Текст книги "Тени Прерии. Свои среди чужих (СИ)"

Автор книги: Al1618

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Как водится – без накладок дело не обошлось. «Искусственный глаз» оказался с сильно ограниченным углом зрения и все позирования Рыжухи, назначенной на совете стать «звездой экрана», прошли двуногим незамеченными. А они-то ломали голову – ведь даже если посылаемую ему считалочку объект не понял, то не прореагировать на появления в местах собственного пребывания стайного хищника… было с его стороны ну просто верхом неосмотрительности.

Успешно выйти из непонятной ситуации им помог сам двуногий. Что-то видимо его все же насторожило, и он внимательно осмотрел грядки на предмет наличия следов и подложил приманку, на которую и настроил свой прибор. Все дружно оживились – первый шаг навстречу был сделан.

А вот развитие, в соответствии с традицией, пошло совсем неожиданно медленным темпом – «гений контакта» никак свою гениальность не проявил, а просто начал серию экспериментов по выявлению пищевых предпочтений, методично подкладывая под объектив то одну приманку, то другую.

Дело в общем-то правильное, любимое блюдо это отличное основания для установления дружеских отношений, но вот почему он не пытается положить сразу две разных приманки? Вроде бы логичный ход, ведь и так понятно, что голодный просто съест все, чтобы не предложили, а вот если будет выбор, то сначала съедят самое вкусное, а потом уже все остальное.

В тоже время попытки доказать собственную разумность у мегакотиков проваливались одна за другой, с треском и плеском. Даже предложенная Исследователем совершенно безотказная (ранее) технология – передача морганием натурального ряда чисел, никак на ход процесса общения не повлияла. Напрасно Рыжуха все вымаргивала – «один», «два», «три», «четыре». Может он считать не умеет?

Исследователь, однако, склонялся к другому мнению – двуногий просто не мог освоить концепцию передачи сигналов иначе, как акустическими колебаниями, соответственно даже подумать о том, что с ним пытаются общаться не мог. Косвенным подтверждением этому предположению служила бедность естественной мимики двуногих – они и мышами лица могли выразить очень ограниченное количество состояний, причем большей частью и выражали-то не осознано. А конечностями и вовсе могли, в лучшем случае, указать направление.

Вот ведь ситуация, и как теперь из нее выбираться? Причем ведь в их фольклоре к ней отсылка есть – поговорка про «разговор слепого с глухим…

Исследователь в поисках выхода из тупика даже прикинул возможность собственного участия в переговорах, уж он-то акустической речью владел на достаточном уровне, но счел такой ход преждевременным – совсем не тот уровень контакта выходит, рано еще.

Мегакотики, впрочем, не отступали, терпению их можно было только позавидовать, и благодаря настойчивости результат все же приключился. Игорь, а именно таким был акустический идентификатор двуного, опять проявил себя с лучшей стороны неожиданно. Видимо все это время он, как настоящий исследователь, просто накапливал статистический материал, а к действиям перешел только будучи в полной уверенности об отсутствии ошибок в выводах.

Причем действовать начал он с независимой проверки! Вот тут и пришлось порадоваться инициативе соседней стаи – обеспечившей расположенное в относительной близости селение адамитов постоянным наблюдателем от хвостатых. На нем «гений» и проверил правильность расшифровки нескольких распознанных им на тот момент «слов».

От красоты этого решения оставалось только прийти в восторг – неудача в эксперименте ни о чем не говорила, и ни на что не влияла, а вот успех…

Успех, совершенно однозначно свидетельствовал о:

– видовой, а не индивидуальной разумности – сходная реакция на сигналы особей разного пола, возраста и прайда была если не достаточным, то необходимым условием именно этого;

– высоком уровне коммуникаций между прайдами – единый язык у местных и пришлых указывал на достижение уровня «цивилизации», пусть и не технического толка;

– к тому же, тот самый «единый язык» и отсутствие агрессивной реакции на чужой диалект, говорило об отсутствии противоречий между популяциями разных регионов, а это для территориальных хищников достижение заставляющее задуматься уже и о наличии культуры, а не только цивилизованности.

И это – только выводы лежащие «на поверхности».

С большим сожалением Исследователю пришлось отказаться от мысли попробовать установить личный контакт, хоть с Игорем, хоть с тем, кто участвовал в установлении дружеских отношений в соседнем селении. Кажется, его Степаном звали.

