Текст книги "Непокорная (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 49 страниц)
Я не стал вторично отталкивать подругу. Мы оба знаем, что это только секс. Никаких чувств, кроме дружеских. А потому без зазрения совести я затянул женщину к себе в купель и жадно впился в ее губы поцелуем, надеясь только, что его светлости не приспичит меня позвать ближайший час.
Глава 32 – 33
Лорд Дэкер
– Ваша светлость, – боязливо просится войти управляющий, отрывая меня от очередного слуги, на кого я накладывал заклинание «выборочной немоты», призванное ограничить возможность судачить обо мне и моих… приближенных.
– Говори, – разрешаю я, разрывая ментальный контакт со своей жертвой.
– Милорд просили предупредить, когда вернется командир гвардии и его сестра…
– Вернулись? – сверкаю жадно глазами.
– Да, милорд – кланяется управляющий. – Его милость у себя в покоях, майса тоже изволит отдыхать после прогулки.
– Хорошо, – перевожу дыхание, при упоминании Дианы. – Пусть отдыхают. Зови следующего, – кивком позволяя удалиться слуге с уже установленным ментальным блоком на сознании. Теперь только так у меня будут работать. Раз на доверии не захотели. О, великие драконьи боги, а если до Дианы тоже дошли эти слухи? Если она уже в курсе новостей, что ее растят мне в невесты, как скот на убой? Она же мне не простит такого унижения. Я же не докажу ей, что это все ложь, досужие домыслы сплетников. И… что теперь делать?
Я ведь хотел с ней поговорить открыто. О нас. О своей болезненной необходимости в ней. И как теперь? Если это все подано под таким… зловонным соусом?
Ладно. Прежде всего, мне надо успокоиться и не паниковать. Я же, мать моя драконица, сам великий дракон! И нервничаю, как перед первым обращением, как мальчишка сопливый, а не умудренный опытом представитель высшей расы. Права моя майсочка, жалкая ящерица я, а никакой ни дракон.
Трачу время, заканчивая уже экзекуцию над слугами. И так целый день провозился с ними. Впрочем, они меня отвлекли от лишних и тревожных мыслей. Не даром говорят, ожидание смерти – хуже самой смерти. Вот так и я боюсь начать разговор, который по сути и не страшен. Ну, скажет она, что не видит во мне мужчину. Ну и что? Уже говорила ведь. Ничего и не изменится. Чего мне опасаться? Не восторженных же глаз Дианы, от новостей, что я не хочу больше пытаться бежать от чувств. Не светят мне эти глаза восторженностью. Не по этому поводу. Слишком гордая и независимая моя майса. Непокорная.
За окном давно уже стемнело. В наших краях всегда темнеет рано, особенно зимой. И период этот лютый, суровее, чем где бы то ни было в империи. И нрав моей вотчины под стать моему. Так почему же с маленькой человечкой мой мозг превращается в кэфийский пудинг, а характер прогибается, словно теплый воск?
– Ваша светлость, куда подать ужин? – появляется слуга за моей спиной, когда я всматриваюсь в ночь за окном. Ужин? Кто бы мог подумать, но я даже не обедал с этими разборками с челядью.
– В оранжерею, – не глядя, отвечаю. – На двоих. Подайте, что обычно предпочитает майса Клевеленд…
– Да, милорд, – вижу в отражении стекла, как слуга склоняется и исчезает за дверью. Зло усмехаюсь. Я запретил магией обсуждать хозяйскую жизнь и выносить сплетни за порог. Но не в силах запретить им думать. А ведь по глазам слуги видела, что промелькнуло в его пустой головешке, когда я упомянул Диану.
Слуга ушел, а я отправился в свои покои. Не в несвежем же виде являться под прекрасные глаза непокорной майсы…
А спустя час, я уже невидимкой стоял в покоях Дианы, желая сперва понаблюдать за ней. Не решился, вот так сразу показаться со своими правдами и огорошить ее. И, какого же было мое удивление… нет, я определенно чего-то не понимаю в этой жизни. И в этой майсе! Она… она… прибью!
