Текст книги "Штурмуя Лапуту (СИ)"

Автор книги: Юрий Валин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

– Это что, собака? – прошептала глядящая из-за плеча пилота Фунтик.

– Она. В смысле он – кобель. Это наш, научно-экспедиционный. Отыскал нас как-то, – пояснил Укс, уже зная, что вот он – момент, когда всё изменится.

Пес, английский бульдожек, известный в некоторых мирах под именем Блэкхок, радостно поглядывал на Укса – оно и верно, пилот его кормил куда чаще вечно занятой Профессора. Ну и вообще – пес являлся полноценным, пусть и тыловым членом научной группы, тут деление на хозяев и питомцев было абсолютно неуместно.

Лоуд отпустила собаку, Блэкхок подскочил к пилоту, поднялся на задние лапы, укоризненно попихал в колено, принялся обнюхивать Фунтика…

– Ой, настоящая собака! – бывшая воровка опустилась на корточки, осторожно погладила четвероногого пришельца.

– Записка была? – спросил Укс.

– А как же. Лаконичненькая, – Профессор помахала измятым, запаянным в обрывок целлофана посланием – «Где вы пропали, ну?»

– Сынуля догадался, – кивнул Укс.

– А как же пес обратно дойдет и ваших проводников приведет? – спросила Фунтик, почесывая бесстрашного гонца-разведчика. – Разве это одним нюхом возможно?

– В науке не бывает категорически невозможного, есть лишь не до конца объясненные нами явления! – провозгласила Лоуд. – А лишних проводников нам не надо. Блэкхок и сам проводник. Полагаю, мне только в первом Прыжке помощь понадобится, потом само пойдет. У меня разум контуженный тормозит, а тело-то помнит! Короче, собирайтесь. Нас ждут великие дела! Кончился отпуск-то…

Лоуд и Блэкхок ушли почти сразу. Вернулись тоже быстро, хотя маршрут оказался сложным.

– Шесть «пересадок», – пояснила Лоуд, отстегивая поводок с ошейника пса. – Частью вехи понятны, но река Бэр и Мариуполь-1919 немного удивили. Наконец, попала к нам в универ, коллектив был счастлив, но оперативную ситуацию они там толком не знают. Положение ядра Экспедиции неопределенно-сложное, полагаю, без нашей помощи не обойдутся. Оно и хорошо, как-то стыдно сейчас по отпускам прохлаждаться-отсиживаться. Как вы? Фунт Лиха, ты не передумала? Давай с нами, когда дойдем, поможешь своей сомнительной прародине с нашей официальной стороны.

– Нет, я сама пойду. Как договаривались. Я смогу, – на ресницах Фунтика уже дрожали слезы.

– Ой, вот прямиком душу пилоту рвешь. И мне тоже, – возмутилась Профессор. – Мы в твоих способностях не сомневаемся, но беспокоиться будем. Даже весьма. А проводник тебе все равно нужен.

– Не надо! Мы же договаривались, – слезы Фунтика мгновенно подсохли.

– Во – мигом собралась. За что и уважаем. Не боись, договор – это святое. Тебя Блэкхок проводит. Он парень умный, опытный, а о твоей прародине лишнего сболтнуть не сможет по чисто техническим причинам. Но если вдруг не туда угодите, выведет на новую попытку. По-моему, разумное решение, а? – тактично намекнула Профессор.

– Да, так можно, спасибо, – признала Фунтик. – Я осознанно еще не Прыгала, все же чуть-чуть волнуюсь.

– Лишнее. Дома будешь волноваться. Переправим в целости и сохранности, нам ведь главное было вырулить из этих нелепых болячек. Что ж, не будем терять времени. Собираемся. Уксик, ты снаряжение не забудешь девушке вручить?

Лоуд отбыла по организационным делам в Королевскую аудиторию, а Укс принес и распаковал уже порядком запылившийся тючок.

– Это мне⁈ – залепетала Фунтик. – Но зачем?

