Текст книги "Тени Прерии. Свои среди чужих (СИ)"

Автор книги: Al1618

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Большая часть сил в этой толчее уходило на то, чтобы избегать столкновений и задержек. Но все же, каждый успел бросить взгляд на делающую второй шаг по пандусу корабля вновь прибывшую – просто шкурой почувствовался «взгляд Улья». Будто громадное и непознаваемое, но, несомненно, живое существо на миг обратило внимание на нее, чтобы через миг равнодушно отвернутся.

Действительно – на фоне даже текущих дел, не говоря уже об истории и планах на будущее, все личные достижения, которыми она заслуженно гордилась (редко, кто становится «адептом второго уровня» сразу по окончании учебы), смотрелись как-то… незначительно. Видимо это и привело в неуравновешенное состояние, наряду с утомительным перелетом и неопределенностью будущего.

Так что переданный встречающим пакет команд был воспринят не с недоумением, но к исполнению, а с самым настоящим возмущением. Ей – лучшей в выпуске и специалисту по изучению «иных разумных» предписывалось немедленно (!!!) отправляться на дальний навигационный пост, «дабы содержать в порядке аппаратуру дальней связи и обеспечивать Улей данными мониторинга межпланетного пространства».

То есть, вместо «изучения иного разума», становится надсмотрщиком над разваливающейся неразумной автоматикой, которая без постоянного присутствия специалиста высокой степени развития личности работать уже не в состоянии. Да и, судя по всему, на этой точке ей предстоит быть единственным «переступившим порог самоидентификации» – Рабочие и Стражи этот барьер не преодолевают никогда и ничем от машин, по сути, не отличаются.

Будучи в раздражении и не вполне еще включившись в общий ритм, она не обратила внимания на множество совершенно отчетливых признаков и попросила (по сути – потребовала!) встречи с отдавшим это идиотское (хвала первой Матери – это не было «озвучено», хоть и подумано) распоряжение – для уточнения задачи.

Встречающий трутень (эта «мелочь» тоже была в запале проигнорирована, хотя являлась статусной – с таким простым распоряжением могли спокойно послать неразумного, «гонца», а то и вовсе «стража»), просто впал на несколько мгновений в ступор от такого закидона. Ему явно пришлось подавлять желание элиминировать «дефектную особь» прямо сейчас (будь на его месте Страж, все бы кончилось печально), но все же замер, связываясь с кем-то по навороченному коммуникатору – еще одна мелочь, оставленная без внимания. Переговоры прошли мгновенно, трутень крутанулся, разворачиваясь на месте, и по прямой двинулся в один из туннелей – все вокруг, естественно, расступились, давая им дорогу.

Эх, если б спускаясь все ниже и ближе к «сердцу» она обратила внимание на изменившийся запах и суетливые движения абсолютно всех встречных – от Рабочих и Стражей, до Трутней высших рангов, но она даже на их изумленные позы внимания не обратила – была занята лелеяньем собственной обиды и подбором аргументов будущего спора.

Так, кипя от негодования, она и шагнула в жилую камеру мимо поднявшейся бронеплиты, не обратив внимания ни на что. Ни на то, что провожающий не просто остался с другой стороны, а еще и припустил назад что есть мочи, не заботясь о поддержании достойного вида. Ни даже на толщину этой самой плиты и комингса люка.

А в следующий миг уже было поздно – обрушившаяся волна запахов затормозила все остальные реакции. Успела только осознать, что к ней двинулось что-то очень большое и очень опасное, когда справа от нее нечто, размерами и формой больше всего похожее на корабельную цистерну, которая неспешно, но быстро сместилась вперед, заслонив от надвигающихся неприятностей.

Только успела отметить, что живая «цистерна» имела вес сравнимый с настоящей, поскольку смогла легко ее «оттереть» на несколько шагов, как на противоположный бок (или надо говорить «борт»?) обрушился удар, колыхнувший всю немалую тушу и заставивший неосторожно прислонившихся к противоположному боку отлететь подальше и финишировать кувырком. Глухое эхо многотонного столкновения погасили стены, уши отметили так же странный писк и хруст в момент удара, а потом весь немалый объем Центральной Камеры заполнил трубный голос Правящего Короля:

– Дорогая, ты сегодня особенно неловка… – не смотря на вроде бы упрек, ничего кроме доброты и поддержки в тоне не было.

