Текст книги "Незаконченная сказка (СИ)"
Автор книги: anatta707
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
«Странно, – удивился он самому себе в тот миг, – почему меня вообще беспокоят ее чувства? Она любит Мифо, так при чем здесь я?»
Но сейчас он нечаянно подумал: а вдруг Ахиру тогда побоялась сказать правду из-за его вспыльчивого нрава? И записка была никакая не идиотская, а самая лучшая на свете?
Факир подскочил на кровати.
«Ладно, сейчас ночь, но завтра я непременно пойду на озеро и заберу ее. Пусть выгоняют из общежития, я не оставлю ее больше одну. Она так одиноко выглядела, когда уплывала сегодня. И если мое предположение верно, Ахиру желает быть со мной, то мы будем вместе, чего бы мне это ни стоило! Даже отрубленных рук. Даже – Бог с ними, с книжниками, – отсеченной головы!»
В это самое время две запыхавшиеся ученицы балетной школы сидели в женском общежитии Академии Кинкан Таун, взахлеб обсуждая свои вечерние похождения. Они побросали сумки прямо на пол, Лили забыла переодеться в домашнее платье и измяла всю юбку своей красивой школьной формы, ерзая на стуле. В волосах у обеих подружек запутались мелкие сучья и листья от многочисленных кустарников, росших по обочинам городских улиц.
– Значит, так, – просуммировала Пике. – Кого бы мы ни спрашивали о событиях прошлой недели, у всех ответ одинаков: ничего необычного не видели, не слышали, не помним. Все было, как всегда. Но стоит начать уточнять: а как «всегда»? И люди затруднялись ответить. Например, постоянно ли пустовал соседский дом или жильцы недавно съехали? Когда и почему это произошло? Иные даже путались с количеством собственных детей. Одна мамаша называла то троих, то четверых, бледнея и краснея. В итоге просто выгнала нас вон, на этом дело и закончилось, но на вопрос она так и не ответила.
– Да, а потом мы узнали, что мэр города нашел внутри башни на главной площади странную штуку. Говорят, какой-то сложный механизм, ныне сломанный, но что это – непонятно, – добавила Лили.
– Проржавевший механизм – еще одна загадка, ты права, – подтвердила Пике. – Связан ли он с потерей памяти всеми жителями города или нет – тоже выяснить не удалось.
– В итоге нас отовсюду разогнали, мы побрели прочь, однако по пути ты заметила Факира-семпай, и я, ломая свои нежные пальчики, отбитые беготней за целый день, как распоследняя идиотка, поперлась с тобой на озеро за городом…
– Сцена на озере меня сразила наповал, – траурно вздохнула Пике. – Ужас. Семпай беседовал с уткой! Что с ним происходит? Нервы, что ли, сдают?
– На чокнутого он не похож, – рассудила Лили, упершись пальцем в свой пухленький подбородок. – И утка странная. Во-первых, окрас вообще непонятный: не птенец, а ярко-желтая, да еще глаза голубые. Пике, ты хоть раз в жизни видела голубоглазых уток?
– Только сиамских кошек.
– Вот-вот, – быстро закивала Лили. – Во-вторых, почему дикая утка плавала одна, отдельно от стаи, да еще и бросилась к семпаю на грудь? Прямо будто обняла его. Как человек.
– Утка… Утка… Ахиру, – будто размышляя вслух, бормотала Пике.
Внезапно обе девочки подскочили на своих местах и уставились друг на друга.
– Конечно! – закричали они одновременно. – Нашу третью подружку звали Ахиру!
Выбежать в коридор общежития и постучать в знакомую комнату ничего не стоило. В порыве чувств Пике забарабанила по двери изо всех сил.
– Ахиру-тян! Ты здесь? Открой! Это я, Пике! Срочно поговорить надо!
Ручка щелкнула, дверь распахнулась. На пороге стояла заспанная высокая девочка в белой ночной рубашке с длинными каштановыми волосами, перевязанными сзади зеленой бархатной резинкой. Незнакомая балерина с досадой терла покрасневшие глаза.
– Ну чего вам, Пике, Лили? Я спать легла всего полчаса назад. Одиннадцатый час, в завтра в семь уже подниматься на занятия. Имейте совесть!
