Текст книги "Финвэ. Влюбленное сердце (СИ)"
Автор книги: Calime
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Не говоря ни слова, Энларо быстрым, решительным шагом шел по узкой улочке, слегка втянув голову в плечи. Финвэ едва поспевал за ним, непрестанно оглядываясь. Ему казалось, что за ними следуют по пятам.
– Мы должны скрыться, – процедил сквозь зубы глава разведки Тириона.
По выражению серьезного и сосредоточенного лица Энларо было понятно, что ситуация в которой они, по видимому оказались, не была заранее спланирована.
Решив, что переживаемый ими момент не совсем удобен для выяснения всех обстоятельств тирионской жизни его родни и вообще для каких бы то ни было расспросов, Финвэ молча следовал за своим зятем.
Командир разведки оказался очень резв на ноги. Угнаться за ним, привычным к быстрой ходьбе, было непростой задачей. Энларо собрался свернуть в переулок, но тут же резко развернулся и почти бегом направился в обратном направлении.
– Там стража! – пояснил он набегу, – Они перекрывают центральные улицы…
– Что случилось? Куда мы направляемся? – у Финвэ по спине пробежали мурашки.
– Переждем в укромном месте, – был сухой ответ.
Лишь из обрывков встревоженных речей встречавшихся им на центральных улочках тэлери Финвэ смог понять, что суматоха поднялась в городе из-за того, что кто-то проник во дворец Владыки.
– Энларо! – крикнул он в ухо родича, хватая того за черный атласный рукав, – Они ищут нас?
– Филитэль справилась с заданием, – отвечал, снова блеснув радужками, командир разведки.
Лишь он произнес имя Пташки, спокойствие предрассветных часов огласила грозная сирена, доносившаяся со стен дворца Кириарана, белой громадой высившегося посреди центрального проспекта.
– Это сигнал тревоги, – прошептал Энларо, на миг замерев на месте.
– Филитель грозит опасность?! – Финвэ только в тот момент начал понимать, что стояло за планами деда и внучки.
– Она сама пожелала подвергнуться ей, – отрезал его собеседник, – За мной!
И тут Энларо бросился бежать. Его спутнику ничего не оставалось, как следовать за ним в лабиринт из узких улиц.
Двое бежали так быстро, что бывший Владыка нолдор не заметил, как они оказались на небольшой площади, заполненной столпившимися на ней квенди.
Уверенным шагом Энларо пробирался сквозь толпу, подняв ворот камзола, чтобы не было видно его лица. До слуха Финвэ доносились обрывки фраз, но было трудно разобрать, принадлежал голос говорившего мужчине или же деве.
– Что произошло?!
– Кого они ищут?!
– Кто-то пробрался во дворец самого Владыки…
– Это все происки проклятых нолдор!.. – раздавалось отовсюду.
Вдруг послышался стук копыт, на площади показались трое стражей на гнедых лошадях. Встревоженные тэлери расступались, чтобы дать им дорогу. Один из облаченных в серебряные латы всадников остановился совсем рядом с бывшим Нолдараном и его спутником. Словно гром среди ясного неба над головой нолдор прозвучал голос:
– Что с твоими волосами?!
Финвэ осмотрелся вокруг, ища взором кого-то в плотной толпе. Понадобилось еще несколько мгновений, прежде, чем он понял, что этот вопрос грозного стража был адресован ему. По спине пробежал холодок. И тогда избранник Валар почувствовал, что от быстрого бега его серебряный парик слегка съехал набок, обнажив для всеобщих взоров черные густые волосы.
– Эй, смотрите на этих двоих! – всадник рукой указал товарищам на двоих нолдор, замерших посреди площади, – Схватить их!
Командир разведки низко опустил голову, замерев на миг, словно окаменев, а затем со скоростью молнии помчался сквозь толпу, успев схватить Финвэ за плечо и увлечь за собой.
От шума крови в ушах, перемешивающегося с воем сирены тревоги, криками и ахами испуганных прохожих, чьи силуэты мелькали перед глазами, вместе с яркими пятнами факелов уличного освещения, рассудок бывшего Нолдарана кипел, а голова шла кругом. Будто во сне Финвэ слышал позади топот копыт, а затылком чувствовал горячее лошадиное дыхание.
