Текст книги ""Когда меняется имя" (СИ)"

Автор книги: Аlushka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

– Я подозреваю, что они задумали какую-то бредовую авантюру, – поделился Невилл опасениями. – Уизли умеет быть настойчивым.

Гаррет вздохнул:

– С этим не поспоришь. Давай договоримся так – если все будет совсем плохо, зови меня, будем отбиваться вместе.

– Спасибо! – искренне обрадовался Невилл.

И встретил подкарауливающих его возле каморки Филча гриффиндорцев во всеоружии.

– Мне до отбоя надо успеть перечистить все кубки в Зале Славы, так что если хотите поговорить – идем со мной, будете помогать. Заодно и побеседуем.

Рон с Гермионой переглянулись и поплелись в Зал Славы.

– Рон рассказал мне о том, как вы выбирались в Хогсмид, – ловко орудуя полиролью и замшевой тряпочкой, завела разговор Гермиона. – И о том, что сказал профессор Локхард. Невилл, но ведь он совершенно прав!

– Я знаю, – буркнул Лонгботтом, вовсе не радостный от того, что ему сыплют соль на раны.

– То есть, ты, в принципе, не против? – просияла Гермиона. – Знаешь, я уже написала родителям, чтобы они выяснили, в какой клинике могут провести полное обследование и поставить самый верный диагноз, вопрос только в том, как переместить туда твоих папу и маму. Ну и цена обследования тоже немаловажна, – тут Гермиона смутилась. – У них же нет маггловской медицинской страховки?

– Медицинской чего? – глупо переспросил Рон.

– Точно нет, – подтвердил Невилл. – И вообще… Боюсь, что твои хлопоты преждевременны. Я несовершеннолетний и не решаю такие вопросы, а бабушка ни за что не согласится, надо ждать еще несколько лет. Не уверен только, что они у нас есть.

– Тогда лучший вариант – это философский камень, – убежденно заявил Рон. – Философский камень кого угодно вылечит!

– Что за камень? – не поняла Гермиона. – Разве это не сказка?

– Нет, – вздохнул Невилл. – Его Фламель изобрел. Об этом все маги знают, почитай «Магию для самых маленьких». Странно, что ты еще не в курсе.

– Не читать же мне книги для малышей?! – возмутилась Гермиона.

– Профессор Локхард тоже сказал, что Дамблдор мог бы мне помочь, но бабушка пробовала с ним разговаривать – бесполезно.

– Но почему? – шокированно вскричала Гермиона. – Директор же добрый! Может, она что-то не так объяснила? А чем Дамблдор может помочь?

– Он некоторое время работал с Фламелем, был его учеником, – пояснил Невилл. – Видишь ли, Фламели прячутся от всего мира, охотников за философским камнем слишком уж много, так что напрямую ему не написать и не попросить, но, я полагаю, Дамблдор имеет на старого друга выходы…

– Погодите, – вдруг с важным видом сказал Рон. – Я кое-что вспомнил!

Ребята обернулись к нему, Гермиона – с любопытством и недоверием, а Невилл – обреченно.

– Думаю, философский камень сейчас в Хогвардсе. Помните, мы ходили к Хагриду, еще по осени? Я тогда у него на столе видел газету про ограбление, а Гарри говорил что-то про посещение сейфа… Так вот, я уверен, что Фламель одолжил Дамблдору философский камень, чтобы тот его спрятал, потому что Хогвардс – самое безопасное место в Британии. И цербер Пушок охранял как раз именно его. Вот.

– И что? – скептически поинтересовался Невилл. – Даже если так, это еще осенью было. Цербера давным-давно нет, и камень Дамблдор точно перепрятал.

– Сильно в этом сомневаюсь, – торжествующе заявил Рон. – Запретный коридор все еще закрыт, так что камень по-прежнему прячут в надежном месте.

– Тогда надо пойти к Дамблдору и попросить его ненадолго одолжить, – тут же предложила Гермиона. – Если мы как следует попросим…

Рон выразительно постучал пальцем по лбу:

– Дум-дум. Ты реально думаешь, что он возьмет и вот так вот его нам отдаст? Он даже не признается, я уверен! Это же не его тайна! И не его камень!

– Да, – согласилась Гермиона. – Но тут стоит вопрос этики. Речь идет о жизнях людей. Дамблдор обязан вмешаться.

