Текст книги "Бракованный "Irien" (СИ)"

Автор книги: Юлия Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 62 страниц)

Майлус схватил девушку в охапку, забросил к себе на плечо и ринулся к спасительному входу в подземный переход, где им что-то неразборчиво кричал капитан. Киборг уже просчитал возможные варианты своих действий: преодолеть этот же путь вместе с грузом из девушки и пилота на необходимой скорости он не успевал, а Полине в его программе был присвоен приоритет по защите. "Зайчик" понимал, что обязан защищать всех членов экипажа и протестующе застонал, прижимая к себе девушку, но та даже не успела толком испугаться.

Майлус передал ее Станиславу, обернулся, наперекор красным предупреждениям об опасности, заполонившим внутренний экран и приготовился было бежать обратно, но Дэн успел среагировать раньше. Навигатор пригнулся, схватив друга за правое, вывихнутое когда-то в плену плечо и рванул на себя. От боли Теодор не сдержался и заорал, но его криков все равно никто не услышал: сверху с оглушительным шумом начали падать обломки злополучного стабилизатора.

Впоследствии он не смог вспомнить момент, когда выпустил удерживаемого за шкирку Падлу, в глазах потемнело от боли и Теодор почувствовал только как Дэн мощным толчком отпихнул его на пару метров по направлению к остальным. Рыжий понимал, что сам увернуться от обломка уже не успевает и обреченно подставил ему левый бок. Сверху его накрыл дымной вонючей пеленой занявшийся от остальных мелких обломков тканевый флайер с эмблемой фестиваля.

– Дэн! – Майлусу пришлось подключить имплантаты чтобы не дать отчаянно отбивающейся от него Полине вернуться в опасную зону, а капитану пришлось с силой сжать другую девушку в обьятиях, сжав зубы и повернувшись к дымной завесе спиной. Но Теда удерживать было некому и едва тот ринулся вперед, прикрывая глаза от хлопьев сажи, как из мешанины пепла и плотного дыма вылетел сосредоточенный киборг в боевом режиме. Не обращая внимания на крики Теда, он схватил его за здоровое плечо, продолжая выполнять программу защиты хозяина и эвакуации его из опасной зоны, а то эти люди такие непонятливые. Особенно его люди.

Космолетчики сгрудились под толстым бетонным козырьком у выхода на площадку эскалатора к нижним уровням. Станислав встревоженно оглядел свой экипаж: Вениамин лихорадочно нашаривал диагност под просторной ветровкой, Полина тихо всхлипывала в футболку Майлуса, а Миа надрывно кашляла за спиной капитана. Но последнего больше волновала судьба их навигатора, как и самого пилота: Тед, шипя от боли, разминал ноющее после Медузы плечо. В момент опасности у Рыжего не было времени выбрать за какую конечность спасать друга из-под пылающих обломков и Теодор это понимал.

– Дэнька! – Миа вылетела из-за неподвижно замершего Станислава и, подбежав к Рыжему, сорвала с него тлеющую на спине куртку. – С тобой все в порядке?

Киборг замер, запуская процедуру экстренной диагностики, проанализировал предварительные данные и только потом отключил боевой режим.

– Незначительные повреждения кожного покрова, обширная гематома спины и ожоги первой степени, – сухо ответил навигатор, увлекая ее к остальным. Даже сюда под казалось бы надежное укрытие то и дело залетали еще пылающие хлопья ткани, пеноволокна и скукожившегося от высокой температуры пластика. – Полное восстановление органической части системы ожидается через четыре с половиной часа.

Последнюю фразу Дэн уже громче повторил специально для доктора, который в прохладной полутьме подземного перехода все пытался оценить его состояние. Над Рыжим после всего, что произошло на Степянке и уже позже в непростой период восстановления после операции, Вениамин трясся куда сильнее чем над любым другим членом экипажа.

– Подождите! – Теодор, похожий на закопченного демона из самого сердца преисподней, резко остановился. – А где Падла??

– Смылся под шумок, гаденыш, – сплюнул на песок капитан. Но его больше волновало состояние его команды, а еще больше мысли о том, какие еще приключения подкинет им сегодняшний вечер?

