Текст книги "Магия возвращается (СИ)"

Автор книги: akaWednesday

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8 Тень революции

Плотный слой тумана окутывал жилой квартал в пригороде Деламера, столицы Оспора. Внутри, под куполом тумана покоились безлюдные улицы. Брошенные машины ждали возвращения своих хозяев. Район выглядел умиротворенно и спокойно. Единственное, что могло показаться странным – множество каменных статуй, брошенных прямо под открытым небом. Ни одна из них не была похожа на другую. Каждая статуя и изображала уникального человека, застывшего в своей собственной позе. Каждая статуя была проработана до мельчайших деталей. Если приглядеться, то можно рассмотреть каждую морщинку на лицах старушек, мельчайших детали узоров кружевного белья под юбками не обремененных строгими нравами девушек. Все они были до жути правдоподобны.

– Вон там! За машиной! – громкий крик нарушил тишину этого места.

За ним последовала вспышка пламени и прогремел взрыв. Осколки очередного разбитого монумента осыпали троицу, стоящую посреди перекрестка.

– Почему так долго! Он чуть не достал меня!

– Заткнись и следи по сторонам. Ты слишком поздно о нем сообщил.

– Заткнитесь вы оба! Я пытаюсь придумать что нам теперь делать.

Сато Кайши стоял спиной к спине к двум подросткам, обдумывая сложившуюся ситуацию.

Всего час назад, они вошли в эту чертову аномалию в составе отряда из десяти человек. Не встретив сопротивления, они проследовали к центру аномалии, где было замечено наибольшее скопление подозрительных каменных статуй. Стоило им приблизиться к изваяниям как некоторые из них начали приходить в движение. И что самое страшное. Как только они дотрагивались до живого человека, как тот практически мгновенно сам окаменевал. В поднявшейся суматохи они потеряли пятерых. Затем, создав оборонительный круг, они потеряли еще двоих, когда те не успели уничтожить атакующую их статую. В итоге их осталось трое. Лишь члены отряда тринадцать оказались достаточно сильны и обучены, чтобы успевать реагировать на неожиданные атаки.

После того как статуи пришли в движение, они отошли в центр перекрестка где каменных изваяний было меньше всего. Зато были машины, которые перекрывали им обзор. Но пока, они держались.

– Может нам, стоит вернуться? Если все статуи начнут двигаться, мы вряд ли выдержим? – в голосе Ирвина ощущались не скрываемые нотки паники.

– Нет. Нужно завершить миссию. Если мы отступим, аномалия продолжит расширяться, – Кайши пытался вразумить парня, – К тому же, я заметил, что они перемещаются лишь по одной. Похоже две и больше статуй не могут двигаться одновременно.

– Тогда получается, что дух может перемещаться между статуями? – теперь уже кричал Блез, – Это нам что, все нужно разломать?

– Не уверен… – Кайши и сам пока не до конца понял природу сил духа-хранителя.

– Осторожно, Ирвин! Еще один с твоей стороны, – закричал Блез, указывая за куда-то за спину.

Кайши даже не смотрел в ту сторону, доверяя парням, но, когда он услышал шаги в нескольких метрах от себя, ему пришлось отреагировать.

– Ирвин! Какого черта? – выпрыгнув из-за спины истукана Кайши снес ему голову своим кинжалом.

– Н-но… Это же был Родерик.

– Его уже не спасти, – “наверное", – подумал Кайши, – Лучше волнуйся за свою шкуру.

Теперь и их товарищи, с которыми они пришли в эту аномалию стали врагами. Статуй действительно было не меряно. Если так пойдет и дальше, то у них просто закончиться Эхо. Если они раньше не истекут кровью. Конечно, Кайши не говорил это парням. Им не следует знать о его ошибке. "Будь тут Минори или Артур, они бы этого не допустили. Говорил же, что я не подхожу на позицию лидера…".

Сзади, Блез разбил еще одну статую разрядом молнии. Кайши же, всматривался в те, что так и не пришли в движение. Сейчас, их атаковали истуканы, стоявшие достаточно далеко. По какой-то причине, дух решил не трогать несколько статуй в радиусе двадцати метров от бойцов. Возможно, он оставлял их на случай, если они решат отступить. Но что вероятнее, он сам был среди них.

