Текст книги "Мы видели звезды лишь на старых фотографиях (СИ)"
Автор книги: AliyaZ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 43 страниц)
– Посмотрите, кого я привела! – провозгласила Джейн, потащив меня к первым рядам, где сидели девчонки. Они разом обернулись, и на их лицах заиграла довольная улыбка.
Лишь Рейчел не улыбалась.
Я опустила взгляд, вместо того, чтобы, как и всегда, поприветствовать девушек своей улыбкой. Мне было неловко... Не знаю, что на меня нашло, но меня охватил легкий приступ паники.
– Вики! – Роксана – невысокая девушка со светлыми волосами и большими серыми глазами тут же подскочила с места и бросилась к нам. – Мы так рады тебя видеть!
Да уж, по Рейчел этого не скажешь.
– Привет, Рокси, – я всё-таки улыбнулась и легонько приобняла девушку. Нахмурившись, я подцепила прядь её волос, окрашенную в ярко-розовый цвет, и подняла на Роксану глаза. – И когда ты успела?
– Ах, это? – она полюбовалась на свои кончики, а затем махнула рукой. – На каникулах решила кое-что изменить. Нравится?
– Тебе идет, – одобрительно подняв вверх большой палец, проговорила я.
– Спасибо! – воскликнула Рокси и, перехватив меня у Джейн, потащила к остальным девчонкам. – Эй, Лекси, покажи Виктории её костюм.
– Я уверена, что тебе понравится, Вики, – Лекси с улыбкой бросилась к огромному пакету, лежащему на краю сцены, и достала оттуда красное платье. Приложив наряд к себе, она выжидающе посмотрела на меня. – Ну как?
Я подошла к девушке и взяла из её рук костюм. Погладив лакированную ткань платья, я приподняла одну бровь.
– А... это... не слишком? – спросила я, оглядывая девчонок.
– Вовсе нет, – возразила Роксана и полезла во всё тот же большущий пакет. Вытащив из него красную шапочку Санта-Клауса, она надела её мне на голову и слегка рассмеялась.
– Вот теперь точно слишком, – пробурчала я, снимая с себя шапочку и качая головой из стороны в сторону. Сексуальные подружки Санта-Клауса? Серьёзно? Боюсь представить, что за танец они выдумали...
– Не преувеличивай, – настойчиво произнесла Лекси, садясь рядом с Рейчел, которая лишь изредка поглядывала в мою сторону, и сложила ногу на ногу. – Для начала примерь платье. Может, придётся что-нибудь исправлять.
– Хорошо, – я согласно кивнула, на секунду встретившись с Рейчел взглядом, опустила глаза в пол и направилась за кулисы, чтобы переодеться.
Расположившись в темном уголке, я сняла с себя одежду и принялась натягивать коротенькое лакированное платье. Верх наряда украшала белая, пушистая, как пёрышко, каёмка, талию обхватывал широкий чёрный пояс с золотой пряжкой, а края слегка пышноватой юбки так же, как и верх платья, были обшиты белоснежным пухом. Должна сказать, наряд пришёлся мне впору. Застегнув ремень на талии, я надела на голову шапочку с помпоном и выдохнула. Я находила платье немного тесноватым, но, вероятно, оно должно сидеть чётко по фигуре. Не удивительно, что Сара решила в кратчайшие сроки скинуть парочку килограмм...
Выйдя из-за кулис, я подошла к краю сцены и, опустив руки по швам, вопросительно оглядела девчонок, которые сейчас напоминали мне строгих членов жюри.
– Ну как? – поинтересовалась я, схватившись за края юбки обеими руками.
– Шикарно выглядишь! – Лекси вскочила с кресла, на котором сидела, и поднялась по небольшой лестнице на сцену. Поправляя мне волосы, девушка широко улыбнулась и оглядела меня с ног до головы. – Словно по тебе сшит! Секси!
– Супер секси, – подтвердила Джейн, жуя какой-то пирожок.
– Это что у тебя в руках, подруга? – изменившись в лице, спросила Лекси, а затем направилась к ней.
Джейн с грустью посмотрела на свой пирожок, тут же перестав жевать, и протянула его подоспевшей «вовремя» Лекси.