К слову, а ведь этот момент был совершенно упущен – два селения на территории разных прайдов, два разных набора участников, и обе попытки установить межвидовые отношения, однозначно успешны. Однако тенденция…

Но вмешиваться сейчас было верхом непрофессионализма, тем более что общение вышло на новый уровень, перейдя в активный двусторонний обмен информацией, чтобы… снова застопорится.

Правда тут не оплошали уже мегакотики и быстро смекнув подключили «пищевое подкрепление». Когда договаривающие стороны имеют определенные преференции, помимо удовлетворения любопытства, это заметно стимулирует желаемое развитие отношений.

План предстоящей мероприятия «темный лес» для Исследователя уже не представлял и, в общем, был вполне выполним, но тут вмешалось «недреманное око» и поставило в известность, что «уровень риска», для фигуранта каких-то далеко идущих планов, идалту считают чрезмерным и потому пришлют «группу обеспечения безопасности».

Исследователь предположил, что Зяблик решил использовать служебное положение и смотаться на побывку, ну или отправить вниз своих пассий – познакомится с мамочкой. Но, как оказалось, дело действительно было «на контроле» и «вниз» заявилась настоящая снайперская пара, а «две М» остались на орбите, обеспечивать поддержку главным калибром.

Серьезные видать у них планы, раз для их страховки не стесняются привлекать «Щелкунчика» – тяжелый карантинный крейсер, вполне способный расколоть, как орех, целую планету. Это, правда, если военные как обычно не замутили излюбленное свое развлечение в виде «учения для поддержания».

Прибывшие снайперы тоже здорово порадовали. После длительного отрыва от цивилизации действительно было интересно пообщаться со свежими людьми. Исследователь, правда, с трудом представлял себе возможные темы для разговора – ну, не о погоде же? Но прибывшие, как оказалось, хорошо знали сына, так что оставалось только уступить место Хранителю – о детях, а тем более об этом раззвиздяе, тот мог говорить сутками.

Исследователь же составил «чек лист» и они вместе с Арбитром и Защитником (за компанию) ухохатывались, отмечая в нем использованные прибывшими приемы манипулирования подсознанием и методы ведения психологического допроса. Впрочем, перед сотрудниками СБ вполне стоило «снять шляпу» – за в общем-то недолгий разговор (всего четыреста микроциклов) под «чай с плюшками» и неспешную беседу, его протестировали на вменяемость, прогнав почти полный комплекс психологических реакций, а также через проверку лояльности – более чем на две трети положенного списка.

Осознавали ли «братья», что их методы к инсекту применимы, мягко говоря, не в полной мере? Скорее всего – даже лучше его самого, так что весь этот разговор вполне мог быть «дымовой завесой», под которой скрывался еще один слой подтекста. И не исключено что и не один. Так что с определенного момента Арбитр перестал веселиться и начал проявлять признаки «профессиональной паранойи». Впрочем, вполне возможно, что у ребят тоже были учения – форму им надо поддерживать не только в стрельбе, но не на коллегах же им проверять свои остальные навыки, в самом деле. Добрые отношения в замкнутом коллективе вещь хрупкая и там за такие игры мигом открутят что-нибудь ненужное и скажут, что так и было.

Так что двуногий, мог заслуженно гордиться уровнем сил и средств, привлеченных для обеспечения его безопасности, такое вряд ли у кого еще было. Но в итоге оказалось, что хорошо, что не знал и вряд ли когда узнает. Ведь, как только дошло до дела, то получился вполне закономерный бардак пополам с бедламом.

По-настоящему без нареканий сработали только мегакотики.

Рыжуха, стараясь неспешно ступать на подгибающихся от страха лапах, отправилась на территорию селения звать Игоря на охоту. Как ни удивительно, но самый слабый момент плана прошел без эксцессов – аборигены враждебности не проявили и быстро нашли нужную особь. Тот тоже споро понял, что от него хотят и долго колебаться не стал – спокойно двинулся следом к месту выпаса крупных копытных. А вот потом все полетело вверх тормашками.

