Текст книги "Дракон. Северные нагорья (СИ)"

Автор книги: bark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Какая разница, – пустым голосом отмахнулся Хару.

– Никакой, в общем. Кто-то предпочитает сорвать нетронутый цветок. Другим нравится опытность. Ты, главное, не тушуйся и покажи все, на что способен.

Отчаянно хотелось заткнуть себе уши, чтобы больше этого не слышать, но Хару лишь слегка отвернулся и ответил:

– Спасибо. Я все понял.

Собеседник верно расценил, что разговор окончен, и упорхнул – до начала осталось всего ничего.

Осознавать, что как бы ты не бегал от ненавистных драконов, но все равно угодил под их лапы, было мучительно больно.

Хару не походил на своих сверстников и большинство драко, считая, что у его племени своя собственная жизнь и они не должны зависеть от милости Высших. Он понимал, насколько его образ мыслей отличался от общепринятого, и потому позволял себе высказываться только в тесном кругу семьи.

Нет, он не боялся, что кто-то донесет его скромное мнение до ушей Вечных, ведь им совсем не было дела до того, что думает мелкий ничтожный муравей, но соплеменники бы непременно осудили и стали бы сторониться его семьи, а этого Хару не хотел.

Он трудился в поте лица чтобы заслужить право хотя бы той призрачной независимости, появившейся у драко совсем недавно. И вот теперь, из-за необдуманного поступка младшего брата он должен поступиться собственными принципами и самолично позволить незнакомцу вытереть свои грязные руки о его душу, такую же легкую и прозрачную, как лепесток на ветру.

Все, ради чего он старался, шло прахом.

– Внимание! – в проеме возник Танебе. – Всем немедленно в зал, наши гости уже выбирают себе места, не заставляйте их скучать.

Драко ринулись, словно только этого и ждали, сшибая на пути стулья и роняя вещи.

Хару отошел в сторону, позволяя потоку схлынуть, а затем последовал за остальными, стараясь успокоить колотившееся в груди сердце.

Дойдя до конца прохода, он взял со стола поднос и, под сверлящим взглядом управляющего, шагнул в зал.

========== Спешл. Лучший вечер на свете. Часть 2 ==========

Такой ослепительной роскоши Хару еще никогда не доводилось видеть. Огромное по своим размерам пространство утопало в разноцветных магических огнях, не раздражавших глаз, несмотря на обилие сверкающих повсюду звезд. Широкие кушетки и удобные кресла объединялись вокруг небольших ступенчатых столов, ломившихся от легких закусок и сверкавшего хрусталем прозрачного стекла. Бархат обивок, шелк скатертей темных расцветок и ромбовидных рисунков, газ легчайших занавесей – все это превращало зал в магический круг нижнего мира, где реальность была так похожа на сон.

Сжав поднос покрепче, Хару сделал несколько неуверенных шагов вперед.

Гости уже заняли большую часть мест, разложившись на шикарных скамьях и вальяжно раскинувшись в креслах. Неспешные разговоры и любопытные взгляды блуждали по комнате.

Вот один из драконов щелкнул пальцем, подзывая Хару, и тот, опустив лицо ниже и стараясь не встречаться взглядом, понес напитки.

Ничего страшного не случилось: он разлил по бокалам рубиновое вино и отделался парой незлобных шуток по поводу своей стеснительности и невинности. Увы, драконы обладали прекрасным нюхом и с легкостью могли определить, что у юного драко никогда никого не было.

Обходя зал в очередной раз, Хару старался не смотреть, как чужие ладони оглаживают белые бедра соплеменников, как наивные драко отставляют оголенные зады прямо в лица гостей, скользящих неспешными взглядами по юным телам, как выгибают спины, стараясь привлечь внимание, как неумело задирают и без того ничего не скрывающие подолы. От всего этого было тошно.

Тяжелый флер ароматов кружил голову и Хару осторожно переставлял босые стопы, стараясь не споткнуться о тонкие ножки мебели или о ноги гостей, вытянутые в проход и неприлично расставленные в коленях. Впрочем, заметные отметины торчавшей вверх ткани говорили о причине расхлябанности поз не меньше, чем все более заплывавшие от дурмана напитков взоры.