– Ну и хрен с ним, – неожиданно выдала Миа. Девушка уже пришла в себя и уставилась в сторону, не решаясь посмотреть на остальных, а особенно – на стоящего неподалеку Дэна. – "Наследство" с файлом от моего урода отчима мы и так нашли, а расшифровать его рано или поздно тоже сможем. Так ведь?

– Ты права, – Теодор шумно выдохнул, протирая глаза, но только еще больше размазал по лицу грязь и копоть. – Пойдемте уже, а то сейчас тут будет куча народу, нас заставят давать показания, потащат в медпункт и прочее. А от ваших коллег отбиться будет непросто, правда, Вениамин Игнатьевич?

Доктор согласно хмыкнул, на время пряча диагност и аптечку под куртку: возможность осмотреть и помочь одному из самых вредных своих пациентов у него еще будет.

Едва космолетчики в полном составе приблизились к кассовым воротцам концертной зоны, их встретила улюлюкающая толпа бородатых кобайкеров. Из-за происшествия с Падлой Теодор был мрачным как грозовая туча, но в этот момент был вынужден взять себя в руки и ответно обняться с Бизоном, Койотом и многими другими, горячо поприветствовавшими парня и его команду.

– Ну что, не зря все-таки выбрались, правда? – Теодор довольно поерзал на упругом черном диванчике "под кожу" вокруг изогнутого стола в vip-зоне. – А все благодаря мне и моей репутации, – скромно добавил он.

Капитан погрозил ему пальцем:

– Тед, ты не забыл зачем мы здесь? Не ради развлечений, это уж точно! Вот бери пример с сестры: она-то уж точно об этом не забыла. – бывший космодесантник кивнул на хмуро оглядывающуюся девушку рядом с ним.

– Нет, не забыл! – пилот перебрался поближе к Мие, с другой стороны ее охранял Дэн. Почти новую куртку цвета хаки, безнадежно пропаленную на спине, киборг бросил еще у выхода из торговой зоны. И хотя наклейка Dex-company ярко мерцала в полумраке под тентом vip-зоны, это никого не удивляло: многие из почетных гостей фестиваля привозили с собой киборгов и DEX'ом, перепрошитым под Irien'а здесь было никого не удивить.

Но Майлус не желал пренебрегать своими обязанностями телохранителя, упрямо помотав головой когда Полина пригласила его сесть рядом с собой. Киборг неподкупно вытянулся во весь рост за спинкой диванчика и с суровым безразличием сканировал толпу на наличие загруженного ему в память враждебного обьекта.

– Странно! – удивился Вениамин, листая старомодное винтажное меню с заламинированными страницами. – Учитывая какой грохот и дым стоял в том секторе откуда мы пришли тут почему-то никто и ухом не повел.

– А ничего странного, – пожал плечами Теодор, оглядываясь на противоположный край трибун, за которым суматошно метались огни пожарных расчетов и спасателей. – На "Дикой Охоте" такие инциденты никого не удивляют. Например, на моем прошлом фестивале над нами столкнулись аж три кобайка! Наоборот – без парочки аварий в воздухе и массовой драки фестиваль считается скучным!

– Вот только драки нам еще для полного счастья не хватало! – Станислав предупреждающе покачал головой, выразительно глядя на своего пилота. – Намек ясен?

– Да, капитан. – ответно вздохнул тот, вытянув шею и с удовлетворением обозревая огромный эллипс стадиона, временно превращенный в масштабную концертную площадку. Середину занимала общая зона, заполненная пестрой толпой народа, где к изумлению космолетчиков, то и дело мелькали ксеносы: сквозь пропускные воротца как раз проник полосатый клин альфиан, кое-где в бурлящем море людей мелькнула парочка самцов-заолтанцев, а за соседним столиком о чем-то негромко урчала целая компания, а точнее верхушка одного из многочисленных авшурских кланов.