– Ты кто? – опешила Пике, так и застыв со сжатой в кулак рукой, будто собираясь и дальше ломиться в уже открытую дверь.
– Как это «кто»? – не выспавшаяся ученица с удивлением переводила взгляд с одной нежданной гостью на другую. – Я Арикуйми, ваша соседка по общежитию, а еще мы в одном классе учимся.
– Ты занимаешь чужую комнату! – наставила на Арикуйми палец Лили. – Здесь живет наша подруга Ахиру!
– Ваша подруга? – изумленно захлопала глазами девочка. – Ахиру? Впервые слышу это имя.
– А мы впервые видим тебя! – Пике отчаянно застучала в соседнюю дверь.
Теперь в коридор выскочили сразу несколько девчонок из разных комнат. Потея и дрожа, Пике убедилась, что более половины одноклассниц видит сейчас впервые в жизни. Незнакомые девочки, разом накинувшиеся на нее из-за поднятого в столь неурочный час шума, отлично представляли, где находятся и что с ними происходило раньше. Они прекрасно помнили друг друга, никого не удивляло наличие Арикуйми в якобы чужой комнате. Никто понятия не имел, какую именно «Ахиру» пытаются стребовать с них две ополоумевшие ученицы.
В конце концов, двери одна за другой снова захлопнулись. Последней закрылась та, в которую Пике вначале стучала. Разозлившаяся Арикуйми пожелала парочке беспокойных соседок по этажу «приятных сновидений, а также излечиться от бреда», после чего исчезла в глубине спальни.
Незадачливые подружки вновь вернулись в комнату Лили и крепко задумались.
– Возможно, Факир-сама прояснит ситуацию, – сделала вывод Пике. – Я спрошу у него завтра так, что он не отвертится.
– Попробуй, – вздохнула Лили. – Знаешь, – добавила она после короткой, но тягостной паузы, – сейчас, когда мы спорили в коридоре с другими ученицами, на мгновение мне захотелось тоже потерять память и стать, как все. Зачем мы помним то, что забыли остальные?
– Но тебе разве не интересно узнать, почему это происходит? Отчего в городе половина людей исчезла, зато появились новые? С какой стати мы помним, а другие не помнят и ничему не удивляются? Что за морок на нас навели? Мифо-сама, Ахиру-тян... Они же нам не приснились!
– А если неправы мы? Вдруг морок навели только на нас двоих?
– Нет, – твердо возразила Пике. – Ахиру существовала. И Мифо-сама был настоящим. Даже если они вдруг в одночасье исчезли и все о них забыли, но я-то помню. И Факир-сама помнит. И я добьюсь правды, чего бы мне это ни стоило.
На следующее утро с раскалывающейся от боли головой Факир медленно плелся на занятия, проклиная яркое солнце, резавшее покрасневшие от недосыпания глаза. На одной из боковых аллей он нос к носу столкнулся с той же настырной девчонкой. Пике, или как ее там. Сегодня она и не думала прятаться. Сведя нахмуренные брови над переносицей, нахалка решительно спросила, игнорируя свой обычный вежливо-заискивающий тон и отбросив привычную робость:
– Факир-сама, я буду краткой. Я знаю все. Город лишился памяти, никто не способен рассказать о событиях четырехдневной давности. Но я вспомнила кое-что, и, могу поклясться, вы тоже не забывали. Я хочу знать, что случилось с нашей подругой Ахиру и с вашим близким другом Мифо-семпай. Отвечайте! Их исчезновение – ваша вина, потому вы и скрываете произошедшее от всех?
От неожиданности Факир отшатнулся назад, будто Пике была возродившимся из тьмы Великим Вороном.
====== Глава 3. Оборванная нить ======
– Ну, дела! – Аотоа нервно хихикал, держась за живот и катаясь с боку на бок по чужой постели. – Не могу поверить! А дальше-то что было?
– Ничего, – сумрачно обронил Факир.
– Давай, угадаю? Смылся от них быстрее ветра, ничего не объясняя. А поскольку бегаешь ты неплохо, они тебя не догнали.
Факир, залившись густым румянцем, гневно рявкнул:
– Я зачем тебя звал?! Чтобы ты и дальше ржал непотребно в моей комнате и мял свежее покрывало своим пропитанным библиотечной пылью мундиром? Немедленно пересаживайся на стул!
