Текст книги "Магия возвращается (СИ)"

Автор книги: akaWednesday

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– Вы не можете меня выгнать. Я подписал все документы – Артур протянул ему папку с бумагами, – и понимаю на что иду. Можете обо мне не беспокоиться.

– Куда уж там… Если тебе самому наплевать на свою жизнь… – процедил агент, забирая подписанные документы.

– В чем-то он прав. Учитывая, что кое-кто собрался воевать с Акутагава, на свою жизнь тебе реально плевать, – отвернувшись, словно сама себе сказала Минори.

Итого, осталось восемнадцать человек. Спарринги проходили в этом же зале, на больших бетонных помостах. Одновременно проходило четыре боя, по одному на каждого инструктора. Каждый бой был дуэлью, которая продолжалась пока один из участников не сдавался, или до команды судьи. Ни Артур ни Минори не оказались в первой восьмерке. Зато вызвали лысого. Дариус Тренч, как его представили, был среднего роста и комплекции. Он носил длинное пальто, которое подозрительно позвякивало при ходьбе. Его противником оказался мужчина с покрытыми шрамами руками. Бой обещал быть интересным, но на деле, он кончился быстрее всех. Управляя кинжалами, Дариус с легкостью подавил оппонента. Ножи летали вокруг него как словно комары, тоже желая отведать его крови. За считанные секунды он свалился на землю, покрытый десятками порезов. Рефери тут же остановил бой, присудив победу Дариусу. К шраму тут же устремились дежурившие неподалеку медики. В итоге его унесли на носилках. Дариус же, после недолгого общения с инструктором, отправился к дальней двери. Туда же вскоре отправились и участники остальных дуэлей. Видимо, победа не была важна, главное было показать себя, так что даже проигравший мог претендовать на место в особом отряде. Хотя, в последствии выяснилось, что в проигравшим сразу же давали отказ. Первый круг занял менее десяти минут. Почти все бои были достаточно однозначны. AMS не собиралась давать никому поблажки, ставя оставшихся адептов с экспертами.

На второй круг боев вызвали Минори. Оставив пальто Артуру, она направилась к рингу. Ее противником стал молодой, лет двадцати парень, который тут же начал к ней клеиться. Безрезультатно. Затем, когда судья начал бой, парень попросил Минори сдаться, объяснив это тем, что не хочет бить девушку. Но получив отказ, он тут же забыл о своем джентльменском поведении.

Пустив себе кровь, он тупо атаковал разогнанными до большой скорости каплями. Минори с легкостью ушла от этой атаки тут же сближаясь с противником. Месяцы спаррингов с предпочитающим ближний бой Артуром, научили ее биться в рукопашную. Усиливая тело Эхом, она осыпала джентльмена атаками. Используя инерцию вращения и поворотов, она наносила убойные удары ногами, которые с легкостью пробивали его защиту. Ему оставалось стоять на месте, прикрывая пах и голову, пока Минори словно дикая кошка крутилась вокруг. По итогу, судья прервал бой, решив, что победа здесь решена. Парню это не понравилось, и он стал кричать на весь зал о том, что просто не хотел бить хрупкую девушку в ответ. Но на инструктора это не подействовало.

Параллельно, проходил бой Евы. “Огненная бестия”, как ее уже прозвали другие участники, попалась против немолодого мужчины, который сдался еще до начала боя. Инструктор, даже не стал менять ей противника, присудив ей победу. Как Артур и думал, по ней уже было принято решение. Она бы попала в отряд в любом случае.

Пока еще продолжались бои второго круга, Артур стал готовиться к своей очереди. Сняв куртку, он собрал свои волосы в хвост. Разминаясь, он стал осматриваться в поисках своего противника. Кроме него, на трибуне сидел только один человек. Завернутый в серый балахон старик. И это было странно. Артур не помнил, что бы тот проходил тест крови или участвовал в практическом этапе. Тем не менее он оказался здесь. Еще раз осмотрев его Взглядом, парень засомневался в своих силах. Старик казался на уровне эксперта, и он не был похож на заурядного бойца. Возможно, он был опаснейшим противником на этом экзамене. “Хотя”, – думал Артур надевая маску, – “это не имеет значение”. Его цель – Каэнохара, однозначно был значительно сильнее.

