Текст книги "Бегущий к смерти (СИ)"

Автор книги: Anarhyst737

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 36 страниц)

Глава 36. Возвращение в реальный мир

***

Боль.

Как много смысла было в этом маленьком слове. Для чародея оно стало всем в момент, когда он выбирался из глубин собственного рассудка. Но это было всего лишь последствием ритуала, так что колдуну оставалось лишь вытерпеть это.

Наконец, сознание вернулось к Грегору – рывком, как будто кто-то щелкнул пальцами и некромант вывалился из собственного разума в реальный мир.

В висках все еще весьма ощутимо покалывало, но ожидать иного после принудительного проникновения внутрь своей головы было бы глупо и небольшая мигрень была невысокой ценой за получение ответов на вопросы.

Куда больше чародея напрягало искаженное после ритуала зрение. В бушующем хороводе красок было сложно что-то разглядеть, но Грегор упорно всматривался в цветные пятна, стремясь как можно быстрее привести себя в порядок. Окружающая его обстановка даже в таком виде мало походила на место, где он проводил обряд. Больше всего размытая картинка напоминала руины, но никак не тронный зал, в котором он начал свой ритуал и колдун пытался понять, что же именно произошло, пока он был без сознания.

– Хррр. – одно из пятен громко топая, увеличилось в размерах и ладони некроманта коснулся теплый и шершавый язык.

– Харкон?

– Фрррр. – судя по звукам, хвост зверя несколько раз ударил по полу. Кажется, его питомец был рад, что хозяин наконец пришел в себя. По крайней мере, Грегор интерпретировал его радостную возню именно так.

– Харкон? Не придумал ничего поумнее?

Некромант чудом не ударил некросом на голос и только Акатош знает, каких трудов ему стоило подавить в себе этот рефлекс. Использование мертвой энергии сразу после ритуала было быстрым путем к превращению в того, кем его создавали – кадавром, чьей единственной целью было разрушение и убийства. Да и после стоило использовать только обычную ману, иначе процесс бы просто растянулся во времени, но финал был бы абсолютно такой же.

– Хотя, если подумать… Ему оно подходит. Такая же упрямая тварь. – зрение наконец-то пришло в порядок и находящийся рядом белый овал превратился в хорошо знакомое ему лицо.

Грегор до сих пор не мог понять, как ему стоило реагировать на Серану.

С одной стороны – Мередах был прав и если вынести за скобки её утехи с той нордкой, то все что она делала, это пыталась помочь ему восстановить разум. Да и полной картины он тогда вряд ли мог увидеть, ослепленный яростью.

С другой – в плане характера Грегор был почти образцовым бретонцем и весьма тяжело сходился с кем-либо. А если уж этот "кто-то" не оправдал возложенного доверия, то как правило, долго он не жил. И причины тут не играли почти никакой роли.

Так что даже просто находится рядом с Дочерью Холодной Гавани было для некроманта сродни пытке – он постоянно ждал от этой девушки подвоха, даже когда голос разума говорил, что ей это ни к чему.

Тем не менее, подавив свою паранойю, он обвел взглядом окружавшие их развалины здания.

– Твоя работа?

– Нет. – с нечитаемым лицом ответила ему Серана. Кажется, вампирша проверяла границы его адекватности и отслеживала реакцию. Один из необходимых навыков для любого лжеца – умение подавлять мимику. Грегор этим умением не владел, что, в принципе и служило причиной его первоначальной открытости. Он не умел и не любил врать, и сидящая рядом девушка об этом прекрасно знала.

Удовлетворенная тем, что увидела, Серана протянула некроманту кружку с каким-то отваром. Не сильно уступавшая Грегору в искусстве некромантии девушка как никто другой знала, что именно потребуется истощенному организму. Причин отказываться от помощи колдун не видел, если бы она хотела его убить – то шансов у неё хватало, как в том мире, так и в этом.

– Значит, ты привел мозги в порядок? – поинтересовалась Дочь холодной Гавани.

– Не совсем. – качнул головой бретонец, залпом выпив гадкое на вкус варево. – Но сейчас меня больше волнует что произошло, пока меня не было и где Азула?

