Текст книги "Непокорная (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 49 страниц)
И срываюсь с лестницы, буквально спрыгиваю, лишь бы разорвать дистанцию и наши руки. Внизу никого, и я порывисто бросаюсь к запертой дверце. Дергаю ручку, но заперто. На воздух! Не хочу всех этих разговоров. Я… не готова. Я не понимаю, что тут ложь, что игра, а что истина. Я не знаю, как вести себя, что отвечать, как дышать.
– Тихо… тихо… – уже привычно и собственнически меня загребают драконьи руки. Удерживают, не позволяя выломать дверь. – Сейчас выйдешь, подожди…
Чувствую, что ход кареты замедляется, а потом и вовсе останавливается. Спустя пару минут, появляется слуга и проигнорировав картину «лорд дракон прижимает к себе майсу» открывает дверь, откидывает приставные ступеньки и склоняется в поклоне, показывая, что можно выходить. Из двери, уводящий в спальную часть экипажа, выглянул Кард Ифф, но его светлость жестом показал уйти, и тот тут же скрылся обратно.
– Пойдем, Диана, – господин выходит первым и протягивает мне руку. Поджимаю губы и игнорирую его конечность, желая подчеркнуть свое непринятие его мыслей. Почему меня так напугало его признание? Любая майса на моем месте была бы счастлива, что заставила думать о себе великого дракона. Только я не любая. У меня брат зануда, а я реалистка. И если смириться с ролью забавной зверушки, которая все равно наскучит, я еще могу и сама на это настраиваюсь, то смириться с ролью женщины, которую захотели, получили и передумали, я не смогу.
Делаю шаг на ступеньку, оступаюсь и снова опасно лечу вниз. Ну, почему я не убилась тут на месте? Ну, зачем он снова меня поймал? Зачем смотрит так осуждающе? Словно я сама виновата, а великому лорду приходится терпеть капризы вздорной девчонки…
– Осторожнее, майса, – звучит голос господина совсем рядом, где-то у меня в макушке. Его дыхание тревожит мои волосы. А тембр голоса заставляет переворачиваться внутренности.
– Я хочу побыть одна, – оглядываюсь, замечая, что экипаж окружен эскортом гвардейцев. Охрана по всему периметру и даже на крыше вижу быстро скрывшихся воинов. Недовольно вспыхиваю, как маков цвет. Меня опять обнимает его светлость. На виду у всех. Стыд-то какой.
– Нет, – коротко оповещает меня дракон, но вопреки своим словам, отпускает меня и отступает на два шага. – Можешь проветрить мозги, пройдись. Я буду держать дистанцию.
– А если я хочу… ну… в кустики, например? – стесняясь, но все равно произношу этот ужас.
Герцог закатывает глаза и качает головой, смотрит на меня, как на пятилетнюю девочку, которой хочется пи-пи.
– Диана, в карете есть туалетная комната, кустики моешь проигнорировать. Все цивилизованно.
– Да ладно?! – округлила глаза и тут же вспомнила, что я вообще-то тут в расстроенных чувствах, снова насупилась. – Не нужны мне кустики, от вас хочу отделаться, милорд…
– Я знаю, – отступает еще на шаг. – Я постараюсь потеряться из поля твоего зрения.
– Почему просто не отпустить меня одну? – не понимаю я.
– Ради твоей же безопасности, не более, – криво улыбается лорд Дэкер и с легким поклоном, словно паясничая, указывает мне рукой на стену леса за спинами гвардейцев, – так ты идешь?
– Иду, – упрямо вздергиваю подбородок, хотя идти уже никуда не хочется. Смысл, если я все равно не буду одна. А хочется именно одиночества. Елку какую-то пнуть, может покричать от досады. Не знаю. Как-нибудь чувства свои выразить… пусть и дико. Пусть по-плебейски.
Но не держать в себе этого напряжения. Отдать накопившийся негатив. По велению одного лишь взгляда его светлости, ряд эскорта расходится, пропуская меня. И я спешу уйти. Быстрые шаги, хрустящий лес под ногами. Шумный, живой лес. Богатый такой. Земля устлана яркими шелестящими коврами. Грибы, ягоды на кустах, дикая живность мелькающая в кронах деревьев, шишки попадающиеся по тропинке, непередаваемый аромат. Прелый, вкусный, немного пряный. Словно острый грибной суп… умиротворяющий лес. Хороший такой. Добрый. Я шагаю по звериной тропе, люди тут не ходят. Слишком далеко от населенных пунктов.
