Текст книги "Незаконченная сказка (СИ)"
Автор книги: anatta707
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
– Ты успела увидеть, кто это был?
– Нет, – печально покачала головой девочка. – Но если бы не вмешалась Элен-семпай, от моей балетной пачки ничего не осталось бы. И, возможно, не только от неё, а от всей одежды. Но даже Элен-семпай не знает имя виновницы, хотя застала её на месте преступления.
– Странно, – удивился Факир. – У нас в Академии не так много учеников и нечасто меняется их состав. Я думал, все знают один другого, особенно ученики средних и старших классов. Кстати, кто такая Элен? Готов поклясться, впервые слышу это имя.
– Вы и не могли слышать. Семпай только сегодня перевелась в Академию. Её приняли в образцово-показательный класс. Правда, она ещё не ходила на уроки. Придёт завтра.
Факир задумался, потом медленно произнёс.
– Насколько мне известно, за месяц до окончания учебного года к нам не принимают новичков. Кроме того, чтобы попасть в образцово-показательный класс, надо потрудиться. Это дело не одной недели. Новую ученицу без предварительных испытаний и дополнительных экзаменов не взяли бы. Очень подозрительно. Интересно, откуда на самом деле взялась эта девушка?
– Семпай сказала, что недавно приехала в Кинкан Таун из другой страны. У неё акцент. Наверное, и правда, иностранка.
– Ещё загадочнее, – пробормотал Факир. – И в первый день своего пребывания она решила вмешаться в дела других? Хорошо, конечно, что помогла, но… Я озадачен, – Факир нахмурился и остановился посреди улицы. – А вдруг она заодно с дочкой директора и лишь сделала вид, будто помогает тебе, чтобы не выдать своих истинных намерений?
– Нет! – Пике отрицательно замотала головой. – Невозможно так притворяться. Да и как она могла так скоро подружиться с Бертильдой? Впрочем, сначала я тоже подумала, что виновата она.
– Ладно, – сдался Факир. – Рассказывай, как всё было, иначе я ничего не пойму.
Пике вздохнула. Не хотелось снова вспоминать. Однако Факир просил, и ей пришлось рассказать о случившемся.
Вернувшись с тренировки, девочка поднялась по лестнице общежития, грея себя мыслью о встрече с Факиром, приблизилась к комнате и обнаружила, что дверь распахнута.
«Неужели забыла запереть утром? Вот растяпа!» – мысленно пожурила себя Пике за собственную рассеянность.
Перешагнув порог, она ахнула. Внутри царил беспорядок. Платья, кофточки, шарфики, юбки, которые она обычно держала в шкафу, кто-то небрежно разбросал по полу и кровати, а посреди всего этого бедлама стояла стройная черноволосая девушка. На ней красовалось оранжевое платье с пышной юбкой, а густые тёмные локоны были эффектно подобраны наверх двумя золотистыми заколками.
Незваная гостья взирала на разбросанные повсюду вещи с недоумением. В правой руке она держала ножницы, а в левой… Пике вскрикнула. Молнией метнувшись к незнакомке, ловко вырвала свою балетную пачку из её рук и вдруг заметила, что с юбки свисают жалкие обрывки нитей, а ткань разрезана.
– Зачем вы сделали это?! – закричала Пике. – И как вошли в мою комнату?!
Было обидно до слёз. Она ещё поняла бы месть Бертильды или её подружек, но вмешательство в жизнь совершенно постороннего человека стало сюрпризом.
– Осколки тоже ваших рук дело?! – Пике из последних сил сдерживалась, чтобы не расплакаться. – Но почему?! Из-за вас я подозревала другого человека! А оказывается…
– Оказывается – что? – спокойно заговорила девушка.
У неё был приятный голос с заметным акцентом, словно у иностранцев, которые изредка заезжали в Кинкан Таун, чтобы продать мебель, игрушки, посуду или ювелирные украшения.
– Вы считаете меня виновной? Только оттого, что в моих руках ножницы?
– Да, – растерялась Пике. – А что я должна сейчас думать? Разве вы не проникли в мою комнату без разрешения и в моё отсутствие?
– Тут вы правы, – девушка медленно положила ножницы на письменный стол. – Однако почему большинство людей считают, будто могут судить о ком-то с ходу, и их суждение будет безошибочным? Очень распространённая и неприятная привычка.
