Текст книги "Predicaments of a Schoolgirl (ЛП)"

Автор книги: BlankSpacesOfTime

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)

– Пожалуйста, не надо! Лиам! – плачу я, слезы текут по моим щекам.

– Мисс, отойдите назад, – говорит мужчина, но я отталкиваю его и каким-то образом снова добираюсь до Лиама.

Я хватаю его за руку и крепко обнимаю, плача ему в плечо. – Я люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю. Все будет хорошо сестренка. Не беспокойся обо мне, – говорит он, и я знаю, что он пытается казаться смелым. Но за его сильным «жилетом» я вижу страх.

А потом меня снова оттаскивают от него и удерживают двое мужчин, которые выводят Лиама за дверь и спускают по ступенькам в заднюю часть полицейской машины. Я едва замечаю сильные руки Луи вокруг меня, поскольку мое тело бесконтрольно дрожит.

Я рыдаю, качаю головой в отрицании и с ужасом смотрю, как машина уезжает, забирая у меня Лиама.

========== Forty three ==========

– Лиам, – я задыхаюсь, чувствуя, как руки Луи сжимаются вокруг меня. Я не могу остановить слезы, даже когда полицейская машина скрывается из виду. Все произошло так быстро.

Слишком быстро.

– Мэм, в чьей комнате он находился? – я смутно слышу, как другой офицер спрашивает.

Мисс Уикхэм реагирует мягко: – Вайлет Пейн. Его сестра.

– Я оставлю этих офицеров допрашивать всех в школе. Не позволяйте никому войти или выйти, пока они не закончат. Приношу извинения за возможные неудобства, – мужчина произносит монолог.

А потом Луи отстраняется от меня, и другой мужчина берет меня за руки, и они оказываются позади меня.

– Подождите, что? – скриплю я, когда чувствую, как холодный металл сжимается вокруг моих маленьких запястьев.

– Вайлет Пейн, вы арестованы за укрывание беглеца. Пройдите со мной.

Его голос затихает, и я отчаянно оглядываюсь в поисках Луи. Он стоит рядом, но я знаю, что он ничего не может сделать, чтобы не попасть в беду.

Я просто бросаю на него сломанный взгляд, он очень расстроен и, похоже, хочет помочь, но не может. Выражение его лица паническое, но он молчит.

Это полный бардак.

Другие девушки просто смотрят, ошарашенные, когда меня ведут к машине и заставляют сесть на заднее сиденье с руками, скованными наручниками за мной, как настоящий преступник. И когда я уезжаю из школы, я вижу, как они все выбегают на улицу, чтобы посмотреть, как я ухожу.

Как я должна спасти Лиама?

***

Меня отвезли в местный полицейский участок и заставили сидеть в маленькой тюремной камере, пока они не вернутся, чтобы допросить меня.

Тут холодно и страшно, но это наименьшая из моих забот, когда Лиам также заперт в другой камере, ожидая, чтобы его перевезли куда-то еще.

Я пыталась поговорить с ним, но охранник велел мне молчать и бесился, когда я делала так, как он говорил. Странный человек. Так что я сижу молча, посылая парню смертельные взгляды, пока тикает время.

Моя школьная форма не дает мне тепла, а кондиционер работает на слишком высоком уровне. Сейчас зима, черт возьми. И дела не улучшаются, когда охранник продолжает проверять меня время от времени.

Должно быть, прошло два часа, прежде чем я услышала знакомый женский голос, и мои глаза расширились.

– Вайлет Пейн! Что с тобой? – объявляет моя мать, когда она врывается в «клетку» и кладет руки на бедра.

Другой охранник открывает мою камеру и помогает мне выйти.

Нерешительно я выхожу из маленького пространства и смотрю на нее. – Что происходит?

– Что происходит? Я только что спасла тебя от куда больших неприятностей, чем сейчас. А теперь пошли, – она объявляет и берет меня за руку, потянув к двери.

– Но Лиам! Разве ты не собираешься вытащить его оттуда? – говорю я отчаянно, дергая ее за руку, когда пытаюсь спуститься по ряду к его камере.

Тупой охранник преграждает мне путь.

Суровое выражение лица матери смягчается, и она замолкает, с тоской глядя в сторону сына. Мы не можем видеть его оттуда, где мы находимся, что заставляет мое сердце болеть еще больше. Мама не видела его со дня смерти отца.