– Нам не оторваться от них пешими, – задыхаясь скорее от волнения, чем от быстрого бега, прошептал бывший Владыка.
– Скорее, внутрь! – выкрикнул Энларо, неожиданно распахнув перед ним узкую дверь какого-то дома.
Без промедления двое преследуемых оказались внутри чьего-то пустовавшего жилища и тут же, ведомые инстинктом, побежали куда-то вверх по прогнившим деревянным ступеням. Подошвы сапог выбивали барабанную дробь при соприкосновении с деревом лестничных ступеней.
Не успел Финвэ увидеть свет Исиль, лившийся из небольшого круглого окна на самом верхнем этаже здания, как внизу послышались гулкие шаги преследовавшей их городской стражи.
– Они уже здесь!
Покричав это, Энларо отворил очередную дверь, и двое нолдор выбежали наружу, на крошечный балкон с простой кованой решеткой.
– Поторопись, Владыка!
Командир стражи с кошачьей грацией перепрыгнул на плоскую крышу соседнего домика, Финвэ последовал за ним.
– Осталось немного!
Вновь бросились бежать по лестнице, спускаясь со второго этажа очередного пустующего дома. Свернув налево, оказались в крошечном помещении, напомнившем Финвэ кухню.
– Здесь есть тайный путь через погреб, – объяснил Энларо, наклоняясь, чтобы поднять крышку люка, ведущего под землю. Пропустив вперед Финвэ, командир разведки установил крышку на прежнее место.
Ориентироваться среди кромешной тьмы с непривычки было довольно тяжело, но Энларо уверенно шел в одному ему ведомом направлении.
– Мы прямо под улицами старого города, – сказал нолдо, – Наш путь лежит в бухту «Солосимпи»…
– В бухту?! – воскликнул Финвэ, – Но зачем мы идем в бухту?! Почему вы не отвели меня в чертоги моего младшего сына, а отправились в тот питейный дом? И куда исчезла Филитэль?! Это она проникла во дворец Ольвэ?
– Будет лучше, если мы немедленно покинем Альквалонде, – заметил в ответ Энларо, делая вид, что не замечает негодования собеседника.
– И куда мы пойдем?! – воскликнул разъяренный Финвэ, – Как выберемся из города, если на его улицах за нами ведется охота?! – он схватился за голову, окончательно сорвав и бросив под ноги среброволосый парик.
– Мы поплывем на корабле, – ухмыльнулся Энларо, – Этот проход выведет нас к бухте, где нас уже ждет корабль. Туда же придет и Филитэль. Она найдет способ…
Бывший Нолдаран ощутил тошноту. Они выпили вина и ничего не съели в питейном доме. Сейчас он был голоден.
– Вот, возьмите коймас, – Энларо, словно прочитавший его мысли, протянул ему нечто, завернутое в плотную бумагу, – Его пекут в лучшей пекарне Тириона, – продолжал командир разведки нолдор.
– Благодарю, – прошептал Финвэ, откусывая кусок лепешки.
Вкус возвращающего силы хлеба, что выпекали по особому рецепту, хранившемуся в секрете тысячелетиями, напомнил ему о доме.
Индис не любила этот хлеб, предпочитая подкреплять силы фруктами и ягодами, а Мириэль – наоборот, в свое время ввела его рецепт в перечень избранных блюд королевской кухни.
Одно воспоминание тянуло за собой другое, и бывший Нолдаран видел вместо тьмы, в которой они брели, все новые и новые образы, щедро подсовываемые его памятью.
Казалось, они шли невыносимо долго. Поэтому, когда вдали забрезжил дрожащий свет звезд, бывший Владыка ускорил шаг.
Пол в этом переходе был устлан тонкими досками, стены и потолок были вырезаны из известняка, так что не нуждались в отделке, засыпать землей эти переходы просто не могло. Освещение предусмотрено не было, но даже среди полной темноты от Финвэ не укрылось множество ходов. Они, как паутина, соединялись друг с другом в некоторых местах.
Когда бывший Нолдаран остановился в тупике, прислушиваясь к свисту ветра над головой, Энларо дернул за какой-то маленький рычаг, отворивший им, наконец, путь на поверхность.
