Текст книги "Сделка (СИ)"

Автор книги: Arbellaai

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 38 страниц)

Глава 52

Настоящий ужас – это когда видишь что-то знакомое,

но настолько измененное, что едва его узнаешь.

("Октябрьская сторона" Р. Брэдбери)

Я смотрела на своего преподавателя, который поправлял очки на смуглом лице и улыбался всему залу. Ноги дрожали от волнения, но я заставляла себя стоять рядом и смотреть на всех этих людей, которые собрались на семинаре, посвященным проблемам стоматологии в двадцать первом веке. Мне не верилось, я что пять минут назад я произнесла целую речь и зачитала доклад, которые мы составили вместе мистером Сингхом за несколько дней до начала данного мероприятия.

Вообще я была в шоке, когда он попросил меня остаться после пары с ним и предложил поучаствовать в семинаре. У Коко однозначно получилось бы лучше, потому что эта дамочка уболтает даже мертвого. Мне необходимо было составить список проблем, с которыми сталкиваются стоматологи при лечении пациентов, и выявить возможные пути решения. В мире столько случаев, когда стоматологам приходится садится с тюрьму, что я уже успела испугаться выбора профессии.

Мне пришлось готовить доклад несколько дней и помучить всех своих родных и близких, допытываясь, нормально ли он был в итоге составлен. Темпл под конц перестал скрывать свое раздражения, умоляя меня отстать от него, Билл сбегала из дома, и только Джейми слушал меня, сохраняя при этом заинтересованное выражение лица. Бедняга, я видела, как ему это было тяжело, но он сделал это ради меня, за что я была ему безмерно благодарна.

Мистер Сингх окликнул меня, и я, перестав улыбаться в тридцать два зуба, поспешила сойти со сцены и исчезнуть за дверью помещения, где наконец-то могла расслабиться. Свалившись на стул, я откинула голову назад и вытянула ноги, чувствуя, как сильно было до этого напряжено мое тело. Боже, больше никогда не буду прилюдно выступать. Сердце грозилось выпрыгнуть из груди.

– Ты молодец, – услышала я рядом голос мистера Сингха.

Мгновенно приняв нормальное положение, я взглянула на своего профессора и постаралась поблагодарить его, но слова почему-то не шли.

– В голове пустота? – спросил он. Я кивнула головой. – Ужасная дрожь в коленках? – я вновь кивнула. – Тошнит? – еще один кивок головой, и на лице мистера Сингха заиграла улыбка. – Мне это знакомо, – он сел рядом и закинул ногу на ногу. – Я тоже ужасно переживал, когда выступал в первый раз.

– Как давно это было? – спросила я.

– Двадцать четыре года назад. Мне было двадцать пять на тот момент, и я считал себя ужас каким важным и смелым, – он засмеялся, и отчего я тоже заулыбалась. – А на самом деле даже двух слов связать не смог. Ты сегодня держалась так уверенно. Я даже позавидовал.

Я смущенно убрала за ухо прядь волос, стараясь незаметно вытереть об ткань штанов потные руки. Уверенно, ага.

– Я ужасно переживала, – призналась я.

Мистер Сингх кивнул головой.

– Это нормально. В первый раз такое со всеми случается. Потом будет проще.

– Что значит "потом"? – настороженно уточнила я.

Мистер Сингх поправил галстук, затянув его чуть потуже. Белая рубашка натянулась на бицепсах и плечах.

– Ты ведь не думала, что это твое первое и последнее публичное выступление? – усмехнулся он.

– Именно так я и думала! – взволнованно воскликнула я, краснея еще сильнее.

– Спешу тебя расстроить, но это не так. Ты талантлива, и я думаю, что тебе не стоит так зарекаться.

Я открыла рот и закрыла его, чувствуя, что сказать мне нечего. Господи, дай выдержать такое. Мистер Сингх встал и подошел к столу, где стояла кофемашинка.

– Будешь кофе? – спросил он.

– Она делает капучино?

– Да, – послышался утвердительный ответ.

Я кивнула головой, совсем забыв, что человек стоит ко мне спиной и не видит меня.

– Да, буду.

