Текст книги "Мы видели звезды лишь на старых фотографиях (СИ)"
Автор книги: AliyaZ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 43 страниц)
Обуреваемая злостью, я быстро встала с кровати и вцепилась в волосы. Резкие движения снова отдались болью во всём теле, которое ещё долго не забудет вчерашних прикосновений. Направившись в ванную, я закрыла за собой дверь, как будто от кого-то прячась, а затем оперлась руками на раковину. Заглянув в зеркало, я увидела в его отражении растрёпанную, покрасневшую девушку с дрожащими губами и блестящими от подступающих слёз глазами. Включив ледяную воду, я торопливо умылась и покинула ванную комнату, с силой хлопнув дверью.
Оказавшись в гостиной, я с ненавистью посмотрела на большой чёрный рояль и кое-как подавила в себе желание разгромить всю со вкусом обставленную комнату. Схватив свою сумку и сунув ноги в валяющиеся в углу туфли, я отправилась к выходу. Просто захлопнуть? Как скажешь!
Выйдя в коридор, я как можно сильнее толкнула входную дверь, которая с грохотом закрылась. От издаваемого ею шума я сжала руками свои виски и, громко топая каблуками туфель, торопливо зашагала прочь.
Погода в Лос-Анджелесе была прекрасной. Палящее солнце призывало жителей города наслаждаться его теплом где-нибудь на пляже с коктейлем в руках или просто прогуливаться по его улицам, но я словно не видела этого солнца. Для меня небо затянулось серыми тучами, и, казалось, солнце уже не взойдёт.
Поймав такси, я села в машину и опустила голову, вглядываясь в окно. Я чувствовала себя невероятно уставшей, словно вчера весь день провела в тренажёрном зале с самым строгим в мире тренером, и тут же закрыла глаза. Может, мне всё приснилось? Неужели я настолько грешна, что буду расплачиваться всю оставшуюся жизнь?..
Погрузившись в мысли, я даже не заметила, как автомобиль остановился около нашего с Эмили дома. Я расплатилась с водителем и вышла из машины, сразу же направляясь ко входу. Со второй попытки вставив ключ в замочную скважину, я толкнула дверь от себя и вошла внутрь.
Торопливо поставив большую кружку на столешницу, ко мне бросилась Эмили. Остановившись напротив меня, подруга скрестила руки на груди, выражая своё недовольство. На самом деле, Эмили была просто в бешенстве.
– Ну и где тебя черти носили?! – воскликнула она, внимательно оглядывая мой внешний вид. – Что с твоим телефоном, Виктория?
– Телефон разрядился, – ответила я, скидывая с ног туфли и швыряя их в сторону.
– Может, объяснишь, где пропадала?! – не отставала соседка, следуя за мной вглубь гостиной.
Я ничего не ответила и протянула Эмили сложенную в несколько раз бумажку, которая разом лишила меня надежды на нормальное будущее и заставила почувствовать себя более, чем унизительно. У меня не бывало желания ничего объяснять своей подруге, но и молчать, скрывать что-то от неё я тоже не хотела.
Эмили поспешно приняла из моих рук записку и торопливо развернула её. Нахмурившись, девушка пробежалась глазами по написанному, а затем резко прижала ладонь к лицу.
– Дура, – констатировала факт Эмили и, сминая записку в руке, притянула меня к себе.
Из моих глаз хлынули слёзы. Я не просто плакала, я рыдала, крепко цепляясь за свою подругу, как за спасательный круг, который, казалось бы, являлся единственным, что осталось в моей жизни. Боль в груди разъедала меня, словно кислота, и мне становилось трудно дышать. Я чувствовала себя униженной, использованной, жалкой... Опустошение внутри меня сменилось нестерпимой болью, которая уже давно не напоминала о себе, но сейчас стала в стократ сильнее. Я думала, что больнее, чем было пять лет назад, уже не будет, но оказалось – это не так. Мы становимся взрослее, опытнее и сильнее, но в такие моменты безнадёжно ослабеваем, и ни возраст, ни опыт не имеют никакого значения. Я думала, что всё пережила, что больше я не стану проливать слёз по Биллу Каулитцу и вообще по кому-либо из мужчин, но как же я ошибалась!