– Я думаю, что он не может, – перебил Гермиону Рон. – Что-то вроде непреложного обета или клятвы магией. Фламель не дурак, он бы потребовал гарантий, передавая такую ценность в чужие руки.

Невилл покусал губы. В словах Рона был резон.

– И что нам делать? – спросил он.

– Выкрасть камень, разумеется, – тут же внес предложение рыжий. – Дамблдор против не будет, Гермиона права, он хороший человек и все поймет. Тем более, мы не станем оставлять себе камень навсегда, только сделаем эликсир для твоих родителей и немного золота мне. Ну… нельзя же не воспользоваться оказией, а у нас настолько бедная семья, что даже пара монет будет не лишней. Гермиона, не смотри так осуждающе! Что плохого, если моим родителям не придется тратиться еще и на меня? Я много брать не стану, только самое необходимое!

– Это воровство! – отрезала Гермиона.

– Это необходимость, – возразил Рон. – А камень мы вернем сразу же, как только все закончим. Тебя, кстати, никто не заставляет брать золото. Не хочешь – не надо.

Невилл поставил на место отчищенный до блеска кубок.

– Ребят, мне кажется, мы делим шкуру неубитого медведя. Не факт, что философский камень в Хогвардсе, это только предположение.

– Тогда что охранял Пушок? – уперся Рон.

– Стратегические запасы алкоголя и мармеладных долек, – фыркнул Невилл. – Давайте сперва почитаем все про философский камень. Прежде чем что-то предпринимать, я хотел бы понимать, ради чего рискую.

– Это правильно, – согласилась Гермиона. – И еще надо разведать, что происходит в коридоре. Его вроде бы собирались отремонтировать на деньги попечительского совета.

– Я выясню про коридор, – пообещал Рон. – Невилл, раз мы все решили, заканчивай с полировкой сам, отбой скоро, нам пора.

Он ухватил Гермиону за руку и потянул к выходу.

– Встретимся завтра после уроков в библиотеке! – крикнула девочка на ходу.

Невилл наколдовал «темпус», потом посмотрел на оставшиеся полки с кубками. Мда. До отбоя он явно не успеет.

Рита уехала в командировку еще позавчера, Сириуса дома тоже не оказалось. Северус прошел по всем комнатам, озабоченно хмурясь и, задержавшись в гостиной, плеснул в бокал огневиски на два пальца. Не стоило бы на голодный желудок, но нервы пошаливали.

Поттер… Крестражи… Интриги директора… А тут еще метку вдруг прострелило острой болью. Неужели Лорд нашел способ вернуться?

В доме раздался хлопок аппартации, и Северус, торопливо осушив бокал, выскочил в коридор. Опираясь плечом на стену, там стоял, пытаясь отдышаться, Сириус.

– Сири? – Бродяга выглядел дезориентированным. – Ты не расщепился?

– Нет, – взъерошенный и бледный, Блэк болезненно сверкал глазами: – Мне нужно срочно посмотреть гобелен.

– Что случилось? – забеспокоился Снейп.

– Мой брат… – Сириус хрипло закашлялся. – Регулус жив!

– Но этого не может быть, – резонно возразил Снейп, тут же припоминая образы из головы Петунии Эванс. – В смысле… Как?!

– Понятия не имею! – Сириус взлохматил волосы. – Но он жив, здоров и вполне успешен. Осенью собирается жениться на Марселле Медичи, как только ей исполнится восемнадцать. А сегодня мы вместе уничтожили четыре крестража Темного Лорда. Огромную змею, дух из медальона Салазара Слизерина, диадему Ровены Рейвенкло и чашу Хельги Хаффлпафф. То, что осталось от чаши, еще можно использовать в дальнейшем.

– Сири! – У Северуса подкосились колени, он покачнулся и стремительно рванулся вперед, вцепляясь в распахнутый ворот. – Тебе же нельзя переутомляться, как ты позволил себя втянуть в такой опасный ритуал?!

– Да все в порядке, – безответственно отмахнулся Сириус. Потом принюхался и вдруг заржал: – А ты все виски хлещешь, да? Вот это точно безответственно! Мне тоже налей.

– Да, – тут же спохватился Снейп. – Конечно. И плотный обед.