– Так-то лучше, – вырывая из рук подруги «врага фигуры», девушка направилась к урне, которая находилась у входа в актовый зал, и выбросила несчастный пирожок. Вернувшись на сцену, она упёрла руки в бока и оглядела всех сидящих. – Девчонки, до концерта осталось две недели! Никаких пирожков, МакДональдсов, шоколада и прочего дерьма! Если не влезете в свои костюмы – подведёте всю команду!
Я отшатнулась от Лекси на пару шагов и принялась теребить пушистые края своей юбки. Мне кажется, или это уже чересчур?
– Вики, – она посмотрела на меня, хмуря тонкие брови. – Тебе придётся хорошенько поработать. Танец должен быть идеальным.
– Ты не слишком серьёзно относишься к этому концерту, который интересен, разве что, нашим родителям? – с опаской спросила я, обращаясь к Лекси.
– Мы – выпускницы! Это наш последний новогодний номер в этой школе, – уже мягче проговорила она, с легкой грустью оглядывая актовый зал.
– А ты права, – с первых рядов послышался голос Рейчел. Она встала на ноги и медленно направилась на сцену. Остановившись напротив меня, подруга продолжила: – Не волнуйся, Вики, ты справишься.
Мне что, это послышалось? Рейчел заговорила со мной? Я удивлённо посмотрела на подругу и слегка улыбнулась. Не смотря ни на что, поддержка мне сейчас точно не помешает.
– Тогда Рейчел берет на себя Викторию, – приказным тоном сообщила Лекси, спускаясь со сцены. И давно она стала здесь главной? В любом случае, меня это не волнует.
– Без проблем, – пожимая плечами, согласилась Рейчел, не отводя от меня взгляда.
– Пойду переоденусь, – прерывая зрительный контакт с подругой, пробормотала я и умчалась за кулисы.
Почему Рейчел решила заговорить со мной? Вероятно, танец был для неё важнее, чем для меня, и она хотела, чтобы наша команда выступила блестяще, поэтому и взялась за моё обучение танцевальным движениям, которые были мне совершенно неизвестны. Как иначе можно объяснить ни с того ни с сего взявшуюся доброжелательность по отношению ко мне, я не знала.
– Вики, к тебе можно? – спросила Рейчел, выглядывая из-за тяжёлой шторы кулис.
Аккуратно складывая свой костюм, я слабо кивнула. Рейчел подошла ко мне и, сцепив руки на уровне живота, опустила глаза на свой яркий маникюр. Было видно, что она хочет что-то сказать, но это даётся ей с большим трудом.
– Я хотела поговорить с тобой, – наконец, выдавила она и взглянула на меня.
– Давай поговорим, – сказала я, совершенно не понимая, как должна сейчас себя вести.
– Виктория, я хотела извиниться. Прости меня за то, что бросила тебя на вечеринке в честь Хэллоуина, что танцевала со Стивом, зная о вашем разладе в отношениях... Я не знаю, что на меня нашло, и почему я злилась на тебя всё это время. Я очень скучаю по тебе...
Выслушав всё то, что сказала мне Рейчел, я громко выдохнула. Казалось, что с моей души упал огромный камень, всё это время тянущий меня вниз под силой своей тяжести. Мне стало так легко... Легко от того, что одной проблемой, о которых я думаю каждый божий день, стало меньше.
– Всё нормально, я больше не злюсь, – честно призналась я, и мои губы изогнулись в улыбке.
– Правда? – спросила Рейчел, и её голубые глаза заискрились лучиками радости.
– Правда, – я уверенно кивнула, улыбаясь подруге ещё шире.
Рейчел тихонько рассмеялась и заключила меня в объятия. Прижимая подругу к себе, я закрыла глаза, ощущая, как по моему телу разливается тепло. Всё-таки я тоже ужасно скучала по ней...
– Ну, если между нами теперь мир, то я могу как следует тебя сегодня погонять, – с большим энтузиазмом произнесла Рейч и взглядом указала на моё концертное платье.
– А знаешь, я совсем не против, – хихикнула я и, схватив подругу под руку, вприпрыжку двинулась к сцене.
====== Концерт ======
POV Билл
Bobby Helms – Jingle Bells Rock
– Он точно не педик? Пищит похуже тебя... Ты обещал, что будут девчонки, а не парни с голосами девчонок!
