Текст книги "Бракованный "Irien" (СИ)"

Автор книги: Юлия Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 62 страниц)

– Нда, ничего другого я и не ожидал услышать про этих отморозков, – вздохнул Стас, переглянувшись с другом, а Дэн со смесью невольного уважения и даже сочувствия покосился на скорчившегося перед ним пленника: надо же, человек – а умудрился выжить в таких условиях да еще при этом выполнять обязанности навигатора, успешно совмещая их с основной хакерской деятельностью.

– Но ведь у тебя к тому времени был диплом фельдшера, верно? – настойчиво подтолкнул его в нужном направлении Вениамин. – Медики даже у работорговцев ценятся на вес золота, почему же ты не пытался работать по специальности?

– Не хотел, – упрямо мотнул головой Ричи, умоляюще посмотрев на него. – Просто не мог!! Если бы вы видели что их так называемые врачи делали с людьми и киборгами! Принудительная стерилизация для женщин и вазэктомия вкупе с кастрацией для мужчин, хирургические опыты над киборгами и это только верхушка айсберга. А если еще учесть и их подпольную торговлю органами… – на минуту он замолчал, опустив глаза в пол. – Поэтому я смог удалить личную информацию о себе из сети и, к счастью, Арден с сыновьями о том не узнали. Но меня заприметила Вероника и своими загребущими лапами утащила в свой гарем.

– Тебя?? – изумленно протянул Станислав, смущенно кашлянув в кулак. Даже Дэн улыбнулся – так как умел только он, едва заметно приподняв краешек губ. – Эта дрянь обычно предпочитает только киборгов, ну и разве что смуглых мачо вроде нашего пилота.

– Она нимфоманка и ее вкусы меняются по десять раз на дню, – мрачно буркнул Ричи, не решаясь поднять глаза. – В общем меня накачали феечкой* с примесью сильных афродизиаков и чего-то еще, так что следующие пару месяцев я помню плохо. Теперь я понимаю что это даже лучше – я мог сорваться, сорваться гораздо быстрее чем этот ваш Майлус. Он ведь тоже бракованный, да? – прямо спросил он у капитана, а затем перевел взгляд темно-синих, с вкраплением карих искр глаз на Дэна.

– Да, – коротко ответил навигатор.

– И если бы это случилось – шансов выжить у меня не было бы. "Семерки" находились при своей хозяйке неотлучно. Но потом Драная Кошка получила от DEX-company свежую партию Irien-XXL и забыла обо мне, а я попал в команду Спайка. Этот придурок выкопал себе могилу сам: раззвонил по всему куполу что у него в руках почти пол-команды "Космического Мозгоеда"!

– А что ты? – капитан сделал очередную попытку умаститься поудобнее на шатком табурете и словно бы невзначай коснулся кобуры бластера.

– Я понял, что дело пахнет жареным – ведь я сразу опознал вашего Рыжика и Теда Гризли еще той ночью когда их только привезли в Старый Город. Сделал вид, что навигационная панель "Бормалея", одного из ролкеров клана требует калибровки и спрятался там. А потом во время штурма арены всем стало не до меня, ролкер под прикрытием левой компании клана смог успешно взлететь и подобрать на орбите катер с выжившей Драной Кошкой.

– Вот уж верно говорят – оно не тонет, – сокрушенно вздохнул Станислав. – Как же ты умудрился насолить ей настолько, что Вероника решила пустить тебя в расход?

Рикус удрученно пожал плечами, захлюпав носом:

– Оно само так вышло! Когда я увидел в списке экипажа Вениамина Игнатьевича, я сразу его узнал и понял что не могу – ну просто не могу выполнить ее поручение, ну настроить систему наведения "BlackDragon", из которой потом были выпущены по вашему кораблю две последние ракеты. Но я смог запустить туда вирус, сляпанный мной на коленке правда, но ракеты так и не смогли толком навестись на вас. – признался он, затенив глаза пышными как у девушки ресницами. – Потом я понял что Вероника начала что-то подозревать и по прибытии на Аркаим решил бежать.

