Текст книги "Бракованный "Irien" (СИ)"

Автор книги: Юлия Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 62 страниц)

"– Не трогай её.

– Негативного воздействия, причинения физического и морального вреда XX-обьекту "Полина" не фиксировалось.

– Тактильный контакт не требовался.

– Она мне нравится".

Киборги какое-то время зловеще сверлили друг друга алыми всполохами глаз, затем телохранитель отключил боевой режим, ссутулился и одним прыжком спрятался за спинкой дивана – поближе к доктору, вероятность агрессии от которого была наиболее низкой. Но время от времени, пока Вениамин возился с раненым, выглядывал оттуда, сканируя помещение и обстановку снаружи.

– Полли, все в порядке? – склонил голову Рыжий.

– Да, кажется я знаю, как его буду называть, – нервно хихикнула Полина, – Зайчик и зайчик, что с него возьмешь!

– Полина! – страдальчески простонал капитан, которого эта сцена тоже напрягла не на шутку. – Это тебе не наша рыжая "белочка", и не Irien! Это совершенно незнакомый нам сорванный киборг и что творится у него в башке – абсолютно неизвестно!

– Все это так, но я чувствую, что ему плохо, одиноко и он совершенно потерян! С ним ужасно обращались, вы же видите! – Полина возмущенно развернулась к капитану, подходя к голоплатформе. – Ему нужны друзья, то есть заботливый хозяин на первое время. Он же еще совсем малыш!

– Ничего себе малыш, под два метра ростом, – хохотнул Вадим, перебирая за пазухой неистраченные батареи для бластера. – Да и опыта сами знает где у него поболее, чем у вашего пилота!

Теодор фыркнул, но оспаривать эту шпильку не стал – не время и не место. Навигатор тоже присоединился к общей компании, укоризненно поглядывая на подругу:

– Полли, Станислав Федотович и Вадим правы. Конечно, я держу его на поводке и знаю где и что он делает – но полностью контролировать Майлуса не могу. Ему досталось куда больше чем мне – даже если учитывать сугубо гражданский вектор его эксплуатации. Кто и что с ним делал – мне неизвестно, по крайней мере пока Фрэнк не покопается в его программах. Ты сильно рисковала.

– Дэнька, а что мы делаем последние несколько суток? Мы все рискуем, а ему нужна помощь, забота и поддержка! И возможно, лечение! Если бы ты видел как бывшая хозяйка его мучила! – от избытка чувств девушка махнула рукой в сторону спинки дивана, из-за которого как раз показалась светлая макушка нового "зайчика". – Даже если опустить ее гнусные домогательства к нему – я не понимаю, как он не сорвался раньше!

Дэн проанализировал слова, мимику и гормональный фон подруги, убедившись что та искренне верит в свою правоту и только вздохнул. Выбора у них и правда не было.

– Ладно, заберем его пока на "Мозгоед", откормим, подлечим, а там пусть навигатор "Сигурэ" его проверит, – заключил капитан, сурово поглядывая на Полину. – Но вся ответственность за его поведение ложится на вас двоих!

– Да, капитан, – в унисон ответили Рыжик и девушка.

– Иди сюда, не бойся, – поманила его Полина минуту спустя и Майлус, пригибаясь, словно пришибленный и еще взъерошенный кот, выбрался из своего убежища, подошел и встал за правым плечом зоолога.

– Тебе известно что-либо о том, как выбраться из купола через старые шахты? – негромко спросил его капитан.

Телохранитель вытянул шею, внимательно сканируя карту нижних уровней, где Рыжий уже проложил нужный маршрут красной линией и невозмутимо ответил:

– Вероятность гибели и получения травм низкая для киборга, средняя для человека. Степень активности эндемичной фауны и хищной флоры – средняя, с тенденцией к повышению. Чтобы выбить замурованный выход времен консервации куполов необходим направленный взрыв в тройном эквиваленте имеющихся зарядов типа ФБ-112. – киборг посмотрел на серебристые шарики уцелевших в заварушке на арене гранат. – Но есть вероятность, что данное направление может привести к завалу, а потому необходимо оставить несколько резервных путей для отступления.