– Жители Альквалонде ничего не знают об этих подземельях, как бы странно это ни звучало, – снова пропуская его вперед, заговорил Энларо, – Мастера из нолдор всегда были искуснее прочих. Им не составило труда воздвигнуть еще один город прямо под носом у несмышленых тэлери. Эти переходы – еще одна из причин, почему в Тирионе всегда в курсе происходящего в столице Кириарана…
– Ваши пташки щебечут днем и ночью… – фыркнул Финвэ.
С облегчением вдохнув прохладный предрассветный воздух, пахнущий морем, избранник Валар подумал, что никогда не слышал ничего чудеснее, чем деликатный шум морских волн.
Среди лебединых кораблей тэлери было легко узнать тот, что принадлежал Энларо и его квенди. Лишь только они вылезли из люка прямо под мостками длинного причала и поднялись на его дощатую поверхность, как на одном из стоявших вдоль причала кораблей трое молодцов-охранников принялись поднимать сливающийся с цветом неба иссиня-черный парус с ярко контрастирующим гербом в виде золотой восьмиконечной звезды в красном круге.
Звезды, несмотря на предрассветные сумерки, еще ярко блестели на куполе Элентари, а Исиль представлялся желто-белой лепешкой коймас, окруженной легкой дымкой, как те, что только что были вынуты из печи. Финвэ, очарованный открывавшимся с причала бухты «Солосимпи» видом, замер, любуясь красотой мира живых.
Через пару мгновений очарование звездной ночи рассеялось, когда со стороны вплотную нависавшей над водой стены дворцового укрепления послышался чей-то крик. Они с Энларо вгляделись вверх – на стенах во всю шла погоня. Из-за относительно недоступности с моря и с суши этого участка укрепления, дежурство на нем почти не велось, и все же, двое нолдор отчетливо слышали звуки борьбы, становившиеся все громче и громче.
Чья-то изящная фигура мелькнула перед сияющими в свете звезд и Исиль доспехами – за кем-то гналось двое дворцовых стражей. Послышался характерный свист – в убегавшего полетела стрела. Темная фигурка заметно пошатнулась, но Финвэ смог различить блеск метательного кинжала, предназначавшегося одному из стражей. Легкие доспехи не смогли полностью оградить того от опасности. Наблюдая, затаив дыхание, Финвэ понял, что рана на груди, полученная этим тэлеро от кинжала была не смертельной, но все же довольно тяжелой. Второго тэлеро обезвредить не удалось – он сильно хромал, но все еще следовал за спасавшейся бегством фигуркой.
– Филитэль! – позвал громко Энларо, когда невысокая фигура оказалась на самом краю укрепленной стены.
Даже не оглянувшись, дева прыгнула с огромной высоты, угодив прямо в соленую воду, лишь бы избавиться от погони.
– Нет! – закричал бывший Владыка.
Не успев осознать всего ужаса происходящего, Финвэ на ставших мягкими ногах побежал по доскам причала обратно, в сторону города. Его взгляд был прикован к тому месту, где под толщей черной воды скрылась фигура бесстрашной родственницы.
Сам не ожидая от себя подобного, Финвэ прыгнул в воду и поплыл, думая лишь о том, чтобы спасти несчастную. К счастью, Филитэль была в сознании и даже смогла ухватиться за его камзол, когда бывший Нолдаран, наконец, приблизился к ней, уже погрузившейся довольно глубоко в морскую воду.
Энларо с горящими ужасом, отчаянием и злобой глазами ожидал на причале и помог Финвэ вытащить Филитэль на мокрые от лившейся с обоих морской воды доски.
Видя ее состояние, глава разведки Тириона упал на колени рядом с внучкой и бережно уложил на них ее голову:
– Филитэль! – Энларо в искреннем отчаянии качал головой, – Потерпи немного, малышка, я помогу тебе, – прошептал он, прикасаясь кончиками пальцев к вискам девы, по которым стекали капли воды.
– Бегите на корабль, скорее! Я успела выведать у Ольвэ несколько договоров и передала их Миримэ*.
– Сейчас-сейчас… – шептал Энларо, не зная, как поднять на руки Филитэль, чтобы еще больше ей не навредить – стрела пронзила насквозь ее тонкое тело совсем рядом с сердцем, и теперь наконечник едва торчал снизу, из-под ее лопатки.
