Текст книги "Укрощение «тигров»"

Автор книги: Юрий Жуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Конец Белгородского направления

5. VIII, 22 ч. 15 м.

Как быстро, как стремительно развиваются события! Право же, военным корреспондентам становится все труднее за ними угнаться.

Только вчера мы описывали важнейшее событие – как наши Вооруженные Силы взломали долговременную оборону гитлеровцев в районе Томаровки, открывая тем самым путь к решению важнейших наступательных операций. В первый же день наши части на направлении главного удара прорывали фронт противника на всю тактическую глубину обороны, а сегодня танковые части, вошедшие в прорыв, умчались далеко вперед.

Но пока развертывалась операция у Томаровки, рядом наносился новый мощный удар. Рано утром нам рекомендовали ехать в Белгород.

– В Белгород? – переспросил я, не веря своим ушам.

– Да, в Белгород, – сказал, улыбаясь, штабной офицер. – Пока вы туда доедете, наши войска, по-видимому, уже вступят в город…

И мы полетели сломя голову на нашем видавшем виды вездеходе по пыльным, ухабистым проселкам на Белгород, в обход Томаровки, в которой все еще ожесточенно оборонялись зажатые в клещи гитлеровцы.

Дорога была новая, незнакомая, и мы долго колесили, лавируя среди минных полей. К счастью, гитлеровцы бежали столь стремительно, что не успели снять установленные ими для сведения собственных солдат таблички с коротким, но многозначительным словом: «Minen» – «Мины». Наконец во второй половине дня, вырвавшись к железной дороге, мы помчались вдоль нее на юг, туда, откуда доносился грохот канонады. Впереди белели меловые холмы.

Куда нам двигаться? Выручило старое фронтовое правило: езжай туда, где стреляют, и обязательно найдешь того, кто тебе нужен. Так и получилось. В цехе полуразбитого артиллерией и авиацией мелового завода мы встретили боевого сталинградского генерала Труфанова, который вел отсюда наблюдение за ходом боя. Еще немного погодя мы добрались до командного пункта командира гвардейского полка подполковника Прошунина, рослого богатыря со шрамом от ранения на лбу и с серебряной суворовской звездой на груди.

Гвардейцам была поручена архитрудная, но почетная задача: лобовым ударом вдоль узкой полоски железной дороги, справа и слева от которой расстилаются топкие болота, ворваться на станцию Белгород, поднять над ней красный флаг, тем самым покончить с Белгородским направлением и открыть новое – Харьковское направление. Кому, как не гвардейцам, решать эту задачу? Ведь 89-я гвардейская дивизия, в которую входит полк Прошунина, имеет большой опыт уличных боев: она дралась на улицах Гомеля, Тима, Коротояка, прошлой зимой участвовала в сражении за Харьков– брала штурмом район Тракторного завода, и вот теперь снова движется на Харьков.

Загремела артиллерийская подготовка. Над позициями гитлеровцев встали тучи пыли. Гвардейцы поднялись и пошли в атаку. Одновременно пошли на штурм и другие полки 89-й гвардейской и 305-й стрелковой дивизий. Это был жестокий и кровопролитный бой…

Советские войска брали Белгород вторично. В прошлом году он уже был освобожден нами. Однако нынешней весной гитлеровцы, предприняв сильное контрнаступление при поддержке авиации и танков, потеснили наши части, советским войскам пришлось вновь покинуть город.

Гитлеровцы пытались тогда продвинуться на Курск, но были остановлены на Северном Донце, и все их старания возобновить наступление терпели крах. Тогда они возвели вокруг Белгорода мощные оборонительные сооружения и, превратив его в важнейший опорный пункт, начали готовиться к большой летней операции на Курской дуге.

Когда их июльское наступление на Обоянь потерпело провал, гитлеровцы перешли к обороне. Они рассчитывали, что Белгород будет неприступен, тем более что подходы к нему с севера чрезвычайно трудны – в руках у них были высоты Меловых гор, а нашим воинам наступать надо было по болотистым низинам, которые были заранее пристреляны немецкой артиллерией.