Придерживая сбившиеся на кончик носа очки, Аотоа скатился на пол, посмеялся еще пару минут, артистично дрыгая ногами, но, заметив злобное лицо второго потомка Дроссельмейера, сверкавшее изумрудными очами непосредственно над ним, быстро прекратил дурашливые судороги, встал, отряхнулся и чинно уселся за стол.
– Какой совет тебе нужен? Способ спастись от девиц, которые то ли влюблены в тебя, то ли подозревают в предумышленном убийстве? Ох, не могу! Умеешь ты влипать в истории. Удивительная, неописуемо-прекрасная фатальная невезучесть! В прошлый раз Мифо из окна сиганул под воздействием чар Крэру, а обвинили тебя. Даже Нэко-сенсей решил, будто ты столкнул друга с подоконника во время драки. Никому и в голову не пришло, что на самом деле ты удержать Мифо пытался. Слушай, тебе, определенно, надо стать ласковее с людьми, тогда никто не станет обвинять тебя во всевозможных преступлениях. Извини, но очень малое количество окружающих способно представить Факира-семпая добрым. Ты и добро? В глазах большинства сверстников, знакомых с тобой, эти понятия несопоставимы. А вот убийцей ты вполне можешь оказаться, так как замкнут, мрачен и вечно огрызаешься. Разве я не прав?
Факир несколько секунд бесстрастно изучал лицо своего товарища, потом холодно изрек:
– Я смылся от глупых девчонок не для того, чтобы выслушивать бессмысленные речи от тебя. Если не способен помочь, так и скажи. И выметайся! Сам буду продумывать план избавления от “гарпий”.
– Гарпии съедят тебя, и косточки выплюнут. Нет, разумеется, насчет исчезновения Ахиру и Мифо им никто не поверит, однако если они будут и дальше настаивать на своей версии событий, то, как минимум, настроят директора школы провести расследование.
– Какое ещё расследование?
– По поводу твоей вменяемости. Ходишь один, беседуешь с утками, девиц с ума сводишь…
– Сейчас как врежу! – вспылил Факир, демонстрируя Аотоа увесистый кулак.
– Тихо, тихо. Из любой ситуации есть приемлемый выход. В данном случае он таков: Пике-сан просилась стать твоей партнершей на показательных выступлениях? Вот и соглашайся. Сделай вид, будто немного помнишь о Мифо и Ахиру. Совсем чуть-чуть и очень туманно. Скажи, что боялся выглядеть сумасшедшим, потому молчал и бегал от чужих расспросов. Притворись, словно тоже хочешь знать правду. Если Пике-сан влюблена в тебя, она расслабится и поверит. Кстати, она симпатичная девчонка и совсем неплохо танцует. Потренировав ее после уроков, ты вполне можешь в будущем рассчитывать на победу. Сыграй на ее чувствах. Если она поверит, будто нравится тебе, то перестанет искать причины исчезновения подруги. А Лили в одиночку заниматься расследованиями не будет. Она куда менее настырна и любопытна. Задумайся о моем предложении, нечего кулаками у меня перед носом махать! Как ни крути, но подобное решение не так глупо. Как еще тебе унять их активную деятельность по откапыванию ненужных улик? Ты ведь не хочешь, чтобы какие-то балерины-недоучки добились возвращения памяти горожанам? Тогда все догадаются о твоих необычных способностях, и ты окажешься в очень опасном положении. Повторение судьбы Дроссельмейера вполне возможно. Ты начнешь писать магические истории на заказ, поскольку все будут тебя умолять об этом: кому-то жену надо будет вылечить, кому-то ребёнка спасти, ну и… Сам знаешь, чем это закончится.
– Тошно мне, Аотоа, – Факир разжал кулак, отошел к окну и выглянул наружу. – Как же тошно. Почему я хотя бы сейчас не могу освободиться от старого хлама? Надо было этой назойливой парочке вспомнить Ахиру, проследив за мной!
– Хвала небесам, они не догадались, кто эта утка, с которой ты мило беседовал, – успокоил Аотоа. – Подумаешь, решили, будто у тебя крыша потекла. Ерунда.