Миа притихла, ей было неловко из-за того, что она не смогла сдержать эмоций при виде показавшегося в огненной завесе киборга. Девушка уткнулась взглядом в меню, не понимая толком что читает, пока сидящий рядом Дэн осторожно сжал ее кисть своей, незаметно кивая в сторону отошедших осмотреться к барьеру капитана и доктора:

– Не переживай. Я в порядке. К тому же, Полина отреагировала бы в такой стрессовой ситуации точно так же, верно, Полли?

– Ага! – кивнула та, заказывая на встроенной в стол сенсорной панели любимый клубничный коктейль с мятой – для себя и на всякий случай "зайчика", хотя тот отрицательно помотал головой. – Дэнька, а тебе какой?

– Мне с шоколадной крошкой, мороженым и с двойной порцией карамельного сиропа, – слегка облизнулся Рыжий, впрочем не выходя из роли "правильного киборга". Ведь общаться с хозяйкой в рамках "последней версии программы имитации личности" ему никто не запрещает. – Тед, а тебе чего?

– Мне бы пива, – вздохнул тот, алчно косясь на официантку, несущую целую гроздь кружек, мастерски нанизанных на пальцы рук. Поднос, видимо, та считала профанацией. – Да только закидываться отрезвином потом неохота: и кайф и деньги на ветер!

– Ничего, я могу сесть за штурвал на обратном пути, – Миа уже пришла в себя и довольно улыбнулась, решив поддразнить брата. – Если не испугаешься конечно!

– Ой, напугала ниагарского ежа голой жопой! – фыркнул тот, добавляя уже к набранному Полиной списку заказов безалкогольное пиво в темной кружке (чтобы никто из снующих мимо кобайкеров его не спалил, а то не поймут).

Внимание Рыжего привлекла шумная компания молодежи за соседним спаренным столиком: те громко орали, порой заметно ссорились, но затем подозрительно быстро уровень негатива спадал на нет, а крайний светловолосый парнишка то и дело цепко обшаривал Теодора и сидящих рядом с ним девушек взглядом. Дэн заметил, что в отличие от своих дружков этот курсант Центра переподготовки пилотов при аркаимском космопорте был абсолютно трезвым.

Но открытой агрессии тот не проявлял, а значит и причин перейти в боевой режим у Рыжего не было. Когда их заказ принесли целых две официантки, попытавшихся безуспешно построить глазки Теду и самому навигатору, пронзительно скрежещущие аккорды на главной сцене стихли и выступления слетевшихся групп освоенной человеком Ойкумены прервала трансляция воздушного шоу участников. На двух больших обзорных экранах справа и слева от сцены наблюдать это феерическое зрелище было куда удобнее и Тед даже немного расслабился.

Уровнем ниже как раз расположился Пивной Алекс с нежно прижавшимися к нему двумя XX Irien'ами – брюнеткой и блондинкой. Последняя, когда кобайкер приветственно помахал пилоту отметила в системе этот жест хозяина как приглашение и сладко улыбнулась ему, подмигнув. Но Теодор вздрогнул, поежившись: нет, хватит с него пока что блондинок, доктор был абсолютно прав. Тем более чужих киборгов.

– Тед, а что там? – вернувшийся со своей "обзорной экскурсии" капитан показал остальным на небольшую площадку напротив общей зрительской зоны. Похожее на боксерский ринг возвышение было обнесено упругими заграждениями из усиленных клиопластиковым волокном канатов и дополнительно – заметно мерцающим даже на таком расстоянии силовым полем. – Неужели и здесь грешат боями без правил?

– Нет, тут все строго добровольно! – парень тоже с интересом изучил обновленный с его прошлых приключений объект. – Эта фигня была самими же копами и предложена пять лет назад, а комитет фестиваля одобрил: во избежание массовых драк. Если кому-то хочется поразмяться и выяснить отношения – то каждый зарегистрированный участник вправе вызвать другого на поединок на таком вот ринге. Обычно последствия таких схваток не выходят за границы фестиваля и не осуждаются. Но случится может всякое, видите там рядом два медицинских флайера дежурят?

– И что, ты сам-то там побывал? – философски спросил его Вениамин, с удовольствием делая глоток из большущей кружки имбирного эля: этот напиток, помимо пива, служил своеобразной визитной карточкой Аркаима.

