Текст книги "Штурмуя Лапуту (СИ)"

Автор книги: Юрий Валин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

…– А оборотней здесь нет в принципе, – вздохнула Лоуд. – Считаются вне закона, уничтожаются на месте. Исходя из непростой криминогенной обстановки, это отчасти оправданно. Да и что толку в вервольфах и беролаках, у меня же принцип мимикрии совершенно иной.

– Последнее, извините, я не совсем поняла. Полагаю, этот Кадавр может дать ценный совет, по слухам, он лучший и вполне признанный мудрец столицы. Остальные не то что глупые, но все строго специализированные, – сказала Фунтик. – Обращаться к ним только время терять. Но я в подобных делах не очень разбираюсь.

– Да кто в них разбирается? До сих пор у Лоуд возникали проблемы со здоровьем иного рода, – пояснил Укс.

– Вообще-то здоровье я после близкого знакомства с людьми здорово подорвала, – намекнула Профессор. – То наркомания, то простуды, то травмы головы, то желудок. Нужно время выбрать и в Кисловодске отдохнуть. Или на лечебных грязях.

Лоуд немедленно вписала сию здравую идею себе в блокнот и вернулась к проблемам текущего дня:

– Значит, Кадавр. Странное у него «погоняло», сомнительное, франкоязычное, может, его предки натурально лягушек ели. Впрочем, нет смысла заранее претензии выкатывать. Вот как до него добраться? Один из самых охраняемых объектов города…

Да, с этим намечались проблемы.

Официально Кадавр из расы лохеров считался умершим. Собственно, так оно и было – утверждали, что он сам лет сто, а может и сто пятьдесят, как из дома не выходит, если нужно, перевозят в специальном гробу. Но лохеры – существа своеобразные, умирают очень долго, их гениальное сознание и некоторые способности способны функционировать веками. По слухам, весьма мудрое это самое лохерское сознание, его с нормальным-живым даже и не сравнить. Возможно, преувеличивают – в городе никто толком про Кадавра не знает, лично не видели, но врут вдохновенно. Это как раз нормально и естественно. Что точно известно на данную минуту: мертвый лохер в городе единственный, других таких вообще никто не видел. Сам Кадавр посетителей со стороны не принимает, платных консультаций не дает. Может и не прочь поразвлечься, но кураторы не дают. Лохер охраняется спецназом Королевского Генштаба, изолирован в специальном секретном хранилище. Военные взялись за мудреца не так давно, с какой целью – не очень-то понятно. По одним слухам, пытаются заставить участвовать в разработке военных планов и схем логистики снабжения, по другим предположениям – получены данные контрразведки об интересе вражеских шпионов к Кадавру-гению. В общем, изолировали мертвеца и охраняют всеми силами. Естественно, пройти к нему можно, коррупцию никто не отменял, но нужна немалая взятка и хорошие связи «в верхах».

– Проще всего подцепить нужного генерала, через него получить доступ, – сказала Профессор. – Двухходовка несложная, почти наверняка действенная. Проблема одна: в Тануффере уйма генералов, большинство из них именно в Генштабе штаны просиживает, мы замаемся того нужного генеральчика искать.

– Нужный, наверное, еще и упираться начнет, – предположила Фунтик. – Военные, они такие. С традициями, доннервет.

Профессор покосилась на девушку:

– Вот что это твое матерное ругательство вообще обозначает? Оно мне смутно что-то напоминает.

– Что конкретно обозначает, я не знаю, – призналась Фунтик. – Просто у нас так принято выражаться. Паразит речи, как вы говорите. Я больше не буду.

– Я вовсе не к тому… Я к иному, – Лоуд прикрыла свои лягушачьи глазки, усилила мыслительный штурм. – Я про паразитов… которые аристократы с традициями… с жиру бесятся… как бесятся… да все так же… жадность – азарт – разврат… нет, бордели отпадают – Уксик в «высшую лигу клиентов» будет слишком долго проходить, и внедрение Фунта-Лиха еще больше времени потребует, администратор элитного заведения в моей лицо-морде – это еще обосновывать нужно… все долго… времени мало… а по месту службы клиента брать сложно – генштабы обычно громоздкие, денщики, ординарцы, секретутки… где же прихватить-то… кандидатур много…

– «Королевский труд» почитай, – посоветовал Укс, уже заметно дальше продвинувшийся по тропинке-цепочке следов Логоса, поскольку красоваться и вслух проговаривать умные размышления не любил.