– Нельзя рисковать из-за меня, – словно во сне прошептала Филитэль, – Иначе я действительно все испорчу… – прекрасное лицо девы было пугающе бледным.
– Мы спрячем тебя в подземелье! – воскликнул Финвэ в тот миг, когда послышались новые возгласы на тэлерине со стены, а со стороны города к причалу устремились вооруженные конники, державшие в руках ярко горящие факелы.
– Нельзя, чтобы они узнали о тайных переходах, – возразила родственница, – Не медлите, за вами погоня! Бегите на корабль!
С корабля им уже махал рукой один из охранников Энларо, приглашая как можно скорее взобраться по веревочной лестнице на его палубу.
– Я тебя не оставлю! – запротестовал командир разведки.
– Вспомни приказ Нолдарана, – прошептала Филитэль, прикрывая в изнеможении глаза.
Свет факелов в руках стражей озарил дозорную стену и ставшую золотисто-черной воду под ней.
Поколебавшись еще мгновение, Энларо издал низкий рык и за руку потащил потрясенного увиденным и насквозь мокрого избранника Валар к вот-вот готовому отплыть кораблю.
Раненная Филитэль оставалась недвижно лежать посреди причала в луже собственной крови. И бывшему Нолдарану казалось, что ее шепот эхом раздается у него в голове.
«О, Нэсса Мелеста! Помоги же ей, как уже помогала не единожды!» – мысленно воззвал он к Валиэ, взбираясь по веревочной лестнице на палубу.
Сердце замерло в груди бывшего Владыки Тириона, когда он издали увидел, что к беспомощно лежавшей правнучке подбежали несколько стражей. Не в силах наблюдать за тем, что произойдет с ней, Финвэ последовал примеру Энларо и, опустив взор, прошел с ним к носовой части корабля.
Лебединый корабль, подгоняемый попутным ветром, будто посланным самим Ульмо, выходил в открытое море. Бросив взгляд на черный парус, теперь выделявшийся на фоне бледно-голубого утреннего неба, Финвэ с болью подумал о первенце. Теперь и он сам, как когда-то Феанаро, покидал Лебединую Гавань после кровопролития на украденном у тэлери корабле.
========== Часть 7 ==========
Комментарий к Часть 7
Nien sur (кв.) – Белый ветер
Sulwine (кв.) – Береза
Восточный ветер становился все сильнее, раздувая черный парус и относя их корабль все дальше от причала. Этот прохладный ветер холодил мокрый затылок и спину с прилипшей к ней телерской праздничной одеждой бывшего Нолдарана. Но Финвэ не придавал значения ощущаемому во всем теле холоду. Взор ярко-синих глаз был устремлен вдаль, на четко обозначившуюся впереди линию горизонта. Он вспоминал Феанаро.
Из плена воспоминаний о первенце бывшего Нолдорана вырвал возглас Энларо.
– Я должен был остаться подле нее! Зачем я позволил ей участвовать в задании?! – Энларо поморщился и закрыл глаза, его пальцы сжались в кулаки, а губы в строну.
– Вашей вины нет в том, что произошло, – пытаясь ободрить его, покачал головой Финвэ.
– Теперь не имеет значения, виновен я или нет. Она осталась там, а я не смог помочь, – командир разведки опустил голову, его лицо было бледным, совсем как у пронзенной стрелой Филитэль, а глаза будто опустели.
– Командир! – окликнул Энларо один из черноволосых квенди зычным голосом, – За нами погоня!
Тут же Финвэ оглянулся, вглядываясь в желтеющий в первых рассветных лучах Анара портовый город и недавно оставленную ими бухту. За ними следовали два небольших быстроходных кораблика с белоснежными парусами.
– Командир, они скоро нагонят нас! – воскликнул другой молодец из охраны.
На что Энларо только тряхнул головой, даже не посмотрев в его сторону, ни в сторону кормы, откуда уже совершенно отчетливо можно было различить преследовавших их морских стражей телэри.
Корабль стало бросать на волнах из стороны в сторону. Стремительно меняющийся ветер засвистел в ушах бывшего в полном составе на его палубе небольшого экипажа.