Время близится к вечеру. Солнце успело повернуться и опуститься, ослепляя своим алым диском глаза, окрашивая лес в багровые тона. Я все иду. Все шагаю. И не думаю о проблеме. Я просто наслаждаюсь лесом. Сама не заметила, как в груди отпустил сдавивший дыхание жестких капкан. Дышать стало легче. Глаза наконец-то промокли, перестав сдерживать эмоции. Никакой истерики. Так… небольшая влажность на лице. Но, зато какая легкость в душе.
Я справлюсь. Я же решила… взрослеть. Верно? Вот и буду взрослеть. И главным пунктом будет у меня действительно обучение. Пока есть возможность, буду ловить момент и хватать все знания, что мне посчастливится получить. Что же делать с лордом? Я остановилась и оглянулась на держащего строго трехметровую дистанцию светлость. С сомнением смотрю на него. Высокий, широкий и красивый. Сила в каждом движение, в каждом взгляде. Великий лорд дракон. Кузен императора. Тот самый герцог… о чьих подвигах читала… маг, создающий заклинания. Тот, кто сам создает магию, а не повторяет ее по учебнику. С его деяний пишут эти учебники… Нет… этот человек просто запутался. Он не может думать все то, что высказал мне в порыве честности. Это просто какая-то нелепая, чудовищная ошибка. Сбой в системе. Я сбой в его системе.
Отвернулась, разрывая наш зрительный контакт и снова иду. Куда-нибудь. Иду… и думаю. Я просто не такая, какой он привык видеть леди. Ему никто не перечит и не отказывает. И уж точно никто не спорит с его светлостью. А я выделилась. Вот и зацепила его самолюбие. Да, это просто взыгравшая в гордом ящере самолюбие заговорило. Не больше. Надо быть сдержанней. Надо перестать с ним пререкаться и господин сам утратит интерес к моей персоне. Я же уже замечала, что ему нравится со мной спорить. Вот и… решено. Меняю тактику. Отваживаю интерес его светлости. Учусь до седьмого пота. А потом бегу отсюда ко всем демонам и живу свободной майсой. План, кажется, дееспособным. Есть только два пункта спорных. Первый – отвадиться ли действительно дракон? И второй, который я и озвучивать-то боюсь. Не влюбиться в него самой.
– Холодает, Диана, – вдруг раздается совсем рядом со мной глубокий голос мужчины, и я от неожиданности взвизгиваю и отпрыгиваю. Хватаюсь за сердце.
– Вы обещали держать дистанцию! – возмущенно шиплю, пытаясь вернуть дыхание в норму. Сердце чуть не выплюнула от страха.
– Ты бродишь в раздумьях уже сорок минут, майса, – не предлагает руку, сам берет меня. Ладонь тонет в ладони. Чувствую побежавшее по руке тепло и понимаю, что действительно продрогла. – У тебя неподходящая одежда для долгих прогулок по сырому лесу. Пойдем, надо ехать. Буду отпаивать тебя горячим чаем.
– Позвольте, я сама пойду, – вежливо тяну свою руку, желая получить свободу.
– Я напугал тебя, – не отпускает герцог, подходит ближе. – Ты не готова была к разговору. Я сам не готов.
– Забудем? – с надеждой спрашиваю я.
– Отложим, – улыбается дракон и вдруг накидывает мне на плечи свою удлиненную замшевую куртку. – Совсем продрогла, – недовольно поджимает губы. Снова берет меня за руку и тянет за собой обратно в сторону нашей импровизированной стоянки. Вдруг останавливается резко и прислушивается. Опять идем…
Шлеп-хлюп… дракон останавливается и с подозрением смотрит на меня. Я невинно отвожу глаза. Типа это не от меня звуки подозрительные. Лорд тянет меня, заставляя сделать два шала. Шлеп-хлюп…
Требовательный взгляд в сторону моих ног.
– Я в лужу наступила, – нехотя признаюсь. – Набрала воды в ботинки… Апчхи!
– Прибить бы тебя, Диана, – вздыхает дракон и вдруг… вскидывает меня на руки, прижимает к себе и быстро уносит прочь из леса. Возразить? Я даже пискнуть не смогла, крепко прижатая к груди и плотнее завернутая в его огромную куртку.
– Апчхи! – смогла только высказаться я, чувствуя, что холод пробирается вовнутрь, заставляя меня дрожать всем телом и даже… мда… постукивать зубами.