А сам он тем временем продолжал отступать, отпихивая своим гигантским брюшком скорчившуюся в позе абсолютной покорности «искательницу справедливости», которую угораздило попасть в самое лучшее место, но вот не в самое лучшее время…

Правящая Царица (Мать) только скрежетнула друг об друга боевыми конечностями и метнулась в другой угол Центральной Камеры на своей половине. На дезориентированного и скулящего Рабочего, придавленного в ходе небольшого междусобойчика, царственные супруги внимания не обратили. Того отволокли наружу появившиеся, как по волшебству, Воины (* высший уровень развития трутней, отвечающих за защиту Улья: Солдат-Защитник-Воин. Солдаты могут быть полуразумны, а Стражи не принадлежат к этой цепочке, являясь узкоспециализированными и неразумными изначально). Точнее – двое отволокли, а остальные распределились по нишам и потолку, аккуратно держась подальше от возбужденной Матери.

Правда, кого и от кого тут собралась защищать эта «элита», осталось непонятно, видимо прибыли для придания приему должной официальности.

Постепенно нервные метания затихли и Мать, предварительно отправив в короткий перелет не вовремя сунувшего слизнуть выступившую на ее брюшке «капельку» еще одного Рабочего, двинулась посмотреть «кто это там пришел». Она уперлась грудью в брюшко, продолжающего пятится к противоположной стене Короля и, вытянув шею поверх его спины, глянула на скорчившуюся фигуру.

Вот тогда и пришлось пожалеть, что в отличие от всех прочих разумных, нет возможности «зажмуриться». Неудобная поза ничуть не скрывала подробностей – раздувшееся брюшко матери, затянутые пленкой сложные глаза, и снимающие стружку с броневых плит пола когти, все явно говорило, что до новой Кладки оставалось не больше нескольких сот микроциклов (* микроцикл, одна миллионная оборота вокруг центрального светила – 31 секунда приблизительно).

Какую боль испытывала в этот момент Мать, понять можно было только самой пройдя этот путь, впрочем – такое желание посетит ее еще не скоро, не исключено, что и благодаря этому воспоминанию тоже. Но и удивительная мудрость Матери, надо сказать, тоже останется в памяти – как пример для подражания, потому как скрежетнув жвалами та заявила:

– Что ж, молодой трутень, «адепт второго уровня», это похвально, Улей выражает довольство вашими успехами, но вот выбор специализации… У Улья нет потребности в исследованиях чужого разума – просто потому, что тут нет объектов для изучения, зато у Улья есть потребность поддерживать в порядке связь, так что… ВОН ОТСЮДА!

Оставалось только пискнуть напоследок:

– Готова служить! – Да выметываться наружу во всей возможной поспешностью. Благо спасительный «борт» как раз до-толкал прямо к одному из «служебных» туннелей и надежно запечатал его за спиной. Впрочем, в туннель, по которому в камеру приходили Рабочие, Матка не пролезет при всем желании…

Ей правда это делать и не надо, достаточно приказать, но такие мысли пришли в голову уже где-то через пару десятков милициклов.

За спиной раздалось:

– Дорогой, я, кажется, начинаю ревновать. И что ты нашел в этой худышке?

– Милая, ну что ты, просто это моя обязанность заботится о…

Остальную часть «семейного воркования» антенны не уловили, потому как все шесть лап уносили все остальное подальше на максимально возможной скорости, только развилки мелькали. Ведь надо было успеть на уходящий на дальний пост связи челнок, особенно, принимая во внимание обстоятельство, что даже «благодарность Улья за успехи» стоила немалых нервов, то просто страшно было представить, как может быть выражено неудовольствие.

Например, тем, что молодой специалист не прибыл вовремя туда, куда послали.

_________________

«Куда послали» – оправдало самые худшие ожидания. Улей и так находился не в самом лучшем месте для жизни, в системе двойной звезды, где две противоположности – звезда и черная дыра крутились в извечном конфликте, порождая потоки материи и поглощая их. Окружающее весьма плотное облако принимало активное участие в этом хороводе созидания/разрушения, обильно делясь с участниками собственным телом.