В голове было столько мыслей, что мне срочно необходимо выпить кофе, чтобы хоть как-то успокоить разбушевавшийся во мне хаос. Мистер Сингх поднес чашку, и я почувствовала дискомфорт, так как не совсем привыкла к тому, что за мной ухаживает преподаватель. Так странно, когда человек, который пользуется таким почетом и уважением, приносит тебе кофе. Мне было бы спокойнее, если бы на его месте была я.

– Что ты планируешь делать в будущем? – спросил меня мой преподаватель, сев рядом со мной на стул. – Ну после того, как начала встречаться с Джейми.

На мгновение я растерялась, не совсем поняв вторую часть.

– Простите? – вырвалось из меня.

Я поднесла чашку к губам, хмуря брови и готовясь услышать пояснения.

– Девушки часто отклоняются от заданного курса после того, как в их жизни появляется молодой человек. Я бв не хотел, чтобы ты ставила крест на своей карьере из-за любви.

Поперхнувшись, я ощутила, как кофе обжигает мой рот, и это вызвало во мне всплеск раздражения. Еще один. Первый я испытала, когда мистер Сингх пояснил сказанные ранее слова. Увидев. что кофе пролился на мою одежду, мой преподаватель поспешил за салфетками.

– Я не совсем понимаю, каким образом моя личная жизнь касается вас, – ощетинилась я, отложив чашку в сторону и приняв салфетки, которыми принялась вытирать свою блузку.

– Валери, вы, наверное, не совсем правильно поняли меня…, – поспешил оправдаться мистер Сингх, но я уже встала, чувствуя, что вся эта ситуация мне не нравится.

Кто он такой, чтобы лезть в мою личную жизнь? Кто он такой, чтобы давать мне непрошенные советы?

– Нет, мистер Сингх, я вас правильно поняла, – с нажимом в голосе произнесла я. – Вы сейчас нарушили мои личные границы и стали говорить о том, что вас никоем образом не касается. Какое вам дело до моей личной жизни?

– Валери, успокойтесь, пожалуйста! – взмолился мистер Сингх. – Я прошу прощения, что обидел вас, сказав то, что оказалось неприемлемым. Извините.

Он выставил вперед руки в знак примирения, и я выдохнула.

– Пожалуйста, – поджал губы мистер Сингх.

Я кивнула головой, но все же взяла свою сумку и папку, испытывая жуткое желание поскорее покинуть это помещение и оказаться рядом с теми людьми, которые не вызывают у меня такое чувство дискомфорта.

– Валери, пожалуйста, я всего лишь переживаю за ваше будущее, – нарушил тишину мистер Сингх.

Моя рука коснулась ручки двери, из-за которой послышались аплодисменты.

– Не нужно переживать о МОЕМ будущем, – с раздражением в голосе промолвила я. – Переживайте о своем.

Сказав это, я вышла из служебного помещения и поспешила к выходу.

***

Темпл подошел ко мне сзади и обнял за плечи, поцеловав в макушку. На моем лице появилась улыбка.

– Чего ты грустишь? – спросил мой брат.

– С чего ты взял, что я грущу? – нахмурилась я.

На лице стояла ненастная погода, из-за чего в окна барабанил дождь, звуки которого немного успокаивали меня. Вчерашний разговор с мистером Сингхом до сих пор не выходил из моей головы, оставляя неприятное послевкусие. Я поделилась своими впечатлениями с Коко, которая удивилась поведению нашего преподавателя меньше, чем я, и посоветовала не брать в голову. Наверное, я чересчур впечатлительная.

– Ты не такая активная, как обычно, – пожал плечами Темпл, развернув меня к себе.

Я усмехнулась.

– Привык к тому, что я достаю тебя?

– Не могу жить без твоих постоянных приставаний, – подмигнул бровями Темпл.

– Это все потому, что она теперь пристает ко мне, – встрял в наш разговор Джейми, который зашел в дом и снимал с себя промокшую куртку.

Мое сердце пропустило удар при виде него. В его серых глазах плясали смешинки, которые грели меня изнутри.

– И где же она пристает к тебе? В твоих мечтах? – закатил глаза Темпл.

– Нет, в моей постели, – подмигнул Джейми, взяв меня за руку и притянув к себе.

Я уткнулась в грудь любимого человека, ощущая забытое вчерашним утром умиротворение. Боже, как же мне не хватало его объятий. В нос ударил аромат терпкий аромат апельсинов, и на моем лице появилась широкая улыбка.