"– Если она хоть пальцем её тронула…" – Грегор сам не знал, почему жизнь мага огня так его беспокоила. Ритуал завершен, помощь больше не требуется, так зачем она ему?

– Зачем она тебе? – Серана как будто читала его мысли. Но чародей знал вампиршу не хуже, чем она его и сейчас в словах девушки он слышал смертный приговор для принцессы. Кажется, слова учителя о одержимости были правдой, и хладнокровие начало понемногу отказывать его бывшей. – Свою роль она выполнила – ритуал закончен. Не пора ли от неё избавиться?

– Куда ты её дела? – несмотря на то, что сейчас он был ей не противник, некромант начал собирать оставшиеся крупицы маны в организме, что не осталось незамеченным для Сераны.

– Да не трогала я твою игрушку, так что успокойся. – раздраженно фыркнула вампирша, даже не меняя своего положения. В таком состоянии Грегор не представлял ей угрозы и девушка об этом опять же была осведомлена – И к обрушению дворца отношения не имею. Напротив, прикрывала твою тушку, пока ты копался в своем разуме. В отличии от мелкой дряни, что сбежала почти сразу.

Некромант пилил взглядом свою бывшую возлюбленную, но та была абсолютно уверена в своих словах.

– Допустим. – первым сдался Грегор. Слишком многое ему пришлось узнать вещей, кардинально меняющих взгляд на жизнь. Слишком мало прошло времени, чтобы привыкший к четкой картине мира колдун смог собраться с мыслями. – Но кто устроил этот бардак?

– Надо было лучше прорабатывать управляющий контур голема – оставшись без прямого управления, твоя железка разрушила опоры здания. И повторюсь – если бы не моя помощь, ты бы не очнулся.

– А ты и рада воспользоваться случаем. – Чародей погрузился в собственные мысли.

Как ни крути – Серана была права. Он спешил, и уделил мало внимания защите, и это зная, что одержимый точно нападет. Сильно понадеялся на Азулу и собственные творения. и глядя на окружающие его обломки, колдун был уверен – сам он не пережил бы обвала. Не будучи опустошенным и не имея возможности использовать некрос.

И получалось, что теперь Грегор обязан Дочери Холодной Гавани тем, что можно было бы назвать его жизнью. Нельзя было сказать что некромант был человеком чести, напротив, таких людей он считал идиотами. Но что такое благодарность знал и иметь долги не любил. А учитывая тот факт, что у него нет души и есть всего лишь одна попытка, чтобы это исправить…

Долг был большим.

– Да. – не стала отрицать очевидного улыбающаяся девушка, показав клыки. – Я этого и не скрываю. И теперь ты не сможешь просто так от меня избавиться.

– А ты что думаешь? – решил слегка перевести тему колдун, спросив совета у расположившегося рядом носорога.

– Хррр. – рык зверя можно было перевести как – "Твоя самка, ты и разбирайся." Разум животного, укрепленный чарами и зельями достаточно окреп, чтобы присылать сразу цельные образы.

– "Хоть что-то радует, после прибытия в этот мир." – Грегор почесал за рогом довольно скалящегося зверя. Харкона вообще не волновала окружающая их разруха: Старший цел – значит, скоро они снова будут топтать врага, а остальное неважно.

– Ладно. – некромант повернулся к с умилением смотрящей на эту картину кровососке. Сейчас помощь еще одного некроманта ему точно не помешает, а вампир была весьма искусна в этой области. Не так, как сам Грегор, но она могла заметить что-то, что бретонец мог упустить, все же огромный срок жизни имеет свои преимущества. Так что задвинув подальше желание проверить предел живучести высшего вампира, чародей добавил. – Возможно ты и сможешь мне помочь.

– Так что ты узнал? – сразу настроилась Серана на деловой лад.

***

– Как-то так. – закончил Грегор свой рассказ. – Есть мысли?

Девушка сильно задумалась.

Слова Грегора объясняли многое в его поведении – взгляды и желания самого некроманта вступали в конфликт с заложеннными в его суть установками, порождая странные поступки и некоторую хаотичность характера. То, что некромант не стал рабом ментальных установок сразу после первого использования некроса – было заслугой его практически железной воли и своебразного мышления, что позволило ему так долго сопротивляться и пытаться втиснуть все это в рамки логики.