– Для нашего спокойствия, – Укс встряхнул слегка слежавшийся жилет, довольно простой, дублено-овчинный, но недурной выделки. – Про тамошнюю погоду мы знаем лишь в очень общих чертах, дополнительно выпытывать не собирались. Но ты даже в здешних нейтрально-погодных «линзах» частенько мерзнешь, хотя виду и не подаешь. Жилет должен быть впору – наш профессорский оборотень в размерах редко ошибается.

Кроме жилета, еще в Тануффере был приобретен небольшой дорожный мешок с удобной лямкой, штаны по выбору Профессора – покроя «карманы беспонтовые, но так-то ничего», и свободная рубашка.

– Еще носовой платок с кружавчиками, но его Лоуд сперла на рынке из соображений «наказать за хамство и постебаться», – пояснил Укс. – Цацек-драгоценностей в кошеле немного, но на месте их проще сбыть, это не монеты, чужая чеканка не помешает. Ту цепочку, которой ты на вилле Охрра блистала, я тоже положил. Если что, разрубишь, по частям продашь. Впрочем, что я тебя учу, ты и сама все знаешь. Если что-то лишнее, что-то не нужно брать, можешь сразу оставить, мы не обидимся.

Фунтик молчала.

– Эй, не надо так воспитанно и драматично, – почему-то скованно предупредил пилот. – Нормальная подготовка к делу, не в первый раз.

Бывшая воровка сделала единственно верную вещь – просто обняла. Постояли молча. Потом Фунтик прошептала:

– Про штаны не знаю. У нас женщины их вообще не носят. К тому же у меня пистолет, я привыкла, а тут как выхватывать.

– Про штаны тебе виднее, а насчет пистолета… – Укс достал кобуру скрытого ношения. – Довольно удобная вещь, но сшил я наскоро, требует, конечно, подгонки и привычки к использованию. Попробуешь, подшлифуешь. И главное… патронам не особо доверяй. Они после Прыжка крайне ненадежные, это у нас очень точные сведения, проверенные. Да и сам пистолет может подвести.

– Учту, – Фунтик всхлипнула. – Я очень постараюсь остаться живой. Я очень хочу тебя еще раз увидеть.

– Даже если расхочешь, я тебя все равно найду, – заверил пилот.

Она ушла. Ушла сразу после обеда, не очень вкусного и торопливого. Исчезла под охраной Блэкхока, но, по правде говоря, оба они выглядели слишком маленькими и слабосильными для дальних Прыжков.

Партнеры остались во дворе мастерских.

– М-да… Вот судьба, а, Хозяин?

– Уймись.

– Ладно-ладно. Она – гвоздь, справится. И у нее теперь есть вариант экстренного отхода, пусть и не совсем отработанный.

– Угу.

Чем-то дельным заняться сейчас было трудно, Лоуд тоже даже за блокнот не бралась. Пилот сходил под навес, взял гитару. Тихо тренькнули струны:

– Жил отважный капитан,

Он объездил много стран,

И не раз он бороздил океан.

Раз пятнадцать он тонул,

Погибал среди акул,

Но ни разу даже глазом не моргнул, – вполголоса, совершенно не-концертно пробубнила оборотень.

Песенка была такая себе… годная, но не в той тональности. Явно не под такой печальный день древний Лебедев-Кумач эти стихи сочинял.

…– Капитан, капитан, улыбнитесь,

Ведь улыбка – это флаг корабля.

Капитан, капитан, подтянитесь…

Заклацали по плитам двора когти – из-за склада вынырнул слегка заблудившийся Блэкхок.

– Ага, молодец, проводник-консультант! – Лоуд ухватила младшего коллегу за лапу, поскребла собачью подошву между подушечек. – Песок, фракции мелкие, предположительно прибрежные. Что и требовалось доказать!

Укс промолчал.