– Маленький поганец! Неудавшийся отпрыск злодея! – вцепившись в ворот пиджака, Факир яростно протряс приятеля, приподняв на пару сантиметров над полом, потом сжалился и отпустил. – Какой у тебя едкий язык.
– На себя посмотри, – отшутился Аотоа с абсолютно серьезным лицом, хотя глаза его улыбались. – Эй, родственничек дальний, девятая вода на киселе, предлагаю поступить согласно моему ценному совету. Так будет проще всего.
– Не проще, – Факир уселся рядом с Аотоа на стул.
– Почему?
– Противно притворяться.
– Сможешь.
– Нет, – и неожиданно для самого себя добавил. – Я влюблен в другую девушку. Давно уже.
– Иди ты! – глаза Аотоа округлились от изумления. – И кто эта счастливица, растопившая твоё холодное сердце?
– Не Пике и не Лили. Остальное тебе знать не обязательно. А сейчас я хотел бы остаться один.
– Как знаешь, – повел плечами Аотоа.
Встал со стула и, вежливо попрощавшись, покинул комнату. Расспрашивать друга против воли было ниже его достоинства.
«Ничего, сам расскажет о своей таинственной любви, когда сочтет нужным», – решил Аотоа, спускаясь вниз по лестнице.
Аотоа догадался верно. Всё произошло именно так, как он и сказал. Тем злополучным утром Факиру пришлось сбежать от дотошной Пике, не ответив на её вопрос. А что оставалось делать? Было жутко видеть глаза девушки, вспомнившей о случившемся непозволительно много. К страху примешивалось болезненное ощущение утраты, будто Факир второй раз потерял Ахиру в тот миг, когда Пике спросила о ней. Словно он и вправду виноват в ее обратном превращении в птицу.
Факир ускорил шаг, нащупывая сверток с вкусно пахнущими бутербродами в кармане. Пусть его считают круглым идиотом, но он заберет Ахиру с собой.
Аотоа с его плоскими шутками и бессердечными советами только испортил настроение. Но он прав: самый лучший выход отвести глаза настырным шпионкам – согласиться стать партнером Пике в танцах. А еще лучше – начать встречаться с ней.
Нет, невозможно. Это будет низкая, подлая ложь!
К черту всех: Дроссельмейера, горожан, одноклассников. Пусть горят ясным огнем воспоминания о Мифо, страх будущего и боязнь новых ошибок. Пусть девчонки на здоровье копаются в прошлом, ужаса которого они, к счастью для них, не понимают. Лично он сыт по горло. Надо сосредоточиться на одном: на той единственной, важнее которой для него нет в целом мире.
«Решено. Она будет жить у меня, пока я не найду способ снова сделать ее девочкой!»
Почти бегом, он пересек аллею, миновал распахнутые городские ворота и остановился возле озера. Солнце скрылось еще с утра, а сейчас начал накрапывать мелкий дождик. Факир поежился и двинулся вдоль берега к камышам.
Ахиру нигде не было видно. Он позвал ее раз, другой. Углубился в лес на противоположной стороне озера, снова приблизился к берегу, заглянул даже на всякий случай в заросли терновника.
Ахиру исчезла, будто сквозь землю провалилась.
Теперь Факир не на шутку забеспокоился. Он обошел водоем вокруг, раздвигая каждый куст, ища за каждым стеблем – не мелькнет ли ярко-желтое оперение, но ничего похожего не заметил.
Он кричал ее имя, но только эхо, проносясь над поверхностью воды, отзывалось ему. Дождь постепенно расходился, превращаясь в ливень, тяжелые капли ударяли по лицу, холодная влага пропитала волосы и одежду, но юноша упорно ходил по берегу, отчаянно надеясь найти хоть один след, единственное перышко, которое подсказало бы ему, что она все еще здесь.
Он снова вспомнил, как, не обернувшись, уплывала Ахиру. Наверное, обиделась на него? Ничего, он придет завтра и послезавтра, будет приходить каждый день, пока она его не простит!
Как он мог хоть на секунду оставить ее одну? Почему не забрал с собой по первой просьбе? Сейчас Факир понимал, насколько жестоко поступил вчера. Неудивительно, что сегодня Ахиру не появилась.