Но и на этот раз расчеты гитлеровского генерального штаба провалились: немецкие генералы не учли, что силы Красной Армии неизмеримо возросли и что наступательный порыв наших солдат сейчас очень высок. Бойцы Красной Армии шли в наступление на Белгород с сознанием, что они берут реванш над гитлеровцами, и у всех было одно горячее желание: как можно быстрее вступить в город!

Выдающуюся роль в боях за Белгород сыграла наша авиация. Ушли в прошлое те страшные времена, когда самолеты Геринга безраздельно властвовали в небе. Теперь небо принадлежит нашей авиации. Бомбардировщики, штурмовики, истребители непрерывно висели над позициями противника, засыпая их бомбами всех калибров, расстреливая из пушек и пулеметов.

Вот как решало свою задачу, к примеру, одно авиационное соединение, когда наши войска прорывали линию долговременной обороны, прикрывающую Белгород. Сначала удар нанесли 50 пикирующих бомбардировщиков «Петляков-2», которыми командовал товарищ Довбыш. Они подавили гитлеровскую зенитную артиллерию. Потом подошли еще 100 наших пикирующих бомбардировщиков. Они занялись уничтожением вражеских укреплений и немецкой полевой артиллерии. Но и это было еще не все. Вслед за бомбардировщиками в атаку были брошены части штурмовой авиации под командованием товарища Рязанова. Группы по 20–30 самолетов «Ильюшин-2» висели над передним краем гитлеровцев по 25–30 минут, методично и последовательно подавляя один очаг сопротивления за другим.

Все это сочеталось и координировалось с убийственным огнем нашей артиллерии. Мощный вал огня и стали смешал с землей полосу долговременной гитлеровской обороны, сооружавшейся на протяжении многих месяцев, и в атаку двинулись советские танки и пехота.

Когда наши части вплотную продвинулись к Белгороду, гитлеровское командование поспешно перебросило сюда на выручку своему гарнизону свежие авиационные части. С Южного фронта сюда направили лучших летчиков-истребителей. На полевых аэродромах поспешно размещались и бомбардировочные части. В тот момент, когда полк Прошунина уже шел в решающую атаку, пробиваясь вдоль железной дороги к вокзалу, 50 немецких бомбардировщиков «юнкерс-87» ринулись в атаку, стремясь прижать гвардейцев к земле и уничтожить их.

Но было уже поздно… Бомбардировщиков встретила завеса огня, поставленная вовремя доставленной сюда нашей зенитной артиллерией. На них бросились наши стремительные истребители, и они поспешно вышли из боя. А в это время гвардейцы с криками «ура» уже ворвались в город и завязали уличные бои.

С передовой группой первого батальона полка, которым командует Прошунин, шли заместитель командира по политчасти гвардии капитан Водопьянов и агитатор гвардии старший лейтенант Гурмза. Они ворвались в здание, где до войны помещался городской Совет, и подняли над ним красный флаг. Это воодушевило всех солдат, и они еще дружнее атаковали гитлеровцев.

Отлично показал себя учебный батальон под командованием гвардии капитана Рябцева. Вырвавшись вперед, курсанты разгромили гитлеровский штаб. Были убиты два фашистских офицера, 17 унтер-офицеров и 200 солдат. 60 гитлеровцев было захвачено в плен. Взяты большие трофеи. В учебном батальоне, как сказал мне Прошунин, нет ни одного человека, который не убил бы двух-трех гитлеровцев.

Отличился в этих боях взвод, которым командовал гвардии младший лейтенант Циперзон. Отрезав путь отступления немецкой роте, Циперзон со своими бойцами смело атаковал ее. 60 гитлеровцев были убиты, 11 взяты в плен. Затем взвод атаковал две автомашины, битком набитые гитлеровцами, – они пытались вырваться из Белгорода и уйти на Харьков. И здесь было уничтожено 17 гитлеровцев. В этом бою гвардеец Циперзон геройски погиб…

И вот уже перед нами полуразрушенный белгородский вокзал, так хорошо знакомый всем, кому приходилось в мирные годы ездить поездом на крымские или кавказские курорты. Мы все помним, какой это был чистенький, аккуратный вокзал, какой порядок царил в его залах, как гостеприимно встречали пассажиров в его буфете.