Очередной щелчок вывел Хару из раздумий и он поспешил пристроить поднос на низкий столик. Но не успел схватиться за бутылку, как почувствовал на своей ягодице чужую руку.

– Замри, малыш, – велел расслабленный голос.

От страха Хару застыл. Чужие пальцы раскрыли его полушария шире и по колечку прошелся упругий язык. На лбу выступила испарина.

– Джеридо, твой избранник сейчас потеряет сознание, – насмехались двое драконов.

– Сладкий, – смакуя, отозвался названный по имени дракон, чей язык тщательно вылизал сжавшееся в спазме страха колечко и успел скользнуть кончиком внутрь. – Иди, малыш. Сегодня я ищу наездника с опытом, – и посмеиваясь, хлопнул Хару по заду.

Краснея до самых ключиц, драко поспешил увеличить расстояние между собой и драконом насколько это только было возможным. Едва замечая происходящее, он споткнулся и с трудом удержал взлязгнувшие бутылки.

– Осторожней, – лениво одернул его съехавший в кресле ящер.

Хару зацепился о ногу какого-то юнца, стоящего на коленях и ритмично работающего головой, накрывая пах дракона. Отшатнулся в сторону и резко развернулся. Его взгляду открылась заалевшая драко, широко раскинувшая колени и позволявшая чешуйчатому гладить свои лепестки пальцами, пока тот продолжал беседу с компанией – край красной ленточки, промокший и потемневший, выглядывал наружу.

Поспешив потупить глаза, Хару шел дальше.

Останавливаясь снова и снова перед гостями, он чувствовал, как вокруг растет температура, как прикосновения становятся все навязчивее.

Склонившись с подносом в очередной раз, он ощутил, как легко и уверенно в его тело вошел чужой палец. Если бы не один из драконов, удержавший поднос, он бы точно перекинул его кому-нибудь на голову.

– Спокойней, парень, – отозвался другой дракон, пока его друг продолжал засовывать в дырочку по вторую фалангу. Затем привлек его за подбородок и, не давая опомниться, припал губами ко рту, проталкивая язык внутрь.

Хару накрыло волной паники. В голове помутилось, сердце разом ухнуло в пятки. Он дернулся и выпалил, вырвавшись:

– Простите, мне нужно идти, – и забыв поднос, поспешил затеряться в толпе.

Но куда спрятаться, он не представлял. Повсюду начинало твориться что-то страшное.

Вот один дракон вбивался в припавшего животом на сидушку кресла парнишку, пока тот поскуливал, то ли от боли, то ли от наслаждения. Напротив них стонала девушка-драко, что сидела на одном из ящеров сверху, пока второй вставлял ей сзади.

Соседний столик и вовсе лишился блюд. Вместо них, на скромных размеров поверхности, лежали два паренька. Раскинув коленки, они слегка свешивались ягодицами с края, а двое сидевших напротив драконов всовывали в них потушенные свечи, пьяно споря, удалось ли им добиться унисона в протяжных стонах мальчиков, которым, кажется, нравилось происходящее.

Свободно разгуливающих драко осталось совсем немного, и взгляд Хару в панике метался по сторонам, надеясь отыскать хоть какой-нибудь шанс на спасение. Зал наполняли стоны и хрипы, протяжные вопли наслаждения и резкое дыханье драконов. У Хару затряслись поджилки.

Неожиданно он почувствовал, как ему на плечи опустились горячие ладони. Дыхание застряло в горле.

– Тебя все равно поймают, зайка, – раздалось над головой.

Хару неуклюже задрал голову, потому что на другое полноценное движение у него просто не хватало сил.

Изумрудно-зеленые глаза с язвительным прищуром горели на насмешливом лице. Рыжие, словно огонь, волнистые волосы спадали прядями на чешуйчатый лоб. Заостренные ноздри дрожали втягивая запах.

– Пр-простите, – спотыкаясь, выдавил Хару, сам не зная, за что извиняется. – Мне надо идти, – язык еле ворочался, отказываясь слушаться.

