Текст книги "Непокорная (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 49 страниц)
Глава 26
Диана Клевеленд
В графских угодьях мы сидим уже неделю. Причем после показательной тренировки Брайя с милордом, я дракона больше не видела. Да и признаться с братом тоже виделась редко. Как пояснил мне новоиспеченный маг, господин задался целью сделать не только из меня человека, но и из него настоящего мага. В нюансы меня, конечно, никто посвящать не стал. Но теперь оба они проводят времени вместе столько, что мне аж завидно! Сижу тут… кукую… раньше с его светлостью было общаться значительно проще. Сейчас, когда меня лишили этой милости, я понимаю… что скучаю. Да, мне не просто скучно от нечего делать. Мне не хватает именно пикировок и споров, что всегда сопровождали наши диалоги с противной ящерицей. В смысле… с великим драконом. И уроков наших не хватает. Пока Брайтон был без сознания, а мы колесили по стране, его светлость снизошел до обучения меня. Эм… драконьему языку. Да. Каюсь. Он заметил мой интерес, когда я развесив ушки, прислушивалась к его разговору с кем-то из приближенных слуг. Заметил… и предложил помочь «расширить мой кругозор»
– Иные языки, Диана, даже если они тебе не пригодятся в жизни, все равно очень развивают мозг, помогают видеть ярче и под другим углом мир. Лишним не будет. А раз у тебя азартом горят глаза… уверен, тебе будет интересно, – говорил тогда великий дракон, соблазняя решиться на изучение языка высшей расы. Святые сыроежки! Да я убить готова за такие знания! Зачем меня уговаривать?! Но, разумеется, не стала так порывисто отвечать, а скромно согласилась.
Язык драконов оказался сложным. Но весьма логичным. Надо признать, что он действительно интересный и красивый. Но, демоны, эти их склонения и вариации окончаний… с ума сойти можно!
И вот… теперь мне скучно. Никто меня не учит, никто со мной не спорит, никто даже дымом не плюется рядом! Гады! Я ревностно подумала, о несправедливости жизни. Брайтон своей вдруг обретенной магией наломал мне все веселье. Теперь он любимая зверушка его светлости. А я осталась в одиночестве, читать приключения, которые кажутся пресноватыми, на фоне собственных событий в жизни.
Брай тоже редко со мной пересекается. Ему то точно не скучно. Во-первых, он стал личным учеником дракона. Я слышала, как он приносил ученическую клятву! Ох, завидушечки мои… тоже хочу! Да кто ж меня возьмет? Магии у меня нет, а в остальном… лорд Дэкер непреклонен, как и Брай. Меч мне в руки никто давать не хочет. Я осталась сама по себе, хотя служанки и скрашивали мой досуг, но все же чтение, неспешные прогулки, забавные девичьи истории за чашкой чая, и любование тренировками брата… это слишком мало, чтобы моя мятежная натура могла угомониться и пожелать вздремнуть. Нет, мне хотелось действия. Хотелось летать, бегать, прыгать до самых небес, лишь бы погасить в груди эту болезненную неудовлетворенность, заполнить пустоту. Хотелось взять меч и пойти решительным шагом к брату, чтобы он в очередной раз преподал мне жесткий урок, который навсегда отложится в моей памяти неровным рубцом, чтобы наверняка запомнился, и в нужный момент я смогла его нащупать и использовать. Но после того, как брат принес мне кучу коробок, сказав, что мой гардероб несколько поизносился и для новой жизни не подходит… я утратила всякую надежду достучаться до него и напроситься на какие-то более острые развлечения.
– Какая же вы милая, майса, – улыбаются служанки, помогая мне надевать новое платье. Брайтон всегда умел порадовать меня подарками. Но сейчас его щедрость казалась издевательской.
