Текст книги "Непокорная (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 49 страниц)
Глава 17
Диана Клевеленд
Я даже не успела начать думать над осуществлением плана «захвата мира в лице двух симпатичных оборотней», как в мою комфортабельную тюрьму постучались и слуга занес одну единственную тарелочку на серебряном подносе.
– Его светлость очень просит не пренебрегать сладким сегодня, настоятельно просит принять, как необходимое лекарство, – с поклоном поставил на столик блюдце, на котором было всего одно единственное лакомство. То самое – любимое у дракона, по словам всезнающей прислуги. Зефир в золотой пудре. Я молча проводила слугу взглядом и скривилась. Что там говорил лорд? Мне должно быть плохо после внушения? Наверное, ему лучше знать, как обычно реагируют человечки на его магию. Но мне почему-то пока не было сильно тоскливо. Даже какой-то азарт внутри. Хочется горы свернуть. И шею брату! Какого демона он где-то пропадает?!
Я решительно отвернулась от навязчиво предлагаемого лакомства и отправилась в гардероб, на поиски своего багажа. Небольшой и скромный сундук, из которого были разобраны мои скудные пожитки и разложены -развешаны по полкам – вешалкам, стоял на самом видном месте. Я решительно зарылась в оставшуюся на дне мелочевку, отыскивая свою заветную шкатулку с сокровищами.
– Тааак… – радостно сверкнула я глазами и открыла шкатулку, вытаскивая старую и потертую колоду карт и замшевый мешочек с костями, что когда-то шантажом выпросила у Брайтона, обещая рассказать матушке про его драку на рынке, если он не одарит свою маленькую и горячо любимую сестрицу этой колодой красивых картинок. Брай тогда очень на меня злился, но не желал сориться с родителями, потому ему пришлось проститься со своим сокровищем и даже научить меня играть.
Уже мысленно потирая свои умелые ручки, я решительно хлопнула крышкой шкатулки, не забыв прихватить с собой и горсть игральных костей, без которых карты были лишь бессмысленными картинками.
Подошла к зеркалу, оценивая свой неказистый вид. Темные глаза горели азартом. Нет-нет, так не пойдет. Моя сила в слабости, я не должна светиться преимуществом. Усилием воли заткнула подальше желание обыграть всех на свете и потушила лихорадочный блеск в глазах. Волосы были идеально уложены старательной горничной. Хм… слишком… приторно и по-детски, я скривилась и встревожила прическу руками, придав немного беспорядка на голове. Словно я упала, и волосы сами так интересно легли.
Бросила игральный набор на столик возле пирожного и раскидала пару карт в беспорядке так, что можно подумать, я баловалась чисто девчачьим развлечением – гаданием. Еще раз с сомнением оглядела себя. Покусала губы, придавая им цвета. Пару дней назад, горничная предложила мне развеять скуку книгой. Я покраснела вспоминая написанное там. Куда делось неприличное чтиво, не знаю. И слава Богам, что этот срам пропал, но несколько интересных моментов я оттуда запомнила. Героиня подавалась там, как очень желанная добыча. И вот описывалась она неизвестным мне автором -извращенцем, как кукла с фарфоровой белизной кожи и сочными губами, цвета нежного коралла. Я почему-то решила, что мои губы точно не похожи на кораллы и решительно их покусала, придавая цвета.
Немного приподняла край ковра, за который я гипотетически должна зацепиться и упасть. Расчет прост – я падаю. Оборотни спешат на помощь. Слово за слово. И моя тренировка начинается. А там, как карта ляжет. Осталось только подостовернее провернуть свое падение.
Я пару раз примерялась к ковру, скривилась, размышляя, как бы поживописнее упасть, чтобы вызвать не смех у веселой парочки, а желание спасти и утешить. В последний момент вспомнила, что когда меня спящую переодевали, охранный артефакт мне же никто не перецеплял. И утром, я тоже про него успешно забыла. Я пулей метнулась в гардероб, ища свое вчерашнее платье. Не нашла и снова рванула в комнату, желая срочно вызвать горничную и спросить с нее за платье и побрякушку. Наверное, она забрала одежду в чистку, забыв о собственной диверсии виде задранного края ковра, я вполне успешна за него запнулась и упала с грохотом. Получилось даже лучше и правдоподобнее, чем задумывалось. Потому что это уже была не игра, а правда. Я рванула ногой ковер, пролетела вперед какой-то метр, пытаясь на инстинктах поймать равновесие, но ничего не вышло. Стукнулась о подвернувшийся впереди пуф и с приглушенным визгом кувыркнулась через преграду, влетая головой в секретер, с которого на меня всей стопочкой приземлились злосчастные сказки.