– Что у нас в «Труде»? – заинтересовалась Профессор. – До сплетен и слухов я не дошла.

– Там про юбилей Финилопы Ку, – пояснила Фунтик, следившая за мыслительным процессом чуть со стороны. – «Звезда! Десять лет на сцене». Певица и актриса, весьма популярная. Как это у вас говорится… «секс-символ» столицы. Долгожданное светское торжество, тусовка на грани приличий, но еще по приличную сторону, без заведомых оголенностей. Военные такие празднества любят, там можно официально нажраться, и это… шикарно поблудить. Завтра вечер состоится, портные, цветочные лавки, ювелиры и доставщики уже мечутся, заказов уйма, денежки так и текут.

– Звучит многообещающе, – одобрила Лоуд. – Я там сильно рожей сиять буду? Или проскочит?

– Нет, это вряд ли. Чисто человеческое мероприятие. Из нелюдей там будет только эльфийский шоу-балет, – пояснил Укс.

– Расисты хреновы! Ладно, останусь тылы прикрывать. Вы молодые, легко впишитесь, да и развлечетесь заодно, там явно весело будет, – ухмыльнулась Профессор.

– Просочиться можно, – сказала Фунтик. – Но прислуга там в основном местная, с Пиксов, они вышколенные и друг друга знают. В таких условиях работать сложно, на профессиональные тонкости напоремся.

– Причем тут прислуга? – удивилась Лоуд. – На таких гулянках внимание охраны именно на хищении ложек сосредоточено, поскольку за фамильными бриллиантами сами их носители и их телохранители присмотрят-охранят. Азы же внедрения.

– Не совсем поняла, – призналась Фунтик. – Я про массаж знаю, немножко про прислугу. С бриллиантами особо не сталкивалась. Можно пояснить?

– Профессор подразумевает, что в данном случае именно сверкание – лучшая маскировка. А у нас бриллиантом именно ты выступишь, – пояснил Укс.

– Я⁈

– Не надо самоотводов, у тебя все при себе: красива, нагла, умна и распутна. Когда захочешь. И есть возможность потренироваться в профессиональной работе под нашим заботливым прикрытием. Оно на пользу пойдет, – безапелляционно заверила Профессор.

– Вообще я рассчитывала как-то иначе потренироваться, – прошептала не без некоторого ужаса Фунтик.

– С этим успеется, свое урвете, – обнадежила Профессор. – Переходим к детальному уточнению плана…

Время поджимало, поэтому ночь выдалась беспокойной. Пилот проводил Фунтика до нелегальной портняжной мастерской – держал ее хитрый лепрекон, ловко уклонявшийся от уплаты налогов местной Короне, мастера у него были умелыми, но тоже скромными, поскольку чаще всего перешивали одежку ворованную, хотя очень качественную, но слишком узнаваемую. Успевшая вникнуть в местную криминальную жизнь Лоуд утверждала, что у лепрекона одеваются практически все официальные любовницы главарей городских банд. За срочный заказ сдерут, конечно, безжалостно, но сейчас время было важнее финансовых затрат.

От мастерской Укс отправился к Пиксам, где благополучно встретился со старшей напарницей, изучающей местность и подходы к цели.

– Меня хотели раздеть и обесчестить, – известила Лоуд, демонстрируя обновку – короткую дубинку с залитым свинцом концом.

– Не может быть.

– Какой ты недоверчивый. Хотели-хотели, я их почти уговорила. Но начали плакать и рыдать, прощения просить. Сердце-то у меня мягкое, отпустила. Вот – дубинку подарили и два свежих кошеля. Нужно будет хозяевам отдать, если найдутся, их, лохов, эта шпана где-то у моста Брынзз пощипала.

– Если у моста, то хозяева кошелей дня через три найдутся, когда всплывут, – предрек Укс.

– Это да. Городок простой, наивный, предсказуемый.