– Куда это ты торопишься? – удивился дракон. – Может, на встречу вон с тем обаятельным красавцем?

Дракон дернул подбородком в сторону и Хару проследил взглядом в указанном направлении.

Там пара драконов уже тискала молоденькую драко, пока третий активно надрачивал. Заметив устремленный на него взгляд, он подмигнул и приглашающе махнул рукой к столу.

Хару дернулся назад и врезался спиной в стоявшего позади дракона. Он даже не почувствовал, как чужие пальцы завладели его ленточкой. И не увидел разочарование другого ящера, поджидавшего добычу и удалившегося ни с чем.

– Идем, – усмехнулся дракон и, крепко перехватив чужую руку, поволок парнишку в неизвестном направлении.

Обойдя половину зала, они добрались до стены, сплошь завешенной плотным пологом. Дракон нырнул за невидимую складку. Они очутились в небольшой уютной нише с огромными плоскими подушками, складывающимися в удобную подстилку. Только Хару отнюдь не был склонен полагать, что в этом месте можно почувствовать себя уютно: красные подушки смотрели, как затаившиеся в изломах голодные верпи.

Хару подался назад, но руку держали крепко.

– Ты такой дикий, зайка. Как ты вообще здесь оказался?

На секунду мелькнула мысль что, может, стоит все объяснить… но как возникла, так и растворилась – верить в милосердие и понимание драконов было так же глупо, как и надеяться уйти отсюда нетронутым.

– Не оглядывайся, отсюда некуда бежать, кроме как обратно в зал, – ответил дракон, видя мечущийся взгляд, и повалился на мягкое ложе, утягивая Хару за собой.

Лорин вовсе не собирался принимать участие в намеченной оргии и присутствовал только как представитель семьи. Отец был занят и не смог появиться сам, а оставлять гостей без внимания – не самое полезное решение для успешного ведения дел.

Ему всего лишь следовало находиться в зале, куда сегодня вошел определенный круг драконов, и не забывать улыбаться вовремя. Этим он и занимался, приметив заодно интересного парнишку, старавшегося изо всех сил избегнуть внимания и прикосновений драконов.

Наблюдать за этим было довольно забавно, Лорин полагал, что большинство драко руку отдадут на отсечение, лишь бы попасть сюда и покрутить хвостом перед Высшими. Впрочем, с рукой Лорин погорячился – кому же будет интересен калека? Как будто с наличием всех конечностей они представлялись гораздо заманчивей…

Драко есть драко – маленькие услужливые зверьки, призванные сделать жизнь вечных комфортней.

Примеченный малыш продолжал тем временем пугать гостей, тоже не часто встречавшихся с такой невидалью. И Лорин следил очень внимательно, понимая что рано или поздно какой-нибудь искатель нескучного досуга наконец схватит добычу. Но он оказался достаточно проворным, чтобы выхватить драко из-под носа Глиция, отступившего в тень, стоило Лорину положить на угловатые плечики свои лапы.

Отчего-то мальчишка казался невероятно притягательным и даже его чистый запах, который в обычных обстоятельствах не представлял для дракона никакого интереса, тянул попробовать нектар на вкус.

Лорин не мог припомнить, когда еще испытывал такое возбуждение.

Мальчишка сопротивлялся, отворачивал лицо и не давал своих губ, но дракона это нисколько не раздражало. Игра пришлась по вкусу и он продолжал медленно наступать, отвоевывая неуверенные позиции.

Лорин навалился на драко сверху, не причиняя вреда, затем, после небольшого «сражения», ему удалось протиснуть ногу между тощими коленками и зафиксировать чужие руки над головой. Второй рукой он удержал строптивый подбородок и наконец потерся своими губами о губы драко. И стал не спеша целовать почти бледную, потрескавшуюся от сильных ветров Нижнего города кожу, покусывать, ласкать языком… и наконец почувствовал, как драко слегка обмяк, прислушиваясь к ощущениям.