Я закатил глаза, не удостоив взглядом своего надоедливого, недалёкого брата и устремил глаза на сцену.
– Он точно не педик. Просто у него такой голос, – недовольно проговорил я, имея в виду своего одноклассника, который только что выступил с одной из небезызвестных рождественских песен.
Концерт начался совсем недавно, а Том уже без конца ёрзал на своём кресле, постоянно меняя позу, поглядывал на часы, встроенные в его мобильный телефон, и донимал меня бессмысленными разговорами, которые, в основном, носили не самый приятный характер.
Брат пошёл со мной на ежегодный концерт, который перед Новым годом проводили в моей школе, чтобы посмотреть на девчонок. Видите ли, своих в школе ему не хватает. Но, к огромному разочарованию Тома, пока на сцене появлялись лишь парни: Денни, который покинул сцену пару секунд назад, рэп-коллектив из параллельного класса, который, кстати говоря, брат даже внимательно послушал, один паренёк на два года младше, исполнивший музыкальную композицию битбоксом, а также трое парней станцевали что-то вроде хип-хопа. Я пришёл на этот концерт только для того, чтобы увидеть выступление Виктории с её подружками, но при этом проявлял уважение и интерес к остальным выступающим.
– Здесь нереально жарко, – захныкал Том, снимая с себя серую толстовку с капюшоном, которая, как и остальные вещи брата, была на несколько размеров больше нужного.
– Прекрати, – шикнул я, обращаясь к близнецу, но взгляд от сцены не отвёл. – Ты можешь вести себя прилично? Ты всё-таки в моей школе, а не в своей.
Смерив меня недовольным взглядом, Том откинулся на спинку кресла, обтянутого синим подобием бархата, и скрестил руки на груди.
– Лучше бы посмотрел по телеку конкурс красоты, – пробубнил брат, нахмурив брови.
– После Ленни выступает Виктория, – с улыбкой сообщил я, глядя на то, как одноклассник моей подруги выходит на сцену.
– Ну и урод же этот Ленни, – качая головой из стороны в сторону и всё ещё держа руки на уровне груди, проворчал Том.
Я даже не удивился замечанию брата. Ленни и правда красавчиком было не назвать. Полный, неуклюжий, невысокий парнишка не пользовался популярностью в нашей школе, но среди учителей был явным любимчиком.
– Просто потерпи, – скорее потребовал, чем попросил я, мельком глядя на близнеца, который совершенно не скрывал своего ярого недовольства всем происходящим.
После выступления Ленни, которое и меня заставило заскучать, ведущий объявил следующий номер. Том развалился в кресле и, подперев щеку рукой, плотно закрыл глаза, но, услышав слова высокого блондина с микрофоном в руках, который на данный момент был в статусе ведущего, тут же подскочил с места. Встав на ноги, брат громко захлопал. На его лице нарисовалось небывалое счастье, будто он ждал этого выступления всю свою жизнь и для того, чтобы увидеть девчонок на этой сцене, ему пришлось пройти огонь, воду и медные трубы. Я лишь накрыл своей ладонью лицо, в очередной раз краснея за Тома.
– У-у-у-у-у!!! – при помощи рук усиливая громкость своего голоса, Том поддерживал девушек. На самом деле, с их появлением на сцене, не один он оживился. Зал тоже горячо приветствовал долгожданных дам.
Я же расплылся в улыбке и посмотрел на Викторию. Она улыбалась, оглядывая зал, и, увидев меня, незаметно помахала рукой. Когда заиграла музыка, девушка вдруг посерьёзнела, и все зрители замерли в ожидании.
Должен признать, что все девушки выглядели невероятно сексуально! На мой взгляд, костюмы были немного не подходящими для школьного концерта, но очень круто смотрелись на симпатичных выпускницах. Переведя свой взгляд на Рейчел Дэвис, стоящую по левую сторону от Виктории, я сжал зубы. Вот гадкая стерва!
Том же словно попал в рай. Его глаза бегали от одной девчонки к другой, он внимательно следил за каждым их движением, пританцовывал сам, чуть не сваливаясь с кресла. Я слабо усмехнулся и вновь устремил свой взгляд на Викторию. Моя подруга двигалась почти профессионально, на её лице не читались волнение или страх, оно лишь было освещено чудесной улыбкой. В отличие от Тома, я смотрел не только на особенно привлекательные части тела девушек, которые, в общем-то, невозможно было не заметить, а ещё и на эмоции, которые были неотъемлемой частью выступления.
