Текст книги "Удачная партия"

Автор книги: Зоя Гарина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 72
Удивительная книга

– Вы что, действительно хотите прекратить работу над генной вакциной? – спросил Коварда Стриганов, как только они вышли за порог приемной.

– Не знаю. Возможно. Но работать во славу Брыкзы я точно не буду.

– Подождите. Но ведь если продолжать работу, то нам нужны реагенты, чистая линия, оборудование и много чего другого. Кроме Брыкзы, нам этого никто не даст.

– Ой ли? – прищурил глаз Ковард.

– Нет? – удивился Стриганов. – А кто нам это даст?

– Бог, – спокойно, не поворачивая головы, ответил Ковард и продолжил свое движение по институтскому коридору.

Стриганов от неожиданности открыл рот и остановился. У него мелькнула мысль, что Аркадий Францевич тронулся умом – настолько разительными были перемены в поведении и в суждениях коллеги.

Опомнившись, он догнал Коварда и, забежав вперед, попытался заглянуть ему в глаза. Тот остановился и улыбнулся:

– Что, Даниил, пытаетесь убедиться, не сошел ли я с ума? Не волнуйтесь, я в полном порядке. Я помню, что обещал вам не покладая рук и не жалея сил работать над созданием генной вакцины, чтобы спасти вашу невесту, но у меня есть твердое убеждение, что все у вас будет отлично и без моего участия.

– То есть, я так понял, мы не будем пытаться создать этот препарат, да?

– Я не знаю, Даниил, – тихо, но твердо сказал Ковард. – А то, что у вас будет все хорошо, я знаю.

– Ковард! Как же так?! Это был пусть слабый, маловероятный, но все же шанс!

– Послушайте, Даниил, не стоит жить пустыми иллюзиями. И пустыми страхами тоже не стоит жить. Все мысли о будущем – пустое. Живите настоящим. Это самый верный рецепт счастливой жизни. У вас сегодня знаменательный день. Насладитесь им в полной мере. А дальше будет видно. Идемте!

Стриганов согласно кивнул.

– Идемте. А кстати, о каких документах вы вели речь в кабинете у Брыкзы? – уже на ходу спросил Даниил. – У вас есть на него компромат?

– Да бог с вами! Какой компромат? Я ученый, а не шпион-разведчик. У меня нет никаких документов. Но зная Брыкзу, я уверен, что у него рыльце в пушку. Да и его реакция на мой блеф подтвердила, что я не ошибся. Думаю, он теперь сто раз подумает, прежде чем начать вставлять нам палки в колеса.

– Если честно, то мне не терпится узнать результат вашего начатого эксперимента, – с блеском в глазах признался Даниил.

– Да? Мне тоже это интересно. Хотя надо сказать, что мой пыл по этому поводу заметно поубавился, – улыбнулся Ковард, открывая дверь лаборатории и пропуская Стриганова вперед.

– Я заметил, – с некоторым сожалением проговорил Даниил, – да вот только не пойму, что же с вами случилось?

– Ничего необычного, – ответил Ковард. – Помните изречение Соломона? Все течет, все меняется.

– Помню.

– Так вот, я изменился. И мое отношение ко многим вещам вследствие этого тоже изменилось.

– Вы не поверите, Даниил, я изменился во сне.

Стриганов удивился:

– Во сне?

– Да. Во сне.

– Я помню, вы на прошлой неделе жаловались, что вас мучают странные сновидения. Вы ходили к Исмайге, я помню, и что он вам ничем не помог, тоже помню. Но что случилось потом?

– Даниил, это длинная история, а у вас нет времени для длинных историй. Думаю, что это время найдется в другой раз. Я, кстати, сказал Брыкзе, что вы напишете заявление за свой счет. Поскольку мы с ним уже полчаса как в конфронтации, то лучше на рабочем месте отсутствовать по уважительной причине.

– Хорошо. У меня есть еще полчаса. Может, посмотрите, что у вас получилось с экспериментом?

– За полчаса не успею. Но посмотреть, есть ли какие-нибудь изменения в цепочке ДНК, посмотрю.

Ковард надел чистый халат, тщательно вымыл руки и исчез за дверью отсека лабораторных испытаний. Стриганов же сел за стол писать заявление на имя Брыкзы о трехдневном отпуске за свой счет. Боковым зрением он увидел книгу, лежащую на столе Коварда. «Моя система», – машинально повернув голову, прочел он.