«Когда я заказывал тебе одежду, – вспомнились сетования брата, – я еще не знал, что ты попала под прицел драконьих глаз. Хотел, чтобы ты чувствовала себя взрослее и женственнее… но теперь мне это кажется не очень хорошей идеей, теперь это будто провокация для его светлости, – вздыхал он, помогая мне примерять обновки, лично шнуруя корсет»
– Я не милая, я жалкая, – бурчу вполголоса. Скептически осматриваю себя в зеркале. Конечно, не сравнить себя в тех… нищенских платьях. Строгих и закрытых. С вырезами, открывающими не больше, чем косточки ключиц. Собственно, это нормальный фасон для приличной майсы моего возраста. То, что сидело на мне сейчас… это было уже что-то такое… взрослое. Нет, Брайтон никогда бы не позволил мне надеть пошлый наряд с глубоким декольте. Собственно… мне и оголять-то нечего особо. Но вот сейчас смотрю на себя… и удивляюсь. Вроде и грудь есть. Кажется. Демоны, зачем мне грудь? Я же решила не заморачиваться на теме замужества и размножения. А затем, что хочется! Упрямо выровняла спину. О, с осанкой так вообще кажется, что под строгим корсажем есть больше, чем на самом деле. Эх, нет, конечно хочется быть красивой. С фигуристыми формами… и длинными волосами… вспомнила рисунок Брайтона и обиженно насупилась.
– Коза криворукая! – прокомментировала я, понимая, что потеряла тот удивительный портрет. – О, это я не вам! – всплеснула руками, заметив, что девушки напряглись от моего эпитета, и с печалью в голосе добавила, – это я о себе, девочки, о себе, – вздохнула, отворачиваясь от зеркала. Обидно до слез, но не плакать же по такому пустяку, верно?
Наверное, это знак. Что не быть мне такой. Ну и ладно! Упрямо встряхнула короткими волосами, что с утра мне успели выпрямить гребнем – артефактом служанки, и снова кинула взгляд на себя. Не сильно-то и хотелось. Пока девушки убирали столик после чаепития, я проскользнула в гардеробную и пока никто не видит, прицепила сзади на пояс платья отцовский кинжал, накинула сверху новенький плащ, скрывающий мою маленькую тайну. Поспешила на улицу, услышав в очередной раз лязг мечей.
Погода испортилась настолько, что ветер сносил меня, не позволяя идти с гордо поднятой головой к Братону и что-то там требовать. К несносному братику я подходила уже плотно закутавшись в плащ, как в кокон, еще и капюшон поглубже натянула. Холод собачий!
– Диана, – слышу его голос над собой, но открыться не решаюсь, так продрогла буквально за пару минут пути от дома. – Сегодня погода нелетная, мелкая, шла бы ты в дом…
Я поднимаю обиженный взгляд на брата, боясь нос высунуть из своего укромного убежища.
– Скучно, – жалуюсь ему, вздрогнув всем телом от особенно пронзительного порыва ветра. Подол платья подхваченный стихией тянет меня назад, оплетая мои ноги и наверняка бесстыже обрисовывая силуэт. Плащ так и вовсе норовит сорваться и улететь.
– Дуреха, замерзла совсем, – на мои плечи ложится куртка брата и его же руки плотнее запахивают на мне сначала мой плащ, а следом и полы его безразмерной для меня куртки. – Чего вообще поперлась на улицу? Хоть бы посмотрела на небо сначала, – тихо бурчит брат, обнимая меня, прижимая к себе и грея своим теплом. – Не ровен час, ливень хлынет, а ты тут решила прогуляться…
– Брай, мне надоело сидеть с книжкой у камина. Хочу с тобой тренироваться. Пожалуйста… – прошу жалобно, прижатая к его мощной груди. Ветер треплет его волосы и холщевую рубаху, но брат будто бы и не замечает этого. – Тебе что не холодно? – поднимаю на него глаза, смотрю снизу вверх, вырваться из рук не пытаюсь, у него за пазухой так тепло, безопасно и уютно.
– Нет, Ди, мне не холодно, я же себя напичкал артефактами… забыла? Идем, отведу тебя в дом, нос ледяной уже… – касается моего носа губами, как всегда проверял в детстве, не замерзла ли я, повторяя за матушкой.
– Прекрати, Брай, мне же не пять лет, – фырчу я, а он гад смеется.
– Не пять. Но все такая же принцесса Нефырчите!
– А тренировки? – жалобно прошу, когда он уже заводит меня в дом и тут снаружи гремит гром, оповещая нас о начале новой грозы. Приходится вздохнуть.