– Я ничего не могу для него сделать, – она печально шепчет. – Он сделал свой собственный выбор, когда решил убить твоего отца, и он должен принять последствия своих действий.

– Прошло уже много лет. Разве ты не хочешь его увидеть? – я спрашиваю ее. – Дай мне хотя бы поговорить с ним.

– Мне жаль, что вы не можете этого сделать, Мисс. Мне придется попросить вас уйти, – охранник, которого я готова ударить по яйцам, говорит голосом робота.

– Отвали, урод! – я кричу на него, мои глаза наполняются слезами, и моя мать задыхается.

– Вайлет! Держи себя в руках, мы на публике! Мы уезжаем. Ты сможешь увидеть Лиама на суде. А теперь пошли! – она требует, дергая меня к двери и ведет наружу.

Я начинаю беспокоиться, когда в ту же секунду, как мы открываем двери, мы встречаемся с мигающими огнями, когда толпа фотографов и кричащих людей окружает нас. Телохранители моей матери помогают нам безопасно добраться до ее машины, и они открывают двери.

Никто из нас не говорит ничего любопытным идиотам-папарацци.

Наконец, мы добрались до машины, захлопнув за собой дверь.

Я снова плачу и вытираю нос запястьем.

– Лиам невиновен.

– Нет, это не так, – она бормочет сквозь стиснутые зубы.

– Я люблю его. Он не может попасть в тюрьму! – я плачу, ударяя кулаком по окну.

– Контролируй свои эмоции, дорогая. Он убил твоего отца, моего мужа. Он заслуживает тюрьмы, – она говорит с намеком на эмоции в голосе. Она всегда такая холодная и бесчувственная с тех пор, как умер отец, и ее голос меня удивляет.

Я ничего не говорю, потому слишком переполнена грустью, чтобы сказать что-то стоящее. В конце концов я только еще больше ее раздражаю, поэтому держу рот закрытым, наблюдая, как папарацци убираются с дороги, и мы возвращаемся в школу.

– Оба моих ребенка в тюрьме в один день, – она бормочет себе под нос и насмехается. – Оба.

Интересно, почему ее не беспокоит, что Лиам жив, но я помню, что она догадалась, что он не был мертв уже некоторое время. Но все равно, она даже не хотела его видеть после стольких лет.

– Я хочу, чтобы ты знала, что я все еще беспокоюсь о Лиаме, – она говорит через некоторое время, удивляя меня.

Я поворачиваюсь к ней с мокрыми глазами, и она смотрит на меня с сочувствием.

– Лучше бы он никогда не делал того, что сделал. Я всегда хотела, чтобы он был моим наследником. Он был бы великим герцогом Девоншира. Но я знаю, что однажды ты станешь прекрасной герцогиней, когда Гарри будет рядом, – она признается.

Ее открытость заставляет меня сидеть, ошеломленная на мгновение.

Она продолжает. – Пока ты хотя бы пытаешься быть той, кем я хочу тебя видеть, я знаю, что ты будешь замечательной женой для него.

Если Гарри будет моим мужем, мое сердце снова упадет. Он не сделает меня счастливой. Он всего лишь напоминание о том, что моя мать имеет власть над моей жизнью.

– Мама я не хочу-

Она обрывает меня, вероятно, точно зная, что я собираюсь сказать. – Я хочу взять тебя с собой в субботу, чтобы заехать за свадебным платьем, чтобы отвлечь от всего этого.

Опустившись на свое место, я уставилась в окно. – Хорошо.

– И тебе нужно пригласить Гарри на выпускной. Ваша свадьба состоится вскоре после, в течение Нового года, – она объясняет.

Я хочу заткнуть уши. Эта женщина говорит мне все, что я должна делать, и я устала от этого. Но я ничего не могу сделать. Конечно, мне восемнадцать, так что технически могу. Но в моей семье все по-другому – она герцогиня.

Бросить ей вызов не так-то просто. Я ее наследница, и у меня есть обязанности, которые я должна принять, и она может легко разрушить мою жизнь, если я откажусь.

К тому времени, как она высадила меня в школе, все в старом особняке вернулось в норму, и пришло время спать. Я хмуро тащусь вверх по лестнице, желая заплакать, потому что Лиам не будет ждать меня на моей кровати, жадно умоляя меня принести больше еды.