Диана Клевеленд
Я окрыленная летала по покоям, такой день чудесный был, я словно воздушный фонарик из тонкой бумаги, какие запускали по праздникам. Только я наполнена не горячим воздухом от магического огонька, а радостью и позитивом. Даже лютующий где-то рядом дракон не портил мне настроение. Пусть лютует. Может быть… да, может быть, он успокоившись, решит проверить, не надо ли выписать волшебную пилюлю еще и мне? может быть… я смогла бы его увидеть? Поговорить? Вместо обычно тоскливого нытья в груди у меня почему-то… радость. Словно предвкушение какое-то. Безосновательное. Но вернуть состоянии печальки, преследующее меня с момента того странного прощания с его светлостью никак не получалось.
Дело ли в замечательном снежном празднике, подаренном мне братом сегодня? Или в осознании, что великий лорд не скрывается, как обычно, а открыто лютует на весь замок? Не знаю.
Проигнорировав своих подружек – компаньонок и их замечания о моем цветущем виде, я пожелала остаться в одиночестве. Гувернанток и тех погнала, когда они попытались мне навязать свою помощь. Но я решительно выгнала всех. И самостоятельно приняла ванну, с удовольствием наслаждаясь небольшой свободой. Хорошо когда никто не пытается тебя помыть. Устала уже стесняться. Я расслабилась, даже задремала.
Неторопливо высушила волосы, которые уже на ладонь отрасли и теперь мои густые волны не смотрелись дико, поэтому я даже не стала выравнивать и вытягивать их волшебным гребнем, оставив прическе объем. Переоделась в домашнее непрезентабельное платье. Ну, это оно таким кажется на фоне тех, что теперь у меня есть на выход. А вообще-то гардероб у меня сплошь дорогой и столичный. Я вздохнула, печально признаваясь, что стала домашней куклой милорда, которую он забыл на дальней полке. Но, тут же снова воспрянула духом. Но, ведь он вернулся, да? Может быть…
Я шкодливо закусила губу и сверкнула глазами. Шкодить, надеясь, что милорд прилетит из столицы меня отругать перспектива так себе. А вот привлечь его внимание, хоть бы и гнев, когда он на расстоянии шаговой доступности… если он собирается снова свалить в туман, в нашем случае в метель, не поздоровавшись даже, то сильно ошибается! Я его заставлю меня навестить!
Тогда достала набор метательных ножей, что выменяла у Лигриха на обещание замолвить о нем словечко перед одной из моих компаньонок. Бедняга оборотень уже извелся, но девчонки упорно видят только Брайтона.
Скрылась в учебной комнате, чтоб не совсем уж рисковать. Вдруг кто посторонний войдет, а я ножи метаю. Еще попаду в какую-то горничную или еще лучше в распорядителя. Примерялась, пару раз подбросив опасные игрушки в воздухе и поймав их, когда за рукоять, а когда острие ложилось аккурат мне на ладонь. Поиграла так немного, набираясь уверенности, и громко позвала телохранителей, что дежурят под дверями моих покоев.
– Лигрих! Кармин! Ребята!!! – знаю, что даже через несколько стен и дверей они меня услышат. Оборотни же. И буквально через пару минут в дверь вломились оба парня, вопросительно на меня уставились. – Пошалим? – хитро подмигнула им, быстро отправив свои ножи в полет. Острые лезвия вошли аккурат возле лица Шатена, в дверной косяк.
Оборотни не выказали удивления, но брови их синхронно выгнулись.
– Диана, его светлость в замке, – с укором тянет брюнет, и входит в комнату первым, вытаскивает ножи из деревянного косяка.
– Тьфу, – возмущенно топаю ногой, – трусишки!
– Ты обещала нас не подставлять, – смеется Лигрих, и вальяжно усаживается в кресло, где обычно сидят преподаватели.
– Да какая подстава, ребята, – улыбаюсь мило-мило. – Скучно мне. День такой замечательный был. Энергия бьет через край, а деть некуда!
– Но милорд… – с сомнением тянет Кармин, примостив свой зад на край стола и легкомысленно жонглируя ножами.
– Да плевать ему на меня, – фыркаю излишне поспешно, игнорируя задумчивое «хм…» от оборотней, – ну, наигрался уже его светлость, домашняя собачка больше неинтересна, не переживайте! Никто не помешает… – говорю, а сама боюсь, что эти слова вещие, и надеюсь, что его светлость все же явится меня убить за очередное неблагородное развлечение.