– Было дело..– с ностальгией вздохнул парень. – Именно тогда я свою кличку и заработал, подравшись с Бизоном сначала у стойки бара, затем в туалете когда смывал кровь, а затем этот громила официально вызвал меня на ринг. Отказать я не мог – мне бы никто потом и руки не подал. Из кобайкеров и вообще пилотов – вы же знаете как слухи разлетаются.

– Ничего себе! – Полина ахнула, с сочувствием и долей восхищения одновременно слушая рассказ Теодора. – Об этой странице своей биографии ты вообще ничего не рассказывал.

– Потому что рассказывать особо нечего, – фыркнул пилот, со смаком осушая собственную кружку светлого пива. – Намяли друг другу бока разве что и носы расквасили. Ну и разнесли в процессе пару рядов, ерунда. Но кличка почему-то прилипла.

– Но Тедди все равно звучит очень мило, – слегка подражая голосу Лики протянула Миа чтобы поддразнить парня и негромко рассмеялась, видя как тот вздрогнул, посмотрев по сторонам. Девушка попыталась было украсть вишенку из бокала навигатора, но замерла внимательно вглядываясь в крайний к ним обзорный экран.

– Ребята, а это не мы там случайно, точнее наш флайер?

– Кажется наш. – вытянув шею, мрачно констатировал Теодор. На огромном вирт-экране с высоким разрешением как раз крутили ролик, где до боли знакомая мозгоедам сине-зеленая машинка выделывала затейливые кульбиты на фоне покрытых сосновыми лесами гор. – И какая зараза умудрилась нас так снять – да еще и в хорошем качестве?

– Вон та, за соседним столиком, – хмуро кивнул на светловолосого курсанта Дэн. – Я засек его с навороченным видеофоном еще у ворот грузового терминала, когда мы с ремонтом возились и потом – когда уже взлетали.

– Вот не думала что стану звездой местного инфранета, да еще так быстро! – протянула Миа от изумления приоткрыв рот, когда впервые увидела со стороны исполненный ею маневр. Несмотря на то, что двойная полупетля в самом конце и правда вышла немного косо и вовремя выровненный флайер сгладил впечатление, но впечатленные зрители вокруг одобрительно захлопали. Впрочем, девушка сразу смутилась, опустив глаза в высокий бокал с коктейлем: она понимала, что аплодируют не ей, а мозгоедам.

– Это ты что ли сегодня была за штурвалом? – примеченный Дэном парнишка не торопясь подошел к сидящей с краю девушке.

– Ну допустим, – Миа слегка напряглась. – А тебе-то что?

– Не ври, такое только пилоты со стажем выполнить могут и уж точно тебе это не по силам, – Ник решил слегка оживить свой вечер. – Не стыдно настоящим пилотом прикрываться? – он кивнул на сузившего глаза Теодора. – Хотя это тоже далеко не факт. Если тому же киборгу загрузить программу симулятора для военных пилотов, он сделает все то же самое и не хуже!

Курсант довольно захохотал и Дэн, потянув носом, уловил едва заметный сладковатый запах "феечки": так называлась смесь фицы и обычной марихуаны, кое-где на Внутренних Мирах даже легальной. Видимо, этот скандалист как следует зарядился ею вечером – для большего куража.

– Слышь, ну-ка повтори что сказал?? – Тед потемнел лицом, вставая из-за стола. – Значит по-твоему я не способен выполнить программу высшего пилотажа, обязательную для выпускников Академии?

– Да все это знают, – пожал плечами блондин. – Говорят, что слухи о знаменитом Гризли сильно врут и ты даже простой лобовой маневр с уклонением не способен показать. Как тебе вообще диплом и удостоверение выдали?

– Тед! – встревоженно привстал со своего места капитан, поняв что вот-вот запахнет жареным. – Оставь ты этого салагу в покое, видишь, он, видимо, получил слишком много впечатлений за один вечер.