Удивленные оборотни, заглянув в комнату, имели счастье лицезреть не юную и прекрасную майсу, пытающуюся на них тренировать свои пока только гипотетические женские чары, а сквернословящую, как пьяный матрос портовую девку в изрядном подпитии.
– Майса? – надо мной склоняются сразу оба оборотня – охранника. Такие огромные и сильные. Такие красивые и взрослые, что хочется плакать от своей ничтожности на их фоне. Прекрасно осознавая, как ужасно выгляжу, после встречи с мебелью и книгами, я краснею до самых корней волос.
Ребята помогают мне подняться, приподнимая с двух сторон под обе руки, и усаживают на коварный пуф.
– Живая? – участливо интересуется брюнет, и я отвожу взгляд, киваю, прячу мокрые глаза.
– Лорд нам головы оторвет, – недовольно оглядывает меня шатен с косичками и касается моего лица ладонью, заставляет посмотреть на него. Оба мужчины синхронно присвистывают. Видимо то, что я чувствую, как неприятный дискомфорт на левой щеке, выглядит значительно внушительней, чем чувствуется. Мда… встречаться лицом с деревянной ножкой секретера в мои планы не входило. Но, в целом, если отринуть мелочи и тонкости, своего я добилась – внимание оборотней привлекла. И меня не уличить в подставе, потому что… натуральнее некуда уже!
– Совсем плохо? – жалобно спрашиваю я, доверчиво вглядываясь в глаза ребят и волнительно закусив нижнюю губу. Секундное замешательство на лицах мужчин и они… отводят глаза. Тааак… или я что-то делаю не так? Или наоборот, все так? – Что? – порывисто и с придыханием задаю вопрос, схватившись за руку брюнета, не давая ему отстраниться, ловлю его сбитый с толку взгляд. – Шрам останется? – дрожащими пальчиками касаюсь своей зудящей скулы и со страхом и даже мольбой требую ответа. – Ребята, не молчите!
– Нет-нет, – поспешно успокаивают меня оборотни, отводя взгляды, – ничего страшного, мы попросим горничных принести компресс, все пройдет, майса.
– Не переживайте, рассечения нет… – добавляет шатен с кэфийской прической.
– Да, небольшой синяк только…
– И ссадина…
– Но шрама не будет…
Я напускаю в глаза влаги, и дело не в моем актерском таланте. Просто представила, как разозлиться брат. Возможно, еще и по заднице добавит, если узнает, как я так умудрилась…
– Ну– ну… майса… – видя мои слезы, совсем теряется брюнет.
– Не беспокойтесь, все не так плохо…
– Правда? – я робко улыбаюсь. С надеждой так поглядывая на двух оборотней. Довольно отмечаю, как на мою мимику реагируют мужчины. Напрягаются. Их взгляды мельком касаются моих губ, тронутых несмелой улыбкой. А я мысленно потираю ладошки. Но отмечаю, что нужно больше практики. А то не могу понять, все ли я правильно делаю или что-то не так.
– Правда, майса, правда, – спешит меня уверить шатен. Чувствую, ему неуютно. Хочет уйти. Да и брюнет не очень расположен на общение.
– Вы опять не съели сладости, – замечает нетронутое пирожное на столе брюнет и хмурится. – Его светлость будет недоволен.
– Что это? – удивленно вздергиваются брови обладателя шикарное черной гривы. Интересно, какая его вторая ипостась? – У вас есть карты?! – замечает он мой игральный набор и переглядывается с товарищем.
– Гадали? – подмигивает мне зеленоглазый и улыбается. Отвечаю ему тоже улыбкой. Несколько дерзкой и открытой, в последний момент лишь слегка скривившись от боли в забитой скуле. Так, не выходить из образа!