Чёрт возьми, как я была неправа...
Muse – Unintended
– Отдай! – голос Эмили над моим ухом прозвучал так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула вместе с пледом, креслом и ноутбуком на коленях. Девушка вырвала из моих рук ведёрко шоколадного мороженого и сама зачерпнула его ложкой, отправляя сладость себе в рот. – Если ты не прекратишь страдать, есть и кряхтеть по ночам, я сдам тебя в дом престарелых! – пригрозила Эмили, слизывая с нижней губы каплю кофейного цвета. Спустя две недели после моего «свидания» с Биллом, подруга усиленно пыталась растормошить меня, переводя в шутку и произошедшее, и моё состояние после него.
– Если сдашь меня туда, то тебе самой придётся идти следом, потому что жить будет негде, – осторожно заметила я, закутываясь в тёмно-синий плед по самые уши. – Куда собралась? – очень откровенное белое платье и дорогие украшения, безусловно, шикарно смотрящиеся на моей подруге, так и просили задать этот вопрос.
– У меня свидание, – загадочно прошептала Эмили, откидывая завитые в крупные кудри волосы на спину.
– И кто же жертва? – шутливо спросила я, тут же получив недовольный взгляд в ответ.
– Лукас Кастильоне, – мечтательно захлопала ресницами моя соседка. – Он просто душка, владелец целой сети ресторанов, высокий, крепкий, а глаза...
– А глаза выдают его криминальное прошлое, не говоря уж о фамилии, – хмыкнула я. Такие свидания Эмили были почти регулярными, и ничего кроме разочарования они ей обычно не приносили. Зачастую, мужчины лишь пользовались её добротой и наивностью, оставляя ни с чем после. Мне безумно хотелось уберечь её от этого всего, но я просто не знала, как сделать это так, чтобы при этом не обидеть подругу.
– Всё лучше, чем страдать по ползучему гаду, страдающему от детских комплексов, – пожала плечами шатенка, ставя ведёрко с уже подтаявшим мороженым на журнальный столик.
– Я не страдаю, – фыркнула я, нахмурившись.
Вместо аргумента Эмили развернула ноутбук, покоящийся у меня на коленях, в свою сторону. С экрана на неё смотрел Билл Каулитц, на чью фотографию мною только что был наложен черно-белый фильтр.
– Господи, что ж ты в нём нашла?.. – громко выдохнув и закатив глаза, проговорила Эмили.
– Ничего я в нём не ищу. Работаю я, не видишь? – огрызнулась я, разворачивая ноутбук обратно к себе.
– Это больше похоже на жалкое волонтерство. А ещё – на фанатизм. Завязывай, иначе я позвоню ему и скажу ему всё, что о нё...
– У тебя есть его номер?! – оживилась я, взволнованно заёрзав в кресле.
– НЕТ! – выкрикнула Эмили. – И даже если бы был, я не позволила бы тебе ему звонить. Послушай, Виктория, это ненормально. Он поступил с тобой так, как не поступила бы даже самая последняя свинья, а ты готова дать ему шанс опустить тебя ещё ниже. Я не прошу тебя мгновенно выбросить всё, что между вами было из головы, но, чёрт возьми, в мире столько отличных парней, а ты зациклилась на самом отвратительном. Возьми себя в руки и займись, наконец, собой! – закончила свой длинный монолог моя соседка и бессильно хлопнула себя руками по бедрам.
– Ты как всегда права... – тихо пробормотала я, опуская голову. – Но я пока не готова развлекаться с кем-то другим. То, что произошло с Биллом... Это слишком много для меня значило. Понимаешь? – я с надеждой заглянула подруге в глаза.
– Ты и не должна прыгать в первую попавшуюся постель! – замотала головой Эмили. – Тебе просто нужно развеяться! Скоро твой день рождения, и мы можем закатить грандиозную вечеринку, позвать...
– Не можем, – протянула я. – Я пригласила отца.
– Ещё лучше! – воодушевленно произнесла подруга. – Организуем милую домашнюю посиделку, а с утра поедем на природу! Как тебе идея? – глаза Эмили заблестели, и я просто не могла не улыбнуться ей.