Размокшая почва заскользила под ногами, и, не удержав равновесие, Факир шлепнулся на землю, упершись в нее руками и коленями, не думая о том, как будет выглядеть, зажмурился, чтобы остановить предательские слезы, обжигавшие глаза. Спазмы сдавили горло, а на выдохе вырвался крик:
– Прости меня, Ахиру! Это я – самый большой дурак на свете!
В середине октября облетели листья и покрыли огненным ковром землю. Солнце почти не показывалось из-за низких серых туч. На много дней зарядили ливни, и если на мощеных улицах города обозы еще могли проехать, то в лесу и на полях почву размыло так, что даже одинокому всаднику добраться до Кинкан Таун становилось с каждым днем все труднее. Телеги постоянно застревали на полпути между городскими воротами и озером, заросшим камышами. Чуть поодаль начинался дубовый лес, однако желающих прогуляться там не находилось, тем более, что туман, слякоть и дождь не располагали к дневному моциону.
Заезжие торговцы, браня раннюю осень на чем свет стоит, вытаскивали своих разномастных кобыл и меринов, впряженных в повозки, под уздцы из очередной ямы, полной жидкого месива, и этот процесс, отнимающий все силы, не позволял им заметить одинокую фигуру, маячившую у берега. Худощавый и темноволосый парень, дрожа от холода, бродил возле озера.
Городская стража запомнила юношу в лицо. Каждый день он приходил в одно и то же время и подолгу прогуливался поблизости от воды. Разумеется, стражники предположить не могли, что проблема юноши заключается в исчезновении желтой уточки, плававшей у берега. Той самой, которую парень кормил хлебом, брал на руки, разговаривая, будто с человеком. Кто мог подумать, что ученик балетной школы, подающий надежды отличник, будет ежедневно искать под дождем у лесного озера какую-то утку? Нелепость ведь!
Поэтому стражники в очередной раз непонимающе переглядывались между собой и пожимали плечами, когда парень вечером проходил через ворота, направляясь в сторону озера, а через час-другой понуро брёл обратно. Охранники никогда не останавливали юношу, только с нескрываемым любопытством наблюдали за его отчаянными поисками. «Наверное, потерял что-то очень важное, если, не жалея времени и здоровья, приходит сюда ежедневно под ливнями и ветром», – рассуждали они.
В ноябре землю покрыл первый снег, а вода подернулась тонкой корочкой льда. Обозы больше не застревали на дороге, торговцы прекратили костерить на чем свет стоит мэра Кинкан Таун, не удосужившегося улучшить подъездные пути к городу, но юноша все продолжал прогуливаться по берегу. Закутавшись в подбитый мехом плащ с капюшоном, он неизменно спускался к самой кромке воды и простаивал там часами, не боясь подхватить воспаление легких.
Так продолжалось до середины декабря. Однажды парень не появился и с тех пор перестал приходить. Стражники посудачили о нем, да и забыли.
«Может, уехал или опомнился, наконец? Или нашел, что искал. Да мало ли чего бывает», – решили охранники.
Зато по весне, когда растаял лед, пригрело солнышко, а на деревьях проклюнулись первые нежные листочки, на озеро вернулась одинокая маленькая уточка, очевидно, не способная прибиться ни к одной стае из-за своего необычного окраса перьев и больших, почти человеческих глаз. Совершенно неясно, откуда могла здесь взяться столь странная птица? Впрочем, уточка вскоре опять исчезла и больше её уже никто и никогда не видел.
Но, откровенно говоря, стражникам до нее с самого начала не было решительно никакого дела.
====== Глава 4. Партнер в Pas de Deux ======
Пике не собиралась сдаваться. Она твердо решила раскрыть тревожащую её тайну. Факир явно избегал её общества, постоянно теперь таская следом за собой во внеурочное время некоего Аотоа-кун, ученика музыкальной школы, пресекавшего любые попытки поговорить с семпаем. Друзья и родители по-прежнему удивлялись неожиданным вопросам Пике, не зная, как отвечать на них.
Насквозь проржавевший механизм неизвестного назначения, найденный в городской башне, мэр приказал разобрать на металлолом. Теперь разгадка с этой стороны точно не светила.