Он вредитель, но лучший вид вредителя.

Я просто хочу обнять его, и обнять навсегда. Но это не может произойти сейчас, потому что он, вероятно, отправится в тюрьму, пока не исполнится сорок.

Я так сильно скучаю по Лиаму.

– Виолетта, любимая?

Я вытираю глаза и отворачиваюсь от двери, глядя в любопытные глаза Луи.

Он смотрит на меня, будто спрашивая, в порядке ли я.

Я открываю рот, но слова не доходят.

Вместо этого у меня текут слезы, и я закрываю лицо руками, тихо плача прямо перед ним.

И, как я и ожидала, он мгновенно обнимает меня своими сильными руками, прикасаясь щекой к моим волосам. Его знакомый запах странно успокаивает меня. Его запах не должен быть знакомым, но мне он нравится.

– Тсс. Не плачь, – воркует он, осторожно втаскивая меня в мою комнату и закрывая дверь.

Я плачу в его грудь и надеюсь, что мои сопли не размазались по его рубашке.

Он молчит и просто позволяет какое-то время мне рыдать. И когда я, наконец, успокаиваюсь, он двигается и поднимает меня, идя к моей кровати. Опустив меня на землю, он кладет руку мне на щеку и смахивает слезы. Он выглядит нарисованным для меня.

– Приготовься ко сну, – мягко говорит он, подходя и откидывая одеяло.

Я смотрю на диван и представляю Лиама, сидящего там и смотрящего на свой телефон. Прежде чем снова заплакать, я встаю, хватаю пижаму и бегу в ванную.

Зная, что я, должно быть, ужасно выгляжу после стольких слез, я умываюсь и чищу зубы, даже не глядя в зеркало, и переодеваюсь в пижаму.

Когда я выхожу из ванной, он сидит на моей кровати и смотрит на меня. – Иди, ложись в постель.

Глядя в пол, я делаю, как он просит, и медленно забираюсь в кровать, позволяя ему натянуть одеяло до груди. Перед уходом он наклоняется ко мне и убирает волосы с моего лица, кидая мне отдаленный взгляд, который я не могу расшифровать. А потом он наклоняется и нежно целует меня в щеку.

Но прежде чем он успел подняться, я хватаю его за шею и тяну вниз, чтобы поцеловать в губы, желая почувствовать что-то, кроме печали. Мое сердце радостно трепещет при соприкосновении его восхитительных губ с моими, и на мгновение я забываю о своих страданиях.

Когда мы расстаемся, его голубые глаза наполовину закрыты, и он выглядит очень взволнованным моим поцелуем. Я могу сказать, что мысли крутятся в его голове, и его отвлечение заставляет его почти споткнуться и упасть на меня, но он вовремя удерживает равновесие. Он стоит, кидая мне тоскливый взгляд и шепчет: – Спи спокойно, дорогая.

И он тихо идет к двери, выключая свет и оставляя меня в покое. Тьма сгущается, когда мои глаза медленно приспосабливаются к недостатку света.

Лиама нет на диване, и даже Лидия больше не в одной комнате со мной, не то чтобы я скучаю по ней.

Я чувствую себя такой одинокой.

И я ненавижу это.

Я хочу попросить Луи остаться со мной, но чувствую, что это не лучшая идея. я просто… Я не знаю, что с ним делать. По мере того, как я медленно выматываюсь, слезы падают.

А потом я осознаю кое-что, что заставляет меня замереть.

Я случайно согласилась пойти с мамой за свадебным платьем в тот же день, когда согласилась встретиться с Луи.

Комментарий к Forty three

Бля, Вайлет, ты ебанулась. Конечно, бросай мамзю и пизди к Луи. Если найдёте ошибки, то вы знаете, что надо делать.

Всех с праздником, пупсы😘

========== Forty four ==========

Весь следующий день я провожу в постели, одинокая и несчастная, прокручивая в голове арест Лиама.

Я пропустила завтрак и обед, и моя дверь была заперта, чтобы не пускать всех.

Я знаю, что Мисс Уикхэм предпочла бы, чтобы я посещала занятия, поскольку выпускные экзамены уже не за горами, но, по крайней мере, у нее достаточно сердца, чтобы оставить меня в покое на день. Меня это не беспокоило.