– Пыталась, – встаю, пошатнувшись. Не играю. Правда голова кругом пошла. Меня тут же с обеих сторон придержали под руки, но я отмахнулась. – Я в порядке! Не кипешите.
– Надо бы позвать лекаря, – посматривают на меня с опаской.
– Нууу, нет! – я даже притопываю от негодования. И губы надула, брови свела. Прекрасно знаю, что так я выгляжу смешно и по-детски даже. Но мой протест искренен.
– Майса, завтра вам в дорогу, – вздыхает на полном серьезе брюнет, – и если у вас сотрясение, то дорога вам будет вредна.
– Ну, знаете ли, я не сахарная – не раскрошусь! – фыркаю, но вспомнив о своем первоначальном плане, отрабатывать на оборотнях искусство манипуляции, прекращаю противиться.
– Майса… – с укором смотрят на меня оба охранника сразу, и я смущаюсь, потом поднимаю на них лукавый взгляд и улыбаюсь. Открыто и немного хитро.
– Ладно, – прищуриваюсь я. – Обыграете меня в карты, не буду сопротивляться и соглашусь на лекаря!
Оборотни переглянулись, чувствуя подвох, но я мило хлопнула ресницами и снова закусила губу. Кажется, этот жест на мужчин действует как-то магически. Они вообще в ступор впадают, с усилием отрывая взгляды от моих губ.
– Мое самочувствие буквально в ваших руках, – лукаво улыбаюсь, – выиграйте и я не буду вредничать, – подмигиваю и тут же кривлюсь, касаюсь скулы, с тоненьким и тихим хныком, – ауч…
– Мы можем ведь и не играть в эти игры, майса – хмурится брюнет, – просто приведем лекаря и все.
– А я тогда с вами разговаривать больше не буду, – вздергиваю бровь и веско обещаю, – и точно устрою парочку – другую побегов и диверсий! О спокойной службе можете забыть, – улыбаюсь снова и кокетливо глазками хлопаю. – Да ладно вам, ребята, скучно мне жуть! Уже четвертые сутки томлюсь взаперти! Давайте сыграем… или? – делаю вид, что меня осеняет гениальная мысль, – вы просто боитесь проиграть девчонке? Да?
– Нет! – дружно отзываются оборотни и косятся на открытую дверь.
– Да ладно, Ка́рмин, – тыкает в бок друга шатен, – что мы девчонку не обыграем?!
– Да лорд с нас шкуры спустит! – парирует ему брюнет.
– Трусишка, – тихим полушепотом заключаю, глядя в потолок.
– Что? – дергаются глаза охранников. Кажется, у них сейчас будет не только разрыв всех шаблонов, но и сердец разрыв.
– Ничего, – мой тоненький писк не принят за ответ.
– Я не трус, я сознательный! – хмурится этот Ка́рмин.
– Да я ж не спорю, – улыбаюсь широко и издевательски, а стоит оборотню отвернуться, к другу, прячу за чихом свой вердикт, – зануда…
– Лигрих! – обращается к оборотню, но смотрит на меня брюнет, – кажется… нас тупо разводят…
– Провокация чистой воды, – улыбается хищно шатен, глядя на меня с некоторой долей изумления.
– Да что вы?! – улыбаюсь в ответ и беру в руки карты, искусно их тасую, продемонстрировав парочку трюков, достойных истинных шулеров, – как я могу, я же… прилично воспитанная майса… – и голос у меня такой… приличный – приличный… в отличие от улыбки. Наглой и действительно провокационной.
– Кажется… у нас тут демон под видом невинной души, – обходит меня Лигрих и захлопывает дверь. Я морщусь от неприятных подергиваний в ссадине. Снимаю блюдце с десертом с подноса и переставляю его на стол, сам же поднос прикладываю к скуле. Хорошо… прохладный…
– Сдавайте, ребята, – кидаю на стол карты, сама усаживаясь напротив. Шутки шутками, игры играми, а голова кружится, в самом деле. Но через силу улыбаюсь, когда оборотни присаживаются за кофейный столик. Посередине, словно приз победителю возвышается воздушный пик позолоченного зефира. Оставляю свой поднос, который успел нагреется и уже не помогал. Лениво подтянула к себе блюдце и тоскливо на него посмотрела, поджала недовольно губы. Не хочу зефира. Хочу хрустящие вафли с карамелью и орехи в горькой глазури… и вообще, от зефира у меня зубы сводит. Ела однажды… не понравилось совершенно. Нехотя ковырнула верхушку, глубоко и печально вздохнув, отправила кусочек в рот…
Осознала, что тишина стала прямо-таки осязаемой. Даже карты перестали шелестеть в руках Лигриха. Поднимаю взгляд на оборотней, что как-то синхронно и излишне громко сглотнули, дернув кадыками. Взгляды у обоих какие-то дурные и темные. Я виновато потупилась, вытирая о шелковую салфетку липкие пальчики. Смущенно улыбнулась, возвращая оборотней в реальность.