Лили искренне сочувствовала страданиям подруги, правда, предлагая иной выход из тупика. Например, она уверяла Пике, что той вовсе не надо ломать голову над всякими «ужасно загадочными странностями». Лучше подумать, как безопасно нейтрализовать докучливого очкарика, а потом быстро и эффективно очаровать Факира-сама. После этого, уверяла Лили, все иные тайны развеются сами собой.
«Ведь ты влюблена в семпая, Пике-тян! Важны твои чувства, а не что-то другое. Боюсь, ты гоняешься за призраками из-за неразделённой любви».
Лили постепенно тоже начала забывать. Она стремилась идти дальше, а не копаться в прошлом.
Но Пике не могла просто притвориться, будто ничего не происходило. Она вспомнила достаточно. Кроме Ахиру, Нэко-сенсэй и Мифо-сама из Академии пропала главная гордость: девушка в алом платье и красных пуантах, черноволосая красавица Ру, в которую поголовно были влюблены все парни. Четыре человека исчезли в один день. Бесследно. О них не помнил никто, кроме Факира и возможно Аотоа, по некой причине покрывавшего семпая…
– Пике-сан! Пике-сан!
– Да, сенсей! – девочка вздрогнула и поспешно вскочила на ноги.
Весь класс выжидательно смотрел на неё. Кто-то за спиной украдкой хихикнул в кулачок.
«Как я ухитрилась столь глубоко задуматься прямо на уроке?» – встряхнулась Пике.
– Не думаю, Факир-сан, что из вашей затеи что-нибудь дельное получится, – заговорил преподаватель, обращаясь к кому-то. – Она столь рассеянна в последнее время и совсем не показывает впечатляющих результатов. Так, на «троечку», не больше.
– А? – дрожа, Пике взглянула в ту же сторону, куда смотрел учитель, и обомлела.
Немного поодаль от Хонма-сенсей стоял Факир. Выражение его лица было неопределённым.
– Неужели вы действительно собираетесь отказаться от претенденток из образцового класса и хотите тренировать … вот эту… гм… ученицу?
– Да, – спокойно отозвался Факир. – Из нас выйдет отличная пара на показательных выступлениях.
Пол качнулся у Пике под ногами. Она едва заметила, как Лили подняла вверх сразу обе руки в жесте «победа», да ещё и подмигнула ей.
– Как… Я? – всё ещё не веря ушам, пролепетала побледневшая Пике.
– Ты, – раздражённо фыркнул Хонма-сенсей. – Хватит витать в облаках! После уроков марш тренироваться, а не то я пожалею, что одобрил выбор Факира-сан! Ему нужна лучшая партнёрша. Читай по губам: «луч-ша-я»! И если он по какой-то неведомой мне причине выбрал тебя, ты должна соответствовать заявленному уровню! – он наклонился ближе к девочке и шепнул ей на ухо. – Надеюсь, ты понимаешь: на показательные выступления явится городская верхушка, у нас просто должна быть образцовая пара. Я возложил свои надежды на Факира-сан и, получается, теперь на тебя тоже, хотя, честно признаюсь, я был категорически против твоей кандидатуры. Но Факир-сан неожиданно проявил упорство. Я до сих пор крайне удивлён таким его странным поведением.
– Сенсей! Положитесь на меня! Я не подведу! Я буду изо всех сил стараться и научусь танцевать так же хорошо, как Факир-семпай!
– Надеюсь, – скривил губы учитель. – Итак, – хлопнул он в ладоши, обращая на себя внимание остальных, – а теперь хватит бездельничать. За работу, за работу!
Пике уже открыла рот, чтобы сказать Факиру, как благодарна ему за доверие, однако тот, даже не глянув на свою будущую партнёршу, поспешно вышел из танцевального зала.
В течение всего дня Пике ощущала на себе косые взгляды и слышала, как шушукаются другие ученицы за её спиной. Ей откровенно завидовали. Только Лили искренне, безо всякой задней мысли, разделяла триумф подруги.
– Видишь, как всё славно повернулось! Ты победительница, Пике-тян! – радостно подпрыгивала она на месте, сияя, будто солнышко. – Мои страдания под кустами не пропали даром! Ах, Факир-сама! Какой он молодец, что выбрал мою лучшую подружку для показательных выступлений и романтических свиданий!
– Вот в последнем – не уверена, – кусая губу, тихо произнесла Пике.