Непредставимые, даже в «лабораторных» условиях, магнитные и гравитационные поля, вкупе с непредсказуемыми всплесками излучения, а то и попросту взрывами на звезде, которую называли «локальной сверхновой», обеспечивали массу беспокойства даже Улью. Но они же создавали в окружающем пространстве и на поверхности многочисленных обломков кружащихся вокруг этой парочки уникальный природный (на это следовало надеяться, очень не хотелось бы встретиться с теми, кто способен создать ТАКОЕ) обогатительный завод. Здесь образовывались, а потом и разрабатывались, уникальные элементы и соединения, причем – килограммами и тоннами, тогда как в других местах само существование их было под вопросом или добыча исчислялась граммами в удачный год.

Вот за этим богатством и шли к причалам ее Улья корабли всех прочих Ульев, приносили пару символических подарков (Улей ведь замкнутое самодостаточное образование), щедро делились новостями и самым дорогим – новшествами, грузили нужное и пропадали на десятки циклов. И, видимо, могли появиться и корабли других известных, а то и неизвестных, рас. Ведь зачем-то понадобился Улью специалист по изучению «иного разума»? Ведь невозможно поверить, что ее самовольная смена направления обучения прошла без согласования и одобрения (пусть и молчаливого) Матери Улья.

Правда «молчаливое одобрение» могло приключиться и само собой, просто потому, что сигнал не дошел до адресата из-за разваливающейся на части аппаратуры вот этого самого узла связи. Разваливалась она, впрочем, отнюдь не от старости. Причина была та же самая, что потребовала наличия самого узла – беспокойные соседи, которые творили со временем/пространством тот же хаос, что видели глаза. Красиво конечно, но вот дальняя связь работать отказывалась напрочь.

Единственный способ – вынести узел связи из системы как можно дальше, туда, откуда хотя бы возможно быть услышанным. До него курьерский корабль с гонцом шел два малых цикла и столько же – назад, это даже с максимальным риском. Был путь и быстрее – капсула в скоростной торпеде преодолевала этот путь «всего» за шестьсот микроциклов (пять часов), вот только даже под управлением симбиотов надо было посылать их пятьдесят, чтобы дошла одна-две. Можно еще вбросить всю мощность в короткий импульс и, в удачное время, «продавить» помеху за счет многократного дублирования содержимого передачи и специальной «помехозащищенной» кодировки, но в этом случае передать выходило столь мало, что такой вид связи напоминал то ли там-тамы, то ли размахивание флагом на вершине горы.

Но и с получением сообщения на узле дело не заканчивалось, ведь и сюда доходили всплески излучения и волны гравитационных штормов. От периодического выхода из строя аппаратуры не спасали ни новейшие ремонтные комплексы, ни обязательная замена отработавших положенное блоков, вне зависимости от степени их исправности. Слегка сглаживало ситуацию многократное дублирование всего, что только возможно, но и на этом пути был достигнут конструкционный тупик – чтобы мирить между собой показания дублирующей автоматики, уже нельзя было обойтись без настоящего разума, сама она с арбитражем не справлялась.

Сам же пост был верхом аскетизма – бесконечные выгрызенные в толще малого планетоида технологические коридоры, без малейшего следа жизни и уюта. Большая часть помещений даже не имела искусственной гравитации, а некоторые – так лучше-б не имели вовсе. Все же пребывание в невесомости, для существа которое свободно может жить в воде, причиняет куда меньше неприятностей, чем совершенно неожиданные градиенты веса, что на десятки милициклов сбивают ориентацию в пространстве.

***

Первое время, пока разбиралась в доведенном до абсурда организме поста и наращивала «мясо» опыта на куцый скелет базового курса по теории связи, было не до переживаний. Хотя Рабочим приходилось регулярно полировать внутреннюю поверхность «камеры проживания», убирая следы когтей и меняя поломанное на новое.

А потом навалилась тоска и апатия. На посту просто не с кем было поговорить – все живое на нем (если не считать бактерии в регенерационных чанах и растения с животными в оранжерее и лаборатории) ограничивалось полностью неразумными Рабочими и Стражами. Ни затеянное строительство-расширение (судя по некоторым косвенным признакам даже не n-ное, а M-ное по счету), ни учения по отражению абордажа (без счета), тоску и одиночество развеять не могли.

Впрочем, выход как всегда нашелся. Если общаться с особями своего вида не было никакой возможности, исключая сеансы «махания флагом» два раза за малый цикл (* сутки) и еще более редкие визиты курьеров – не чаше раза в один-два средних цикла (* в месяц), то сборная солянка из аппаратуры самых разных рас давала беспрепятственный доступ в их информационное пространство. И в первую очередь – в «Сеть».