Лорин не торопил, давая время привыкнуть. Ждал долго, пока упрямые губы не приоткрылись. Совсем слегка, и дракон не упустил шанс.

Парнишка крупно дрожал, но чувствуя неторопливые, словно убаюкивающие ласки, задышал ровнее и больше не таращил глаза на Лорина, а прикрыл веки. Густые ресницы чуть подрагивали, и вот он смущенно ответил на долгий поцелуй – Лорин не давал отдышаться, не давал думать.

Стоило малышу немного расслабиться, как дракон разорвал поцелуй. Пристально глядя в завораживающие глубокие глаза, он медленно ослабил хватку на тонких запястьях, переместив аккуратные кисти себе за голову и оставив там. Несмело чужие руки скользнули по затылку. Драко неуверенно глядел в чужие глаза. Несколько долгих минут, и чужие трепетные пальцы легко прошлись по волосам, и в этот момент Лорин отчетливо почувствовал, как льнет его зверь в чужие объятья.

Творилось нечто удивительное. Он впервые так долго ласкал ничем не примечательное тельце. Даже с драконицами он никогда не был так нежен.

Он выцеловывал бесконечные узоры на нежном полотне, ласкал каждое местечко, изучая самые чувствительные ямки и впадинки. Ладони впитывали жар, уши ловили с трудом сдерживаемые вздохи, глаза пожирали лоснящуюся шею, закушенную губу и сумасшедшие распахнутые зрачки, способные засосать его душу внутрь.

Дракон еще никогда не был так нежен, проникая в чужое нутро. Он так осторожно насаживал драко на пульсирующее болезненным желанием естество, волнуясь не о том, чтобы погасить собственную похоть, но чтобы заставить этого мальчика сойти с ума от удовольствия. Сойти с ума и вечно глядеть на него преданным взглядом.

Лорин уже знал – знал, стоило лишь ему почувствовать чужое биение сердца, отбивающего нестройный ритм о его собственное – знал, что оставит его себе.

========== Глава 26 Рука помощи ==========

Алияс, взволнованный событиями прошедшего дня, слушал новости мужа в полуха. Шайс рассказывал о других поединках, о том, как распределился жребий, говорил что-то о соперниках и о том, что его следующее сражение пройдет с драконом по имени Ценрир. Алияс кивал и с трудом удерживал нить повествования, пока Шайс наконец не устал от невнимания супруга.

– Алияс, где ты витаешь?

– Что, прости?

– Говорю, что ты совсем меня не замечаешь. Зря я переживал о том, что оставляю тебя надолго. Видимо, ты совсем без меня не скучаешь.

– Скучаю, конечно, – отозвался Алияс и прильнул к мужу. – Только у меня действительно появилась довольно своеобразная забота.

– Готов тебя выслушать.

Дракон с готовностью подался навстречу, но руки его соскользнули ниже поясницы супруга.

– Я пока не могу тебе рассказать, – осторожно ответил Алияс, заглядывая в желтые жгучие глаза.

– Что это значит? – похоже, эльфу удалось огорошить самоуверенного дракона.

– Есть одно дело, с которым мне нужно разобраться, и, скорее всего, мне понадобится твоя помощь. Но сейчас я не могу посвятить тебя во все детали, потому что это не моя тайна и я обещал молчать. Ты подождешь немного?

И эльф заискивающе уставился на порядком растерянного мужа. Вздернутые в удивлении брови не спешили возвращаться на место.

– То есть, у тебя есть от меня секреты? – решил уточнить Шайс, видимо, все еще не веря в саму вероятность такой возможности.

– Говорю же, эта не моя тайна.

– Признаться, не знаю, что сказать, – Шайс задумался ненадолго. – Эта тайна представляет для тебя какую-нибудь опасность, хотя бы малейший шанс на это?

– Никакой опасности, – тут же заверил Алияс и нить истинности откликнулась в унисон. – Обещаю, что я все объясню тебе, но дай мне один день.

Умоляющий взгляд Светлого и пара десятков уточняющих вопросов все же убедили недоверчивого ящера обождать немного и повременить с более серьезным допросом.