– Соберись, родич! – Финвэ положил руку на плечо избранника своей средней дочери, – Мы все ждем твоих приказов!
– Тогда… – медленно произнес тот, – Тогда нужно ждать…
Взор Энларо Тульвиона был будто подернут туманом, когда отец его супруги заглянул ему в глаза.
– Дайте мне палантир! – скомандовал вдруг Энларо, – Что бы ни случилось с нами, я хочу, чтобы он был при мне, – голос его звучал с прежней непоколебимой уверенностью.
Один из молодцов выпростал из складок плаща завернутый в шерстяную шаль Видящий Камень, от которого исходил слабый холодноватый свет, и протянул командиру разведки.
Укрыв своим плащом крепко прижатый к груди небольшой шар, Энларо энергично огляделся по сторонам и кинулся к корме.
– Они уже готовы, – бормотал он, вглядываясь в приблизившиеся на критическое расстояние и непрестанно подгоняемые попутным ветром легкие кораблики морской охраны.
Подоспевший Финвэ, опершись на перила палубы, задумался о том, какие подобрать слова, чтобы убедить родича отказаться от бездействия, которое в той ситуации, в которой они оказались, представлялось бывшему Нолдарану чрезвычайно опасным.
Лишь только бывший Владыка нолдор сделал небольшой шаг в сторону, чтобы приблизиться к Энларо, свист птичьей трели почти у самого уха заставил нолдо проворно присесть от неожиданности, прикрывая голову.
– Что они творят?! – выкрикнул он, приподнимая голову, – Они же не затопят один из своих кораблей?!
Словно в ответ на его обращенный в воздух вопрос, над ними с нежным птичьим свистом стремительно пролетела очередная стрела и пронзила главный парус из черного шелка в самом центре красовавшейся в красном круге вышитой золотом восьмиконечной звезды.
– Я доверяю нашему командиру, – уверенным тоном сказал высокий нолдо, чьи густые волосы были убраны в низкий хвост, – И ты доверься ему, Владыка. Он всегда знает, что делает, – но потом, подумав, склонил голову и продолжил, – Хоть сейчас и переживает горе.
Финвэ поглядел с сомнением в сторону стоявшего прямо, с вызовом выпрямившегося во весь высокий рост, Энларо. Теперь им всем оставалось только наблюдать.
Ветер гнал их судно в открытое море, а легкие и маневренные корабли тэлери окружали беглецов с двух сторон. Среброволосые квенди, блестя доспехами, устанавливали на палубе диковинное оружие, видеть которое бывшему Нолдарану еще никогда не приходилось. Оно напоминало огромных размеров лук, плашмя установленный под углом на возвышении, только стальные стрелы были пугающе огромны.
Энларо, за которым Финвэ в компании троих охранников наблюдал, словно во сне, закрыл ладонями лицо и устало вздохнул.
«Он настолько раздавлен горем и чувством вины, что даже не собирается делать попыток спастись!» – ужаснулся Финвэ собственной догадке.
Через мгновение очередная стрела угодила в корму их корабля: послышался треск деревянных досок, не было сомнений, что после этого выстрела их преследователей корпус белоснежного лебедя получил сильнейшие повреждения.
– Скорее, Владыка! – приглашая последовать за собой, махнул рукой Энларо.
Услышав его призыв, Финвэ в недоумении застыл – командир разведки Тириона поддерживал свободной рукой небольшую лодку, под которой уже расположились трое его подчиненных.
Времени на раздумья у бывшего Владыки нолдор не осталось. От попадания очередной стрелы, которая была больших размеров, чем та, что пробила дыру в корме, корабль почти сразу резко накренился влево – вода из пробитого днища уже начала заполнять трюм.
«Хуже не будет, если я доверюсь ему сейчас» – мысленно твердил себе бывший Владыка, решительно шагнув в сторону маленькой лодочки из красно-бурого блестящего дерева.
– И что нам делать?! – спросил он в тревоге.
– Ждать… – снова был ответ.
И все же, долго ждать им не пришлось. Всего через несколько мгновений, по безмолвному приказу командира, трое черноволосых квенди подняли легкую лодку над головами и подбежали к краю палубы. Не успевший сразу сориентироваться, Финвэ едва поспевал за ними, напрягаясь не столько от тяжести общей ноши, сколько от испытываемого, в который раз за эти несколько дней новой жизни, ощущения близкой опасности.