Вот так на бескрайних волнах «Сети» появился новый ник «Термопсайд», а научная мысль обогатилась вызвавшим широкий отклик в узких кругах трудом «Трансформация брачных танцев млекопитающих в условиях виртуального пространства». Удивительно, но кое-как слепленный без всякой претензии на глубину и новизну, этот, по сути, сугубо описательный труд, вдруг оказался широко востребованным и принес, совершенно неожиданно, присвоение третей степени даже без защиты – «ввиду заслуг».

Тут, наконец, зашевелилось почти издохшее честолюбие Исследователя, и он принялся за формулирования темы будущей работы уже более основательно. Больше всего показались привлекательными для дальнейшей научной работы статусные вопросы в самозарождающихся сетевых иерархиях, а также – проявления и сублимация агрессии в виртуальном пространстве.

Что вполне закономерно привело его, в качестве «рядового», на основные сетевые узлы как раз исключительно этими вопросами и занимающиеся – игровые сервера, как их называли все остальные.

Скрыть собственную сущность там оказалось совсем не сложно – большинство посетителей ведь тоже носили маски, прикидываясь кем (и чем) угодно, кроме того, кем были на самом деле. Так что еще одна «ярко выраженная индивидуальность» почему-то прикидывающаяся «фермиком» большую часть времени, то есть – самим собой, никого особо не удивила. Исследователь решил не переусложнять легенду, боясь привлечь внимание, и оказался в этом прав – никаких подозрений не возникло. Зато возник целый ворох технических проблем, впрочем – вполне как оказалось решаемых.

Поначалу была мысль, что элементарно не удастся найти нужную аппаратуру. Все же «фермики» имели репутацию крепко стоящих на земле существ, не сильно жалующих всякую «виртуальность», и никаких спецкостюмов для них в силу этого мнения не выпускали. Но тут выручили научники одного из Ульев, попросту изготовив нужное «под заказ». Они еще и активно втянулись в «доводку» столь интересной аппаратуры. Как оказалось, им очень нужны были экспериментальные данные – у них была заявка на разработку сопряжения с кораблями Идалту. Ульи в это время активно внедряли у себя «машинные» технологии, ведь на многих направлениях они позволяли получить что называется «быстрый старт».

А в это время молодая восходящая звезда, получив возможность общаться с прочими расами «на равных» и изучать становление авторитета так сказать «изнутри», начала взбираться все выше на научный небосклон. По мере накопления опыта взаимодействия и работы в группе с существами других видов, рос и ее авторитет в научном мире. Все ее новые выходящие в свет работы буквально разрывались в клочья оппонентами, сильно и обоснованно критиковались за «поверхностность» и малую глубину проработки вопросов, а также становились основой для сотен и тысяч частных ксенопсихологических исследований.

Удивительно, но тогда же ее начали активно переводить и использовать психологи других видов, видимо «взгляд из подвала» оказался удачным поводом пересмотреть некоторые устаревшие моменты. В тоже время в «игровой вселенной» она оказалась в роли пусть и неформального, но лидера. Это было неожиданно, поскольку к этой цели совсем не стремилась, но видимо серьезность и некоторые другие черты характера импонировали другим участникам. Это тоже оказалось удачным для исследований моментом – с позиции лидера можно было уже не только наблюдать за чужой игрой, но и ставить собственные эксперименты.

«Экспериментальна ксенопсихология малых групп» – оказалась увлечением на всю жизнь. И, кстати, работы по этой теме выходили уже под псевдонимом – параллельно играм, удалось поступить и закончить экстерном один из «сетевых» университетов. Получив таким образом «второй» диплом, при том, не раскрывая собственной видовой принадлежности.

Работы эти, были дружно признаны уже темнаучным сообществом «бесчеловечными», и тоже породили массу вопросов и новых исследований. А уж когда ее начали по новой переводить, но уже на родной язык, и сравнивать опять же с нею – было и вовсе непонятно как к этому относиться.

Тем временем на фронте индивидуальности назревали серьезные проблемы – давали себя знать средние циклы, проведенные в отрыве от Улья, которые, к тому времени, успели сложиться в просто «циклы»...