Он щелкнул пальцами, вызвал домовика и приказал немедленно доставить закуски в малую столовую, а через полчаса подавать горячее. Потом ухватил Сириуса за руку и потянул за собой.

– Тебе срочно нужно укрепляющее. Откуда вообще взялся твой брат, и как получилось, что он нашел крестражи? Целых четыре! Какой кошмар!

Сириус засмеялся своим лающим смехом.

– Все в порядке! Со мной все хорошо, только потратился слегка. Рег молодец, в жизни бы не простил ему, если бы он прокатил меня с такой развлекухой. Хотя лицезреть живого Крауча-младшего…

– Что? – побледнел Снейп.

– С нами были Барти и Долохов. Не поджимай так ханжески губы, Сев, я в курсе, что вы с Люциусом вытащили из камер всех, до кого дотянулись. Мудила Крауч по-прежнему гений и все такой же чокнутый, как и раньше. Только отощавший раза в два. Долохов – молоток, держал нас всех крепко. Думаю, без него бы не справились.

– Где вы проводили ритуал? Это же был ритуал?! Или просто выжгли все адским пламенем?

– Я поначалу так и предлагал, чтобы не заморачиваться. Но у Барти и Регулуса оказались готовы рассчеты, так что ритуал вышел полноценным кровным, с четырьмя участниками и четырьмя сторонами света, и вообще, все как по-написанному, – Сириус криво, но довольно ухмыльнулся. – Мамочка наша была бы в восторге. А проводили в имении Краучей, Барти восстанавливал родовой алтарь. Столько силы туда влил, особенно когда змею резал, что магия там теперь так и бурлит.

– Я слышал, что его отец загремел в Мунго на прошлой неделе. С нервным срывом.

– Так и есть. Барти постарался. Старший Крауч, откровенно говоря, препаршивый человечишко, тот еще подлец. В свое время не захотел подставляться и терять теплое местечко в министерстве, вот и сдал сына ни за что ни про что. Барти ему этого никогда не простит, и я его не осуждаю, – Сириус залпом выпил предложенное ему зелье и почти упал на стул. – Мы немного поговорили. Знаешь, так странно… Раньше я их ненавидел, а сейчас не понимаю – за что? Глупо как-то. И с Регулусом мы всегда были в контрах, а ведь он мой брат. Будто помутнение какое-то.

– Не помутнение, а ментальные закладки и постоянная травля зельями, – буркнул Снейп. – Съешь что-нибудь и пойдем к гобелену. Посмотрим, на что ты там хотел полюбоваться.

– Да, – кивнул Сириус, откусил от мясной рульки огромный кусок на зависть крепкими белыми зубами и зачавкал. Его манеры за столом по-прежнему были далеки от идеала. – Так вот, по итогу обряда с крестражами не только Барти, нам тоже слегка бонусов перепало. Я хоть и выпит до дна, очень неплохо себя чувствую, в голове какая-то ясность появилась. Регулус считает, что магия в благодарность за восстановление правильного положения вещей каждому из нас додала того, чего ему не хватало. Мне, скорей всего, здоровье поправила. Надеюсь. Рита вернется, надо будет еще разок к колдомедикам сходить, мы все равно планировали повторное обследование ближе к лету проводить.

Северус, боясь поверить в мелькнувшую надежду, блаженно заулыбался, но тут же вернулся в реальность:

– И все же… Откуда у Регулуса крестражи и почему Барти взялся вам помогать? Он же был по уши влюблен в Лорда! Я точно знаю.

– Он и сейчас от него без ума. Говорит, что не хочет, чтобы тому было плохо в посмертии, считает крестражи издевательством над сильным магом. Чокнутый, как есть. Кстати, еще кольцо должно быть, пятый крестраж, фамильная реликвия Гонтов, но его отыскать не удалось. Так что я сразу предупредил, что это уже потом и без меня.

Он внезапно привлек к себе ошарашенного Северуса и крепко его обнял, чмокнув куда-то в ухо:

– Спасибо, Нюнчик! Спасибо тебе за все.

