Текст книги "Бесподобным даши надо подумать (СИ)"

Автор книги: Apelsin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 40 страниц)

Глава 3. Что в сумраке таится

– Почему мы не можем уйти? – все равно упорно добивался ответа Шань Чжэн.

Магистр Юнь был уже готов схватиться за голову, поскольку этот ученик был слишком дотошный и даже наказание в виде приседаний не умаляли его вопросов. Казалось, этого подростка ничего не могло остановить. Если на Гуан Жун хотя бы действовали приказы, то на Чжэн Нуо не влияло ни что.

– Я ведь сказал, что нужно подождать, – устало ответил Юнь Гун потирая висок, потому что этот ребенок его уже совершенно утомил.

Впрочем, ребенком его назвал бы не каждый. Ученикам, отправившихся в путь с магистром было в среднем пятнадцать-шестнадцать лет. Самым младшим был послушный Гуан Жун.

Внезапно, кто-то похлопал магистра Юня по плечу, из-за чего заставил магистра вздрогнуть. Спустя секунду Юнь Гун Чжэн осознал, кто это был. – пятый ученик, который не успел представиться из-за спешки старейшины. Подросток был настолько безмолвным и тихим, что магистр благополучно забыл о его существовании, как только они покинули пик. Мальчишка умудрялся не выдавать свое присутствие даже визуально, каким-то невероятным образом.

– У тебя большое будущее, – пораженно сказал Юнь Гун Чжэн, когда посмотрел на скромного подростка с короткими черными волосами, – как зовут?

– Это Шань Ченмо – сказал приседающий Шань Чжэн, – он не говорит.

– Немой? – тут же уточнил Юнь Гун Чжэн.

– Нет, он просто не говорит, – с нежной улыбкой пояснила девушка, – только иногда, когда это очень важно.

Похоже с именем никто особо не мучился, а значит, скорее всего мальчик был сиротой. Чаще всего одиноким детям давали взрослые имена первые, которые придут на ум. И еще была велика вероятность, что это имя было дано учеником самим старейшиной, ведь тот совершенно не умел этого делать, хоть и был убежден в обратном. Ученик же молча дождался, когда завершится диалог, а потом коротко кивнул вперед, намекая, что обратился к наставнику он не просто так. Юнь Гун остановил проседающего Чжэн Нуо и внимательно стал всматриваться в туман, в котором показался черный силуэт.

– Там кто-то есть, – полушепотом сказал Шань Го Цзы.

– Тш, – прервал его магистр Юнь, присев на корточки и заставив присесть всех остальных.

На этот раз ученики оказались послушными и притихли, всматриваясь вместе с магистром вдаль. Сначала все было белым бело и лишь очертания деревьев делали пейзаж более-менее разнообразным, но вскоре среди этих теней появился силуэт человека. Ученики на мгновение перестали дышать, в ожидании, когда силуэт окажется ближе. Издали стали доноситься голоса, но слов еще было не разобрать.

– Ты чем думал? – ворчал кто-то, – ты что не видел, что с ним даши были?

– Я не думал, что это они, – плача кто-то отвечал, – из них никто не одет в шикарный наряд цвета цин, нет никакого благородства! Один вообще в телеге ехал, – скуля продолжал он

– У них бессмертные мечи дубина, – ворчал первый.

– Но они же на них не летели, – почти верещал в отчаянье второй, – я думал, вы меня похвалите за хороший улов.

– Это не улов, а проблема на мою голову! Молись, чтобы они ушли как можно дальше, – рыкнул первый, – и что ты прикажешь делать с этим дряхлым стариком? Суп из него сварить? Я кости не обгладываю.

Шань Мэй прикрыла рот рукой искренне распереживавшись за старика, которого мы оставили в городе. Магистр Юнь же напомнил, что сейчас им всем лучше молча наблюдать за странными личностями в тумане, на что девушка тихонько кивнула головой.