Майлус коснулся панели управления голоплатформой, подключаясь к ней напрямую и от толстой основной линии маршрута брызнули несколько красных пунктирных стрелок.

– Еще скажи, что ты там всё сам прошерстил, – хмыкнул Вадим, с недоверием наблюдая за новым киборгом.

– Не всё, но когда Оскар, администратор "Матушки-Крольчихи" злоупотреблял запрещенными веществами и забывал обо мне, я уходил на разведку, – Майлус опустил длинные, серебристые словно изморозь, ресницы. – В Старом Городе ходили легенды о заброшенном продуктовом складе. Я хотел найти – вдруг там осталась сгущенка?

– Ну кому что… – вздохнул Станислав, помассировав виски. – Здесь оставаться долго нельзя – слишком близко к основному гнезду этой криминальной шушеры. Вадим, что ты предлагаешь?

– Предлагаю дойти вот до этой развилки, – спецагент чуть ли носом пропахал задрожавшую голограмму. – Затем отправить кого-нибудь из киборгов на разведку – не завален ли тоннель, а уже затем разнести заглушку из расплавленной местными рейнджерами породы. Насколько мне известно, эти ребята работают на совесть и место для закладки заряда рассчитать нужно с максимальной точностью.

– И что потом? – нервно спросил Тед, барабаня кончиками пальцев по потертому бортику платформы. – Радиация на поверхности тут такая, что человеку выходить надолго опасно. А у нас ни скафандров, ни респираторов.

– Я могу сбегать и пригнать флайер, – вызвался Дэн, хотя обычно за руль машинки с базы Альянса его было не загнать.

– Все там не поместятся, как ни крути, – капитан скрестил руки на груди, задумчиво скользя взглядом по техническим меткам туннелей. – А у нас двое раненых, причем один тяжелый. Медлить нельзя.

– Но доступ к управлению "невидимкой" есть только у Роджера, а он сейчас, мягко говоря, не в форме, – мрачно констатировал Вадим, оглядываясь на бледного потомка самураев, без сознания раскинувшегося на старом диване.

– Я могу скопировать отпечатки пальцев капитана Сакаи, а также сетчатку глаза, – смущенно прошептал Майлус – вмешаться в разговор людей и почти хозяев для него было крайне смелым поступком. – Хочу уйти отсюда. Навсегда. – киборг тоскливо посмотрел на Полину и та понимающе обняла его за плечи.

– Как?? – поразился Станислав. – Насколько я знаю, DEX'ы могут изменять папиллярные линии, но чтобы сетчатку…

– Киборги из последней партии элитных телохранителей способны на это, выпускались ограниченной серией, – пояснил Вадим, цепко приглядываясь к новенькому. – Я читал об этом в свежих отчетах по сорванным киборгам незадолго перед тем как прилетел сюда. Это нужно для того, чтобы киборг мог доставить раненого, а то и вдрызг пьяного хозяина домой. Ну или его тело.

– Но мы-то не его хозяева, – дернул челюстью Станислав, – И этот киборг для нас темная лошадка.

– Когда вернемся – я куплю тебе пирожных, целую коробку только тебя, – смущенно, из-за того что приходится подкупать молодого киборга сладким, прошептала Полина. – И тортик тоже железно испечем.

Полли вдруг стало мучительно стыдно перед ним: зоолог вспомнила рассказ Дэна о Олеге и событиях на Шебе, когда тот уговорил Рыжего помочь ему за ящик любимого лакомства. Но она-то обманывать его не собиралась и в подтверждение этого Полина оглянулась на Рыжика, встретившись с ним взглядом – он думал о том же самом.

"Уровень искренности – 95 %" – заключил Майлус и подобрался, словно готовился стартовать прямо сейчас.

– Я умею управлять катером, мой прежний хозяин часто доверял мне такие задания – когда нужно было доставить его с курортного лайнера на орбитальную платформу или сесть на планету, – Майлус выпрямился, снова занимая рабочую позицию телохранителя за плечом девушки.

Вадим переглянулся с другом, пожал плечами и Станислав понял что рискнуть все же придется.

– Тогда так и решим. А еще нужны гравиносилки или что-то похожее, вроде платформы для малых грузов, здесь поблизости есть что-то подобное? – спросил он у Дэна.