– Но смотри, колер-то песка какой редкий, – не отставала Профессор. – Черный! Черные пески, это не очень-то частая геологическая порода, это фактор!

Точнее говоря, песок был более серый, чем черный. Тьфу, прямо какие на душе оттенки, такие колеры и в геологии этой шмондячьей.

– Да справится она, – заверила Лоуд. – Не в первый раз.

– Хорош мне мозг выносить. Иди давай, флотилию нашу ищи.

– Да, пора, – Профессор встала, отряхнула полинявшие ШУПЭ. – Я пошла, ты, Блэкхок, остаешься за старшего, ты сейчас малость поадекватнее.

Лоуд Упрыгнула, рабочие еще не вернулись с обеда, пилот пошел заниматься такелажем дирижабля. Канаты на Лапуте были откровенно дрянными, абсолютно не корабельный остров.

Решал в эти дни пилот успокоительные технические проблемы, ждал. Заскакивала поужинать и доложить о промежуточных результатах Профессор – у нее шло не очень просто, сразу заново Упрыгивала. Вечерами сидели на перилах узкой галереи мастерской Блэкхок и Логос, любовались ночными небесами Бездны – и не надоедало же им.

Укс сходил на «Еху», забрал бухту добротного пенькового линя. Тощий не протестовал, даже обрадовался – на Лапуте матросу нравилось, успел жениться, (даже дважды, темпераментных лапутянок не оставляли равнодушными столь брутальные и прямолинейные парни). Но настоящему воздухоплавателю нормальное дело требуется, регулярные рейсы и переходы, небось не математик какой-нибудь унылый или композитор-домосед. Шлюп числился за научной группой, вместе поразмыслили – имелась идея пополнить команду и продолжить доставку грузов на остров.

…– Эт, но кого мне найти? – горестно вопрошал Тощий. – Тут того, они не так, не умеют они.

– Всегда найдется кто-то толковый. Тут тюрьма королевская есть, малогабаритная, но кто-то там чалится. Поспрашивай, может, повезет.

– О! Умный вы с капитан ученый, не то что здешний мудрец.

Это было верно. Укс поднимался по лестницам от пристани, нес на плече бухту веревки. Очень хотелось кого-то убить. Можно и веревкой вздернуть, да собственно, все равно как, но удавить до смерти. Раньше бы точно не удержался, сейчас желание казалось каким-то мелким и недостойным, все же научная группа, незачем по ерунде отвлекаться. Необходимо срочно делом заняться, подготовить дирижабль, его, видимо, по частям придется переправлять, а сборка аппарата в полевых условиях…

Укс размышлял, работал, чертил… Помогало отвлечься. Ближе к вечеру вдруг приперся бывший кочегар, снял камзол и прочие кружева, принялся помогать с чисткой котла и вести прощупывающие разговоры.

– Эй, господин секретарь-комендант, давай напрямую. Если тут вздумаешь с революционными заговорами напортачить или с захватом трона, то сваливать к нам смысла уже нет. Место и доверие ты окончательно потерял.

– Какой заговор⁈ Никогда! Мне король нравится, у него сонаты годные, дремлется под них добре, большой талант, хотя и самодержец. Нехай правит. Тем более исполнительная влада – вот она у меня, – секретарь-комендант наглядно взмахнул зажатой в кулаке металлической щеткой. – Остров приятный, почти как Эвропа, только шотландский виски тут не гонят. Но оно мне и не надо. Сейчас в своем крыле дворца ремонт зроблю, вообще изящно будет. Насчет возвращения всё понимаю, не возьмете меня. Та вы мне никогда и не доверяли, поскольку у вас москальско влияние сильно, дискриминация унизительная…

– Э! – предупредил Укс.

Секретарь-комендант стукнул себя щеткой по длинноволосому затылку и признал:

– Иной раз вообще не вовремя затягивает. Все ж здоровье подорвано. Я про шо сказать хотел… Циркуляр тот насчет задержания дурний был, несвоевременный. Не хотел я его писать, так получилось.