Северуса словно накрыло теплой волной. Смущенный и польщенный, он помедлил, но все же неохотно высвободился, вынужденный «держать лицо». Хотя, откровенно говоря, хотелось упасть перед Сириусом на колени и сотворить что-то совсем уж безумное. Сириус стоил любого безумства, и теперь, когда они собирались создать семью, у Снейпа вообще снесло все ограничители. Порой он боялся сам себя и уже не понимал, кто из них больше спятил: Сириус с его собачьей составляющей или сам Северус со слепым обожанием Блэка. Оставалось полагаться на Риту – единственный глас разума в их диком ненормальном триумвиате.

– У меня метка сегодня пульсировала, – вспомнил он, сглатывая.

Сириус свел брови:

– Видимо, какой-то побочный эффект ритуала. Долохов и Барти поклялись, что прежний Лорд не вернется уже никогда. Рег им верит.

– Прежний? – уцепился за формулировку Снейп. – Погоди, что значит «прежний»?

====== Глава сорок восьмая. И снова Запретный коридор. ======

Этим вечером Хагрид превзошел самого себя. Испеченные им «по новому рецепту» кексы не просто подгорели, приобретя воистину волшебную твердость и внешне напоминая потемневшие от воды камни, они вдобавок еще и весили, как кирпичи.

Добрейшей души лесник щедро насыпал Гаррету целый противень и смущенно посоветовал макать кексы в чай перед употреблением.

– Ты… энто… не обижайся, не кулинар я. Вот, – сказал он в свое оправдание. – Жестковаты получились. Зато они на всем натуральном. Натуральная лебеда, натуральная мука, сам молол, между прочим. Яйца голубых дроздов там, целый десяток, и молоко единорогов в тесте тоже натуральное. Полезная штука… мда. Только пригорели слегка.

Гаррет давно уже не обижался, смирившись со своеобразными гостинцами. Правда, от веса мешка с кексами ощутимо крякнул, а потому, выйдя из избушки Хагрида, направился сразу к озеру, решив не делать крюк через Хогвардс.

Там, на берегу, и застал его Драко.

– Гаррет! Ты где шляешься целый вечер?

– У Хагрида был, – Гаррет потянулся поправить очки, но тут же вспомнил, что уже пару дней, как обходился без них, и поправил бандану.

Кексы, за исключением того, что Гаррет незаметно убрал в карман за чашкой чая, уже были переданы русалке, и теперь он просто любовался ровной гладью воды, не торопясь возвращаться в замок. С некоторых пор его ужасно раздражали дурацкие правила, тупые сокурсники, придирчивые преподаватели, а больше всех – злокозненные интриги директора. А вот вид озера – успокаивал.

– Тебя Лонгботтом обыскался, – негромко сказал Малфой. – Бегал, как в жопу ужаленный. Вот, записку просил передать.

Он протянул Гаррету запечатанный пергамент.

– Ого! – удивился Гаррет, разглядывая сургучную печать. – Какие тайны!

– Сам поражаюсь, – насмешливо пожал плечами Малфой. – Пупс на свою писульку такое ядерное заклинание от подглядывания наложил, будто в ней скрыты как минимум секреты Основателей. Наверняка же, просто мелкие мальчишьи секретики.

– Боюсь, они совсем не мелкие, – читая пергамент, заметил Гаррет. – Вот, посмотри.

Он протянул записку Малфою. Тот брезгливо взял ее двумя пальцами и вздернул брови.

Почерк у Невилла был неровным, а в конце письма растеклись две кляксы.

«Привет, Гаррет!

Помнишь, мы кое о чем беседовали в библиотеке. Так вот, оно все же случилось! Оказывается, за тем-самым охотимся не только мы. Разведка донесла, что вокруг запретного коридора околачиваются и Снейп, и Квирелл. Рон уверен, что Снейп собирается умыкнуть сам-знаешь-что для воскрешения сам-знаешь-кого, а Гермиона подозревает Квирелла в том, что он тоже покушается на вещь в собственных интересах. В общем, желающих хватает, так что на дело мы идем сегодня ночью, пока нас не опередили. Дамблдор как раз отбывает из Хогвардса на заседание Визенгамота, а Маккошке будет не до нас, у нее выпускники готовятся к ЖАБА.

Буду очень рад, если ты решишь тайно присоединиться. Только не говори Рону, что это я тебя пригласил, тебя рыжий тоже подозревает.

Надеюсь, ты не передумал. Невилл.»

– Это он про что? – непонимающе нахмурился Драко. – Уизел все не оставил мысли о философском камне?