Но Теодор упрямо мотнул головой: блондинистый выскочка нарочито говорил слишком громко, настолько – что его слышали все окрестные столики. И если он спустит это на тормозах – то это означает полный крах его репутации не только как бывшего кобайкера, но и как пилота. Что было для парня хуже смерти.

– Станислав Федотыч! – пилот умоляюще посмотрел в глаза своему капитану. – Вы же сами понимаете, что это прямой вызов. И я не могу отступить. Незакрытый гештальт здорово вредит репутации и карме, помните своего бывшего командира? Такие оскорбления просто так не прощают.

Капитан переглянулся с доктором и не стал возражать. Если бы подобная стычка, откровенно фонившая провокацией, произошла в относительно безлюдном месте, то Станислав жестко бы пресек сие безобразие. Но здесь, на глазах у множества собравшихся зрителей, соратников и друзей Теодора – это было невозможно.

– Что, даже не можешь на горшок отпроситься без разрешения капитана? – довольно заулыбался нахал. – Значит, слухи о тебе и правда врут. Или ты сам их и распускаешь, вон даже девчонка смогла круче себя за штурвалом показать!

– Ну если ты такой крутой, – Теодор нехорошо сузил глаза, нарочито медленно подходя к этому провокатору. – То покажи себя там, – он указал на пока еще пустующий ринг для дружеских и не только поединков. – А там мы посмотрим кто тут крутой пилот: я или салага, который еще и на корочки толком не заработал!

Обступившие их кобайкеры, между которыми уже успел пронестись слух о назревающем поединке одобряюще загомонили. Миа побледнела, понимая что ненароком подставила брата и теперь тот вынужден защищаться. Дэн тоже неодобрительно покосился на друга: уж слишком все это было похоже на заранее подготовленную провокацию.

– Теодор! – сразу же вскинулся доктор. – У тебя же еще ребра толком не зажили!

– Мне это не помешает отделать его так, что травматологи потом за голову хвататься будут, – фыркнул пилот, встретившись взглядом с капитаном. Тот только обреченно махнул рукой, понимая что обстоятельства снова против них и деваться уже некуда.

Пользуясь небольшим затишьем в перерыве между выступлениями двух групп, ведущий громко и (по мнению Полины) чересчур обрадованно обьявил о том, что на ринге для боев без правил вот-вот состоится встреча самого Теда Гризли и Ника Хейворта, неизвестной темной лошадки.

Уже у самых канатов, ограждающих ринг, Тед скинул родную косуху с припрятанной внутри монтировкой (применять холодное оружие здесь запрещалось) и отдал ее Дэну.

– Пригляди за девчонками, ладно? – попросил он друга. – Чую я, что не все тут так просто и я должен разобраться со всем этим сам.

Поймав встревоженный взгляд Вениамина, Дэн кивнул и приблизился к Теду вплотную, осторожно поправляя и затягивая крепления тугой эластичной ленты. Пилот еще носил ее согласно предписаниям доктора и тот сейчас не на шутку волновался за своего подопечного.

– Что, прощаешься напоследок со своим кибером? – глумливо рассмеялся блондин с другого конца ринга. – Ты как, давно перепрошил его под Irien'а или пакет боевых программ все же оставил?

– Не твое дело, салага, – спокойно ответил ему Теодор, боком проскальзывая меж канатов на площадку. – Тебе вообще никакой киборг не светит, максимум – резиновая кукла по скидке.

По вскользь оброненным им фразам, все мозгоеды знали что в юности Тед не однажды участвовал в таких поединках, чем и заслужил свою славу. Но Полине было страшно за друга, как и Мие, хмуро оглядывавшейся в ожидании новой подлянки судьбы. Майлус неотрывно следовал за ними след вслед, подстраховывая девушек сзади от уже собравшейся и все больше напиравшей сзади толпы. "Зайчику" было немного обидно, что капитан не выдал ему оружия, как и Дэну. Но перед выходом навигатор обьяснил своему юному собрату, что в условиях большого скопления людей боевые киборги – сами по себе оружие и их эффективности в ближнем рукопашном бою вполне достаточно.