Партнеры разглядывали в подзорную трубу крыши, заборы и сады вилл на живописных склонов Пиксов. Дом покойного мага Охрра был залит лунным светом – просторный, с ухоженным апельсиновым садом – он располагался вполне удобно. С одной стороны обрывистый приречный склон, другая сторона выходила воротами на широкую Магик-стрит, и только тылы сада граничили с соседней виллой. Недурной домик эта вилла Охрра, с удобной «парковкой», собственно, поэтому и сдается так удачно в аренду под праздники и торжества. Сам маг Ледяного Кремня (профессиональная специализация такая) погиб лет пять назад, унаследовала виллу его безутешная супруга. По слухам, недурно имеет с аренды, не бедствует.

– Ну как? Перепад высот оценил? Сесть можно? – наконец поинтересовалась Лоуд.

– В сад сядем. Но охрана может заметить, там же наверняка будет дополнительное освещение, иллюминация какая-то. И потом, я не согласен бросать дельтаплан, это весьма удачный аппарат.

– Об утере столь ценного научного оборудования не может быть и речи! Припрячете, потом заберем. Мы же не на экспроприацию идем, просто пообщаться без лишних формальностей и волокиты. Так что шухера не будет, дельтик спокойно нас подождет на месте.

– Возможно. Но не лучше ли просто изъять у гостей на подходе пару приглашений на этот идиотский юбилей?

– Шла бы я с тобой, и была бы здоровой на иллюзии, можно было бы и рискнуть. Поскольку изъять приглашения легко, а вот изъять их наугад у гарантированно скромных и неприметных гостей не выйдет. Попросим у какой-то знаменитости, на контроле очень удивятся. Мы-то местных звезд в хари не знаем, нет, наугад тыкаться неразумно, там все на ходу решать придется. Есть ли у Фунтика такой опыт импровизаций – большой вопрос. Так что, на мой взгляд, проще сразу проскочить в сад. Щетку с собой прихватите, почиститесь после посадки. Да, этот маршрут выглядит безопасней, уж поверь старой подпольщице.

Укс кивнул и сложил подзорную трубу.

– Да не напрягайся ты так, – посоветовала напарница. – Понятно, что переживаешь за крошку, но у нее отличные данные для работы. Справитесь. Пошли в гостиницу, надо бы слегка отдохнуть. Кстати по дороге, может, нас кто-нибудь ограбить решит, было бы кстати финансы пополнить. Не люблю я столицы, вечно тут траты совершенно неподъемные.

С грабителями не повезло – то ли уже узнавали приметную Профессора, то ли инстинктивно чувствовали, что вот этот конкретный гоп-стоп окажется вреден для здоровья. Но жизнь на улицах Тануффера не затихала и в самую глухую ночную пору. Укс подумывал о Фунтике – нормально ли добралась девчонка до гостиницы?

В «Свинцовом удоде» царил мир и покой. Фунтик уже спала, скрутившись комочком поверх покрывала. Зашевелилась было, когда укрыл одеялом, но стоило прошептать «шшшш», как снова провалилась в сон. На столе стояла не откупоренная бутылка вина. Вот прямо как ребенок, с ней Логос только вздохнет. Укс разложил подарки, осторожно прилег рядом с подругой. Та, не просыпаясь, нашарила мужскую руку, потянула под щеку. Угу, лучшая подушка – нормальные пуховые подушки воровка игнорирует, определенно не привыкла к такому.

Проснулся Укс, наверное, через час. Почувствовал, что девушка не спит, поцеловал в затылок. Фунтик прошептала:

– Спи. Нам силы тратить нельзя.

Это было верно. Но глупо. Так всегда бывает, когда приставучего и лишнего Логоса из головы и с постели выгнать не удается.

Дремали, наслаждаясь теплом друг друга, тесной близостью и покоем. За зашторенным окном неумолимо заворочалось утро. Укс знал, что нужно встать, добраться до виллы Охрра и всё заново проверить при свете дня.

Фунтик ускользнула почти неощутимо. Оправила старое «монашеское» платье, замерла и чуть слышно ахнула – увидела!

Укс ухмыльнулся и приоткрыл один глаз.

Она стояла у стола, сжимала коробку, еще не до конца веря, торопливо поддевала ноготком картонную крышку. Драгоценно сверкнули донышки патронов.

– О боги! Это же целое богатство!

Патронов было две коробки, да еще шесть штук россыпью.

