Текст книги "Бракованный "Irien" (СИ)"

Автор книги: Юлия Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 62 страниц)

Глава 19. Острые коготки

Едва ослепительно яркая линза на центральном экране потухла и все присутствующие в рубке «Бармалея» снова обрели способность видеть, Вероника сердито зашипела на первого пилота:

– Чего ты застыл как пень, Аргус?? Выпускай разведзонды! И что там на инверсионном сканере?

Неуклюжий и давно устаревший с виду ролкер на самом деле был оборудован по последнему слову техники: практически так же, как и патрульные полицейские корветы двухлетней давности выпуска. Лысый здоровяк засопел, но смолчал, сноровисто открывая в отдельном вирт-окне показания сканера: но тот, как и опасался пилот, показывал разве что скорректированную при взрыве массу обломков самой ракеты – без заранее рассчитанных останков транспортника. Ролкер вздрогнул: повинуясь приказу хозяйки, юркие пчелки зондов улетели к мерцающему после взрыва облаку, но Аргус знал: результаты, переданные ими, будут идентичны показаниям сканера.

Когда те высветились на услужливо выскочившем окне, Вероника зашипела уже в другой тональности, но не менее злобно:

– Эти везучие гады опять ушли? Ну как?? Ну вот как это у них получается? – девица от души пнула пилотское кресло, свернула пустующее соседнее (второй пилот догадливо отлучился в санузел), а затем принялась терзать когтями безропотного киборга-пятерку: распахнутый ворот комбеза обагрили первые слабые струйки крови – из-за множества сосудов на лице даже у dex'а кровотечение из глубоких порезов было достаточно обильным. Впрочем, почти мгновенно и прекратилось, насытив жажду крови своей хозяйки и Вероника устало прислонилась к неподвижно замершему киборгу.

В этом не было ни капли участия или заботы о ценном оборудовании – девица воспринимала его лишь как предмет обстановки. Отдышавшись, она повернулась к нахохлившемуся в своем кресле хакеру, одновременно выполнявшему и обязанности навигатора:

– Рикус, открой список грузов этого "Мозгоеда". Что там у них номером первым?

Хакер покладисто пискнул и зашлепал по клавишам биоклавиатуры с такой силой, что та недовольно затрепыхалась, как будто пыталась уползти:

– Аркаим, третий столичный округ, сельскохозяйственный сектор ярмарки "Благой Свет", заказчик – фирма "Мягкие ушки", – скороговоркой выдал парень, вжимая голову в плечи и опасливо косясь на окровавленного киборга.

– Замечательно! – промурлыкала Вероника, хищно облизываясь. – Если мы не достали их здесь – то достанем там, в ярмарочной шумихе поймать и вырубить их киборгов не составит труда. Тем более, что и на этой аграрной планете у нас есть свой кибер-резерв – братцы позаботились, чтоб им икалось на том свете! – расхохоталась она, но у всех присутствующих бандитов по коже резво побежали мурашки.

Хозяйка неторопливо прошествовала к рабочему месту своего навигатора, внимательно вглядываясь в мелкие значки списка оборудования транспортника, остальных грузов, технических показателей и наконец замерла. Веронику тревожило что-то еще, но что – она понять не так сразу не смогла. Несмотря на легкомысленно гламурную внешность и смазливую мордашку, дочь главы клана Ким обладала неплохой интуицией и способностью просчитывать свои действия на несколько ходов вперед. Но в случае с "мозгоедами" ее авторитет сильно пошатнулся и это бесило Веронику все больше и больше.

– Открой список экипажа, – хмуро скомандовала она, остро отточенным коготком сама пролистывая его все ниже и ниже. – Так, этот солдафон капитан…простофиля-доктор, троечник наверное, Тедди, ах Тедди, как же я соскучилась по тебе и твоему оборудованию, – пробормотала Вероника, ничуть не смущаясь того, что ее прекрасно слышат ее подручные. – Его рыжая дрянь – могли бы просто указать его как навигационную программу, а вот и стервозная медсестричка – как жаль, что я не успела пустить и ей кровь, выкинув подыхать на арену!