– Почему? Он предпочёл тебя другим, значит, ты ему нравишься, иначе к чему бы он…
– Я выясню.
– Удачи в расследованиях, – хихикнула Лили. – Но я бы тебе советовала прекратить всякие «хочу узнать, надо докопаться». Брось! Живи и наслаждайся.
– Извини. Мне пора на тренировку.
– Постарайся! – крепко обняла Лили подругу. – Будь милой, и он не устоит.
Хлопнув напоследок Пике по плечу, Лили побежала в сторону общежития, помахав на прощание сумкой с учебниками.
Пике вздохнула и двинулась по коридору в сторону танцевального зала.
Факир, переодетый в облегающее чёрное трико и майку, ждал её. Прищуренные глаза смотрели на девочку холодно и отрешённо. Пике внезапно почувствовала себя так, словно её вместо приветствия окатили ведром ледяной воды.
– Добрый день, Факир-сама, – тихо пролепетала она.
– Тебе необходима разминка? – услышала она в ответ.
– Я разогрелась на предыдущем занятии, но, наверное, мне понадобится несколько минут. Немного остыла, пока шла по коридору, – его безразличная вежливость убивала.
– Хорошо. Разминайся.
«Зачем было выбирать меня, если я ему в тягость? Не понимаю».
Повесив полотенце на палку у стены, Пике отошла на своё привычное место к окну и начала делать обычные упражнения: приседания и махи ногами, отработанные до автоматизма. Плие, деми плие, гран плие*… Батман тандю, батман девлоппе**… Краем глаза она следила за Факиром. С восхищением отметив, как профессионально он выполнил подряд, без малейшей паузы гранд жете и фуэте***. Правда, его лицо сохраняло каменное выражение, будто в танце Факир задействовал лишь тело, а разум блуждал где-то далеко. Регал, или по-другому роял****, одно из сложнейших движений в балете… Факир и глазом не моргнул, продемонстрировав этот элемент танца на высшем уровне. Пике невольно прекратила заниматься и отошла к центру зала, восхищённо наблюдая за ним.
Заметив, что девочка прекратила разминку, Факир тоже остановился и спокойно констатировал.
– Вижу, ты готова. Если не возражаешь – «Вальс Цветов».
Он приблизился к граммофону и поставил пластинку с музыкальным произведением, крепко навязшим в зубах за многие месяцы ежедневных занятий. Факир осторожно опустил иглу на дорожку. Пластинка двинулась, издавая лёгкое потрескивание.
– Что ты там застряла? Не трать время попусту. Иди сюда!
Пике, слегка шатаясь от робости, приблизилась, чувствуя себя неуютно и скованно под ледяным взглядом пары зелёных глаз. Казалось, будто в зале повеяло зимой.
Музыка, наконец, заиграла. Боясь посмотреть на Факира в упор со столь близкого расстояния, Пике быстро сделала приседание, протянула вперёд левую руку, одновременно вставая на носок и отставляя другую руку вверх и в сторону. Факир сразу подставил ей свою ладонь, давая точку опоры.
«Какие невероятно нежные и в то же время сильные пальцы!» – мелькнула мимолётная мысль, а сердце забилось чаще. Теперь Пике пришлось распрямить плечи, прогнувшись в талии, потянуться ему навстречу, и Факир повел её по кругу.
– Сегодня отрабатываем антре и адажио, – бесстрастно произнёс он, – остальное позже. Я имею в виду сольные партии и коду*****.
Пике кивнула.
– Так комфортно? Или мне замедлить темп?
– Нет! – ещё ярче вспыхнула Пике. – Всё отлично.
– Тогда, – он быстро поймал её за талию, встав сзади, – Пируэт, – Пике послушно совершила полный оборот вокруг себя. – Носок выше, другую ногу напряги сильнее, она должна быть идеально прямой. Молодец, – в голосе Факира начали появляться эмоции. – Повтори ещё раз. Голова не кружится?
– Нисколько, – если ей и стало трудно дышать, то разве что от счастья находиться рядом с ним.
– Замечательно вышло, – поощрил юноша. – В фуэте тридцать два полных оборота, и к весне ты должна выполнять его шутя, поэтому никаких головокружений. Теперь – поддержка, – и он легко поднял девочку вверх на вытянутых руках, Пике даже ахнуть не успела.