– Есть, там в подсобке, – Рыжий успел просканировать прилегающие к убежищу помещения на предмет враждебных обьектов. – Но не в самом лучшем состоянии. В последние годы участников состязаний с этой арены утаскивали с нее не на носилках, а по частям.

– Тогда берем задницы в руки и вперед, – Станислав поморщился, разминая плечи и чувствуя как напоминание от ныне покойного бывшего командира резко отдает болью по всей руке. – Дэн и Тед, вы пойдете впереди, на разведку. Мы с Вадимом сразу за вами, а Майлус понесет нашего нового "пилота" и без всяких там! – рыкнул капитан в сторону возмущенно приоткрывшего рот Теодора. – Ну а ты, Полли вместе с Вениамином будете страховать носилки с Роджером, ясно?

– Да, капитан, – нестройно ответили его олухи и даже новая "белочка", а Вадим задумчиво усмехнулся.

Майлус осознал себя не сразу – свою жизнь на роскошном, всего лишь год назад сошедшем с лунной верфи курортном лайнере он воспринимал как данность. Ему казалось, что он был здесь всегда: сопровождал его капитана и своего хозяина по стильно отделанным переходам, залам и отсекам огромного двадцатиуровневого корабля, ждал его в углу просторной рубки управления, а затем и неподвижно стоял за плечом во время традиционного вечернего обеда с капитаном в общем зале ресторана.

Нет, Мёрдок Вернелл не был жесток и даже груб и невнимателен к своему телохранителю. Майлуса вовремя кормили, стюард-человек, следивший за порядком в капитанской каюте, вовремя чистил и менял истрепавшуюся одежду киборга, научил его делать уборку собственной маленькой каморки, выходившей в уютный холл перед спальней его хозяина. Уже тогда капитану не понравилась пижонская стрижка DEX'а, сделанная ему в фирменном салоне компании: короткий, забранный наверх хвостик и высоко выбритые виски, а потому велел ему выкрутить рост волос на максимум.

Вскоре Майлус уже щеголял длинной, переливающейся в свете потолочных панелей, волной платиновых волос, вызывающей завистливые вздохи туристок. А уж если киборгу велели переодеться в парадный, белоснежный с эмблемами корабля, комбинезон для особых случаев, – все взгляды женской половины (и не только) в вечерней кают-компании доставались ему.

Свое имя киборг тоже получил совершенно случайно: вскоре после онлайн-покупки в салоне DEX-company на Земле, капитан открыл текущий список пассажиров и наугад ткнул пальцем в вертикально бегущие строчки. Так Майлус стал обязан своим звучным именем совершенно незнакомому ему студенту, выигравшему круиз в популярной лотерее. Ступив в огромный, украшенный вымпелами и голограммами холл корабля, киборг уже знал свое имя, образ и имя хозяина ему загрузили еще в момент продажи и потому он безошибочно направился к капитану, двигаясь так плавно и целеустремленно, что недостаточно расторопные туристы с криками и руганью шарахались с его пути.

Вернелла, впрочем, это не рассердило. Со смехом извинившись перед гостями по громкой связи, капитан велел киборгу следовать за ним. График у хозяина перед отбытием лайнера был крайне насыщенным и киборг смог перейти в спящий режим уже далеко за полночь.

Первым осознанным воспоминанием юного киборга стал голод. Несмотря на регулярную подпитку кормосмесью, Майлусу постоянно хотелось попробовать что-то еще, новое, такое яркое и привлекательное: закуски в крохотных тарталетках, соблазнительно пахнущие ванилью и клубникой пирожные в вазах-этажерках во время послеполуденного чая, а еще его ужасно привлекал сладкий тягучий аромат белой жидкости из синих жестяных банок. Хозяин очень любил пить с нею утренний и вечерний чай, не подозревая как изводится от желания попробовать ее невозмутимый кибертелохранитель за его плечом.

Как-то раз Майлусу повезло: хозяин перебрал с алкоголем на последнем в этом круизе ужине с vip-гостями и, вернувшись к себе, велел стюарду не беспокоить его. Киборг покосился на громко храпящего капитана, уснувшего прямо в кресле и уставился на забытую на столе полупустую банку. Этот вечер стал для DEX'а настоящим откровением: Майлус не успокоился, пока не выскреб банку до самой последней капли, а затем и разломал податливую жесть голыми пальцами, вылизав все что осталось.