Рикус, хотя и привык к подобным комментариям своей госпожи, сидел бледный как полотно, боясь лишний раз дыхнуть и в глубине души молясь всем силам в этой Вселенной, чтобы Вероника либо удовлетворила свои амбиции, либо эти дальнобойщики наконец прихлопнули бы ее саму. Юному хакеру давным-давно уже надоело работать на клан Ким и он мечтал удрать от них подальше и желательно навсегда, но парнишка понимал что успел узнать слишком много и просто так его не отпустят.

– Мистер Черная Борода – ну что за деревенщина?? – едко прошлась в адрес Михалыча Вероника. – Майлус, лапочка, жаль я не успела как следует поиграться с тобой. Ага, – она довольно оскалилась. – Миа Лендер, возраст 20 лет, место рождения: Аркаим, округ Саррендер, должность: повар. А я думала, таких цыпочек разве что на место личных ассистенток берут – у их капитана неплохой вкус, хоть и такой сухарь с виду…

Вероника не стеснялась размышлять вслух, неторопливо обхаживая центральную голоплатформу, куда Рикус послушно выводил все нужные данные.

– Они с Тедди родственники что ли? – спросила она у хакера.

– Прямых указаний в биографии Теодора Лендера на это нет, – осторожно ответил тот. – Там значатся только его родители как близкие родственники: Ричард и Альма Лендер, а также младшая сестра Анжелика. Но та сейчас на другом конце Галактики, а эта девушка – вообще непонятно кто!

– Ну так прогони ее через свои программки, ты знаешь как, – поморщилась Вероника. – Пусть у нас нет образцов их ДНК, но сличить их фенотипические признаки вполне возможно.

Вскоре вместо списка экипажа "Космического Мозгоеда" над голоплатформой высветились результаты предварительного анализа, подобные тем, какие получил для себя Дэн в свою единственную смену в "Матушке-Крольчихе": "совпадение фенотипических признаков 86 %, возможная степень родства – близкая, аналогичные данные…"

– Вот что, Рикки, малыш мой, – довольно протянула Вероника. – Кинь-ка в базу данных наемников за головами обьявление о том, что за поимку этой девчонки живой и доставку ее мне гонорар составит 50 тысяч единиц, а за мертвую – 10. Одновременно и на Джек-Поте и на всех Внешних Мирах на мозгоедов начнется охота и вскоре их транспортный бизнес накроется медным тазом! – захихикала девица. – А я получу с ее помощью все, что хочу!

Хакер испуганно сглотнул, прокашлялся, но послушно выполнил задание.

– Летим на Аркаим, – лениво махнула рукой Вероника, изящно зевая в ладошку. Сейчас она была очень довольна собой. – Когда мы прибудем туда, их уже возьмут за горло и киборги с моим медвежонком Тедди достанутся мне тепленькими.

– Но, госпожа, – с опаской развернулся к ней первый пилот. – Никто из наемных убийц на Джек-Поте не возьмется за это задание – ни за какие деньги! После того, что случилось с Балфером и Казаком..

– И что? – Вероника с досадой покосилась на него. – Не возьмутся одни – позарятся на жирный гонорар другие. Что, вся Галактика клином сошлась на этом вонючем астероиде? Рикус, увеличь ставку до ста тысяч единиц.

– Но, госпожа, это..– продолжал гнуть свое Аргус – сегодня был явно не его день. Здоровяк был весьма суеверен и перспектива вновь столкнуться с великими и ужасными "мозгоедами" пугала его до колик.

– Как же ты мне надоел! – завизжала Вероника, белея от злости на глазах. – Никто не смеет оспаривать мои решения и не тебе, ушлепку, в них сомневаться!

Драная Кошка метнулась к пилотскому пульту так быстро, что даже замерший в углу киборг-пятерка едва успел среагировать, сфокусировав взгляд на взбешенной девушке. Обстановка накалялась, но агрессии второй XY-обьект не проявлял, а значит и повода вмешаться не было. Как и в действия своей хозяйки: Вероника одним движением развернула тяжелое кресло спинкой к себе, когтями одной руки с наслаждением впилась в глазные яблоки бедолаги-пилота, а остро отточенными и укрепленными алмазной крошкой коготками второй вскрыла сонную артерию Аргуса.