Сначала неожиданно оплошал двуногий – через-чур быстро разобравшись, что ему предлагают, он не дождавшись, пока ударная группа оттянет на себя быка, а загонщики отобьют присмотренного теленка, просто взял да и пальнул по самой крупной мишени. Выстрел картечью здоровенного быка вполне закономерно только разозлил, вторая попытка была хороша – пуля попала точно в центр лба. Да только вот не предназначена экспансивная пуля для проламывания таких препятствий, тут бы что-то бронебойное скорее пригодилось. Да и калибр маловат, останавливающее действие совсем никакое – расплескался жакан на месте сращения рогов атакующего гиганта без малейшей реакции с его стороны.

Зато группа прикрытия, устроившаяся на соседнем дереве, спасла положение и успела, общими усилиями, затащить на ветку незадачливого охотника. Уберегая его тем самым от рогов, а всех остальных от необходимости вмешиваться в естественный ход процесса.

Исследователь ведь уже было собирался вылезать наружу из под маскировочной накидки и вступать врукопашную, а «сладкая парочка» – стрелять. И чем бы все это закончилось, проделай они это одновременно, известно только теории вероятности. Панцирь, он вещь конечно крепкая, но крупнокалиберная бронебойная пуля это такая хреновина, поймать которую не хочется совершенно – куда-бы не попала, будет больно, очень.

Словом, на первый раз обошлось – охотнику подали упущенное во время бегства ружье и он, со второй попытки, умудрился таки не промазать – железные нервы у паренька, однако. После чего прайд попытался успокоить расшалившиеся нервы едой, а Игорь, незаметно сопровождаемый стражами, отправился домой – зализывать царапины, полученные в процессе втягивания на дерево. Тут все и расслабились.

И вполне закономерно нарвались – «охранники» прайда вместо выполнения собственных обязанностей пускали слюни в ожидании своей очереди, Стражи сопровождали объект, Исследователь присматривал за ними вместе с «орбитой».

Чем и воспользовался подкравшийся серый амфицион. Его от снайперов до последнего момента скрывала высокая трава и неудачно выросший песчаный бугор. Да и повел себя «серый» нетипично, вместо попытки напугать и отогнать «мелочь», он решил напасть внезапно.

Атакующий рывок этого паразита не прозевала только стрелковая автоматика винтовки – захватила силуэт и подала сигнал стрелку, который и стрельнул на голом рефлексе. Вот только автоматика это все же не Разумный, она взяла прицел прямо в середину профиля, вогнав пулю ближе к крестцу, а амфицион, даже с парализованными задними ногами, оказался бойцом серьезным.

Прайд вдохновленный успехом охоты, тоже отличился, и вместо того, чтобы рассеяться, дружно ломанулся в бой, не желая отдавать добычу. От серьезных потерь спасло только то, что стрелок успел быстро прийти в себя и второй выстрел оказался более точным.

Исследователь же, вынырнув из вирта, поспел аккурат к шапочному разбору. Впрочем, быстрый осмотр результатов случившегося побоища выявил, что все не так и грустно. Калибр винтовки идалту пусть и считался «крупняком» входное отверстие давал в один и две десятых миллиметра, заметить такое на фоне общей подертости и погрызенности учинённых магакотиками было маловероятно. Выходного же отверстия к счастью не случилось – тушка оказалось достаточно массивной, чтобы принять в себя всю энергию удара. Внутри конечно каша после гидроудара, но будем надеяться, что вскрытие ему делать никто не станет – с него даже шкуру снимать нет смысла, одни лохмотья остались.

А вот прайду перепало. Не так чтобы сильно, но среди пострадавших снова оказалась Рыжуха, и это вряд ли было совпадением, скорее уже традиция.

Теперь придется сходу вводить «план Б». Мегакотики, как уже говорилось, оказались большими сторонниками повторного использования старых удачных комбинаций – история с «подкидышем» им пришлась сильно по вкусу и была смело взята на вооружение.

Исследователь, в свое время, был здорово сбит с толку концепцией умышленного нанесения повреждений, чтобы потом подсунуть пострадавшего адамитам на излечение. Как-то не по себе становилось от такого прагматизма, хотя в чем-то они правы – один факт есть, нужны последующие, чтобы закрепить у Хозяев такой полезный рефлекс.

Впрочем, серый амфицион и юношеский максимализм избавили от неприятного морального выбора, оставалось только обработать повреждение, а заодно придать не слишком серьезной ране вид поужаснее. Ну и капнуть кое-что Рыжухе в глаза и на язык – теперь она вполне может изображать, что находится при последнем издыхании, особых актерских талантов от нее это не потребует.