Причем сам колдун большим достижением это не считал. Не имея опыта плотной работы с одержимыми и попавшими под влияние менталистов, Грегор считал такие установки простыми советами, которые можно было игнорировать, что он и делал. В то же время, они являлись приказами, которым было почти невозможно сопротивляться.

Но сам Грегор, кажется об этом не знал и спокойно занимался своими делами на протяжении многих лет.

– Так вот почему ты устроил здесь филиал царства мертвых… – озвучила свои мысли вампир.

– Тогда это казалось мне логичным поступком. – пожал Грегор плечами. – Если я могу контролировать только мертвых, то зачем мне столько живых?

– А сейчас? – это был действительно интересующий её вопрос. Серане нужно было понять насколько глубоким было влияние некроса на психику колдуна, чтобы спланировать дальнейшие действия.

Обычно отсутствие души – было не столько сложной, сколько муторной проблемой. В истории Нирна неоднократно бывали случаи, когда заигравшиеся чародеи теряли свою сущность и было множество примеров возврата. Но в ситуации с Грегором – её не было изначально, что разом делало задачу почти невыполнимой.

Самым простым решением было бы обратиться к одному из Аэдра, но светлые сущности вряд ли бы наделили душою Грегора, особенно после всего, что он натворил. Даже нейтральный Магнус, к пастве которого он относился, как каждый маг, не поклоняющийся иному божеству. Хотя до создателя магии пришлось бы сначала достучаться, а сделать это даже из Тамриэля было бы проблематично, а уж из другого мира…

– Не уверен. Я до сих пор слышу шепот на грани восприятия. – задумался некромант. – Но сейчас я ни в чем не уверен, да и не важно это.

– Если придется просить о помощи Аэдра – важно.

– Аэдра? – фыркнул колдун и выразительно поднял бровь – Серана, тебя головой недавно не били?

– Нет, только ты вместе с той мелкой дрянью устроил сеанс электротерапии.

– Видимо тогда мы переборщили. – ничуть не смутился чародей – Не забывай, в их восприятии я – ошибка, которая не должна была появляться на свет и надругательство над природой и естественным ходом вещей. Они развоплотят меня, как только узнают о моем существовании.

– А ты не преувеличиваешь?

– Хочешь это проверить?! – внезапно вскочил некромант.

– Спокойней. – примирительно подняла руки девушка. Меньше всего ей сейчас было нужно, чтобы Грегор впал в буйство. – Ты слишком бурно реагируешь. Неужели тот факт, что тебя сделали в пробирке настолько важен для тебя?

Чародей замер и несколько секунд стоял без движения, но затем все же смог взять себя в руки.

– Ты даже не представляешь насколько.

– Но почему? – Серана не понимала, что гнетет её возлюбленного.

– Все совершенные мною действия, все научные открытия и проекты… Да даже все разрушения и боль, что я причинил – я считал своими достижениями и своим собственным выбором. А теперь выясняется, что всё это может быть простой командой, заложенной при моем создании.

– Ты опять преувеличиваешь. – отмахнулась девушка. – Ты же сбросил поводок, так?

– Серана. – Грегор серьезно посмотрел на Дочь Холодной Гавани. – Если марионетке обрезать нити – это не сделает её кукловодом. Этим я сейчас и являюсь. Куклой. И этот факт приводит меня в ярость сильнее любой ментальной гадости внутри головы.

– Мы найдем выход. – только сейчас вампир заметила, что пальцы некроманта сжаты в кулак и по бледной коже стекает струйка алой крови.

– В этом я не сомневаюсь. – Грегор поднял ладонь, на которой затягивалась пробитая пальцами кожа. – Но кое-что меня все же беспокоит.

– Та девка?

– Азула? Нет. Я говорю о своем создателе. – чародей пару раз сжал ладонь, проверяя, как затянулась царапина. – Все же без подпитки некросом скорость регенерации упала… Так вот, создание кадавра с заменой души – дело не быстрое и очень затратное. Такие ресурсы есть далеко не у каждого культа.