Сейчас все здесь мертво. Трещит под ногами битое стекло. Тянет гарью и пороховым дымом. Лежат на перроне еще не убранные трупы. Среди скрученных взрывами рельсов зияют свежие воронки. За вокзалом горят дома, подожженные отступающими фашистами.

Гул канонады быстро откатывается на юг. Наступающая тишина как-то особенно подчеркивает значимость происходящего момента. Вот уже над полуразрушенным вокзалом кто-то поднял красный флаг. Занимают свои посты воинские караулы. Завтра, наверное, они передадут вокзал железнодорожникам, и те начнут готовить станцию к приему поездов. И странно: сквозь дым и гарь вдруг доносится медвяный аромат – цветут липы, уцелевшие в этом страшном военном аду.

Угнетает безлюдье. Город почти пуст. На стене вокзала я читаю объявление, расклеенное фашистской комендатурой еще неделю назад. Это приказ:

«1. Город Белгород эвакуируется. Население будет отправлено в тыл.

2. Начало эвакуации – 29 июля 1943 года, утром.

3. Все приказания должны быть беспрекословно исполнены.

За неисполнение приказа виновные будут наказаны».

Неподалеку – указатель дорог, установленный немцами. Такая простая, обыденная и вместе с тем волнующая сегодня надпись: «Харьков – 80 километров». 80 километров! Завтра в сводке Совинформбюро мы прочтем: «На Харьковском направлении завязались бои…» Нет больше Белгородского, есть уже Харьковское направление. И мы верим: придет – уже скоро придет! – день, когда и это направление исчезнет из сводок, а на смену ему придут другие. И так будет до тех пор, пока в один прекрасный день мы не прочтем: «На Берлинском направлении наши части перешли в наступление и…»

Но мы, кажется, размечтались. Пока что мы в Белгороде, старом русском городе, стоящем на подступах к украинской земле, которая ждет не дождется своих освободителей. Впереди – долгая и трудная военная страда. И гвардейцы полка, которые пришли сюда с боями из-под самого Сталинграда, не собираются здесь делать передышку. Когда мы разыскали сегодня в городе подполковника Прошунина, штаб которого разместился в маленьком домике на тихой окраинной уличке, он уже был занят подготовкой к новой операции.

– В общем, – сказал он, – все мои батальоны дрались хорошо. Так и запишите. Были, конечно, разные красивые боевые эпизоды, не худо бы о них рассказать, но давайте лучше условимся так: встретимся в Харькове, на площади Дзержинского, у здания обкома партии в девять утра в день взятия города. Там и поговорим! Идет?

И он протянул мне свою широкую крепкую ладонь. Мы обменялись рукопожатием. Эта уверенность в своих силах, уверенность в том, что теперь уже скоро мы сможем встретиться на главной площади второй столицы Украины, по улицам которой пока еще разгуливают гитлеровцы, лучше всяких отвлеченных рассуждений говорила о том, как силен сегодня боевой дух наших войск.

Сейчас, когда я дописываю эти строки, в разбитое окно пустого заброшенного дома, где мы обосновались на час, доносятся звуки военного марша. Батальон гвардейцев марширует по мостовой, сопровождая развевающееся на ветру знамя 89-й гвардейской дивизии. Гвардейцы уже покидают город, двигаясь дальше на юг…

Путь на простор

6. VIII, 18 ч. 00 м.

К сведению редакции. После освобождения Белгорода вернулся к танкистам Катукова, которые ведут наступление в другом направлении. Наступление развивается хорошо. Сильно укрепленная оборонительная полоса гитлеровцев прорвана на широком фронте протяжением 170 километров. Войска продвинулись вперед на расстояние от 25 до 60 километров. Заняты 150 городов и сел, в том числе город и железнодорожная станция Золочев, районные центры и железнодорожные станции Томаровка и Казачья Лопань.