Шторы задернуты, в комнате душно и жарко, но мне все равно. Лиам, должно быть, страдает больше, чем я. Вероятно, он все еще заперт в той камере. Или, возможно, они перевезли его в более безопасное место, далеко…

Свежие слезы падают на подушку, и я прижимаю одеяло к себе, тихо шепча. Я хочу, чтобы он вернулся ко мне целым и невредимым.

Кто-то стучит в дверь, но я не отвечаю. Через мгновение они стучат снова, и я вздыхаю, зная, что не могу вечно избегать мира.

Сев, я медленно соскальзываю с кровати и тихо иду к двери, вытирая глаза, не заботясь о том, что я, должно быть, выгляжу ужасно. На мне все еще мятая пижама, и я не прикасалась к волосам со вчерашнего дня.

Когда я открываю дверь, я вижу служанку, Сьюзи, и она держит поднос с едой на нем.

– Мисс, мне сказали принести обед в вашу комнату, – говорит она и протягивает его мне.

Я стою в замешательстве, интересно, кто мог сказать ей сделать это. Мисс Уикхэм не любит, когда еду приносят в комнаты девочек, кроме тех случаев, когда они больны.

– Кто сказал вам принести мне это? – спрашиваю ее я, беря поднос и просматривая выбор картофельного пюре, курицы и зеленой фасоли. Пахнет божественно, но есть не хочется.

– Мистер Томлинсон, Мисс, – она кивает, а затем поднимает палец, прежде чем я возвращаюсь в свою комнату. Она роется в кармане фартука и смотрит в коридор, прежде чем вынуть маленькую бутылочку. – О, чуть не забыла. Он хотел, чтобы я дала вам и это. Но я знаю, что это против правил. Пожалуйста, не говорите никому, что я вам его дала.

Она поставила бутылку на поднос, и я смотрю на нее, мгновенно понимая, что это какой-то алкоголь. – Я буду держать это в тайне. Спасибо, Сьюзи.

Она уходит, и я закрываю дверь бедром и иду, чтобы поставить поднос на тумбочку. Луи был достаточно мил, чтобы попросить мне принести еду. Это было странно, но заботливо с его стороны. Я осторожно беру тарелку и сажусь на кровать, глядя на еду. Да, я проголодалась. Но я просто не хочу есть почему-то.

Но поскольку Луи нашел время, чтобы приготовить это для меня, я медленно подношу еду ко рту и ем.

Лиам все еще у меня на уме, и я не могу думать ни о чем, кроме него и о том, что он должен делать прямо сейчас.

Как полиция узнала, что он был в моей комнате? Кто-то рассказал. Но кто мог такое сделать? Конечно, не Луи. Он знает, как много Лиам значит для меня с его последней встречи с ним.

Мисс Уикхэм, разумеется, вероятно. Она сука без причины и с удовольствием сделает мою жизнь еще большим Адом, чтобы ублажить мою мать. И Лидия тоже могла это сделать, потому что она была так груба со мной последние пять месяцев.

Но у меня нет возможности узнать, действительно ли кто-то из них это сделал, не спросив их. Одно можно сказать наверняка: тот, кто это сделал, будет моим заклятым врагом на всю жизнь.

Как только я заканчиваю есть небольшую порцию еды, я беру бутылку и откупориваю ее, поднося к носу и принюхиваясь. На секунду я удивляюсь, почему Луи дал мне это, пока не замечаю, что на маленькой бирке есть надпись. Я с любопытством читаю его грязную записку:

Не пей слишком много, дорогая. Это подарок, чтобы подбодрить тебя, а не проглотить на одном дыхании, хотя я уверен, что ты легко сможешь это сделать ;)

Я закатываю глаза с небольшой улыбкой на губах. Он не хочет, чтобы я злоупотребляла им, но мне все равно, что он скажет, как только я сделаю глоток. Это мощно, и я знаю, что это поможет мне отвлечься от моих страданий.

Я выпиваю половину, прежде чем почувствую себя полностью пьяной, а затем кладу её, лежа на подушках с улыбкой. Мой мозг затуманивается, и я начинаю петь мелодию, которую мой отец пел нам с Лиамом, когда мы были маленькими, и все было идеально.

Я снова сжимаю бутылку и пью больше, проливая немного на себя, но мне все равно. Это, вроде как, помогает.