– Может попытаться напасть на даши? Они вон молодки совсем, еще слабые.

– С ними наставник, – рыкнул кто-то, – или ты думал они свой молодняк без надзирателя выпустят? Тогда бы проблем меньше было. А теперь надейся, что они не вернуться, а то свою загробную жизнь ты закончишь здесь же.

– Но я голоден. – взвыл второй.

Из-за тумана было лишь видно, что обе фигуры были небольшого роста. Один был относительно стройным и с длинными волосами, которые то и дело мелькали в тумане, второй же был какой-то скрюченный, из-за чего сложно было сказать был ли он низкий, полный или просто так согнулся.

– Так иди кости старика пообглодай, – фыркнул стройный, – а я потом сожру тебя, – прошипел уже некто, схватив своего подчинённого за ворот.

В том, что это был именно подчинённый нельзя было сомневаться, глядя на то, как тот пресмыкался и жалобно говорил.

– Только посмейте! – выкрикнул Шань Чжэн Нуо вскочив на ноги.

Магистр Юнь попросту не успел среагировать на подростка, ведь до последнего не верил, что тот окажется настолько непослушным и импульсивным. Когда же мальчишка вскочил, то все что оставалось Юнь Гун Чжэну, это хлопнуть себя по лбу от осознания необратимости и глупости ситуации. Стоило ли говорить, что оба демона, находящихся в тумане обратили свой взор на Шань Чжэна?

– Магистр Юнь, вы же не позволите?! – тут же обратился подросток к тому, лишь на мгновение испугавшись демонов.

– Раньше спросить меня ты не догадался? – резонно предположил магистр Юнь.

– Это даши! Бежим! – тут же воскликнул демон-слуга.

– Куда болван? Ты их привел, ты их и задерживай!

После этих слов второй демон схватил своего слугу за шиворот и с силой швырнул прямо в посланников, а сам бросился бежать.

– Надо догнать его! – крикнул Шань Чжэн, отмахиваясь от летящего в него демона и даже не обращая внимания на его внешний вид.

– Бессмысленно, – прервал его бег магистр Юнь, схватив за шиворот и оттащив обратно.

Остальные же ученики уже столпились вокруг несчастного демонического слуги, который дрожал всем телом, и прятал под руками голову, при этом причитая и выкрикивая «не убивайте!».

– Но он же уйдет! – возмущенно выкрикнул мальчик.

– Он УЖЕ ушел, – спокойно ответил магистр Юнь, – и тебя не учили слушать указаний старших? Кажется, я велел сидеть тихо?

Юнь Гун Чжэн улыбался, но в его взгляде появился такой острый холод, что бедный ученик непроизвольно притих и даже слегка задрожал от страха словно зайчонок перед волком. Магистр оставил ребенка и неспешно обошел напуганного скрюченного демона.

– Надо же. Правду говорят, что силы тьмы проявляют небывалую активность на западе. Всего то два дня пути, а один несчастный демон решился заманить нас в ловушку, – магистр Юнь встал перед головой демона.

– Несчастный! Верно говорите несчастный! Слеп был, неразумен! – стал заливаться воплями демон. Пощадите!

Если демон просил пощады, то его уровень был явно очень мал, потому что ни один демон не позволил бы себе пасть так низко. Он бы использовал самые грязные трюки, боролся, но не склонил бы головы. Скорее всего этот демон родился из души какого-нибудь «мелкого» человека. Такие люди ведут дела за спинами других, куют заговоры против близких и работают сразу на нескольких хозяев ради собственной выгоды. На душу таких людей скапливается за жизнь столько злодеяний, что они обращаются в низших демонов после смерти. Чаще всего они даже на людей похожи только при очень абстрактном сравнении и нередко их тело настолько вязкое и непрочное, что им тяжело нести его из-за чего мужчина в два метра ростом мог скрючится в непонятный бесформенный клубок, едва достигающий метра ростом. Более сильные демоны редко предпочитают держать при себе подобных и нередко брезгуют их даже сожрать. Самим же этим демонам выжить очень сложно, из-за чего им приходится охотится на слабых умирающих людей или животных. Но энергии у таких людей так мало, что демонам остается только мучатся от голода, безнадежно ища себе покровителя. Самое большое, что могут сделать эти демоны своей магической силой, это сотворить кратковременную иллюзию, при этом иллюзия столь неустойчива, что здоровый человек легко ее раскусит. Юнь Гун Чжэн с подростками был отвлечен, а в тумане иллюзия казалась вполне натуральной. Старик же так плохо видел, что едва разглядел само дерево. Так и вышло, что послы угодили в ловушку столь низко-рангового демона.