Новый Хозяин явился быстро, да не один, а с подмогой. И повел себя ожидаемо – оставил помощников разбираться с недоеденной тушей, а сам схватил раненую и рванул в селение – спасать. Мегакотики теперь ходят довольные как тараканы – вон какой перспективный хозяин им перепал. Будем надеяться, что Доктор местных окажется умелым и не добьет больную при попытке заштопать царапину.

Обошлось, операция прошла успешно и на реабилитацию Рыжуха была помещена в туже самую «переходящую» клетку. Пока пострадавшая осваивалась на новом месте, прайд организовал и провел еще одну охоту – для закрепления у хозяина основного рефлекса.

В этот раз все прошло без сучка и задоринки. Да и сам Хозяин повел себя куда как разумней – явился с двумя помощниками и без разговоров занял отведенное ему по плану дерево. Видимо близкое знакомство с рогами объекта охоты, а также когтями и зубами «спасателей» в ходе прошлой спешной ретирады способствовали снижению уровня самооценки и повышению предусмотрительности.

Тем более что в этот раз добыча была серьезная – плотоядный кабан, более двух метров в холке, это вам не бык. Этот, если что, бодаться не полезет, а просто сожрет, с такой пастью – два чавка и поминай как звали. Так что Хозяева геройствовать не стали, спокойно заняли место на дереве и слажено, в три ствола, завалили выведенную им под выстрел добычу.

Порадовали и после – не только отделили свою долю, но и позаботились о загонщиках. Мегакотики чуть в ступор не впали оказавшись, в непривычной для себя роле «кормимых», когда Хозяева разделав тушу начали топором и пилой разбирать ее на более мелкие порции, которые хвостатые уже могли обгрызть без проблем. Обычно, ведь именно кошачьи выступали в роли кормильцев, а тут им достались партнеры, которые владеют лапами гораздо более умело.

Ну да привыкнут. А пока был праздник. На пир, ознаменовавший завершение первого этапа знакомства с новым Хозяином, собралась вся округа – не пропадать же добру, надо было срочно употребить вовнутрь не малую гору мяса, пока не испортилось.

Потому как оставить сало, которое можно хранить длительное время по новому рецепту, только что обретенные Хозяева не посчитали нужным. То ли сами его любят, то ли по недосмотру. Настаивать при разделе прайд не счел не вежливым – первым успехом не стоило рисковать.

Будет еще о чем поговорить – пусть Хозяева сначала язык выучат.

***

Как говорится – «процесс пошел», причем такими темпами и так широко, что оставалось только отойти с его пути, во избежание так сказать. Очень уж бодро мегакотики взялись за одомашнивание нового Хозяина и великим энтузиазмом преисполнились. Не то что недовольных, даже просто равнодушных не осталось. Почти. Парочка пострадавших все же нашлась.

Первым был сам Исследователь, напрочь потерявший все рычаги управления процессом и вынужденный теперь наблюдать исключительно со стороны. Пришлось, увы, в полном объеме и на собственном панцире прочувствовать суть утверждения что – «будущее создается тобой, но совсем не для тебя». Сказавший это мягкотелый имел в виду детей, но похоже к целым видам это тоже имеет прямое отношение.

Ведь чем не «дети» мегакотики, порожденные предками в рамках эксперимента. И если продолжать эту аналогию, то родители о том, что дети выросли, всегда узнают последними. Момент когда еще недавно полностью от тебя зависящее и нуждающееся в заботе существо становится самостоятельным и вполне способным позаботится уже О ТЕБЕ, старшим поколением очень часто оказывается упущенным.

Так что остается только принимать знаки внимания, выслушивать проблемы и раздавать умные советы, которые спрашивают исключительно, чтобы не дать почувствовать себя покинутым и готовится. Готовится к тому, что когда жизнь покажет этим «взрослым и самостоятельным» зубы, то они вспомнят что были детьми и мигом прибегут за помощью.

Впрочем, понадобится ли поддержка на самом деле зависит от много. Ну и ладно, нас то списывать в любом случае рано, а Хвостатые явно не производят впечатления нуждающихся в мелочной опеке. Так что надо браться за решение второй задачи, потому как она тоже вечно ждать не будет.

А вторым недовольным оказался давешний «бунтарь». Его подруга, Рыжуха, в результате всех перипетий нашла себе нового парня – сошлась на почве единства души и интересов с котом-контактером из соседнего селенья.