Передаю корреспонденцию, которая отражает дух, царящий сейчас на фронте.

* * *

Вот участок обороны врага, которому он придавал особое значение. Он преграждал путь на юг, к важнейшим опорным немецким узлам – Белгороду, Томаровке. Здесь были возведены особенно мощные укрепления, но наши части сумели проломить немецкую стену и уйти далеко вперед.

В длинном степном логу – свежий след лихого удара наших танкистов, с ходу ворвавшихся на огневые позиции мощных дальнобойных немецких орудий. Немцы не рассчитывали, что танкисты смогут появиться так далеко за передним краем. Они обосновались здесь по-семейному: почти в каждом блиндаже пестрые ночные туфли, много пустых бутылок с разноцветными винными этикетками. Десять могучих дальнобойных орудий, стоящих тесным строем в овраге, были отлично обеспечены боеприпасами – в вырытых в земле убежищах лежат огромные штабеля тяжелых снарядов.

Но танкисты влетели на своих машинах в этот лог так стремительно и внезапно, что немецким артиллеристам стрелять почти не пришлось, Башенный стрелок танка с гордым именем «Ответ Сталинграда», стоящего рядом с захваченными немецкими пушками, старший сержант орденоносец Дугушев, деловито рассказывает:

– Мы старались давить фашистов аккуратненько, чтобы не задеть пушек…

И впрямь, пять немецких тяжелых орудий в совершенно исправном виде, впору хоть сию минуту открывать из них огонь – благо снарядов много.

Идут пленные. Их конвоируют старшина, сержант и красноармеец. Видать, колонна идет издалека: пленные шагают медленно и грузно. Конвоиры рассказывают одну из тех любопытнейших историй, которыми так богаты дни нынешнего наступления. Старшина Красников с сержантом Болото и бойцом Павловым вез продукты бойцам мотострелкового батальона. Хозяйственный старшина, несмотря на то, что людям роздан усиленный завтрак, рассчитывал где-нибудь в минуту передышки дать воинам подкрепиться, не дожидаясь, пока подъедут кухни. Но танки быстро ушли вперед, и старшине пришлось гнаться за ними на протяжении 20 километров.

Когда Красников нашел, наконец, свое подразделение, оно уже смяло рубежи немцев и широким рассыпным строем шло по степи. Отыскав заместителя командира батальона, кавалера ордена Александра Невского капитана Симфулаева, Красников попросил разрешения остаться при танках. Симфулаев удивленно поднял брови:

– Что ж ты будешь делать?

– Как что? Трофеи собирать, товарищ капитан! – нашелся старшина.

Симфулаев улыбнулся:

– Ну что ж, оставайся.

И Красников живо пристроил свой грузовик в хвост одному из танков, который мчался на юг, отсекая путь отступающим гитлеровцам.

Появление в тылу у противника нашего танка и грузовой машины, идущей за ним, было подобно грому среди ясного дня. По дорогам шли обозы немецких частей, поспешно отходивших на юго-запад. Танк легко давил грузовики и подводы, а Красников хозяйственно подбирал документы штабных машин и складывал их ворохами в грузовик. Туда же он сажал пойманных за шиворот немецких шоферов и ездовых, наказав Павлову и Болото строго следить за ними.

В одном логу, уже за линией железной дороги, немцы попытались подготовить новую линию обороны. Завязалась перестрелка. Подошли другие танки из подразделения товарища Хлюпина, рыскавшие по немецким тылам. Красников, Болото и Павлов, вооружившись автоматами, вместе с бойцами танкового десанта включились в бой.

– Тут наша коллекция опять пополнилась, – говорит Красников, широким жестом показывая на понурую вереницу пленных. – Набрал я их, как дед Мазай зайцев…

Пленных ведут и везут по всем дорогам. Их берут в рукопашных схватках, вылавливают в лесах. Вот только что в избу, в которой разместились разведчики одной части, двое бойцов привели растрепанного и испуганного немца с блуждающим взором – его вытащили ребятишки из подвала в этой же деревне.