Подмигивающий активными сенсорами пульт щедро окропил сначала энергично бьющий, а затем все слабее и слабее алый фонтанчик, пилот захрипел и затих. Вероника брезгливо отряхнула руки и обернулась к застывшему в дверях рубки Брассу:

– Поздравляю, малыш, ты теперь первый и единственный пилот этой посудины. Не советую затягивать с выполнением моих приказов – Аргус уже получил свое. А я же рассчитываю прибыть на Аркаим уже завтра. – девица сладко потянулась. – Да, и уберите это, – она кивнула на обмякшее тело в кресле. – В камере мусоросжигателя еще полно места. Намек всем ясен? – она обвела взглядом превратившихся в статуи подручных. Те икнули, но что-то членораздельное выдавить из себя не смогли.

Вениамин Игнатьевич всегда очень ответственно относился к собственным обязанностям и неважно, было ли это его непосредственное дежурство в медотсеке или же – как сегодня – по кухне. Доктор проснулся рано и еще какое-то время пытался припомнить: почудились ли ему какие-то странные звуки в грузовом отсеке или это все же молодежь-таки собралась на поздний киносеанс на розовом диванчике?

Склонившись ко второму варианту, Веня бодро прошлепал тапками в пультогостиную и обнаружил там философски побрякивающего ложечкой в кружке с кофе Станислава.

– Стасик! – всплеснул руками доктор. – Сколько раз я тебе говорил – столько кофе на пустой желудок вредно! Да и сердце, даже если оно у тебя в норме – сам же слушал, тоже беречь надо!

– Это мои нервы беречь надо, слава генералу Алькорру, реакции у меня еще на уровне, ни одна медкомиссия не придерется, – махнул рукой капитан, косясь на чуть слышно пыхтящую кофемашину за плечом.

– Ты это о чем? – удивился Вениамин, поспешно бросая в микроволновку замороженный батон "Хрусти твое пузо: бутерброд радость утра". Бывший старшина подозрительно покосился на шоаррский продукт, но решил что в свете последних событий это еще самое меньшее из зол.

– Я про то, как уже за полночь застукал в грузовом отсеке бравую четверку: Дэна, девушек и "зайчика", – вздохнул Станислав, таки решившись и заказав себе третью кружку черного кофе. – Представляешь, сам не знаю: то ли отправить их всех в наряд за такую самодеятельность, то ли похвалить: вчера у нас лопнуло целых три контейнера с этой гребаной крольчатиной и если бы киборги не поймали их в мешки для трупов – то те сожрали бы остальные грузы, а что не сожрали – то изгадили бы!

– А я-то думал, что мне это приснилось! – ахнул Вениамин, с тревогой посматривая в сторону коридора с каютами. – С ними все в порядке??

– Пострадали только размороженные на обед отбивные, которыми эти умники заманивали "кроликов" в мешки, – фыркнул бывший старшина, вожделенно посматривая на будущие венины бутеброды. – Но я уверен, что Миа что-нибудь придумает вместо них. И придумает не хуже.

– Так вот что тебя заботит! – доктор даже на минуту отложил нож, которым только что вдохновенно препарировал кусок масла. – Точнее – кто.

– Ты это о чем? – напрягся Станислав.

– Уж кто-кто, но я-то вижу тебя насквозь, Стасик, и без всякого медсканера! – погрозил ему ножом Вениамин. – Ты ведь снова вспомнил ее, да?

Станислав помрачнел: тщательно упрятанные на самое дно воспоминания снова ожили и безжалостно набросились на внешне невозмутимого капитана.

– Ну вот скажи мне, Веня: почему при таком огромном генетическом разнообразии во Вселенной Миа так похожа на нее? Как будто кто-то жестоко шутит надо мной или скорее издевается. Ты ведь был тогда с нами в отпуске на Новой Вероне и помнишь Рамили. Если бы у нас тогда все получилось..