– Отличная... – согласилась я, протягивая к девушке руки для объятий. Та тоже расплылась в улыбке и, осторожно захлопнув крышку мешающего ноутбука, крепко обхватила руками мою шею.
– Не скучай. Я буду поздно, – прошептала она мне на ухо.
– А ты будь осторожна, ладно? – ответила я, погладив Эмили по волосам.
– Непременно, – осторожно поцеловав меня в щёку, подруга отстранилась и направилась в прихожую.
– Фии-и-и, – протянула я, тыльной стороной стирая со щеки влажный след от прикосновения губ.
– Скажи спасибо, что я ещё целую тебя после того, как этот...
– Эмили! – возмущённо прикрикнула я, порываясь уже вскочить и намылить ей шею за концентрацию подколов на эту тему.
– Всё-всё, ухожу! – я услышала, как по полу застучали каблуки, и дверь тихо скрипнула.
– Пока... – пробубнила себе под нос я и, отложив лэптоп в сторону, опустила голову себе на колени. Я не могла обижаться на Эмили, да и не было повода для обид. Правда резала мне глаза, наверное, поэтому я так резко реагировала на её замечания и шутки.
Нельзя находиться в трансе, когда вокруг тебя кипит жизнь, ведь можно упустить что-то действительно важное. Переведя взгляд с пола в сторону, я обратила внимания на ведёрко, мороженое в котором уже превратилось в неприятную коричневую жижу, отлично характеризующую моё нынешнее состояние.
Мне, безусловно, хотелось найти Билла, заглянуть в его бесстыжие глаза и спросить, почему он так со мной поступил. Я знала, что мои собственные поступки в прошлом нельзя назвать честными и справедливыми по отношению к нему, но как он мог сбежать, оставив такую записку, если по его словам я когда-то была ему дорога? Эти вопросы без ответов бродили по кругу в моей голове, не давая выйти из плена депрессии, окутавшей меня своими скользкими серыми лапами. Я таяла в ней. И знала, что окончательно превращусь в жалкую лужицу, если не узнаю, что двигало им в ту ночь и то утро...
Решено: я пойду туда, в его квартиру, где всё началось и сразу же закончилось две недели назад. Я буду стучать во все двери, если нужно. И плевать, даже если там будет Том, какого чёрта я должна его бояться? Наличие бороды не делает его каким-то пугающим препятствием.
Подскочив с кресла, я начала нарезать по комнате круги. Крепко зажмурившись и зажав пальцами виски, я пыталась воспроизвести в голове маршрут, по которому мы направлялись от «Апрельского дня» до места жительства братьев Каулитц. В тот момент Билл находился рядом со мной, и я с трудом вообще различала реальность, что уж говорить о направлении движения, запомнить которое мне в принципе даётся с трудом...
Попытки подавить мой топографический кретинизм прервал резкий телефонный звонок, и я так и подпрыгнула на месте, но тут же одёрнула себя: Билл не может быть звонящим. У него нет моего номера телефона, ровно, как и у меня нет его...
– Алло? – осторожно произнесла я. Входящий звонок поступил от незнакомого мне ранее номера.
– Добрый день. Мисс МакИвен? – вопрошал мягкий женский голос, с хорошо поставленной дикцией.
– Д-да, – удивлённо ответила я, чуть запнувшись вначале. – С кем я разговариваю?
– Аманда Фриц, менеджер по работе с персоналом новой арт-галереи «Insomnia» в Лос-Анджелесе. На данный момент у нас является открытой вакансия продюсера проектов фото-выставки. Моя начальница изучала сайт с вашим портфолио и осталась очень довольна работами, так что... – девушка откашлялась, и в эту секунду моё сердце замерло. – Мы приглашаем вас на собеседование.
Ликование распирало мою грудь. Наконец-то! Спустя столько лет метания от подработки к подработке, столько времени, потраченного впустую, столько отчаяния... Всё это, чёрт возьми, было не зря! И я просто права не имею упустить эту возможность.
– Конечно. Когда? – стараясь успокоить себя, как можно более спокойно спросила я.
– А когда у вас есть свободное время? – с улыбкой в голосе вежливо поинтересовалась девушка в телефонной трубке.
– Сейчас! – уверенно ответила я.