Кайши уже давно заподозрил что дух не перемещается между статуями, а скорее управляет ими. Иначе, парень должен был увидеть сгусток Эха, летающий между каменными телами. Оставалось лишь понять какая из семи статуй была настоящим телом хранителя. Кайши не хотел рисковать. Если он атакует не то тело, то дух может понять их намерение и отступить. А играть в прятки в целом городском районе им бы не хотелось. Уничтожить все разом тоже не было возможности. Подходящей ударной мощью обладал лишь Ирвин, но парень уже был изрядно истощен.

"Ну, кто же из вас кукловод?". Кайши шел по часовой стрелке. Старушка с сумкой идущая из магазина. Два ребенка бегущие куда-то. Мать с коляской. Два непримечательных мужика и еще один. Странный мужчина с оголенным торсом и непонятными предметами в руках. Один из них похож на маленький молоток, а второй… долото?

"А вот и наш скульптор", – Кайши ухмыльнулся, перехватывая поудобнее кинжал в руках. Шаг в тень, и он уже находиться за спиной подозрительной статуи, с занесенным над её головою клинком. Каменное тело тут же пришло в движение, отскакивая с пути холодного лезвия.

– Нашли-таки, – ломаным голом прошипело существо, – Но вряд ли вам это поможет.

Подняв руки над головой, он ударил молотком по навершию долота, словно забивая его в невидимый монолит. Асфальт под ногами Кайши стал покрывать я трещинами и в небо взмыли десятки каменных столбов. Далее, словно ветви, из них полезли другие перпендикулярные структуры. Вокруг парня медленно разрасталась каменная клетка, ограничивая ему подвижность. И что важнее, видимость. Статуя старушки напала из-за спины, почти дотянувшись до плеча Кайши. Только вовремя посланная огненная сова Ирвина, разбившая ее на кусочки спасла горе-капитана.

– Кайши! Они все двигаются! – истошно закричал Блез хватая за рукав стоявшего рядом товарища.

Потянув за собой Ирвина он, не дожидаясь команды Кайши стал забираться на каменный обелиск. Капитан же сделал очередной теневой шаг, выбираясь из каменных джунглей. Блез не соврал. Десятки, если не сотни каменных изваяний двигались по всему району в их сторону. "Что за черт? Почему же он раньше не использовал всех?"

Взглянув на окружающее их Эхо, он тут же понял ответ. Если раньше, он не замечал тончайших нитей, тянущихся к статуям-марионеткам, то теперь, когда их стало больше, проявились золотистый полоски света тянущихся из одного места. Скульптор скрылся за поднимающимися из-под земли пилонами, но теперь Кайши прекрасно знал где он находиться. Все нити Эха сходились в одну точку и теперь, дух-хранитель был как на ладони. Видимо, он решил рискнуть, атаковав всеми силами, раз уже его истинное тело все равно нашли.

– За мной, – крикнул Кайши спрыгивая в образованный колоннами лабиринт, – Мы должны убить его до того, как к нам доберется эта орда.

Блез тут же последовал за капитаном. Ирвин немного помедлил, но все же спрыгнул вниз.

Внутри монолит образовались что похожее на паркур-парк. Десятки каменных столбов пересекались под разными углами словно архитектурный шедевр поехавшего крышей авангардиста. Скульптор, зная, что его все равно выследят не пытался убежать. Он просто тянул время, играясь с охотившимися на него магами в салочки.

– Черт. Он водит нас за нос, – раздосадовано вздохнул Блез, когда вновь упустил его из виду.

– Это место часть его аномалии. Наверняка, он с закрытыми глазами знает расположение всех перекрытий. У него здесь преимущество.

– Ирвин, сделай же хоть что-то полезное!

– Я-я не знаю, что делать!

– Создай стаю птиц и отрежь ему пути отступления. Постарайся заманить его к краю этого клубка, – Кайши пытался придумать хоть какой план.