– Имя, фамилия? – устало спрашивает по-немецки старший лейтенант Зайцев, ведущий допрос пленных уже вторые сутки без минуты передышки.

– Курт Редиг, ефрейтор, – уныло отвечает немец.

– Отведите его. Пусть подождет! – машет рукой конвоиру Зайцев. – Мы сейчас займемся птичкой поинтереснее. – И он показывает на стоящего перед ним навытяжку обер-ефрейтора с красной ленточкой за зимовку на Востоке и знаком «За ранение».

Грязный, тощий обер-ефрейтор Рудольф Хакенбек только 20 июля прибыл в мотодивизию и был зачислен в разведывательный батальон как бывалый вояка. Он на войне с 1939-го и успел за это время побывать на многих фронтах. На Белгородское направление он попал после того, как выздоровел от раны, полученной в Тунисе. Ему отлично памятны Греция и Крит, Сицилия и Франция. Но вот на этом направлении, которое немецкие солдаты зовут «чертовой мясорубкой», он сумел повоевать всего 13 дней. Вчера ночью разведка, которую он возглавлял, наскочила на нашу разведку, и дело кончилось тем, что семеро его спутников были убиты, а он сам попал в плен.

…Фронтовая дорога уходит дальше и дальше на юг. Машины идут бесконечной чередой, утопая в облаках густой бурой пыли. По обочинам идет пехота – полк за полком, дивизия за дивизией…

Линия фронта все ближе и ближе. На горизонте встают высокие черные дымы: горит населенный пункт. В неглубоком логу, в нескольких километрах севернее этого пункта, идет кипучая жизнь переднего края. Немцы лишены возможности просматривать эту лощину и бросают мины вслепую, не причиняя нам потерь. Поэтому у бойцов, находящихся в лощине, царит веселое, задорное настроение. Кое-кто, улучив свободную минутку, даже купается в неглубоком ручье, отмывая въедливую дорожную грязь.

Но в то же время чувствуются большая настороженность, высокая боевая готовность. У минометов раскрытые ящики с минами; расчеты дежурят по местам, ожидая команды. Танки, готовые к выходу в атаку, стоят с работающими моторами, и десантники – на броне в касках, с автоматами в руках. Все готово к бою. Вот уже раздался залп артиллерии, бьют минометы, с ревом устремляются вперед танки – начинается еще один эпизод большой битвы.

А там, далеко впереди, бои носят совершенно иной, маневренный характер. После того как пехота, поддержанная мощным артиллерийским и авиационным наступлением, вчера взломала основной пояс немецкой обороны, наши танки плотной, компактной массой устремились вперед, чтобы развить прорыв. Воздействие их на психику немецких солдат было столь грозным, что в первые часы танкистам удалось добиться весьма существенных тактических успехов, Они сумели решительным мощным броском пройти далеко на юг и перерезать важную железную дорогу на значительном ее протяжении. Неуклонно и стремительно двигаясь вперед, танкисты рвали коммуникации, громили опорные узлы немцев, их тылы, наводили ужас и панику на гитлеровцев.

Движение вперед продолжается безостановочно. Танки вместе с сопровождающей их мотопехотой сегодня перерезали еще одну важнейшую магистраль, по которой немцы непрерывно перебрасывали подкрепления. По всему чувствуется, что гитлеровское командование сильно встревожено этим грозным неотвратимым движением советских войск на юг. Они спешно подтягивают сюда и с ходу бросают в бой все оказывающиеся под рукой резервные части, в том числе и танковые, но задержать продвижение наших войск им не удается.