– И как я, по-вашему, должна вести себя? – недоумевала Пике. – Вежливо поприветствовать и предложить чай с печеньем? Но я вас к себе не приглашала!
– Для начала вы могли поинтересоваться, кто я и зачем пришла, а затем делать выводы, но не обвинять меня в том, чего я не делала. Сами посудите, если бы я проникла сюда с целью испортить ваши вещи, разве я не убежала бы, как только вы вошли? Кстати, девушка, пару минут назад порезавшая вашу балетную пачку, именно так и поступила. И ударила меня дверью, убегая, – незнакомка многозначительно указала пальцем на красное пятно возле своего локтя.
Внезапно Пике поняла, что действительно поторопилась с обвинениями, и ей стало неловко. Она поспешно спросила, чтобы заглушить чувство вины:
– Возможно, я ошиблась. Простите... Но вы так и не сказали, как оказались в моей комнате и как вас зовут?
– Элен. Я приехала в вашу страну четыре дня назад…
– С родителями? – не удержалась от любопытства Пике.
– Нет, одна, – Элен слегка прикусила нижнюю губу, и по этому невольному движению Пике поняла, что её новая знакомая что-то недоговаривает.
– Ого! – глаза Пике округлились от удивления. – Вы уехали в такую даль без родных и друзей, в полном одиночестве, и вам не страшно?
– Нисколько. Я не боюсь, потому что собираюсь воплотить свою заветную мечту. В прошлом году я твёрдо решила уехать из дома и продолжить образование в вашей столице. Я учусь балету.
– Вы танцуете?! – обрадованно воскликнула Пике.
– Да. В детстве я училась у прекрасного, талантливого педагога. А в вашу страну решила переехать, потому что здесь живёт человек, которого я очень люблю. Мы собираемся вскоре пожениться, но по причинам, не зависящим от нас обоих, он не может поселиться в моей стране. Зато для меня переезд сюда был хоть и труден, но возможен. Я так и поступила. Однако в столицу мне до осени нельзя. Не спрашивайте, почему. Этого я даже вам пока не могу сказать… Я выбрала Кинкан Таун, чтобы переждать здесь до сентября. Август-сама добрый. Сегодня утром он принял меня в образцово-показательный класс и разрешил тренироваться вместе с вашими учениками. Завтра я начну заниматься. Я очень благодарна вашему директору, так как не хочу терять свои навыки. Мне просто необходимо продолжать танцевать!
– Сколько вам лет? – Пике ненадолго даже забыла о своих проблемах.
Рассказ Элен заинтриговал её.
– Две недели назад исполнилось восемнадцать. Но разве это важно?
– Конечно!
– Почему?
– Мне всего пятнадцать. Вы старше, значит, я буду называть вас Элен-семпай.
Девушка мелодично рассмеялась.
– Скажите ваше имя. Я-то вас тоже совсем не знаю, – добавила она.
– Меня зовут Пике.
– Очень приятно, Пике-сан. Сейчас я объясню, каким образом оказалась в вашей комнате, чтобы у вас больше не осталось сомнений на мой счёт. Август-сама поселил меня вместе с девушкой, которая сегодня целый день отсутствовала и не вернулась до сих пор, а я рассчитывала, что она покажет мне территорию Академии. В конце концов, я не выдержала и решила осмотреться самостоятельно. Возвращаясь, случайно забрела не на свой этаж и заплутала, бродя по коридорам. Проходя мимо вашей комнаты, увидела, что дверь приоткрыта. Я подумала: «Неплохо бы расспросить хозяйку этой комнаты, как вернуться к лестнице, ведущей на другие этажи». Я постучала и взялась за дверную ручку, чтобы войти, но в ту же секунду девушка, находившаяся внутри, с размаху ударила меня дверью, вытолкнув обратно в коридор. От неожиданности я упала на пол, а она выскочила и, ни словом не извинившись за свою грубость, убежала. Вопиющая бестактность! Там, где я училась прежде, никто бы не посмел так обращаться со мной! Сами понимаете, мне захотелось выяснить, что произошло в комнате. Я вошла. На полу поверх вашей разбросанной одежды заметила балетную пачку. Рядом лежали ножницы. Это было первое, что бросилось мне в глаза. Из любопытства я подняла и то, и другое. Конечно, мне не следовало так поступать. И тут пришли вы и начали обвинять меня… Впрочем, я понимаю причину, по которой вы так себя вели. Однако девушку, которая была здесь, мне понять сложно. Очень грустно видеть такое отвратительное отношение друг к другу учеников элитного учебного заведения. Я собираюсь провести в вашем городе всего несколько месяцев, но мне не хочется общаться с теми, кто исподтишка строит козни. Если у вас принято подобное обращение, я предпочту уехать завтра же. Просто ответьте, в вашей Академии считается в порядке вещей вламываться в чужие комнаты и портить имущество?