***

Хару явился, как и обещал, к середине следующего дня. Пришел он не один. По сравнению с озлобленным и уставшим драконом, возникшим вчера на пороге дома Черных, этот новый Лорин разительно отличался довольным сытым выражением лица и невероятным спокойствием и обходительностью, которых Алияс не заметил даже при первой встрече, когда Пламенный находился в более вменяемом состоянии и не собирался сворачивать чью-либо шею.

Хару тоже цвел, не хуже, чем распустившийся на его спине Пион. Тени под глазами совсем растворились, а на щеках проступил смущенный румянец.

То, как дракон смотрел на свое «сокровище», едва ли оставляло равнодушным. От их аур, которые без труда видел Алияс, веяло золотистым удовольствием каждый раз, когда они бросали друг на друга взгляды. Удивительно, как долго паре удавалось терпеть разлуку!

– Перед тем, как мы займемся моим гардеробом, я бы хотел попросить разрешения раскрыть вашу тайну Шайсу.

От расслабленного выражения лица Лорина не осталось и следа. Хару крепче сжал ладонь своего дракона, уставившись на него снизу вверх.

– Для чего? – сурово спросил он, однако агрессии Алияс не услышал и посчитал это обнадеживающим знаком.

– Хару, ты по-прежнему тверд в своем решении оставаться в Мастерской? – вместо ответа поинтересовался Алияс и перевел взгляд на драко. Тот сжался под пристальным взглядом эльфа и своей пары, крепко державшей тонкую руку.

– Да, – тихо шепнул он, уставившись в пол.

– Хару… – откликнулся Лорин, позволяя бесконечным уговорам проступить в имени любимого.

Еще немного, и мы наверняка станем свидетелем давно известной Хару речи, во время которой Пламенный постарается в очередной раз убедить любимого войти в его дом, – подумал Алияс.

– Лорин, послушай, – прервал его эльф мигом раньше. – Я начал этот разговор не для того, чтобы мучать Хару и омрачать ваши дни вместе. Он не раз говорил тебе о своем решении и я, уговорив его вчера дать тебе это время, тоже обещал, что мы не будем ни к чему его принуждать. Мы должны уважать выбор Хару.

Изумрудные глаза нехорошо блеснули, но Алияс сейчас не мог показать слабины и сомнений.

– Я также прекрасно понимаю, почему ты против Мастерской, и тоже не хотел бы сейчас говорить об этом. Но у меня появилась одна идея, которая, возможно, если Хару она придется по душе, сможет немного облегчить ему жизнь. Ведь ты был бы доволен этим? – спросил он Лорина.

– Разумеется, – Пламенный прислушивался к речам эльфа очень внимательно.

– Но пока я не готов озвучить свою мысль. Мне нужно мнение и поддержка мужа, а для этого я все должен рассказать ему. Вы позволите?

В зале повисло молчание. Драко, продолжая крепко сжимать ладонь Лорина, взволнованно бросал взгляды то на Светлого, так внезапно вмешавшегося в их жизни, то на мужа. Несмотря на спокойное сдержанное выражение лица, сердце Алияса трепетало в надежде, что Лорин даст свое согласие и тогда, возможно, у него получится помочь этим двоим.

– Хорошо, – сдался наконец дракон.

Алиясу показалось, что выдохнул не только он. Дальше они с Хару занялись тем, чем и собирались, и к началу вечера Алияс стал обладателем трех роскошнейших нарядов из меха, золота и каменьев. Если бы его мысли не были так заняты предстоящими планами, он бы еще долго охал и ахал, благодаря Хару за чудесные одеяния.

После Алияс наконец выяснил, как найти драко. Оказалось, что служащие Мастерской жили в огромном здании на нижних уровнях и увидеться с ними можно было в особых приемных для посетителей в личное время, составлявшее три часа после окончания рабочего дня и до отбоя – все работники жили по строгому распорядку.

– Я свяжусь с тобой и Лорином, как только появятся новости, – распрощался он с необычной парой.

Тем же вечером Шайс снова попытался выяснить, какие такие тайны скрывает молодой супруг, но ему снова пришлось отступить ни с чем – Алияс снова попросил об отсрочке.