– Отлично. Тогда я жду вас на Мэйсон стрит, 140. Позвоните, пожалуйста, по этому номеру телефона, когда подъедете. Я вас встречу.
– Спасибо вам большое! Постараюсь быть на месте как можно скорее.
Положив трубку, я упала на диван и раскинула ноги и руки в позу звезды. На моём лице сияла не улыбка, а сумасшедший оскал. Из головы уже вылетели все страдания и самокопания, не осталось места и для светловолосого придурка, ворвавшегося в мою жизнь. Я больше не бесполезная крупица риса, оставшаяся на дне тарелки с недоеденной рисовой кашей! Я – действующая часть этого мира, и я обязательно прорвусь ещё дальше, и ничто мне не помешает!
Oasis – Stop crying your heart out
Невысокая, татуированная девушка с коротким красным ёжиком на голове водила меня по большому, пока пустующему помещению, рассказывая о том, что будет из себя представлять будущая галерея. Исходя из разговора по телефону, я представляла себе Аманду совсем иначе, но моё мнение о ней ни в коем случае не изменилось в худшую сторону: помимо приятной собеседницы Аманда была ещё и очень творческим человеком, о чём говорила её внешность.
– Часть фото-выставки, конечно, займут ваши работы, – указывая на большой белый стенд, проговорила Аманда. – Но в ваши обязанности так же будет входить подбор материала других фотографов: известных и не очень. Наша галерея обещает быть, ммм... – Аманда возвела глаза к потолку, ненадолго задумавшись. – Немного нетрадиционной. Экспериментальной! – восторженно добавила она.
– Отлично, – кивнула я, далее двигаясь за девушкой по залам. Вся концепция проекта вызывала у меня восторг, и я почти не верила, что такое счастье подвалило именно мне. – Так... Когда мы начнём собеседование?.. – неуверенно спросила я.
– Ох, – красноволосая растерянно почесала кончик носа и опустила глаза в пол. – Дело в том, что у нас пока нет кандидатур, кроме вас, и мы... были бы рады, если бы вы согласились с нами работать, так что, собеседование, думаю, не обязательно. За вас говорят ваши работы. Так решила Миссис Тр... – развела руками она.
– Конечно! – перебила девушку я, подавляя в себе порыв зажать Аманду в удушающих объятиях. – Когда начинаем работу? – прикусив губу, я начала нетерпеливо потирать ладони.
– Мы позвоним вам, как только тут, – окинув помещение рукой, проговорила красноволосая, – всё будет готово. Но вы можете набирать материал уже сейчас и согласовать его с начальством чуть позже, – с улыбкой закончила она.
– Да-да... – бегая глазами по стенам, я судорожно пыталась понять, что же именно мне нужно подготовить к встрече с вышестоящими людьми. К сожалению, внешний вид комнаты не говорил мне ни о чём.
– Ну, – выдохнула Аманда, скрестив пальцы рук. – Пожалуй, это всё.
– Спасибо ещё раз! Я могу идти? – возбуждённо спросила я.
– Конечно, – усмехнулась Аманда. – До скорой встречи, Виктория. Было приятно с вами познакомиться.
– Взаимно, – я воодушевлённо взяла ладонь девушки в свою и легонько её потрясла. – До скорой встречи!
Покидая здание будущей галереи, я думала лишь о том, как сильно хочу поделиться своей радостью с Эмили. Пару раз взглянув на экран своего телефона, я отбросила эту идею: у каждого своё счастье, и я не должна затмевать приятное времяпровождение подруги своими событиями. Улыбнувшись своим мыслям, я открыла дверь и, наконец, оказалась на улице.
Вдохнув тёплый воздух, я окинула взором толпу людей. Каждый из них спешит по своим делам, у каждого есть свои поводы плакать и улыбаться, и сейчас я чувствовала себя неотъемлемой частью этого потока, наверняка движущегося в сторону чего-то светлого. Я принадлежу этому миру, и я хочу ему принадлежать, несмотря на его безумие...
Я сделала шаг вперед и начала своё движение навстречу будущему, которое уже маячило где-то впереди, маня, завлекая меня. Я заглядывала в лицо каждому прохожему, с недоумением смотрящему в моё сияющее лицо и мысленно желала ему хорошего дня.
Люди такие разные.