– И что-то пошло не так, верно? – мрачно подытожил капитан, одним глазом посматривая на Рыжего. Но киборг едва заметно кивнул ему – показания его детектора подскочили аж 90 % и поводов усомниться в искренности парнишки у него не было.

– Я боялся что из-за очередной прихоти Вероники не смогу выполнять свои обязанности и работать вообще, – Рикус поднял ладони и продемонстрировал каплеобразные темные шрамы от каблучков своей хозяйки. – Обычно тех, кто не мог работать просто утилизировали – и не важно человек ты или киборг. Я боялся что меня просто уберут, выкинут на нижние уровни на корм барракудам или тот же мусоросжигатель. Но я просчитался, – угрюмо признался Ричи. – "Семерки" поймали меня у самого космопорта в Велесмире и лучше бы убили там же – на месте! Я не хотел делать то что она мне сказала..

– И что же это? – Станислав задумчиво вытащил бластер и, легко похлопывая им по ладони, немигающе уставился на допрашиваемого. Капитану претило такое моральное давление, но ему было необходимо узнать всю правду: от этого зависела безопасность экипажа.

– Я должен был взломать вашего искина, киборгов и взять вас в плен, а транспортник перегнать на личную стоянку клана на окраине Велесмира, – парнишку снова затрясло, монитор уже не запищал, а заорал голосовым сообщением об опасно поднявшемся давлении и пульсе пациента. – Таймер был настроен ровно на пять дней. Если бы мне это не удалось – то чип у меня под третьим ребром сдетонировал и заставил бы "Мозгоеда" надолго отказаться от мысли о полетах, а кто-то возможно и погиб бы или сильно пострадал! Я не хотел этого, она меня заставила! – Рикус умоляюще уставился на капитана, схватив его за обшлаг кителя. – Не отдавайте меня ей, я не… – изо уголка рта резво побежала струйка крови. – Я не хочу отправиться в мусоросжигатель как Арвинн!

– Так, Стасик, заканчивай со своим допросом, а то мы так потеряем нашего найденыша, – строго одернул друга Вениамин, готовя пистолет для экстренных иньекций. – Ты же сам видишь: он сказал тебе все что знал.

– Нет, это еще не всё, – лихорадочно заблестев глазами Ричи сделал усилие и сел на койке. – Последний приказ от Драной Кошки, который я услышал перед тем как ее "семерка" вырубила меня – это убить вас, капитан Петухов.

Станислав окаменел, но быстро пришел в себя. Бывший космодесантник выразительно повел бровями, мол, оставляю его на твою совесть и, поманив за собой Дэна, вышел.

Едва еще не успевший переварить свежую информацию капитан появился в проеме пультогостиной, как к нему подскочила печально вздыхающая но и одновременно чем-то воодушевленная Полина:

– Станислав Федотыч, мы связались с главным городским зоопарком в западном секторе столицы и в секции хищной инопланетной фауны готовы с руками оторвать моих девочек. Но весь их транспорт сейчас на заданиях в дикой сельве и и нам придется самим отвезти их туда. Можно все вместе полетим? То есть я с моими питомцами, – девушка обреченно вздохнула, – Дэнька, Майлус и Миа с Тедом. Все-таки планета незнакомая, зоопарк занимает огромную территорию, вдруг нам понадобится помощь?

– Не вопрос, Полли, берите флайер и отвезите их наконец, а то просыпаться в обьятиях твоих девочек мне совсем не улыбается, – проворчал капитан, краем глаза заметив довольно заулыбавшегося Теодора в пилотском кресле. – Но вибронож я на всякий случай теперь буду теперь класть себе под подушку.

– А что с этим мальчиком? – опасливо спросила Миа, перевязывая волосы черной, со светящимися в темноте черепами, банданой. – Он признался кто его послал?