***

В библиотеке нужные ему материалы не отыскались, и потому эльф отправился в Верхний город.

Первое посещение Храма знаний оказалось неожиданным испытанием. Дельных советчиков, вроде незримых сущностей в домашней библиотеке, у Алияса не нашлось. Вместо этого, работавшие в хранилище драконы оказались настроены менее приветливо. Недовольно морща носы и презрительно поджимая губы, они, казалось, совершили все, чтобы сделать первый визит эльфа последним.

Сначала его долго не желали регистрировать в приемном зале, утверждая что отсутствие чешуи и наличие длинных ушей служит существенной препоной на пути к знаниям. После того как красному от стыда эльфу все же удалось отстоять право пользования библиотекой – не без упоминания ида Шайса и с присутствием внимательного ветерка, не преминувшего усилить силу воздействия на окружавший их со всех сторон пергамент – он столкнулся со следующим препятствием.

Каталог, призванный упорядочить находившиеся в библиотеке материалы, представлял собой Обитель Хаоса по самому скромному разумению учителя истории. Вместо того, чтобы расположить свитки и книги в алфавитном порядке или в соответствии с тематикой, хотя бы исходя из периода появления на свет, драконы не придумали ничего лучше, как определить порядок в соответствии со значимостью. И, конечно, значимостью в своем собственном, абсолютно неизвестном эльфу понимании.

Застыв, Алияс долго глазел на огромный магический стеллаж с тонкими полупрозрачными пластинами всевозможных цветов.

Стоило кинуть взгляд на конкретный корешок и пожелать, чтобы он оказался в руках, как тот немедленно вылетал с полки и оседал на ладони. После использования достаточно было сдуть полупрозрачный листок, и тот немедленно уносился на место. Это ему удалось выяснить благодаря подсматриванию за другой читающей публикой, не брезгующей пренебрежительными насмешками.

К счастью, оказалось, мир не без добрых драконов, и один из них, довольно молодой на вид, решил спросить, не нужна ли Алиясу помощь.

Парень с пурпурной чешуёй на лбу и скулах оказался студиозом, протиравшем штаны над своей исследовательской работой. Он и объяснил Алиясу принцип расположения каталога, в котором цвет имел первостепенное значение. Самые важные документы и исторические справки пылали ярким алым, по мере того как цвет «затихал» – тускнел и темнел, важность уменьшалась, и вот темно-синие, коричневые и черные представлялись наименее важными по мнению ящеров.

– Спасибо, Энджи, – искренне поблагодарил Алияс. – Не представляю, сколько бы у меня ушло времени на то, чтобы разобраться самому.

– Да мне не сложно вовсе, Алияс, – застеснялся парень без тени привычной драконам спеси и гордости. – Я тут с ума скоро сойду, а мой наставник, достопочтенный Уиндрох Дош, все говорит, что я не прилагаю нужного усердия.

Имя показалось Алиясу знакомым.

– Не тот ли это Уиндрох Дош, из-под пера которого вышла Общая история драконов Северного нагорья?

– Он самый. Его авторству принадлежат и другие многочисленные научные труды. А вот, кстати, и он, – тише прошептал Энджи, видя, как к ним шествует статный дракон с коралловыми отливами чешуи в длинных темно-синих одеждах, тихо шуршащих краями о массивные плиты. Впалые щеки и резко выступающие скулы придавал мужчине постный вид.

– Наставник, – пурпурный дракон глубоко склонил голову перед учителем.

– Вижу, Энджи, ты и здесь находишь возможности отлынивать от учения.

– Простите, наставник. Это Алияс, – представил он стоявшего рядом Светлого. – Он пара ида Шайса и недавно переселился на Нагорье. Я помогал ему разобраться, что и как у нас устроено.

– Приятно познакомиться, Уиндрох Дош, – Алияс склонил голову так же низко, как и Энжи минутой раньше. Дракону должна была насчитываться не одна тысяча лет и потому, как более молодому, ему полагалось проявить почтение.