Закрылась мысль, что когда я пытаюсь кокетничать и играть чувствами, парочка ведется крайне слабо. Но стоит мне перестать играть и быть естественной в своих жестах и мимике, как оборотни проявляют какие-то подозрительные реакции. Так! Надо больше практики! Быть вам подопытными зверушками, мальчики! Никуда не денетесь.
– Карты сданы, – тянет мне горсть игральных костей Кармин, – первый ход уступаем майсе…
Я криво улыбнулась. Вот это они точно зря…
– Если я выиграю… – смотрю с прищуром на парочку. Оба напряглись. – С вас веселые истории из жизни! Желательно, где побольше приключений и сражений!
Оборотни тревожно переглянулись между собой.
– Майса… – нерешительно спрашивает Лигрих, глядя как горсть костей укладывается на стол аккурат всеми шестерками вверх, – подскажите, а за что вас под домашний арест посадили?
– Выиграйте, отвечу, – мило улыбаюсь, отмечая нервные переглядывания между моими подопытными. А в голове все звучит менторский голос брата…
«улыбайся… твоя сила вод здесь, – стучит мне по лбу пальцем Брай, и прикладывает мой маленький кулачек к моей же плоской груди, – и здесь… грубая сила всегда будет рабом красоты…!»
Глава 18
– Как ты это делаешь?! – возмущенно и с долей восхищения восклицает Лигрих, когда я в очередной раз оставляю обоих мужчин в проигрыше, издевательски выбросив на стол двух черных василисков – самые старшие карты, побить которые нет никакой возможности, даже если усилить свои карты всеми шестерками на костях. Впрочем, такого фокуса оборотни так и не смогли повторить. Больше чем три – четыре шестерки за раз у них не выпадало. А это ну не сильно добавляет веса их картам, даже если выпадают, какие-то сильные персонажи.
– Секрет, – улыбаюсь таинственно и зловеще добавляю, – чего бы вам теперь придумать…?
– Смилуйся, маленькая колдунья! – смеется Кармин, – мы играем уже несколько часов к ряду!
– Можно подумать, что стоять под дверьми, прислушиваясь, не убилась ли она тут в одиночестве об стену нам веселее, – пинает не зло друга шатен и подмигивает мне. – Ну, чего теперь хочет ваша алчная и коварная душа, майса?
– Ммм… историями вы меня уже веселили… – задумываюсь я, приложив палец к губам, и смешно дую щеки, – парочка долгов у вас еще осталась на будущее, – хитро стреляю глазками на скисший от напоминания об этой моей дурости дуэт оборотней.
– Это вообще бесчеловечно, на самом деле, – пытается возразить Лигрих. – А вдруг твой брат нас прибьет за такую шутку?
– Или еще хуже – даст свое согласие! – поддерживает друга Кармин.
– Не переживайте, максимум, что вам грозит это небольшие увечья, но вы же оборотни – восстановитесь. Согласие его можно получить только через горы трупов, уж можете быть уверены. Зато эта «шутка» здорово заставит задуматься Брайтона, о том, что я уже не малявка. И мои детские шкоды перешли на принципиально новый уровень!
– Ты вырастишь страшно коварной майсарой, Диана! – широко улыбается Лигрих, понимая, чего я хочу добиться от брата этой выходкой. Кстати, да, мы перешли с ребятами на неофициальное общение, уже после первой же моей победы. Я просто сказала обращаться ко мне по имени, а оборотней не пришлось просить дважды.
– Уже коварна, – радует мое самолюбие Кармин, тряхнув черной гривой и ободряюще сверкнув глазами.