В центр мини-арены вышел судья: высокий поджарый кобайкер с седым хвостом волос на затылке и такой же длинной острой бородкой.

– Привет, Старый Змей! – ухмыльнулся Теодор.

– И тебе привет, Гризли, – в тон ему ответил рефери. – Снова хочешь кости размять?

– Это никогда не помешает, разве ты забыл как я тебе их размял пять лет назад?

– Такое забудешь! – хмыкнул кобайкер, впрочем не державший зла на пилота, так как прошлый фестиваль для них закончился эпичной попойкой.

Громко обьявив о предстоящем поединке и участниках, судья кратко перечислил основные правила: схватка велась вплоть до того, как один из участников или попросит пощады или потеряет сознание. Под запретом были разве что удары ниже пояса или по уже отключившемуся противнику. Капитан только обреченно покачал головой, наблюдая как Тед хищно подманивает к себе тощего курсанта, напоказ разминая мышцы.

Соли на обнаженные раны Станислава, и без того переживавшего за своих олухов, насыпало появившееся на обзорных экранах у сцены изображение Теда и его противника крупным планом.

– Смотри, Веня, только такой рекламы нам еще не хватало! – мрачно поведал он другу. – Если этот Жебровски крутится где-то поблизости – нам осталось ему только красным флагом помахать!

– Что поделаешь, Стасик, – ответно вздохнул Вениамин. – Нам только и остается, что смотреть в оба несмотря на наличие двух боевых киборгов, – доктор неосознанно нащупал под курткой неразлучные с ним диагност и набитую доверху аптечку.

Звонко прозвучал сигнал гонга из вмонтированных в углы арены динамиков и Теодор бросился в атаку как сорвавшийся с цепи пес. Его противник был на десяток-другой килограммов легче пилота и вовсю пользовался своим преимуществом, попытавшись уклониться. Но пилот не дал ему такого шанса, в последний момент успев сделать подсечку. От боли и досады блондин взвыл, саданув кулаком по пыльному покрытию площадки и вскочил:

– Это нечестно было!

– Нечестно было к моей сестре приставать, она пилот не хуже меня. Будет по крайней мере, – фыркнул Тед, слегка пригнувшись в боевой стойке. Он уже сообразил какие недостатки и преимущества есть у его противника и как этим воспользоваться.

– Да какой из нее пилот? Максимум пирожками в кофейне торговать и то с натяжкой, презрительно отозвался Ник.

– Потому что тебе там самое место и не за стойкой стоять, а максимум санузел драить, – парировал Тед, стремясь заговорить ему зубы. Первые несколько ударов он пропустил, поставив глухую защиту, но затем, проведя обманный маневр, рассадил скулу курсанту. Тот взвизгнул, ринулся в прямую атаку и одним их беспорядочных выпадов достал-таки Теодора. Впрочем, закаленный в уличных боях пилот разве что покачнулся и, досадливо сплюнув кровь из разбитой губы, ловким ударом по бедру заставил противника упасть на колени и скрутил его так знакомым Дэну приемом.

– Болезненный опыт самый надежный, – тихо пробормотал Рыжий, но капитан его услышал, вспомнив рассказы напарников о их приключениях на плантации Казака.

Станислав хмыкнул не глядя на киборга, боясь упустить мельчайшую деталь схватки и чуть было не пропустил момент когда парнишка обманчиво поник в руках пилота, а затем с оттяжкой ударил его затылком в нос.

Теодор взвыл, непроизвольно отскакивая и зажимая рукой залитое кровью лицо. Вениамин нахмурился:

– Нда, походу вправлять придется. Хорошо что я когда-то проходил интернатуру именно в травматологии!

Пережив первые, самые болезненные мгновения, парень угрюмо выпрямился, оскалясь в лицо своему противнику:

– И это все на что ты способен?

Вместо ответа разгоряченный блондинчик снова включил режим нападения и Тед без труда перехватил его правую руку, но не учел того, что парнишка оказался левшой. Пилот громко вскрикнул от боли: удар пришелся выше уже почти зажившего ребра, но отдача была такой, что у Теда из глаз брызнули не слезы и даже не звезды – а целые звездные скопления.