– Нет-нет! – отчаянно замахала руками Пике. – Ни в коем случае! Мы дружим и помогаем друг другу. Лишь отдельные ученики ведут себя… недоброжелательно. К счастью, их мало.
– Правда?
– Конечно. Вы сами сказали, с ходу осуждать – неправильно. Пожалуйста, не судите нас. Вы увидите, эта Академия не так ужасна, как вам показалось.
Элен задумалась. Потом улыбнулась и протянула руку Пике.
– С вами я бы с удовольствием продолжила общаться. Вы не против?
– Наоборот, я рада! – просияла девочка, пожав руку Элен.
– Но кто, по-вашему, мог устроить такое?
Элен снова обвела взглядом разгромленную комнату.
– Как я могу обвинять кого-то, если не уверена? – со вздохом отозвалась Пике, снова печально рассматривая надрезы на балетной пачке.
– И всё же. Возможно, вам кто-то позавидовал и пожелал отомстить?
– Но это отнюдь не означает, что именно та девушка…
– Рассказывайте! – решительно перебила её Элен. – Просто поделитесь вашей историей. Кто знает, может, я сумею выяснить, виновата та, кого вы подозреваете, или нет?
Пике пересказала Элен историю того, как начала танцевать с Факиром, поведала о зависти Бертильды, об осколках… Разумеется, она не стала упоминать о своих чувствах к Факиру, но, кажется, Элен догадалась.
– Я попытаюсь разведать, кто виновен в происшествии с пуантами и кто сегодня вломился в вашу комнату, – произнесла она, когда Пике закончила рассказывать. – Не обещаю, что мне удастся, но я непременно постараюсь помочь.
– Не надо! Вы не обязаны! – воскликнула Пике, всё ещё чувствуя вину за свои недавние нападки на девушку.
– Я считаю, если волей судьбы мне пришлось столкнуться с несправедливостью, то я должна постараться её исправить. Надеюсь, задуманное окажется мне по силам. Кстати, вы успеете зашить свой костюм? – неожиданно спросила она. – А то у вас выступление послезавтра.
– Конечно, успею!
Новая знакомая вела себя не так, как другие ученицы Академии. Намного решительнее и смелее. Кого-то это неуловимо напоминало, но Пике пока не могла понять, о ком вспоминает, глядя на Элен-семпай.
– Замечательно. До свидания и удачного дня!
Взмахнув на прощание рукой, Элен направилась к выходу. Пике снова изумилась, разглядывая её со спины. На мгновение девочке показалось, будто её новая знакомая похожа на принцессу.
====== Глава 28. Пике начинает догадываться ======
– Именно так всё и вышло, – закончила Пике и умолкла.
Факир тоже не говорил ничего, хмурясь и задумчиво глядя на дорогу.
– Ясно, – наконец, промолвил он, кивнув в сторону дома Гретхен. – Мы на месте.
«Неужели он ни слова не скажет о том, что думает по поводу Элен-семпай? – пронеслось в голове у Пике. – И ему не любопытно узнать о моём мнении?»
Но Факир, кажется, потерял интерес к незнакомой балерине почти сразу, как услышал о ней. Он постучал в дверь, и через минуту Гретхен открыла.
– Добрый вечер! Вы снова вместе? – молодая женщина выглядела слегка удивлённой. – Что ж, я рада видеть вас...
– Я, – неуверенно пробормотала Пике, – не хотела вас беспокоить, Гретхен-сан, но я очень прошу, пожалуйста, помогите! Никто, кроме вас, не сможет исправить это так, чтобы не осталось следов! – и, поклонившись, она протянула портнихе порезанную балетную пачку.