«Интересно, – подумал Стриганов, – Ковард решил повысить свой уровень образования в области шахматной стратегии?»

Он дописал заявление, поставил дату и подпись, посмотрел на часы.

«Еще есть немного времени, – подумал он. – Анастасия наверняка уже сдала анализы и дожидается результата». Стриганов бросил нетерпеливый взгляд на закрытую дверь лабораторного отсека и, чтобы как-то занять время, взял книгу со стола Коварда. Раскрыв ее посредине, Даниил присвистнул:

«От те на! Ничего нет! Редкий букинистический экземпляр!» Мысли Стриганова улетели далеко.

«Интересно, – подумал он, – изменилась ли ДНК в эксперименте Коварда?»

Даниил держал в руках открытую книгу и не сразу заметил, что на белой, чистой странице проявилось слово: «Да». А когда заметил, то не мог в это поверить.

«Что это?» – мысленно изумился он, и то, что произошло вслед за этим, заставило его вскрикнуть и бросить книгу на пол. В книге слово «да» сменилось словом «чудо».

– Ковард! Ковард! – в ужасе закричал Стриганов.

В проеме распахнувшейся двери лабораторного отсека появился Аркадий Францевич.

– Что случилось? – недоуменно спросил он у Стриганова.

– Это! Это!.. – заикаясь, ответил Даниил, указывая пальцем на лежащую на полу книгу. – Книга!

– Книга, – кивнул Ковард. – И что? Вы никогда не видели книги?

– Видел, – закивал головой Стриганов. – Но там слова сами пишутся!

– Какие слова? Что вы несете? Это учебник с типографским браком. В нем пустые страницы. Что вам померещилось? Вы, наверное, сильно волнуетесь накануне предстоящего события. Женитьба – это не шутки! Так и нервный срыв получить недолго. Вот, – продолжил Ковард, подняв книгу с пола и раскрыв ее. – Девственно чистые, белые страницы. Как фата невесты.

– Там были слова! Они менялись, – все еще не отойдя от испуга, ответил Стриганов.

– Да какие слова?! Что вы придумали?!

Брови Коварда медленно поползли вверх. Он увидел в книге внезапно проявившееся предложение: «Это правда».

– Ничего себе! – прошептал Ковард. – Что это?

В книге фраза «Это правда» исчезла – и проявилось слово «чудо».

– Ковард, вы что-нибудь понимаете? Откуда взялась эта книга? Так не бывает!

Аркадий Францевич не мог справиться с потрясением.

– Ничего не понимаю, – пробормотал он. – Что за ерунда? Как это работает?

Слово «чудо» исчезло и сменилось фразой «На солнечном аккумуляторе».

– Так это, похоже, не книга, а некий прибор типа детектора? – разумно предположил Даниил. – Что-то из последних секретных разработок?

На странице появилось слово «да», которое тут же сменилось словом «нет».

– Обалдеть! – покачал головой Ковард. – Ну и ну! Действительно чудо! Получается, эти страницы нечто вроде супертонких электронных экранов. Так, что ли?

На странице появилось слово «да», но Ковард уже не обратил на него внимания. Он захлопнул книгу, повертел ее в руках, рассматривая переплет, потряс возле уха, понюхал.

– Любопытно, – пробормотал он, – очень любопытно.

– Как эта вещь к вам попала? – спросил Стриганов.

– Долгая история. Вы опоздаете, Даниил.

– Все равно нужно с этим разобраться!

– Боюсь, – с сожалением ответил Аркадий Францевич, – чтобы разобраться с этим, у нас не хватит ни времени, ни знаний. Ступайте, решайте свои вопросы. Я думаю, что у нас еще будет возможность вдоволь наиграться с этой игрушкой.

– Подождите, но ведь она отвечает на заданные вопросы!

– Ну и что?

– Так давайте ей зададим самый главный вопрос.

– Это какой же? В чем смысл жизни?

– Хотя бы!

Ковард хихикнул:

– Ну давайте.

Ковард снова открыл книгу и громко спросил:

– В чем смысл жизни?

В книге появилось предложение: «Вопрос задан некорректно».

– Ага, – опять хихикнул Ковард, – бывает и так, оказывается!

– Хорошо, – вошел в азарт Стриганов, – изменим формулировку. – И он, прищурив глаз, задал следующий вопрос: – Какая наиважнейшая мысль хранится в твоей памяти?