Достопочтенный Дош окинул эльфа неспешным взглядом с ног до головы, задержал внимание на волосах, украшенных безобидной на вид нитью стихии, привычно обхватывающей копну.

– Я слышал о том, что Шайс привел к нам эльфа, – монотонно отозвался наставник, словно Алияс был не более чем соляной истукан. – Он всегда был смутьяном и я не удивлен его выбором.

– Нас обвенчала магия, – побледнев от негодования, все же нашел в себе силы ответить Алияс.

– Печально. Я всегда думал, что если Духи не наградили его мозгами, то хотя бы расщедрились на силу. Я редко ошибаюсь, и не думал, что это как раз тот случай.

Алияс неожиданно для себя вдруг понял, что не имеет значения, какой ответ он даст – это не изменит ровным счетом ничего.

– Все же я не соглашусь с вами. Духи признали в моем муже ида, и рискну предположить, что у них достаточно мозгов, в отличие от некоторых. Но я хотел у вас кое-что спросить, – не дав Дошу опомниться, продолжил эльф. – После прочтения вашего труда по Общей истории Нагорий, у меня остался один существенный вопрос, ответа на который мне пока не удалось найти. Смею надеяться на вашу щедрость – не посоветуете ли, что мне стоит прочесть, чтобы узнать больше о расколе с драконами Южных королевств.

Дош поглядел на эльфа словно удав на мышку.

– Не забивайте свою голову, молодой человек, лишними знаниями. Они там все равно вряд ли уместятся. А вы, – обратился он к Энджи, – не тратьте время понапрасну и займитесь, в конце концов, назначенным исследованием. – И посчитав, что миссия его выполнена, дракон проплыл дальше.

– Прости, Алияс. Наставники порой ведут себя… своеобразно.

Кажется, Янгус говорил о чем-то подобном, вот только Алияс не рассчитывал, что за словом «своеобразно» может скрываться «нагло», «хамовато» и «высокомерно».

– Ничего.

Испытывая неудобство за неприятный разговор, пурпурный дракон помог Алиясу отыскать требуемое и поспешил ретироваться, выразив, впрочем, надежду, что их встреча не была последней.

***

Шайс заметил волнение супруга, стоило переступить порог обеденной залы, но решил не задавать вопросов при остальных членах семьи. И только когда они оказались в спальне, спросил:

– Ты готов поговорить?

Алияс быстро кивнул и присел на шкуры, ожидая пока муж устроится рядом.

– Я хотел поговорить о твоем друге Лорине…

И эльф без лишних предисловий стал рассказывать мужу о том, что случилось, и что он узнал за последние дни. По мере того, как говорил супруг, брови дракона ползли все выше.

– Драко… Истинный… Ну и дела. А я-то думал, что это я такой особенный. И не сказал ничего! – осерчал Черный на недоверие товарища.

– Ты появился так недавно. Не злись на него. Насколько я понял, он ни с кем не делился.

– Не удивительно. Представляю, что бы сказали остальные…

– А ты?

– Что я?

– Что ты думаешь о том, что в паре у Лорина драко?

Шайс развел руками.

– Ничего не думаю, после того как моей парой оказался Светлый.

– Что бы ты делал на месте Лорина? – допытывался Алияс и Шайс, наконец осознав, что по какой-то причине это чрезвычайно важно, помедлил с ответом, задумавшись:

– Я согласен с Лорином: самое разумное в данной ситуации забрать драко в семью.

– Но Хару не хочет.

– Значит, надо его убедить. За что?! – уже через секунду вздрогнул Шайс, когда муж ткнул его в ребра локтем.

– Он не хочет и с этим надо считаться.

– И что ты предлагаешь? – недовольно спросил дракон.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Давай возьмем Хару в твой, – Алияс осекся, – в наш клан.

– Золотце, я не против взять Хару и еще десяток драко, если ты захочешь. Но почему ты считаешь, что он согласится?