В этом месте размышлений Исследователь задумчиво поскреб когтями затылочную часть гребня, вот ведь подхватил привязчивую привычку от сына и никак от нее не избавится, и подумал на тему того что увлеченный Разумный – сущее наказание. Мало того что у него самого личная жизнь обычно не складывается, так еще и судьбы окружающих тоже меняются и редко в лучшую сторону.

Впрочем, дело молодое и «бунтарь» найдет еще, с кем утешится. А ему пора топать на очередной совет старейшин, где изображать из себя «источник вселенской мудрости». Нет пора все же завязывать с «руководством», дел полно. Вот на этом самом совете и закруглимся.

Потому как вселенная безгранична, а срок жизни совсем наоборот.

_____________

Защитник смотрел на снижающийся «на расставленных струях» СДК (* средний десантный корабль). Тот был красив, красив той уродливой красотой которая отличает любую военную технику или оружие. Что не говори, но вещь предназначенная только для выполнения одной единственной функции гармоничной быть не может по определению, но в этом уродстве все же сокрыта красота, красота функциональности.

Этот противник у Защитника вызывал, честно говоря, немалое недоумение, но это все потом – будет разбор полетов, там и выясним все непонятки, если будет кому, а пока надо работать. Встряхнутся немедленно. Слишком редко его выпускали наружу, расслабился. То что и сейчас Защитник состоял больше чем на треть из Хранителя и Исследователя никаким оправданием быть не может.

Именно он предложил проверить молодежь, а точнее «новую личность» в условиях близких к боевым, ему и работать. Вон он, совсем рядом, ох и странные скажу я вам ощущения, если обычно члены подразделения чувствуются как собственные конечности, то тут такое впечатление, что на личном хвосте выросла вторая голова…

Нет никаких проблем с неподчинением, попыток обсуждать приказы или давать советы не имеется, все выполняется быстро, четко и с огоньком. Настолько качественно, что возникает полная уверенность, что распоряжение никакой неожиданности для исполняющего не представляет – он уже ее по десятку раз обдумал, определил пути решения, а также – методы минимизация ущерба от выполнения идиотского приказа. Хреново себя чувствует голова, если осознает что в заднице мозгов больше – так и подмывает желание предложить поменяться местами.

Опять расслабился – пять нарядов вне очереди, собраться боец. И пусть для измененного боевым трансом сознания противник приближается мучительно медленно, буквально как улитка сползая с неба, это не повод предаваться мечтам и пустопорожним размышлениям – изучай врага. Когда время седеть в засаде закончится, каждая мельчайшая деталь начнет играть роль.

Итак, средний десантный корабль вертикального взлета-посадки. Элипсоид, что в вертикальном, что в горизонтальном сечении, нижняя дуга – имеет намного больший радиус, это позволяет увеличить площадь опоры при посадке на неподготовленную площадку, а также создает немалую подъемную силу при горизонтальном полете. По сути – летающее крыло, способное даже при неработающих основных двигателях, относительно безопасно плюхнутся на не слишком неровную поверхность, только за счет создания под корпусом «воздушной подушки».

Двигатели – восемь маршевых ЯРД (*ядерно-реактивных двигателя) двойного действия. Расположены на поворотных консолях и вынесены далеко за границы корпуса. Этакий паучок, может двигаться, а то и прыгнуть в любую сторону или, вот как сейчас, расставить лапки в стороны, чтобы мягонько сесть, не вырыв под собой слишком уж большую ямку.

Движки такого типа могут греть рабочее тело при маневрах в верхних слоях атмосферы или космосе, забирая его из закрепленного на посадочных опорах в нижней части элипсоида бака. В данный момент он сброшен или вовсе не присоединялся. Активно маневрировать не было смысла – планета не имеет системы ПКО (противокосмической обороны), а второй тип питания ЯРД – разогрев подаваемого турбиной атмосферного воздуха вместе с обтекаемым корпусом обеспечивает вполне приличные летные и маневровые качества и без расхода дорогой реактивной массы. Впрочем, тут удивляться не чему, при номинальной тяге в двести пятьдесят тонн на двигатель и форсажной за шестьсот взлетит и забор.