На странице проявилось предложение: «Любовь начинает и выигрывает».

– Да-а, – протяжно вымолвил Ковард, – мысль что надо! Ой! Слушай, что-то книга стала горячей!

И действительно, на странице беспорядочно замелькали буквы, а вслед за этим Ковард и Стриганов услышали негромкий, но весьма неприятный зудящий звук. Буквы со страниц исчезли, а сами страницы, словно от времени, пожелтели.

– Вот те на! – присвистнул Ковард. – Сломалась!

Он повертел книгу в руках, задал несколько ничего не значащих вопросов и с сожалением покачал головой:

– Точно сломалась. Правду говорят, что в руках дикаря любая техника – ненужный хлам! Бегите, Даниил! А то невеста вас не дождется!

– Да, действительно надо бежать! Отнесете мое заявление в приемную?

– Отнесу. Удачи!

– А, да! – обернулся возле двери Стриганов. – Что у вас с ДНК?

– Изменения есть. Но что за изменения и на что они влияют, я так и не понял пока. Разберемся.

– Все. Я убежал. Завтра, наверное, появлюсь. До встречи!

– До встречи! – крикнул Ковард вслед Стриганову. – Можете не торопиться!

Даниил уже вышел, но тут же вернулся.

– Что-то еще забыли? – удивился Ковард.

– Да, – Стриганов широко улыбнулся. – Вы окончательно помирились со своей женой?

– Да, помирился, – кивнул Ковард. – А что?

– Хочу пригласить вас вечером в гости. С супругой, разумеется.

– На свадьбу?

– Нет. Свадьбы как таковой не будет. Просто посидим, выпьем по бокалу вина, как говорится, по случаю.

– Неожиданное предложение, честное слово. Мы же уже для вас старики! Наверное, вам, молодым, будет с нами скучно.

– Не прибедняйтесь, Ковард! Я хочу вас познакомить со своей невестой. Надеюсь, она вам понравится.

– Хорошо. Не смею отказать. Мы придем. К вам?

– Нет. Мы пока будем жить у моей невесты. Точнее, уже через несколько часов – моей жены. Я сейчас напишу адрес. Это совсем рядом с институтом.

Стриганов вернулся к рабочему столу и размашистым почерком написал на чистом листе бумаги адрес.

– Вот. Часам к восьми. Хорошо? – спросил он Коварда.

Тот улыбнулся:

– Хорошо. А народу много будет?

– Никого. Ваша семья и моя.

– Польщен, – улыбнулся Ковард. – Будем!

Глава 73
Анастасия

Анастасия каждые полтора месяца делала полный анализ крови, для того чтобы представлять динамику развития своей болезни. Последний анализ, который она делала анонимно в середине лета, не был угрожающим, и это вселяло некоторую надежду на то, что свидание с вечностью может быть отложено на некоторый срок.

В этот понедельник Анастасия, несмотря на необычные планы, которые в корне меняли ее личную жизнь, все же не стала пропускать назначенную дату анализа крови. Уже с самого утра она сидела в коридоре частной клиники и терпеливо ожидала результата.

– Девушка! Вот результат вашего анализа ПЦР. Все прекрасно!

Фраза «все прекрасно» сильно удивила Анастасию, и она, взяв листок с анализом, бегло изучила его. Это был результат анализа абсолютно здорового человека.

– Подождите! Подождите! – крикнула она вслед медсестре.

– Что такое? – удивленно обернулась та.

– Это не мой анализ.

– Как не ваш?

– Очень просто! Это анализ здорового человека.

– Да. Я вам так и сказала. Все прекрасно. Чем вы не довольны?

– Нет. Дело не в этом. Я всем довольна. Только этот анализ не мой!

– Почему вы так решили? Номерок не совпадает? У вас С17?

– Да, С17.

– Тогда в чем дело?

– У меня не может быть такой анализ. Я больна. Неизлечимо.

– Больны? – медсестра взяла листок с результатом анализа в руки. – Чем?

– ВИЧ.

Лицо медсестры выразило крайнее удивление:

– Хм. Хорошо. Подождите одну минутку.

Медсестра на несколько минут исчезла, а потом появилась снова.

– Вы уверены в своем диагнозе? – спросила она.

– Уверена, – ответила та.