– Хорошо, я попытаюсь…

Мальчик поднял руки и в воздухе стали образовываться стайки маленьких пылающих птичек. Ирвин плохо управлял я с огнем, если только он не был в виде какого-то животного. Огненные воробьи разлетелись в поисках скульптора. Сначала тот не придал значение маленьким огонька, поэтому сильно удивился, когда один из них взорвался прямо у его ног.

– Отличная работа! – крикнул Кайши тут же срываясь с места. Ноги у духа остались на месте, но покрылись паутиной глубоких трещин, – Теперь он не убежит.

И действительно, хоть он и мог двигаться, делал он это уже без былой прыткости. Кайши потребовалась пара секунд, чтобы сблизиться с каменным изваянием. Прыгнув тому за спину, он вынырнул из его тени, целясь кинжалом в шею. Конечно же, этого было мало. Дух– хранитель даже без ног оставался бы грозным противником. Обернувшись он встретил клинок убийцы ударом своего молотка. Послышался звон и лезвие кинжала разлетелись вдребезги.

– Ты поплатишься за свою дерзость, – проскрипел скульптор, замахиваясь в сторону обидчика молотом.

– Умри! – раздался над его головой крик и Блез спрыгнул с горизонтального перекрытия.

Его правая рука источала фиолетовый свет, а в воздухе раздавалось потрескивание электрических разрядов.

"Зачем ты кричишь?!" – Кайши захотелось сделать фейспалм. В свой удар Блез вложил огромное количество Эха. Наверное, он хотел словно герой комиксов убить врага с одного эпичного удара. Вот только свои криком он все испортил. Хранитель в последний момент успел отпрыгнуть в сторону. Мальчик вонзил кулак в асфальт, создавая на месте удара воронку диаметром в пару метров. Само собой, отдача от такого удара была серьезной. Блез тут же схватился за руку, крича от боли.

Кайши взглянул в каменные глаза статуи и увидел там тот же немой вопрос: "Ну не идиот ли?". Как обычно, Блез хотел всех спасти, но делал только хуже. Кайши вновь придется брать все в свои руки.

Сделав еще один порез на своей руке, он стал тянуть Эхо из своего тела. Капли кровь взлетали в воздух, пока он высасывал из них силу. Увидев это, скульптор пошел в атаку, намереваясь прервать подготовку противника. Каменный молот пришелся Кайши прямо по виску, но на месте парня уже стояла Тень. Мощный удар не нанес ей никаких повреждений. Еще больше Теней стали подниматься вокруг. Они окружили скульптора. Пути отступления были перекрыты.

Кайши оставалось лишь наблюдать со стороны за тщетными попытками статуи пробиться сквозь толпу бесплотных иллюзий. Хотя, бесплотными были только их тела. А вот оружие, которым они крошили каменное тело духа, было весьма осязаемым.

Несмотря на близившуюся победу, лицо Кайши помрачнело. Статуи-марионетки уже добрались до клубка и стали пробираться по его переходам. Они подходили все ближе, и парень понимал, что время было не на их стороне. Нужно было что-то предпринять, но призыв Теней забрал у него все оставшиеся силы. Судя по раздававшимся позади взрывов, Ирвин уже отбивался от марионеток. На него тоже можно было не рассчитывать. Его взгляд упал на лежащего неподалеку Блеза. Парень все еще корчился от боли, сжимая правую руку.

"Ну что ж. Похоже у меня нет другого выбора", – на его лице заиграла нахальная улыбка, – "Там, где магия не может, там нам револьвер поможет". Массивный огнестрел который ранее висел у него на поясе тут же оказался в руке. Кайши сразу ощутил прилив эндорфинов. Он обожал большие пушки. К несчастью, большинство современного оружия быстро доказал свою неэффективность как против существ из аномалий, так и против простых магов. Первые часть обладали врожденное физической защитой, бестелесностью, или умели возрождаться. Маги же быстро научились использовать кинетические барьеры, полностью поглощающие урон. Однако, человеческая мысль справилась и с этим. Великий уравнитель снова был в деле. Этот двенадцати миллиметровый шедевр был сделан умельцами из Терновой Империи на основе легендарного Кольта “Миротворец”. Добавив в него несколько магических рун, они значительно увеличили его убойную силу. Кроме того, помимо обычных патронов можно было использовать специальные пули, пропитанные стихийной магией. Кайши, сразу же попросил себе такой. Его атакам как раз не хватало пробивной мощности. К несчастью, пока это оружие находилось на ранних этапах тестирования. Несколько прототипов уже взрывались при первом же выстреле. Кайши попросили использовать его только в экстренных случаях. Но что это, если не экстремальная ситуация?