Дверь беззвучно открывается, пропуская в комнату горничную. Мы втроем замираем, но заметив, что то всего лишь прислуга, расслабляемся. Вот был бы казус, загляни сюда лорд Дэкер. Сомневаюсь, что мои успехи в шулерстве и вообще в картах его сильно обрадует. Создается впечатление, что его светлость заодно с моим братом и преследуют они цель самую коварную – сделать из меня леди. Отвадить от мечты стать наемницей. Именно этого и добивался ведь лорд, когда показательно тыкал меня лицом в трупы. Только, не получил желаемого эффекта.
– Майса, ваш оберег, – подносит мне брошь-артефакт девушка, – нашли его на вашем платье при чистке, – приседает коротко и спешит скрыться, отдав мою пропажу. Я под заинтересовано вздернутые брови оборотней, быстро приколола свой, как выразилась горничная, оберег к платью, отогнув край рукава на плече. Миг, и артефакт крепко сидит на ткани, сверкнув всеми цветами радуги, подсказывая, что все еще активирован.
– Так… остановимся на моем желание… чего бы у вас попросить? О! Может быть, покажете себя в иной ипостаси? – загораются мои глаза азартом, игнорирую откровенное любопытство ребят.
– Это опасно для тебя, Диана, – отрицательно качает головой Лигрих, поняв, что ничего объяснять я не буду.
– Особенно сейчас, – веско добавляет Кармин, как-то странно поведя носом. Его ноздри затрепетали, словно он принюхивается. Взгляд странно потемнел. Я удивилась, но не поняла, почему именно сейчас им нельзя перекинуться.
– Ладно, – легко согласилась я, равнодушно махнув рукой, мол, не сильно-то и хотелось. Зачем настаивать, если можно придумать что-то интереснее. – Тогда давайте… ммм… давайте фехтовать, а? Вы хорошо владеете мечами?
– Плохая идея, – вздыхает брюнет, – Диана, может, мы тебе лучше достанем еще пару бутербродов с герцогской кухни?
– Ну, уж нет, если что у герцога и воровать, то точно не бутерброды, -смеюсь я, раздумывая, чего бы еще попросить. Чтобы мне не отказали.
– Ну, перстень с его печатью точно обещать не будем, – смеются ребята в ответ, снова раздавая карты.
– Ребята вообще-то карточные долги священны! – напоминаю я главное правило, обиженно хлопнув ресницами. – Вы отказались метать на спор ножи…
– Диан, ну портить имущество его светлости вообще недальновидно, такая игра окажется весьма дорогостояща!
– И мы не отказались же совсем, мы сказали, что перенесем исполнение этого пункта в другое место! – поддерживает Лигриха Кармин. – Прибудем в герцогство, там есть возможность и ножи пометать и на лошадях покататься, и вообще… много возможностей дурковать. Могу даже на себе прокатить…
– Если ее брат нас не порвет раньше, – смеется Лигрих. Зря смеется. Брай реально может. Просто оборотни еще его не знают. Надеюсь только на живучесть веселых ребят. Они мне нравятся. Пусть они и не позволяют мне получить мои выигрыши все и сразу, аргументируя свои отсрочки, но не отказывают же совсем.
– Обязательно порвет, – беру в ладошку игральные кости и потрясаю сжатым кулачком, – так что с исполнением всех моих желаний не затягивайте, оставьте перевоспитание Брайтона напоследок, – выбрасываю кости на стол и дружный мужской вздох восхищения на очередные «все шестерки» перекрывается моих звонким смехом. – Ну, честное слово, – пожимаю плечиками и прикрываю глаза ладонью, – вы все еще не поняли, что я всегда выбрасываю кости, как надо?
– Это колдовство? – сгребает кости в руку Лигрих и принюхивается к ним.
– Это жульничество! – возмущенно, но все равно смеется Кармин и фыркает, -ты не ведьма, Диана, ты мошенница!
– Есть такое дело, – лукаво сверкаю глазами, – ребята, вам понадобилось три часа, чтобы понять это?
– Да что ты, красавица, – сверкает улыбкой Лигрих, – нам просто нравится с тобой тут сидеть и травить смешные байки.