Отдышавшись, он по-простому взял нахала в силовой зажим, облапив по-медвежьи и завалил на пол, уже прицельно завернув левую рабочую конечность так, что парнишка тоненько завыл. Тед помнил о его подлой привычке пинаться и уверенно прижал его к грязной поверхности арены, усевшись сверху:

– Сдаешься?

– Иди ты на ***!

– Ладно, сам напросился!

Теодор вернул ему долг, от души расквасив нахальный нос юнца об уже и закапанную кровью площадку. Тот протестующе и зло заорал, прося о пощаде и судья громко, на весь стадион, обьявил о победе Теодора. Но тот не спешил отпускать побежденного:

– Отвечай, придурок, кто тебя подослал?

– Никто, отвали!

– Неправильный ответ.

Теодор нажал сильнее, чуть не выламывая ему плечевой сустав и Ник заорал уже не сдерживаясь:

– Ладно! Это был тот стремный мужик на парковке, он не назвался. Заплатил нам пятьсот единиц за то, чтобы тебя из строя вывести, а лучше – на тот свет отправить!

– Это был он? – Дэн ответственно, пользуясь прикрытием телохранителя, подстраховывающего хозяина, вымахнул на площадку и активировал голограмму Жебровски.

– Кажется он, на потертом таком катере с надписью на борту то ли "Дрянной Джо", то ли "Дерзкий Джо". Он стартовал почти сразу же как мы прошли контроль. Отпусти уже, а?? Я сдаюсь. – слабо повторил он.

– И где вы с ним договорились встретиться потом?

– Не знаю! Он заявил, что сам нас найдет!

– Дэн? – вопросительно глянул на друга пилот.

– 92 % искренности.

– Иди умойся, салага, и не лезь больше куда не просят, – сплюнул Тед и отпустил его, довольно кивая Рыжему. Пилот помахал собравшимся вокруг кобайкерам и те радостно взвыли: видимо, многие успели сделать неплохие ставки на Гризли и теперь собиралась как следует обмыть это дело.

Когда парни спустились с ринга, Тед с неохотой пресек попытки бывших "коллег по цеху" заманить его на благодарственную дегустацию пива и вскоре космолетчики вернулись к выделенному им столику. На правах пострадавшего Теодор развалился на свободном крае диванчика головой на коленях у Полины, злобно сопя и ругаясь в адрес этого белобрысого юнца: доктор только что вправил ему нос и выдал, как недавно их биологу, ледяную пластинку хладоэлемента из аптечки. Дэн уже успел оперативно просканировать друга и сообщил Вениамину, что новых трещин в ребрах их пилота не наблюдается.

Не обращая внимания на боль и кровь, Тед успел пересказать капитану и остальным все, что успел узнать от неожиданного провокатора. Так как вызов был честным и поединок прошел в рамках правил фестиваля смысла привлекать к этому полицию не было и Станислав согласился с ним.

– Нда, похоже твой бывший отчим не только подонок с навязчивой идеей, но и трус раз решил чужими руками нам жизнь подпортить, – сделал свои выводы капитан.

– Скорее всего так он пытался прощупать почву – насколько и Тед и остальные способны постоять за себя и команду, – тихо пояснила девушка, на нервной почве успев вытащить все вишенки из коктейля Дэна. Впрочем, киборг видел что ей не по себе и не возражал. – Но он обязательно придумает что-то еще. Я кожей чувствую.

– Придумает – а я ему самому морду начищу! – воинственно прогундосил со своей импровизированной лежанки Теодор. – И другое место – тоже. Правда, Дэнька?

– Враждебный объект представляет собой опасность для членов экипажа уровнем выше среднего и требует слаженных действий всех и каждого, – негромко, но веско ответил ему навигатор. Его интуиция тоже говорила, что расслабляться не стоит.