Пытаются немцы использовать и свой излюбленный метод обороны – прикрытие своих частей атаками с воздуха, но решающее превосходство нашей авиации неизбежно приводит к полному их банкротству. Несколько часов назад мы наблюдали, как один из трех «хейнкелей», появившихся над районом наших переправ, был подбит зенитным снарядом и грохнулся наземь. Летчика Эрнста Грентке бойцы поймали и привели на допрос. Черноволосый невысокий немец в зеленом летнем комбинезоне послушно протянул советскому офицеру карту, которой он пользовался в полете. Она была испещрена кружками, отмечавшими места, над которыми немецким летчикам командование не рекомендует появляться: здесь, по мнению немецких генералов, небезопасно для воздушных прогулок.

Сейчас стало известно, что наши части, овладев городом Богодуховом, не останавливаясь, пошли вперед. За сутки отбито у врага 60 населенных пунктов.

Темп

7. VIII. 15 ч. 20 м.

К сведению редакции. Вчера передал и сегодня дублирую фельдсвязью репортаж «Путь на простор» о третьем дне боя.

Где-то вставьте тезис, что наше наступление развивается исключительно планомерно и организованно. Это особенно ужасает гитлеровцев, как показывают офицеры, сдавшиеся в плен. Связь идеальна, дороги тоже. Хотя части очень быстро продвигаются вперед, саперы успевают разминировать густо расставленные на всех проселках мины.

Вчера мы видели характерную для этих дней деталь: на окраине села, из которого только утром выбили немцев, уже стоял указатель дорог к ближайшим и дальним населенным пунктам. На отдельной табличке было четко выведено: «Регулировочный пост. Начальник поста сержант Сергеев». Красноармеец Плисяинов, стоя на кирпичном выбеленном постаменте, четко дирижировал флажками, направляя движение колонн.

Танки, сыгравшие роль тарана, безбоязненно ушли вперед. В это время пехота ломала опорные узлы немцев на фланге, расширяя полосу прорыва.

После того как наши части отрезали дорогу на Томаровку, Борисовку и подошли к дороге, ведущей на Харьков, немцам, невзирая на все стремление сохранить белгородский плацдарм, пришлось расстаться с ним.

Передаю новый репортаж о темпе нашего наступления.

* * *

Счастливая, волнующая пора наступления, когда буквально каждый час приносит новости одна другой значительнее и сильнее! Тот, кому посчастливилось в эти дни войти на украинскую землю пыльными дорогами войны, навсегда запомнит наш август 1943 года – месяц дерзновенных решений и весомых итогов. Наши пехотинцы, наши танкисты, наши артиллеристы упрямо движутся вперед по украинским селам, слышат украинскую речь, видят почти не тронутые боем родные деревни с соломенными крышами, вишневыми садами – немцы так поспешно уходили отсюда, что не успели ни сжечь деревень, как это они делали в первые два дня боев, ни угнать за собой мирное население. Только теперь раскрылась во всей полноте и блеске картина широкого оперативного замысла, блестяще выполненного нашими частями, которые пробили стену немецких укреплений, ринулись в брешь и сейчас идут по оперативному простору, обходя немецкие опорные узлы, обрезая их коммуникации и выкуривая фашистов из запятых ими городов.

Грохот боя отдалился от Белгорода. Город живет уже мирной жизнью. На столбах и стенах полуразрушенных домов белеют листочки – это сообщение, возвещающее о восстановлении советской власти. На путях железнодорожного узла, подорванных немецкими саперами, упорно трудятся железнодорожники. Трофейные команды подсчитывают мешки с крупой, мукой, ящики со снарядами, минами, патронами, брошенные немцами на складах.

В городе становится все более людно – постепенно возвращаются из окрестных сел разбежавшиеся мирные жители.

К начальнику гарнизона полковнику Серюгину пришли две девочки. Пионерки Женя Заблукова и Надя Кравченко принесли полковнику, как освободителю города (под его командованием 59-я Белгородская гвардейская дивизия овладела центром Белгорода после упорного пятичасового уличного боя), букеты цветов и портрет товарища Сталина, который они сумели сохранить в подполье. Портрет был украшен цветами и обвит кумачом.

Все дальше и дальше отодвигается линия фронта. Части, ушедшие на юг вслед за танками, сделали новый большой рывок вперед.