После того случая у Виктории дома, мне в принципе было неловко смотреть на девушку в таком наряде... Вообще, я не собирался идти на этот школьный концерт, потому что не люблю подобные мероприятия, ведь они напрямую связаны с ненавистной мне школой, но Вики рассказала мне про их с девчонками танец и хотела, чтобы я пришёл посмотреть на выступление. Она очень волновалась за их номер, ведь ей пришлось учить все танцевальные движения за очень короткий срок в силу того, что пропустила первые репетиции из-за своей болезни. Сейчас я с уверенностью мог сказать, что Виктории это удалось. Скажу больше: и выглядела, и двигалась она лучше всех. Но, судя по всему, Том не был со мной солидарен.
– Эй, как зовут во-о-он ту блондиночку? – толкнув меня плечом, спросил брат и указал пальцем на одноклассницу Виктории.
– Вот подойдешь и спросишь, когда закончится концерт, – отрешённо произнес я, не отвлекаясь от выступления девушек.
– Спасибо, придурок, – притворно улыбнувшись, Том вернулся к «пожиранию» танцовщиц глазами, а я, проигнорировав привычное для наших отношений оскорбление своего близнеца, улыбнулся совершенно искренне.
Когда музыка закончилась, а девушки замерли в финальных позах, завершая танец, зал разразился аплодисментами. Том тут же вскочил на ноги, громко хлопая в ладоши и улыбаясь во все тридцать два, хотя, в такие моменты мне казалось, что зубов у него немного больше...
Когда я обнаружил, что не один брат прибывает в восторге, и остальные зрители тоже повставали со своих мест, я решил не выделяться из общей массы и тоже как следует проводить девчонок за кулисы. Широко улыбаясь, я помахал Виктории и показал большой палец, а она подмигнула мне и, сделав ещё пару реверансов, вместе с подругами покинула сцену.
– Ну, всё, пошли отсюда, – довольно проговорил брат, пытаясь пройти через меня.
– Ты куда это собрался? – поинтересовался я, сводя брови к переносице. Преградив Тому путь своими коленями, я вопросительно уставился на близнеца.
– Я посмотрел всё, что хотел, да и то, что не хотел – тоже. Больше здесь ловить нечего, – настырно отодвигая мои колени в сторону, пробурчал он, не отступая от намеченной цели покинуть актовый зал.
– Чёрта с два! Сядь на место! – скомандовал я, толкая Тома в кресло. – Осталось совсем немного до окончания концерта, не будь таким идиотом!
– Идиот здесь – ты! – прорычал брат, садясь на сидении поровнее.
В сотый раз пожалев о том, что позвал Тома с собой на сегодняшнее мероприятие, я дал себе обещание больше не повторять подобных ошибок. Он думает только о себе! Я попросил его составить мне компанию, а ему лишь бы выгоду извлечь! Когда-нибудь я точно отомщу нерадивому близнецу за всё хорошее!
Когда концерт, наконец, подошёл к концу, Том первый ринулся в сторону выхода. Торопливо продвигаясь по коридору, брат даже не оглядывался в мою сторону. Я пытался нагнать его, но из-за большого скопления народу это было несколько проблематично...
– Йоу, чувак, куда прёшь?! – внезапно воскликнул Том, оборачиваясь на какого-то парня. Я удивлённо расширил глаза, узнав в нём Стива Харриса.
– Том, полегче, всё же нормально, – зашептал я, приблизившись к брату и оборачиваясь на уходящего прочь Стива.
– Какой-то хмырь меня толкнул, ты видел? У вас в школе здесь совсем страх потеряли? – брат размахивал руками, словно пытался зачитать строчку из какой-нибудь рэп-песни, и по нему было видно, что он неслабо разозлился. Я схватил близнеца под локоть и оттащил в сторону.
– Ты можешь не привлекать к себе столько внимания? – опасливо оглядываясь, попросил я. – Том, ты не у себя в школе. К тому же, это вышло случайно, не надо было бежать сломя голову.