– Хочешь жить? – с наигранной жалостью спросил мастер Юнь.

– Да, все сделаю! Все! – тут же завизжал демон, начав бесформенной лужей ползать перед даши.

– Хорошо, ответишь на несколько вопросов, и я тебя отпущу, – с улыбкой сказал Юнь Гун Чжэн.

– На все отвечу! – тут же завопил демон, бросившись к ногам магистра, но он брезгливо отошел, – клянусь, на все отвечу!

– Что это за деревня?

– Деревня мертвых, господин посол! Вымерла она лет двадцать назад, так мы там поселились, путников заманиваем.

– Старик жив?

– Жив, – закивал демон, – жив и спит в одном из домов!

«Странно, что подобные низшие демоны не попытались его съесть, ведь это как раз их рацион.»

Подумал магистр, внимательно всматриваясь в существо перед собой.

«И зачем заманивать в деревню, если это лишние затраты сил. Им бы проще было расправится с путником на дороге.»

«Очевидно, они тащат жертв в деревню, как пчелиный рой еду своей королеве.»

«И «королева» как раз сбежала.»

Мысли вихрем пронеслись в голове посла, но на самом деле прошло всего мгновение. Он неспешно присел на корточки перед демонов и совершенно спокойно задал свой последний вопрос.

– Кто вам это приказал?

Демон задрожал еще сильнее, от чего его бесформенное тело стало неприятно трястись.

– Нет, не могу сказать! – завопил он, – он убьет меня, убьет!

– Он? – довольствуясь реакцией уточнил магистр.

– Нет, она, они! – тут же начал отнекиваться и увиливать демон.

– Ты клялся на все ответить, – спокойно сказал Юнь Гун Чжэн.

Но демон затрясся лишь сильнее. Внезапно он будто шарик лопнул, развеиваясь черным дымом. В последний момент Юнь Гун Чжэн успел оградить себя и подростков от этого «взрыва», но даже его бровь не дрогнула.

– Что с ним случилось? – спросил Го Цзы.

– Он умер, – спокойно сказал магистр, поднимаясь на ноги.

– Его убил тот, о ком вы спрашивали? – вздрогнув спросила Шань Мэй.

– Нет, он сам, – задумчиво ответил магистр.

– Но он ведь так умолял его не убивать, – пораженно сказал Чжэн Нуо, – зачем же тогда он самоубился?

– Выбрал меньшее из зол, – ответил магистр.

– И смерть оказалась меньшим? – снова поразился Чжэн Нуо.

– В этом и проблема. Возвращаемся в деревню за стариком, пока им не полакомились.

– Почему вы не погнались за тем вторым? Вы бы успели, – внезапно задал вопрос Чжэн Нуо.

– А ты знаешь, что это был за демон и какой силы? Вот я не знал, – спокойно сказал магистр, – нельзя действовать опрометчиво. Лишь в определенные моменты, когда того требует время. Сейчас бы это была напрасная жертва и лишний риск. Я ответил на твой вопрос?

Мальчик заметил снова тот холодный всплеск в глазах и вспомнил, что сильно разозлил магистра своим непослушанием, поэтому тут же замолчал, решив, что на сегодня наказаний ему было уже достаточно. Впрочем, избежать нового у него так же не было возможности, поэтому лишь оставалось вздохнуть и с виноватым видом поплестись вслед за остальными в сторону деревни фантазируя, что на этот раз придумает наставник.