– Нет, Ди. Никаких тренировок, – непреклонен он и улыбается тепло. Забирает свою куртку и растирает мне плечи, что б я согрелась. Расстегивает застежки, снимает плащ и одобрительно осматривает меня в новом платье, которое сам же и покупал. – Тебе идет жемчужный цвет, -признается он.
– Эти вещи… такие дорогие, Брай, – вздыхаю неодобрительно. – Не нужно было…
– Нужно, мелкая, нужно, – брат перекидывает наши верхние одежды через руку, а второй локоть подставляет мне, приглашая схватиться за него. Уводит вглубь особняка. – Я сделал большую ошибку, позволяя играть тебе не в те игры. Теперь давай будем вместе исправлять, ладно?
– Слушай, ну, не получится из меня леди, нельзя из курицы павлина сделать, просто натыкав ярких перьев!
– Вот с этим… – вдруг отпускает мою руку брат и рывком снимает кинжал, спрятанный за моей спиной, – точно леди не станешь! Это… это же из отцовской коллекции! – возмущенно рассматривает мое сокровище. – Ты украла из дома оружие?! – смотрит так… осуждающе. – Зачем тебе в пансионате мог понадобиться кинжал?
– За тем же, зачем и карты! – фыркаю я и вдруг осекаюсь, замечая, что из одной из дверей выходит его светлость. – Отдай! – резко выхватываю и снова прячу за спину оружие. А чтобы лорд не заметил, еще и поворачиваюсь к нему лицом.
Дракон замечает нас, улыбается мне мимолетно.
– Майса? – оглядывает с удивлением, даже брови подпрыгнули на его обычно строгом лице. Хлопает глазами, словно желая развидеть меня. – Диана, -берет себя в руки и выравнивает голос, – ты просто прелестна…
– Благодарю, милорд, – коротко приседаю, а Брай неодобрительно фыркает и одним движением укрывает меня плащом.
– Холодно сегодня, – равнодушно пожимает плечами в ответ на вопросительный взгляд дракона.
– Так, – спрятав усмешку, меняет тему разговора его светлость. – Вы двое по утру тронетесь в путь. Я выдам вам сопроводительные бумаги и письма для управляющего. Подробно распишу ваши привилегии и ограничения, – на этом он сделал особый акцент, посмотрев на меня, и я фыркаю возмущенно. Как Брайю так привилегии, а как мне так одни ограничения! Гадство!
– Милорд, нам отправляться одним? – хмурится брат.
– Да, у меня возникли дела в столице, не терпящих отлагательств. Вынужден оставить вас, но думаю, справитесь и сами. Отправитесь в моем экипаже…
– А как же вы доберетесь до столицы? – шокировано раскрываю глаза. Не на своих же крыльях ему лететь? Слышала, что в грозу ящеры не вылетают, что это равносильно самоубийству.
– У меня нет недели на дорогу. Я пойду порталом, Диана, – отвечает он. А рядом напрягается брат.
– Что-то случилось? Милорд, я мог бы быть полезен…
– Ты будешь полезен, – уверено соглашается его светлость. – Доставь Диану в герцогство. Тут дороги двое суток осталось. И помоги ей там устроится. И приступай к своим непосредственным обязанностям, ради которых и был нанят… а с покушением на императора позволь мне самому разбираться!
– Ого! – наш слаженный с братом возглас заставил дракона поморщиться.
– До чего же вы похожи, – качает головой его светлость, словно осуждая наше родство.
– Милорд, это же невозможно! – восклицает Брайтон. – Это ж каким надо быть идиотом, чтобы пытаться убить императора? Самоубийство чистой воды!
– И, тем не менее, – разводит руками герцог, желая уже завершить разговор, но в брата словно демон вселился. Чего ему неймется?
– Известно кто это был?
– О да… – невесело смеется дракон и почему-то впивается в меня пытливым взглядом. Говорит ему, а смотрит только на меня. – Так бывает Брай, что предательства меньше всего ждешь от женщины, с которой делишь ложе… а она вдруг… не друг.
– Нееет! – тихо выдыхает мой неугомонный брат. – Она не могла!
Его светлость переводит с меня взгляд на своего ученика и вопросительно вздергивает бровь.
– Ты что-то хочешь мне рассказать?