Том нахмурился и слегка сощурил глаза.
– А чего это ты так напрягся? – спросил он, пронзительно буравя меня взглядом. Специально смотрит так пристально, чтобы я не отвертелся от ответа! Говнюк!
– Просто я знаю этого парня. Это – Стив Харрис, он бывший парень Виктории, учится в параллельном классе, – как можно спокойнее объяснил я, но внутри меня нарастало беспокойство. Если бы Стив услышал слова Тома, то они бы сцепились языками, а может даже и случилось чего похуже. Я знаю Тома. Но ещё страшнее было другое... Харрис наверняка бы не промолчал, поняв, что Том – мой брат, и тогда весь мой обман про то, что в школе у меня всё отлично, в одну секунду мог раскрыться. Потом близнец принялся бы решать мои проблемы, создал новые и себе, и мне, далее нас выгнали бы из школ, мама устроила нам взбучку, мы вернулись в Германию, и я никогда больше не увидел Викторию...
Звучит отвратительно. Хуже просто некуда. Пусть лучше Стив и его двинутые на голову друзья пристают ко мне, чем случится всё то, что я так ясно представил у себя в голове.
– Охренеть! – воскликнул Том, поворачивая голову в сторону коридора. – Тогда тем более нужно было научить его хорошим манерам...
– Просто веди себя прилично, ладно? – умоляюще произнес я, по-прежнему не превышая громкости своему голосу. – Я не хочу снова за тебя краснеть.
– Ну-ну, – сжав губы в тонкую полоску, буркнул Том. По его лицу было видно, что подозрения с меня не сняты. Надеюсь, он быстро забудет об этом инциденте...
– Куда пойдем? – поинтересовался я, пытаясь как можно скорее сменить тему.
– Я хотел встретиться со своими друзьями, – ответил Том, набирая на своём телефоне смс-сообщение. – Хочешь, поедем со мной?
– Нет-нет, – я отрицательно замотал головой и усмехнулся. – Ты хоть сам представляешь меня в компании своих друзей-уголовников? Вы точно наркотиками не торгуете?
– Ха-ха. Смешно, – обиженно произнёс Том, открывая главную дверь выхода из школы и не удосуживаясь придержать её для меня, отчего та чуть не прилетела мне по носу.
– Между прочим, я серьёзно, – на ходу повязывая на шею шарф, продолжил я. – Ты бы был поаккуратнее с ними.
Том убрал свой телефон в карман и смерил меня раздражённым взглядом, накидывая на голову капюшон от толстовки.
– Для подобных разговоров мне вполне хватает нашей мамы, Билл, – прерывисто вздыхая, сказал брат и поспешил застегнуть свою куртку. – Но если хочешь знать, то я не торгую наркотиками. Мы просто толкаем травку.
На моём лице отобразился ужас, смешанный с удивлением, разочарованием и ещё бог знаешь с чем.
– Надеюсь, это просто глупая шутка? – ошарашено выдохнул я.
– Расслабься, сестричка, – Том рассмеялся и притянул меня к себе за плечи, с силой хлопнув по спине. – Твой братишка в полном порядке.
Я не оценил шутки близнеца про наркотики, а также внезапную смену моего пола, и просто покачал головой. Смысла спорить с этим человеком точно не было, да и настроение у меня не подходящее для словесной перепалки с братом. Но, на всякий случай, пустить подобный слушок для мамы, думаю, стоит... Вот тогда повеселюсь я.
POV Виктория
Semisonic – Closing time
– Танец – просто бомба! – басом прогремел на всё закулисье высоченный чернокожий парень, тут же крепко обнимая Рейчел и при этом неловко поглядывая в мою сторону. – Ты тоже молодец, Виктория... – он стыдливо спрятал глаза.
– Чего не могу сказать о вашем выступлении! – уверенно рассмеялась я, тоже протягивая к Эр-Джею руки для объятия. В конце концов, нужно уметь прощать людей, которые тебе близки. К тому же, то, что сделал Стив – это лично его решение, и Эр-Джей к этому никак не относится.