– То ты тогда бы со мной рядом сейчас не сидел, осел бы военруком или шерифом в одном из тех местных захолустных округов, гнал бы чачу из кактусовых пальм и гонял бы выводок фермерских сынков по марш-броскам через сельву, – пошутил Вениамин, садясь напротив друга.

– И у меня была бы такая же дочь, – вздохнул Стас, цапая с выставленного Веней блюда только что поджаренный тост. – Каждый раз, когда я вижу ее – снова вспоминаю Рамили. Ничего не могу с собой поделать.

– Но у тебя есть твоя троица, а теперь уже пятерка олухов, – фыркнул неунывающий доктор, ловко шлепая на каждый бутерброд свеженарезанный сыр. – А уж они-то тебе точно скучать не дадут!

– Вот именно! – погрозил ему пальцем космодесантник. – Я вчера ночью чуть не инфаркт не словил, когда увидел Мию и Полину на верхотуре одного из контейнеров в обнимку с этими жуткими живыми актиниями. Хорошо хоть, что жизненный цикл у этой пакости короткий, всего пару месяцев до местного осеннего сезона Новой Ибицы.

– Так что они там делали всей компанией ночью в мерзлом грузовом отсеке?? – удивился Вениамин так, что даже почти забыл о завтраке.

– Если учесть что их сопровождали Дэн и Майлус, то осмелюсь предположить что в прятки играли, – мрачно пошутил капитан, с аппетитом уминая уже второй бутерброд.

– А на самом деле? – Веня подумал-подумал и достал из морозилки второй батон.

– Скорее всего химичили какой-то очередной биологический опыт Полины, надеюсь безопасный для себя и окружающих, – хмыкнул Стас. – Почему-то Рыжий всегда оказывается рядом с Мией или мне это кажется?

– Нет, не кажется, – покачал головой доктор, будучи куда как более наблюдательным в силу профессии. – Дэн очень умело – ты же знаешь как он умеет это делать! – обходил мои приказы на "Сигурэ" и я постоянно ловил его в ее палате. Помнишь, как Тед и Полина сутками дежурили у его койки после операции на Джек-Поте?

Станислав нахмурился и кивнул.

– Тогда я наблюдал то же самое и с этими двумя, – усмехнулся Вениамин. – Но не могу отрицать, что рядом с Дэном моя пациентка оправилась после ранения куда быстрее, чем я на это рассчитывал. Даже если учесть применение регенерантов последнего поколения.

– Хочешь сказать, что… – Стас оторопело посмотрел на друга, так яростно размешивая сахар в кофе, что бедная кружка едва не пошла трещинами.

– А чему ты удивляешься, Стасик? – всплеснул руками доктор. – Дэн "растет" и развивается в комфортной для него психологической среде, ведь все мы невольно относимся к нему как к человеку. Наш бледный и болезненный Рыжик уже не забитый подросток, не знающий кому довериться в этом мире, а вполне себе юноша с проклюнувшимся чувством ответственности за близких ему людей. Может, у него это первая любовь?

– С каких это пор? – ворчливо пробурчал капитан. – С той самой ночи в "Матушке-Крольчихе"?

– Ну извините, батенька, – улыбнулся Веня, подражая докторам 20 века. – Любовь – штука коварная, она не выбирает когда и как нагрянуть и порой просто сшибает человека с ног – хуже мигрени! Даже киборга.

– Но нам-то что теперь с ними делать? – с отчаянием спросил у друга космодесантник. – Согласно корабельным традициям и уставу – это вообще запрещено. Но высадить ее под надуманным предлогом я не могу – ты знаешь почему. Возможно, если я привыкну к Мие, то со временем перестану видеть в ней её..

– Я думаю, что и Дэн и она сама еще сами не до конца понимают что с ними происходит. – успокаивающе хлопнул его по плечу доктор. – Время, природа и баланс Вселенной расставят все по своим местам – это я тебе как врач говорю! И хорошо еще, что генетики-технологи DEX-company позаботились о стерильности своих изделий.

– А то что? – фыркнул капитан.

– А то я не удивился бы, если бы выяснилось что Дэн не только на процессор бракованный! – пошутил Вениамин, заваривая чай новым, подслушанным от Майлуса способом.