– Кто-то из власть имущих решил поиграть в Бога? – предположила Серана. В её время такое было сплошь и рядом.

– Возможно, но я о другом. – некромант подошел к куче обломков и начал выкапывать из под неё свою броню. Руны, нанесенные на сталь, светились в магическом зрении, как маяк в ночи и найти свое творение для бретонца не составило труда. – Почему за столько лет меня не нашли? Сомневаюсь, что те, кто это устроил испугались бы гнева Тит Мида или тем более Мередаха.

– Думаешь, тот, кто тебя создал себя еще проявит? – девушка смотрела, как мужчина облачается в латный доспех. – Мы же уже не в Нирне?

– Я уверен, что его это не остановит. Кто бы не стоял за подобным экспериментом, создать межмировой портал он точно сможет, это лишь вопрос времени. – закрепив все элементы брони, Грегор взял в руки лицевой щиток, выполненный в виде черепа. – И лучше нам к этому моменту быть готовыми.

Маска заняла свое место на лице колдуна.

– У тебя есть способ создания души? – обычно у Грегора всегда был план на любой случай, все же жизнь изгоя неплохо к такому подготавливает.

– Нет. – руны доспеха тускло вспыхнули под покрывшим их слоем пыли. – Но я знаю где его найти. Харкон!

– Хррр? – слегка задремавший от всех этих разговоров носорог заинтересованно поднял голову.

– Поднимайся. Мы едем в центр пустыни.

Глава 37. Пустыня Ши Вонг

***

Стальной трап рухнул на каменную брусчатку, звеня удерживающими его цепями.

Девушка в доспехах Народа Огня спустилась на причал, и с интересом оглядела окруживших её бойцов. Присутствие солдат не стало для Азулы сюрпризом, как уже было сказано – на Архипелаге досматривали любые суда, вне зависимости от положения их пассажиров. Но вот число стражи заставило девушку мысленно поморщиться. Это могло быть как усилением мер защиты после гибели корпуса министра Циня, так и ловушкой Озая. Убивать своих же людей принцесса не хотела, но если они попытаются ей помешать…

Вперед вышел командир настороженно смотрящего на неё отряда.

– Назовите свое имя и цель прибытия в Столицу. – забрало скрывало лицо говорившего стража, но Азула была готова поклясться, что он был предельно собран и готов к бою. В охрану порта главного города Огненной Нации других не брали – являясь преимущественно морской державой, родина девушки не могла позволить себе легкомысленно относиться к прибывшим в самое сердце страны и требования к кандидатам были воистину чудовищными.

– Мое имя Азула и я – наследница огненного престола и твоя госпожа. – в руке принцессы возник огромный огненный шар из синего пламени, что подтверждал её слова – Так что прочь с дороги, если не хочешь познать на себе мой гнев.

От театральности собственных слов девушка внутренне скривилась. Но ничего сделать с этим она не могла – на публике она должна была держать лицо и вести себя как подобает принцессе её народа.

Высокомерно и агрессивно.

– Приношу свои искренние извинения, принцесса Азула. – ровный голос стража не изменился ни на йоту, хотя он явно впечатлился размерами подконтрольной девушке стихии – Глубоко сожалею, если чем-то оскорбил вас, но таковы правила для всех, прибывающих в город. Я готов понести соответствующее наказание сразу, как мы закончим осмотр судна, на котором вы прибыли.

Что и требовалось доказать – Азуле попался абсолютно бесстрашный и верный своей стране боец, для которого следование правилам было основой жизни.

– Предоставьте мне паланкин до Дворца и можете продолжать досмотр. – милостливо махнула рукой девушка, слегка расслабившись. Похоже, это была инициатива солдата, а не приказ Озая. В этом случае её бы сразу обвинили в измене и попытались арестовать. Значит, Хозяин Огня попытается устранить её во дворце, на глазах у всего генеральского состава.