– Нет. – Теряется Брай и тут же добавляет, – не сочтите за оскорбление, но мне нужна информация, которая я так понимаю… закрыта для общего доступа?
– Правильно понимаешь, – иронично изгибаются губы лорда.
– Ваша светлость, – просительно смотрит брат. – Если фаворитка императора подозревается в покушении, то…
– То…?
– Это не она! Она не могла! Ей не выгодно!
– Так, – хлопает себя по бедру дракон. – В мой кабинет, Брай! Нам предстоит серьезный разговор!
– Я тоже хочу, – робко дергаюсь вслед за мужчинами, но они оба меня останавливают, припечатав злыми взглядами.
– Ууу! – злюсь я, сжимая кулачки. Топаю ногой. – Диктаторы!
Почему-то у обоих проскальзывает в глазах неуместный след улыбки, глядя на мою злость. За мужчинами закрывается дверь в кабинет, а я еще секунду сверлю ее взглядом, мечтая испепелить.
– Козлы! – заключаю я и ухожу в свои апартаменты. Попробую вернуть себе радость от приключенческой истории. Впрочем, кого я обманываю?! Теперь может хоть небо упасть на землю, а я все буду думать о том, что услышала…
Глава 27
Лорд Дэкер Рикарди
Огонь весело поедал поленья в камине, насыщая небольшое помещение теплом и уютом. На фоне бушующей за окнами грозы, особо остро чувствовался контраст. Запах дыма тонко намекал на плохую проходимость дымохода, и я сделал себе мысленную пометку – слуги совсем тут ленивые, надо сделать внушение. Хозяин сменился и попустительствами не страдает. Впрочем, это все лирика. Меня занимает иное…
Брайтон сидел в гостевом кресле, напротив меня и выжидающе смотрел в огонь камина. Собственно, и я туда же уставился. Переваривая полученную информацию. И это уму непостижимо просто! Конечно, от Карда я уже успел узнать большу́ю часть истории двух беглых наемников, и почему маги им пытались устроить встречу с Локфером[8]8
Локфер – бог смерти
[Закрыть], но это оказывается, была лишь малая часть приключений самого Брайтона. Бо́льшую и основную часть истории Кард Ифф и сам не знал. И вот сейчас… так сказать, приоткрылась завеса тайны. Я пытался уложить в голове, как вообще можно быть настолько продуманным, настолько предвидеть шаги врагов? На сколько шагов вперед этот юноша мыслит?
Эта его афера с псевдо казнью наемницы, за которую ему вручили лицензию. Как он ловко спрятал все концы в воды белого океана, сделал женщине сразу два прикрытия, и где?! В самом центре столицы! У всех на виду! Там, где и искать никто не будет! Нет, правда, ну кто будет искать якобы казненную наемницу в рядах императорских приближенных? А история самой фаворитки? Я с ней знаком, разумеется, интересовался, что это за беглая графиня из Кристордании. Там такая животрепещущая драма… которую нельзя ни проверить, ни подтвердить, ни опровергнуть. Потому что у нас состояние вооруженного нейтралитета с заокеанской державой. То есть, они к нам не суются, мы к ним. И все счастливы. Пересекаться правящим кланам наших государств нельзя в принципе. Это будет бойня.
Разбирая по пунктам многоходовку гвардейца, я все больше утверждался в мысли, что не прогадал, подобрав не ограненный булыжник с мостовой. Как выяснилось, если сколупнуть внешний слой всякого известняка, можно докопаться до редкой радужной жемчужины.