На этот раз Станислав сам поднял упавшую куда-то под стол челюсть и, несмотря на раннее утро, добавил в последнюю кружку кофе коньяк на донышке позабытой в кухонном шкафу бутылки.

Даже на самой мирной аграрной планете есть свой «Джек-Пот»: места, куда никогда не сунутся честные копы, а своим же «прикормленным» полицейским там всегда рады. Имелось оно и на Аркаиме: в двухстах милях южнее официальной столицы располагалась свободная экономическая зона, впускающая к себе корабли, не облагаемые обязательными для всех таможенными сборами. Официально здесь могло приземлиться любое судно, если на борту у него были товары из избранного списка, но на самом деле здесь кипела бурная купля-продажа всеми видами контрабанды, какие только можно найти в Галактике.

Конечно, в жизнерадостных выпусках новостей и официальных отчетах орбитальное пространство планеты было надежно защищено, но на деле в нем время от времени появлялись прорехи – для своих. Как например, для потрепанного, но надежного катера на трех человек с полустертой надписью на борту: "Дерзкий Джо". Кто такой Джо и почему его так прозвали – нынешнего владельца катера, Анджея Жебровски, совершенно не волновало, как и потерявшая вид обшивка за те годы, что он провел в колонии на угрюмом ледяном Хироне.

Чуть дальше полулегального космопорта, излюбленного частными перевозчиками и завсегдатаями Джек-Пота, располагалось и само сердце этого филиала печально известного астероида: пестрый городок в теснине между двух горных хребтов, поросших густыми сосновыми лесами. Запутанный лабиринт узких улочек предоставлял гостям и жителям планеты широкий спектр нелегальных развлечений: бары с самопальным контрабандным алкоголем на любой вкус, магазинчики и мастерские по скупке краденого, где за сутки могли растащить на запчасти корабль средних размеров, бордели на любой вкус и кошелек, не говоря уж о вездесущих барахолках с перепрошитыми киборгами.

Щадящая терраформация, проведенная на планете пятьдесят лет назад, из-за климата, флоры и фауны близким к земным, позволила освоить планету в самые короткие сроки: население и города стремительно росли, как росло и число тех, кто не слишком чтил закон.

Освободившись и дотошно пересчитав остатки своего имущества, бывший дебошир (в прошлом и успешный контрабандист) решил вернуться в теплые, уже обжитые места, при этом не теряя надежды наладить и прежние связи. Невысокий, но сильный и не потерявший физической формы в тюрьме мужчина мечтал снова найти Рианну Сантос и ее дочь или хотя бы узнать почему она не попыталась связаться с ним за все эти годы.

Но ни прежний номер бывшей супруги, ни попытки разузнать что-либо о ней в общей информационной сети результатов не дали. Как и визит в печально знакомый по побоищу двухлетней давности район: теперь на месте уютного дома из кремового песчаника красовалась мастерская по ремонту флайеров, а соседи наотрез отказывались разговаривать с ним.

Анджей почти пал духом, озлобился, загнал за полцены часть оставшегося оборудования катера перекупщику (в том числе и криокамеру!) и надолго запил.

В длинном полутемном баре "Черная устрица" как и всегда в первой половине дня было пусто, грязно и уныло. Почесывая бока и сонно щурясь, Жебровски на карачках выполз из-под деревянного бортика барной стойки и сипло заказал себе нефильтрованного пива.

– Шел бы ты к себе, твоя развалюха тебя уже давно заждалась, – неприветливо посоветовал ему бармен (а заодно и владелец заведения) по прозвищу Секач. – Сколько там еще у тебя на счету осталось? Эта кружка, думается мне, для тебя уже последняя.

– Слишком много думать вредно, Кабанище, – глухо ответил бывший зек, с трудом вскарабкиваясь на ненадежный табурет. – Особенно тебе.

– Кто бы говорил, – неприязненно отбрил его бармен, споласкивая безнадежно грязную тряпицу под краном и принимаясь протирать стойку. – Тебе сокамерники последние мозги выбили? Зачем ты вернулся, особенно после того как набил морду той чиновничьей харе на стоянке? Думаешь, тебе дадут тут жить и проворачивать свои делишки после такого?