Азула прикинула варианты, которые остались у её отца и пришла к выводу, что если Озай одержит над ней победу публично – то больше приобретет, чем потеряет. Власть Хозяина Огня строилась в первую очередь на силе и страхе, и одолев единственную в истории хозяйку синего пламени он продемонстрирует всем, что является сильнейшим магом огня. А тот факт, что это будет его собственная дочь только укрепит репутацию безжалостного правителя, которая появилась у Озая после изгнания Зуко.

Проблем с передачей престола также не будет – её отец еще молод и вполне способен зачать наследника и если бы не специальные отвары, то по дворцу бегал бы не один десяток бастардов.

Но все это можно было повернуть и на пользу принцессы – если победу одержит она, то уже никто не сможет оспорить её право на трон.

Наконец, паланкин был подан и Азула направилась в сторону резиденции Хозяина Огня, провожаемая почтительными взглядами прохожих.

Отыгрывать обиженную невинность ей всегда удавалось с блеском, а тут еще и повод подвернулся подходящий – не заметить вымпела члена царской семьи солдат не мог, а значит должен был знать, кто она такая. Но по правилам он был обязан выяснить личность прибывшего, так что ситуация для бойца была неприятная. Что бы он не решил – наказание было неизбежным.

Впрочем, это не волновало наследную принцессу и мысли о ретивом служаке быстро сменились планированием дальнейших действий.

***

– Чем занят? – любопытствующая вампирша выглянула из-за плеча некроманта. Сейчас Серана сидела за спиною бретонца, что прямо в седле носорога достал книгу со своими записями и что-то в ней чертил.

Солнце нещадно обрушивало на девушку свои лучи, но испившая крови колдуна и закутавшаяся в плотный плащ, девушка гордо игнорировала гнев дневного светила.

Помощь от чародея была весьма кстати, ведь Серана уже неделю как начала чувствовать первые признаки подступающей Жажды, а людей в ближайшее время не предвиделось.

Уточнив, когда она в последний раз питалась, Грегор без вопросов распорол себе руку и сцедил для нее достаточно алой жидкости, чтобы дитя ночи пережила путь через пустыню, так что враг вампирского рода был бессилен в данный момент.

Трехрогий зверь бодро нес своих седоков по пустынному пейзажу.

Казалось, что носорог не заметил возросшей нагрузки, а может, это действительно было так – магия и зелья Нирна сделали из боевого скакуна Народа Огня настоящее чудовище.

Третий день они двигались вглубь песков – туда, где по словам колдуна свил свое гнездо местный хранитель знаний.

Ван Ши Тонг.

Бретонец не говорил, что именно ему нужно от этого представителя мира духов, но девушка уже заранее готовилась к бою и припоминала заклятья, рассчитаные на потусторонних тварей. Зная своего возлюбленного, она не исключала наихудшего развития событий.

– Готово. – Харкон бодро бежал по песчаным барханам, поднимая тучи песка когтистыми лапами, а сидящий верхом колдун задумчиво разглядывал в книге получившуюся схему. – Взгляни, на основную структуру. Видишь ошибки?

Дочь Холодной Гавани заглянула в талмуд, и мысленно присвистнула – перед ней был подробно показанный высший вампир в процессе трансформации. Причем были схематично изображены все процессы, которы протекали в теле, а их было немало.

– Вот здесь и здесь добавь несколько каналов. – Как бы не был опытен некромант, он не мог знать строение вампира лучше Сераны. Особенно вампира-лорда. – Но я не понимаю, зачем тебе это? Решил приобщить себя к нежити?

В прошлом Грегор наотрез отказывался от всех предложений стать ей подобным.

– Нет. – захлопнув книгу, некромант спрятал её в своем мешке. – Даже если опустить тот факт, что это добавит проблем с Жаждой и давлением на разум, то обращение меня убьет. Каждый, кто превращается в кровососа посвящает частицу своей души Молаг Балу. У меня её нет, значит, процесс трансформации вытянет вместо души жизнь.

– Оу. – девушка прикрыла рот ладонью. Действительно, Серана забыла тот факт, что за силу нужно было принести жертву и цена для некроманта была неподьемной. Точнее, ему просто было нечем платить. – Тогда зачем тебе это?

– Слова об Аэдра натолкнули меня на одну мысль. Не только они обладают возможностью наделить сутью изначально неживое тело.