Мои глаза трепещут, сон зовет меня, и я почти задремала, но в дверь снова стучат. Проснувшись, я вскакиваю с кровати и направляюсь к двери, едва не спотыкаясь о собственные ноги. Комната, вроде бы, движется.

Отперев дверь, я слегка приоткрываю, чтобы увидеть Луи, стоящего там с любопытным взглядом на его лице.

– Привет, – икаю я.

– Привет, – говорит он, а потом видит, в каком я состоянии, и хмурится, наверное, оценивая мою ужасную внешность.

– Можно мне войти? – он наклоняет голову и невинно смотрит на меня.

Но я знаю, что он пытается сделать. Он дал мне эту бутылку, потому что знал, что я выпью ее, а потом он придет сюда и попытается воспользоваться мной.

– Нет, – отвечаю я, указывая на него пальцем.

– Вайлет, – он вздыхает и легко пробирается внутрь, тихо закрывая дверь.

– Почему ты здесь? – озадаченно спрашиваю я, пятясь к кровати, но потом спотыкаюсь и падаю на задницу.

– Ты пьяна, – он разочарованно указывает на меня, опускаясь на колени, чтобы помочь мне подняться.

– Нет, не пьяна. Я выпила совсем немного, как ты и сказал, – я смущенно улыбаюсь, когда он берет меня на руки и несет в постель. – Эй, отпусти меня. Я знаю, что ты пытаешься сделать.

– И что же это такое? – он отвечает рассеянно, сажая меня на кровать.

– Ты хотел, чтобы я напилась, чтобы ты мог прийти и воспользоваться мной, – говорю я, растянувшись на кровати.

– Не говори таких вещей. Я бы никогда так не поступил, – резко говорит он и поднимает бутылку. – Ты так много выпила?

– А чего ты ожидал, напоив скорбящего подростка? Ты можешь тайно захотеть воспользоваться мной и-

– Вайлет, достаточно. Тебе нужно идти спать, – он, явно раздраженнный, исчезает в ванной, вскоре вернувшись со стаканом воды. – Я думал, ты умнее, чтобы не выпить практически всю бутылку. Я дал её тебе, потому что думал, что это поможет приглушить боль, которую ты чувствуешь. Я не думал, что ты злоупотребишь этим. Вот, выпей немного воды.

– Тьфу. Вода отвратительна. Я лучше выпью что-нибудь другое, – отталкиваю я его, и он расстраивается.

– Выпей это, Вайлет, – приказывает он, берет меня за затылок и подносит к губам, слегка наклоняя, так что у меня нет выбора, кроме как впустить в рот воду или пролить её на кровать.

Когда он удовлетворен, то ставит стакан и смотрит на меня. Я пинаю одеяло на ноги и хихикаю, держась за изголовье кровати. Если бы я была трезва, я была бы потрясена своим поведением.

– Я пришел сюда поговорить о завтрашнем дне, но, очевидно, ты не можешь говорить об этом сейчас, – он комментирует, качая головой. Но я вижу небольшую ухмылку, играющую на его губах. Я едва замечаю подлый взгляд, который он бросает на мое тело, когда я лежу в беспорядочной позе.

– Завтра? – спрашиваю я.

– Завтра суббота. Помнишь? – говорит он тихо, засунув руки в карманы.

– О-О, да. Я собираюсь пообедать с тобой и купить свадебное платье с мамой. Ты должен пойти с нами! – предлагаю я охотно. Что я такое говорю? Это самая ужасная идея, но я думаю, что алкоголь делает ее намного веселее в данный момент.

– Что? – шепчет он, застывая на месте.

– Я вроде как пообещала маме, что пойду с ней за свадебным платьем в тот же день, когда мы с тобой встретимся. Прости, – объясняю я, почесывая живот.

– О, – я не могу не распознать нотку грусти в его голосе при моих словах.

– Покупка свадебного платья…

– Она заедет за мной в двенадцать, и нас не будет целый день. Наверное, поедем в Лондон, – я равнодушно пожимаю плечами, алкоголь затуманивает мои суждения. Я громко вздыхаю и раздвигаю ноги, чтобы устроиться поудобнее.

– Я собирался отвести тебя в Лондон, – я слышу, как он бормочет про себя.

Зевая, я смотрю на него, чувствуя, что он расстроен. Но так как я совершенно не в себе, я не знаю, как с ним справиться.