– Я думаю все мы и так знаем ответ, а Ричи это подтвердил. – вздохнул Станислав, устало падая в собственное кресло за капитанским пультом: метнувшийся к нему зайчик едва успел вытащить оттуда лису. Капитан потер виски, расстегнул китель чувствуя что сейчас ему не хватает воздуха – эта чертова Кошка за последние дни успела неслабо истрепать ему нервы. – По крайней мере Вениамин за него ручается, а Дэну, отслеживавшему его реакции, я доверяю. Да я и сам вижу что тот не врет. Так что подлечим и высадим на той же Шоарре – оттуда есть прямые рейсы к безопасным Внутренним Мирам.

– Но вдруг Вероника снова там его найдет?? – с ужасом спросила Полина. В душе девушка сочувствовала еще одной жертве этой негодяйки и откровенно жалела Ричи.

– Навряд ли, – пожал плечами Станислав, попросив Майлуса заварить ему зеленого чая с мятой и лимоном. Зайчик проворно ускакал в кухонную зону, обрадованный что снова может заняться любимым делом. – Ричи – умный парнишка, как мне уже успел сообщить Веня и позаботился о том, чтобы удалить основную информацию о себе в сети. Так что вряд ли Вероника знает откуда он родом. Да и не сунется она на охраняемую третьим по величине космофлотом планету. Я прав?

– Да, Станислав Федотыч! – разом подтянулись все его олухи и вскоре пультогостиная опустела, а стараниями зайчика перед капитаном остался стоять тщательно прикрытый чистым полотенцем заварочный чайник, поднос с нарезанными лимоном, печеньем и подогретыми оладьями.

Когда вся компания с удобством устроилась в выведенном Тедом из гнезда флайере, Дэн сбросил в память бортового искина видеозапись, сделанную им незадолго до этого в медотсеке. Осаждать и без того ушедшего в себя капитана, молодежь не решилась и потому на какое-то время в салоне воцарилась тишина, прерываемая вкрадчивым баритоном Станислава и хриплым прерывающимся голосом его собеседника.

Услышав откровения Ричи о подпольной медицинской деятельности клана, Полина вскрикнула от ужаса и уткнулась в джинсовую рубашку сидевшего рядом Майлуса, а Миа побледнела до боли впившись коготками в собственное предплечье. Все прекрасно понимали какая участь ждала бы Теда и Рыжего если бы капитан с подмогой не успели вовремя. А если бы она сама в то утро не смогла бы связаться с кораблем?

На их счастье электромагнитная буря к тому времени утихла, но прожив два года на курортной планете девушка знала что иногда такие возмущения могли бушевать по несколько дней, почти лишая колонию связи.

– Походу этот мальчишка всего лишь заложник Вероники и ее прихвостней, – угрюмо констатировал Теодор, потемнев лицом. Если уж ему самому так непросто было пережить тест-драйв в личном пентхаузе босса, то каково было этому салаге продержаться там несколько месяцев? – Но полностью я ему не доверяю – думаю, что и капитан со мной согласен.

– Особенно после его последней фразы, – Дэн не мигая уставился на небольшой вирт-экран над приборной панелью флайера и воспроизвел файл с нужного таймкода. – Неудивительно, что Станислав Федотович не в себе – даже зная, что Рикус наотрез отказался выполнять приказ своего "босса".

Полина уже пришла в себя и даже подпрыгнула на сиденье от возмущения:

– Ну и что? Сколько народу пыталось его убить – еще во время службы, помните? Тот же Западло, Падла на Кр-Шерии или Казак, чтоб ему в одиночке икалось как не в себя! Думаю, что нашего капитана такой ерундой не напугать. И вообще, наш нежный груз уже соскучился, нам давно пора взлетать, – грустно вздохнула зоолог, перегнувшись через спинку заднего сиденья и проверяя как там ее питомцы, заботливо устроенные ею в одном из багажных отделений флайера.

Разместить их на время транспортировки в зоопарк в заднем закрытом багажнике Полина категорически отказалась. И теперь было понятно почему: светящиеся в полумраке флайера актинии были эмпатами, за время перелета привязались к своей хозяйке и сейчас тревожно шуршали псевдоподиями под тонким пленочным пологом. Полина уже оплакала расставание с ними, но капитан был неумолим.