С тех самых пор киборг всегда предлагал стюарду отнести поднос с остатками ужина хозяина к общей посудомойке в кухонном блоке. Ибо путь туда лежал мимо одного из продуктовых складов. А уж там-то этих сине-белых вожделенных банок было сколько душе угодно!

Несмотря на тихо начавшийся "срыв" Майлус не переступал грани, дозволенной "правильным киборгам", а уж когда по новостным каналам начали вовсю крутить ролики о ужасах в торговом центре, совсем закуклился и ушел в себя. Нет, он ни за что и никому не признается в том, что он не бездушная машина. Ведь тогда его заберут от хозяина и тот больше никогда одобряюще не хлопнет его по плечу, не угостит орешками из вазы на терминале, и уж тем более Майлусу никогда более не видать сгущенки!

В тот день капитан велел киборгу охранять его каюту и не взял его с собой как обычно на вечерний прием в общей кают-компании. Едва к лайнеру приблизился незнакомый крейсер, не отвечавший на вызов и в переборке у главного шлюза с хлопком образовалась рваная дыра – он понял, что дело плохо, но покинуть безусловно охраняемую каюту не мог, как и нарушить приказ хозяина.

В коридоре послышались крики, грохот надвигающихся мордоворотов с бронескафандрах и в следующую секунду дверь в капитанскую каюту прорезали встроенным в скафандр штурмовым лазером.

– Гля, Расмус, еще одна киберкукла! В хозяйской каюте прячется, а выйти не может! – торжествующе заорал громила с длинным кривым шрамом поперек щеки. – Твоего капитана мы замочили первым, так что получай, жестянка!

Майлус сразу же перешел в боевой режим, но пират хитро не переступал порога каюты, а значит и повода атаковать у него не было. В полутемную, заполненную удушливым слезоточивым газом гостиную влетела плоская таблетка электромагнитной мины и бедолага DEX провалился в темноту.

Следующие пару недель безнадежно стерлись из органической памяти киборга – впрочем, тот еще плохо различал ее и собственно цифровую, которую по прибытии на Джек-Пот сразу же стерли. Почти все это время недель Майлус провалялся в режиме гибернации в мерзлом отсеке-рефрижераторе среди остальной добычи работорговцев. Людей они перевозили уровнем ниже, в наскоро переоборудованном грузовом отсеке, где когда-то хранили консервы.

В первое время, после роскошных интерьеров лайнера, киборгу казалось что он задыхается, хотя технический воздух, наполнявший туннели астероида, вполне подходил и для людей. Черная пасть бывших шахт грозила схлопнуться и сожрать бедолагу DEX'а, особенно когда главарь работорговцев, рослый мужчина с длинными висячими усами, грозился "загнать все это кибердерьмо в глухой тоннель и взорвать к такой-то матери, потому что даже DEX-7 оказались тупыми как столовые ножи в "Кантине".

Но разбрасываться дорогим оборудованием тот не стал и вскоре Майлуса отправили на перепрошивку, обработку и дополнительную модификацию к подпольным кибертехнологам. Майлусу повезло: благодаря смазливой физиономии киборга подлечили, переустановили стандартный пакет программ для DEX'a и добавили новые – для Irien'а-69+. Не осталось без вмешательства и его оборудование: теперь, в отличие от обычного боевого киборга, краденому телохранителю добавили виброрежим. Пусть всего три степени мощности, а не двенадцать как у киборгов из развлекательной линейки, но все-таки!

Это обеспокоило Майлуса, но и дало надежду на выживание. Киборгов моделей Irien не посылали на опасные задания и вредные работы, их хорошо кормили, причем калорийной человеческой едой и даже сладким! со вкусом одевали. Но свои новые прямые обязанности его не впечатлили, в такие минуты Майлус полностью отдавал управление процессору.