Второй круг кончился и пришла очередь Артура. Встав посреди бетонного возвышения, он стал ждать своего оппонента. Тот не спешил подниматься по ступеням. Пользуясь свободной минуткой, Артур сделал порез на руке. Никто не запрещал готовиться к бою заранее. Также, никто не обращал внимание на его маску. Похоже, не запрещалось использовать и другие сторонние предметы.

– Артур Грейс. Израэль Мерди, – коротко представил противников инструктор.

Израэль кивнул, пристально, словно змея глядя в глаза Артура. Из-под складок обвислого плаща он достал завернутый в рваное тряпье продолговатый предмет. Израэль медленно снимал обмотки, открывая взору Артура искусно отделанные ножны. Кожу покрывали позолоченные узоры, украшенные драгоценными камнями. Рукоять клинка также была инкрустирована гранатовой россыпью. Невероятно дорогой с виду клинок находился в руках одетого в обноски старика. В сердце парня закрадывалось легкое опасение.

– Бой, – прозвучал выкрик судьи и Артур тут же сорвался с места. Скорость была его основным козырем, и он был готов показать его с самого начала.

Артур не собирался убивать старика. Горизонтальный порез должен был рассечь его голень, ограничивая его подвижность. Но в последнюю секунду, Артур заметил, как на лице мужчины пронеслась еле заметная улыбка. Отставив левую ногу назад, он положил ладонь на рукоять своего меча. Складки балахона скрывали его движения, но по потокам Эха движущимся к его правой руке, Артур успел отреагировать на неожиданную контратаку. Вытянув левую руку в бок, он создал поток воздуха, отталкивающий его в сторону от призрачного полумесяца оставшегося после взмаха противника.

– Хорошо… – едва слышно прошептал старик.

– Тц… – спустя четыре года Артур вновь столкнулся с неприятным мечником.

Простая скорость не работала. Артур стал искать другие способы обойти оборону противника. Старик же в это время опустил лезвие вниз, словно подставляясь для атаки. “Ну что ж”, – собрав в левой руке кровавую сферу, Артур стал черпать из нее Эхо. Плотное облако тумана медленно распространялось по арене. Пользуясь его прикрытием, Артур побежал в обход, отправляя к старику другую сферу. Медленно летящий сгусток Эха сделал свое дело. Стоило ему приблизиться к противнику, как его рассек вертикальный взмах. Видимо, противник Артура тоже мог видеть Эхо. Сделав на это ставку, Артуру получилось обмануть его, скрыв свое Эхо и отправив приманку. Оказавшись за спиной старика, Артур сделал рывок к нему, но вновь не завершил удар. Порыв ветра исходящий из центра арены порвал в клочья скрывавший парня туман.

– Умно… – снова прокомментировал его действия старик.

Артур прикусил губу. “Как же он бесит. Он себя что, учителем возомнил?”. Едва заметный огонек загорелся в его глазах. Больше он не собирался сдерживаться. Старик же подписал документы? Он знал, что его может ждать на этом экзамене.

Полностью игнорируя защиту, Артур направил все имеющееся у него Эхо в свою технику молниеносного шага. При этом, маленький шар крови, собрался в его левой руке. Своим Взглядом, парень видел, что его противник вообще не парился о щите. По-видимому, он тоже возлагал надежды на свою скорость реакции. Ну-ну…

Резким выпадом, Артур отвел левую руку в сторону. Раскрыв кулак, он выпустил на волю Белый Шум. Яркий выжигающий глаза свет заполнил весь зал, а пронзительный шум распространился на несколько сотен метров вокруг. Эта техника блокировала все органы чувств. Даже подготовившись к ней заранее, Артур не мог полностью избежать ее воздействия. Державшая клинок рука качнулась назад. Шаг. Еще до того, как свет рассеялся, он уже оказался в нескольких метрах за спиной старика. Удар по горизонтали пришелся точно по шее противника. Несколько бусин алой крови стекающих по лезвию были тому доказательством.