Во-первых, постоянное стимулирование сферы деятельности связанной с агрессией, привело к становлению и самоидентификации новой псевдоличности – Солдата. И он довольно сильно наложил отпечаток на тело. До интегрированных оружейных систем дело не дошло (агрессия все же была «виртуальная»), но прибывающие на пост связи посетители начали держаться несколько скованно.

Во-вторых, длительное пребывание в изоляции от рода и интенсивное изучение существ иной психологии норовило размыть некоторые моральные установки. Во всяком случае, определенные культурные ценности других рас перестали восприниматься как нечто сугубо чуждое и Арбитр начал проявлять обеспокоенность – дальнейшее развитие этой тенденции грозило потерей расовой самоидентификации.

В третьих, научная деятельность все ширилась, отнимая все больше внимания и это, рано или поздно, могло поставить под вопрос скрупулезное исполнение «операторских» обязанностей.

Не то, чтобы все это надо было воспринимать всерьез и принимать экстренные меры – ни одна из осознанных проблем сколько-нибудь значимой в ближайшие два десятка циклов стать не могла, но удержатся от «шпильки» для Матери засунувшей ее в эту дыру было выше сил. Потому очередной курьер унес в Улей подробный доклад и просьбу послать на пост дублирующего оператора с уровнем развития не ниже «разумного».

Оставалось только ехидно хихикать, представляя, как Мать будет решать подобную задачку, из области «психологии малых групп», кстати, но ехидство быстро перешло в недоумение, когда на запрос пришел ответ. Очень быстро пришел, надо сказать – со следующим курьером.

Мать от имени Улья выражала удовольствие от работы своего потомка и его труда на благо престижа родного мира. После чего обещала в ближайшие три средних цикла прислать помощника с уровнем развития как минимум «трутня». Который, не только возьмет на себя часть трудов по работе с аппаратурой, но «всемерно поможет в дальнейшем развитии». (* следует уточнить, что данный термин означает не половую принадлежность. У фермиков число мужских и женских особей в большинстве сфер деятельности не слишком различается, да и сами половые признаки важны только для репродуктивных особей, которых мало чрезвычайно. В обычное время – это и вовсе только Король и Первая Царица. «Трутень» означает просто следующий шаг по лестнице разума – особь, вносящая свой вклад не умениями, а знаниями. «Разумный умственного труда», так сказать)

Многозначительность последней фразы вкупе с пикантностью ситуации послужили основой для немалого числа выдвинутых гипотез, которые оказались одинаково далекими от истины.

***

И, вот спустя, всего два средних цикла, можно было наблюдать за еле выползающей наружу (ввиду стесненных условий перелета) «разгадкой». Напряжение и ожидание сменилось просто безудержным весельем и самоиронией – Мать в очередной раз показала, насколько силен, может быть крепко стоящий на прочном основании практик, по отношению к витающему в высях теоретику.

А ведь задачка была весьма непростой.

Самый простой вариант, отозвать ее в Улей, прислав на место замену, не подходил хотя бы потому, что для нее там действительно не было объектов изучения и, забрать ее от аппаратуры связи, значило снизить эффективность работы на порядки. Да и откуда было взять нового оператора, который с ходу разберется в этой каше из живого, полуживого, квазиживого и автоматики Иных? Так что длительный период «передачи вахты» все равно был необходим.

Прислать на пост еще одну женскую особь, а именно они составляли большинство трутней, тоже было нельзя – не уживаются они в равных парах и без вышестоящей. Рано или поздно, но последует выяснение старшинства в иерархии и останется на посту кто-то один.

Собственно по этому, в запросе стояло «разумный» – с менее развитой особью можно было успеть «притереться», а потом или оставить всю рутину на нее или найти общие точки интересов и работать единой командой – благо фора в развитии у Исследователя была значительной. Конечно, вести беседы можно было бы лишь на ограниченное число тем, но и то хлеб. Однако в ответном послании было «трутень» – то есть «равный».

Прислать же на пост мужскую особь… да еще именно «трутня», грозило немалыми неприятностями уже самой Матери и безопасности Улья. Исследователь довольно высоко взлетел в последнее время, как в собственных глазах, так и в плане уважения открыто и конкретно проявляемого научным (и не только) сообществом. Что весьма недвусмысленно давило на физиологию, требуя закрепить столь успешный генотип в потомстве. Что при отсутствии связи с химической регуляцией численности Улья могло дать спонтанный переход на следующую ступеньку и, хоть и с малой, но все же не нулевой вероятностью, взрывной процесс по типу «Роение».