– Не твое собачье дело зачем я вернулся, – Анджей жадно выдул кружку почти полностью, не обращая внимания на едко пахнущие капли пряного напитка, бегущие по его подбородку и сальной рубашке. – Кое-кого у кого на этой планетке есть неоплаченные долги передо мной. И я в лепешку расшибусь, но найду его, то есть ее.

– Это кого это? – любопытно повернулся к нему обожающий грязные подробности бармен.

– Эту смуглую сучку, мою бывшую падчерицу, – Анджей одним точным, несмотря на похмелье, движением отправил остатки пива в бездонную глотку и громко рыгнул.

– Что, не дала она тебе? – сразу же просек ситуацию Секач и глумливо заржал. – Так тебе и надо, тебя даже ржавые андроиды бесплатно в "Матушке-Крольчихе" динамят!

– Слышь ты, заткнись, а? – вяло посоветовал бывший контрабандист, сжимая гудящую голову. – От меня она все равно не уйдет и заплатит мне за все те годы пока я ее растил, заботился о ней и ее мамаше, а еще за то, что раскроила мне черепушку! Плюс эти годы пока я чалился на ледяном осколке у черта на рогах. Она у меня еще в ногах ползать будет!

Косой клин полуденного солнца на полу прорезали тени новых посетителей: трое высоких громил в черных куртках под кожу, новейшими моделями бластеров на поясе и стильными татуировками на груди. Потешавшийся было над злым и похмельным Жебровски бармен сразу вытянулся и заметно подобрался, швырнув грязную тряпицу куда-то под стойку и достав вместо нее белоснежную.

Вскоре отполированная поверхность стойки из мореного дуба уже сверкала, а перед громилами красовались чистые как слеза высокие кружки со светлым пивом, соблазнительно запотевшие и заставившие прежнего гостя облизнуться. Конечно, ближе к вечеру они перейдут на более крепкие напитки, но в знойный полдень ничего лучше этого человечество еще не придумало.

– Как дела, ребята? – засуетился за стойкой Секач, торопливо выставляя перед избранными плетенки с "бесплатными" орехами, сухариками и солеными крекерами. – Есть жирные заказы или тьфу-тьфу кто сглазил??

– "Мозгоеды" чертовы сглазили, вот кто! – шарахнул кулаком по стойке главарь этой банды охотников за головами. – Видел последнюю обьяву в черном сегменте местного инфранета??

– Неа, я еще с утра последнюю сводку не смотрел, – мотнул головой бармен. – А что, капитан Петухов снова кому дорогу перешел?

– Не то слово, – уныло подтвердил один из наемников по кличке Кастет. – "Мозгоеды", Унылый Роджер и шавки из ПСБ взяли за горло клан Ким, но Драная Кошка выжила. Подпалили ей мордашку, конечно, но теперь она готова выложить любые бабки за то, чтобы запустить свои когти им в горло.

– И кто же ей нужен? Сам капитан или кто-то из его команды?

– Да вот эта девчонка, – главарь коснулся наручного планшета и над стойкой неярко высветилась голограмма смуглой девушки, жизнерадостно улыбавшейся в камеру. – За нее дают аж сто кусков и чтоб ни царапинки, а за мертвую десять. Но и то хлеб. – печально поведал киллер.

– А чего мы грустим? – искренне удивился Секач. – Вы же лучшие в этом деле, по крайней мере в этом секторе. Что вам мешает взять эти деньги?

– Последние мозги пропил, что ли, Кабанищще? – рыкнул на него главарь банды. – Это ж "Мозгоеды"! Гонорар, конечно, на порядок больше чем мы запрашиваем за такую работенку, но жизнь и свобода дороже. Забыл, что случилось с Казаком?

– Нет, – угрюмо буркнул Секач, благосостояние которого заметно пошатнулось после обрыва торговых связей с работорговцами, те часто поставляли ему выпивку по "своим ценам", одновременно делая выручку бару после успешных налетов. Бармен даже суеверно перекрестился обеими руками, заставив Жебровски изумленно уставиться на него и даже чуток протрезветь. – Провести ближайшие двадцать лет на метановых рудниках никому не хочется!