– Взяло и получилось? – ухмыльнулся Укс.

– А шо такого смешного? Я же не виноват, тут инстинкт, наследственность, гены. И вообще я сейчас на ответственной должности, мне положено писать циркуляры. Ты должен понять, правила, они и есть правила.

– Угу.

– Да шо издеваться-то⁈ Я же признал временное заблуждение. Можно же гуманно подойти, цивилизованно.

– К сути переходи, цивилизованный.

– Суть проста. Я тут резидентом вашим буду числиться. Совсем бесплатно. Если что – содействие, дозаправка, вода и топливо – сколько угодно. Но если тут шо стихийное произойдет – землетрус або майдан, то я могу рассчитывать на эвакуацию? Вам же не особливо сложно.

– Понятно, вытащить тебя, Мальвочку с Сильвочкой, наследников, ценности и домашнего котика-любимца.

– Какого котика⁈ Немаэ тут котиков. Вот женщины, дети и инвалиды экспериментов против человечности, да, имеются. Що тут объяснять, сами знаете, тож обязанность гуманного ученого сообщества, хотя вы вечно глядите на всякие там москальски порядки, – секретарь-комендант почти вовремя прикусил язык…

Кое-что в мире неизменно. И это слегка успокаивало. Укс работал допоздна, мылся под хилым лапутянским душем, падал на перину. Тут и накатывало.

Без Фунтика было плохо. Работать и драться еще можно, но в паузах… совсем невыносимо. Пилот ворочался, не выдерживал, брал гитару и Блэкхока, шел на галерею.

Логос дрейфовал где-то в мерцании Бездны, мир с вершины острова казался тесным – до любого уголка рукой достанешь, только непонятно, что там нащупаешь. Но как не летать-то и не щупать?

Застрекотал мотор и поднял стрекозу.

Седое небо перетянуто внизу Топографической полоскою реки. Земля и небо. Бесконечная вражда…

Блэкхок посапывал, песня на стихи Сергея Данилина и вид на Бездну его восхищали.

Нас только раз снесло течением сюда, Где есть воздушный океан, и мы – на дне. А где-то рядом пролегает полоса, И чьи-то крылья растворяются во мгле… О, полюса мои: свободы небеса И ты, любимая, привыкшая к земле… Стихла гитара, наконец-то задремала Бездна, заснули мающиеся пилоты и стойкие бульдожки…

Лоуд материализовалась, как только принесли завтрак.

– Нашла! – Профессор глотнула из заварного чайника, сунула в рот королевскую вафлю и продолжила: – Эфто, скафу тефе, была еще та задачка. Но почти фсе живы, прафда, кое-кто там еще не нашелся. Раскидало наши корабли просто жутко. Собирайся!

– Аппарат сразу не пропихнем? – спросил Укс, беря давно уложенный дорожный мешок.

– Нет, там сложноватая оперативная обстановка, нужно будет осмотреться. Вот вафли возьмем, – запаренная Профессор огляделась и завернула завтрак в нотный лист королевской сонаты, кою островная типография распечатывала в немыслимых количествах и версиях. – Блэкхи, поводок неси!

Пес подскочил с поводком в зубах, был немедля пристегнут в походном порядке, Лоуд окинула взглядом комнату:

– Так, дельтаплан взяли, записи, музыкальный инвентарь… ничего не забыли. Тогда кого ждем?

– Мы не ждем, а идем навстречу, – зарычал Укс.

– Боги, да мне вообще продохнуть не дают, – ужаснулась Лоуд. – Особенно вот эти – влюбленные. И это называют нормальным научно-исследовательским профессорским бытием⁈ Не надо пихать меня в шею!

Блэкхок ободряюще гавкнул, и остатки научно-воздухоплавательной группы немедля Прыгнули. Но прихватить королевский сливочник Лоуд все же успела – в научно-боевых походах свежими молочными продуктами не разбрасываются.

Конец