Развиваться новому Улью тут, на астероиде, было некуда – слишком ограниченны ресурсы, а наличие двух «Цариц» на одной территории грозило немалой дезорганизацией повседневной жизни, и вообще ничем хорошим закончиться не могло.

Так что, как казалось, корректного решения задачка не имела, но это с точки зрения ученого. А вот теперь, прямо перед глазами, было доказательство собственной ограниченности – и ведь Мать единственное (хотя теперь в этом уже нельзя было быть совершенно уверенным) верное решение головоломки нашла, не сильно видать и напрягаясь.

Ну вот, наконец прибывший развернулся во всю длину и теперь нежится под струей горячего воздуха из обогревателя, притащенного Рабочими по ее команде – надо его как следует согреть, ведь малая подвижность у него не только от неудобного перелета, но и от возраста.

Да, ей попросту прислали «древнего дедушку», судя по затянутым пленкой глазам, и количеству сегментов на усиках – он еще нынешнюю Царицу мог на спине катать, вместе с собственными внуками, если не правнуками.

Впрочем, даже не это самое главное – все, и рост и стать, говорило что пред ней Воин, причем совсем не последний, раз умудрился дожить до того момента когда знания и умения начинают противоречить возможностям тела. Так что с аппаратурой поста он совладает, тут и думать не о чем. А вот даже в мыслях допустить, что возможность поддаться инстинктам и создать хоть малейшие неудобства Улью – он точно не сможет, не говоря уже о том, что у него, наверное, и потребностей таких уже особо и нет. Вот и чудненько – и самой не сильно хотелось, дети сильно отвлекают.

Ну и последний вопрос – субординация. А тут вообще все изумительно – он явно выше ее по социальному статусу, но воины добровольно отказываются от всяческих ранговых заморочек, у них одна цель в жизни – благо остальных. Да и жизненные интересы совсем не пересекаются, просто совершенно, то есть абсолютно, а вот «помочь в развитии» он может и еще как – права Мать, тысячу раз права.

Так что оставалось только подлезть под слегка согревшуюся тушку – «ого, какой здоровый, макушка как раз ему только до подмышки достает», чтобы придерживая за поясницу рабочими конечностями, аккуратно (вдруг рассыплется?) транспортировать дедушку в его «жилую камеру», пусть отдохнет после перелета.

Но вот что-то подсказывает, что он только в обычной ситуации выглядит таким немощным, возникни необходимость – и молодым за ним не угнаться.

***

Первые малые циклы ей казалось, что Воин – немой, точнее, что ему попросту не нужны слова, настолько он был способен угадывать даже не еще не оформившиеся мысли, а потребности, что ли. Как и ожидалось «дедушка» очень быстро освоился в пространстве поста, причем настолько успешно, что казалось, будто он присутствует в разных местах одновременно.

Разобрался с аппаратурой и тут же начал целую череду улучшений, подгреб под себя управление Рабочими (не говоря уже о Стражах) и тут же начал целую череду реорганизаций. Такое самоуправство, казалось, должно было бы раздражать, но вместо этого успокаивало – давало себя знать отсутствие пересечений интересов, Воин явно работал над улучшением поста «по своему профилю», вот пусть и продолжает, так он быстрее привыкнет к коренному изменению жизни.

К тому же вместе с ним пришло удивительное чувство защищенности и единства с Ульем, казалось то, что когда-то отвергло ее теперь – приняло назад, одарив удивительным чувством единства и счастья.

Одиночество и оторванность от своих – закончились.

_________________

Воин оказался настоящей находкой. Под его присмотром новая псевдоличность «росла над собой» просто гигантскими темпами. Грамотно построенный набор тренировок и то, на достижение чего раньше уходили недели, стало даваться на второй день. Впрочем, чему удивляться – если он сумел дожить до того момента, когда возможности тела перестали совпадать с потребностями служения, то скорее всего именно передачей опыта личинкам он и занимался последнее время. Так что учитель из него, похоже, не менее хороший, чем воин, раз его продержали так долго.

Вот только «язык тела» (а больше судить было не по чему – на редкость молчаливая особь попалась, ни одного сигнала не по делу) явно говорил о двух противоположных вещах. Во-первых, Воин был доволен, а скорее всего, даже все более и более счастлив успехами своей подопечной. Но точно также по мере успехов – нарастала его обеспокоенность, грозящая уже перейти в разочарование.