Благодаря надежной спутниковой сети сориентироваться и проложить маршрут не составило для напарников труда и вскоре флайер уже подлетал к обширному комплексу главного городского зоопарка Аркаима. Как успел сообщить друзьям Дэн, проштудировавший нужный раздел в местной dex-программе, комплекс представлял собой несколько последовательно состыкованных между собой зон: впечатляющий своими масштабами океанариум с образцами уникальной подводной фауны Аркаима, собственно наземный зоопарк с местными, не пережившими терраформацию эндемиками и просторный сафари-парк с завезенными сюда с Земли хищниками. Почти исчезнувшие на родной планете человечества африканские львы и бенгальские тигры прекрасно чувствовали себя в субтропическом климате аграрной планеты и охотно размножались, только добавляя хлопот смотрителям.

Несмотря на тщательный мониторинг поведения хищников в репродукционный период часто случалось так, что самки отказывались заботиться о детенышах и тогда киперам вместе с местными егерями приходилось отправляться в рискованные рейды по огороженной территории саванны. Найти новорожденных львят в густых зарослях было тем еще квестом, только добавлявшим адреналина людям – несмотря на мощные станнеры и специализированные флайеры, способные надолго зависать на малых высотах над землей.

Перед вылетом Полина вместе с подругой как следует прошерстили инфранет – точнее, Миа на правах урожденной жительницы снисходительно рассказала зоологу о тонкостях посещения зоопарка о которых знали только местные. Например о том, что посетить его лучше именно в выходные: на Аркаиме действовала программа поддержки дикой природы под предводительством фонда Живых и любой официально трудоустроенный гражданин мог совершенно свободно взять выходной посреди рабочей недели именно для посещения парка. Работодатели, скрепя сердце и скрипя зубами, терпели это безобразие, ибо проблем от "зеленых" в противном случае было бы куда больше.

Да и сами билеты стоили гораздо дешевле если начать путешествие не от главного входа, а если зайти со стороны океанариума что было даже интереснее. Благодаря обширным внутренним морям подводная флора и фауна были куда разнообразнее наземных и нашествие людей еще не успело сильно потеснить и испоганить их.

– Если уж мы к ним летим с шикарными безвозмездными дарами, то руководство могло бы нам бесплатный пропуск дать, – сердито проворчал Теодор, вслед за остальными вылезая из флайера на одной из стоянок комплекса. Впрочем долго сердиться пилот не стал: здесь у самой кромки живописного Хрустального моря смог бы оттаять самый очерствевший космический сухарь-дальнобойщик. Даже внушительная очередь настраивала на мечтательную медитацию, а не на раздраженную ругань с соседями.

Еще до того как они покинули "Мозгоед" Дэн поделился с собратом одной из собственных голографических наклеек DEX-company и пеструю компанию в сопровождении сразу двух DEX'ов охотно пропустили вперед. Вслед космолетчикам неслись восхищенные шепотки детей, прерываемые шиканьем их мам, мол невежливо так пялиться на чужих киборгов, а также злобное шипение со стороны бедных студентов, выбравшихся сюда на каникулы и вынужденных долго поджариваться на солнцепеке.

– Почему они так на нас смотрят? – удивилась Полина, когда друзья миновали кассовые воротца и направились по пологой трубе-коридору вниз на первый уровень коралловых рифов. – Киборгов сейчас в любой, самой задрипанной колонии можно встретить. Последних моделей – вряд ли, но шестерки распространены повсеместно.

– У нас мирная планета и DEX'ы-телохранители обычно так в общественных местах не отсвечивают, – обьяснила Миа, восхищенно прильнув к самому краю силового поля: такие "окна" были встроены в трубу из прочного монокристализированного стекла специально для любителей острых ощущений. – Обычно они сопровождают своих высокопоставленных хозяев по маршруту – дом-флайер-офис, а с собой обычные люди берут с собой разве что Mary или изредка Irien'ов. Но народ тут очень консервативный и даже пуританский я бы сказала и поэтому демонстрировать свои секс-игрушки на публике считается дурным тоном.