Невесомо проведя ладонью по бархатистой поверхности нелепого костюма друга, я слегка щёлкнула парня по носу. По наставлению миссис Салливан – учительницы литературы, Эр-Джей принимал участие в чтении диалога из знаменитого «Макбета» Шекспира. В партнёры cебе он выбрал своего закадычного приятеля Арчи, что не очень понравилось преподавательнице – в отличие от восхитительной дикции и приятного тембра Эр-Джея, которыми она восхищалась, голос рыжего парня отвратительно скрипел, а медлительная манера разговора ужасно раздражала. На обоих друзьях, как на коровах сёдла, «красовались» неказистые костюмы в стиле эпохи Ренессанса. Было заметно, что друзья не очень довольны выбором одежды для выступления, но миссис Салливан настаивала на «реалистичном сценическом образе», а отказать её напористости было почти нереально.
– Шучу, конечно. Твой голос как всегда завораживает, – быстро подмигнув Эр-Джею, я перевела взгляд на Рейчел. Лицо её выражало безмятежное удовлетворение всем происходящим.
– Может, отметим наши успешные выступления и наступление Рождества? – слегка сощурилась подруга, указывая на шапочку Санты от своего костюма. – Рванём в бар недалеко от моего дома, там наливают самый лучший...
– Рейч, ты забыла какой завтра день? – закатывая глаза и вздыхая, протянул Эр-Джей. Девушка лишь в недоумении сдвинула брови.
– Завтра матч, подруга! – парень звонко защёлкал пальцами рядом с лицом девушки, словно приводя её в чувство.
– Чёрт, точно, – легонько ударив себя по лбу, пробормотала Рейчел.
– По этому случаю я приглашаю вас поболеть за нас... За нашу команду, – осёкся чернокожий, с опаской глядя на меня. Стив, конечно же, тоже участвует в матче, и то, что для меня на данный момент он, как бы, не существовал, заметно усложняло положение вещей. – Нам нужна поддержка! Баскетболисты старшей школы Миллиган – очень сильный соперник. Мы готовились к этому все полгода... – Эр-Джей может говорить о баскетболе вечно, поэтому лучше остановить его на первой же логически завершённой мысли об этом виде спорта. И за нас с Рейчел это сделал Арчи, показавший своё веснушчатое (вплоть до ушей) лицо из-за шторки кулис.
– Чувак, пора. Тренер Тревис будет с минуты на минуту. Не думаю, что он будет рад видеть тебя в таком виде, – с ухмылкой заметил парень, оглядывая Эр-Джея. Я скривилась – голос Арчи всё так же резал уши хуже наждачки. – Привет, девчонки, – видимо, заметив моё выражение лица, с неприятной улыбкой проговорил рыжий.
– В общем, жду ваши милые мордашки завтра в 18:00 на зрительской трибуне! – подмигнув нам с Рейчел, Эр-Джей торопливо зашагал к Арчи, который уже нетерпеливо притопывал ногой. – Отговорки не принимаются! – последний раз обернулся в нашу сторону чернокожий.
– Пошли уже! – гнусаво поторопил друга Арчи.
Мы с Рейчел остались одни в душном помещении, пропахшем залежавшейся тканью и древесиной. Впервые за долгое время мы с подругой наедине. Пространства было достаточно, но мне казалось, что мы стоим очень близко, почти вплотную, и это создавало некоторую неловкость – напряжение между нами спало ещё не до конца.
– Ты была просто на высоте, – тихо проговорила я, несмело глядя в голубые глаза подруги. Я не лукавила, танцы у неё, по моему мнению, всегда получались гораздо лучше, чем у меня. Рейчел вообще была очень уверенной в себе девушкой, что часто помогало ей добиваться того, чего действительно хотелось.
– Я хотела сказать тебе то же самое! – громко воскликнула Рейчел, бросаясь на меня и тут же крепко обвивая руки вокруг моей шеи. – Я горжусь нами, кажется, это был самый лучший номер всего концерта.
– И правда, – согласилась я, утыкаясь носом в приятно пахнущие лавандой чёрные волосы подруги. – Мне очень не хватало общения с тобой, Рейчел...
Услышав тихий всхлип девушки, я улыбнулась уголком губ. Как же редко можно застать Рейчел под воздействием каких-либо эмоций.
– А пошли, прогуляемся? – я чуть отодвинулась от подруги, чтобы заглянуть в её лицо. – Погода сегодня самая что ни на есть подходящая. Мне тебе только всего нужно рассказать...