– Отлично… – было первым, что услышал Артур, когда шум стих.

Следом, прозвучали крики попавших под воздействие инструкторов. Они что-то разгневанно кричали ему, но парень лишь ошарашенно смотрел себе за спину. Там, безмятежно стоял старик. Никаких следов смертоносного удара на его шее не было.

– Совсем не жалеешь старика… – прокряхтел он, потирая глаза.

Артур не хотел думать о том, как его противник избежал атаки. Сделав рывок, он двумя руками занес меч над головой врага.

– Плохо… – прошептал старик, разворачиваясь на месте.

Его клинок взмыл вверх, срубая лезвие меча Артура словно тонкую тростинку. Артур отшатнулся. Посмотрев на оставшийся обрубок, он отбросил его в сторону.

"Как там я его оценил? Эксперт? Смешно." За четыре года Артур не раз сражался с различными магами уровня эксперт, так что он прекрасно понимал границы из возможностей. Этот явно тянул на более высокое звание. Он был одним из сильнейших, с кем Артуру приходилось сражаться за последние годы. Но Артур не придавал этому большого значения. Старик всё равно был далек от уровня Каэнохары, поэтому Артур обязан был его победить.

Бой продолжался и Артур уже готовился нанести очередную атаку. У него было еще несколько секунд, пока его разогнанная до предела молниеносная форма не сожжет все Эхо. Этого должно было хватить. Артур был готов поставить на кон все. Хаотичный вихрь, так называлась техника, которую Минори использовала в конце битвы с лесным духом. Артур тоже мог использовать ее, но в связи с маленьким объемом доступного Эха старался оставлять на экстренный случай. Фактически, он мог использовать ее лишь дважды. А учитывая, что он уже потратил изрядно сил, шанс оставался всего один. Но Артур был уверен в том, что все выгорит. Теперь он собирался атаковать не старика, а его меч.

Еще во время своей светошумовой атаки Артур заметил странность в движении Эха по телу старика. Затем он атаковал в лоб, что бы подтвердить свое предположение. Сейчас Артур был уверен, что это не старик вливает Эхо в клинок, а совсем наоборот. Меч является источником его сил. Теперь дело оставалось за малым – уничтожить клинок.

На его лице заиграла улыбка. Артур уже предвкушал скорую победу, но судья был другого мнения.

– Стоп. Бой окончен. Артур Грейс не может продолжать бой ввиду сломанного оружия.

Артур отчетливо слышал его слова, но не собирался мириться с таким результатом. Ему нужна была всего одна атака. Рывок и он оказался прямо перед стариком. На его лице промелькнула легкое удивление, но его меч тут же устремился навстречу руке Артура. Со стороны могло показаться что парень свихнулся от отчаянья. Что он бросился в безрассудную атаку и вскоре потеряет правую руку. Так все видел судья. И так все видел его противник. Особенность техники заключалась в том, что хаотично движущееся вокруг его кулака Эхо кажется совсем безобидным. Вплоть до самого последнего момента. К сожалению, судья этого не знал. Кровавая сфера устремилась к сражающимся, перекрывая линию удара. И тут же взорвалась от соприкосновения с разрушительным ударом Артура. Увидев это, старик тут же отвел клинок в сторону, пропуская мимо не потерявшую ни капли мощи волну.

– Все! Бой окончен. Израэль Мерди победил, – судья выбежал на арену, вставая между сражающимися.

– Победил? Ему сильно повезло что вы вмешались. Эта атака должна была принести мне победу, – Артур говорил спокойно, хоть внутри него пылал гнев.

– Ну конечно, парень, ты бы забил его до смерти кулаками, – к рингу уже подходил Дэвид Карст. Он наблюдал за сражением со стороны, – Я сразу тебе сказал, что ты не подходишь. Пусть ты и прошел по базовому экзамену, в особом отряде такие не нужны. Подумать только, не смог даже одолеть дряхлого старика. Смирись уже с поражением мальчик. В жизни не все происходит так как ты хочешь.