– Ха, слава богу что я родился на обычной аграрной планете без таких закидонов! – фыркнул Теодор, кулаком пытаясь продавить упругое сопротивление силового поля.

– Странные тут люди, стоит ли стесняться киборгов и кому какое дело какой он модели??

Как водится пилот накаркал себе проблем: по узкому проходу в сектор рифовых рыб спешила сухонькая бабуля-божий одуванчик, толкавшая перед собой сдвоенную гравиколяску в которой любопытно копошились в обьятиях силового кокона двое карапузов. Видимо бабуля вывезла внуков на познавательную прогулку и невольно услышала последние слова Мии и Теда.

Бодро обогнав замешкавшуюся у обзорного окна компанию космолетчиков, бабка перегородила коляской проход и осуждающе прищурилась:

– Вы только посмотрите на них – ни стыда ни совести уже не осталось! Поназаводили тут киберов, пройти уже негде!

– Бабуль, ну что вы так кипятитесь, – белозубо усмехнулся Теодор, расправив плечи и включив обаяние на полную катушку. – Это же обычные DEX'ы типовых моделей.

– Что, думаешь, я совсем ослепла – DEX'а от Irien'а не отличу? – уничижительно прищурилась бойкая бабуля. – Особенно вон того, рыжего! Ай-ай-ай, а с виду такой хороший мальчик, высокий, крепкий, тебе бы ферму свою, жену с детишками, десяток курочек бы, пяток свинушек..

– Ни за что! – сердито рыкнул Теодор, зверея на глазах. – Шли бы вы, бабуля, куда шли, а со своими киборгами я сам разберусь.

Выросший в жестких условиях отцовской диктатуры и беспросветного труда на фамильной ферме пилот ненавидел любое упоминание о подобном образе жизни. И уж тем более никому не позволял поучать себя.

Полина звонко рассмеялась, прижимая к себе один из свертков со своей питомицей, ее поддержала Миа, а Дэн привычно решил подыграть другу:

– Хозяин, когда мы вернемся на корабль можно мне сьесть три корочки хлеба – от завтрака остались? А то уровень энергии упал ниже 86 % и на тотал-массаж для вас ее может не хватить!

Полина фыркнула и уже не смеялась – тихо икала от смеха, уткнувшись в расстегнутую на груди клетчатую байку Теодора. Майлус же, которому девушка передала свою ношу, непонимающе и с оттенком укоризны поглядывал на "своих людей": молодой киборг искренне не понимал к чему этот спектакль.

Вздорная бабка аж подскочила на месте от возмущения, разворачивая коляску так, чтобы как меньше крамольных слов донеслось до ее ненаглядных внучков:

– Вот бесстыдники! Миша, Тиша, не слушайте их, ууу, куда только мир катится! Скоро совсем без хозяев будут сорванными по улицам бегать..

Ворчливое бурчание затихло уже за следующим поворотом подводной трубы, Полина утерла выступившие слезы, а Миа задумчиво улыбнулась:

– У вас традиция такая что ли – вредных бабок троллить? Как и вздорных девиц в барах? – девушка хмыкнула, осуждающе покосившись на брата: неужели тебе мало было недавних приключений?

– Такую благодарную публику грех не потроллить, верно, Рыжий? – довольно оскалился пилот, запрокинув подбородок и хрустя утренней щетиной: сегодня он забыл побриться, что только придало ему брутальности. – Тем более эта старая перечница сама напросилась, мы-то ее вообще вперед пропустили и ни слова не сказали!

Навигатор согласно кивнул, любопытно подходя к одному из верхних, вытянутых в виде эллипса, обзорных окон. В это время суток лучи местного светила пронизывали водную толщу под наиболее удачным углом, подсвечивая подводный мир так, что даже самую крохотную амфибию и полупрозрачных зарослях вокруг можно было разглядеть без труда.