– Ну да, все лучше, чем под дверью стоять, – понимающе улыбаюсь я, теряя всякий интерес к игре. Смысл, если меня и так раскусили?! Уже нет того азарта.
– Ну, ты здорово нас раздела на хотелки, Диана, мы еще ни одной женщине столько глупостей не обещали, как тебе, – подмигивает довольной мне Кармин.
– Может быть… сбежим отсюда, а? – предлагаю я с тоской в голосе. – У меня ведь есть еще одно невысказанное желание…
– Неее… лорд Дэкер нам головы оторвет, давай что-нибудь более безопасное? Да и погода нелетная…
– Да мы недалеко, а? – подаюсь вперед, тряхнув волосами. Криво улыбаюсь уцелевшей стороной лица. – На кухню хотя бы! Пойдем вместе ограбим повара на пару бутербродов, а? Ну скучно сидеть в четырех стенах и гипнотизировать стопку детских сказок…
– Ты та еще оторва, – смеются оборотни, а я собираю игральный набор, ставший уже неактуальным. Что бы они сказали, узнай о моей мечте, стать наемницей?
Так под дружные подтрунивания и смешки мы все трое и замерли, когда словно из ниоткуда появился около нашего стола злой, как мракобес сам лорд Дэкер.
Карты и кости выпали из моих рук, стоило ему посмотреть на меня. Впервые кубики приземлились на стол не выигрышной комбинацией.
Весьма емкий и неприличный комментарий кого-то из оборотней отлично описывал сложившуюся ситуацию. И хотя мне, как приличной майсе вообще не должно знать таких слов, я прекрасно поняла, что имел в виду Лигрих. Если интерпретировать в более приличную форму, имелось в виду, что нам конец. Полный и безоговорочный.
На деле же его реплика была, куда резче и пошлее, а потому дракон с меня резко перевел взгляд на оборотня и зло рыкнул, пустив дым из ноздрей.
– ВОН! – холодно отдал он распоряжение и ребят, как ветром сдуло. Тоже мне защитники… я фыркнула и негодующе уставилась на дракона.
– Что вы…? – хотела было я поинтересоваться, намерениями господина но оборвалась на полуслове, когда герцог резко склонился ко мне, сидящей в кресле и взял мое лицо за подбородок, поворачивая к себе разбитой стороной.
– У тебя меньше тридцати секунд объясниться и спасти жизнь твоим горе охранникам, – практически шипит мне в лицо господин, не отпуская меня. Пальцы жестко удерживают за подбородок.
– Они не виноваты! – только и смогла сказать я, но по зло сузившимся до вертикальной ниточки зрачкам, понимаю, не проникся. В лицо дыхнуло дымом, кажется, что дракон изнутри горит от негодования. – Ничего страшного же не случилось, – испуганно втягиваю голову в плечи, чувствуя, насколько его сиятельство зол. – Мы просто играли…
– Диана… – дракон низким и вибрирующим голосом выдыхает мое имя, зловеще сверкнув золотыми молниями в черных глазах. Пальцы, удерживающие мое лицо, дрогнули, и сместились, касаясь моих волос. Я ничего не понимаю. Могу только осознавать свой страх. Буквально ужас испытываю, как мышка, загнанная в ловушку змеей, готовлюсь к смерти. Глаза лорда пылают гневом. Его губы сжаты в тонкую линию, словно он боится их разомкнуть, опасаясь сказать, чего лишнего…
Да лучше бы высказался! А то пугает своей неадекватностью. Я замерла, затаилась, боясь даже дышать. Только сердце мое с такой скоростью и силой колотится о грудную клетку, словно просится его выпустить из темницы и убежать подальше от злого дракона. И никак в толк не возьму, что именно его так разозлило. Ну и играли мы… в карты… и что? Не на раздевания же и не на поцелуи, право слово! Даже не на деньги!
Момент, когда герцог чуть сжал прядь моих волос, все еще лежащую между его пальцев, и потянул на себя, я упустила. Я даже не сразу осознала, что произошло. Вот, только что мужчина пробует на ощупь мои волосы, причиняя легкий дискомфорт, а вот его уже скрючивает от боли, прошибая с разных сторон магией.
Лорд Дэкер. Герцог Рикарди.