– Даэдра? – сразу поняла куда клонит Грегор вампир. – Ты уверен, что тебе сможет помочь один из темных владык? Они редко идут на конктакт.

– Если есть, что им предложить, то можно было бы заключить сделку. – колдун спокойно осматривал проплывающие мимо барханы из-под маски своего доспеха. – Но это можно было бы сделать в Нирне, а никак не здесь, так что этот вариант сразу отбрасываем. Я говорю о… Так. У нас гости.

На горизонте показалась темная точка, которая быстро к ним приближалась.

– Те детишки все никак не успокоятся? – насмешливо фыркнула Серана, даже не смотря в сторону возможной угрозы. Пусть она ослаблена Солнцем, но что ей, высшему вампиру, сделает кучка подростков?

– Не стоит их недооценивать, одна из них умудрилась пробить моего голема каменным колом. – Грегор остановил Харкона. – К тому же это не они – у лысого мальчишки был планер.

Наконец, обьект достаточно приблизился, чтобы можно было разглядеть что это было странное транспортное средство похожее на лодку и судя по большому парусу, работало оно по тому же принципу, что и её морской аналог, лишь ветер заменял маг, поддерживающий песчаный вихрь.

Лодка поравнялась с носорогом и с неё спрыгнуло трое мужчин, замотанных на аликрский манер в светлые платки из грубой ткани.

– Хэй, племя Хами приветствует вас в своих владениях! Не расскажете, что такая странная компания делает в самом сердце пустыни Ши Вонг? – вышедший вперед парень обвел рукой окружившие их барханы.

Некромант с вампиршей переглянулись.

– Ищем библиотеку Ван Ши Тонга. Знаете где она находится? – взял слово Грегор.

– Конечно! – лидер магов песка подмигнул Серане. – Вот только он уже давно не принимает гостей, так что лучше вам повернуть назад. А чтобы легче шлось – поделитесь ценностями и пусть громила оставит броню. Жарко же! И зверя тоже оставьте – животинка Народа Огня в наших краях редко бывает, да еще такая здоровая. Мы пристроим его в надежные руки.

"Животинка" при этих словах хищно оскалилась.

– Ясно. Очередная падаль. – некромант спрыгнул с седла на раскаленный песок.

– А вот грубишь ты зря. Сейчас ты на нашей земле и от твоих железок в песках не будет толку. – парень сделал пару пассов ногами и развернувшаяся под колдуном песчаная воронка мгновенно засосала его с головой. – Вот зачем сопротивляться? Мы же не звери, могли уладить все по хорошему.

Закутанный по самые глаза бандит подошел к слегка раздраженному носорогу.

– Ну что, красавица, составишь мне компанию до нашего поселка? Если будешь себя хорошо вести, то на обратном пути мы выкопаем твоего друга и может, он даже будет живой.

– Звучит заманчиво. – вампирша с усмешкой приложила палец к губам – Но боюсь, я не смогу этого сделать.

– Почему же? – засмеявшись, спросил юноша.

– Он не даст. – с улыбкой девушка указала под ноги парня.

– Что… – латная перчатка выскочила из-под слоя песка и вцепилась в ногу бандита. – Ты же…

Закончить свою фразу он уже не успел, вокруг металла заискрились разряды молнии и пустыню огласил истошный крик. Несколько мгновений он раздавался над барханами, а затем на месте упавшего трупа бандита из под песка выбрался некромант.

– Огненный маг! – оставшиеся грабители встали было в стойки покорения стихии, но за их спинами из песка выскочил наконечник цепи, пронзив одного бандитов и забрызгав все вокруг кровью. – Да что, духи тебя подери, ты такое?!

Грегор не ответил на истошный крик аборигена и сорвавшийся с его ладони разряд оборвал жизнь еще одного человека.

Видя кончину своих подельников, сидящий в лодке маг попытался создать вихрь песка, но ударившая в затылок костяная птица не дала ему такой возможности. Пусть Грегор не мог использовать некрос и создавать нежить в таком же огромном количестве, как он делал в Ба Синг Се, это не отменяло его власти над уже создаными творениями.