Отдельным пунктом меня очень заинтересовали артефакты моего ученика. Оказывается, хитрец не просто обвешался им с ног до головы. Он вживил их в себя. При этом наотрез отказался выдавать своего подпольного гения, придумавшего, как не потерять дорогие артефакты, просто нося их в себе. По словам Брайтона, камни обеспечивающие ему физические возможности на уровне оборотней или даже больше, вшиты под кожу. При сильном расходе, они нуждаются в подзарядке, но теперь эта проблема решалась проще. Теперь Брайтон сам маг и может черпать энергию прямо из окружающей его среды, будь то огонь или ветер или можно зачерпнуть самой космической энергии, абсолютной. Это конечно, уровень богов, высших рас и неприлично сильных архимагов. Но что-то мне подсказывает, мальчишка не станет мелочиться. Я уже могу видеть, что он наладил циркуляцию энергии в себе по новым потокам и его внутренний резерв не просто полон, он растет, расширяется и сразу наполняется с каждым днем. Я не знаю, кого я создал. Я не знаю, почему парень не умер. Теперь, зная об артефактах, что практически стали частью Брайя, могу предположить, что они тоже сыграли свою роль. И когда рвались жизненные каналы человеческой сути, а я выплетал новые, вливая в него свои силы, энергию великого дракона, не исключаю, что неосознанно вплел в его новую основу и те самые артефакты. Это логично, что их ослабевшая сила тянулась за энергией, а я не заметил подвоха, подхватил случайные токи, вплетая в общую сеть, привязывая к сути Брайтона навсегда. Теперь, даже вырежи у себя из-под кожи он эти камни, их магия все равно останется в теле наемника. Ведь… по сути, что такое артефакт? Это любой предмет, наделенный магической возможностью. Чаще какой-то одной, но есть и сложносоставные, комплексные. Так вот… вся магия, что была в камнях, теперь тесно переплетена с жизненными токами Брайтона. Он теперь и есть сам по себе тот самый ужасно дорогой сложносоставной артефакт. С целым комплексом бонусов внутри. Артефакт, с постоянно пополняемым резервом. О, великие драконье боги! Что я создал? Это же… полубог какой-то… Дракона, конечно, не победит, но среди людей достойного противника встретить ему шансов крайне мало.
Смотрю с сомнением на ученика, вспоминая наш диалог, и качаю головой, сколько всего он перечислил, какими умениями пытался разжиться, такое ощущение, что он собирался идти против драконов в рукопашке. Возможно, я бы так и подумал, не знай я, что этот парень слишком умен для такой глупой выходки.
А эта его партия против магиата?! Ну, надо же додуматься было! Кабинетные крысы даже не знают, что маг, помешавший им устранить Карда, и есть тот самый Клевеленд, каким они так дорожат, кого опасаются, и кому позволяют себя шантажировать, позволяют выставлять условия. По сути, Брайтон единственный, кто сумел отойти от дел, при этом не прогневить гильдию. Они понятия не имеют, что он их послал ко всем демонам. Мать моя ящерица! Да этот парень – чертов гений! Нереально опасный, гений. И я поймал эту редкую птицу в свои силки. Ученическая клятва связала нас магическим договором. И если у Дианы еще есть шанс уйти от меня на все четыре стороны… призрачный, но есть. То Брайтон мой! Отпускать его я не собираюсь. Не в этом столетие, так уж точно…
– Ваша светлость, я рассказал вам все, – нарушает вдруг тишину наемник, вырывая меня из задумчивости. Я вздрогнул, отгоняя от себя мысли и посмотрел на парня. – Дайте и вы мне информацию к размышлению. Я не верю, что Моника Вах Делли могла покушаться на императора.
– Почему? – удивляюсь я. – Она бывшая наемница. Она могла.
– Вот именно поэтому и не могла! – упрямо сжимаются губы Брайя. – Она… она невидимая смерть. Если она берет заказ, нет никаких покушений. Только исполнение. Вы понимаете, захоти она убить императора, он был бы уже мертв.
– Брайтон, он великий дракон, – напоминаю. – Древний и чертовски сильный. Я не знаю, кто из нас смог бы опрокинуть его величество…
– Он бессмертный? – вскидывается соломенная бровь дерзко. – Никто не бессмертен, ваша светлость. Император в постели с фавориткой не великий дракон. Он мужчина. А значит уязвим. Одно то, что он четыре месяца ни в чем не подозревал, уже говорит о миллионе возможностей ему хоть горло спящему перерезать, хоть яд в бокал вина подсыпать. Я лично могу вам сейчас набросать до десятка вариаций, как убить дракона, пока он спит.
– Брайтон, ты забываешь, что император в первую очередь дракон и маг. А уже после он мужчина. Сомневаюсь, что он теряет голову настолько, чтобы подставиться…
– При всем уважение к высшей расе, милорд, – чуть повышает голос ученик, перебивая меня, – я слишком хорошо знаю… Монику. Она вскружит любую голову. Даже драконью.