– Странно. Это однозначно ваш анализ. Он абсолютно чистый. Может, следует повторить забор крови?

– Давайте повторим. Мне все же необходимо знать реальную картину.

– Извините, но вам придется еще раз оплатить.

– Хорошо, я оплачу. Только мне кажется, что это ваша вина.

Медсестра улыбнулась:

– Возможно. Но раньше ни у кого не возникало таких претензий. И я не вправе что-то решать. Может, вам стоит обратиться к заведующей?

– Нет. У меня не очень много времени. Я оплачу и еще раз сдам кровь. Только, если можно, сделайте этот анализ в первую очередь.

– Хорошо, – кивнула медсестра. – Это займет минут сорок.

– Я подожду.

Анастасия сидела в коридоре перед дверью лаборатории, и ее сердце бешено колотилось.

«Нет, – убеждала она себя. – Это ошибка. Даже не нужно об этом думать. Главное, чтобы анализ показал стабильность состояния».

Время ожидания для Анастасии тянулось невыносимо долго, но наконец появилась медсестра и протянула листок с новым результатом анализа.

– Вот, – сказала она и пристально посмотрела на Анастасию, – то же самое. Анализ не выявил у вас никакого заболевания.

Краска залила лицо Анастасии.

«Этого не может быть!» – подумала она, но вслух сказала:

– Спасибо. Извините.

– Ничего страшного, – улыбнулась медсестра. – Бывает. – А когда Анастасия повернулась спиной и торопливо направилась к выходу, уже и без тени улыбки произнесла: – Больная. На голову.

Анастасия вышла из поликлиники на ватных ногах.

«Ничего не понимаю, – думала она. – Глупо требовать еще раз повторить анализ. Нужно сдать анализ в другой клинике».

Анастасия торопилась домой. Там ее ждала Агата. Девочка проснулась вместе со взрослыми, и Анастасия, уходя из дома в клинику, наказала ей ожидать своего прихода, а чтобы Агата не скучала, оставила ей чистый альбом для рисования и коробку фломастеров.

– Вот, можешь порисовать, а я скоро вернусь. Будь умницей.

– Хорошо, я буду умницей, не волнуйся, – успокоила Анастасию девочка.

Когда девушка открыла дверь своей квартиры и прошла в комнату, Агата смирно сидела за столом и рисовала.

– Ну как ты тут? Не скучала? – спросила Анастасия.

– Нисколечко, – ответила девочка, – посмотри, что я нарисовала.

Анастасия подошла и взглянула на рисунок.

– О! И что это?

– Свадьба. Невеста – это ты, а жених – Данька. Красиво?

– Очень!

– Это мой подарок вам ко дню свадьбы. Вы сегодня женитесь?

– Да, – улыбнулась Анастасия. – А откуда ты знаешь?

– Я слышала. Вы говорили об этом.

– Ты подслушивала наши разговоры?

Агата внимательно посмотрела на Анастасию. Ее взгляд был не по-детски серьезен:

– Я не подслушивала. У меня просто есть уши. И я хорошо слышу даже шепот. Разве это плохо?

– Ну что ты! Это замечательно! Прости, я сказала глупость.

– Ничего. Я не обиделась. А когда мы пойдем на свадьбу?

– Сейчас соберемся и пойдем.

– Ты будешь надевать фату?

– Нет. Фаты не будет. Я просто надену красивое платье.

– Без фаты свадьба ненастоящая. Ты должна быть в фате!

– Даже не знаю, что тебе на это ответить. Может, отменить свадьбу?

Агата на секунду задумалась, а потом замотала головой:

– Нет. Не нужно. А то вдруг потом жених передумает?!

– Ты думаешь, такое может случиться?

– Кто его знает? В жизни всякое бывает.

Анастасия рассмеялась – уж очень смешно было слышать столь философское рассуждение из уст такой малышки.

– Вот именно! – ответила Анастасия. – К тому же фата – это не самое главное в свадьбе.

– А что главное? Любовь?

– Конечно любовь!

– И дети, – назидательным тоном добавила Агата.

– Дети?

– Да. Свадьбы случаются, когда люди хотят завести детей. А у вас есть я, так что, наверное, можно и без фаты. Правда?

– Абсолютная правда! Давай поторопимся, чтобы не опоздать. А то будет некрасиво: свадьба, а невесты нет.