– Фу, какой же ты мерзкий, – хмыкнул Темпл.

– Извини, но тебя никто не переплюнет, – пожал плечами Джейми, после чего оставил поцелуй на моем виске.

Меня пробрал смех.

– Темпл, тебе лучше не состязаться с ним в остроте языка, – подытожила я. – Его даже я уделать не могу.

– Адвокат, что тут сказать, – соединив указательный палец с большим, Темпл показал знак "окей" и подмигнул. – Терпеть не могу этих засранцев.

– Скажешь мне это в суде, когда я буду защищать твою задницу, ушлепок, – сказав это, Джейми показал ему средний палец.

Темпл захохотал во все горло и бросился к Джейми, который тут же отскочил и отбежал от него на несколько шагов. Между ними завязалась шуточная потасовка, после которой они, смеясь, приблизились ко мне. Парни так приобнимали друг друга за плечи и широко улыбались, что у меня дрогнуло сердце – они моя семья. Всегда так было и всегда так будет.

– Какие вы еще дети, – усмехнулась я.

– Такие же, как и ты, – поджал губы брат, растрепав мои волосы.

Я хохотнула и обняла родных моему сердце людей, которые дарили мне чувство безопасности и защищенности.

– Знаешь, кто сегодня приезжает? – спросил Джейми, разгладив прядь моих волос.

Я отрицательно покачала головой, почувствовав, как рука Темпла легла мне на спину.

– Ты будешь очень рада, когда услышишь, кто меньше чем через десять минут будет здесь, – улыбнулся он.

Я подняла голову, пронзив брата взглядом. В голове роились многочисленные варианты, но все они сводились к неизменному компоненту – к Айрис.

– Айрис приезжает? – затаив дыхание, спросила я.

Джейми кивнул головой, и я запрыгала на месте, не веря, что это происходит все в реальном времени.

– Вы не шутите?! – накинулась на них я. – Она действительно приезжает?

Темпл хохотнул и привлек меня для объятий.

– В кого ты такая сомневающаяся? – спросил он.

– В тебя, – пожала плечами я.

Внутри было такое состояние, что мне хотелось бегать, прыгать и кричать от радости. Я так давно не видела свою сестру, что уже забыла, как она выглядит. Неужели я смогу ее обнять сегодня? Неужели смогу прикоснуться к своей второй половинке, с котором росла в одном утробе?

– А почему она приезжает? – вдруг спросила я. – Что-то случилось?

Джейми и Темпл переглянулись, и это натолкнуло меня на мысль, что два этих гавнюка от меня что-то скрывают. Послышались шаги, и в поле моего зрения оказалась Билл, которая поставила на стол тарелку с какими-то булочками, которые очень вкусно пахли. Она подошла к нам, и Темпл тут же спрятал свое лицо в ее волосах. Сбежал, козел. Я вздернула нос и испытующе посмотрела на Джейми, который почесал затылок и взглянул на сбежавшего Темпла, воркующего с Билл. Я подняла в воздух руку и указательным пальцем дала понять, что Джейми никуда от меня не сбежит.

– Так что вы от меня скрываете? – тихо спросила я, приблизившись к нему.

Джейми поморщил лицо и недовольно взглянул на моего брата, как бы говоря, что тот последний мудак. Частично я была с ним согласна.

– Мы поедем в Хейтфорд все вместе, – наконец признался Джейми.

Мои брови взметнулись вверх. Что? Что он сейчас сказал? Хейтфорд? Что за бред…

– Но зачем нам нужно ехать в Хейтфорд?

Джейми взял меня за руки, и я уже поняла, что его ответ заставит меня волноваться сильнее, чем моя чуйка могла предположить.

– Есть вещи, о которых я пока не могу тебе рассказать, – выдохнул Джейми, глядя мне в глаза. – Но я обещаю тебе, что проясню всю эту ситуацию, как только сюда приедут Айрис, Эйден и Харви.

– Эйден и Харви? – нахмурилась я. – Эйден ездил за Айрис?

Джейми кивнул головой.

– Харви все это время был с ней, но понадобилась помощь Эйдена.