– Моя вина, – слышу сетования над головой, – нельзя идти на поводу у женщин и детей. Зачем отпустил только мозги проветривать… надо было под замок закрыть и никуда не пускать. Думать можно и в комфорте…
– Апчхи! – попыталась я возразить и хрюкнула потекшим носом, на что мне был ответом тяжелый вздох его светлости.
Глава 21
Брайтон Клевеленд
Еще не открыв глаз, я уже понимал, что пространство раскачивается подозрительно для обычного похмелья. С трудом разлепив веки, чуть не застонал от боли в бедной черепушке. По глазам резануло ярким светом, падающим сквозь неплотно зашторенное окно. Где бы я не находился, это таинственное место… находилось в движении. С трудом сел на довольно просторной кровати. Рядом туалетный столик, какие-то сундуки в ногах, видимо с необходимыми вещами. Два больших окна, между ними приютилась пара кресел, в одном из которых дремал Кард Ифф.
Я тихим свистом привлек внимание друга. Кард встрепенулся от дремы и осоловелыми глазами посмотрел на меня.
– Эй… – радостно растянул губы в улыбке, – я уж думал врет герцог, что ты очнешься…
– Долго я был в отключке? – пытаюсь вспомнить хоть какие-то подробности, понять, что произошло, но последнее, что я помню, как направлялся в герцогскую резиденцию в нанятой пролетке. А потом… один сплошной белый холст и рисуй на нем, что хочешь, что было все равно не вспомнить.
– Ну… ты сначала сутки провалялся еще в столице. А потом его светлость велел погрузить тебя в дорогу, мол, очнешься скоро сам, но сидеть и ждать времени нет…
– В дорогу? – удивляюсь я, спускаю ноги с кровати. Босые ступни касаются холодного дощатого пола.
– Мы подъезжаем к герцогству, Брай. Ты проспал целую неделю, что мы колесили по стране.
– Почему дракон не переместился порталом? – сам себя спросил я, впрочем, возможно, это меня везут, как ценный груз, а сам герцог уже давно в своей вотчине решает важные правительственные вопросы? Надеюсь, он сумел обеспечить Диане безопасную транспортировку до герцогства. Уверен, что лорд не подвел в этом вопросе. Но все равно на душе неспокойно. Хочу увидеть мелкую и узнать, что с ней все в порядке.
– Брай, ты меня извини, конечно, – становится рядом друг, подавая мне руку и помогая подняться с постели. На мне какая-то неизвестная одежда. Свободные мягкие штаны и рубаха. Больше всего это шелковое непотребство походило на пижаму, какие модно у благородных надевать для сна. Ужас. – Но… как тебя угораздило с самим Дэкером связаться?
– Случай, – недовольно морщусь, чувствуя слабость в теле. Надеюсь, за неделю мои мышцы не успели размякнуть и атрофироваться.
– Случай… – задумчиво повторяет Кард. – Брай, его светлость, герцог, мать вас всех, Рикарди! Пришел спасать тебя от толпы обозленных магов! Спас. Брай, спас, собственноручно сражаясь с той самой толпой, все тех же магов! Прихватил с собой меня. Заметь, вообще, нахрен ему не сдавшийся балласт… тебя бесчувственного здесь горничные обмывают, переодевают, словно ты сам император, бдят, лекарь два раза в день является и вливает в тебя какие-то настои… И заметь, что все это в пути! То есть, его светлость везет тебя в своем личном экипаже, отдал тебе свою спальню и тащит целый штат прислуги, нужный на этом сухопутном корабле только тебе! Я ничего не упустил?
– Ты мне расскажи, я ж был в отключке… – криво ухмыляюсь, подхожу к окну. Шатаюсь. Сам слаб, так еще качка сильная. Если всю неделю гнали с такой скоростью, то ого-го, как далеко успели от столицы удалиться.
– Ааа, да, забыл! – наигранно всплескивает руками друг, пока я всматриваюсь в стекло. Сопровождение у экипажа дай боже! Идут плотным кольцом. – Я теперь три раза в день составляю компанию за трапезой самому дракону и твоей очаровательной сестрице!
– Диана здесь? – поворачиваюсь к Карду, – и дракон...
Значит, не ушел порталом. Почему? Мог ведь… впрочем, возможно я не знаю каких-то деталей. Возможно, порталы не открываются на такие расстояния? Или у него дела по дороге…
– Брай, колись, что тебе лорд задолжал, что к тебе у него отношение, как к собственному сыну?
– На самом деле ничего, – улыбаюсь я. – Но я обещал на него работать. Его светлости нужна моя голова. Вот и все…
– А твоей сестры какая часть тела ему нужна? – огорашивает меня друг вопросом. Я хмурюсь.