Анастасия с Агатой и Стриганов у здания загса появились почти одновременно. У Стриганова в руках был небольшой праздничный букет белых маргариток.

– Какая ты красивая! – восхищенно сказал Стриганов, целуя Анастасию в щеку. – Вот, держи букет невесты. Нравится?

– Очень! – улыбнулась Анастасия.

– А я красивая? – спросила Агата, дернув Стриганова за полу пиджака.

– Еще бы! Краше не бывает! – засмеялся Стриганов и, схватив Агату на руки, высоко поднял ее над головой. – Ты просто маленькая принцесса!

Агата радостно завизжала.

– Представляешь, – продолжил Стриганов, – я чуть отыскал свой паспорт. Спасибо Коварду. Это он вспомнил, что я его отдавал секретарю. Пошли. Опаздываем.

– Кто такой Ковард? – спросила Анастасия, поднимаясь по ступенькам загса.

– Коллега. Агатка, давай руку!

Несмотря на то что бракосочетание не было торжественным, Стриганов и Анастасия заметно волновались. Работница загса дежурно произнесла положенный текст, молодые обменялись кольцами и поставили свои подписи в книге регистрации. Когда прозвучала традиционная фраза «Отныне вы объявляетесь мужем и женой», Агатка радостно захлопала в ладоши и громко добавила:

– А я дочкой!

И даже строгая работница загса не смогла сдержать улыбки.

Когда новоявленные супруги Стригановы вышли из загса, Анастасия не выдержала и рассказала Даниилу о том, что произошло в клинике.

– Ума не приложу, – закончила она свой рассказ, – что это было. Наверное, завтра нужно еще раз сдать кровь, только в другой клинике.

– А ты не допускаешь, – спросил Стриганов, – что ты теперь здорова?

– Нет, конечно. Это однозначно ошибка. Такие болезни пока неизлечимы. Может быть, когда-нибудь, лет через сто, что-нибудь придумают. Но сейчас это, увы, невозможно.

– Невозможно? То есть ты не веришь в чудеса?

– Я? Нет. А ты?

– А я, представь себе, уже верю.

– Уже? И как давно наступило это «уже»?

– Недавно. Сегодня.

– Это ты об этом? – Анастасия засмеялась и подняла палец с обручальным кольцом.

– И об этом тоже. Хотя об этом в первую очередь! Но я сегодня увидел своими глазами совершенно необъяснимую вещь. И то, что я увидел, иначе как чудом невозможно назвать.

– И что же ты увидел такого удивительного? И где?

– На работе. Когда забегал за паспортом.

– Ну?

– Даже не знаю, как эту вещь правильно назвать. Прибор? Да, пожалуй, прибор. Так вот, этот прибор – абсолютная копия книги, только листы в этой книге чистые. Как будто типографский брак: обложка есть, а внутри ничего не напечатано. Если задать вслух вопрос, то в книге появляется текст – ответ на этот вопрос.

– Ничего себе! – охнула Анастасия. – Этого не может быть!

– Вот и я так думал. Однако я это видел своими глазами!

– И что, ответы на вопросы правильные? И какие вопросы вы задавали?

– Знаешь, мы так растерялись, что ничего серьезного и не спросили, разве только я сообразил задать вопрос: «Какая главная мысль хранится в твоей памяти?»

– Ну и каков был ответ?

– Ответ был такой: «Любовь начинает и выигрывает».

– Какой-то прямо шахматный ответ. Ну и что он означает?

– Не знаю. Но мне кажется, этот ответ очень содержательный.

Анастасия засмеялась:

– Да уж. Ничего не скажешь. Содержательный ответ, который так и не был понят. Мне кажется, ты мне рассказываешь сказки, чтобы я поверила в чудеса.

– Давай вместе поверим в чудо! Предположим, что моя любовь излечила тебя от болезни!

– О какой болезни вы все время говорите? – осмелилась встрять в разговор взрослых Агата.

Даниил и Анастасия настолько увлеклись разговором друг с другом, что забыли о том, что рядом с ними находится ребенок, и этот вопрос заставил их остановиться.

– Так какая у тебя болезнь? – повторила свой вопрос малышка, глядя на Анастасию.

– Ты же слышала, что уже нет никакой болезни, – ответил Стриганов и взял Агату на руки. – Потому что все болезни излечивает любовь. А я люблю Анастасию, и моя любовь ее вылечила, так что ни о каких болезнях и вспоминать не будем.