Глаза Гретхен расширились, когда она взяла свою недавнюю работу из рук Пике.
– Как же так вышло? – она с недоумением взглянула на девочку. – Кто это сделал?!
– Есть одна балерина, которая не желает, чтобы я танцевала с Факиром-семпай, – Пике горько вздохнула. – По крайней мере, думаю, кроме неё, больше никто не стал бы резать ножницами чужие вещи.
– Заходите, – Гретхен понимающе кивнула и отодвинулась в сторону, пропуская гостей. – Садитесь и поужинайте тем, что найдёте на моём столе, а я посижу рядом и всё быстро поправлю, – тут портниха заметила оторванное золотое шитьё. – Вандал, сотворивший подобное, не достоин обучаться балету! – прибавила она, с осуждением покачав головой.
Войдя в комнату следом за Факиром, Пике с немалым удивлением обнаружила, что за обеденным столом на высоких подушках удобно расположились ещё двое: жёлтая уточка и серый кот. Перед ними стояли такие же тарелки, как у Гретхен, чтобы домашние питомцы сумели в полной мере насладиться ужином. Еда, которой они угощались, ничем не отличалась от хозяйской.
Изумление Пике ещё более возросло, когда она увидела реакцию утки и кота на их с Факиром появление. Они оба повернулись в их сторону и склонили головы в знак приветствия, после чего продолжили аккуратно кушать из тарелок, не роняя мимо ни крошки.
«Поверить невозможно, совсем как люди! – отметила про себя Пике. – Невероятно!»
Факир, проходя мимо, коснулся ладонью головы кота, и тот мурлыкнул в ответ, затем приблизился к уточке, нежно её обнял, а та доверчиво потёрлась клювом о его щёку.
– Надеюсь, сегодняшний день прошёл без неприятностей? – то ли в шутку, то ли всерьёз спросил Факир.
– Кря! – громко отозвалась уточка, захлопав крыльями.
– Тише, тише. Позже поговорим. Вот нетерпеливая! – и, не обращая внимания на потрясённый взгляд Пике, Факир отодвинул стул, предлагая своей спутнице сесть.
Пике села, с величайшим изумлением посматривая на странную утку. Гретхен, взяв нитки, иглу, напёрсток и ножницы, устроилась напротив.
– Берите всё, что нравится, – сказала она. – Если чего-то не хватает, говорите, и я принесу. У меня сейчас много заказов, поэтому и еды достаточно, – с гордостью улыбнулась Гретхен. – Всех накормлю.
– Ох, – смутилась Пике. – Вы так сильно заняты, а я не вовремя пришла и отвлекаю… Простите!
– Ничего, – руки портнихи замелькали над тканью. – Вашей вины тут нет. Я быстро исправлю то, что натворила ваша жестокая соперница. Вы уж только постарайтесь, чтобы и в день выступления она не смогла подлость устроить, иначе, – Гретхен запнулась. – Одним словом, я бы не хотела, чтобы ваш с Факиром-сан танец сорвался!
– Поверьте, мы все не желаем этого, – Факир положил на тарелку тушёных овощей с мясом и передал горячее Пике, налил девочке чая в чашку. – Молока?
Пике машинально кивнула. Факир добавил молоко в её чай, подвинул ближе сахарницу. Наполнил кипятком свою чашку.
– И я ни в коем случае подобного не допущу, – веско прибавил он. – Мы будем выступать.
– Я надеюсь, – Гретхен продолжала шить, ничем не выказывая своего волнения, но Пике всеми фибрами души ощутила, как атмосфера в комнате стала напряжённой.
Случайно посмотрев в сторону, девочка вдруг заметила, что жёлтая уточка не сводит с Факира восторженного взгляда. Пике вздрогнула, и по её спине пробежала сверхъестественная дрожь. Если бы утка была человеком, юная балерина на священном писании поклялась бы, что та смотрит с любовью. Но это ведь невозможно!
Да, некоторое время тому назад в Кинкан Таун действительно происходило много загадочного, но не сейчас, когда связь со сказочной реальностью оборвалась. Волшебство прекратилось. Те, кто пребывал долгие годы в облике животных, давно стали людьми, а кто не стал, тот, значит, никогда человеком и не являлся.