– Повезло. Калибр не то что редкий, но в Тануффере такие стволы сейчас вообще не используют, – пояснил Укс, улыбаясь.

Иногда слова вообще не нужны. На миг повисла на шее, и всё. Но виснуть можно по-разному. Этот раз такое не забудется. Счастлива девчонка.

Время было еще раннее, но кухня «Свинцового удода» уже функционировала. Наскоро попили чаю, Профессор хихикала:

– Сияешь, Фунт-Лиха? Как говорит классика: «патроны – лучшие друзья девушек».

– Классика правда так говорит? – удивилась Фунтик, и правда, аж светящаяся.

– Ну, не то чтоб вся классика, это скорее наш внутренний перл-афоризм, но вполне авторитетный. Познакомишься когда-нибудь с автором: аристократка в два твоих роста, белокурая, глаза зеленющие, из кого угодно душу за патроны и железки вытрясет. Круче нее только кипяток. Жуткая особа, она тебя точно самому дурному научит, – пригрозила Профессор.

– Нет, не напугаете, – засмеялась Фунтик. – Для меня Рус-Катя не сказка-пугалка, я под ее сапогом монетки с самого детства прятала.

Профессор открыла рот, закрыла, но все-таки уточнила:

– Что, прямо-таки под сапогом и хранила финансы?

– Ну, изваянье демонши старое было, там трещина, я маленькая, у меня рука пролазит, а больше никто и не догадывался. Да туда – в музею – никто и не ходил-то, – Фунтик что-то почувствовала, глянула на партнеров. – Богохульствую? У вас Рус-Катю больше боятся?

– Да как-то сложновато сравнивать, – пробормотал Укс. – Давайте про это потом. Дел много.

Научная группа разбежалась: Фунтик – к портным, Профессор – «собирать доказательную базу», а сам Укс – к вилле Охрра.

Работа здесь кипела, сгружали театральные кресла, затаскивали корзины с цветами, доколачивали помост, развешивали фонари, везде мелькали рабочие и самоуверенные горластые уборщицы-брауни. Охрана от этой суеты одурела, проникнуть на территорию особого труда не составило. Укс, деловито расхаживая с парой досок, ознакомился с садом, присмотрелся к заборам, оценил площадку для торжества. Организовано всё было слегка провинциально, но, в общем-то, с размахом. Вот при попытке проникнуть в дом Укса прихватили – не охранники, а не в меру деятельный цверг-прораб. Пришлось доколачивать рейки к сцене, ругаться на неудобный молоток и препираться со спешащими малярами. Потом кончились гвозди (щедро высыпанные в щель под сцену), Укс пошел в дом за гвоздями, попутно осмотрел первый этаж – на второй попасть нечего было и думать: у лестницы торчали местные охранники, справедливо опасавшиеся пропажи подсвечников и иных ценных мелочей. Впрочем, второй этаж разведчику был не так уж и нужен.

Укс вышел через распахнутые ворота, с этим проблем не случилось. Пора было и честь знать, как разумно повторяет Профессор, «мы на вас забесплатно трудиться не нанимались, не старые времена!». Собственно, сейчас получилось не то что совсем «забесплатно» – Укс обогатился знаниями и неуклюжим молотком.

Вернулся как раз вовремя – соратницы уже заказали обед.

– Сразу костюмчик примеришь или после обеда? – спросила Лоуд.

– На сытый желудок лучше пойдет, – предположил пилот, не очень любивший новую одежду и возню с ее подгонкой.

В этот час в зале «Свинцового удода» оказалось многовато гостей, свободно разговаривать о деле было неразумно. Обсуждали календарное событие – сегодня в королевстве отмечалась знаменитая Ночь Всех Редакшен. Собственно, это был не праздник и не торжественная дата, а некая исконная природная традиция. Горожане верили, что в эту ночь случается странное и ужасное: исчезают люди и нелюди, необъяснимо появляются другие горожане, ранее никому не известные. Чудит погода, улицы внезапно меняют направление. Несколько лет назад целый район – Площадь Зеленщиков – в один миг переместился на юго-восток, кварталы залила речная вода, затопило и унесло недельный запас овощей. Горожане тогда были очень недовольны.