– Искусительница… – смеются ребята, а я радостно потираю ручки, и быстро достаю из-за книжного стеллажа самодельную мишень, на которой мы уже не раз играли. – На что играем?
– На желание, конечно, – фыркаю я и бросаю Лигриху тяжеленную доску, чтобы он ее поставил на окно.
Оборотни тревожно переглянулись, памятуя мои прошлые подставы.
– Ой, да ладно, это же не кости, не карты… – смеюсь я задорно, видя, что от моего смеха у мужчин и самих блестят смешинки в глазах. – Тут у вас шансы выиграть больше, чем у меня!
Ребята синхронно вздыхают, потому что знают, я приуменьшаю сейчас свои навыки. Они же сами меня учили… а я оказалась способной. Очень способной!
– Ладно, – вздыхает Кармин и один за другим пускает свои пять ножей. Кладет аккурат в яблочко, кучно, но при должной сноровке можно попасть между его ножами. Это был бы высший пилотаж. Жаль, что я не умею так. Но, обязательно научусь! Вот прямо сейчас и начну. – Не сможешь кинуть лучше, будешь танцевать на столе в неглиже, – усмехается он, очевидно думая, что я сейчас стушуюсь и откажусь от игры. Ага! Сейчас! Вот прямо!
– Отлично, – хлопаю ресницами и кидаю первый нож, который о, чудо, попадает между двумя его стилетами. Оборотни дружно охнули, а я улыбнулась нахально и подмигнула им, – выиграю, будете учить меня целоваться, – кидаю следующий нож, который тоже попадает нагло в цель, между кучно торчащими ножами.
– Диана, прекрати, это не смешно, Брайтон с нас живых шкуры сдерет, -перехватывает на лету мой третий бросок Лигрих не давая ножу долететь до цели. Ну, слава богам! Кто знает, сколько бы мне еще везло? Впрочем, танцевать на столе в неглиже… тоже хорошо должно рассердить дракона. Не хуже поцелуев с оборотнями.
– Тру́сы, – насупилась я картинно. Губки надула, бровки нахмурила, ножкой топнула. – Не умеете проигрывать вы… – вздыхаю, – или целоваться? – хитро посматриваю на оборотней.
– Все мы умеем! – возмущается Кармин! – и на провокации не ведемся!
– А я вот не умею, – скорбно вздохнула, – а ведь мне уже шестнадцать. А вдруг я любовь свою встречу, а целоваться не умею…
Поднимаю взгляд на оборотней, рассчитывая сделать печальку на лице и прикусить губу, но замечаю их побледневшие лица. Глаза оборотней расширенны и смотрят мне за спину. Я подозрительно на них уставилась, боясь повернуться. Одно из двух, или я труп, если там брат, или я гений, если там дракон. В любом случае тревогу мне в голосе подделывать не надо.
– Там… Брай, да? – испуганным полушепотом интересуюсь, но ответа не получаю. В груди гулко стучит сердце. И этот факт можно списать и на испуг, не обязательно на радость. Поворачиваюсь медленно, чтобы встретиться взглядом с гневливыми всполохами в глазах милорда. Великий дракон стоял в каких-то двух шагах от меня, возвышаясь могучей скалой. Краем глаза заметила, как отмерли оборотни, обходя по широкой дуге нашу пару и спеша скрыться за дверью.
– Так… значит… плевать мне на тебя? – зловещим шепотом звучит голос, потрескивающий в горле огонь, кажется, собирается вырваться и испепелить меня за такую черную неблагодарность. – Значит, … собачка моя домашняя? Наигрался, значит? – делает шаг ко мне, и я пячусь. Упираюсь задом в стол. Бежать некуда. Нащупываю метательный нож, оставленный на столе оборотнем, опрометчиво выставляю перед собой. Испуг неподдельный. Я хотела видеть своего ящера? Получите и распишитесь, что называется, бойтесь своих желаний – они могут исполниться.