– Господин! – я просто в шоке, опускаюсь к нему на пол и пытаюсь понять, что произошло и почему лорда скрючило. Саму аж выворачивает от страха, но все равно дрожащей рукой касаюсь напряженного плеча герцога, и того отшвыривает от меня, приложив об стену над милым трюмо. Осознание, как гром, что зловеще бабахнул за окном… артефакт! Магическая охранка решила, то мне угрожает опасность. И… устранила.
Мне конец! В панике отворачиваю на плече рукав, срывая брошь. Камни возмущенно вспыхивают и гаснут, дракон опадает со стены на несчастный туалетный столик, что с хрустом древесины и звоном дорогого зеркала разлетается на щепки и осколки.
Секундная тишина. Тяжелая. Давящая. Мой лорд делает осторожное движение рукой. Затем поворачивает голову, поднимает на меня совершенно бешеный взгляд, замирает, ловя меня в ловушку своих звериных глаз. Господин зол, но больше кажется удивлен. Кривится от боли. Из щеки у него торчит острый кусок стекла, из-под которого стекает тонкая струйка благородной крови. Оба молчим. С ужасом наблюдаю, как герцог тянется к своему лицу и слегка покривившись, вытаскивает обломок зеркала. Боюсь даже пискнуть. Поэтому, когда за окном в очередной раз громыхнуло, я взвизгнула от неожиданности, словно вся накопившаяся негативная энергия, ждущая выхода, рванула из меня.
Мой вскрик показался просто кощунственным на фоне гнетущей тишины, поэтому я резко хлопнула себе по губам, перекрывая возможность кричать. Будто не доверяю сама себе, можно подумать, что я снова могу необдуманно вскрикнуть. Стою такая, рот себе зажимаю, в глазах ужас, в сердце близкий приступ. Ладно еще мое поведение неподобающее. Пожурил бы, может быть покричал бы да ногами потопал, какая я НЕ леди. Но после вот этого… э… работа защитного артефакта может расцениваться, как нападение на его светлость?
– Выдыхай, – шипит дракон, поднимаясь с пола и похрустывая битым стеклом под ногами.
– Это не я, – шепчу перепугано.
– Я знаю, – герцог встрепенулся, струсил с себя крошево зеркала и… кажется, даже выдохнул, успокаиваясь. Кожа на его лице быстро регенерировала, края раны стягивались, а рубец разглаживался. Небрежным жестом, словно у него каждый день кровотечения на лице, лорд оттер кровь. Ага, рукавом белой рубашки. И посмотрел на меня, уже с абсолютно целым лицом. Но главное, спокойный. – Я знаю, Диана, что ты не обладаешь магией, – делает шаг ко мне. Я на инстинкте делаю синхронный шаг от него. Замечаю, как мой маневр не нравится господину. Лорд Дэкер хищно втягивает воздух носом, ноздри его трепещут, как недавно у оборотня. Снова шаг ко мне и вкрадчивый вопрос, – почему ты пятишься? – возмущенно выгибается черная бровь.
– Вы пугаете меня, мой лорд, – снова отступаю. И это злит дракона. Или оскорбляет? Дэкер останавливается. Вижу, как сжимаются его кулаки, словно он сам себя заставляет не нагнетать.
– Диана, – прикрывает на миг глаза и вздыхает, – я погорячился. Прости. Я понимаю, что ты юна и неопытна. Что оборотни запудрили тебе мозги и развели девчонку на это… непотребство… – кивает дракон на валяющийся неподалеку игровой набор. – Я адекватный представитель высшей расы, майса. Не бойся меня. Твои охранники… будут покараны за попытку растлить неокрепший ум и невинную душу…
– Что? – пискнула я жалким петухом на высокой ноте. Но тут же поправилась и переспросила уже более нормальным голосом. Твердым. – Что? Не смейте ребят трогать! Они хорошие! Ни в чем не виноваты! – пустилась я заступаться за несчастных охранников и это была моя роковая ошибка. Только что восстановленный эмоциональный покой герцога треснул по всем швам, вновь являя мне лицо зверя в гневе.
– ДИАНА! – зарычал он, впрочем, все еще пребывая в облике человека, только зрачки подозрительно блестят и вытягиваются по вертикали. Я зажмурилась, понимая, что хожу по тонкой грани, но все равно топнула ногой и строго потребовала:
– Не трогайте оборотней! – испуганно распахнула глаза, почувствовав приближение дракона, но вместо разъяренного господина вижу только широкие спины своих охранников, что встали между мной и герцогом.