Мимо как раз проплывала колония веретенообразных хищных медуз, активно перебирая длинными щупальцами. Благодаря слабому донному течению их стая проплыла прямо над ними, заставив Полину шустро взобраться поближе к обзорному окну по специальным креплениям на стене:

– Вы только гляньте, это же уникальная гидроидная форма жизни для этой планеты, кроме Земли такие встречаются крайне редко где-то еще! А эти медузы вида arkaim praedatorium способны почти как киборги усваивать любую органику у них на пути и могут размножаться как половым путем, так и почкованием. Здорово, правда??

– Угу, что-то мне расхотелось тут купаться, – задумчиво ответил Теодор, нервно почесывая грудь под черной, с оскалившимся вурдалаком, майкой. – Они небось еще и ядовитые до черта?

– Конечно! – зоолог не спешила слезать с виду скользких и неудобных креплений, повиснув почти под потолком в откровенно неудобной позе. – В их стрекательных щупальцах содержится сильный нейротоксин, способный вырубить взрослого мужчину за 2,5 секунды! Хотя ты утратишь какую-либо чувствительность гораздо раньше, а пульс и дыхание..

– Ну все, хватит! – впечатленный пилот нетерпеливо дернул подругу за штанину комбеза, но Полина мертвой хваткой вцепилась в верхнюю перекладину и зачарованно наблюдала как одна из медуз вознамерилась подзакусить ею, опустившись к самой границе силового поля. Аркаимская хищница пытливо ощупывала упругую границу и девушка только вздыхала, тихо постанывая от избытка чувств, когда по стрекательным щупальцам быстро-быстро пробегали разноцветные люминесцирующие огоньки – медуза была очень голодна.

– Полли, нам и правда пора: мы можем опоздать ко времени, назначенному администрацией парка, – встревоженно поддержала его Миа, остановившись у поворота, за которым их обогнала вредная старушенция. – Это по меньшей мере невежливо.

– И твой "зайчик" совсем испереживался, – усмехнулся Дэн, кивая на насупившегося рядом Майлуса. Тот без особых усилий держал на весу сразу два кокона с актиниями своей хозяйки и не обращал внимания на высунувшиеся из-под тонкой обертки щупальца коими те вовсю обвивали его шею и плечи. Все внимание телохранителя было приковано к Полине, повисшей под потолком. – Слезай уже давай!

– Ну еще секундочку! – зоолог перенесла вес тела на одну руку, второй завороженно касаясь границы меж двух миров. – Блин!

Внезапная судорога свела левую руку девушки и та болезненно вскрикнула, падая вниз. Майлус резковато дернулся вперед, но его опередил Дэн: навигатор успел подхватить подругу и попросту перекинул ее через плечо, целеустремленно двинувшись дальше по подводной трубе.

– Дээнька! – жалобно простонала Полина, – Отпусти меня, я сама пойду! Вот честное мозгоедское!

– Чтобы ты снова у очередного окна застряла? – фыркнул пристроившийся рядом Теодор. – Тебя отдирать от каждого целого отряда DEX'ов не хватит!

– 32 процента искренности, – невозмутимо ответил ей и Рыжий. – Так что дергаться не советую. По крайней мере до встречи с представителями местной администрации.

Миа фыркнула в кулачок: со стороны наблюдать за перебранками этой троицы было весьма забавно и вскоре вся компания оказалась в просторном холле-атриуме с одним огромным обзорным экраном радиусом около двадцати метров. Само сооружение, в котором они сейчас находились было расположено на небольшой глубине в зоне коралловых рифов и почти весь обзор занимала резвящаяся стая эндемичной живности, формой напоминавшая вытянутый треугольник, но так быстро изгибающаяся и при этом меняющая свою окраску, что у всех сразу зарябило в глазах.

– Ух ты! – снова застонала Полина, неудобно изгибая шею и рискуя заработать себе вывих. – Кто это?

– Это молодняк морских ангелов, примерно в возрасте 10–15 наших лет они сбиваются в такие вот огромные косяки, так легче спасаться от хищников, – обьяснила Миа. – А потом они начинают активно увеличиваться в размерах, обрастают твердыми роговыми пластинами и начинают вести одиночный образ жизни, присоединяясь к сородичам только в период сезонной миграции для брачных игр.