Внутри поднялось отвратительное чувство беспокойства и ощущения, что впереди нас ждет редкостное дерьмо.

– Что происходит? – тихо спросила я. – Только не говори, что все хорошо. Харви и Эйден сопровождают Айрис… Это не сулит ничего хорошего.

Джейми кивнул головой, вновь взглянув на Темпла, который вместе с Билл внимательно наблюдал за нами.

– Что происходит? – повторила я свой вопрос чуть громче.

В комнате установилась гнетущая тишина, которая была для меня тем самым ответом. Происходит что-то плохое и страшное.

– Где она? – звенящим от ужаса голосом спросила я.

– Кто? – тихо уточнил брат.

Билл поджала губы и взяла Темпла за руку. Я взглянула на Джейми.

– Где моя мать? Она сбежала? – Джейми кивнул головой, и у меня подкосились ноги, из-за чего пришлось схватить его за плечи.

– Мы найдем ее, – поспешил сказать Темпл, но я выставила вперед руку, как бы затыкая ему рот.

– Как давно она сбежала? – убийственно тихим голосом произнесла я.

Джейми, Билл и Темпл переглянулись, как бы спрашивая друг у друга ответ на столь простой вопрос, и это вывело меня из себя.

– Как давно она сбежала?! – закричала я, отходя от них в сторону.

– Год назад, – ответил Джейми, сделав несколько шагов в мою сторону.

Я сделала несколько шагов назад, не желая сейчас ощущать на себе его руки. Мне претила мысль, что они все это время кормили меня ложью.

– И вы до сих пор не удосужились сказать мне об этом? Айрис знает? – Билл отрицательно покачала головой, и я всхлипнула от обиды. – Но вы все знали. С самого начала… Поэтому Джейми перевелся сюда?

Я взглянула на него, яростно смахивая слезу с щеки. Нет черт побери, я не расплачусь сегодня. Не будет этого!

– Я попросил его сделать это, чтобы он мог защитить тебя, – тихо произнес Темпл.

– А МНЕ ТЫ НЕ ХОТЕЛ РАССКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ, ЧТОБЫ Я МОГЛА ЗАЩИТИТЬ СЕБЯ?! – заорала я, желая дать пощечину своему брату. – Почему ты считаешь, что кто-то должен спасать меня?!

– Потому что это наша прямая обязанность, – спокойно сказал Темпл. – Мы должны защищать вас.

– Но ты не имеешь право отбирать у меня эту способность! Не имеешь, мать твою! Я не долбанная диснеевская принцесса, которую нужно спасать, пока она поет песни в лесу! Я имела право знать, что происходит! – я так сильно кричала, что под конец мой голос охрип и я начала кашлять, чувствуя першение в горле. – А ты! – обратилась я к Джейми, – мог бы сказать мне, что здесь происходит! Но нет, ты решил поддержать ложь моего брата…

– Он хотел рассказать тебе…, – начал мой брат.

– ЗАТКНИСЬ, ЭЙБРАМСОН! – взревела я, прерывая его. – СЕЙЧАС Я ЗДЕСЬ ГОВОРЮ! – я перевела взгляд на Джейми, который виновато смотрел на меня и молчал. – Как ты мог так поступить со мной?

Он ничего не ответил. Лишь только потер заднюю часть шеи и опустил глаза в пол.

– Эта гребаная сука шатается хрен знает где, и вы решили, что мне и Айрис об этом знать не нужно…, – я закрыла лицо руками, чувству, как ускользает сквозь пальцы мое чувство безопасности, мое ощущение защищенности, моя уверенность в завтрашнем дне. – Эта гребаная сука… Предатели! Вы могли мне сказать об этом с самого начала!

Прокричав это, я взбежала по лестнице в комнату Джейми, заперла дверь и спряталась под одеялом в кровати, понимая, что теперь мне придется бороться за свое будущее с собственной матерью, желавшей мне, Айрис и Темплу смерти.

Глава 53

Семью определяет не кровное родство, семья – это те, о ком ты заботишься.