– Именно, – подтвердил Гаррет. – Парня надо спасать. В смысле, не Уизли, а Лонгботтома.

– Да задолбались уже его спасать! – Драко пнул носком ботинка круглый камешек и тот с плеском полетел в озеро, нарушая гармонию водной глади. – Сколько можно?!

Часть брызг долетела до Гаррета, и тот поморщился:

– Предлагаешь оставить все на откуп идиотизму гриффов? Не боишься, что на утро в школе обнаружится три хладных трупа?

– Три? С гряз… Грейнджер и Шестым? Я только «за». К тому же вряд ли их быстро найдут, я ставлю на то, что все трое пропадут бесследно.

– Не хочется чувствовать себя подлецом, – вздохнул Гаррет. – К тому же Невилл вроде как мой друг, да и помощь я ему уже пообещал.

– Ладно. Пусть так. Но я иду с тобой, – тут же определился Драко.

– Ну уж нет!

– Ну уж да. Мы еще и Трикси возьмем.

– Трикси Деррек? – Гаррет вытаращил глаза.

– А ты знаешь какую-то другую Трикси? – Малфой был в своем репертуаре, от протяжных издевательских ноток в его голосе Уизли точно пришел бы в бешенство. – Поттер, я был лучшего мнения о твоих мозгах.

– Ты в курсе, что когда всерьез волнуешься, то сразу же начинаешь вести себя как манерный мудак? – с лукавой улыбкой поинтересовался Гаррет. – Нет, мне лестно, конечно, что ты так обо мне заботишься, но, блин, Драко, кончай этот детский сад! Пора научиться скрывать эмоции!

Драко прикусил губу. Кончики ушей у него очаровательно порозовели:

– Поттер, вечно ты все вывернешь наизнанку! Ничего я за тебя и не волнуюсь. Это так… Мера предосторожности. Это раз. Во-вторых, Трикси давно уже пора проверить в деле, она сама будет только рада. Так что вопрос обсуждению не подлежит. Да и чем тебе помешает лишний боец?

– Не помешает, – согласился Гаррет. – Но я тебя очень попрошу, хотя бы своих телохранителей и Нотта с Забини не зови, ладно?

Драко фыркнул:

– Могу поспорить, Гойла притащит на хвосте твоя подружка!

Об этом Гаррет не подумал.

Альбус Персиваль Вульфрик Брайен Дамблдор погладил крышку зачарованной резной шкатулки, с видимым усилием отдернул руку и тяжело вздохнул. Бороться с искушением становилось все сложнее. Кольцо Мраксов, запертое внутри, манило и влекло с невиданной силой.

Так и хотелось откинуть крышку, полюбоваться на обманчиво простой иссине-черный камень в золотой оправе, коснуться его, примерить ободок на палец. Кольцо село бы как влитое, Альбус даже не сомневался. Вот только риск был слишком уж велик – беспредельной наглости гений Тома Риддла ухитрился превратить третий Дар Смерти в собственный крестраж, и как отреагирует воскрешающий камень на соприкосновение с живым носителем, спрогнозировать Альбус не брался. Не настолько хорошо он разбирался в черной магии и не так уж верил в собственное могущество – сил справиться с таким мощным артефактом могло и не хватить. Поэтому кольцо до поры до времени было надежно заперто в особую шкатулку, всю изрезанную рунами, а Альбусу оставалось утешать себя тем, что он сумел собрать все три Дара Смерти.

Гм… Еще бы вспомнить, куда он спрятал мантию. Наверняка же сам на себя какое-то хитрое заклинание наложил, чтобы временно забыть.

Он вздохнул, убрал шкатулку в секретный сейф, налил в чашку тонкого фарфора душистого чаю и потянулся за еще одним бесценным предметом – подсматривающим зеркалом, показывающим любой уголок замка по повелению директора. На эту ночь было назначено важнейшее мероприятие – путешествие детей по лабиринту. Следовало его тщательно проконтролировать, чтобы не вышло, как в тот раз с троллем.