– Конечно! – округлив глаза, пролепетала девушка и стащила с себя красно-белую шапочку, оставившую её короткую стрижку в лёгком беспорядке. – Только сначала избавимся от этой дурацкой упаковки, – одёрнув липнущий к телу костюм, добавила Рейчел.
– Трудности звёздных будней, – картинно накрывая лоб ладонью и закатывая глаза, прошептала я.
Рассмеявшись в один голос мы, прямо на ходу расстёгивая короткие платья, двинулись в сторону гримёрной.
– ...А потом они сообщили мне, что мои эскизы слишком похожи на наброски модного дома «Ed Hardy». Очередной отказ, – вздохнула Рейчел, покачав головой. Мы двигались по заснеженной главной улице. Лёгкий мороз мягко ложился на наши лица и не приносил дискомфорта, только умиротворение.
– Ничего. Это не самое лучшее место, куда ты можешь поступить. Ты достойна лучшего, пытайся ещё! – ободряюще сказала я подруге, про себя размышляя о том, что многие мои знакомые-одногодки, а теперь еще и Рейчел, уже всерьёз думают о поступлении в университет, знают, чего хотят, делают какие-то попытки заявить о себе, а я... Я не хочу ничего из того, к чему готовилась годами.
Ещё прошедшей весной я не задумывалась обо всём этом глубоко, думала, что так и должно быть, что я должна сделать то, чего требуют от меня родители – продолжить их дело. Но с какого-то момента это стало казаться мне пустым и совершенно бессмысленным, каждый день я думала обо всём том, что ещё не сделала, обо всём, чем в жизни не насладилась, перед тем, как потонуть в этой рутине, в этой бесконечной веренице того, что мне просто не нужно...
– А ты? Что там насчет Йельского университета? – с интересом спросила Рейчел, изучая моё лицо.
– Что? – словно слыша название учебного заведения впервые, скривилась я. Мои родители просто горели идеей о моём поступлении в Йель, в нашем доме это название звучало чуть ли не чаще, чем моё имя. – А, ты об этом... Планы немного изменились, – соврала я, не зная, как правильно повести себя. Моё обучение в этом университете казалось с каждым днём всё более и более невозможным.
– И какие же они теперь? – настойчиво продолжила Рейчел, не сводя с меня глаз.
– Противостоящие любопытным подругам! – отшутилась я, легко пихнув девушку в бок. – А если честно, то их просто нет, – чувствуя себя неловко, я глянула вдаль, лишь бы больше не встречаться с Рейчел глазами. – Я поняла, что меня совсем не интересует юриспруденция.
– Ну, слава Богу! – выпалила подруга так громко, что я отшатнулась от неё в сторону. – Я надеялась, что ты сама всё поймёшь, и мне никогда не придётся тебе говорить о том, что я совсем не вижу тебя юристом. И ты сделала это, ты всё осознала!
В секунду мне стало так легко, словно моя душа была здоровенной толстухой, которая, наконец, сбросила добрый центнер лишнего веса. Больше всего на свете я сейчас боялась, что Рейчел в стиле моих родителей начнёт отговаривать меня, утверждая, что в профессии юриста – будущее, к которому я должна стремиться.
– Спасибо. Мне очень важно твоё мнение, – коротко проговорила я, коснувшись руки подруги. – Сменим тему, ладно?
– Ладно, – решительно закивала головой Рейчел. Мы медленно поворачивали к началу квартала, где располагался мой дом. – Скажи, во сколько мы завтра встретимся, чтобы пойти на матч?
– Ты же прекрасно знаешь, что никуда я не пойду, – сухо ответила я, неохотно начиная этот разговор. Больше ругаться с Рейчел мне не хотелось, а тема была довольно щекотливая.
На секунду подруга закрыла глаза, но тут же открыла их и продолжила:
– Ради Эр-Джея, Вики. Прошу тебя. Он же не причинял тебе зла, а вот я ещё век буду виновата перед тобой.
– Я просто не хочу видеть Стива, совсем. Даже издалека. Даже случайно, – всё так же неловко смотря вдаль, вкрадчиво проговорила я. – И тут больше нет ничьей вины, – на секунду заглянув в голубые глаза подруги, добавила я. – Тут только мы с ним, и это касается только нас.