Поэтому вы для меня больше, чем друзья: вы – моя семья. ("Южный парк")

Я лежала в кровати под одеялом и вспоминала весь тот кошмар, который мы пережили, когда жили в Хейтфорде с родителями. Вспоминала, как мать издевалась над Темплом, когда делала все, чтобы он вновь переживал ночь изнасилования, как отец избивал его, кормил Айрис таблетками, вызывающие у нее апатию, как выставлял меня, словно товар, перед своими клиентами и позволял им трогать меня. Я передернулась, ощущая, как завтрак подкатывает к горлу, и тихо заплакала, вновь переживая тот ужас, который старалась все это время забыть.

Я понимаю, что Джейми и Темпл хотели защитить нас, понимаю, что они делали все это, чтобы обеспечить нам безопасность и радость бытия, но теперь… Теперь я чувствовала себя такой уязвимой, такой беззащитной, что было невыносимо больно думать об этом. В голове роились разные мысли, и все они касались моих близких. А что будет, если я не смогу помочь Айрис, Джейми и Темплу? Что, если они пострадают из-за меня? Что, если моя мать сделает что-то с ними? Как я могу их защитить? Боже мой, больше всего мне не хотелось, чтобы все было так, как происходит сейчас. Невыносимо знать, что сейчас твои близкие находятся в опасности, что в любой момент моя мать может напасть на них и сделать им больно…Или даже убить.

Я закрыла лицо руками, призывая свое спокойствие, но сегодня оно решило покинуть меня, оставив наедине со страхами. Моя мать – психопатка, которая действительно может убить. Что мне делать, если она действует не одна? Что, если отцы наших друзей решили помочь ей? Что, если они действуют сообща? Одна мысль была хуже другой. Они словно били меня изнутри по голове, заставляя утопать в собственной беспомощности, представлять картины, наполненные жестокостью, болью, криками и кровью.

В комнату постучали, и я замерла, борясь с искушением прыгнуть в окно. Боже, как бы я сейчас хотела убежать отсюда, чтобы мои родные не были в опасности, чтобы увести свою гребаную мать подальше от этого дома. В дверь вновь постучали, но стук вновь остался без ответа. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя, чтобы снова стать сильной и понимающей… Послышался щелчок, после которого ручка двери издала тихий звук, оповестивший меня о том, что теперь в комнате находился кто-то еще. По шагам я поняла кто это. Человек сел на кровать и положил руку на одеяло, которое в следующее секунду оказалось у меня в ногах: перед мной предстало лицо Темпла. Выражающее озабоченность и усталость выражение лица тронуло меня до глубины души – он тоже переживает. И делает это больше, чем кто-либо из нас, потому что он старший брат, который должен защищать своих сестер и девушку.

– Как ты? – спросил он, мягко улыбнувшись.

Я хотела ответить на его вопрос, но у меня задрожала губа, а на глаза навернулись слезы. Ничего не сказав, мой брат притянул меня к себе и прижал к своей груди, отчего мне захотелось плакать еще сильнее.

– Все будет хорошо, – тихо произнес он, погладил меня по лицу.

Я вцепилась в его руку мертвой хваткой и оставила несколько поцелуев на щеке Темпла, не зная, как выразить то, что сейчас было у меня на душе.

– Это все так тяжело, – наконец произнесла я, когда прошло несколько долгих минут.

– Я знаю, – произнес Темпл.

Я прижалась к нему сильнее, остро нуждаясь в объятиях своего брата.

– Мне ненавистна мысль, что она может сделать что-то вам, – прошептала я, стараясь седлать так, чтобы мой голос был ровным.

Чувства одолевали меня, и было невероятно сложно сохранять самообладание. Темпл заставил меня посмотреть на него, когда поднял мою голову за подбородок. Его добрые глаза, взгляд которых выражал искреннюю заботу, побудили меня вспомнить, как он укладывал нас с Айрис спать каждый вечер, читая "Божественную комедию" Данте. До чего приятно вспоминать такие вечера.

– Она ничего нам не сделает. Разве может эта женщина приблизиться к нам хотя бы на метр, когда есть ты? – ухмыльнулся Темпл. – Ты такая страшненькая, что даже Черт испугался бы.

Я хохотнула, прикрыв рот ладонью.

– Вовремя же ты шутишь, – я ударила его по плечу, и он снова ухмыльнулся.

– Мы прошли через девять кругов ада. Неужели не сможешь и десятый преодолеть? – спросил он, и его брови взметнулись вверх.