– Это нелепо, – улыбаюсь снисходительно.
– Нелепо, ваша светлость, подозревать женщину в покушении и не подумать, почему оно состоялось только сейчас, спустя миллион и еще пару сотен возможностей…
– Резонно, – вынужден признаться.
– Как и тот факт, что ей просто невыгодно раскрытие такого прикрытия. Это был очень качественный и продуманны образ. Не подкопаешься.
– И все же подкопались, – спорю я.
– И я хочу знать, как! Ее вычислили? Где она прокололась?
– Брайтон, я не был еще у его величества, не знаю подробностей. Мне известен сам факт нападения. Фаворитка в бегах. Все…
– Если она бежала, оставляя кровавый след, вы ее найдете, – задумчиво переводит взгляд на огонь. – Но я вам руку на отсечение готов отдать, она НЕ покушалась на жизнь императора! Моника слишком умна, чтобы так подставиться.
– Допустим, – размышляю я, – кто-то… узнал ее? Ее могли шантажировать сдачей магиату, а?
– Во-первых, она не числится среди официально разыскиваемых. Приказ «убить» негласный. Во-вторых, дурных нет, ее шантажировать. Узнай ее кто-нибудь, и была бы вылазка наемников по ее душу. Очень массированная и организованная. Один на один с ней мало кто рискнет выйти. Невидимая смерть не щадит.
– А в-третьих…?
– В-третьих, я ее убил, помните? Она числится казненной. Ее не ищут. И ее нельзя узнать. Слишком разные женщины баронесса Вах Дэлли и невидимая смерть. Несопоставимо разные. Я знаю, я знал ее во всех трех личинах.
– Знал? – уточняю, – в смысле…?
– Во всех смыслах, ваша светлость, – усмехается жестко Брайтон, а я могу только в очередной раз покачать головой. Фаворитка императора, любовница великого дракона, наставляла моему венценосному кузену рога с безродным гвардейцем – наемником. И ладно бы так. Но самый сок в том, что этот мерзавец сам подложил свою пассию в постель к императору, желая ее этим защитить. Я чего-то не понимаю в этой жизни? – Не волнуйтесь, никаких чувств между нами нет. Я бы назвал эти отношения взаимовыгодным сотрудничеством.
– Ты страшный человек, Брайтон, – вздыхаю я, думая о маленькой майсе. Мог бы я вот так без чувств, склонить ее к взаимовыгодному сотрудничеству? Опуская момент ее возраста, допустим… ей уже восемнадцать. Смог бы? Ответ мне не понравился категорически. Потому что раньше я не особо церемонился с чувствами человечек. Не обижал конечно, но и не обещал любви до гроба. Впрочем, если мой выбор падал на женщину, то всегда это были человечки не просто согласные, а мечтающие порадовать своего лорда. А вот таких вот… чистых, невинных и неопытных не было конечно. Это же… подло портить девиц, им же еще замуж выходить… Так смог бы я взять ее без лишних обязательств, в любовницы? Даже не ссылаясь на тот факт, что этим поступком чревато разозлить человеческого полубога – Брайтона, я бы все равно не смог нанести Диане такое оскорбление. Лучше вовсе забыть о ней, но не так… низко. Девочка достойна лучшей судьбы.
– Я никогда не претендовал на святость, ваша светлость, – разводит руками виновато Брай и в его чертах нет никакого удовольствия от своих слов. Он не гордится своими приключениями. Не стыдится их, да. Но и похвастать нечем. Реалист, как он есть.
– Ты знаешь, куда она может податься? – мой голос ровный, но в душе затаилась надежда.
– У нее не так много вариантов, – нехотя признается. – Первый конечно на тот свет.
– А второй? – выгибаю бровь, впрочем, догадываюсь, каким будет ответ.
– Ко мне, – не стал врать Брайтон. – Но вы должны понимать, я не позволю ее арестовать.
– Интересно, как ты собираешься мне помешать? – удивляюсь я.
– О, я не буду мешать, учитель. Невмешательство моя любимая тактика! Но и Монику вы не получите. Никто не получит.