Вот идёт полный мужчина в костюме, его лысина блестит на солнце, и он беззаботно размахивает чёрным дипломатом. Дома его, наверняка, ждут жена и дети, и он идёт, он движется, ради них.
Неосторожно задевая плечом, возле меня проскальзывает девочка-подросток в модных рваных джинсах и кедах «Сonverse». В её глазах блестят слёзы. И она не просто движется, она преодолевает что-то, что сделает её сильнее в будущем.
Мне навстречу, изучая с высоты своего роста поверхность земли под ногами, очень медленно шагает, почти плывёт блондин, чья спутанная чёлка ниспадает на лоб. На его голову надет капюшон, он прячет руки в карманы. Он растерян. Он проходит мимо, не замечая ничего вокруг, а я останавливаюсь как вкопанная, ведь я снова его узнала.
И я оборачиваюсь, но его уже нет. И не было, наверное. Конечно же, мне просто показалось.
Я найду его.
На улице почти смеркалось, вечерняя прохлада вызывала облегчение, но только не у меня, стоящей в подъездном холле, который последний раз посещала две недели назад.
Я с замиранием сердца держала руку перед кнопкой звонка в дверь. Сжав руку в кулак, я вздохнула и тут же опустила её, делая шаг назад.
Зачем я здесь? Ведь я ещё не готова: вдруг будет только больнее? Вдруг истина сломает меня, как сладкую палочку с шоколадной начинкой, раскрошив по подъезду? Я должна быть дома, спать в своей постели или не спать и радоваться новому месту работы, да делать что угодно, но только не стоять тут, в ожидании того, что дверь сама откроется, и Билл выйдет и скажет мне что-то, во что я поверю. Что оправдает его, что заставить меня перестать чувствовать себя вещью, которой воспользовались лишь из спортивного интереса.
Разозлившись на саму себя, я с силой вдавила звонок ладонью и, постукивая пальцами по поверхности стены, стала прислушиваться к последовавшим тихим шагам за дверью. Мерцающий глазок на секунду потемнел, и дверь открылась. И увидела я совсем не того, кого ожидала увидеть для того, чтобы задать все свои вопросы...
– Чего тебе, милая? – с акцентом проговорила пожилая женщина азиатской внешности, обутая в смешные вязаные тапочки.
– Я... ищу Билла Каулитца, – растерянно пробормотала я, в непонимании заглядывая за спину старушки. Может, я перепутала квартиру?
– А... Прошлые жильцы, – закивала собеседница. – Мы купили у них эту квартиру совсем недавно, а они с братом, видимо, переехали в другое место.
– Вы не знаете, куда они переехали? – взволнованно спросила я.
– Нет, – с сожалением улыбнулась женщина. – Они хотели продать квартиру поскорее, куда-то торопились, так что я толком ничего о них не знаю, у меня даже нет их номера телефона.
– Понятно, – в конец расстроилась я и отступила, безнадёжно оглядывая коридор. – Извините.
– Ох уж эти мальчишки, – покачала головой старушка, опираясь плечом на дверь. – Не огорчайся, дорогая.
– Ещё раз простите за беспокойство, и... спокойной ночи, – развернувшись, я быстрым шагом двинулась в сторону выхода, еле сдерживая подступающий к горлу ком и слёзы.
Он всё рассчитал. Он знал, что я больше не смогу его найти. Он отметил меня галочкой в списке девушек, что побывали в его постели, и убрал листок на дальнюю полку.
Я не должна была оглядываться назад, не должна была поддаваться его соблазну, но уже поздно. Я навсегда потеряла черноволосого мальчишку, как Орфей потерял свою Эвридику*.
Он никогда не простит меня. Что уж там, я и сама себя не прощу. Я заслужила это. И снова смогу это пережить.
И я возвращаюсь на землю.
Комментарий к «Insomnia» *Миф об Орфее и Эвридике – http://myths.kulichki.net/lostcivil/greece/myth0005/
====== Незваные гости ======
POV Виктория
Red Hot Chilli Peppers – Can’t stop
– Пап, ты сбрил усы! – моему удивлению не было предела: отец выглядел лет на десять моложе, поэтому эта фраза вырвалась у меня вместо приветствия.