– А я бы попробовал, – хрипло раздалось за спиной у наемников, те переглянулись, не спеша оборачиваться. – Секач, дай мне доступ в черный сегмент, по-братски!

– Десять единиц, – буркнул бармен, кривясь. – И то я тебе, считай, предсмертную скидку сделал. С ума сошел браться за это дело?

– Эта тварь мне за все ответит! – сплюнул на и без того грязный пол бывший контрабандист. – И никакие идиотские суеверия меня не остановят.

Последние единицы шустро перекочевали на счет бармена "Черной Устрицы" и вскоре Анджей с головой закопался в общегалактическую базу данных наемников за головами.

– Самоубийца, – печально выдохнул главарь, заказав местного пшеничного самогона. Не чокаясь, наемники дружно подняли прозрачные как слеза стопки. – Помянем беднягу?

Еще ночью, под бдительным капитанским оком все участники полуночной охоты за кроликами были вынуждены послушно разбрестись по своим каютам, хотя Дэн был уверен, что кое-кто был бы рад его соседству в эту ночь. Навигатор печально вздохнул, проведя ладонью по плечам и груди когда подыскивал свежую футболку: микроследы девушки, запах ее кожи и волос еще оставались на нем, но очередь в санузел по утрам была сурова и неумолима, а потому киборг всегда старался успеть туда первым.

Синхронизировавшись с Машей, он удивленно отметил, что Миа уже проснулась, как и капитан с доктором что-то оживленно обсуждавшие в пультогостиной. Когда Рыжий вежливо, хотя и стандартно пожелал всем доброго утра, Миа приветливо помахала ему резиновой лопаткой: девушка как раз заканчивала с румяными гренками. После откровенной беседы спозаранку Станислав так разнервничался, что умял половину сделанных доктором бутербродов и на весь остальной экипаж остатков все равно не хватило бы.

– Ну что, Дэн, за ночь в грузовом отсеке у нас никто больше не родился? – усмехнулся уже успокоившийся и пришедший в хорошее состояние духа Станислав.

– Нет, капитан, – сразу напрягся навигатор, вытянувшись в струнку перед собравшимися за столом. – Я уже проверил – все остальные контейнеры целы, температура в пределах нормы. А уборку мы с Полли и остальными сделаем после завтрака – уровень питательных веществ упал ниже 85 %!

– Проголодался, бедненький, – понимающе улыбнулся Вениамин. – Миа, покормишь умирающего с голода боевого киборга?

– Да без проблем, – Миа слегка обернулась в сторону Рыжего, стараясь сохранять беззаботный вид. – Какао сварить?

– А как это делается? – Дэн слегка приподнял левую бровь, весь экипаж уже знал, что у их навигатора это означает искреннее любопытство и желание научиться чему-то новому. Вот только у Полины какао всегда предательски убегало или пригорало, а Теодор вообще не умел его готовить: на его родной планете этот напиток был не в чести, фермеры предпочитали крепкий кофе или чай из местных пряных травок.

– Да легко! – Миа пожала плечами, выставляя на стол блюдо с еще шипящими гренками. – Необходимо молоко средней или высокой жирности и конечно, сам сухой концентрат какао-бобов. Хорошо, что на Новой Ибице почти все продукты органические, – грустно улыбнулась девушка, показывая Дэну как отмерять молоко в металлический ковшик.

– Скучаешь по ней? Или жалеешь что уехала? – Станислав проницательно посмотрел на девушку, не торопясь пока что вставать из-за стола.

– Нет, не скучаю, – Миа напряглась, впиваясь побелевшими пальцами в край столешницы у плиты. – Но жалею, что не удалось закончить учебу. Теперь… – она прикусила губу и Дэн прекрасно видел как нелегко даются ей эти слова. – Я не знаю куда мне идти и что делать дальше. А вы прекрасно дали понять, что мое пребывание на корабле временное.

Миа резко обернулась к капитану и тот понял, что девушка говорит очень серьезно и сильно взволнована. Рыжий встревоженно поглядывал на нее, не отходя ни на шаг.