– Не понимаю тебя, – обыскиваю быстрым взглядом комнату, желая найти хоть какие-то вещи, или хотя бы обувь.
– Мне кажется, его светлость положил глаз на девчонку, – равнодушно вбивает мне кол в сердце своими словами Кард Ифф. – Я слышал, как они часто спорят и переругиваются. Сам лично видел, что дракон ее на руках носит, обнимает. Следит за ней цербером, не позволяя даже смотреть в ее сторону никому. Ты извини, друг, но, кажется, честь своей сестры ты благополучно проспал.
– Должно быть объяснение, – не верю я, что благородный лорд Дэкер мог скатиться до низменных чувств к толком неоформившейся отроковице. – Я уверен, что ты заблуждаешься, Кард.
– Среди гвардейцев ходят слухи… – с сомнением смотрит на меня бывши наемник, – мол, были у нее двое охранников… еще там в столице. И что-то сильно на них осерчал лорд. Что они сделали, никто не знает, и что с ними стало, тоже никто не знает. Не видел больше оборотней никто.
– Оборотней? – удивляюсь я.
– Оборотней, – подтверждает друг. – Знаешь, как слухи выходят из господских спален? Горничные выносят, лакеям передают и дальше по цепочке, до императорских кулуаров дойдет…
– И… что говорят? – с замиранием сердца спрашиваю, боясь узнать, что мою принцессу уже успели по кругу пустить.
– Говорят, что оборотни нарушили дистанцию. Без подробностей, но скандал был громкий. Мол, Дэкер лично вышвыривал горе – охранников из покоев твоей сестры.
– У нее в покоях была охранка. Очень мощная. Такая, что свалила бы василиска, окажись он в радиусе действия.
– Ну,… василиска не знаю, но сам дракон вышел с модой в крови от нее…
– Этому должно быть объяснение, – упрямо твержу. Могу понять, если господин осерчал и наказал оборотней, преступи они черту приличия. Это реально и обоснованно. Драконы строго следят за детьми. А Диана в его понятие именно, что ребенок. Иного я не успел заметить в его отношении к ней. Я должен поговорить с сестрой. И с драконом. Не могу вот взять и поверить в сплетни. Мало ли, что могло произойти между Дианой и оборотнями. Я знаю эту засранку лучше, чем кто бы то ни был. И могу предположить, что она успешно подставила ребят под гнев господина. Необязательно нарочно. Возможно… просто подвигла их на глупость какую? Может, уговорила помочь сбежать?
Оборотни разумная раса. Считается, что они стоят на ступень выше человеческой в плане морали. Поверить, что охранники, еще и приставленные герцогом, то есть проверенные, пытались причинить вред девчонке, я вот так с ходу не могу. Эмоции, это удел пылкой юности. Когда ты уже видел смерть, когда отнимал жизни, наблюдая, как тухнул глаза на лицах людей, когда собственноручно отсекаешь головы… перестаешь быть юным, наивным и эмоциональным.
Поэтому прежде, чем пойти и надрать вертлявую задницу мелкой вертихвостке, я пожалуй, послушаю версию событий из первых уст.
– Я разберусь, Кард, – чувствую, что ход кареты замедляется. Плавно сбавляется скорость. Останавливаемся. Мы с другом оба покачнулись, едва не упав, стоило экипажу последний раз дернуться. Снаружи шумели гвардейцы, перестраиваясь, плотнее окружая экипаж. Как раз двое остановились под нашим окном, так что можно было услышать их тихие рассуждения между собой.
– Никогда еще так долго не добирались до герцогства, – сетует один.
– Что ты хочешь, мы никогда не сопровождали даму в пути. Наш господин обычно не любитель компаний. Еще и какой-то маг там умирающий…
– Слышал, вроде брат это девчонкин… Ли́са… ну та, с рыжими косичками помнишь?
– Ааа… та что с глазами такими хи-и-итрыми, – сладко растягивая слова, вспоминает второй. Хороша девка…
– Хороша… – поддакивает первый. – Она приставлена к этому магу горничной. Говорит, похож на герцогскую девку, как от одной матери, даром, что только здоровый, как бык, а майса от ветра шатается.
– А я думаю, чего это его светлость все ее держать изволит, боится, что ее порывом унесет, – гаденько ухмыляется гвардеец.
Кард выразительно посмотрел на меня, мол, а я тебе говорил. Я хмуро ответил ему злым взглядом.
– Чего нам тут только надо? Столько остановок делаем…
– Так с инспекцией же катаемся… слышал, герцог много шума наводит.