– Лучше бы заметила, что я сбросил вес, – хмыкнул отец, хватаясь за ручку небольшого чемодана. – Может, впустишь уже?
– Конечно, конечно, – очнулась от удивления я и сделала шаг назад, позволяя родителю закатить сумку с вещами внутрь помещения.
– Ну, привет, дочка, – опустив чемодан у стены, и остановившись в прихожей, отец выставил перед собой руки для объятий.
– Приве-е-ет, – довольно протянула я, обвивая отцовскую шею. Он пах табаком, ментолом и немного терпким парфюмом. Этот запах был таким родным, что я едва не прослезилась. Только сейчас я поняла, как сильно мне не хватало папы...
– МИСТЕР МАКИВЕН! – громкий топот по лестнице оповестил о том, что к нашим объятиям стремится присоединиться Эмили, которая своей эмоциональностью немного смущала моего папу. У девушки никогда не было отца, и я всегда считала, что именно этим вызвана её тяга к общению с моим. – Здравствуйте! – соседка буквально оттолкнула меня в сторону и, улыбаясь во все зубы, начала трясти ладонь мужчины в своей. – Отлично выглядите!
– Спасибо, Эмили, – смущённо ответил папа и начал разуваться. – Ты тоже на высоте, как и всегда.
– Вы, наверное, устали с дороги и проголодались, – заботливо проворковала она, не давая мне вставить и слова. – А мы с Вики приготовили праздничный ужин, и сейчас все вместе будем поздравлять именинницу! – обхватив мои плечи, Эмили крепко прижала меня к себе, словно я являлась котом, который терпеть не может ласку надоедливой хозяйки.
– Давайте это будет просто ужин, не надо поздравлений. Не юбилей же, – застенчиво пробормотала я, отстраняясь от подруги. – Пап, я отнесу твои вещи наверх.
– Никакого «просто» не будет, – отрицательно покачал головой отец, вновь подхватывая чемодан. – Я привёз подарок и намерен отмечать день рождения своей дочери. Я что, зря ехал? – нахмурился он.
– Вики, ты и правда несешь чушь, – встряла Эмили. – Мы любим тебя и хотим полноценного праздника. Ты же не можешь отказать мне в удовольствии потягать тебя за ушки двадцать тр...
– Не произноси вслух эту ужасную цифру, – взвыла я, не желая слышать о возрасте, которого я достигла сегодня.
– Тоже мне, старуха, – усмехнулся родитель. – А ну-ка, старая! Ты, кажется, вызвалась отнести эту поклажу! – кивая на чемодан, добавил отец.
– Давайте-ка, это сделаю я, – вызвалась Эмили, берясь за ручку сумки. – Пусть именинница отдыхает, – девушка подмигнула мне и начала движение по лестнице вместе с чемоданом. – А вы налегке! – удивлённо бросила она моему отцу. – Он же будто совсем пустой!
– Иногда её забота сводит меня с ума, – прошептала я, наклонившись к отцу.
Глядя вслед Эмили, тот лишь усмехнулся, по привычке проводя пальцами по тому месту, где ранее покоились густые усы.
Pink – Family Portrait
– И ты даже не изучила документацию? Не узнала, на кого будешь полагаться в будущем? Чёрт, ты что, даже не поискала это заведение в Интернете? – удивлённо расспрашивал меня о грядущей новой работе отец, ковыряясь ложкой в тарелке с пудингом, приготовленным на десерт. – Виктория, я, конечно, очень рад за тебя, но это кажется мне немного... подозрительным, – отложив столовый прибор, он скрестил пальцы рук и заглянул мне в глаза.
– Пап, всё в порядке, – уверила отца я, накрыв его ладонь своей. – Не беспокойся, я ещё ничего не подписывала и ни о чём ни с кем не договаривалась. У меня есть пути отступления, по которым я могу уйти в любой момент.
– Я тоже думаю, что всё будет хорошо, – невнятно проговорила Эмили, чей рот до отказа был набит пудингом. – Они сняли помещение в дорогом и очень престижном здании, место там очень трудно заполучить. Я считаю, что это – показатель.
– Будем надеяться, – немного ослабив напряжение, тихо сказал папа. – Милая, пожалуйста, держи меня в курсе, чтобы я мог помочь... В случае чего.