Прокрутив барабан до разрывной пули, парень навел его на пляшущего в окружении Теней скульптора. Затаив дыхание, он выжидал подходящего момента. В это время, он с трудом сдерживал дрожь. Все его тело трепетало от предвкушения. Наконец, он спустил курок.

Оглушительный выстрел заставил его пожалеть о том, что он не позаботился о защите ушей. Пылающая пуля вылетела из дула. Отдача дернул руку назад, но Кайши был готов к этому и смог удержать пистолет. Скульптор даже не успел заметить свою смерть. Пуля попала в затылок и последовавший за ней взрыв поделило его каменную голову на ноль. Обезглавленное тело упало на колени и застыло.

Кайши не мог сдержать своего восторга. Он никогда не использовал столь разрушительное оружие. По его оценкам, пробивная Мощь этого Кольта была не меньше чем у способностей Минори. Опомнившись, Кайши быстро взял себя в руки. Он все еще находился посреди аномалии. Оглядевшись он увидел десятки статуй, остановившихся в причудливый позах, при попытках перелезть через мешающие им столбы. Похоже, больше они не собирались двигаться. Тем не менее Кайши все же подошел к останкам скульптора и выпустив в его тело еще три пули. Совсем не потому что хотел больше пострелять из револьвера. Просто, чтобы убедиться.

Когда он закончил, к нему как раз подходили парни. Ирвин вел под руку Блеза который находился в полубессознательном состоянии. Ничего нового. Как-то так заканчивалась каждая зачистка аномалии еще с Минори и Артуром. Блез вечно лез на рожон за что и огребал.

После смерти духа-хранителя, на окутанный туманом район вновь опустилась тишина. Остатки отряда по зачистке в тишине возвращались к блокпосту у входа в аномалию. Они с сожалением смотрели на застывших в камне людей. На тех, кому не повезло сбежать. Мир снаружи еще не знает о масштабах произошедшей здесь катастрофы. Хотя, в последнее время, аномалии с таким количеством жертв появляются все чаще. Еще год назад, это была бы самая масштабная после инцидента в Клерми. Сейчас же, она даже не была в десятке.

От них страдает не только Эстера, но и весь мир. Правительство уже не могло скрывать страшную правду. Все больше и больше поднималась волна недовольства и протестов. И в глазах недовольных, вся вина легла на плечи магов. Вновь зажглись костры.

Отряд подошел к краю туманного купола. Выйдя за его пределы, они тут же почувствовали резкую смену температур. На дворе был февраль, и хотя в Оспоре редко выпадал снег, температура все таки сильно падала. Посильнее закутавшись в куртку, Кайши стал жалеть, что вышел из аномалии. Там температура была на десяток градусов выше.

Дальнейшую дорогу отряду преграждал наспех сделанный забор. Завидев группу, дежуривший у ворот, паренек побежал звать начальника блокпоста. Кайши был несколько удивлен таким приемом. Они пробыли в аномалии меньше трех часов, а ожидавшая их группа медиков уже успела куда-то слинять. Но когда он встретился с начальником, его удивлению не было предела.

– Говоришь нас не было четыре дня? – стакан с водой завис на полпути к его губам.

– Да. Сегодня пятница, пятнадцатое февраля.

Осматривавшая руку Блеза женщина кивнула, подтверждая его слова.

– Ясно. А внутри прошло всего три часа. Аномалии становятся все сильнее…

– Мы думали, что вы все погибли. Райдер уже послал сообщение в Эрлах. Запросил помощь у центра.