Пришлось рискнуть балансом нарождающейся пары и применить власть, хотя раньше этого старательно избегала. Но тут уже никуда не денешься, разобраться с тем, что творилось под панцирем Воина, надо было быстро и окончательно. В итоге попросту прижала старика в темном месте к теплой стенке (буквально) да переплела антенны, переходя на доверительный разговор.

Как оказалось, причиной расстройства ветерана было то, что такой замечательный материал как она, никогда не получит полного развития – становиться Воином ученому разумеется ни к чему. А ведь общими стараниями довольно слабенький Солдат уже превратился в Защитника, и от перехода в ранг Воина его сдерживало именно отсутствие мотивации.

Да еще свою работу по развитию новой псевдоличности старик воспринимал как простое отвлечение – дескать, хочется трутню побегать и пострелять, чтобы мозги от текущей работы отдохнули. Дело это, конечно, нужное, но отнюдь не жизненная необходимость. Правда, этот момент снялся как раз очень просто – нарядила Воина в запасной комплект и наглядно показала, в чем состоит объект ее исследований и зачем ей понадобилось его участие.

Старик повел себя неожиданно. Он совсем не рвался в бой, работал очень экономно и, похоже, тщательно изучал новый для него ТВД (* театр военных действий). Кажется, ей повезло найти родственную душу.

После «слияния» Воин воспрял духом и, судя по всему, он в ее душе тоже рассмотрел нечто такое, чего она сама не разобрала, потому как его действия вдруг обрели четкость и целеустремлённость. Так можно действовать, только зная «свой маневр», то есть место своих задач в общем направлении развития общности. Любопытство догрызало в загривке вторую по счету дырку, но понять, что же усмотрел военный в ситуации, где специалист по межличностным отношениям не смог ничего обнаружить, так и не удалось. Так осталось все это загадкой по сей день.

Тем временем Воин, закончив изучение новых способов ведения боевых действий, оружия и тактики, вышел с предложением добавить происходящему реалистичности. К удивлению Исследователя, все его предложения по изменению параметров оружия, полигонов и прочего – прошли у администрации игрового узла, что называется «на ура». Неприятный сюрприз, надо сказать – пришлось вносить большие изменения в построенную поведенческую модель, как оказалось, степень его влияния на окружающих была сильно недооценена.

Развивая удачно начатое наступление, Воин вышел с предложением уже к ней – перенести боевые действия из виртуала практически в реальную жизнь. Команда Рабочих в несколько малых циклов соорудила полигон с несколькими разнотипными «площадками», чуть по недосмотру не построив настоящий порт со всей прилегающей инфраструктурой, вместо заказанной «картонной модели». Впрочем, их можно понять, заниматься только сном и едой рано или поздно надоест даже неразумному.

Так, в виртуальном пространстве игрового сервера, появился отдельный «дом Багов», где все желающие могли вволю потренироваться в штурме муравейника. Наплыв добровольцев оказался столь велик, что поначалу их с Воином попросту заваливали трупами. Но эта лафа была не долго, Воин просто подсоединил в команду наряженных в аппаратуру Стражей, и началась бойня.

Стражам, в отличие от всех прочих, не надо спать, они активны постоянно и игру от настоящего боя не отличают. Самим, правда, пришлось уже не столько бегать с оружием, отбивая штурмы, сколько заниматься тактическим, а то и стратегическим управлением. Ну и восстановлением и перестройкой полигона, ведь все оружие которое там использовалось, игрушечным отнюдь не было. Зато информация просто шла нескончаемым потоком, и даже приходилось задействовать мощности Улья для обработки некоторых частных случаев.

А потом Воин чуть не умер от счастья.

На пост прибыла команда молодых Солдат с пожеланием от Матери – «провести обучение по новым методикам». Тут Исследователь впервые почувствовал неуверенность в собственных силах, события развивались со скоростью, на которую он не рассчитывал. Руководству сервера пришлось в корне менять политику – справится с командой «Багов», теперь могла только не менее сплоченная и подготовленная команда. Так собственно и произошло «самозарождение иерархии» – бывшая ранее простой свалкой, Игра стала структурироваться, превратилась в командную, да еще и стратегическую, сначала неявно, а уже потом ситуация была закреплена в правилах.