Маневрирует это яйцо за счет сотен сопел разбросанных по поверхности. Внутри также находится и реактор для нагрева реактивной массы, ну и для внутренних нужд всей бортовой техники. Рабочее тело для маневровых хранится внутри корабля и одновременно служит биозащитной экипажу от проникающего излучения, а также используется для защиты корпуса от перегрева при спуске. На корабле нет места для излишеств, и даже маневровые движки служат так же шахтами для запуска ракет. При проходе над точкой «вертикальник» может попросту смести все с поверхности, засыпав цель управляемыми или неуправляемыми снарядами.

А он все же двигается – уже даже глазки, а не только составные глаза различают ворочающиеся в небольших башенках по краям диска стволы счетверенных стотридцатимиллиметровок. Они, как и все на этом корыте, двойного назначения – могут стрелять как безоткатки (для космоса), так и как вполне классические скорострелки. Наверно конструкторы располагая их в этом месте (с максимальным обзором и перекрытием зон стрельбы) предполагали, что кораблик сможет с их помощью работать еще и по воздушным целям, а не только прикрывать выгрузку начинки. Наивные, но у местных нет даже одного звена перехватчиков, чтобы убедить их в обратном.

Но пренебрежительно к этой артиллерии относиться все же не стоит, по наземным целям тридцать два ствола способные стрелять вместе в одну точку отрабатывают очень даже качественно. Если система наведения заметит…

Но она не заметит – керамическая броня не отражает радиосигналы, а все оружие сейчас заботливо уложено на дно спешно отрытого окопчика и накрыто собственным телом, которое приняло самое замысловатое положение, сбивая распознавание по силуэту для оптики. Что в месте с маскировочной накидкой, частично поглощающей, а частично искажающей отражение, давало очень неплохие шансы дожить до момента посадки.

Словом, кораблик очень даже неплохой что называется «рабочая лошадка», крепкий, маневренный, с мощным вооружением, надежный и… совершенно одноразовый. Поскольку на серьезный бой не был рассчитан совершенно, не его это задача. Он должен проскочить как можно быстрее к поверхности, плюхнутся на первую пригодную площадку, откинуть аппарели в которые превращается часть элементов корпуса и как можно скорее выплеснуть из себя волну десанта.

Дальше он, конечно, может попробовать взлететь и поддержать наземные войска огнем или вернутся на орбиту, но это сильно вряд ли. Поскольку с такой броней из него сито сделает даже гауссова пушка среднего калибра, а на дуршлаге в космосе не полетаешь. На земле оно конечно получше – все жизненноважные узлы защищены неплохо, а артиллерия может подавить сопротивление достаточно быстро. Но и в этом случае – желательно чтобы у противника не было ни авиации, ни мощной ПВО (*противовоздушной обороны), да и крупнокалиберной артиллерии – тоже, и то – подняться назад дырявое корыто сможет только после капитального и длительного ремонта. Впрочем – можно и не планировать возвращение, стоимость вполне позволяет отправлять корабли такого типа и в одну сторону.

Так что самый серьезный противник у нас внутри, там десантноштурмовой батальон тяжелой панцирной пехоты, со всей их техникой и средствами усиления, а заодно – с двумя приданными самоходными батареями артиллерийского полка. Под тысячу обученных убивать человек, вполне успешно преодолевающих ограничения собственной физиологии за счет мышц экзоскелетов и оружия. Под восемьдесят единиц техники на двух нижних грузовых палубах.

И все это богатство – против одной второй царицы, восьми трутней-Стражей и ста шестидесяти штук неспособной пользоваться оружием и от того годной только врукопашную «мелюзги». Несерьезно.

И вот всю эту несерьезность Защитник и намерен ИМ доказать со всей обстоятельностью. Пришлось даже пожертвовать количеством ради качества и взять всего четыре десятка «мелких» иначе придется слишком много времени тратить на то, чтобы найти место, куда лапу поставить.

Так что теперь на каждом трутне восседают в качестве десанта всего по пять мелких (это чтобы они ненароком до боя не потерялись), а остальные поделены на отряды по двадцать штук и будут вводиться в бой только в случае крайней необходимости ей лично.