Подобные рассуждения казались вполне логичными, но почему-то ничуть не успокаивали сердце Пике. Маленькая уточка смотрела на Факира так, как ни одна птица точно глядеть бы не смогла.
Пике почувствовала, как вспотели от страха ладони. Гретхен-сан позволяла утке и коту сидеть за столом, словно членам семьи. Факир беседовал с уткой, и она по-своему отвечала ему…
Что происходит?!
– Я сегодня провожу Пике-сан в дом её родителей, чтобы по дороге с ней ничего не случилось, – снова заговорил Факир, обращаясь в основном к Гретхен, но Пике готова была поклясться, что уточка тоже ловит каждое его слово. – Сейчас опасно оставлять её одну, поэтому до выступлений я буду постоянно её сопровождать.
– Да, разумеется, – согласилась Гретхен.
Уточка тоже кивнула, что показалось Пике и вовсе невероятным.
– Я вернусь сюда позже. Или, возможно, если сегодня окажется чересчур поздно, то приду завтра.
Гретхен едва приметно качнула головой, снова соглашаясь.
– Но если вдруг так случится, что не успею и завтра, ведь обстоятельства подчас предсказать трудно, то я очень вас попрошу… – он запнулся и покосился на Пике.
Портниха на секунду отвлеклась от шитья и подняла на юношу внимательный взгляд.
– Говорите. Просто скажите, и я сделаю всё, что в моих силах, даже если это будет сложно.
Пике в очередной раз с тревогой задумалась: какая связь существует между Гретхен-сан и Факиром? Почему взрослая женщина готова выслушивать и беспрекословно исполнять просьбы юноши?
Факир отпил немного чая из своей чашки. Затем произнёс, тщательно выбирая слова, вероятно, для того, чтобы Гретхен поняла всё, а вот Пике – не слишком много.
– Вы придёте на выступление послезавтра? Не опоздаете?
– Я приду даже раньше.
– И не с пустыми руками? То, о чём я просил тогда, готово?
– Давно. Не беспокойтесь.
Пике прислушивалась, затаив дыхание.
– А у вас есть длинная накидка, плащ или широкая шаль?
– Есть. Но зачем? – удивилась Гретхен, снова возвращаясь к работе.
Пике тоже недоумевала, ковыряя вилкой овощи.
– Возьмите что-нибудь из перечисленного. Это важно. Я очень рассчитываю на вас!
При этих словах Факира уточка подпрыгнула на месте, хлопнув крыльями, словно в ладоши. Огромные голубые глаза её стали ещё круглее. И, похоже, счастливее. Кажется, птица понимала в происходящем чуть больше Пике, и юной балерине такое положение вещей показалось немного обидным.
Кот никак не отреагировал на просьбу Факира, даже ухом не повёл. Он меланхолично вылизывал остатки сметаны с тарелки.
– Я принесу очень широкую и длинную накидку. В неё можно двоих закутать. Такая подойдёт?
– Вполне, – Факир заметно успокоился, отставил в сторону чашку и протянул руки к уточке. – Теперь иди сюда. Настало время исполнения обещаний!
Уточка радостно впорхнула в ладони Факира. Тот ласково прижал её к себе, поглаживая по перьям, потом вежливо спросил, переводя взгляд с Гретхен на Пике:
– Вы не возражаете, если я оставлю вас ненадолго?
– Конечно, ступайте, – торопливо разрешила Гретхен, и Пике ничего не оставалось, как из солидарности с хозяйкой тоже согласиться, не задавая вопросов.
Встав из-за стола, Факир с уточкой на руках вышел из дома.
Кот доел сметану, вылизал усы, спрыгнул со стула и улёгся перед камином, блаженно жмурясь.
– Я почти закончила, – громко промолвила Гретхен, явно стремясь отвлечь внимание Пике от размышлений о происходящих рядом странностях. – Не волнуйтесь, швов не будет заметно.
– Я вам так благодарна! – сжимая ладони возле груди, воскликнула Пике. – Спасибо огромное, Гретхен-сан!
– И не сомневайтесь: на выступлении мои симпатии будут исключительно на вашей стороне, – она тепло посмотрела на Пике. – Вы добрая, талантливая девушка. Я желаю победы вам и Факиру-сан.