– Время немного искупаться! – весело хохотнул один из разведчиков.
Не сговариваясь, все четверо одновременно прыгнули вперед, Финвэ был среди них только благодаря крепкой руке Энларо, которая удержала бывшего Нолдарана за плечо. Через миг холодная соленая вода уже окутала их со всех сторон, шум от треска главной мачты тонувшего белоснежного корабля доносился, казалось, сразу со всех сторон. Они впятером, укрываемые лодкой, быстро шли ко дну, и бывший Владыка нолдор не мог поверить своим ощущениям, когда его ноги коснулись каменистого дна.
Энларо проворным движением достал из крошечного кармана на груди фиал с кроваво-красной жидкостью, который «совершенно случайно» обронила златовласая прислужница из питейного дома. Командир разведки сжал в ладони причудливый сосуд, тонкое стекло с жалобным треском рассыпалось на части и что-то алое стало растворяться в воде. Эта жидкость, постепенно меняя цвет, с ярко-алого, на темно-вишневый, окутала их пятерых подобием тумана. Подчиненные Энларо, не теряя времени и ловко цепляясь за небольшие ручки с внутренней стороной лодки, опустили импровизированный деревянный купол почти вплотную ко дну. Окрашенная в темно-красный цвет морская вода, клубилась как дым, и постепенно, начала уплотняться, сворачиваясь в маленькие клубки, которые осадком оседали вниз, освобождая пространство у самого дна лодки, превратившегося в защитный купол, где было немного воздуха и можно было дышать.
«Как нам вернуться на поверхность?» – спросил Финвэ у Энларо по осанве, когда все они уселись, плотно прижавшись друг к другу, на каменистом океанском дне.
«Подожди немного, Владыка. Тэлери быстро надоест наблюдать тем, как тонет пустой корабль».
«А потом?!»
Ответа не последовало, и Финвэ не стал настаивать на нем, не в силах оправиться от пережитого прошедшей ночью и до конца осознать то, что происходило с ним в те мгновения.
Нолдор сидели наполовину в воде на покрытом темно-бурыми водорослями дне и молчали. Они дышали напряженно, делая глоток ценного воздуха только по острой необходимости. Каждый вздох был отчетливо слышен, отдаваясь эхом от стен их ставшей спасительной лодки.
«Мы скоро всплывем на поверхность?!» – осведомился бывший Нолдаран, – «Глубина здесь сравнительно небольшая, но мы слишком далеко и вряд ли сможем доплыть до берега».
«Все же, рискнуть стоит!» – глаза Энларо полыхнули в полутьме их убежища недобрым огнем.
Кивок его головы явился командой к всплытию, и, наконец, отпустив деревянную лодку, они впятером быстро поплыли вверх, к ярко освещенной солнцем поверхности.
Кашляя от долгой задержки дыхания, нолдор цеплялись друг за друга, словно слепые котята, пока не собрались с силами и не перевернули лодку, чтобы по одному забраться в нее
– Как действуем дальше, командир? – спросил с жизнеутверждающей улыбкой сероглазый нолдо, что просил Финвэ доверять Энларо.
– Остается уповать на милость Валар, – задумчиво ответил тот.
В этот миг выжимавший длинные черные волосы Финвэ вспомнил слова Оромэ о том, что оказавшись в Лебединой Гавани, он сможет рассчитывать на помощь Ульмо.
– О, Повелитель морей и рек, озер и ручьев, Ульмо, чей голос – рокот водопада, а мощь – штормовая волна, не оставь нас своей милостью! – воззвал Финвэ к Вала, схватившись за бортик лодки и склонив голову, вглядываясь в темно-синюю глубину океана, посреди которого они оказались, – Помоги нам, Владыка вод!
Едва он успел произнести это, как явившаяся из ниоткуда громадная волна накрыла Финвэ и его родича с головой. Вода с силой давила на виски, не давая возможности сделать ни единого вдоха. Еще через пару мгновений их двоих, словно тела нолдор были не тяжелее пушинки, подняло высоко над водной гладью и невидимая, но могучая сила понесла Энларо и бывшего Владыку Тириона на самом гребне волны с невероятной скоростью, поддерживая их, не давая опуститься в водную толщу.