– Выходит, если мы будем любить друг друга, то никто из нас никогда не заболеет?

– Точно! – кивнул Стриганов.

– А ты меня любишь? – строго спросила девочка.

– Конечно!

– И Анастасия меня любит?

– Конечно! – ответила Анастасия. – Очень!

– Ну тогда я хочу мороженого! Много! Раз вы меня любите, значит, я не заболею ангиной!

Глава 74
Депрессия

Ковард молча сидел за рабочим столом в лаборатории. Перед ним лежала раскрытая книга с пожелтевшими пустыми листами.

«Что это? – спрашивал он себя. – Продолжение сна?»

И хотя все произошедшее было мало похоже на реальность, эти мысленные вопросы были риторическими. Аркадий Францевич знал, что это не сон, мало того, он знал, что эта «игрушка» в XXII веке будет называться айдиридер, она будет общедоступна и заменит домашних психологов. Он знал, что ответы, появляющиеся в книге, – это извлеченные из разума спрашивающего знания, которые сокрыты в подсознании человека настолько глубоко, что человек даже и не подозревает о наличии этих знаний. Он знал, что ему, Коварду, посчастливилось (а может, наоборот?) быть проводником между временными измерениями. Представления современного человека о законах вселенной, в частности, о законах пространства и времени, ничтожны, а во многом ошибочны. Ничего не исчезает и ничего не появляется. Все существует одновременно. И прошлое, и настоящее, и будущее. Нет гениев и провидцев, есть люди, способные трансформировать пространства и перемещаться во времени. Таких людей мало: они, как разведчики, обучаются, шлифуют свое мастерство и управляют миром. Теперь он, Ковард, из их числа. Он только на первой ступени этого великого пути и еще не совсем привык к своему состоянию, но привыкнет, обязательно привыкнет и поймет, как с этим жить дальше.

Ковард уже знал наверняка, что его идея создания генной вакцины – пустая трата времени.

Человек совершенен. Нет необходимости его изменять. Все изменения ведут к регрессу. Главная задача любой цивилизации – научиться использовать сокрытые или по какой-то причине утерянные резервы. Увы, человечество может только открыть путь решения этой задачи, но дойти до самого конца возможно только при условии отторжения телесной оболочки, а следовательно, ни один человек при жизни с поставленной задачей справиться не может. Жаль? Нет. Так устроен мир. И самое правильное воспринимать мир таким, какой есть.

Нужно ли изменять мир? Да. Но только при условии, что это изменение не вредит человеку и человечеству в целом. Тогда изменение оправдано. В противном случае такое изменение – чей-то приговор. Тот, кто виновен, исчезнет навсегда вместе со своей телесной оболочкой. Жестоко? Нет. Справедливо.

Когда Ковард очнулся от своих мыслей, рабочий день подходил к концу.

«Ох! – спохватился Аркадий Францевич. – А заявление Стриганова я так и не отнес в приемную. Нехорошо».

В приемной Зося уже подкрашивала губы, собираясь уходить.

– Зося! – окликнул Ковард.

– А! – Зося повернула кудрявую головку и удивленно посмотрела на Коварда. – Уже конец рабочего дня!

– Я знаю. Это я принес заявление от Стриганова. Он сегодня женился и просит три дня за свой счет.

– Женился? Ничего себе! Сегодня? В понедельник?

Ковард пожал плечами.

– Положите на стол. Завтра зарегистрирую. Кстати, а чем вы так разозлили нашего начальника?

– Разозлил? – переспросил Ковард.

– Ага. Он еще утром после вашего разговора вышел сам не свой. Сказал, что вас в порошок сотрет. И ушел. И до сих пор не возвращался.

– Интересно, – улыбнулся Ковард. – Между прочим, Зося, некоторые вещества в измельченном состоянии только усиливают свои химические свойства.

– Это вы о чем? – недоуменно подняла подведенные брови Зося.

– О том, что меня в порошок стирать опасно.

– А-а! – протянула Зося и смерила Коварда насмешливым взглядом. – Так и передать Теодору Ивановичу?

– Как хотите. Можете передать. Приятного вечера, – пожелал Ковард, покидая приемную.

– И вам не хворать, – пробормотала Зося в уже закрывшуюся дверь.

Впервые за много лет Аркадий Францевич ушел из лаборатории, не задерживаясь после рабочего дня.