– Подслушивать не приличествует высшей расе, – дрожащим голосом, пытаюсь уязвить милорда, но он не ведется, делает еще шаг ко мне, упираясь своей грудной клеткой в острие моего ножа.
– Значит,… любовь свою ждешь… целоваться тебя научить…
– Это шутка была, – хрипло выдаю, и моя рука с ножом поддается под натиском мощной груди герцога. Я задираю голову, стоит ему приблизиться вплотную и нависнуть надо мной, взирая с высоты своего роста, подавляя. Хочу забрать свою руку с ножом зажатую между нашими телами, но дракон не позволяет. Аккуратно отбирает у меня оружие и не глядя бросает его в мишень на окне. Слышу треск древесины. Чувствую запах паленого дерева. Хочу отвернуться от его светлости и увидеть, что он сделал с мишенью, но милорд не разрешает. Касается моего лица, заставляя смотреть на него. Большая горячая ладонь лежит на моей щеке, и я теряюсь от такого несвойственного сдержанному и правильному дракону поведения. – Шутка… это… была…
Глаза милорда опасно вспыхивают, взгляд опускается к моим губам. И я не в силах сейчас манипулировать, не в состоянии улыбнуться. Я в ужасе. Не так я представляла нашу встречу. Совсем не так. Ну, думала, поругаемся, надеялась, красиво поспорим, оперируя доводами и логикой. Хотела… заполнить болезненную пустоту в груди. Пустоту.. которой сейчас нет.
– Отпустите меня, – шепчу еле слышно и нагло вру, – на мне артефакт Брайтона, в прошлый раз он вас по стенке размазал тонким слоем, отпустите…
Тяжелый темный взгляд с моих губ поднимается обратно к моим глазам, и я вижу, как зловещие искры на дне его зрачков теплеют.
– Маленькая обманщица, – едва заметно улыбается милорд и касается моих волос пальцами. Перебирает их, словно на ощупь он может считать с меня что-то важное. Прикрывает глаза, и мне кажется, что ощущение моих волос в его руке, это все, что его сейчас заботит.
– Ваша светлость, – набираюсь смелости и упираюсь в его грудь ладошками, пытаюсь оттолкнуть, – вы меня пугаете. Вы… странно себя ведете…
– Да? – удивляется он наигранно и склоняется к моему лицу. Мужская щека касается моей щеки, а горячие губы шепчут на ухо, издевательски задевая чувствительную мочку уха каждым шевелением своих губ, – а как себя ведут великие лорды с домашними собачонками, м?
Я дернулась, как от удара. Его слава были справедливыми. Я незаслуженно бросила такие обвинения в его адрес. Герцог предоставил мне жизнь, достойную иной знатной леди. А я так… но, у меня ведь была цель его достать, заманить. Поэтому и стыдиться мне нечего. План сработал. А вот опасаться мне теперь есть, чего.
– Извините, – попыталась оттолкнуться от мужчины, выкрутиться из его объятий, но он держал крепко. Одна рука на моей талии. Вторая на лице. – Отпустите, – дернулась отчаянно.
– Я… тебе противен? – смотрит на меня так… проникновенно. Словно, неважно, что я отвечу, он все равно правду прочтет в моих глазах. Я краснею. И нет возможности отвернуться. Зажмуриваюсь, кусая губы. Чувствую прикосновение жестких пальцев на моих губах, от удивления даже глаза распахнула. – Скажи… – просит он, – и я отпущу.
Я снова зажмуриваюсь и отчаянно качаю головой, отвечая на его вопрос. Нет, ведь нет, не противен. Совершенно. Нравится даже. Но, как же ему все это сказать, и не сгореть от стыда.
– Пугаю? – шепотом следующий вопрос и губ моих касается дыхание дракона. Горячее. Пьянящее. Я киваю, мол да, пугаете до дрожи, но я все равно рада, что вы вернулись. Вот сейчас только перебеситесь, и в норму придете. И мы снова будем отчаянно спорить о какой-то глупости. Но и этого всего я тоже не могу сказать. Только киваю, как болванчик. А потом вдруг распахиваю глаза и спрашиваю отчаянно, решив перейти из глухой обороны в нападение.