– Скажите, – замялась девочка, чувствуя некоторую неловкость, – жёлтую уточку, которая живёт у вас, принёс Факир-семпай?
– Нет, она сама прилетела. Но вы не ошиблись, незадолго до этого она жила у Факира-сан. А почему вы вдруг спросили?
– Просто… Она почти как человек. Это так удивительно!
– И я поражена! Кот Ульрих, кстати, тоже очень умный. Хотите, расскажу, как он мне жизнь спас? Если вам, конечно, интересно...
– Да, очень! – оживилась Пике.
И Гретхен коротко пересказала ей историю своего знакомства с Ульрихом, разумеется, ни словом не упомянув о Катарине и о собственном заточении в городской башне.
Когда Гретхен закончила говорить, дверь легонько стукнула, и вошёл Факир. Он аккуратно опустил на пол уточку, и та заковыляла к камину, улегшись рядом с Ульрихом.
– Мы с Пике-сан, наверное, можем идти? – спросил он у Гретхен, видя, как она закрепляет последнюю нить.
– Да, я закончила. Но, может, вы бы хотели съесть десерт? У меня остался творожный пудинг…
Она вопросительно обернулась к Пике.
– Нет-нет, спасибо! – быстро вскочив со стула, девочка вежливо поклонилась хозяйке дома. – Я и так отняла у вас много времени! Мне пора.
– Тогда… До встречи на выступлениях, – ласково улыбнулась портниха, отдавая Пике её многострадальную балетную пачку. – Желаю удачи.
– Приходите, я буду очень рада вас видеть! – ещё раз низко поклонилась ей Пике.
Очутившись на улице, она не выдержала: остановилась и посмотрела на погружённого в размышления Факира, замершего в шаге от неё.
– Семпай, в этом городе действительно все сказки подошли к концу?
– Что ты имеешь в виду? – Факир встряхнулся и непонимающе уставился на девочку.
– Вы всю правду рассказали мне в тот день, когда поведали о Дроссельмейере и своём прошлом?
– Да, – юноша даже глазом не моргнул.
– Но ведь кот Ульрих – не совсем кот?
– Для меня он такой же, как остальные. Очень смышлёный, я готов это признать. Но лишь кот.
– А уточка… Тоже просто птица? – не сдавалась Пике.
– Конечно, – было слишком заметно, как горло Факира сжал спазм.
– Сейчас вы неправду сказали, – тихо заметила Пике, пытаясь заглянуть юноше в лицо.
Тот отвёл глаза в сторону, но ничего не возразил.
– Что же такого особенного в ней? Отчего вы тайком держали её у себя в комнате, несмотря на запрет? Я хорошо помню то недавнее происшествие с разбитыми окнами и стаей котов, о котором судачили в Академии… Жёлтая утка в той истории тоже упоминалась. А в прошлом году вы ходили к ней на озеро, мы с Лили вас видели! А теперь она поселилась у Гретхен-сан, и вы относитесь к ней, как к человеку. Но, может, она в самом деле …
Факир вдруг крепко ухватил Пике за плечо.
– Остановись. Не надо. Я не хочу, чтобы нашему доверию пришёл конец, а это непременно случится, если ты продолжишь спрашивать.
Пике с удивлением посмотрела на своего семпая.
– Почему вы не можете ответить? Я лишь спросила, все ли сказки здесь закончились? Почему вы боитесь разрушить доверие? Как такое может случиться после всего, что мы вместе пережили? Я не перестану доверять вам никогда, но не перенесу, если вы лишите доверия меня! Умоляю, не молчите! Я ведь не рассказала о нашем первом разговоре никому и не собираюсь. Что за тайна скрывается в доме Гретхен-сан? Почему утка понимает речь людей? Она тоже заколдована Дроссельмейером?
Факир упрямо молчал, стиснув зубы, но Пике не собиралась сдаваться.
Несмотря на свой внезапно вспыхнувший страх поссориться с Факиром навсегда, девочка не могла отступить.
– Вы помогали мне и помогаете сейчас. Я смею надеяться, что мы сумели стать друзьями и останемся ими и в будущем, но… Только ложь может разрушить доверие. Я никогда не стала бы лгать вам, поэтому мне больно видеть, что так поступаете вы!
– Я защищаю дорогого человека, – глухо отозвался Факир. – Это не ложь, а необходимость.