Глава 4. Всего лишь искра

Послам не потребовалось много времени, чтобы вернуться снова в деревню призраков, ведь они отошли от нее лишь за ближайший поворот, и магия «блуждания» не успела на них повлиять. Стоило им пересечь деревянные покосившиеся ворота, как сразу увидели телегу, вместе с которой и прибыли в деревню ранее. Старик, что правил ею, в это время преспокойно лежал на сеновале, запрокинув руки за голову, жевал сухую травинку и своими глазками-щелочками всматривался в высокое небо.

– Эй, почему ты все еще здесь и не ушел ночевать? – с подозрением спросил Чжэн Нуо, и в тот же миг получил по голове легкий удар от наставника.

– С каких пор тебе разрешено обращаться к старшим так неуважительно?

Подросток недовольно потер затылок и промолчал.

– О, господа послы, вы что это, передумали в храм идти? – спросил старик.

– Да, дорога не задалась, – ответил ему Юнь Гун Чжэн, – а вы почему в дом не пошли?

– Да я хотел, – начал старик, снова посмотрев в небо, которое несмотря на молоко тумана вокруг, было таким ясным и невероятно прекрасным, насыщенным и наполненным сияющими звездами, – но потом подумал, сколько там мне этой жизни осталось? И когда еще я смогу вот так полежать на сеновале и полюбоваться красотой мира, в котором прожил столько лет?

– Тогда вы не будете против, если я присоединюсь к вам? Небо сегодня и правда чудесное, – с улыбкой сказал Юнь Гун Чжэн, подходя к повозке.

– Конечно, мил человек, садись, – сказал старик, махнув рядом.

– Благодарю. А вы, – он обернулся к ученикам, – ваша задача очистить деревню от демонов, – он улыбнулся, – в ней уже нет людей, но вы все же используйте талисманы, чтобы убедиться, что не вредите живому человеку.

– А вы разве не будете нам помогать? – удивился Шань Го Цзы.

– Зачем? Я это уже умею. Это вам надо учиться, – сказал он, забирая венок, который так и не доплел в пути, чтобы закончить его.

Ученики переглянулись, но, кажется, эта идея им не так уж сильно и опротивела. Шань Чжэн Нуо и вовсе воодушевился тем, что им наконец-то позволили заняться тем делом, на которое он рассчитывал, отправляясь в путь с пика. Однако ученики были так же растеряны, как воодушевлены. Зачатки инстинкта самосохранения все же подавали им знаки, что деревня призраков – не место для игр, а единственный человек, который мог их защитить, решил просто понаблюдать. Но за несколько дней ученики уяснили, что спорить с наставником – идея плохая. Сам же Юнь Гун Чжэн надеялся, что это первое столкновение с силами зла напугает учеников достаточно, чтобы лишить самовольности в будущем, но, вспоминая собственный первый поход… Это был хороший урок, но не избавляющий от главной проблемы. От нее может избавить только время или нечто настолько шокирующее, что ученики не смогут от этого оправиться. Хором вздохнув, ученики разделились на две группы и отправились расправляться с демонами по обе стороны деревни.

– Ваши ученики снова ищут ночлег? – поинтересовался старик, наблюдая за подростками.

– О, нет, сейчас они почистят это гнездо, – ответил магистр Юнь, продолжая плести венок.

– Гнездо? – поинтересовался старик.

– Да, вы были правы, что такое редкое дерево всего одно. Демоны обманули нас и заманили в эту давно пустующую деревню, чтобы поживиться, – без тени сомнения ответил ему посол.

– Вот как?! – воскликнул старик. – Кто бы мог подумать, а на вид такие милые люди, – покачал головой старик, – это что же, мне повезло, что я решил переночевать в телеге?