– Зачем вы пришли ко мне, милорд? Разогнать моих друзей? Напугать меня до дрожи? Зачем? Я ведь… я ведь больше неинтересна вашей светлости…
Мне к губам прижимается палец милорда, запрещая говорить. Удар сердца особенно громко прозвучал повисшей тишине. Кажется, даже дракон его услышал.
– Я пришел, Диана, потому что… скучал.
– Вам стало скучно? – отодвигаюсь от лорда, сдвигаю брови, – вспомнили о своей забавной зверушке?
– Нет, Диана, – не пускает, притягивает ближе и зарывается лицом мне в волосы, заставляя стиснуть зубы, чтобы не застонать от удовольствия, от трепещущей радости в душе, необъяснимой какой-то. Будто вернули что-то важное, чего так не хватало. – Мне не стало скучно, – шепчет мне в макушку, его дыхание гуляет в моих волосах, щекоча, – но я скучал по тебе, маленькая майса. С ума сходил от тоски. Не могу бороться с этим наваждением. Пытался. Но не могу.
Чувствую, как его руки блуждают в моих волосах, задумчиво их перебирая. Замерла, не рискуя даже шевельнуться. Осмысливаю его слова. И так… страшно стало, тревожно. Но… так тепло в душе. Несмело шевельнулась в крепких объятиях, и милорд отстраняется только, чтобы вновь захватить меня в омут своих глаз и заставить краснеть.
– Скажи что-нибудь, – просит его светлость, – не молчи. Хочешь… ударить?
Я качаю отрицательно головой, перевожу дыхание, не зная, как выразить свои чувства. Делаю еще больше вдох, словно мне не хватает воздуха.
– Я должен уйти? – как-то слишком понимающе усмехается, но не делает попытки меня отпустить. Словно, стоит нам разомкнуть объятия, разорвать контакт и момент будет безвозвратно утрачен. Я опять качнула головой еле – еле, но поспешно. Дыхание вырывается из меня с ощутимой болью в груди.
– Я… – попыталась выдать свою правду, но голос подвел, и я сглотнула подступивший к горлу ком.
– Все хорошо, маленькая, – снова его ладонь на моей щеке и я не властна сопротивляться безмолвному приказу, поднимаю глаза на своего лорда. – Тебе не надо меня бояться. Скажи… чтобы это ни было. Просто скажи…
– Я скучала, милорд, – алея до корней волос, признаюсь. – Тосковала по вам… а вы все не приходили…
Взгляд дракона резко потемнел, а грудь дернулась, словно он не дышал, ожидая моих слов и наконец-то смог вдохнуть.
– Прости меня, – вдруг просит он. – Это была изначально провальная идея – бежать от своих чувств.
– Чувств? – мой голос настоящий предатель, снова выдает петуха, а милорд улыбается мне тепло.
– Как на счет ужина, Диана? Составишь мне компанию? – отпускает меня вдруг. Его хватка ослабевает, а руки разжимаются, и сразу становится как-то так холодно, хотя комната держит тепло за счет артефактов, но холод идет у меня изнутри.
– Что? – опешив от резкой смены темы, не сразу соображаю, о чем меня спросил милорд. Стою, как дура и смотрю в его насмешливые глаза.
– Ужин, Диана, – подсказывает мне дракон, не желая возвращаться к теме его чувств, словно он не обмолвился об этом минутой раньше. – Составишь мне компанию? – и подставляет мне локоть, приглашая идти за ним.
Молча кладу руку на сгиб его локтя и иду, ведомая драконом. Только не хватает качки от движения кареты и можно представить, словно не было этих четырех месяцев разлуки, будто мы вновь в чудо – экипаже. И нас ждет очередная совместная трапеза, за которой его светлость обязательно расскажет какую-то ужасно интересную и поучительную историю, а я буду смеяться или хмуриться задумчиво, или спорить, что бывало значительно чаще. Можно подумать, что все по-старому. Но… все иначе.
– Я должен тебе признаться, Диана, – после недолгого молчания, начал разговор дракон. – Я… отчаянно пытался вырвать тебя из своих мыслей.
– Поэтому избегали меня? – понимающе хмыкаю. Герцог кивает, ведя меня вверх по лестнице. Мне знаком этот маршрут. Я исходила его вдоль и поперек. Путь в оранжерею под крышей.