– Вы… – Артур хотел много ему сказать, вот только понимал, что дельного то сказать и нечего. Какими бы словами он не кидался, все это будет напоминать простую истерику проигравшего. При этом, он исчерпал почти все Эхо, так что о реванше не могло быть и речи. Ему оставалось лишь с честью принять их решение.

– … правы.

Сняв маску, Артур устало вздохнул. Ситуация конечно печальная, но уж точно не стоит того чтобы по ней убиваться. В AMS то он в любом случае прошел. Забрав свои оставленные на трибуне вещи, он направился к выходу. Еще перед началом боев им сообщили что остальная информация придет им на почту. Парню оставалось ждать и надеяться, что Минори прошла. Он уже подходил к выходу, когда услышал позади властный приказ.

– Подожди.

С противоположного конца зала, оттуда, куда уходили победившие, шла статная женщина в темно серой одежде AMS. Но в отличие от остальных, ее костюм был щедро украшен багровыми узорами. Огромная паутина трещин в ее глазах источала заметный свет. Учитывая ее пышные, багровые волосы, несложно было догадаться, кем же она была. Роза Слэйтер.

Артур остановился, размышляя что же ему может сказать эта женщина.

– Сержант Карст, – ее холодный подразумевал мгновенное послушание. Инструктор тут же подбежал к ней, – Хочешь сказать, что ты не заметил последней атаки этого парня?

– Не понимаю, о чем вы. Если бы бой не был остановлен, он бы получил серьезные повреждения.

– М-да. Не зря тебя так сильно понизили в должности. Удивляюсь что-то вообще еще подходишь на должность агента с таким зрением. Его атака с легкостью бы уничтожила меч противника.

– Вы не можете быть уверены в этом.

– Могу, сержант. И ты тоже можешь, вот только непонятно почему, не хочешь.

– Прошу прощения, капитан, – от его слов разило нескрываемой злостью. Будто он готов был убить женщину на месте. Его же лицо при этом, оставалось холодным и безэмоциональным, – Этого больше не повторится. Но я все еще думаю, что брать этого парня в особый отряд будет ошибкой. На его счету уже числится несколько убийств сделанных во вспышке гнева. Боюсь, он нестабилен и легко может попасть под влияние “обратной стороны”.

– А уж это, позволь решать мне. Он стал магом четыре года назад и за это время остался в здравом уме. Я понимаю твое отношение к нему, но, пожалуйста, не веди себя как обиженное дитя. На этом все. Свободен! Теперь к тебе, – капитан развернулась к Артуру. Карст же бросил на нее испепеляющий взгляд, и развернувшись, ушел восвояси, – Я наблюдала за спаррингами и видела твой бой. Хорошая работа. Победа твоя. Направляйся в ту дверь для финального собеседования.

– Эмм, спасибо.

Артур не совсем понимал, о чем говорила капитан. Почему Карст, которого он впервые видит так его не взлюбил? Но эта мысль быстро улетучилась. Парень улыбнулся. В душе, он не мог поверить, что все оказалось так просто. Так-то, он уже смирился со своим провалом, но справедливость таки восторжествовала. Следом, проскочила вторая мысль. “Собеседование?”. За дверью оказался короткий коридор со стульями у стены. На них сидело несколько человек из прошлого круга. Вернувшись в свой кабинет капитан Слэйтер стал по очереди вызывать их себе. Артур был последним, так что ему пришлось изрядно подождать. В это время, он успел заметить, что все заходят в кабинет капитана, но никто не выходит. Мистика? Или там просто была еще один выход. Как оказалось, второй вариант был верен. Когда наступила его очередь, он вошел в комнату. Одна из ее стен была полностью стеклянной открывая отличный обзор на стоящие посреди зала ринги.

– Прошу, – женщина указала на стоящее перед столом кресло, – Итак, ты последний из кандидатов на сегодня. Сейчас тебя ждет небольшое собеседование, по итогу которого я решу, стоит ли принимать тебя в AMS. Сразу скажу, что это вполне себе самостоятельный этап экзамена. Из одиннадцати прошедших до тебя, шестеро не подошли.