Это было очень смешно, но фраза, сказанная им раннее вызывала не самые приятные воспоминания. Эта идиллия, которая у нас была, исчезает, словно мираж. Я просто хочу прожить нормальную, спокойную жизнь рядом с теми людьми, которые мне дороги. Почему моя мать не умерла в ту ночь? Боже, я ужасный человек, раз желаю смерти своим родителям, но, черт побери, эта гребаная психопатка никогда не была нам мамой.

Я никогда не прощу ее за то, что она делала с Темплом, за то, как мучила его, как истязала. Нет.

– Я убью ее, если она прикоснется к вам, – сказала я, глядя ему в глаза.

– Не говори так, – рассердился Темпл и нахмурил брови. Он взял мои ладони в свои. – Твои руки еще не запятнаны кровью. Твой разум еще не познал ужасы убийства, когда ты осознаешь, что убил человека, даже пусть и злого. Это страшно, – я слушала его, затаив дыхание. На глазах Темпла на несколько секунд показались слезы. – Когда гнев его родных обрушивается на тебя, когда совесть не дает тебе жить, все время напоминая о том, что ты сделал. Это бремя, лежащее на наших плечах. Бремя, которое мы не выбирали, – с нажимом в голосе произнес он. – Поверь, если бы у нас была возможность не делать этого, мы бы избегали таких действий, но, к сожалению, иногда либо ты, либо они. Поэтому, пожалуйста, – он приблизился ко мне, – даже не думай об этом. Айрис, ты и Арвен будете в полной безопасности. О нас не волнуйся. Мы все справимся.

– Впервые соглашусь с твоим братом, – услышали мы голос Джейми, который стоял в дверях, прислонившись к раме.

Он был таким уставшим, таким печальным, что у меня сжалось сердце. Хотелось привлечь его к себе и спрятать в своих собственных объятиях, чтобы он пришел в себя и снова стал тем Джейми, которым был всегда.

– Ты всегда соглашаешься со мной, – хмыкнул Темпл.

Джейми закатил глаза и криво улыбнулся.

– Я? С тобой? По-моему, ты перепутал себя с Валери.

– Так значит ты соглашаешься во всем с Валери? – Темпл окинул Джейми скептическим взглядом.

– Посмотри на мой лоб, – приказал Джейми. Мы взглянули на него и непонимающе нахмурились. – Ты видишь там слово "смертник"? – Темпл отрицательно покачал головой. – Ну вот теперь ты понимаешь, почему я всегда соглашаюсь с Валери.

Темпл захохотал во все горло, а Джейми подмигнул мне.

– Я не такая уж и злая, – фыркнула я.

Джейми поморщился.

– До сих пор не могу забыть ту сцену в моповой, когда ты защищала Виктора, и готова была оторвать мне голову. Было страшно, – Вот теперь пришла моя очередь смеяться во все горло. – Рад, что смог повеселить.

– Правильно, Кроуфорд, ты же должен понимать, кто твой начальник, – самодовольно улыбнулся Темпл.

– Начальник, который отзывается на "кис-кис" Арвен? Тебе нравится, когда тебя шлепают?

Темпл вскочил с кровати и погнался за Джемйи, след которого уже простыл. Я, хохоча, пошла за ними и спустилась по лестнице вниз, слыша, как кто-то разговаривает в гостиной. Догадка о том, кто это мог быть, мгновенно пронзила меня, так как я вспомнила, как Темпл и Джейми говорили, что через несколько минут здесь должны появиться Айрис, Харви и Эйден. Правда, с того момента прошел час, минимум. Сбежав по лестнице, я остановилась у ее подножия, смотря на свою сестру, которая сидела в гостиной на диване и попивала горячий кофе из стаканчика. Она разговаривала с Харви, который чем-то смешил ее, и переглядывалась с Эйденом, смотрящего на нее с братской любовью.

Мне вновь захотелось плакать. Ничего не говоря, я подбежала к своей сестре и заключила ее в объятия, чувствуя под своими руками знакомую атласную кожу, шелковистые волосы, слушая аромат любимых цветочных духов, которыми Айрис пользовалась лет с тринадцати. Своим вкусам она никогда не изменяла. Поняв, кто перед ней, Айрис завизжала и обняла меня так крепко, что я чуть не выплюнула из себя легкие. Смех пробрал нас обеих, и мы захохотали, вытирая со щек друг друга струящиеся слезы. Мы с ней так давно не виделись, что уже успела забыть ее прическу пикси, тонкие запястья, изящные ресницы, обрамляющие такие же глаза, как у меня. Как у нас с Темплом. Эта черта всегда была напоминанием того, что мы по большей части были похожи на нашу мать.