– Это было с моей стороны глупостью. И в некотором смысле, если ты позволишь, трусостью.
Молчу. Затаилась. Может еще, чего-то интересного услышу?
– Но я облажался в стремлении забыться. И осознал нечто… важное.
– И что же? – с замиранием сердца жду ответ.
– Что ты стала дороже мне, чем я бы того хотел, маленькая, – горько усмехается дракон, открывая передо мной двери в оранжерею. В самом центре аккурат под куполом, засыпанным снегом располагался столик, которого раньше тут и в помине не было. Я знаю, я тут больше времени провожу, чем в собственной спальне. Накрытый белоснежной шелковой скатертью, сервированный на двоих стол. В центре возвышался большой серебряный канделябр о пяти свечах. Дорогие, белые свечи совершенно не чадили и давали приятный равномерный свет. Под серебряными колпаками, ожидала еда, которая меня мало интересовала. Я замерла, не решаясь подойти к столику. Дракон, заметив мою реакцию, тоже остановился.
– Зачем это все? – растерянно смотрю на романтический антураж. – Почему нельзя по нормальному поесть? Как раньше…
– Я не знаю, Диана, – смотрит озадаченно на меня милорд. – Я дал распоряжение подать ужин на двоих. Остальное додумали слуги. Возможно… со стороны им видно больше, чем мы можем сами понять? Позволь, – кладет руку мне на талию, подталкивая к столу, отодвигает мне стул и я, как деревянная послушная кукла, сажусь за стол.
– Я плохо понимаю вас, милорд, – вздыхаю, наконец, находя в себе силы начать в голове анализировать. – Вы… вы совершенно запутали меня.
Его светлость хотел что-то сказать, но я не позволила, перебила на полуслове:
– И не надо мне тут рассказывать, как вы сами запутались! Вас это совершенно не оправдывает и не дает право путать еще и меня.
– Проблема в том, милая, что я как раз уже успел распутать все важные узлы в этой головоломке. Осталось малость. Буквально пару штрихов. И головоломка будет распутана полностью. И первый не распутанный узел, Диана, это ты.
– Я? – удивляюсь, выпуская из рук вилку. Взгляд лорда Дэкера темный и серьезный, не намека на смешинку.
– Ты, – повторяет он. – Видишь ли, я для себя принял решение. Но, я не хочу его тебе навязывать. Хочу, оставить тебе свободу выбора.
– Я вас не понимаю, – шепчу, опуская взгляд. Не могу терпеть, когда он такой собранный и серьезный.
– Я хочу задать тебе вопрос, Диана, – склоняется вперед дракон и через стол накрывает мою потерявшую вилку кисть своей. – Но обещай мне, что ответ дашь, в зависимости от своих чувств и желаний. Никакие иные факторы не должны влиять на твой ответ.
– Какие факторы? – совсем уже растерялась я.
– Взаимоисключающие, – чуть рыкнул Дэкер. – Ты питаешь ко мне симпатию, так подозреваю, на фоне благодарности за спасение и от разбойников и от участи быть выданной по расчету за первого, кто придется твоим родителям угодным своим материальным состоянием. Я не хочу, чтобы ты опиралась на чувство благодарности или долга. Ни в коем случае. Я спасал тебя не для того, чтобы предъявить счет к оплате.
– А второй фактор?
– Страх, конечно же, – как-то горьковато вышла его улыбка. – Ты боишься меня. Не смотря ни на что, ты все еще меня опасаешься. Это тоже лишнее, в принятии решения.
Я кивнула, принимая правила этой игры. Боясь даже предположить, что за вопрос хочет задать мне дракон. Впрочем, что мне мешает тоже задать наводящий вопрос?
– Ваша светлость, простите меня за бестактность, но… на что вы опирались, принимая для себя решение на мой счет?
– Исключительно на свои чувства, Диана, – его рука чуть крепче сжимает мою, и я ощущаю ее тяжесть, как нечто неотъемлемое от меня. Я кивнула, принимая его ответ. Вечер завуалированных высказываний? Ладно. То, что конкретизировать свои чувства он не собирается, я уже поняла. Вздохнула. Надоело ходить вокруг да около и нагнетать. Такое ощущение, что великий дракон и в самом деле боится услышать мой ответ, иначе, почему затягивает с вопросом?