– Зашибись. Не хватало что бы Минори об этом узнала…

Достав из кармана смартфон, Кайши проверил входящие. От сестры сообщений не было. Новость то ли не дошла до нее, то ли она в нее не поверила. Зато была куча сообщений от лидера Лэрденской группировки Райдера. И похоже, проблемы были не только с их пропажей.

– Райдер писал что-то о Капле Крови. Не знаешь, что за фигня?

– О-о… Об этом тебе лучше с ним самому поговорить. Пока тебя не было произошло много всякого.

– Ну а если вкратце?

– Скоро в Оспоре начнется пиздец.

Кайши поднял бровь, вопросительно посмотрев на собеседника. Он хотел бы услышать более внятный ответ.

– Больше ничего сказать не могу. Лучше сейчас же поезжай к Райдеру. Машина сейчас подъедет.

Глава блокпоста демонстративно отвернулся и стал заниматься своими делами. Кайши оставалось лишь дожидаться встречи с боссом.

Машина не заставила себя долго ждать. Пустые дороги тоже благоволили так что уже через пол часа Кайши находился в приемной кабинета Смита Райдера – бывшего криминального авторитета, завербованного господином Эландером. Парней он оставил под присмотром медиков, сбросив с плеч груз ответственности. За ним нужен был глаз да глаз.

Приемная была прокурена запахом дешевых сигарет. Выполненная в виде черепа пепельница была переполненная окурками. Кайши не замечал за Райдером склонности к курению. Видимо, за последние пару дней у него было много посетителей. И многие из них изрядно нервничали…

– Войдите, – мелодичный голос секретарши оторвал его от размышлений.

Внутри кабинет был обставлен на весьма скромно. Данный филиал был основан меньше месяца назад, и у Райдера все не доходили руки организовать себе приличный ремонт. За простым рабочим столом, сидел коренастый мужчина лет сорока. У шеи, из-под его белой рубашки, выглядывали разнообразные татуировки. Следы веселой молодости.

– Кайши, вот же проныра! Я думал, ты уже загнулся в той аномалии, – несколько охрипшим голосом, поприветствовал он парня.

– Временное искажение. В следующий раз мы будем к этому готовы.

– Ладно. Я рад, что ты жив. Возможно скоро пригодятся твои навыки. Пока тебя не было, столько всего произошло, даже не знаю с чего начинать.

– Давай по порядку.

– Лады. Все началось спустя пару часов после того как вы зашли в аномалию. В одной пятиэтажке на окраине города произошло возгорание. Дом был уже ветхий, так что сгорел в труху еще до приезда пожарных. Погибло несколько человек. И жители того дома не нашли ничего лучше, как обвинить во всем одиннадцатилетнюю девочку, которая пробудилась несколько недель назад. Родителей ребенка избили, а саму девочку… распяли. Изверги, – Райдер сделал глоток из стоящего рядом стакана с янтарной жидкостью.

– Ясно. Самосуд. Такое уже бывало.

– Это стало только началом. Когда новость запостили в “Летэрере”, под ней тут же разгорелся спор. Одни говорили, что так всем магам и надо, другие же писали, что все должно быть сделано по закону. Такие вещи должно решать следствие и суд. Опять-таки, ничего нового. Срач и срач, чего бухтеть-то. Но вот додумался же один идиот из парламента, вставить свои пять копеек. “Магам суд не нужен. С ними и так все понятно. Всех к стенке нужно поставить”.

– Это он зря, – Кайши покачал головой.

– Ты прав. В ответ на такой комментарий от одного из ведущих политиков Опора, Капля Крови начала собирать митинг перед зданием парламента. И если раньше, никто не обращал на их призывы внимание, то позавчера, собралась толпа. Ну и Капля сразу же заделалась лидером всего этого кипиша. Там же, на коленке набросали манифест о полном равноправие магов в обществе и выставили властям ультиматум. Ну и после такого, понеслось. Ряды организации сразу начали расти, а вместе с тем, выросли и амбиции. Если раньше они и думать не могли о том, чтобы лаять в нашу сторону, то теперь они и сами посильнее нас будут. Собрали кучу новобранцев начали петь песни и маршировать по улицам. Короче, полный атас. Пока еще все не закрутилось, но фундамент положен. И тут, ситуация вышла двоякая. Если власти не примут ультиматум, то Капля Крови вряд ли спустит это на тормозах. Сейчас все маги Оспора дали им карт-бланш. Начнется революция. Но даже если власти примут предложение, они столкнуться с недовольством уже среди не магов. И хер его знает, во что это выльется. Вот такая вот история, Кайши.