– А ему какая разница? Разбирался бы со своими делами у себя в герцогстве…
– Говорят, ему его величество пожаловал еще угодья. Слышал недавно в столице скандал был? Нескольких дворян человеческого роду лишили титулов и земель. Суд был там…
– Не слышал, – насупился второй. – К матушке отпросился, пока его светлость в столице дела вел. Вот перед самым отбытием только вернулся.
– Ну, так там до казни дошло, – заговорщицким шепотом вещает, судя по всему жуткий сплетник. – Теперь несколько графств и баронств остались без хозяина. Ну и на нашего великого лорда все это сомнительное богатство скинул император.
– А чего сомнительное – то? Это ж земли, люди, доход…
– Так думаешь, просто так дворян казнили? Беспредел там полнейший. Теперь придется разъезжать по всем пунктам и разбираться…
– Ну, видишь, а ты на девку с магом грешишь, – подтверждая мои мысли, высказался другой гвардеец.
– Ну дык… одно другому не мешает. Вон как его светлость обхаживает пигалицу, даром, что девчонка совсем, а драконом вертит, как куклой натянутой по самый локоть на свою хрупкую ручку.
– Куда ей драконами вертеть? Маленькая совсем еще. У меня самого такая сестрица в деревне растет. Им бы в этом возрасте у мамки под юбкой сидеть. Не выросло еще ничего, чем вертеть.
«А что вырасти успело, я ей быстро откручу… вертелки, – думаю гневно. – Засранка маленькая. Теперь уверен просто, что оборотни огребли от дракона по ее вине. Прибью!»
– Сам посмотри, – кивает куда-то в сторону охранник, и я спешу к другому окну, откуда видно, как выходит из кареты сам лорд и подает руку моей сестре. Скромно. Ничего необычного. Обычная учтивость.
Следом за мной спешит Кард. Мы оба жадно вглядываемся в происходящее.
Вот появляется тонкая ручка моей сестрицы. С задержкой, но все же ложится в учтиво подставленную ладонь дракона. Она сомневалась? Ладно, может быть еще поживет, вертихвостка. Убью не сразу, дам возможность объяснить все эти похабные слухи.
Гвардейцы образуют коридор, позволяя его светлости, в сопровождении девицы шагать в сторону особняка. Я окинул взглядом территорию, похоже, частная собственность. Возможно, дом, кого-то из казненных дворян. Зачем он взял с собой Диану?
– На каждой остановке, она сопровождает его светлость, – словно читая мои мысли, шепчет мне друг. Внезапно, конь под одним из гвардейцев зло заржал и взбрыкнул, когда пара дракон-майса проходили мимо, напугав до визга Диану. Но прежде, чем она успела рвануть в сторону от животного, я видел, она пыталась, его светлость заботливо накрывает плечи сестры рукой, прижимая к себе. Что-то шепчет в макушку, уводя быстрее мимо выстроившихся воинов. Провинившийся гвардеец удержал животное, отведя его на полкорпуса назад, и его примеру следуют все, коридор резко стал шире. Но это уже без надобности, потому что не глядя на охрану, Дэкер заводит на большое мраморное крыльцо мою сестру, где их уже встречает делегация из слуг.
– Это ничего не значит, – выравниваюсь я, глядя на друга. – У него отцовский инстинкт, это во-первых, и он мне обещал позаботиться о ней, это во-вторых.
– И тут мы возвращаемся к иному вопросу, – улыбается Кард, – чем ты так зацепил самого герцога Рикарди, раз он дорожит данным тебе обещанием?
– Он в принципе своими обещаниями зря не кидается, – защищаю я лорда, прекрасно зная, что это за личность. Начитался и наслушался о нем столько, что собственноручно могу ему памятник при жизни возвести.
– А на спасение безродных наемников он кидается сквозь порталы? В принципе…? Или только к тебе?
– Не надо намеков друг, – отмахиваюсь, – его светлости дорог не сам я, а только то, что у меня в голове, – постучал себе по виску пальцем. – И пока ему интересно то, что я могу поведать, мы все будем в шоколаде. Не делай глупостей, и я потяну тебя за собой. Будешь мне помогать.
– Ну, у меня выбор невелик, – хмыкает Кард, – если не с тобой, то скорее всего пропаду, подрезанный бывшими коллегами.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – ухмыляюсь и снова обвожу комнату взглядом. Должна же быть какая-то одежда, не в пижаме же мне идти сестре мораль читать? – Где тут их рыжая Ли́са? Одежду хоть бы дали…