На главной сцене вокалист наконец-то закончил мучить и без того уже полудохлую шоаррскую лису (судя по свербежу в ушах всей команды) и едва наступил блаженный перерыв, как ведущий заголосил с новой силой:

– Внимание всем участникам и гостям фестиваля! Через тридцать минут на второстепенной сцене прямо за мной начнется запись на участие в гонках для юниоров этого года! Ведущие производители малых катеров представили для этого лучшие модели последних лет: "Белую Пуму", "Гончая Заррана" и "Багровый Тайфун"! Спешите подать заявку пока есть места!

– Ого! – Миа с завистью развернулась на голос ведущего. – Может быть и мне попробовать? Трасса-то там не особо сложная, я каждый год эти гонки смотрела. Раньше. – скромно добавила она.

– И даже не думай, – уверенно оборвал ее капитан. – Если Жебровски крутится где-то поблизости, он не упустит такого шанса. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – погрустнела девушка. – Но и вы меня поймите. Если я хочу поступить в Академию, то это редкий шанс заявить о себе.

Видеодрон, облетавший навес с судейской комиссией (до боли знакомой Теду) как раз показал крупным планом сидевших за ним мужчин в темно-синих с алыми знаками отличия мундирах космофлота.

– Вон тот в центре – один из деканов Академии, генерал Отто Фрайдер, – продолжила Миа. – Я хочу показать себя и пусть не приду к финишу даже в первой тройке – так хоть поучаствую! В толпе других участников и кобайков Анджей не осмелится ничего сделать – слишком осторожен стал после отсидки, судя по последним событиям.

– Ну что ж, – Станислав утомленно потер виски, понимая в словах девушки есть доля истины. – Но одну я тебя не отпущу и не проси.

– Станислав Федотович, я могу полететь с ней, – Дэн подключился к открытому инфранет-каналу фестиваля и проверил список предоставляемых для соревнования кобайков. Конечно, многие участники предпочитали своих, проверенных в деле лошадок, но и известные производители не скупились на такую массовую рекламу своей продукции. – "Белая Пума" рассчитана на двоих и многие берут с собой киборгов или навигаторов кому доверяют.

– Я бы тоже полетел, – прогнусавил Теодор, садясь и слегка поморщился. – Да только голова что-то кружится.

– А вот это мне уже не нравится! – встрепенулся Вениамин. – Этот выскочка тебя не слабо приложил, как бы сотрясение мозга не подтвердилось. – он пощелкал диагностом. – Так что придется тебе остаться среди родного экипажа, так сказать.

Парень не стал возражать, хотя и очень хотелось – он вспомнил былые дни, когда наперекор родителям улетал на "Дикую Охоту" вместе приятелями. Хотя и знатно огребал от отца позже, но это того стоило. Миа поблагодарила капитана и вскоре девушка, сопровождаемая рыжей тенью шустро пробралась сквозь толпу. В кровь выплеснулась щедрая порция адреналина, заставив чувства и реакции обостриться до предела. Дэн чувствовал ее напряжение, но не подавал виду привычно нацепив на себя бесстрастную маску правильного киборга.

Когда у стойки регистрации Миа назвала свое имя и отсканировала паспортную карточку с правами, высокий мужчина с логотипом "SpaceSpeeder" на куртке изумленно глянул на нее:

– Лендер? Да еще и с киборгом?

– А что, это запрещено? – девушка уставилась на него исподлобья тяжелым, почти как у Теда, взглядом.

– Нет, просто..– он переглянулся с помощником, понятливо заухмылявшимся при виде скана документов Мии. – Один Лендер уже очень громко заявил о себе несколько лет назад. Выиграл гонки, но попутно в пух и прах разбил кучу препятствий, а чуть ли не половина кобайков его соперников не подлежит восстановлению!

– А я тут причем? – она пожала плечами. – Вам ведь нужно испытать вашу продукцию, не зря же вы тащили свои кобайки через полгалактики. Так что, где там мой и куда идти? Киборг вполне сойдет за штурмана, скиньте ему трассу гонок.

Администратор сразу скис и, подтвердив заявку, выдал Мие временный допуск на управление последним катером модели "Белая Пума № 00421", нудно зачитав правила соревнований. Впрочем, девушка и так все знала, ежегодно наблюдая за этим увлекательным зрелищем в прямой трансляции.