– Я так скучала по тебе, – произнесла она, дотрагиваясь до моих волос.

Меня переполняла нежность. Моя половинка. Моя кровинка. Моя душа. Я обхватила ее руки и поднесла их к губам, ласково касаясь мягкой кожи. Мне она навсегда запомнилась девушкой, что держит в руках кисть и пытается поймать идеальный свет, чтобы творит свои шедевры. Ее небесные глаза светились в лучах солнца, и у меня перехватило дыхание от того, насколько она была красива.

– Ты даже представить не можешь, как сильно по тебе скучала я.

Я положила голову на ее худенькие ножки и ощутила прикосновение нежных рук к моим волосам, которые она стала перебирать. Эти ритмичные движения успокоили меня, и я ощутила, как становится легче на душе, как спокойнее стала вздыматься и опадать моя грудь.

– Ты стала такой чувствительной, – усмехнулась Айрис. – Совсем как ребеночек.

Я улыбнулась, закрыв глаза. Наслаждение переполняло меня.

– Это все потому, что ты рядом.

Она вновь усмехнулась и запечатлела поцелуй на моем виске. От этого жеста стало так тепло на сердце, что хотелось улыбаться во все тридцать два зуба.

– Я, конечно, все понимаю, – услышали мы грубоватый голос Харви, – но вообще мы с тобой тоже давно не виделись.

Я оторвалась от Айрис и взглянула на давнего друга, который так сильно изменился, что с трудом можно было узнать его. Он всегда был тихим, замкнутым, молчаливым и мрачным. Я вновь взглянула на него и отметила, что он остался таким же худым парнем, но при этом имел спортивное телосложение. Его угловатое лицо с бледной кожей отличалось невообразимой красотой мрачного героя Байроновских произведений. Некогда длинные медовые волосы, которые он постоянно завязывал в хвост, стали намного короче и открывали вид на выразительные глаза, взгляд которых всегда был таким добрым и уютным, что иногда он олицетворял для меня дом. Харви улыбнулся, и я застыла на месте, наблюдая за ним. Он нечасто делал это – улыбался. Его можно было запомнить как угрюмого парня, который вечно смотрит на незнакомцев с недоверием и ожидает от них какого-то подвоха. Только одному человеку удалось сделать его по-настоящему счастливым – Лили, лучшей подруге Билл, но с ней они встречались недолго, так как расстались через несколько месяцев после той роковой ночи. Я не знаю, что между ними произошло, но Лили была разбита тем, что произошло, и переехала из-за этого в Эдинбург, где поступила в один из местных университетов. Связь с ней я поддерживала не так часто, так как мы не были настолько близки, но иногда списывались и узнавали друг у друга, как идут дела.

– Ты такой красивый, – сказала я и обняла Харви, который, как добрый дядюшка, обвахтил меня своими огромными руками.

– Я ревную! – возмутился Эйден. – Меня ты не обняла.

Он скрестил руки на груди и надул губы, смотря в сторону. Это было так смешно, что я не выдержала и рассмеялась.

– Боже, по тебе я скучала больше всего, – проворковала я, обняв его.

Эйден довольно заулыбался и несколько раз нежно поцеловал меня в голову. Это были мои старшие братья, хоть и не по крови, но по духу. Все же мне, Айрис и Темплу очень сильно повезло, что такие люди, как Харви, Эйден, Джейми, Рафаэль и Зейн стали нашими друзьями. Чьи-то руки вырвали меня из объятий Эйдена и привлекли к широкой груди. Увидев знакомую татуировку на ладони, я поняла, кто схватил меня, и любовь переполнила мое сердце.

– Еще раз коснешься ее, – произнес Джейми, глядя на меня, – и ты не досчитаешься нескольких своих вставных зубов, Янг.