Дамблдор рассчитал все точно. Забросил несколько удочек, подождал, пока информация дойдет до Лонгботтома, понаблюдал пару дней за суетой возле Запретного коридора. Подставил Снейпа и Квирелла, которые наиболее достоверно выглядели в качестве «подозрительных лиц» и устроил себе «командировку». Возле запертой двери на третьем этаже отметились практически все возможные кандидаты на проход лабиринта, включая близнецов Уизли, кроме, собственно, основного героического лица. Но директор даже и не сомневался, что Поттер не устоит и проявит-таки гриффиндорский характер. Все же он был истинным сыном Джеймса.

Пока что все его расчеты подтверждались. Дети вели себя вполне предсказуемо. Удивительно, но наибольшее количество хлопот директору доставила Минерва. Она никак не могла понять, почему Альбус не может перенести заседание Визенгамота на более подходящее время, и не уставала талдычить одно и тоже:

– Директор, это безрассудно! Профессора Снейпа не будет в школе, а у меня и у Филиуса приемка последних зачетов. Мы не сможем следить еще и за дисциплиной, а один Филч не справится! Или вы надеетесь на благоразумие Квиринуса? Учитывая, что в последние дни он витает в облаках даже за обедом, я бы на него не рассчитывала. Эта новая влюбленность превратила и без того эксцентричного мальчишку в бомбу замедленного действия. А его новый одеколон! Кошмар просто! Меня уже тошнит от запаха мускуса.

– Ну-ну, Минерва, не наговаривайте на мальчика. Мускус – все же не чеснок, а Квирелл – прекрасный молодой специалист. Что до влюбленностей, то вспомните молодость! – Дамблдор ласково улыбнулся и укоризненно погрозил пальцем. – Кроме того, я попросил Помону и мадам Хуч, с патрулированием и вопросами безопасности они помогут.

– У Помоны всходы в теплицах! От нее сейчас никакого толку! А Роланда вообще не имеет представления о том, что такое безопасность. У нее первачки летают по всему полю без страховки на раритетных метлах, а она и в ус не дует!

– Девочка моя, не переживай так сильно. Мадам Хуч – квалифицированный педагог и весьма здравомыслящая особа, случись что – она поможет. Да и мадам Помфри остается на месте.

– Альбус, ну неужели Вы своей властью не в состоянии перенести это дракклово заседание на неделю позже?! Мерлин! Расширенное! Вас не будет три дня!

Дамблдор скрипнул зубами. Знала бы Минерва, сколько усилий он приложил, чтобы собрать это самое заседание по надуманному поводу именно в эти даты! А потом под видом величайшего одолжения сообщить основным действующим лицам, что вопрос можно решить заочным голосованием, просто прислав сову. Конечно же, все обрадовались и радостно согласились не оглашать тот факт, что фактически слушание проводиться не будет. Пришлось поднапрячься, чтобы не вызвать подозрений, зато теперь у Альбуса появилась масса свободного времени, можно было действовать без спешки. Хотя он искренне надеялся, что ведомые азартом детишки провернут все в первую же ночь.

Дамблдор отхлебнул чая и вздохнул. Конечно, с крестражем оно было бы вернее. Значимее, зрелищнее, и вообще, внушительней. Но – нет. Рисковать нельзя. Он и так существенно усилил препятствия в лабиринте, добавив фантазии. Теперь важно, чтобы ребята справились и прошли до конца. Зеркало «Еиналеж» и артефакты внушения завершат дело, превращая юных волшебников в его вернейших последователей.

Зеркало мигнуло, сообщая о том, что в Запретном коридоре сработала сигналка, и Дамблдор приготовился увидеть квартет храбрых и отважных. Протер амальгаму, вгляделся и недоуменно моргнул. Группа детей, набившаяся в коридор, оказалась гораздо многочисленней ожидаемого. У директора аж брови на лоб полезли. Целая толпа! На такое он ну никак не рассчитывал. Альбус торопливо отхлебнул еще глоточек и принялся разглядывать отряд.

Два кандидата в Избранные. Известный на всю Магическую Британию победитель Неназываемого Гарри Поттер, ничуть не походящий на свой растиражированный образ – ни тебе круглых очков, ни непослушных вихров, ни заметного шрама – и его неофициальный дублер Невилл Лонгботтом, уже неприятно удививший директора своим необъяснимым переводом на другой факультет в середине года. Явились оба. Отлично!

Умненькая и амбициозная магглорожденная девочка, Гермиона Грейнджер, инициатор похода. Альбус очень на нее рассчитывал. Идейные соратницы – это хорошо.