– Я готов, – Артур смело посмотрел в некогда карие глаза капитана. Этот цвет был еле заметен среди плотного слоя трещин.

– Хорошо. Начнем с простого. Зачем ты хочешь вступить к AMS?

– Я устал скрываться от властей. Хочу снова жить нормальной жизнью.

– Сомневаюсь, что, будучи агентом AMS твоя жизнь будет нормальной.

– По крайней мере я смогу ходить по улицам без опаски, не оглядываясь вокруг в поисках полиции.

– Угу, – капитан скрестила руки на пышной груди, – Смотри, ты вот говоришь, что скрывался, но сам приехал на дорогом авто с личным водителем, в не дешевой одежде и, хоть он и сломался, весьма качественным мечом. Откуда у тебя столько денег?

– Мне повезло познакомиться с Сато Минори полтора года назад. Я помог ей, и мы стали друзьями. Семья Сато была довольно богата и Минори смогла захватить некоторые средства во время переезда.

– Друзьями? – капитан ехидно улыбнулась, пропуская мимо ушей все что было сказано после.

– Да, – Артур был невозмутим.

Роза Слэйтер еще раз улыбнулась, и стала просматривать бланки с написанными ранее тестами.

– Ты написал, что прибыл из Эрлаха. Не расскажешь мне, что ты знаешь о Черном Солнце?

– О них? Не больше и не меньше чем другие жители Эрлаха. Эта организация там весьма популярна, и про нее ходит множество слухов. Вам рассказать все?

– Нет, давай я спрошу прямо. Ты имеешь связи с Черным Солнцем?

– Нет.

Несколько секунд, Слэйтер сверлила его взглядом. Но Артур был уверен в своей мимике. Он тренировался заранее, и даже готовился проходить детектор лжи. Однако, сегодня это не понадобилось.

– Ладно, верю. Тогда не объяснишь ли ты мне, откуда у тебя такие навыки? Хоть уровнем Эха ты и не можешь похвастаться, но вот твоя техника лучше, чем у многих ветеранов AMS. Вряд ли это получилось случайно.

– В Эрлахе было много воюющих банд, когда я туда переехал. А учитывая, что я старался не высовываться, иногда приходилось прятаться на их территориях. И соответственно, учиться выживать. А потом, когда пришло Черное Солнце, я просто продолжил тренироваться, по привычке.

– И все же, эти навыки нельзя получить впоследствии простых тренировок. Тут нужно глубокое понимание принципа работы Эха. Откуда у тебя такие знания?

– Вы об этом? Я просто стал тренироваться так же, как делал это с отцом, когда обучался боевым искусствам. Дыхание, очищения разума, и тому подобное. Думаю, что это и помогло мне так далеко продвинуться.

Капитан вновь замолчала. Трудно было понять поверила ли она ему. В такие тренировки и вправду могли дать схожий результат, но смог ли он добиться всего без советов Альвина? Артур сомневался.

– Ладно. Перейдем к последнему вопросу. Я советую тебе хорошенько подумать прежде чем на него отвечать. Для меня, это ключевой вопрос, по которому я оцениваю кандидатов. Смотри, не оплошай.

Артур сглотнул, готовясь к сложному испытанию. Что же является определяющим фактором для капитана? Может она специально сказала подумать побольше, хотя на самом деле хочет, чтобы ответ был искренним и быстрым? Он замер в ожидании вопроса.

– Скажи мне Артур. Что ты думаешь о магии. Сейчас существуют различные мнения касательно этого вопроса. Одни считают ее божественным благословением, другие же – проклятием. А что думаешь ты?

– Хм, это просто. Магия – это неотвратимость. Что бы не делало человечество, она уже здесь и нам нужно с этим смириться. Нельзя просто закрыть глаза в надежде что проблема исчезнет сама по себе.

– Ты думаешь, что мы должны бороться с ней, как предлагают большинство стран мира?