Райдер вновь потянулся к стакану. Кайши молча сидел, переваривая услышанное. Он не мог поверить, что этим фрикам из Капли Крови действительно удалось собрать столько силы. Они появились уже больше года назад и все это время их старания оставались незамеченными. Они были простой группкой идеалистов, которая грезила о всеобщем равенстве, даже не разбираясь в том, как же его достичь. Никто не воспринимал их всерьез. А теперь…

– Понятно. Учитывая текущее состояние магов в обществе и выход нового законопроекта, этого следовало ожидать. А история с девочкой просто стала последней каплей… – Кайши задумчиво посмотрел в окно, – Они уже связывались с нами?

– Ага. Буквально сегодня утром они прислали нам сообщение. Приглашают нас на переговоры. Вообще страх потеряли. ОНИ, приглашают НАС! Где это видано…

– Нужно соглашаться. Не верю, что они провернули все сами. Эти идиоты за год не смогли разобраться в своей позиции, а тут, за несколько дней организовали полноценное восстание. Да и эта история с девочкой… Райдер, это все дурно пахнет.

Лицо босса расплылось в улыбке.

– Кайши, мой мальчик, как же я рад, что ты тоже это понимаешь. Поедешь со мной. Узнаем, что они задумали и кто стоит у них за спиной.

***

Переговоры состоялись через три дня. Местом встречи стал небольшой захудалый бар в предместье Деламера. Стены в этом районе были обильно покрыты граффити, среди которых особо выделялись большие алые капли. Это была территория КК так что Кайши держался с опаской. В воздухе витало ощутимое напряжение. Улицы были пусты, а окна забиты досками. Многие жители этого района были магами и сами состояли в КК, но вот оставшимся здесь простым людям оставалось лишь молиться. Сквозь щелки, за группой Кайши следили их испуганные глаза.

Кроме Кайши, Райдер взял на переговоры только двоих телохранителей. Больше приводить не было смысла. В любом случае, если их захотят здесь похоронить, то количество им не поможет. Однако, за ними, на некотором расстоянии так же плелись Ирвин и Блез. На их участии настоял сам Райдер. Хотя, их задача несколько отличалась. От них требовалось лишь шататься по округе и собирать информацию. Кто знает, что они смогут найти. А еще они должны будут поднять шум и отвлечь на себя силы противника, если переговоры таки сорвутся.

Не доходя до назначенного места, парни, увидев сигнал Кайши, юркнули в проулок. Кайши вздохнул, посмотрев им вслед. Лучше бы им никуда не встревать. Минори его убьет если с ними что-то случится.

У дверей бара стояли трое молодцев с вышитой красной каплей на груди. Когда подошла делегация Чёрного Солнца, они вежливо отошли, приглашая их внутрь. Старое помещение выглядело весьма опрятно. Видно, что его недавно убирали. Посреди зала стоял длинный стол. За одной из длинных сторон сидел всего один человек. Маркор Деванс был лидером и основателем Капли. Он простым парнем, работягой из пригорода который создал вокруг себя группу друзей недовольных жизнью. А теперь, он был лидером крупнейшей революционной организации в стране. Наверняка он и сам не мог поверить, что его затея так выстрелит.

– Мистер Райдер, мистер Сато, прошу, устраивайтесь поудобней, – вежливо пригласил он гостей за стол, – Прошу простить за столь скромный прием. Боюсь, мы сейчас не можем позволить себе разбрасываться нашими скудными средствами.