– Мой лорд, – требовательно звучит голос Лигриха, – вы пугаете майсу…
– Ваша светлость! – уверенно так напрягаются плечи Кармина, – мы готовы понести любое назначенное вами наказание…
– Я же сказал, вон, – опасно тихо произнесены слова господина, которого я не вижу. Оборотни закрывают весь обзор. Притом, что я хочу выглянуть из-за них и пытаюсь обойти, но мужчины даже не видя меня, повторяют мои маневры, едва заметно смещаясь и не позволяя видеть дракона.
Повисла тишина. За окном полыхнули сразу несколько молний одна за другой, и снова пустился дождь.
– Диана, к утру будь готова в путь, – отдает приказ лорд и зло бросает моим ангелам-хранителям, – а вы двое, ко мне в кабинет! Поговорим о наказании!
Оба оборотня синхронно склонили головы в знак повиновения и сделали шаг в сторону дверей, уходить не спешат. Ждут, когда господин оставит меня в покое. Я благодарно посмотрела на ребят, и сердце сжалось от страха за них. У дракона какое-то ненормальное гипертрофированное понятие о том, что мне должно делать, а что нет. И вот из-за моей прихоти поиграть и его старомодной дурости, пострадают бравые весельчаки.
– Ваша светлость, не надо! – складываю руки на груди в молящем жесте, в глазах щиплет от слез, но я не позволяю им меня выдать.
– Диана, с тобой мы поговорим еще! – зловеще обещает герцог, хлопнув дверью и отрезая мой испуганный мирок от его мира. Такого сильного и такого жесткого, гневного, пылающего праведным негодованием.
Я рванула следом, распахиваю дверь, желая крикнуть строгому ящеру вслед, что он неправ. И вообще, нельзя быть таким занудой, нельзя быть жертвой стереотипов, и надо смотреть в прогрессивное будущее обоими глазами, где женщины смогут быть хоть наемницами, хоть королевами без мужа, хоть главой гильдии воров! Желая сказать, закричать возмущенно! Нельзя наказывать просто за игру в карты! Так много хочу сказать высокомерному рептилоиду… но давлюсь всеми своими порывами, встретившись взглядом с серьезными глазами господина.
– Прибью, – веско обещает он и кивает мне на дверь комнаты, чтобы вернулась. – Собирай вещи, Диана, или станешь в один ряд с этой парочкой смертников!
– И стану! – подхожу ближе. – Наказывайте меня вместе с ними! – гордо вскидываю подбородок, сверкаю глазами не хуже самого Дэкера. – Не позволю им отдуваться за то, что я веселилась!
Кажется… нет, уже не кажется. Я уверена. Это мое выступление было последней каплей, упавшей в отнюдь не бездонную чашу терпения герцога. Потому что он… зарычал. Нет. Не так. Он… ЗАРЫЧАЛ!!!
Явив мне частичную трансформацию. Его лицо на пару мгновений преобразилось в звериную морду, пасть увенчанная клыками раскрылась, задираясь к потолку и издавая утробный низкий рык, потрескивающий и перекатывающийся в гортани, напоминая собою раскаты непогоды в небесах. Меня обдало драконьим дыханием с запахом дыма… и я… не помню больше ничего.
Открыла глаза уже утром. Горничные копались в гардеробной, готовя мне багаж. А я смотрела в уже знакомый потолок с золотистой лепниной и пыталась вспомнить, чем же вчера закончилась наша ссора с господином. По всему выходило, что он меня… усыпил? Или я… о, ужас! Я потеряла сознание от страха? Позор-то какой…
– Майса, ваш завтрак подан, – привлекает мое внимание горничная, когда я уже одетая и причесанная жду новой встречи и новых разборок с его светлостью.
– Я не голодна, – не смотрю даже в сторону еды, целенаправленно собирая камни-артефакты, рассованные братом по апартаментам и аккуратно складывая их в свою шкатулку с нищенскими сокровищами. К слову, о сокровищах, мой игральный набор пропал и я уверена, что это дело рук поборника морали – дракона.