– Нет. Это также бессмысленно как пытаться вычерпать океан.

– Тогда что же?

Артур увидел, как глаза Розы загорелись. Похоже, он был на верном пути и оставалось сделать лишь один шаг.

– То же, что и всегда. Человечество должно приспособиться. Как раньше мы смогли запрячь ветер, построив мельницы, или укротить реки возводя плотины. Так же мы должны подчинить магию, сделав ее своим инструментом.

– Но ведь она может стать и оружием. Не нужно ли нам быть с ней более осторожными?

– Оружие появится в любом случае. Прямо сейчас, вы и я являемся живым оружием, способным уничтожить десятки простых солдат. Этого не избежать. Можно лишь направить его в правильную сторону.

– И куда же?

Тут Артур на секунду запнулся, но быстро нашел нужные слова.

– На тех, кто угрожает человечеству.

– Что ж, неплохо. Надеюсь, вы действительно так думаете, – она встала, протягивая ему руку, – Поздравляю! Вы приняты в AMS.

Артур пожал ее в ответ. Под ее мягкой и нежной кожей, он ощутил пугающую силу. Перед уходом, он решил мельком посмотреть на нее своим Взглядом. Никогда раньше он не видел столь ослепляющего света. Эта женщина действительно могла быть на уровне с Альвином или Каэнохарой. Не хотелось бы становиться ее противником.

Уладив некоторые формальности, Артур покинул тренировочный комплекс. На КПП, он отдал пропуск, и взамен тут же получил новый. Глянцевая карточка с его фотографией и подписью “Агент AMS первого класса Артур Грейс”. Разглядывая карточку, он направился в сторону стоянки. Минори наверняка ждала его в машине. Отвлекшись он не заметил, как ему навстречу двинулась тень.

– Прошу прощения, могу ли я сказать вам пару слов?

Артур поднял голову. Перед ним стоял тот старик, с которым он сегодня сражался. Израэль Мерди, вроде бы. Парень отреагировал моментально. Сделав шаг, назад, он встал в стойку, готовясь обороняться. Наверняка, он хотел поквитаться за поражение.

– Я не желаю биться, – тут же опроверг его теорию старик, – Вы честно победили. У меня нет к вам никаких претензий.

– Тогда, что вам нужно?

– Я хочу поблагодарить вас. Не думал, что смогу найти человека, который способен так искусно управляться мечом. Боюсь, сегодня это не самое популярное оружие.

– Спасибо, но я не так уж хорош.

– О, поверьте мне, достаточно. Техника немного хромает, но вы с лихвой компенсируете это скоростью. А скорость для нас – важнейшая характеристика, уж поверьте моему опыту.

– Возможно… Это все? – Артур все еще ожидал подвоха с его стороны.

– Еще, я хотел бы извиниться за то, что сломал ваше… оружие. Уж простите, но мечом я-то назвать никак не могу.

– Ну извините, какое нашел.

– Да, да. Ни в коем случае я не обвиняю вас в этом. Понимаю, что сейчас тяжело найти подходящий меч. И поэтому, я хотел бы загладить свою вину. У меня как раз завалялся один бесхозный клинок, – порывшись в складках балахона он достал меч в черных ножнах, – Прошу, возьмите его.

– Не стоит. Я сам виноват, что допустил это.

– Я настаиваю. Негоже такому воину как вы расхаживать с заточенной палкой вроде, той что вы принесли сегодня.

– И все-таки…

– Прошу, уважьте волю старика. Мне он не нужен.

Подумав, Артур все-таки взял протянутый ему меч. Клинок был исполнен в восточном стиле. Заточенное с одной стороны лезвие изгибалось ближе к концу. Он имел простую круглую гарду и элегантную черную рукоять. Меч удобно лежал в руке, он имел идеальный баланс. Артур многое готов был отдать что бы иметь такое оружие. Но сейчас, он все еще сомневался. Уж слишком подозрительной казалась эта ситуация.

– Да! Как я и думал. Он прекрасно вам подходит. Вы даже не представляете, как трудно найти подходящего владельца для такого клинка.