– Поняла, – подняла руки вверх Рейчел. – Можно последний вопрос на эту тему?
– Валяй, – бесцветно промолвила я.
– Ты любишь Стива? – необычайно серьёзно и почти шёпотом спросила девушка. Я повернула лицо в её сторону и сдвинула брови, задумавшись.
– Не знаю, – покачав головой, ответила я. – Ещё недавно могла с уверенностью сказать, что да. А сейчас я ни в чём не уверена, – с горечью продолжала я. – Мы с ним вместе с детства, а сейчас, когда мы, так сказать, по отдельности, я чувствую себя... По-другому. Лучше, что ли. Всё очень сильно изменилось, вот и всё, – наконец, закончила я.
– Да, изменилось. С тех пор, как у тебя появился Билл, – хмыкнула Рейчел.
– Что-о-о? – удивлённо протянула я.
– Вы встречаетесь, – с уверенностью выдала она. – Разве не так?
– Нет, конечно! – я поспешила уверить подругу, но тут же осеклась и замолчала, вспомнив, как сегодня во время выступления искала в зрительном зале только его глаза, что в голове до сих пор вертится его песня, а на вибрирующий в моём кармане телефон пришло новое сообщение, наверняка, тоже от него... – Нет же, – уже тише заговорила я.
– Понятно, – совершенно спокойно отреагировала Рейчел, но что-то подсказывало мне, что ничего ей не понятно...
– Рейч, я не знаю, как это может выглядеть со стороны, но поверь, Билл просто очень хороший человек, и он был со мной всё время, что мы с тобой и Эр-Джеем были... В ссоре, так что...
– Завязывай оправдываться, – закатила глаза девушка, поправляя на шее голубой, как и её глаза, шарф. – Мне всё равно, что у вас там, лишь бы общение с ним, – даже не называя парня по имени, Рейчел с трудом управляла своим плохо скрываемым отвращением к его личности. – Лишь бы ваше общение не мешало и не сделало хуже тебе.
Решив промолчать, я ускорила шаг, и подруга последовала моему примеру. Крыша моего дома уже виднелась за углом.
====== Рождественское чудо ======
POV Виктория
George Michael – Last Christmas
Рождественская атмосфера окутала город Трентон, словно тёплый, вязаный шарф. Все дома в округе, будто бы соревнуясь друг с другом в красоте и обилии, были великолепно украшены разноцветными гирляндами, а двери домов – пышными рождественскими венками из еловых веток и тихо позвякивающих колокольчиков в середине.
Я просто обожала этот праздник, заставляющий верить в волшебство. Но, как бы ни было грустно это осознавать, Рождество в этом году – моя последняя уютная, домашняя зимняя сказка. Взрослая жизнь уже буквально наступает на пятки, и я даже представить себе не могу, как проведу день этого праздника в следующем году... Именно поэтому мне наивно мечталось, что в в это Рождество случится что-то особенное, что-то, что запомнится мне ещё надолго, а может, и на всю жизнь. Что-то сродни настоящему волшебству...
Но ничего не происходило. Всё было точно так же, как и из года в год. Всё то же, аккуратно висящее на плечиках, накрахмаленное серо-голубое платье, которое я надеваю на Рождество по маминой просьбе уже четвёртый год. Всё те же ёлочные игрушки-шарики, в этом году уже кажущиеся поблёкшими, всё те же почти заученные пожелания семье за столом, те же рождественские передачи на телевидении... Иногда я начинаю сомневаться: Рождество это, или же день Сурка?..
Что касается моих друзей, то каждый год нам никак не удавалось собраться вместе и придумать что-нибудь интересное. И этот год не стал исключением. Я прекрасно понимала, что в это время у каждого из нашей компании есть свои планы и дела: Рейчел ежегодно уезжала с семьёй к родственникам в другой штат, Эр-Джей устраивал очередную шумную вечеринку, на которую я, конечно же, была приглашена, но подобные сумасшедшие сборища, тем более, в которых принимает участие Стив, мне порядком наскучили. В моём случае, лучше было и вовсе ничего не делать, чем показывать свой нос на этом мероприятии. Именно поэтому, всё, что мне оставалось делать – это надеть неприятно поскрипывающее на теле платье и ждать.