– Тогда мы можем просто пойти позавтракать. Я верну тебя сюда к нужному времени, – решает он со вздохом, а затем наклоняется ко мне, чтобы натянуть одеяло на мое тело.

Но мне так жарко, что я сразу же его отталкиваю.

Подняв руку, он сдается и начинает уходить.

– Подожди, Луи! – вскрикиваю я, не двигаясь с моего распростертого положения. Утром я буду рада, что на мне были пижамные штаны, а не то, что я иногда надеваю.

– Да? – он поворачивается и смотрит на меня.

– Поцелуешь меня на ночь? – я дразняще поднимаю бровь, и медленно появляется его знаменитая ухмылка.

Вернувшись ко мне, он кладет ладони на мой матрас и наклоняется надо мной.

Великолепие его красоты ошеломляет меня в пьяном виде, и я извиваюсь в ожидании, когда он медленно наклоняется к моему лицу.

Его мягкие губы нависают над моими, а потом парят, когда он изучает меня.

Поцелуя было недостаточно для меня, поэтому я беру его затылок и прижимаю его губы к своим, громко дыша и сжимая его волосы.

Я слышу, как он смеется над моими действиями, но целует меня в ответ и обхватывает лицо одной рукой.

– Ты довольно забавна в пьяном виде. Но будем надеяться, что это не повторится. Больше никакого алкоголя, юная леди, – говорит он, когда встает и разглаживает свой костюм, прежде чем схватить бутылку.

– Я буду пить, когда захочу, – я испытываю его, потягиваясь небрежно, и мой топ скользит вверх по моему животу немного, показывая больше кожи.

– Я прослежу, чтобы ты этого не сделала, – отвечает он.

– А что, если она у меня все равно есть? Что ты собираешься с этим делать? Отшлепать меня? – я дразню его, трепеща ресницами.

Закатив глаза, он не поощряет меня, отвечая, а вместо этого отворачивается.

– Может быть, я выпью еще. Нарочно, – я говорю это, пытаясь заставить его остаться.

– Чтобы тебя отшлепали?

– Конечно, – я улыбаюсь ему своей лучшей пьяной ухмылкой.

– Ты определенно пьяна. Теперь, даже несмотря на то, что я наслаждаюсь шоу, тебе нужно успокоиться и заснуть.

– Да, папочка.

Он застает меня врасплох, уставившись с удивлением. Но затем он быстро собирается с духом и качает головой, пытаясь скрыть свою промежность. Он отворачивается лицом к двери.

– Луи, – скулю я, как он снова пытается оставить меня, чтобы пойти в свою комнату. Уже почти одиннадцать вечера. Когда он снова выжидающе смотрит на меня, я невинно улыбаюсь ему и спрашиваю: – Полежишь со мной?

– Нет. Иди спать, – он отвечает просто.

Шокированная тем, что он отказался от шанса быть со мной в одной постели, я хмурюсь и сажусь.

– Пожалуйста? Только пока я не засну?

– Нет, Вайлет. Ты пьяна, и я не хочу пересекать черту, которую трезвая ты не в состоянии остановить меня. А теперь ложись спать, чтобы утром не разбиться окончательно.

– Пожалуйста? Я не люблю спать одна. Лиама здесь больше нет, – умоляю я его.

Он останавливается и смотрит на меня с выражением, которое я не могу понять. – Вайлет? Ложись и закрой глаза. Я разбужу тебя утром, когда захочу уйти.

– Но Луи! – я отрезана, когда он уходит и закрывает дверь, оставляя меня снова одну в моей тусклой комнате.

Со слезами на глазах, уставившись на пустой диван, где спал Лиам, я шепчу: – Пожалуйста. Я не хочу спать одна.

Комментарий к Forty four

Вот это вам подарок от меня на моё день рождение. Как прошли праздники? У меня всё еще похмельес(

P.s. но я так то не пью. Разве что в новый год)

========== Forty five ==========

– Куда мы направляемся? – спрашиваю я, нервно теребя подол своего темно-зеленого платья.

– В маленькое кафе в городе. Не совсем то, что я имел в виду, но сойдет, – говорит Луи рассеянно, когда он поворачивает за угол и едет дальше в причудливую часть Лондона, которая уже бурлит жизнью. Сейчас только девять утра.