Встревоженный Энларо оглянулся, а затем посмотрел вниз, ища взглядом своих подручных – их лодка виднелась внизу, тоже подгоняемая волнами. Брызги соленой воды, пронзавшие кожу лица, словно сотни острых иголок, холодили так сильно, что Финвэ показалось, будто он очутился на заснеженной вершине Таникветиль.
Вскоре их двоих, а затем и лодку с троими охранниками выбросило на неожиданно оказавшийся рядом песчаный берег.
– Благодарю тебя! – прошептал из последних сил Финвэ, упав на влажный песок и прикрывая глаза.
«Не благодари, Нолдаран, – послышалось ему рокочущее эхо в шуме прибоя, – Слушай свое сердце…»
Возвратившись из стана нельяр полный радостных предчувствий и предвкушения встречи с Мириэль, Финвэ решил, что пройдя некоторое расстояние, они смогут вновь встать лагерем, и тогда он отправится к Ингвэ и его миньяр, чтобы объявить им счастливую весть об их с Териндэ помолвке.
Едва появившись, вождь татьяр отдал приказ начать движение. Один за одним потянулись нескончаемой вереницей не так давно одомашненные кони, на чьих спинах покоились сложенные шатры и баулы с личными вещами. За лошадьми следовали пешие квенди.
Впереди процессии, один из немногих, кто передвигался верхом, ехал сам Финвэ. Чуть позади него ехали его родители, а также младшие братья и сестры, вслед за которыми брели кони благородных квенди.
Финвэ распорядился, чтобы Мириэль и ее матери была предоставлена лошадь, на которую они могли бы погрузить вещи. Саму деву ее покровитель усадил впереди себя на огромного белого жеребца, подаренного Оромэ и нареченного Ниэнсур*, и так, вместе с нареченной, двинулся в путь.
Его родня и благородные квенди с семьями безмолвно взирали на ехавшего в авангарде вождя. Никто ни словом не решился оспорить решение будущего Нолдарана везти Мириэль Териндэ рядом с собой.
Когда они, наконец, снова остановились, чтобы разбить очередной временный лагерь, по распоряжению Финвэ Вышивальщице были выданы самые дорогие ткани, украшения для одежды в виде цепочек и бляшек из золота и серебра, золотой и серебряной нити, а сам вождь татьяр преподнес ей блистающие всеми цветами Арды самоцветы – дары Стихий, полученные в Амане.
Его избранница пожелала сшить и украсить вышивкой праздничные одежды вождя татьяр. Поднеся ей, словно слуга госпоже, все необходимое для работы, Финвэ просил ее сшить одежды и для себя самой, украсив их также, как и те, что предназначались для него. Вождю второго народа хотелось, чтобы на торжестве по случаю помолвки они предстали перед гостями одетые в парные одеяния, символизирующие их единство и гармонию.
Пробыв несколько счастливых часов наедине с нареченной, Финвэ покинул свой шатер, где оставил Мириэль заниматься рукоделием, и направился к месту стоянки лошадей. Вождь намеревался лично известить Ингвэ и его квенди о готовящемся у татьяр торжестве.
Он обвязывал подобие седла вокруг живота Ниэнсура, когда к нему подошел его приятель по учебе благородный Тульвэ.
– Ну, здравствуй, вождь, – начал он, оглядывая Финвэ с головы до ног подозрительным взглядом.
– Здравствуй, друг мой, – улыбнулся ему Финвэ, выпрямляясь во весь высокий рост.
– Я слышал, у тебя появилась невеста, – продолжал напряженным голосом Тульвэ.
– В том нет никакого секрета, – ответил Финвэ, – Ты мог видеть ее, пока мы ехали к этому месту. Я как раз спешу сейчас в стан первого народа, чтобы пригласить Ингвэ, его родичей и всех, кто пожелает явиться, на праздник, который будет устроен вскоре в честь нашей с Мириэль помолвки.
– Я видел ту деву, что ехала вместе с тобой, – сдвинув брови, процедил его приятель.