На его округлом лице играла дружелюбная улыбка. Это сильно разнилось с докладами, которые Кайши получил от босса. По их словам, Деванс был напыщенным придурком с раздутым от ошеломительного успеха самомнением. Видимо, он действительно хотел наладить отношения с ЧС, раз уж опустился до такого лицемерия.

– Да, да. Мы понимаем. У вас есть дела по важнее. Собираетесь свергнуть правительство, – проворчал в ответ Райдер.

– Только если они решат отказать нам. Так-то мы не хотим проливать кровь невинных.

– Ну, ну… – промычал Райдер, – мне припомнить пару инцидентов, что произошли на днях? Скольких невинных вы положили при захвате радиостанции?

– Те идиоты решили сопротивляться.

– И раз так, то невинными они уже не являются?

– Хватит, Райдер. Мы сюда не за этим пришли, – резким тоном Кайши закончил начинающуюся перепалку. Зная нравы Райдера, уже через пару реплик в ход могла бы пойти магия.

– Да, да, – поворчав, босс согласился, – Ну так зачем вы нас позвали?

– Все просто. Мы хотим, чтобы ваша организация присоединилась к нам. Ну, или хотя бы оказала помощь. Людей нам хватает, но вот опытных магов для спецопераций, маловато.

– С чего бы это нам оказывать вам поддержку? – Райдер скрестил руки на груди, – Мы конечно тоже не довольны текущим порядком вещей, но ваша самодеятельность приведет к еще худшим последствиям.

– Вы так думаете?

– Да. Возможно вы еще мыслите на уровне города и страны. Думаете, что свергнете правительство и все упадет к вам в руки. Но боюсь, вы забываете, что мир не так мал. И он, не такой бесхребетный как власти Оспора. Уверен, Циндао или Склавия уже готовят ответные меры в случае вашего успеха. Как думаете, потянете полноценную войну с кем-то из них? Я вот сомневаюсь.

– Возможно вы правы, но не стоит нас недооценивать, – улыбка сошла с лица Деванса, – В отличие от вас, мы не просто шайка бывших преступников с непонятными мотивами. Мы – борцы за свободу. Скоро мы освободим магов Оспора и это станет знаком для всех страждущих по всему миру. Мы покажем, что вместе, маги могут за себя постоять. Пойти против современных укладов и построить новые. Посмотрим, как запоют в Циндао, когда огонь революции запылает в их доме.

– Вы слишком торопитесь, – в разговор вступил Кайши, – Переоцениваете свои силы и настрой магов в других странах. Никто не поднимется в Циндао. Я там был недавно. На улицах кучи полицейских. Магов ищут и преследуют. Они есть, но их немного и все крайне забиты. Циндао – это отлаженная машина, которую лучше всего не трогать.

– Всегда найдутся те, кто готов рискнуть. А даже одной соринки может хватить, чтобы остановить этот механизм.

– И все-таки Кайши прав. Ты торопишься, Деванс. У нас все не так плохо. Вы можете позволить себе еще подготовиться. Не отрицаю, что в будущем Терновая Империя и сама задумает нечто подобное. Но не сейчас.

– У нас все не так плохо? Все не так плохо? Ну да, ты– то конечно не заметил никаких изменений. Как был преступником так им и остался. А знаешь кем был я, до того, как стал магом? Полицейским, Райдер. Я сам находился по ту сторону баррикад. Но стоило мне пробудиться, как меня тут же выперли, несмотря на все мои заслуги. И где я теперь? Я на мели. На самом дне общества! Не смей мне говорить, что не все так плохо! Зайди как-нибудь в трущобы, посмотри, как живет большинство магов. Это не может так продолжаться. У нас появился шанс, и мы за него ухватимся. И доведем дело до конца. Чего бы нам этого не стоило!

– Ты псих… В этот раз вам повезло. Вы поднялись на волне, но скоро она пойдет на спад. Сколькие из тех людей что вышли к парламенту неделю назад, готовы подставить свою шею? Когда начнется стрельба, они тут же забудут обо всем этом. Жизнь одна, и она не так плоха чтобы ею рисковать, – Райдер продолжал стоять на своем.