Моя головная боль с похмелья все еще насмехается надо мной, и я почти чувствую рвоту, когда Луи прокладывает свой путь через улицы. Может, немного еды поможет.

Я едва помню, как он был в моей комнате прошлой ночью, но я помню кусочки того, что произошло… например, насколько я была идиоткой. Он кажется немного странным и тихим, но, возможно, это просто потому, что его планы на Лондон были разрушены моей раздражающей матерью.

Сегодня утром ему пришлось долго уговаривать меня встать с постели. Я чувствовала себя плохо, но он поднял меня и помог сходить мне в ванную и выбрал платье и сетчатые колготки, так как было довольно холодно. Он был очень непреклонен со мной сегодня.

Честно говоря, в глубине души я рада, что он хочет сделать это со мной, но моя головная боль делает меня несчастной.

– Вот мы и приехали, – говорит Луи, после того, как он очень умело припарковался перед кафе под названием «Ленивая Сьюзан.

Мы выходим из машины и подходим к зданию. Сегодня он одет в повседневную одежду. Узкие черные джинсы демонстрируют его прекрасную задницу, а свободная серая рубашка украшает его замечательный торс. Его волосы идеально уложены, как обычно. Я не могу не восхищаться его красотой, когда он подходит ко мне, чтобы открыть дверь.

Он вежливо придерживает для меня дверь, и я с подозрением отношусь к его неестественному джентльменству. Обычно он самоуверенный и гордый извращенец. Я не понимаю, почему он так со мной обращается, но я не жалуюсь!

Прошлой ночью он даже оставил меня в моей комнате вместо того, чтобы лежать со мной просто потому, что знал, что для него будет слишком заманчиво воспользоваться моим пьяным состоянием. Он признался мне в этом во время поездки сюда.

– Чего бы ты хотела, Вайлет? – он спрашивает меня, когда мы сидим на втором этаже у окна, выходящего на оживленную улицу. Мы вроде как скрыты от посторонних глаз, так что, надеюсь, репортеры или папарацци нас не увидят. Это было бы плохо…

Держа в руках меню в винтажном стиле, я смотрю на выбор и говорю: – Ммм…

Официант приходит и спрашивает, не хотим ли мы чего-нибудь выпить.

– Лучше чашку чая, – говорит ему Луи. – Я бы хотел крем с этим.

– Яблочный сок, пожалуйста, – я говорю это, хотя сейчас ничего не звучит привлекательно. Мой желудок не успокоится.

После минуты молчания, когда мы оба в десятый раз просматриваем меню, я пользуюсь случаем, чтобы взглянуть на него. Ясно, что он делает что угодно, только не читает меню. Он думает, и его брови нахмурены, в то время как его руки сжимают толстую бумагу без необходимости, как будто её сдует ветром.

Именно тогда я понимаю, как это странно для нас. Я имею в виду… он мой учитель, а я его ученица. И большая часть нашего взаимодействия до этого момента была сосредоточена на сексуальных вещах, не говоря уже о бесчисленных случаях, когда он наказывал меня.

Но по какой-то причине, всего этого не существует прямо сейчас. Только я и он, и мы сидим здесь, как два нормальных человека, и ничто не напоминает нам о том, что произошло и кто мы на самом деле.

Здесь нет никакой школы. Нет директрисы. Нет правил. Нет ужасной бывшей соседки. Нет матери. Нет Гарри.

Все это находится в глубине наших умов, и я нахожу, что я наслаждаюсь собой на этот раз. Даже несмотря на то, что Лиам все еще часть моих мыслей, я позволяю себе жить настоящим и позволяю себе быть счастливой.

Это мы с Луи, и нам не о чем беспокоиться. То есть, пока Луи не поднимет следующий разговор.

– Вайлет? – он прочищает горло, как только нам подают напитки.

– Хм? – я легко реагирую.

– Это не то, что я обычно делаю, – он признается серьезно, глядя мне в глаза.

Пожав плечами, я провожу пальцем по краю стакана. – Ты имеешь в виду, приглашаешь девушку на завтрак?

– Да, именно поэтому я и привез тебя сюда, – он говорит медленно и смотрит на свой дымящийся чай.

– И…зачем ты привел меня сюда? – спрашиваю я его несколько нервно. Это так ново и я не знаю, чего ожидать. Он не из тех, у кого серьезные отношения с женщинами, судя по тому, что я видела, не то, чтобы мы могли что-то сделать из-за Гарри.