Все хватит рассуждать о тактических схемах – эта летающая черепаха все же сподобилась снизиться, и ураган поднятый двигателями сорвал и унес в дальние дали маскировочную накидку вместе с возмущенно верещащим, но намертво вцепившимся в нее «мелким». Вот и замечательно, будет потом кому имущество назад принести, собственно Стража для того ее держать и поставили…

А теперь работаем быстро, но не торопясь – противник сейчас все равно ничего не видит. В поднятом в воздух грунте, в котором роют бездонные ямы реактивные струи, вязнут даже лучи радаров, об оптике можно смело забыть, а уж об акустических или сейсмических датчиках и говорить смешно. Так что броню на тело, кинетический щит пока выключен, а вот оружие в полную боевую готовность и электроспуск пушки в зубы.

Кто-то раньше хвастался, что может таскать пятикратный собственный вес без значительной потери подвижности? Врал безбожно. Между прочим, сейчас на хребте весит почти девять – «роторный» блок из шести семидесяти трех миллиметровок с боезапасом весит не мало, да и броня практически танковая, да «стационарный» (для любой другой расы) генератор щита. Вот и выходит «живой танк» – больше четырех с половиной тонн весом.

«Но от своих ребятишек я при всем при том не отстану», – отметил про себя Защитник, – «на не слишком длинной прямой, конечно. Но до севшего аппарата чуть больше полукилометра. Так что к текущему моменту мне до него двести сорок три метра, а моя тройка успела рассредоточиться под севшим «вертикальником» (им не надо было тратить время на одевание брони), а вторая пятерка заходит на атаку с другой стороны диска и строит пирамиду. Им придется атаковать вторую трюмную палубу.»

В принципе все так должно и быть – заблудиться фермик не в состоянии даже в этом песчаном аду, вычисление собственного положения от известной точки – заложено на уровне базового инстинкта, но все равно – короткий взгляд на тактический экран монитора связи, все верно и можно стрелять.

Очередь кумулятивных снарядов ложится на борт корабля в слабое место, слева от начавшей раскрываться аппарели, косым крестом и вторая следом – под девяносто градусов к первой. Смотря одним глазом картинку от штурмовой группы перенести огонь на те четыре башни корабля, до которых могу достать, четыре коротких очереди – то, что их невидно ничуть не мешает, ведь где они ИЗВЕСТНО. Одно удовольствие стрелять по неподвижным целям.

Тем временем по оптической связи мелькнула размытая картинка перфорированного борта, звук удара и свет – это один из тройки Стражи разогнавшись «выбил пробку». Перед глазами мелькнула навсегда впечатываясь в память картина внутренностей трюма и тут же исчезла – остальные двое выдернули Стража назад, ухватив за задние конечности.

Следом появляются уже два изображения – звено просовывает в проем свои «окурки» – закрепленные под верхними рабочими конечностями пара стодвухмиллиметровых безоткаток. Акустика передает серию из четырех спаренных залпов и одновременно слышится типичных хлопок – теперь остается только приписать себе в список взысканий еще парочку нарядов вне очереди – вторая группа только сейчас вскрыла корпус, со своей стороны. Рассогласование в действиях больше секунды с четвертью, бардак.

Видеоряд, тем временем, идет с сильными помехами – вылетающая из стволов стреловидная картечь, там не более чем простой бонус, большая часть энергии выстрела, причем как прямого потока, так и обратного, идет на то чтобы обеспечить МГД-генратор питающий микроволновой излучатель. Многократно отражаясь от металлических стен радиоволны превратили внутренности грузового трюма в разновидность печки – во все стороны летят шлейфы искр.

Вроде и небольшое расстояние, двести метров, но к тому моменту когда Защитник «прибыл» в точку штурма действия уже переместились вовнутрь. Все правильно, резонансные частоты для внутренних жидкостей у фермиков и мягкотелых различаются существенно, так что даже неприятных ощущений от дружественного огня не будет, не говоря уже о повреждениях. Последний Страж еще миг назад азартно паливший через пробоину мелькнул силуэтом на ее фоне и ушел во внутрь.

Вовремя он. Взявший хороший разгон «живой танк» слегка расширил получившуюся пробоину, погасил остатки скорости взвизгнувшим и ставшим на миг видимым щитом об тупую морду какой-то машины и отлетел влево в укрытие, вскидывая «поливалку» в поисках целей.

Целей не было. Справа в открывшейся на четверть аппарели догорал магниевый пирофакел. В его, режущем даже составные глаза свете, по помещению заставленному многочисленными коробочками техники метались причудливые тени – проводящие зачистку «мелкие».