– Обязательно, – согласилась я, решив ничего больше не доказывать отцу. В конце концов, я сама ещё толком ничего не знала. Вдруг они просто не перезвонят мне? Тогда и вопросов никаких не будет.
– Какая погода в Трентоне? – вежливо поинтересовалась Эмили, плавно съезжая с темы.
– Дожди стеной, – покачал головой папа, возвращаясь к пудингу. – Всё чаще думаю, что мне больше нечего там делать и пора перебираться поближе к ребёнку, – улыбнулся он, заглядывая мне в глаза.
– Пап, ты шутишь? – прошептала я, округлив глаза. – Если шутишь, то прекрати сейчас же, потому что я просто мечтаю об этом, а ты разбиваешь мне сердце!
– Не шучу, дочка, – вздохнул он. – В этом городе слишком много воспоминаний. Я думаю, что ещё недостаточно стар, чтобы ставить на себе крест. Пора начать новую жизнь, в другом месте. Лос-Анджелес отлично для этого подойдет, как считаешь?
Мои глаза наполнились слезами. Раньше я и мечтать не могла о том, что отец будет рядом со мной, что его поддержка будет не только материальной, что мы сможем жить как раньше... Ну, почти...
– Пап, это самая лучшая новость за очень долгое время, – растерянно пролепетала я.
– Мистер МакИве-е-ен... – протянула Эмили, подперев руками подбородок. – Вы – просто герой.
Трогательный момент прервал требовательный звонок в дверь. По его непрерывному звучанию становилось ясно, что стоящий за дверью просто держит руку на кнопке, нетерпеливо ожидая, когда же ему откроют.
– Ты вызывала доставку? – сведя брови на переносице, обратилась я к Эмили.
– Зачем? – удивилась та. – Мы же сами всё приготовили, да и закупались заранее.
– Пойду посмотрю кто там, – вызвался отец и, чуть скрипнув ножками стула, поднялся на ноги и отправился в прихожую.
Мы с Эмили недоумённо переглянулись. Других гостей мы не ждали, да и круг людей, знающих о моем дне рождения, в принципе был довольно узким.
– Всем добрый вечер! – знакомый женский голос и размеренный стук каблуков по паркету заставил меня ошарашено вздрогнуть.
В дверях кухни стояла моя мать, как всегда идеально накрашенная и причесанная, чопорно разглядывающая окружающую её обстановку. За её спиной стоял не менее, чем мы с Эмили, удивлённый отец. – Мило у вас тут, – неискренне произнесла мама. – Пригласите за стол?
Окинув ноги женщины не очень довольным взглядом, Эмили выдвинула свободный стул, жестом предлагая женщине присесть. В нашем доме мы всегда разувались, а моя мама, как всегда, делала только то, что нравится ей, не чтя пожеланий и привычек других. Мы не виделись несколько лет, а она вела себя так, словно ничего не поменялось, и хозяйка в этом доме – она.
– Я привезла тебе подарок, – промолвила она, открывая небольшую кожаную сумку. – Держи, – не глядя в глаза, мама протянула мне книгу в тёмно-зелёном переплёте. «Трамвай «желание»», Теннесси Уильямс. – Классика, – безразлично бросила родительница. – И отличная пища для размышлений. С днём рождения, Виктория.
– Спасибо, – тихо сказала я, кладя книгу рядом с собой. – Будешь ужинать?
– Я не голодна, – бросила мама, складывая руки на коленях. Зачем же тогда приехала в такую даль? Просто посидеть за столом, накалить атмосферу?
Я украдкой взглянула на Эмили, чьё лицо изображало спокойствие с большим трудом. Мне было стыдно перед подругой за то, что моя мать беспардонно ворвалась в её дом, не удосужившись даже заранее предупредить о своём визите. Я сто раз пожалела, что когда-то дала маме свой новый адрес, будучи уверенной, что та никогда даже не подумает меня навестить.
– Что ещё подарили? – продолжая смотреть куда угодно, но не на меня, спросила родительница.
– Эмили подарила новые объективы, а папа – ноутбук, – неуверенно ответила я, поведя рукой в сторону лежащего на небольшой тумбе новенького «яблочного» лэптопа.