– Идиотская игра местной природы. Но для нас удачная – некоторые нестыковки легализации можно объяснить проказами Редакшен, – заметила Лоуд. – Этот юбилейный концерт тоже не случайно именно на этот день назначали – сегодня на некоторые шалости и фривольности гостей можно будет закрыть глаза.

Укс пожал плечами и продолжил заниматься куском торта – рассыпчатого, с мелкими кусочками засахаренных фруктов и орехов. Фунтик тоже отдавала должное сладкому. Вот что умеют в Тануффере – так это вкусно готовить.

Костюм в восторг ожидаемо не привел – темный, сдержанно строгий, сшит строго по фигуре, всё точно, но движения несколько стесняет. С другой стороны, именно для таких торжеств и придуманы смокинги и галстуки-бабочки. Шмондецовая, но традиция.

Укс повернулся перед зеркалом. Мужчина в отражении смотрел строго, с некой загадочностью, не лишенной обаяния.

Профессор восхищенно всплеснула руко-лапами:

– Шикарен! Разителен! Укс! Джеймс Укс! Как влитой сидишь! В смысле ты еще не сидишь, а костюм уже сел.

– Уймись! – потребовал пилот. – Мне в этом лететь. А брюки зад жмут.

– Не жмут, а подчеркивают, – поправила Лоуд. – И что тут лететь? Пару минут помучаешься, зато никаких подозрений – явный великосветский упырь и лощеный классовый враг. Фунтик, ты чего не любуешься?

Фунтик вышла из спальни, тоже уже готовая. Тут-то Профессор и замолчала.

Ожидалось нечто подобное. Укс подозревал, что подруга далеко не все свои «оборотнические» умения демонстрирует, да и не было к ним повода. Но Логос свидетель, вообще совершенно иная особа сейчас в номере предстала.

Опять темно-синее, но сейчас почти черное бархатное платье, с не столь глубоким, как широким декольте – хрупкие плечики напоказ, а фигурка, словно ночной тьмой облита. Но платье – оно что, тряпка, пусть и дорогая, на заказ подогнанная. Лицо неузнаваемо: яркое, в то же время ледяное, высокомерное и чувственное одновременно. Элитное создание, такого уровня отточенного и соблазнительного неприличия, что сказать «вот это шмонда!» уже и язык не поворачивается. Нужно формулировать «великосветская леди с неоднозначной репутацией». Даже повыше ростом стала, понятно, что туфли на каблуках, но не только в этом дело.

– Фигасе, – пробормотала Лоуд. – По отдельности всё понимаю, всё же искусство мимикрии мне не чужое, но добиться такого эффекта сугубо бюджетными реалистичными средствами…. А выражение вот этой… маски неоднозначной пристойности, ты можешь мгновенно изменить?

– Мгновенно не могу. Тут помада важна, а ее только стереть быстро можно, обратно наложить сложнее, – пояснила Фунтик и осторожно посмотрела на пилота. – Тут магии нет, просто я чужой опыт хорошо усваиваю.

Укс промолчал.

– Опыт, это понятно. Очень даже похвально, усваивать и приумножать – верный академический подход, – закивала Лоуд. – Но реализация – она же уйму времени должна занимать? Макияж, прическа – это же несколько часов насмерть убитого времени, трудно сдерживаемых слез и адских женских стараний. А ты – раз, и готово. Это же слом традиций человечества, подрыв фундаментальнейших основ. Женщина обязана сидеть над вот этим всем с самого утра, выносить мозг ближним и катастрофически опаздывать везде, где можно и где нельзя.

– Опаздывать не имею привычки. Мне бы за малое опоздание голову открутили, не в академическом, а в самом прямом смысле, там у нас порядок известный, – объяснила Фунтик. – Я прислуга, а ответственный персонал никогда не опаздывает. Но вообще-то у меня личного опыта мало, мне себя делать просто незачем было. Боюсь, я излишне… Укс, не молчи как полная скотина! Со мной можно идти или я на дешевую шлюху похожа?

– Идти можно. Не похожа, – сказал Укс.

– На «дешевую» не похожа или и в целом приемлемо получилось? – нервно уточнила бывшая воровка. – Я полагала, что некоторая провокация будет уместна, да и вынужденному подбору драгоценностей она соответствует, но…

– Уймитесь! – призвала Профессор. – Ты, Фунт-Лиха, перестань нервничать – выглядишь идеально. А ты, Уксик, перестань платье взглядом прожигать – вон, уже паленым бархатом запахло. Может, вам проще уединиться ненадолго для обсуждения имиджа?