Факир опустил её вниз, почти не запыхавшись, снова оказался позади, обвивая руками талию, скомандовал:
– Пируэт.
Она выполнила требуемое движение, хотя уже ощутила лёгкое головокружение.
– Ещё! Поддержка. Пируэт. Поддержка. Отдыхай. Будем увеличивать нагрузку постепенно. Время терпит.
– Факир-сама?
– Да?
– Спасибо, – грудь Пике высоко вздымалась от волнения, но глаза сияли.
– За что?
– Вы выбрали меня … До сих пор не верится. Вокруг столько достойных кандидаток, а я на их фоне… Да что говорить! Я хорошо знаю свой уровень подготовки, меня талантливой никак не назовёшь.
– Зато ты живая, – он отошёл к окну, задумчиво оглядывая полупустынный двор Академии. – И совсем не похожа на избалованных девиц из образцово-показательного класса. Я подумал, если неизбежно придётся выступать весной, по крайней мере, я хочу исполнить танец с человеком, а не с выдрессированной куклой. Надеюсь, ты меня правильно понимаешь? – Факир резко обернулся. В наступающих сумерках его глаза показались ей совсем чёрными. – Ведь ты немного похожа…
– На кого? – быстро подхватила Пике.
– На одного очень близкого мне человека. Ладно, забудь.
– Но с ним… с ней… всё в порядке? – робко спросила девочка.
– Да. Заниматься дальше будем, пока оба не остыли? – он уже начинал сердиться, и тут Пике не сдержалась.
– Вы помните их! – воскликнула она. – Ахиру-тян, Мифо-сама, Ру-сан, Нэко-сенсей! Вы их помните! Что с ними случилось? Это не из-за вас они исчезли?! Я не хочу думать, что их исчезновение – ваша вина, потому вы и молчите о происшедшем!
Пике вдруг рухнула на колени и расплакалась, закрыв лицо ладонями.
Факир с минуту молча глядел на неё, потом тронул девочку за плечо.
– Прекрати. Хватит. Прыжки с поддержкой оставим до следующего раза. Это сложный элемент, после таких бурных эмоций тебе его не выполнить. Я буду ждать возле выхода. Переодевайся.
Выключив граммофон и убрав пластинку в коробку, Факир спокойно покинул помещение. Стукнула закрываемая дверь. Пике поднялась с колен, приблизилась к висящему на палке полотенцу и уткнулась в него мокрым лицом, неподвижно замерев на месте.
«Даже если он возненавидит меня на всю жизнь и откажется танцевать со мной, я всё равно хочу знать правду», – думала она.
Факир не обманул, дождавшись девочку возле ворот Академии. Сначала они двинулись по аллее молча. Пике не решалась завязать беседу первой. Факир избавил её от необходимости начинать.
– Этот разговор назрел давно. Я приношу извинения за столь долгое уклонение от беседы. Даже твоя подруга сдалась, а ты продолжаешь мучить себя вопросами. Вероятно, на твоём месте я вёл бы себя точно так же. Оставшиеся до выступления месяцы мы будем много времени проводить вместе, и я не желаю видеть постоянный укор в твоих глазах. Не доверяя партнёру, ты провалишь танец, а Хонма-сенсей нам такого не простит. Стало быть, сейчас я попытаюсь рассказать всё, что ты хочешь знать, и объяснить, почему до сих пор избегал этой темы. Видишь ли, Пике-сан, информация, которую ты жаждешь получить, принесёт больше вреда, чем пользы. Я вполне понимаю твой благородный порыв найти исчезнувших людей, коих ты полагаешь отыскать убитыми, ранеными, либо сильно страдающими, однако всё не так, как ты думаешь.
– Но где они в таком случае? Почему о них никто не помнит, кроме вас, Аотоа-семпай и меня?
– Этому есть причина. Видишь ли, тот, кто заварил кашу, давно мёртв, и я не вижу способа отплатить ему за содеянное. Да и есть ли смысл мстить, если всё закончилось?
– Закончилось что? – Пике остановилась, зябко кутаясь в воротник тёплой курточки. Из-под края светлой беретки выбилась тонкая прядь волос и упала на плечо. Пике привычным жестом убрала её назад.