– Что с тобой? – взглянув в его суровое лицо, встревожился Финвэ, – Ты не разделяешь моего счастья?
– Как я могу разделять его, вождь?! – с вызовом воскликнул Тульвэ, – Как мне разделять его, если сама Татье, твоя мать, обещала моему отцу и мне, что моя сестра Сулвинэ* станет твоей избранницей?
На мгновение Финвэ замер, стараясь припомнить разговоры с матерью, когда та упомянула о сестре Тульвэ.
– Друг мой, но как это возможно, если я даже не помню, как выглядит твоя сестра? … – растерянно сказал вождь татьяр, – Я увидел Мириэль, и чувство к ней само родилось в моей феа, наполнив ее счастьем, как и должно случаться всякий раз перед тем, как двое заключат союз, навсегда соединяясь…
– Кто такая эта твоя Мириэль?! – кричал ему в лицо взбешенный Тульвэ, – Моя сестра происходит из благородных квенди, что первыми проснулись и пошли за Атто и Татье, она достойна стать супругой вождя больше чем кто-либо! А твоя нареченная – безродная прислужница, родившаяся от неизвестного из нельяр!
Финвэ резко отвернулся от кипевшего злобой приятеля, переводя дух, стараясь справиться с нахлынувшим на него гневом, чтобы не ударить Тульвэ.
– Уходи немедля и не смей попадаться мне на глаза! – грозным голосом воскликнул избранник Валар, не оборачиваясь.
От его громкого голоса Ниэнсур вздрогнул и заржал.
– Если я узнаю, что ты и твои родичи очерняете имя моей невесты, я изгоню вас навечно и оставлю в этих лесах, – уже спокойнее сказал Финвэ, – И вам останется уповать на Валар, спасаясь от злой тени, что по пятам следует за тремя народами квенди.
Стараясь не глядеть на приятеля, вождь татьяр сел на коня и направил его туда, где недавно прошли следовавшие первыми миньяр, по следам которых он всегда ориентировался, ведя народ к Великому Океану.
Ингвэ и его семья приняли Финвэ в своем шатре с неизменным радушием. Златокудрый вождь миньяр, казалось, был искренне рад узнать новость о предстоящей помолвке и тут же принял приглашение Финвэ, сказав, что явится непременно вместе с домочадцами и другими из его народа, кто захочет веселиться.
– Скажи мне, друг, – положив холеную ладонь на плечо вождя татьяр, которого провожал до окраины стоянки, спрашивал Ингвэ, – скажи мне, ты уже испросил одобрения Валар? Что они сказали о твоем выборе?
– Одобрения Валар? – удивился его собеседник, – А разве для того, чтобы взять супругу, необходимо спрашивать разрешения Стихий?
– Им ведомо грядущее, – спокойным тоном объяснил Ингвэ, – Валар любят и оберегают нас и желают народам квенди лишь блага. Словно несмышленых детей они направляют нас в наших делах и поступках. Вот почему следует советоваться с ними и просить их благословения в каждом начинании.
– Ох, друг мой, – устало отвечал ему Финвэ, – ты проповедуешь не хуже самого Манвэ Сулимо. Поверь, Мириэль есть совершенство и гармония, воплощенные в девичьем роа. Единый наделил ее кротостью и величайшим талантом к рукоделию. А ее красота… Но я не хочу описывать ее. Ты придешь на наш праздник и своими глазами увидишь мою избранницу!
– Я приду, – кивнул со сдержанной улыбкой на пригожем лице вождь миньяр, – И да будет ваш с ней союз благословен самим Илуватаром, – и он поднял руку в прощальном жесте.
Недолго Финвэ пребывал в задумчивости, вспоминая в дороге слова Ингвэ. Вскоре его мысли перенеслись в лагерь татьяр, к которому он стремительно приближался. Там его ждала Мириэль. Когда он думал о ней, все внутри словно загоралось ярким пламенем, источник которого находился в области сердца. Чувствуя этот пожиравший его огонь, Финвэ еще больше уверялся в правильности сделанного им выбора. Ни одна другая дева не была и не будет способна разжечь в нем и сотой доли того пламени, что теперь бушевало в его роа и сжигало дотла его сердце. Его феа и роа принадлежат одной лишь Мириэль, с которой он будет связан вечно.