– Не совсем, – ответил ему магистр, – демонам не важно, ночуете вы в доме или снаружи. Вы уже в их гнезде, этого достаточно.

– Ох, тогда не опасно ли отпускать детей одних?

– Не беспокойтесь, крупный демон уже ушел, и здесь остались лишь его мелкие приспешники, с которыми эти ученики могут справится, – ответил ему Юнь Гун Чжэн, – к тому же, мне совершенно лень заниматься такой мелочью, это все равно что нудно вырывать сорняки. Один-два – легко, а потом просто скучно.

– И все же, как это грустно, – сказал старик, наблюдая, как ученики стучатся в двери, им открывают, они проверяют существо талисманом, после чего то нападает, но достаточно быстро рассеивается в небытие, – они правда казались милыми людьми.

– Низшие демоны нередко ведут себя приветливо, – ответил ему магистр, – им ведь нужно, чтобы вы поверили и попались в ловушку. Но не беспокойтесь, не каждый приветливый человек окажется демоном, – он улыбнулся и протянул старику один цветок.

Старик удивленно похлопал глазами, но принял его и рассмотрел в руке.

– Подарите приветливому человеку цветок или иное растение. Если оно тут же завянет, то это демон, вот и все.

– И что же теперь, мне все время ходить с цветами? – фыркнул старик.

– Ну, почему же? Лишь тогда, когда человек предлагает вам остаться на ночлег в незнакомом месте или свернуть на незнакомую тропу.

– Хо? Ну, хорошо, я запомню, мил человек, – кивнул старик, но цветок все же выкинул, будучи не тронут столь красивым жестом посла.

Спустя полчаса призрачная деревня была очищена от темных сил. Уставшие ученики вновь собрались около повозки и сонными глазами взирали на своего бодрого наставника, ожидая следующего поручения. Юнь Гун Чжэн же в свою очередь дождался, когда все ученики соберутся рядом и лишь тогда надел венок себе на голову и спрыгнул с телеги.

– Прекрасно, первая часть работы завершена – сказал он, сложив руки за спиной.

– Первая? – испуганно спросил Шань Чжэн, воззрившись на наставника. – Это еще не конец?

– Разумеется, нет. Вы избавились от зла, но не последствий. К тому же, наша задача – не только освободить место или людей от нечисти, но и обезопасить его от нового посягательства, – спокойно сказал он, – видите этот туман? Это значит, что деревня наполнена темной энергией, которая накопилась из-за демонов. Теперь нужно избавиться от нее, тогда деревня не будет опасной для проезжих путников и, возможно, в нее даже вернется жизнь.

Дети выслушали этот возвышенный монолог и устало вздохнули, понимая, что сон им позволен будет не скоро. В этот момент они впервые пожалели, что покинули свой пик. Все, кроме одного, ведь Гуан Жун, даже несмотря на усталость, был полон воодушевления и восторга, что с ним происходит что-то столь интересное. Впрочем, он был таким типом личности, который не пробьет ни одна неприятность, как Чжэн Нуо не остановит ни одно наказание.

Впрочем, еще один ученик так же не показывал недовольства, о котором в очередной раз все забыли. Он лишь тихо слушал указания и молча их исполнял. Юнь Гун Чжэн с удивлением в очередной раз осознал, что у мальчишки талант, и из него получится уникальный посол, чья сила будет базироваться на скрытности. Сам Шань Ченмо явно давно смирился с тем, что его почему-то в упор не замечают. Это явно происходило у остальных как-то само собой, и он лично к этому особо труда не прикладывал. Возможно, именно поэтому и был молчаливым: он попросту не видел смысла говорить, а потом так и привык всегда молчать и изъясняться коротко и жестами.

– Очищать буду я, вы – смотрите и учитесь. Вам понятно? – спокойно продолжил говорить магистр Юнь, проходя в центр деревни.

– Да, наставник, – ответили ему ученики, встав перед телегой, точно живой щит.