– Нет. Тогда мы до утра не выйдем, – пробормотал пилот.

– Да. А твой костюм идеально подогнали, – сообщила Фунтик, не отрывая взгляда от партнера.

– Эй-эй, да как вы, такие ошалевшие и местами одеревеневшие, будете дело-то делать⁈ А ну очнулись! – Лоуд замахала своей шкиперской фуражкой перед лицами соучастников. – Это даже как-то оскорбительно. Ваш старенький профессор все еще с вами, нельзя же его за бездушный стул принимать. Мне, может быть, завидно. Хотя это-то тем более противоестественно.

– Верно. Отложим, – Укс улыбнулся, обошел подружку, взял ее за локти повыше длинных перчаток, очень бережно поцеловал в обнаженное плечо. – Дело прежде всего.

– Да, – Фунтик тряхнула трезвеющей головой.

– Пилот пустил встречный огневой пал! – прокомментировала Профессор. – Хитро! Первый раз вижу, чтоб сексуальное напряжение снимали поцелуем. Да вы виртуозы, господа шпионы.

– Профессор, уймитесь, а? – попросила Фунтик. – Нам и так тяжело. Лучше посмотрите – пистолет на мне не виден? Я с подобным платьем оружие еще не носила.

– Это мигом. Уксик, отвернись, а то тебя снова «поведет», – Лоуд придирчиво обошла вокруг шпионки. – Нету шпалера, сейчас вообще не видно. Он точно на тебе? Это что за анатомия такая альтернативная? Уксик, насчет анатомии тоже не слушай, тебе нельзя. Нет, пистоля не вижу. Вижу молодую особу, которой слегка прискучила семейная жизнь и она не прочь флиртануть дерзко, вплоть до полного «дастишь фантастишь». Уместный и точный образ. Кстати, ты сейчас выглядишь постарше. И попрожженнее, не побоюсь этого эпитета.

– Подростки на такие юбилейные вечера, видимо, не ходят, – сказала Фунтик. – Нарисовать юность проще, там и помады не нужно. Но ты мне такие странные драгоценности подогнала, что невинность с ними точно не прокатит. Не тот стиль.

– Не придирайся. Выбор драгоценностей, которые можно взять без шухера за столь краткое время, несколько ограничен. Эти хоть ценой убедительные. Кстати, смотрятся хорошо, оригинально, – заверила Лоуд.

На шее Фунтика лежала плоская и довольно массивная золотая цепочка – произведение ювелирного искусства сомнительного стиля «унисекс», как сказали бы в ином мире. Тяжесть золота в сочетании с хрупкостью его носительницы усугубляло впечатление…

Укс зажмурился.

– Вот-вот, сосредоточься на предстоящем полете, а то вообще не туда залетите, – посоветовала, скалясь, Профессор. – По традиции присядем, подумаем, чего забыли. Кстати, Фунт-Лиха, а как ты волосы так ловко и мгновенно укладываешь? Я сколько раз наблюдала, все равно не понимаю. Это же без магии невозможно, так, а?

– О боги, да зачем оно тебе знать⁈ – застонала Фунтик. – У тебя и так на башке всегда полный порядок. Вы с леди-кэпшей очень счастливые.

– Зависть к родственнице – тяжкий грех, как говаривал наш святой дон Рэба. И игнорировать закономерные вопросы тоже нехорошо, неблагоразумно. Мы можем запатентовать этот парикмахерский прием и осчастливить половину человечества. За недорого. Ладно, я потом у тебя выпытаю.

– Всё потом, – буркнул Укс. – Еще раз смотрим схему виллы и начинаем.

Обсудили еще раз. Укс в общем-то чувствовал себя спокойно, близость великолепной Фунтика сейчас просто радовала, не сводила с ума.

– Предварительно всё понятно, – заявила Лоуд, подпаливая в пламени лампы исчерканную карандашом схему. – Обычно мы кратко-однодневную операцию даже попроще прорабатывали. Сделаем. Немного смущает этот обещанный природно-сюжетный феномен. Но с «линзами» всегда так, как-нибудь приспособимся и к свежим вводным.