Внезапно взгляд Луи встречается с моим, и он делает вдох. – Я привел тебя сюда, чтобы извиниться.

Озадаченная, я хмурюсь и придвигаюсь ближе к столу, так что мои руки расположены на краю. – Извиниться?

– Да, есть вещи, о которых я тебе не рассказывал, и я понял, что ты должна знать о них, – говорит он.

– Какие вещи? – с подозрением спрашиваю, сразу вспоминая о своих «встречах» с директрисой школы.

– Ну… – он замолкает и кажется взволнованным, когда его прерывает официант, приносящий нашу еду.

Круассан и омлет лежат передо мной, и это пахнет восхитительно.

В тот момент, когда официант уходит, Луи наклоняется вперед и говорит мне: – Я хочу извиниться за то, как я относился к тебе в начале.

Делая паузу, чтобы его слова впитались, я глотаю и смотрю на него. Он извиняется за жестокость по отношению ко мне?

– Почему ты извиняешься? Я думала, ты… наказываешь меня. Я думала, ты просто делаешь это, потому что я такая. Я не понимаю-

– Вайлет, позволь мне объяснить, – он меня перебивает. – Видишь ли, в школе есть система, которой должен следовать персонал. Есть определенное количество наказаний, которые студенты получают, прежде чем они получили слишком много, и Мисс Уикхэм отправляет их мне. Видишь ли, вся ее цель – сделать своих учеников полностью послушными и респектабельными барышнями до того, как они покинут школу. Когда они отказываются сотрудничать или просто слишком хлопотно, она должна найти другой способ достучаться до них.

Медленно кивнув, я слушаю, как он продолжает: – Моя главная работа здесь – быть учителем биологии. Но у нее есть и другие применения для меня. Она посылает надоедливых девочек ко мне, чтобы наказать, и она дала инструкции о том, каким суровым быть.

– Значит, ты пытаешься оправдать свою жестокость, обвинив в этом Мисс Уикхэм? – я должна спросить его, но чувствую себя немного подло.

– Нет, конечно, нет. Все, что я делал, было моим выбором. Я просто объясняю, почему я так поступил. Мисс Уикхэм хотела, чтобы я был жесток с тобой, даже жестче, чем я был. Может, мне и нравится шлепать тебя, но не настолько, чтобы тебе это не нравилось, – он говорит мягко. – Я не хотел так жестоко с тобой обращаться.

Я чувствую, как мои щеки становятся теплыми, а затем оглядываюсь, чтобы увидеть, слышал ли кто-нибудь его. То, что он так небрежно говорит о порке, все еще кажется странным, даже после стольких лет.

– Ты понимаешь, что я пытаюсь сказать? – спрашивает он, склонив голову набок.

– Я думаю, я просто… ты уже говорил, что тебе понравилось… знаешь, шлепать меня, как ты это сделал, – тревожно бормочу я.

– Я не имел в виду, что мне нравится причинять тебе боль. Я просто хотел сказать, что мне нравится шлепать тебя вообще, – он пытается объяснить, но я смущенно тихо рассмеялась.

– Это так неловко, говорить об этом, – я качаю головой и закрываю лицо руками, когда мои щеки становятся еще теплее.

– Пусть это не будет неловко, – предлагает он, отпивая чай.

– Ну… это легче сказать, чем сделать. Это так отличается от того, вокруг чего я выросла. Я никогда не знала, что такое возможно… шлепать людей просто потому, что тебе это нравится, – признаюсь честно.

Он кивает, и небольшая улыбка дергает уголки его рта. – Я рад, что был первым, кто просветил тебя тогда. Хотя мне жаль, что я был слишком груб с тобой в начале.

Чувствуя, что он действительно сожалеет, я смотрю в окно и вздыхаю, прежде чем убрать волосы с глаз. Я должна сделать паузу, прежде чем прикусить губу и тихо сказать: – Я собираюсь простить тебя за все это. Я могу сказать, что тебе жаль, и кажется, что ты больше не будешь так со мной обращаться. Но я должна сказать, что мне не понравилось, когда ты положил лед на мою задницу перед наказанием. Это больно.

Он смотрит на свою еду. – Прости меня. Это была ее идея, – он отвечает серьезно.