– Разве я могу навредить тому, кто вам дорог? – искренне недоумевала Пике. – Я никогда не сделаю ничего подобного!
– Идём, – Факир подтолкнул Пике вперёд, – домой к твоим родителям.
– Значит, не скажете? Видимо, я уже лишилась доверия? Когда это произошло? После признания? Я должна была молчать... Точно, я совершила ошибку! Если бы я промолчала тогда, вы бы сейчас гораздо больше доверяли мне!
Факир резко выдохнул, потом вымолвил, по-прежнему не глядя на Пике:
– Не смей так думать. Твоё признание никак не повлияло на моё отношение к тебе.
– Так… в Кинкан Таун закончились сказки?
– Нет, осталась последняя, и я всеми силами пытаюсь её завершить. Не спрашивай, о чём она и как началась. Важно одно: именно я виновен в том, что двое людей серьёзно пострадали, и я должен это исправить. А теперь прошу: забудь о сказанном. По крайней мере, до нашего выступления. Позже я непременно расскажу всё, но не сегодня. Надеюсь, моя просьба не покажется тебе чрезмерной?
– Нет, – Пике отрицательно покачала головой. – Если вы просите подождать, это нетрудно. Хуже было думать, что я не заслуживаю доверия.
– Прости! – внезапно вырвалось у Факира.
– За что? – удивилась Пике.
– Ты достойна лучшего. Но, как вижу, мне на роду написано становиться никудышным рыцарем для любой девушки, которую я берусь защищать. Вот за это я и прошу сейчас прощения. А теперь – поторопись. Видишь, почти стемнело!
И не дав Пике возможности прийти в себя и задать новый вопрос, Факир подхватил её под локоть и повлёк за собой.
====== Глава 29. День перед выступлением ======
– Он тебя провожал-провожал-провожал! Я видела-видела-видела! Все видели! – Лили восторженно подпрыгивала возле Пике, совершенно не замечая подавленного состояния подруги. – Он всё-таки передумал и решил встречаться с тобой?! Да-да-да?!
Пике стояла молчаливо, опершись спиной о пустой ящичек, где уже несколько дней не хранила пуанты после того происшествия.
– Нет, всё иначе, – наконец, вымолвила она и печально посмотрела на подругу. – Факир-семпай лишь пытается защитить меня от неприятностей, чтобы не сорвалось выступление. Особенно после вчерашнего…
– Случилось что-нибудь? – Лили испуганно застыла на месте.
– Да. Мне порезали ножницами балетную пачку и раскидали по комнате всю одежду из шкафа. Я не знаю, кто. Может, Бертильда, может, кто-то другой. Спасти одежду от окончательного уничтожения мне помогла одна новенькая.
– Новенькая? – брови Лили удивлённо изогнулись. – У нас в конце года новая ученица? Вот удивительно! Кто она?
– Её зовут Элен-семпай, ей восемнадцать. Думаю, сегодня Хонма-сенсей представит её нам. Элен-семпай вчера приняли в образцово-показательный класс.
– Ого! – уважительно протянула Лили. – Наверное, дочка герцога, не меньше. Чтоб вот так с порога попасть в элитный класс… Да никогда раньше такого не было!
– Возможно, но… Она из другой страны приехала. Сказала, что в нашей столице живёт её жених, и она, похоже, собирается уехать к нему этой осенью, чтобы выйти замуж, а пока будет доучиваться в нашей Академии.
– Прямо какой-то загадочный роман между незнакомцем и иностранкой, как в книгах, – мечтательно произнесла Лили, вздыхая и прижимая руки к груди. – Вот бы и мне так!
– Она и сама загадочная, – подтвердила Пике. – Мне кажется, она что-то скрывает, но я могу ошибаться.
– И как именно эта Элен помогла тебе? – заинтересовалась Лили.
Пике коротко пересказала подруге суть случившегося. Лили только ахала и качала головой.
– Но уже всё в порядке, – закончила говорить Пике, – я вчера заходила к Гретхен-сан, и она зашила надрезы так, что ничего совсем не заметно. Я бы сама так не смогла. Гретхен-сан очень добрая. Не понимаю, почему многие в этом городе говорят о ней плохо! Она никому зла сделать не могла.