– Мы ведем сейчас большое маневренное сражение, – говорил начальник штаба одного соединения, отирая со лба обильно струившийся пот. – Наши танки научились быть неуловимыми. Когда их немцы ждут в одном месте, они внезапно обрушиваются на них с противоположного конца. Когда противник рассчитывает задержать их на подступах к опорному пункту, они оставляют против него небольшой заслон, а сами устремляются в обход, предоставляя гитлеровцам на выбор два решения: сдаваться в плен или погибать. Наши танки в полной мере демонстрируют образцовое взаимодействие, четкость выполнения планов боя, силу концентрированных ударов.

Вот один из многочисленных примеров умелого маневрирования на поле боя. Сначала подразделение двигалось с боями на юго-восток, обеспечивая прорыв наших частей к переправам. Потом оно наступало фронтом на юг, а сегодня вело бой уже лицом к северу. Зажав в тиски одну немецкую группировку, наши части теснят ее со всех сторон, сжимая клещи все крепче.

Воины из дивизии генерала Бакланова, захватив один из важных опорных пунктов этой группировки, значительно ухудшили положение немцев на этом участке. Так же маневренно действуют и другие части. Быстро и четко перебрасываясь с одного участка на другой, поддерживая образцовую связь, сохраняя четкое управление, наши войска держат отступающие немецкие части в огромном моральном и физическом напряжении. Не имея ни минуты передышки, гитлеровцы не в состоянии закрепиться на промежуточных рубежах. Усталость, апатия немецких солдат дают себя знать все сильнее. Дерзкие, смелые удары даже относительно небольших наших подразделений, как правило, увенчиваются полным успехом.

Вот только два факта, показывающие, как много в бою значат находчивость и смелость. Адъютант члена Военного совета армии комсомолец Александр Мусатов ехал на машине с боевым приказом в одну из частей. На пути неожиданно появилось до 20 немецких солдат.

Как поступить? Приказ надлежало доставить во что бы то ни стало. Значит, надо пробиваться! И Мусатов принял решение: атаковать немцев со своим шофером Ибрагимовым и сопровождавшим его сержантом Тюпиным. У всех троих были автоматы. Тюпин с Ибрагимовым поползли немцам в лоб, а Мусатов начал обходить их с тыла. Разом грянули три автомата. Застигнутые врасплох гитлеровцы дрогнули. Они открыли пулеметный и автоматный огонь, но он был недружным. Немецкий офицер был ранен. Сержант Тюпин громовым голосом крикнул: «Сдавайтесь!» Один немецкий солдат поднял руки, за ним другой, потом подняли еще семнадцать. Только двое еще пытались сопротивляться, но они были уничтожены.

Мусатов погрузил в свою машину два немецких пулемета, радиостанцию, двенадцать автоматов и семь винтовок и, отправив пленных с автоматчиком в ближайшую часть, помчался дальше по своему маршруту. Приказ был доставлен вовремя. Командарм вручил Мусатову орден Красного Знамени, а Ибрагимову и Тюпину – ордена Отечественной войны первой степени.

И еще один факт. Головное подразделение танковой части вырвалось далеко вперед. За ним следовали приданные ему противотанковые батареи под командованием лейтенанта Скудина и старшего сержанта Жаренко. Батареи заняли огневые позиции у леса, перед населенным пунктом, в котором размещалась немецкая унтер-офицерская школа.

Скудин, посовещавшись с Жаренко, принял решение: не дожидаясь подхода пехоты, атаковать деревню своими силами. Уже темнело. 10 артиллеристов, вооружившись автоматами, крадучись, обошли деревню и внезапно открыли дружный огонь. Немцы в панике бежали без оглядки, бросив все оружие и огромное количество штабных документов.