Отважный и простодушный гриффиндорец Рон Уизли, претендующий на роль Лучшего Друга героя. Мальчик был, конечно, жаден и глуповат, тратить драгоценный философский камень на обычное золото до сих пор никто не додумался, зато таким ребенком легко управлять. Рон был удивительно предсказуем и, если бы повезло подружить его с героем, укрепил бы позиции семьи Уизли. Что ж, еще не все потеряно.

Драко Малфой собственной персоной. Директор поморщился. Аномальная связь Гарри и Драко с самого начала учебного года приносила сплошные проблемы. Плохо, что герой распределился на Слизерин. Но еще хуже, да к тому же абсолютно необъяснимы были его симпатия и отличные отношения с детьми Пожирателей. Казалось бы, что общего между избалованным отпрыском семейства Малфоев и маггловоспитанным героем? Однако, поди же ты, подружились, да так, что мелкий Малфоёныш таскался за Поттером хвостом. Вот и сюда притащился. А теперь думай, на каком этапе его незаметно убрать, да еще и максимально деликатно, чтобы у Люциуса и Нарциссы не возникло претензий к администрации школы. Нарцисса при всей своей показной кроткости могла доставить массу неприятностей, Даблдор не обольщался на ее счет. Да и Люциус был фигурой не последней. Ох уж этот Драко! Еще и оруженосца своего прихватил! От Грегори Гойла Дамблдор не ждал сюрпризов, но здесь мальчик был совершенно лишним. Что за неудобный ребенок! Сперва в истории с троллем засветился, потом в коридор полез. Но вот кто стал для директора полнейшим сюрпризом, так это Трикси Деррек. Она-то как затесалась в компанию?

Восьмым и последним участником похода оказался Перси Уизли. Невольным участником, судя по всему. Поймавшим нарушителей спокойствия на лестнице. Ох, как неудачно! Или удачно?

В комнате тем временем разгорался скандал. Перси настаивал на том, что все должны вернуться в спальни и грозился снятием баллов. Рон пытался спорить, Гермиона что-то вещала про «экстренную ситуацию» и форс-мажорные обстоятельства, Драко молчал с нехорошим прищуром, а Грегори Гойл разминал пальцы, готовясь к драке.

– Я как староста официально заявляю – никуда вы не пойдете! – в очередной раз вспыхнул Перси.

Вперед шагнул Невилл:

– Мы вроде бы договаривались о нейтралитете, – спокойно напомнил он.

Перси поиграл желваками на скулах, а Дамблдор насторожился. Что еще за договоренности? Почему он не в курсе?

– Хорошо, – согласился на компромисс Перси. – Остальные факультеты меня не интересуют. Но Гриффиндор немедленно идет со мной!

– Но так нечестно! – взвыл Рон.

– Перси, это вопрос величайшей важности, – пылко запричитала Гермиона. – Мы не можем все бросить, оставив разбираться… – она запнулась.

– Слизней! – тут же подсказал Рон. – Им только дай волю, они живо воскресят Того-кого-нельзя-называть! Ты вообще понимаешь, о чем идет речь?!

– Понимаю, что это не нашего ума дела! – рявкнул разъяренный Перси. – Рон, ты давно вопиллеров из дома не получал?! Живо марш в башню! А ты, – он резко развернулся к Гермионе. – Хватит втягивать моего брата в сомнительные авантюры! Самая умная выискалась?! Не много на себя берешь?

– Не кричи на девочку, – встрял Гойл.

– Я староста. Она обязана соблюдать правила и выполнять мои указания!

– Перси, тебя никто с нами не звал, – мягко вмешался Гаррет. – Иди, куда шел.

– Только когда удостоверюсь, что факультет не потеряет баллов по милости идиотов-первокурсников.

Он ухватил Рона за ухо и потянулся к Гермионе. Та завизжала и отпрыгнула назад, натыкаясь на Гойла. Гойл угрожающе выставил перед собой палочку.

– Да ладно вам! – фыркнул Драко. – Заебись ситуация. Может, перенесем рандеву на завтра?

– Что-что перенесете? – потребовал ответа Перси, выкручивая брату ухо.

Рон запричитал, а Трикси Деррек молча и бесшумно подошла к Перси со спины и вдруг резко ударила его в основание черепа сплетенными руками. Перси закатил глаза и рухнул на пол.