– А ты мне ничего не рассказала вчера про балетную пачку, – мягко упрекнула подругу Лили. – И вообще… Я собиралась поднять панику, но потом передумала. Тебя же всю ночь в комнате не было! И ты меня даже не предупредила, что уходишь! Куда ты делась?
– Я ночевала у…
– Неужели, – Лили быстро перебила Пике, выразительным жестом прижимая ладонь к губам подруги и делая нарочито большие глаза, – ты была у него?! Вот это поворот!
– Прекрати, – Пике рассмеялась и шутливо хлопнула подругу по руке. – Хватит выдумывать. Я ночевала у родителей. Между мной и Факиром-сан ничего нет и не будет.
– С чего ты так уверена? Если бы ты была ему безразлична, не стал бы он…
– Для него важна победа в выступлении. Вчера я это отчётливо осознала, хоть он и не сказал ни слова. Не знаю, почему, но для Факира-семпай – это самое главное, поэтому до выступлений он будет защищать меня от Бертильды, а дальше – всё.
– Что значит это фатальное «всё»? – взгляд Лили стал сочувственным.
– Думаю, мы с ним вряд ли будем общаться так часто, как сейчас.
– А если ты ошибаешься?
– Увы, точно знаю.
– Ладно, – Лили тронула Пике за локоть. – Пойдём догонять остальных. Все уже ушли, мы последние. И ты это… Не расстраивайся снова, как в прошлый раз, хорошо?
– А я и не расстраиваюсь! – внезапно улыбнулась Пике. – Факир-семпай научил меня хорошо танцевать. Это было лучшее время в моей жизни, и его у меня никто отнять не сможет, что бы ни случилось в будущем.
– Вот и правильно.
Сердце Лили сжалось от сочувствия, но чем она могла помочь? Разве только находиться рядом и поддерживать подругу. Она мысленно поклялась себе, что будет так делать всегда.
На первом же уроке всё случилось так, как полагала Пике. Хонма-сенсей представил всем балеринам новую ученицу. Элен вышла в танцевальный зал в изящном нежно-голубом костюме, усыпанном сверкающими мелкими бусинками, словно искрящимися каплями росы, с белой гарденией в блестящих волосах. Она была похожа на свежий цветок в лучах солнца. Стройная и подтянутая Элен выглядела великолепно, и тут внезапно Пике осенило, кого семпай ей напоминает.
– Словно Ру-сан, – одними губами невольно прошептала Пике. – Надо же, очень похожа…
– А кто это? – тихо переспросила сидящая рядом Лили, уловив шёпот подруги.
– Ты разве не помнишь?
Лили встряхнула головой. Какое-то полузабытое воспоминание на мгновение шевельнулось внутри, но тут же угасло.
– Нет, – развела руками Лили. – Никого с таким именем не знаю. А должна?
Пике вздохнула. Вот и всё. Теперь уж точно о прошлом помнят только трое: она, Факир-семпай и Аотоа. Ну и проклятый старик из другого мира. Впрочем, к лучшему. Не надо, чтобы Лили помнила. Незачем ей. Ведь всё равно никого не вернуть.
Но вот Факир-семпай, кажется, искренне верит в возможность разыскать Ахиру и жениться на ней! Интересно, почему он так упорно в это верит? Ведь Ахиру нигде нет, она давно пропала вместе с остальными! Или… не пропала? Может, лишь Факиру известно, где она?
Погрузившись в свои мысли, Пике задумчиво смотрела на танец Элен-семпай, который Хонма-сенсей попросил продемонстрировать, чтобы он смог определиться с уровнем подготовки новой ученицы. Элен танцевала легко и непринуждённо, идеально выполняя все движения. Лёгкая, быстрая, грациозная она почти сразу заслужила похвалу учителя и аплодисменты остальных учениц.
– Вас, безусловно, не напрасно распределили в образцовый класс, – вынужден был признать Хонма-сенсей, когда девушка закончила танцевать. – У вас превосходная подготовка. Где вы раньше учились?
– В закрытой частной школе за рубежом. «Алма Бьянка».
– О… Наслышан, наслышан. Одна из лучших школ балета в мире, что, бесспорно, вызывает уважение. Рад, что имею честь обучать такую отлично подготовленную ученицу. Скажите, может, у вас есть друг или брат, который танцует на том же уровне, что и вы?