– Ты понимаешь, что сейчас говоришь? – кажется моим бровям уже ползти некуда на лбу. Выше только потолок.
– Ваша светлость, у нас даже вопроса не станет поперек. Моника не покажется в пределах вашей видимости. Гарантирую. Она слишком хитра, умна и опасна. Невидимая убийца не даст себя засечь.
– Но без твоей помощи она не справилась прошлый раз, – возражаю я. – Значит не настолько она невидимая.
– Настолько. Просто не хотела вечно скрываться. Мы решили ее легализировать и официально убить, чтобы магиат отстал. При желании, она ляжет на дно так глубоко, что все великие драконы вместе взятые не найдут.
– Я найду, Брай. Ты же понимаешь, что для менталиста нет трудности, считать ауру с любого предмета ее гардероба, с любимой пудреницы, с чего угодно. Найду по ауре, какую бы личину не надела твоя пассия.
– Ааа… ну тогда конечно. Ищите, – приглашающий взмах рукой и несколько издевательская улыбка. – Вам все карты в руки!
– Иногда мне хочется отрубить твою задиристую голову, Брай, – рычу негодующе.
– Я знаю, – притворно вздыхает мальчишка, и усмехается. – А мне ужасно хочется начистить вашу чешуйчатую морду… но, – еще один вздох, картинно горестный, – мы оба с вами реалисты. И как я понимаю, что не смогу справится с вашей светлостью, так и вы понимаете, что польза от меня больше, чем гипотетический вред вашей самооценке. Кроме того… вы запали на мою сестру, и моя казнь явно сыграет не на вашу пользу в ее очаровательных и наивных глазах… – Брай кокетливо похлопал ресницами, намекая на маленькую майсу. Я скрипнул зубами.
– Завтра отбываете в герцогство, – поднялся я из кресла, пересаживаясь за стол. – Сопроводительные бумаги получите утром. Можешь быть свободен Брайтон.
– Хорошей ночи, милорд, – без тени издевки, вполне спокойно отвечает парень и откланялся. Уже в дверях я его окликнул, вдруг озаренный идеей.
– Брай, правда, что она так… хороша? – спрашиваю, обдумывая внезапно вспыхнувшую в голове мысль.
– Я не обсуждаю своих женщин, это низко, милорд, – гордо держит ответ он, а я могу лишь глаза закатить от раздражения. Кто о чем, а этот все о сексе…
– Идиот, – почти ласково констатирую я, – меня интересуют ее боевые навыки. Так ли она хороша?
– Она лучше, чем вы можете себе представить, ваша светлость. Но, она не желает больше убивать. Собственно, это понятно по ее уходу из гильдии.
– Хорошо, – делаю себе необходимые пометки на бумаге, – можешь идти.
Дверь тихо захлопнулась. А я достал стопку бумаг из стола. Мне предстоит долгая ночь. Я слишком многое должен успеть сегодня.
Перо с завидной скоростью выводило вязь указаний на драконьем языке. А в голове настойчиво стучала такая… сумасшедшая по своей сути идея. Только я… все никак не мог ее выкинуть из головы. Мысли прыгали одна с другой, рука сама выводила необходимые слова, пока я усиленно размышлял, насколько вообще реально то… что я задумал? Ведь это… считай… не просто нанять мастера рукопашника своим человеческим бойцам. Это… сумасшедшая идея! Хлопнул пером по столу и порывисто встал из-за стола. В эпицентре рассуждений стояла троица беглых бывших наемников. А вокруг них закручивались калейдоскопом мысли… как бы… это все провернуть? И ведь в копеечку влетит такую, что ой-ой! Но брать из имперской казны не буду. Мои деньги, мои люди, мое детище. Нечего кузену примазываться к этой идее. Боги… какая идея-то!
Я уселся обратно за стол и стал быстро строчить тексты. Ночь коротка. Дел много. И мысли легче упорядочивать на бумаге…
– Ты не радужная жемчужина, Брайтон, ты неисчерпаемый кладезь идей и знаний. Сам не подозреваешь, на что меня сейчас вдохновил...
Просто волшебный сундук царя морей, в котором не заканчиваются сокровища!