– Откуда у вас такое оружие? Этот и тот меч, которым пользовались вы, боюсь представить сколько они стоят.

– Ну, я же их не покупал. Моя семья много веков хранила эти мечи. Но в отличие от этого, мой меч более неприхотлив в выборе владельца.

– Неприхотлив? Вы говорите так, будто он имеет сознание.

– Почти. Мастера вложили свои души, при создании этих шедевров. В мире всего семь подобных мечей. Имя этого Мурамаса. Надеюсь вы направите его в нужную сторону, – старик лукаво улыбнулся.

– Хорошо. Я принимаю ваш подарок. Спасибо, – словно зачарованный Артур любовался клинком. Его плавные линии, приковывали его взгляд к себе.

– Прощай, Артур Хейнэр. Достойный сын достойного отца, – тихо произнес Израэль, когда Артур отошел в сторону, – Не подведи его.

Артур не заметил, как дошел до машины. Минори ждала его внутри. Стоило сесть в салон, как она полезла к нему с вопросами.

– Ну как, вы прошли?

– Да.

– Я тоже. Если честно, я сильно волновалась, когда узнала, что придется говорить с Розой Слэйтер. Ее сила просто невероятна.

– Это точно.

– А еще та рыжая девушка, Ева Сангри. На вид, она не сильно старше нас, а уже мастер. Невероятно! Хотела бы я сразиться с ней. А ты?

Артур с трудом оторвал взгляд от меча. Он был прекрасен, но глядя на него внутри парня просыпалась легкая тревога. Почему– то, ему в голову лезли странные мысли. Картины давно минувших битв, которые он никак не мог видеть.

Отложив от себя клинок, Артур поднял глаза на Минори. Девушка с любопытством смотрела на него, ожидая ответа.

– Да, я тоже.

***

Одинокая девушка апатично смотрела на огни проезжающих под окнами многоэтажки машин. Ева Сангри привыкла к одиночеству. Она была одна с тех пор, как покинула свою родину два года назад. С тех пор как ее обвинили в ведьмовстве, за ярко-рыжие волосы. Ее семью убили, а саму девушку хотели сжечь на костре. Идиоты. Они не знали, что огонь с детства был ее любимой стихией. Сами того не зная, они пробудили ее, обрекая себя на мучительную смерть. Ева никогда не забудет их крики. Словно испуганные курицы они объятые пламенем бегали по деревне. После этого, ей пришлось уйти. Она стала скитаться по миру в поисках нового дома. Места, где она сможет жить, не скрывая свою суть. После того как она попробовала эту силу, она уже не могла забыть про нее.

Однако, все оказалось не так просто. За полтора года странствий, девушка поняла, что все ее старания тщетны. Что в этом мире не было места, таким как она. Тогда она поняла еще одну простую истину. Магии, нет места в этом мире. В мире, построенном людьми, забывшими об этой силе. Людьми, которые полагались лишь на свое тело и ум, двигающим цивилизацию вперед, к звездам. Магия стала анахронизмом. Ненужным винтиком в этом отлаженном механизме под названием человечество.

Горечь осознания накрыла девушку с головой. Она не хотела этого. Она наслаждалась своей жизнью в деревушке на севере далекой Воргелии. Все это было несправедливо. И когда она уже почти сдалась, у нее открылись глаза. Если этот мир отвергает ее, то и ей не нужен такой мир. И тогда, она вспомнила старую сказку, которую рассказывала ей мама. Про Кариона Алого – героя, растопившего вечные льды покрывавшие земли Воргелии ставшей домом для ее народа. У нее появилась мечта. Изменить этот мир, создать новый дом для всех, кто потерял свой. Сломать заржавевшие устои человечества, которое отказывается двигаться в будущее.

И сегодня, она стала на шаг ближе к своей мечте.