Оба этих факта кажутся невероятными: куда девалась хваленая стойкость гитлеровского солдата? Но именно так случается в эти дни, и случается неоднократно. Гитлеровцы отступают, и притом настолько поспешно, что не успевают вывозить свои армейские склады, целиком попадающие в наши руки. Мощные танковые кулаки, наносящие немцам удары в районах, которые еще три-четыре дня назад были глубоким немецким тылом, работают как гигантский паровой молот. За танками идет пехота, расчищающая и закрепляющая завоеванные рубежи. За пехотой движется огромная машина фронтовых тылов.

У взорванных мостов трудятся саперы. На перекрестках дежурят регулировщики. У въезда в Томаровку на другой день после ее освобождения уже действовал отлично оборудованный дорожно-регулировочный пункт. Там и сям на подводах висят почтовые ящики, чтобы бойцу, идущему вперед, не пришлось искать полевую почту для отправки письма на Родину, Вот такая четкость и точность во всем, вплоть до мелочей, и отражает высокую культуру войны на нынешнем этапе.

В Томаровке уже восстановлена советская власть. Районные организации заняты уборкой и обмолотом урожая. По району было засеяно 12 150 гектаров. Урожай богатейший. 9 160 гектаров уже скошено. Остальные поля, главным образом расположенные в полосе, где проходил передний край будут убраны на этих днях.

Нам рассказывают, что Томаровка была одним из важнейшиx опорных пунктов немцев. Между прочим, именно здесь базировался небезызвестный танковый корпус СС, игравший роль тарана в июльском наступлении немцев. Жители города говорят об огромных потерях этого корпуса. Немцы устроили в центре села большое кладбище, в объемистых общих могилах которого лежат тысячи эсэсовцев. Количество могил непрерывно росло. Вся Томаровка была забита ранеными немецкими танкистами. На одной лишь Кисловской улице в каждом доме лежало до 15–20 солдат.

Немецкие медицинские работники были бессильны обеспечить им нормальный уход, и каждый день умирало до 100 человек.

– Штабелями клали они своих проклятых эсэсов, – скатал мне старый харьковский кондитер Иван Сидорович Пахомов, бежавший в Томаровку из омертвевшего города.

По единодушным заявлениям местных жителей, на танковый корпус СС немцы возлагали огромные надежды. В нем были молодые, здоровые солдаты, рослые и ловкие. Их отлично кормили, не в пример другим частям. У них было особое обмундирование – костюмы, сшитые из пестрой маскировочной материи, фуражки с козырьками вместо пилоток. Им завидовали военнослужащие других частей. Но когда немецкие солдаты и офицеры, размещавшиеся в Томаровке, увидели, как с фронта везут целыми грузовиками груды трупов эсэсовцев, завидовать перестали.

Здесь же удалось выяснить еще одну любопытную деталь: готовя наступление на Белгородском направлении, гитлеровцы привезли сюда и мерзавца предателя Власова. Они тащили его за собой в обозе как марионеточного государственного деятеля. На третий день немецкого наступления Власов выступил в Борисовке с речью и громогласно объявил, что Курск уже взят немцами. Эту речь немецкие пропагандисты записали на пленку, и радиотрансляционная автомашина целый день разъезжала по Томаровке, воспроизводя ее. Несколько дней спустя, когда окончательно выяснилось, что план немецкого наступления позорно провалился, немцы Власова куда-то убрали.

После многодневной оглушительной канонады, которую мы непрерывно слышали позавчера, подъезжая к этому району, теперь странно режет слух абсолютная тишина.

Куда ехать нам завтра?

Обстановка так быстро меняется, что загадывать маршрут с вечера бесполезно. Ясно только одно: надо ехать гораздо дальше, чем сегодня. Наши генералы свято блюдут суворовский завет: «На войне деньги дороги, люди дороже, а время дороже всего».

Армии наступают в хорошем темпе, не давая немцам возможности оторваться от наших наступающих частей и произвести перегруппировку сил, чтобы потом обрушиться неожиданным контрударом. Теперь ведь не зима с ее метелями и не осень с ее грязью. Теперь время больших танковых сражений, и нет никакого сомнения в том, что в ближайшие дни большая августовская битва развернется еще ожесточеннее.