Проследив, что ученики не горят энтузиазмом ворваться в таинство процесса очищения местности от темной энергии, он со спокойной душой приступил к начертанию символов воздухе. Стоило тем возникнуть в воздухе сияющим штрихом, как они тут же взмывали вверх, нависая над деревней на фоне прекрасного неба. Достигнув какой-то определенной точки, каждый символ вспыхивал еще ярче, а от него начинали тянуться, словно паутина огромного паука, надписи, составленные из древних знаков. Словно фейерверки, они вспыхнули поочередно, озаряя всю окрестность светом, и тогда Юнь Гун Чжен вытянул руку вверх, а во второй засияла искра. Медленно он стал менять руки местами, и символы в небе стали пульсировать. Все чаще и ярче, набирая силу, и когда заклинание было завершено, произошла вспышка, и символы стали осыпаться на землю светлым дождем. Когда капля такого дождя касалась поверхности, по ней тут же разбегались светящиеся круги, и волны уходили куда-то вглубь.

– Вот и все, – отряхнув руки, будто на них была вода, произнес Юнь Гун Чжэн, – теперь осталось лишь установить защиту.

Он обернулся к своим ученикам и обнаружил, что пока читал заклинание, те взобрались на тележку, привалились к сеновалу и уже видели седьмой сон.

– Это очень красиво, – сказал старик, любуясь светлым дождем, – теперь мне стало понятнее, почему монахи вас за божества считают.

– Глупости, – с улыбкой глядя на детей, сказал Юнь Гун, – все мы люди и все одинаково грешны.

Он подошел ближе к телеге и покачал головой, не переставая улыбаться. Правду говорят, что самое золотое время – когда ребенок спит. Сейчас спали все пятеро, и это не могло не радовать магистра.

– Ложитесь спать. Я установлю защиту и поведу телегу, – сказал он, отходя к воротам.

– Спасибо, мил человек, – сказал старик, продолжая любоваться дождем, – эта ночь теперь такая тихая.

***

После прибытия в город со стариком пришлось проститься, потому что дальше продолжать путь ему не было необходимости. Он поблагодарил послов еще раз за помощь и уехал по своим делам, оставив тех снова одних.

– Что теперь? – поинтересовался Чжэн Нуо, с любопытством взирая на своего наставника.

– Сегодня идти дальше нет смысла, уже обед и половину светлого дня мы пропустили. Поэтому остановимся в городе. Раз демоны оказались так недалеко от этого города, то и здесь могут быть беспорядки. Поговорим с местными торговцами, узнаем, не нужна ли помощь, и отправимся с рассветом дальше.

– Здорово, мы, как настоящие герои, будем спасать город от затаенного в нем зла? – восхищенно спросил Шань Гуан Жун.

– Нет, мы, как настоящие ответственные люди, найдем вам еще одно задание, чтобы к прибытию в самую гущу событий, вы не были растеряны и шокированы.

Но затем магистр Юнь остановился и со вздохом вспомнил, чем обернулись последние подобные слова его навязанного ученика.

– Впрочем, если здесь притаилось что-то серьезное, мы так же не имеем права пройти мимо. Но, если это будет что-то слишком опасное, то нам потребуется помощь послов, следящих за этими землями.

– Зачем? – спросил Шань Чжэн. – Они заберут всю славу себе, и о нас даже не вспомнят.

– Ох, великие небожители, дайте мне сил, – взмолился Юнь Гун, – быстро прошли по торговым рядам и опросили жителей.

Дети, вздохнув, разбрелись в разные стороны, а Юнь Гун неспешно следовал за ними, поскольку его чуткий слух был способен уловить разговор с такого расстояния. Его сильно беспокоило произошедшее в дороге. Чего так боялся тот демон, если предпочел смерть, чем откровенность? Что-то внутри грызло и стонало, моля не забывать об этом и обдумать хорошенько. Юнь Гун Чжэн ясно ощущал, что это происшествие – лишь искра перед огромным пламенем.