– Миа, ну что с тобой? – Стас встал, сложив руки на груди и стараясь не пугать ее. – Я же тебя не гоню. И мы, – он покосился на Вениамина. – Вся наша команда рада что ты с нами и справляешься со своими обязанностями. Когда определишься со временем и местом – поставь меня в известность.

– И вы не собираетесь высаживать меня на Аркаиме? – прямо спросила она.

– Нет, конечно, если сама не захочешь остаться.

Девушка перевела дыхание и кивнула, испуганно вздрогнув: на ворот халатика упала одна капля крови, другая и Миа смущенно отвернулась, запрокинув голову.

– Спонтанное носовое кровотечение – результат индивидуальной реакции на стресс, – просканировал ее Дэн, подав салфетку.

– Наверное я просто переволновалась, – ответила та, благодарно кивая доктору, когда тот, повинуясь профессиональному долгу встал и попытался ее осмотреть.

– Все же я рекомендую тебе пропить курс витаминов и пару уколов для укрепления стенок сосудов, – непреклонно погрозил ей пальцем Вениамин. – И никаких отговорок! Знаем мы тут еще одного врачефоба!

Дэн без труда надорвал блестящую упаковку какао из металлизированной фольги и смущенно улыбнулся им обоим – интересно же!

– Ну хоть какао-то голодному киборгу можно приготовить? – Миа не стала протестовать против врачебных рекомендаций. – Не хочется прерывать мастер-класс на полдороге! Вдруг кто-нибудь еще захочет?

– Не знаю что вы там задумали, но я уже хочу, – в пультогостиную ворвался бодрый и голодный Теодор, на ходу натягивая черную майку. На смуглом торсе пилота еще поблескивали капли воды: видимо, Тед прибежал прямиком из душа. Вместо привычных шорт кричащей расцветки бедра парня были обернуты пушистым, с принтом из ромашек, полотенцем. Вслед за ним, привычно поприветствовав всех неразборчивым бурчанием, явился Михалыч и скромно занял свое место ближе к торцу стола.

– Тед! – возмущенно привстал капитан. – Вообще-то за стол принято садиться прилично одетым – ну хотя бы шортах. А лучше – в штанах!

– Я не виноват, что они у меня все в стирке! – беззаботно пожал плечами Теодор.

– И куда ты, кстати, дел фиксирующую ленту? – грозно спросил его Вениамин. – Я же велел носить тебе ее еще три дня как минимум.

– Снял перед душем, там в санузле лежит, – Теодор, пока грозное начальство не вздумало лишить его завтрака, быстро цапнул себе на тарелку внушительную горку гренок. – Но я готов предаться ее пылким обьятиям как только восстановлю свои силы!

Миа невольно загляделась на поигрывающего мышцами брата, вздохнула при виде красиво цветущей гематомы в вырезе майки и отвернулась к холодильнику:

– Придется взять кастрюлю побольше: вдруг и Полли тоже захочет? – спросила она у Дэна. Киборг осуждающе покосился на друга и кивнул, внимательно слушая как Миа обьясняет ему как важно отдельно смешать сам сухой порошок какао и сахар, как медленно нагреть молоко (теперь в кастрюлю пожертвовали всю бутылку), а когда девушка перешла к тонкостям работы с венчиком чтобы насытить напиток кислородом, Стас удивленно спросил ее:

– Откуда ты все это знаешь? Вряд ли в обычной общаге могут научить таким подробностям профессиональных поваров. Или я не прав?

Миа очаровательно улыбнулась ему, заставив капитана нервно сжать челюсти: в груди у того снова заныло глухой застарелой болью.

– У нас на факультете готовили отельеров высокого уровня, для нашей планеты, конечно. И одним из дополнительных факультативов была кулинария общая и местная, аутентичная. У нас были неплохие преподаватели, жаль что…пришлось уйти.

– Но теперь ты можешь выбрать себе что-то иное, по душе, – Дэн серьезно посматривал на нее, не забывая следить за закипающим молоком в кастрюле. – Правда, Тед?

– Ага, – довольно пробурчал пилот с полным ртом, как и всегда после травм и передряг парень отьедался впрок. – И что ты решила?