Алияс набрал воздуха перед тем, как начать говорить:

– Почему он не хочет покровительства Лорина, я тебе объяснил, а в другие кланы он не пойдет, потому что это сведет Пламенного с ума. К тому же Хару могут случайно разоблачить или, например, принудить к более близким отношениям в чужой семье. Если он станет частью Черного урагана, он будет в безопасности, мы и так знаем о его тайне, и, конечно, ему не придется опасаться каких бы то ни было посягательств.

Сегодня я тщательно ознакомился с процессом заключения договора между драконом и драко. По сути, отвратительная форма пожизненной кабалы для драко. Но мы закрепим условие, что Хару принадлежит не всей семье, а конкретно тебе, и распоряжаться его временем можешь только ты. Ведь ты не станешь истязать Хару непосильной работой, как это происходит в Мастерской? Он сам сможет работать по мере сил и видеться с Лорином чаще, а потом, возможно, он наконец сдастся и прекратит бегать от судьбы… – распалялся Алияс все больше.

– Подожди-подожди, золотце. Ты все говоришь правильно и, несомненно, если Хару пойдет на это, я не трону его и пальцем, но Лорин никогда на это не согласится.

Естественно, Алияс ожидал вопросов, а возможно, и споров, но почему Пламенный должен быть против?

– Почему? Ведь он твой друг и доверяет тебе.

– Это, конечно, так. Но подумай сам – он мог и раньше попросить меня или Неция о том же самом, но не сделал этого.

Действительно, захваченный собственной идеей, Алияс упустил такой очевидный факт из виду.

– Ты прав, – растерянно произнес он. – Не понимаю.

Шайс вздохнул и притянул свое сокровище ближе.

– Дело не в доверии… а может, и в нем. Одно дело попросить друга прикрыть спину, а другое доверить заклинание, отпирающее сокровищницу. Конечно, от друга ты никогда не будешь ждать предательства, и все же спать спокойно, пока твоя пара официально находится в распоряжении другого… Ты уже понял, насколько важно золото для нас?

Алияс кивнул.

– Так вот, золотце, пара для дракона важнее любых богатств.

Слова мужа заставили эльфа задуматься. Неизвестно, как относились другие драконы к своим драко, но если исходить из того, как вел себя Лорин – словно сумасшедший, разом потерявший всю семью по какой-то нелепой случайности, то, возможно, так оно и было.

– И поэтому, несмотря на все твои доводы Лорин не позволит заключить Хару договор со мной, отдавая свою пару в мое полное подчинение до конца жизни.

Тяжело было признавать, но выходило что муж прав, и это приводило в отчаянье.

– Неужели мы ничем не сможем им помочь?

– Не знаю, золотце, – Шайс гладил шелковистые волосы супруга пока над ними тихонько свистел надоеда. – Возможно, если в роли покровителя выступишь ты, Лорин и задумается над этим.

– Я? А это возможно?

– Думаю, стоит попробовать.

– Меня кое-что смущает, – начал Алияс, уже обдумывая возможности. – В форме договора действительно нет ничего, что бы не позволило мне выступить в роли второй стороны, но… там в качестве покровителя фигурирует формулировка «вечный».

Вопрос в том, имеется ли в виду дракон или важен срок жизни существа. Или же это просто определение, не имеющее особого значения.

– Не знаю, но мы можем попробовать. Если тебе удастся уговорить драко, мы попробуем составить договор. Если, заключив соглашение, на твоей руке появится знак покровителя, это будет означать, что у нас получилось. Нет другого варианта кроме как проверить это опытным путем.

Слова мужа звучали разумно и Алиясом уже овладела мысль помочь паре во чтобы то ни стало. Он действительно чувствовал себя на месте драко и сегодняшний разговор с Уиндрохом Дошем только укрепил его уверенность.

Чужая судьба отзывалась тяжелым набатом в маленьком, но таком счастливом сердце. Ведь к нему жизнь была более благосклонна, даже если сначала он не оценил милости в полной мере – подарить в пару дракона. Прекрасного, порой невыносимого, но такого удивительного ящера.

Драко совсем не были виноваты в том, что они малы и слабы.

– Попробуем, – твердо ответил Алияс; глаза его светились решимостью.

========== Глава 27 Обряд ==========