– Ох, ну почему я родилась на Новом Бобруйске, а не тут? – печально вздохнула Полина, покладисто повиснув на плече Рыжего. – Там из интересной подводной живности только большие щуки были, которых любил рыбачить Вениамин Игнатьевич, синебрюхие тритоны да бурые бородавчатые жабы..

– И это к лучшему, иначе бы ты всю местную живность на образцы растащила бы, – хмыкнул Тед, тоже остановившись и, прикрыв глаза козырьком, замер в легком трансе от игр подводного "детского сада".

Космолетчики увлеклись исследованиями эндемичной фауны и не заметили компанию местных бабулек, сгрудившихся в углу зала у обширного панорамного окна, за которым вовсю сновал пестрый торнадо мелких рыбок, обитавших в густых зарослях водорослей и обычных актиний. Тед, почувствовав на себе чей-то едкий взгляд, обернулся и встретился глазами с той же бабкой, повстречавшейся им только что за поворотом.

Та обрадованно встрепенулась, поедая его, а затем и остальных жгучими бусинками глаз из-под парусиновой кепки-бейсболки:

– Люди добрые, вы только гляньте что делается! Уже средь бела дня на киборгах верхом ездят! – пронзительно заголосила она, указывая пальцем на Полину и Рыжего.

Стая боевых подруг согласно поддержала ее неразборчивым гулом, но Теодор не испугался, нахально подмигнув бабкам. Встав к ним полубоком – в самую выгодную для себя позицию, пилот скинул косуху, оставшись в майке без плеч, небрежно развязал алую бандану, тряхнул черными как смоль кудрями, чем вызвал у бабок спонтанный ступор. Полина тоненько захихикала, наблюдая как Тед закрепляет эффект, вовсю строя глазки бабкам и спровоцировав при этом два обморока, три воздушных поцелуя и одну анафему.

– Нда, братец, такое они забудут не скоро, – фыркнула Миа, когда космолетчики не задерживаясь миновали сектора глубинных светящихся коралловых рифов и теплокровных местных хищников. Впереди уже замаячил выход на поверхность и навстречу им кинулась стая девушек, представившаяся как клуб волонтеров местного зоологического факультета.

Дэн невозмутимо сгрузил подругу на пол и та, привыкнув к надежному плечу киборга, покачнулась на своих двоих, но сразу напустила на себя серьезный вид настоящего ученого, обьясняя будущим коллегам тонкости ухода и содержания ее питомцев. Вскоре все формальности были улажены и Полина, со слезами попрощавшаяся с актиниями, неподвижно осталась стоять у входа в закрытый для посторонних сектор парка. Туда направлялись все новоприбывшие животные и растения для прохождения необходимого по закону карантина.

– Полли, не расстраивайся, в этом парке работают лучшие ученые и ветеринары планеты, я-то знаю, – вздохнула Миа, обнимая ее за плечи и пытаясь утешить.

– Откуда? – Дэн неслышно пристроился рядом, пока Майлус неподвижно застыл за плечом своей хозяйки. На всякий случай телохранитель не отключал охранный режим: уж слишком много вокруг было этих странных животных и потенциально враждебных обьектов!

– Подрабатывала тут на каникулах помощником кипера в сектора мелких пернатых, – обьяснила Миа. – Давайте перехватим что-нибудь сладкое, тут полно всяких кафешек, даже японский ресторанчик есть! А потом по основному парку прогуляемся.

– Правда есть? – грустно вздохнула Полина. – Жаль, Роджера с нами нет, он бы оценил. Я читала в инфранете что на Аркаиме живет обширная японская диаспора, говорят севернее даже есть храм Тонрюдзи на горе Хаккада, – мечтательно продолжила девушка. – Судя по голограммам – там очень красиво, особенно осенью.