– И… что вы хотите спросить? – осторожно напоминаю, тянусь к фужеру наполненном соком, отпиваю, небрежно высвобождая вторую руку из объятий герцогской ладони. – Я обещаю быть объективной. – Отпиваю сок, когда слышу его голос, словно из другой вселенной:
– Диана, ты станешь моей женой? – внезапно звучит вопрос, и я от неожиданности давлюсь напитком, разбрызгав тот немного. Поспешно извиняюсь, хватаясь за салфетку, вытирая небольшую неприятность. Чувствую, что по подбородку течет пару капель сока и быстро промакиваю их.
– Простите, милорд, я такая неловкая, – моя суета не вызывает никаких эмоций у дракона. Он все так же прожигает меня темным взглядом и молчит. Ждет ответ. А я… а я даже не знаю что ответить. Замуж за дракона на пару жизней меня старшего? Продолжаю оттягивать свою кончину, суетясь и делая вид, что жутко увлечена мокрым пятном на платье. Отодвигается стул напротив, шаги милорда тяжелые и бескомпромиссные. Моих плеч касаются жесткие и сильные руки, заставляя меня отвлечься от своего увлекательного занятия и посмотреть на великого дракона.
– Ты не хочешь мне отвечать? – проницательно интересуется он, – потому что…? у тебя нет ответа? Или ответ есть, но боишься озвучить?
Я невпопад то кивала головой, то отрицательно качала и кажется, мы друг друга совершенно не понимали.
– Ты сегодня удивительно молчаливая, – грустно замечает его светлость. – А ведь до моего появления лучилась счастьем…
Нет. Нееет. Вовсе не так.
– Мне… мне нужно время для осмысления, ваша светлость, – осторожно начинаю свою речь, – я не могу вам дать с ходу однозначный ответ. Позволите мне подумать?
– Диана, учитывая твой возраст, времени на размышления у тебя, как минимум два года.
– Не поняла, – округлила я глаза, – то есть… вы предлагаете…
– Что? – лукаво смотрит на меня дракон. – Я предлагаю помолвку, Диана. Взять тебя в жены я смогу не раньше, чем ты достигнешь положенного возраста. Впрочем, возможно понадобится и несколько больше времени, чтобы ты дозрела и в моральном плане и в физическом. Будем смотреть уже по ситуации.
– Но… зачем вам обременять себя какими-то отношениями, если все равно не можете жениться? – удивленно пожимаю плечами, на которых все еще лежали руки герцога. – А значит не получите и… – краснею, осекаясь на полуслове, но Дэкер и так меня понял прекрасно и кривая улыбка, до невозможности красивая перекашивает его лицо делая похожим на лихого разбойника, а не великого герцога.
– Настоящие чувства, милая, сильнее любого порока, сильнее полового влечения. Ты… разбередила мне душу, маленькая. Ты возбуждаешь мой мозг в первую очередь. Остальное… дело времени. Драконы очень терпеливые.
– Но зачем? – вскидываю руки не понимая, – если можно просто подождать и делать предложение спустя два – три – пять лет… Зачем вам это ярмо сейчас?
Дэкер нехорошо рыкнул, сверкнув глазами.
– Затем, что мне плохо без тебя! – признается он. И я тушуюсь. Опускаю взгляд. Ведь… мне тоже было без него плохо. – Ты… ответишь мне? – спокойнее уже спрашивает.
Я киваю и кусаю губы.
– Только можно не сразу? – прошу жалобно. – Мне… мне разобраться в себе надо. Хорошо?
– Хорошо, Диана, – улыбается лорд, вставая с пола. Оказывается, все это время он стоял на коленях возле меня. – Продолжим ужин?
Я снова киваю и берусь за вилку впрочем, сразу ее теряя от следующих слов дракона.
– Ты знаешь, через полтора месяца в замке будет бал в честь зимнего солнцестояния. Год сменяется новым и у меня традиционно состоится бал по этому случаю. Окажешь мне честь, будешь на балу моей спутницей?