Она нашла место, где сможет спокойно набраться сил и опыта. И что самое главное, найти союзников. Ева довольно улыбнулась. Кандидаты были отменные. С самого начала ей понравилась та девушка с восточной внешностью. Ей сила была лишь немногим меньше чем у самой Евы. Скорее всего у нее тоже были причины ненавидеть этот мир. Ева знала, что только люди с сильной мотивацией могут достичь вершины. К тому же, за милой улыбкой Минори, она разглядела таящуюся внутри жестокость. Интересно, что за скелеты скрываются в ее шкафу?

А еще был один интересный парень. Артур Грейс, который сильно ее удивил. Простой адепт, навыки которого в разы превосходят ее. Ева с восхищением наблюдала за его боем. Скорость и грация, у него было то, чего не хватало ей. Девушка привыкла полагаться на нескончаемые запасы Эха, так что ее магия была несколько грубовата. Если его техники были словно горный ручей, точащий скалы, то она обрушивала на врагов цунами. И что самое главное, среди всех принимавших участие в боях, он был единственным кто действительно был готов убить своего противника. Похоже, жизнь его неслабо помотала, но даже со столь скудным запасом Эха, он смог достичь таких высот. Он мог стать хорошим союзником, или стоящим соперником.

Теперь, когда подходящие люди были найдены, дело оставалось за малым. Всего-то надо привлечь их на свою сторону. Зажечь в них тот же огонь, что пылает и в ее сердце. При этой мысли, улыбка сошла с ее лица. “И как мне это сделать?”, – девушка повалилась на кровать. Еще в детстве, коммуникабельность не была ее сильной стороной. А проведя несколько лет наедине с собой, она и вовсе разучилась общаться с людьми. Она все время откладывала эту проблему в дальний ящик. Пока она не встала перед ней, она не казалась такой уж существенной. Но сейчас, она была самой сложной в ее жизни.

“Ну почему же мир так несправедлив?”.

***

Посреди затянутого туманом ничего, Артур рубил мечем направо и налево. Удар за ударом, Мурамаса высекал брызги крови. Смутные силуэты падали, а на их место вставали новые. И парень продолжал танцевать между ними, оставляя за собой кровавое море.

Наконец, ордам противников пришел конец. Срубив голову последнему, Артур тяжело дыша оперся на колени. С ног до головы, парень был покрыт чужой кровью. Вдруг, до него донеслись тихие хлопки. Обернувшись, он увидел черноволосого парня в маске, сидящего на горке трупов.

– Отличное представление, Артур, – закинув ногу на ногу он продолжал аплодировать.

– Опять ты… – Артур окинул взглядом поле брани, – Я вижу ты наконец стал придумывать что-то новое. Похвально. Но это не сработает. Что происходит во снах, там же и останется. Я не собираюсь устраивать резню в настоящем.

– Ну да, ну, да. К слову, сегодня я не причём. Спонсор этого представления – меч в твоих руках. Я бы на твоём месте был бы с ним поосторожней.

– Ну конечно. А ты сам белый и пушистый.

– А ты всё так же язвишь. И это при том, что сам ты ничего без меня не стоишь.

– О чём ты?

– Ну… Взять к примеру твой стариком. Это было прекрасно. Он был на уровень сильнее тебя, но ты смог сражаться на равных. Твои скорость и техника, они были феноменальны. Впрочем, как и всегда.

– К чему это ты клонишь?

– Думаешь это твоя сила? Что простой адепт на самом деле может одолеть эксперта. Видимо ты недооцениваешь разницу между ними.

– Ах, ты об этом! А я-то начал переживать, что упустил что-то по-настоящему важное.

– Тебе всё равно откуда берется твоя сила?

– А воину есть разница до того, кто кует его меч, друг или враг? Мне плевать что это за сила. Важно лишь то, как я буду её использовать, и как видишь, пока всё под контролем. Так что я буду брать, пока дают, и использовать её по максимуму, так, как я этого захочу.

– Какие слова… Думаешь что всё будет так просто? Знаешь, думаю мне стоит показать тебе каков ты на самом деле. В тени своей силы, легко можно спрятать свои слабые стороны, – Маска встал и его тело начало растворяться в туман, – Но хватит ли тебе только твоей силы?