Цепь захлестнула ногу последнего бандита и подтащила его к некроманту.

Рухнувший перед великаном на колени бандит начал дрожащим голосом молить о пощаде, но чародей жестом призакал ему замолкнуть и сам задал вопрос:

– Где находится библиотека?

– Ка-кая би-библиотек-к-ка – пустынный маг был ужасно напуган и сильно заикался, что было понятно. Все же не каждый день маг огня жестоко расправляется с твоими близкими друзьями.

Некромант устало впечатал ладонь в лицевой щиток под смех вампирши. Нет, напуганные люди часто теряли большую часть разума, но чтобы настолько? Он сильно сомневался, что в этом неразвитом мире была еще одна расположенная в пустыне обитель знаний.

– Ван Ши Тонга, о которой я спрашивал твоего главаря.

– Т-т-там. – бандит указал на юго-восток. – Д-день пути, с-с-совсем бы-бы-близко.

Грегор мысленно подключился к парящей в небе костяной птице – в указанной грабителем стороне действительно виднелось какое-то строение.

– Серана! – бретонец поднял щуплого аборигена за шкирку – Ты не голодна?

– Пожалуй, откажусь. – сморщила носик девушка. – Я отсюда чувствую, как от него несет.

Седой великан пожал плечами. Сам он плохо чувствовал запахи и не сильно обращал на них внимания.

<i>Хотя от Азулы приятно пахло…</i>

Тихо рыкнув, и еще больше напугав удерживаемого в руке аборигена, некромант отогнал мысли о огненной принцессе. Сейчас было не время.

– Значит ты свободен – он поставил парня на песок. – Беги.

Тот моментально припустил подальше от чародея с огромной скоростью, а колдун повернулся к сидящей в седле девушке.

– Будь добра, слезь с носорога. – вампир вопросительно посмотрела на некроманта, но все же выполнила его просьбу.

– Харкон, он твой. – с радостным ревом зверь ринулся следом за своей жертвой. У мага песка не было и тени шанса – несущегося на всех парах многотонного носорога было невозможно закопать и все атаки песком бессильно разбивались о прочную шкуру. Но зверь не собирался быстро убивать парня, отнюдь. Харкон становился с каждым днем все умнее и сейчас он играл со своей жертвой, растягивая удовольствие от её страданий.

– Жестоко. – прокомментировала решение возлюбленного Серана, глядя как питомец колдуна топчет своими лапами человека. – Лучше было бы убить сразу.

– Не люблю подобных паразитов, они – помеха для любого развития.

– Раньше пользоваться их услугами тебе это не мешало. – заметила девушка.

– Не путай людей Мерсера и этих ничтожеств. Гильдия была неотьемлемой частью Скайрима, пусть и находилась в тени, а подобная шваль только создает проблемы и мешает исследованиям. Ты же помнишь, сколько раз подобные головорезы пытались захватить наше убежище? – Грегор покачал головой. – Вот и сейчас – они напали на противника абсолютно не думая о последствиях, за что и поплатились. В любом случае – сделаем привал. Проверь их транспорт, может, найдешь что-то полезное. А я пока продолжу расчеты.

– Тебе не интересен их транспорт? – Удивилась Дочь Холодной Гавани. За такой образец в любом музее и любой магической гильдии Нирна заплатили бы немалую сумму. Особенно данмеры, у них был подходящий климат для его использования, а Силт-Страйдеров после извержения Красной Горы осталось крайне мало.

– Сейчас мне в первую очередь нужно подготовится к встрече с местным духом знаний. Не думаю, что Ван Ши Тонг пойдет мне навстречу, так что придется либо предложить ему что-то ценное, либо готовится к бою. Нужно проработать оба варианта.

– Хрррр! – взрывая лапами песок к Грегору подбежал радостный носорог, сверкая перепачканной в крови мордой.

– Быстро ты. – хмыкнул под маской бретонец, оглядев разбросанные по округе разорванные части тела и почесав Харкона за рогами – Пока отдыхай, завтра выдвинемся дальше.

– Фрррр. – довольный зверь прислонился к лодке пустынных магов и задремал.

– Ну а нас ждет работа.