– Может ты и прав, но мы хотя бы попробуем. Мы зашли слишком далеко и уже не можем повернуть назад. Мы продолжим придерживаться плану, с вами или без вас.

– Плану? А пожар тоже был в вашем плане?

– А-а, понимаю к чему ты клонишь. Да, это мы все организовали. Жаль девочку, но это была необходимая жертва.

– Необходимая? Необходимая!? – Райдер таки взорвался – Она была ребенком! Ей было плевать на твою революцию. Кто дал тебе право распоряжаться ее жизнью? И сколько еще таких необходимых жертв ты принесешь?

– Сколько потребуется, – напротив, Маркор тоже вскочил из-за стола, – Бездействием нельзя ничего добиться. Поэтому приходится прибегать даже к такому. Я сам не в восторге от этого, но ради общего блага, это приемлемая цена.

– Цена?! – лицо Райдера покраснело, и он потянулся к висящему на поясе ножику.

Понимая ситуацию, Кайши уже хотел приготовиться к бою, но внезапно на плече Райдера легла чья-то рука.

– Мы просим прощения за слова нашего лидера. Пожалуйста, успокойтесь и не доводите до кровопролития.

За спиной Смита, рядом с Кайши возник человек в плаще. На вид ему было лет– тридцать. Короткая стрижка и легкая щетина, обычный работяга, если не смотреть ему в глаза. Насколько Кайши мог судить, незнакомец был сильнее его.

Райдер развернулся, сбрасывая с плеча руку.

– Ты еще кто?

– Это не важно. Но раз уж вы подняли этот вопрос, я могу сказать вам откуда я. Я наблюдатель Круга. Вместе с небольшим отрядом, мы оказываем поддержку Капле Крови. Как и они, мы заинтересованы в восстановлении прав магов.

– Круг? Вы серьезно?

– Я похож на шутника? – его голосом можно было резать сталь.

– Круг – пустышка. Вы прикрываетесь громким именем, но на деле ничего из себя не представляете.

– Не стоит так нелестно о нас отзываться. Вам не известны истинные масштабы нашей деятельности.

– Ну, да. А на деле вы уже давно правите миром? – Райдер был остер на язык.

– А вы только и можете что отшучиваться? – он повернулся к Кайши, – Как такого клоуна сделали лидером отделения?

Парень промолчал, а вот Райдер снова разозлился.

– Возьми свои слова назад!

– Конечно, – с легкой улыбкой незнакомец наигранно поклонился, – Прошу прощения, за неуместное сравнение. Клоуны иногда хотя бы шутят смешно.

Райдер словил строгий взгляд Кайши и скрипя зубами проглотил очередную обиду.

– Похоже, мы не договоримся, – сухо произнес он, вставая из-за стола, – Мы сообщим нашему боссу, но вряд ли он согласится.

Не прощаясь он вышел из комнаты. Вздохнув, Кайши вежливо кивнул и проследовал за ним. Иногда его босс был сущим кошмаром.

– Ну, что ты об этом думаешь, – спросил Райдер, когда они покинули бар.

Кайши оглянулся, проверил не подслушивает ли кто. Кроме двух телохранителей босса, никто за ними не следовал.

– Если бы ты не закатил это представление, мы могли бы узнать больше. Возможно, они бы поделились некоторыми планами.

Райдер промолчал, но судя по его лицу, он все-таки несколько сожалел о своем поведении.

– Как по-твоему, вместе мы сможем что-то сделать? Если все-таки поддержим их? – спросил он спустя несколько минут.

– Не сработает. Даже если мы включимся. Циндао нас перемелет.

– Не веришь в силы Круга?

– Они все сделаны из одного теста. Представляют себя освободителями и героями, но в жизни все не так просто.

– Ну, да. Ты то за свои девятнадцать, много повидал.

Кайши смерил босса недовольным взглядом.

– Иногда достаточно просто иметь мозги, чтобы понять очевидное.

– Ну, нашему терновому королю, мы все равно должны сообщить. А уж что он там решит…

– Да. По крайней мере мы знаем, что это они все провернули.

– Угу. Как же у меня чешутся кулаки. Может, стоит его убрать?