– Да, ты права, – улыбнулась Миа, указывая друзьям на стилизованные под старину темные лакированные ворота с черепитчатой крышей и светлые занавески "норэн" – А вот и он – раньше я часто забегала туда перекусить. Бенто у них были очень вкусные и недорогие, как и классические удон и соба. Не переживай, – она утешительно обняла совсем расстроившегося зоолога за плечи. – Ты еще побываешь тут с ним если захочешь, обязательно. А вдруг Роджер пригласит тебя на Джемини-5 и даже покажет фамильное святилище?

– Откуда ты о нем знаешь? – изумилась Полина.

Миа смущенно пожала плечами:

– Поорылась в инфранете: капитан Сакаи по линии деда происходит из старинного самурайского рода. И у каждого должен был быть собственный, хоть маленький – но храм. Думаю, ты понравишься духам его предков!

– Мне больше понравится если там можно будет заказать что-то более питательное, чем культурно-исторический экскурс. – нетерпеливо перебил их Теодор. – Я потратил достаточно энергии пока завуалированно защищал нас всех от местных бабок и мой молодой растущий организм требует мяса!

Дэн укоризненно покосился на друга: несмотря на то, что навигатор уже вдоль и поперек изучил dex-программу для Аркаима, гораздо больше ему нравилось получать новую информацию от живого носителя. А Майлус и вовсе не привык жаловаться, как и без веской причины встревать в разговоры людей.

Пока Миа успешно отвлекала биолога от грустных мыслей, шумная река из посетителей парка вынесла их на большую площадь у основного входа в океанариум. В глазах сразу зарябило от многочисленных вывесок сувенирных магазинчиков, пляжных баров под навесами из пальмовых листьев, а также разнообразных кафешек и ресторанчиков на любой вкус. Видимо в администрации парка решили что гостям перед осмотром главного (а заодно и самого интересного) сектора нужно будет основательно подкрепиться.

Спустя пару минут друзья уже с удобством устроились за низким традиционным столиком на золотистых татами. Обувь тут полагалось оставлять за порогом, чему Тед очень удивился, но остальные давно были в курсе старинных традиций роджеровых предков, а уж Майлус только восхищенно, хотя и печально вздыхал: небольшой домик из легких деревянных секций напомнил ему канувшее в лету поместье его прежнего хозяина и его беззаботную жизнь там.

Благодаря удобным перегородкам сёдзи здесь можно было отгородиться от других посетителей и поесть в комфортной приватной обстановке что очень понравилось Дэну: киборг не любил слишком уже пристальное внимание к нему и его людям. Но обустроено заведение было по последнему слову техники: над столом, стилизованным под старину, неярко мерцало голографическое меню, на стенах ненавязчиво светились вирт-экраны со сменяющими друг друга работами известных мастеров каллиграфии, а из замаскированных динамиков доносились напевы традиционной флейты и семисена.

Полина печально прикусила губу, отвернувшись от призывно мерцающего меню: похожую подборку старинной музыки включил и Роджер в день своего прилета на Новую Ибицу. И теперь все это стойко ассоциировалось у нее со всем тем, что произошло после.

– Полли, ты чего загрустила? – Теодор среагировал на настроение зоолога быстрее чем киборги. – Не грусти, вернется твой Роджер – совсем скоро у капитана плановый сеанс связи с "Сигурэ". Тем более он сам говорил, что за операцию в Старом Городе ему полагается внеплановый отпуск на Джемини-5 – еще погуляете там, закажете всяких суши, маки и нигири.

– Что-то аппетит пропал, – шмыгнула носом девушка, утыкаясь лицом в скрещенные на коленях руки. В свободной обстановке среди друзей ей не хотелось так уж тщательно соблюдать старинный этикет. – Хорошо что сам капитан "Сигурэ" меня сейчас не видит!

– Как бы то ни было, я думаю что он вряд ли бы одобрил твою голодовку, – Миа укоризненно посмотрела на нее. – Сейчас тебе просто необходимо сьесть что-нибудь сладкое, глюкоза порой нужна не только киборгам!

Полина, грустно вздохнув, кивнула и вскоре перед девушками уже стоял небольшой сет с роллами с местным розовым авокадо и лососем, а также два клубничных парфе в высоких бокалах.