Эйден закатил глаза и отмахнулся, Харви хохотнул. Темпл с Билл сели на диван к Айрис, и мы решили присоединиться к ним, уместившись рядом. Все уставились друг на друга, не зная, что сказать. М-да, мы собрались здесь не для того, чтобы обсудить, как у всех протекает жизнь, а для того, чтобы предугадать дальнейшие действия моей сумасшедшей мамаши. Темпл открыл рот, чтобы сказать что-то, но тут же закрыл его, взглянув на своих друзей. Он явно искал в них поддержку. Айрис непонимающе взглянула на брата, и я поняла, что она ничего не знает. Боже, теперь ей нужно будет принять тот факт, что наше спокойствие нарушено на неопределенное время.

– Айрис, ты, наверное, не догадываешься, почему мы собрались здесь…, – начал Темпл.

– Ты ошибаешься, мой милый братец, боюсь, я знаю, почему мы все здесь, – грустно вздохнула моя сестра.

Нахмуренный Темпл взглянул на Айрис, а затем на всех нас.

– Откуда ты знаешь? – спросил Джейми, сжав мою руку.

Я сделала то же самое в ответ.

– Спешу вас всех обрадовать, это сделал я, – пожал плечами Харви. – Так что скажите мне "спасибо", потому что весь удар я принял на себя.

Он мрачно улыбнулся Темплу и помахал ему рукой.

– Да, я была очень зла на тебя, Темпл, – сказала моя сестра, выгнув бровь. – Я думаю, что мы имели право знать все это время, что наша мать сбежала.

Темпл виновато потупил взгляд, после чего громко выдохнул и посмотрел на нее.

– Я знаю. Валери уже все объяснила.

Айрис взглянула на меня и хитро улыбнулась.

– Надеюсь, ему сильно прилетело.

Уголки моих губ дернулись в улыбке.

– Я обо всем позаботилась, – ответила я, сложив указательный и большой палец в знак "окей".

Айрис дала мне воздушную пятюню, после чего подмигнула мне.

– Ладно, ладно! – воскликнул наш брат. – Я уже понял, что был неправ.

Он окинул нас мрачным взглядом, но тут Билл нежно погладила его по спине, чем вызвала вздох удовольствия.

– И мы простили тебя, – пожала плечами Айрис, после чего повернулась ко мне. – Мы же простили?

Я поморщила лицо, входя в роль.

– Ну не зна-а-а-а-аю, тут надо подумать…

Джейми уткнулся мне в плечо, сдерживая смех, Харви и Эйден улыбались во все зубы, а Бил таращила глаза, призывая нас успокоить нашего брата-истеричку, который уже грыз ногти. Дурная привычка, которая корнями уходит в детство. Послышался шум с улицы, и мы взглянули в окно, в котором показался черный гелендваген с тонированными стеклами. Я нахмурилась, привстав с дивана. Чувство страха встало в горле, с ловно ком, но Джейми поспешил успокоить меня.

– Это свои, – широко улыбаясь, сказал он.

– Откуда ты знаешь?

– Неужели ты не узнаешь типичный стиль типичного испанца и типичного турка?

Моя голова резко повернулась в сторону окна, и волна радости поднялась в груди. Боже, неужели они тоже здесь? Из машины показался рослый широкоплечий мужчина с темными волосами. Черные очки покоились на идеально прямой переносице, чувственные пухлые губы округлились, свидетельствуя о том, что этот человек что-то говорил. Он поправил свой темно-синий пиджак, смахнув с него несуществующую пыль, после чего повернулся к подходящему к нему светловолосому красавцу с большими глазами цвета горных озер. На лице последнего от левой брови и до самого конца щеки тянулся тонкий розовый шрам. Это были Рафаэль и Зейн.

Я вскочила с дивана и побежала к двери, ощущая как колотится в груди сердце от радости встречи со старыми друзьями. В груди возникла щемящая тоска, когда я кинулась к ним, громко зовя по имени и накидываясь с объятиями. Хотелось плакать от счастья, что теперь мы были в полном составе, как раньше. Рафаэль громко закричал при виде меня и закружил в объятиях, поймав в воздухе.

– Это кто так вырос?! – вскричал он, закружившись со мной в танце. Я засмеялась.

– Sen hala delisin, – покачал головой Зейн. – Çalıkuşu gibi.