– Ах ты, сучка слизеринская! – заорал Рон. – Брата моего обижать вздумала?!

На него тут же оказались наставлены сразу четыре палочки: Малфой, Гойл, Поттер и сама Деррек времени не теряли. Рон резко замолчал.

Гермиона растерянно хлопала глазами:

– Трикси, зачем ты его?

– Надоело спорить.

– Но почему не ступефаем?

– Чтобы при проверке палочек не придрались.

У Гермионы открылся рот. Такая мысль явно не приходила ей в голову.

– И что теперь делать? Когда он очнется? – почесав в затылке, поинтересовался Невилл.

– Минут через десять, – равнодушно пояснила Трикси. – Можем не ждать.

– И оставить такого врага у себя за спиной? Фигушки, – хмыкнул Малфой. – Надо его отсюда куда-нибудь убрать.

– Что значит, «куда-нибудь»? – возмутился Рон. – В коридор? Его там Филч живо застукает, приведет в себя и плакал наш план! Какого драккла вы вообще все приперлись? Вас кто-то звал?!

– Заметь, Перси привел с собой ты, – напомнил Поттер. – А теперь давайте по существу. Я согласен, что оставлять тут Перси нельзя. Лучше всего будет переместить его куда-нибудь поближе к Гриффиндорской башне или хотя бы к Большому залу. Есть желающие? Рон, может, ты? Это все же твой брат!

– Щасссс, разбежался, – нарочито неправильно прошипел Рон. – Я иду на дело и точка. Моя часть камня остается за мной. Может, ты сам возьмешься?

Гарри презрительно хмыкнул. Гермиона умоляюще посмотрела на Гойла:

– Грег, ты не мог бы заняться Перси?

– А кто будет тебя страховать? – нахмурился тот.

– Не волнуйся, я за ней присмотрю, – пообещал Малфой. – Хотя и без нее бы справились. Может, вы оба займетесь Перси?

– Нет-нет, мне обязательно нужно увидеть философский камень! Это же так волнительно! – замотала головой Гермиона. – Грег, пожалуйста!

– Ладно, – милостиво согласился Гойл. – С тебя свидание.

Гермиона порозовела, а Трикси Деррек выразительно выгнула бровь.

Гойл легко подхватил тело Перси левиосой и направился к выходу, Поттер открыл дверь, где когда-то держали Пушка, аллохоморой, огляделся по сторонам и растеряно протянул:

– Ну и где обещанный люк? Вроде цербер на люке сидел?

Никакого люка в комнате не наблюдалось. Было кольцо для цепи, обшарпанные стены, царапины на полу от когтей чудовищной собаки, но ни следа люка.

– Ясное дело, замаскировали, – фыркнул зашедший следом Драко и прошептал что-то себе под нос, затейливо поводя палочкой.

Какое-то фамильное заклинание, не иначе, потому что Дамблдор ничего подобного раньше не видел. Отличное заклинание, судя по всему, потому что сильнейшие чары иллюзии слетели моментально.

Участников экспедиции осталось шестеро, и Альбус очень надеялся, что в ближайшее время это количество сократится еще вдвое. Он закинул в рот мармеладную дольку и принялся с интересом наблюдать за действиями детей.

====== Глава сорок девятая. Через лабиринт. ======

Невилл никогда не считал себя храбрецом и перевелся с Гриффиндора на Хаффлпафф с искренним облегчением. Теперь же он не переставал задаваться вопросом, как умудрился затесаться на факультет «храбрых и отважных» Рональд Уизли. Спор о том, кто будет спускаться в люк первым, разгорелся между тремя слизеринцами: Гарретом, Драко и Трикси, причем каждый выдвигал собственные доводы. Гриффиндорский рыжик свою кандидатуру даже не предлагал, прикинувшись ветошью.

– Да в чем вообще вопрос?! – не выдержала Гермиона, устав выслушивать пылкие, но маловразумительные аргументы оппонентов. – Спускайтесь сразу втроем, спина к спине!

И без усилий трансфигурировала из зачарованной ленты для волос, подаренной ей Гойлом, сразу три каната.

– Ого! – восхитилась Деррек, проверяя свой канат на прочность. – Крепенько. Минут на десять хватит?