Дом погружен в предрассветную тишину. Давно уже, кроме караульных по периметру особняка не слышно живых звуков. Даже непогода улеглась, устаканилась, прекратив оглашать окрестности раскатами грома. Я, не чувствуя устали, запечатываю очередное письмо. И откидываюсь на спинку кресла, запрокидываю лицо к потолку. Думаю… мозг еще долго не угомонится, взбудораженный новыми планами. И впервые за последнюю неделю, мои мысли не разбавленные образом непокорной майсы.
Стыдно признаться, но я избегал встречи с девочкой. Хотел разобраться в своих чувствах. Думал, что дела насущные меня отвлекут, ведь столько всего надо было решить, в связи с передачей мне прав собственности. И я честно пытался работать. Но все время всплывал перед глазами образ непокорной Дианы, что капризно топает ножкой, кричит на своего господина, требует чего-то…
Еще стыднее признаваться… я наблюдал за ней. Тайно. Просто… хотелось ее видеть. Любовался. Закрываю глаза и вижу, как наяву… она спорит о чем-то с братом. Суровый гвардеец помогает зашнуровывать на спине платье сестрице. На кровати лежат разобранные коробки, новые платья и костюмы… я удивленно смотрю на наемника с руками по локоть в крови, что искренне смеется, слушая Диану и с материнской нежностью в глазах, смотрит на нее. Заставляет ее прокрутиться вокруг своей оси – подол куполом взмывает, делая девочку похожей на воздушное облако.
– Эх, не заслужила ты конечно… но что поделать?! – вздыхает притворно Брайтон и вытаскивает из залежей коробок еще одну, размером с небольшой трактат магии времен первых королей.
– Что это? – радостно восклицает девочка, прыгая от предвкушения вокруг брата и пытаясь отобрать коробку.
– Это, Диана, смерть твоей фигуры, если не будешь знать мер, границ и рамок! – с серьезным видом заявляет Брай, позволяя ей заглянуть вглубь ларца.
– Ух ты! – пищит от восторга Диана и запускает пальчики в ларец, выуживая оттуда… конфету! Я удивился, мне казалось, она вообще не по сладкому меню. А тут радуется до визга! – Оооо…. Орешки в шоколаде! А это что?
– Тут все хрустящее, Ди. Все с орехами и вафлями в самых разных интерпретациях. Между прочим, от самого дорого столичного кондитера! – веско сообщает гвардеец, посмеиваясь с реакции сестры, – я же говорил, что у меня есть для тебя подарки!
– Ммм… – хрустит орешками Диана, инспектируя, что еще лежит в ее волшебной сладкой коробке. – Ты всегда знал, как задобрить мою мятежную душонку…
– Выбирал все самое зубодробительное, – смеялся Брайтон, – ты, наверное, единственная девчонка в мире, кто презирает нежные суфле и фруктовые желе!
– Ну, что могу поделать, если я любитель острых ощущений, – фыркает майса, отправляя в рот очередной орешек и радостно им хрустя.
– Ты не любитель, – вздыхает ее брат, – ты в этом профессионал.
– Да ладно тебе, – не зло толкает парня в плечо, – не такая я пропащая! И вообще, совершенно не обязательно всем должен нравиться воздушный зефир в золотой пыли… я вот люблю что-то жесткое, колючее, хрустящее…
– Мда… а еще копчености с перцем и острым соусом, я помню… – вздыхает Брайтон и смотрит на сестру, как на пришельца из других миров.
И я смотрю на нее. И я в шоке от вспыхивающих ассоциаций в голове. Потому что я люблю воздушный и нежный зефир, на который сейчас так похожа Диана в этом облаке жемчужной ткани, а ее золотые волосы, как та самая сладкая пыль на белоснежном пике десерта…
Зажмурился, пытаясь отогнать от себя картинку, где я съедаю маленькую майсу. И тут же вспыхивает мысль, что с ее специфическими вкусами, ей мог бы понравиться я. Смотрю на хмурого Брайя и понимаю – он провел в голове у себя похожие моим рассуждения и пришел к тем же выводам.
Диана весело что-то щебетала, отвлекая братца от хмурых мыслей, кружилась по комнате, периодически забрасывая в рот орешки и смакуя каждый, издавала смешные звуки, явно не по этикету.