– Понятно, – выплюнула мама. – Продолжаешь поощрять её безделие, Уилл? Ты всегда потакал ей, и смотри, что из этого вышло. Думаешь загладить вину дорогостоящими подарками? Не тут-то было. Ты отвратительный отец и муж, и я...
– Довольно, – неожиданно звучный голос Эмили, совсем не похожий на тот, который все привыкли слышать, заставил замереть. – Миссис МакИвен, не забывайте, что вы в гостях. Ведите себя подобающе, – строго заметила моя соседка.
В эту секунду я готова была упасть на пол и закрыть голову руками, словно укрываясь от взрыва, который вот-вот должен был прогреметь. И я не прогадала...
– А эта малявка что, твоя новая любовница, Уилл? – продолжала свой монолог родительница, презрительно глядя на моего отца. – Смотри, как защищает тебя. Почти как настоящий юрист, – язвительно усмехнулась она. – Продолжай в том же духе, малыш, – ядовито обратилась она к Эмили.
– Маргарет, прекрати сейчас же. Ты портишь ребёнку день рождения, – спокойно проговорил отец, чуть наклонившись к бывшей жене.
– А ты портишь ребёнку жизнь, – выплюнула она. – Так же, как испортил её мне.
Я резко подорвалась с места, не намереваясь больше слушать весь этот бред. Я была сыта им по горло в Трентоне и меньше всего на свете хотела углубляться в это сейчас. Этой семьи больше нет. «Мы» – тоже остались в прошлом. Есть только я, отец и мать, как отдельные ячейки общества. Это больно, возможно, мы нужны друг другу, но прежними никогда не станем.
– Я устала... – улыбаясь через боль, со слезами на глазах, тихо промолвила я. – Прости, мам. Тебе лучше уйти, – с трудом выдавливая из себя каждое слово, начала я. – Ты...
– Отлично! – выкрикнула родительница, подскакивая со стула и почти пиная его так, что стол мелко затрясся. Окинув полным неприязни взглядом всех присутствующих в комнате, она буквально выбежала из кухни.
– Маргарет! – вскакивая вслед за мамой, воскликнул отец и тоже покинул комнату, силясь остановить её.
Я услышала, как дверь захлопнулась. Воцарилась давящая виски тишина, и я, прижавшись спиной к стене, сползла по ней вниз, закрывая лицо руками. Тяжело вздохнув, Эмили поднялась на ноги и, сделав несколько шагов, опустилась рядом со мной и осторожно обняла за плечо.
– Прости меня, – пряча заплаканные глаза, прошептала я ей. – Этого не должно было произойти.
– Не извиняйся, дорогая, – так же тихо проговорила подруга. – Честно сказать, раньше я не понимала решение мистера МакИвена о разводе с женой. Но, я просто не знала, что она такая... такая... – не могла подобрать эпитет соседка.
– Стерва, – горько усмехнулась я. – Давай называть вещи своими именами.
– Давай... – растерянно согласилась шатенка. – Хочешь выпить?
– А когда я отказывалась? – хмыкнула я, поднимаясь на ноги.
Пока Эмили готовила крепкий напиток и бокалы, я снова опустилась на стул и, утирая непрошеные слёзы, думала лишь об одном: если бы у меня была хоть малейшая возможность, я променяла бы всё на свете на то, чтобы оказаться на набережной Трентона. Плевать, что там дождливо, я не отказалась бы и промокнуть, лишь бы рядом со мной, на той самой скамейке был растрёпанный черноволосый парень, держащий за руку и обещающий, что всё будет хорошо. Ему бы я поверила. И моё сердце в очередной разрывалось от осознания, что его больше нет...
Пригубив коньяк, граненый стакан с которым Эмили уже заботливо поставила на стол передо мной, я ощутила, как моё нутро согревается. Это было приятно, но никак не заглушало ломоту, поселившуюся в моем теле и душе. Да, это уже и болью трудно было назвать.
– Твой телефон звонит. Плевать? – осведомилась Эмили и, прислушавшись, я поняла, что мой мобильник и правда разрывается на втором этаже.
– Нет, я отвечу, – уверенно проговорила я, поднимаясь из-за стола, и направилась в свою комнату, где, предположительно, и ждал меня сотовый.