Конечно он знал что такое секс и для чего он нужен, но в глубине души молодому киборгу претил избыток этого занятия, так цинично приспособленного для извлечения прибыли. И потому облегченно вздохнул (про себя), вспоминая тот момент, когда у входа в один из борделей Джек-Пота Майлуса приметил его будущий хозяин, господин Сато Йошихиро.

Когда гостей в человеческом секторе заведения было особенно много, боевого киборга отправляли выполнять обязанности охранника и вышибалы. И это его только радовало, особенно в тот вечер, когда Майлус одного за другим раздел догола, скрутил и выбросил в холодный каменистый тупик двух проходимцев, вознамерившихся расплатиться наффскими буцырками вместо стандартной галактической валюты.

– Совсем неплохо для изделия DEX-company, – глубокий звучный баритон в темноте заставил киборга резко распрямиться и снова застыть неподвижной статуей под неоновой вывеской борделя. – Твоя модель и кличка?

– DEX-6, кличка "Fallen Angel", – свое настоящее имя, привычно и удобное как разношенный комбез, Майлус хранил далеко в закромах своей памяти. Там, куда не смогли добраться даже вьедливые хакеры Джек-Пота.

– Твой хозяин? – лениво поинтересовался высокий и худощавый мужчина в дорогом костюме, сопровождаемый двумя подручными азиатской внешности.

– Толстый Брэд Фрэнчес, – равнодушно ответил киборг. Этого человека он почти и не видел, хотя тот и был записан в его программе в строке хозяев первого порядка, а подчинялся Майлус уже непосредственно мадам этого притона.

– Знаю этого ублюдка, – задумчиво произнес новый гость. – Думаю, что не стоит телохранителю из элитной серии прозябать в этих застенках. Твоего хозяина давно пора навестить, а заодно и напомнить о его долгах. Проводи нас к нему.

Майлус подчинился – это был нейтральный приказ, вполне соответствующий гостевому статусу незнакомца. Вот только для самого владельца притона визит неофициального шефа одной из самых могущественных группировок якудзы на Сумамото-3 стал последним. Через час гоночная яхта "Азума" уже отстыковалась от теряющего кислород дырявого шлюза астероида и взяла курс на подсектор 24-15-67, третью планету Токугавы.

Время, проведенное на этой покрытой океанами планете, где щедрой россыпью были раскинуты по их поверхности многочисленные архипелаги и отдельные острова, стало для киборга самым счастливым в его памяти. Тяжелой работой его не нагружали как в борделе, когда киборг по утрам стабильно сбрасывал в чашу мусоросжигателя тела проигравшихся в карты или злоупотребивших запрещенными веществами. Еды тоже было в избытке – хозяин не ограничивал ему доступ в кладовку, где всегда в изобилии хранились настоящий рис, овощи и свежие морепродукты, только что доставленные с морских ферм. Жаль, что сгущенки там не водилось, а липкие пирожные-моти казались сладкоежке-Майлусу совсем уж пресными.

Основными обязанностями DEX'а были охрана и сопровождение хозяина в его разнообразных поездках по вытянутой цепочке островов Аррикотонуяма, а также обеспечение безопасности дома и имущества нового босса. Иногда ему поручали следить за порядком на роскошных банкетах, а иногда и ухаживать за садом под строгим надзором приходящего садовника.

Но самым любимым временем для киборга были длинные, наполненные стрекотом насекомых сумерки, когда хозяин велел ему активировать замаскированные в оранжевые бумажные фонари светильники и поставить на огонь чайник из специальной огнеупорной глины. Электрические хозяин принципиально не признавал, предпочитая традиции предков.

Понемногу, пользуясь программой самообучения своего нового DEX'а, Йошихиро обучил Майлуса всем тонкостям традиционной чайной церемонии: как подготовить уголок сада – тянива, убрать дорожку-родзи и сам чайный домик-беседку тясицу для предстоящего мероприятия. Киборг осторожно расставлял на потемневшем от времени подносе шкатулку-тябако с органическим чаем, кипящий чайник на каменной подставке, тонкие чаши для себя и хозяина. Пусть этому напитку было далеко до привычного Майлусу с первых дней черному чаю со сгущенкой, но концентрация кофеина в зеленом была куда выше.

Повинуясь жесту хозяина, киборг тихо присаживался напротив, завороженно наблюдая как тот взбивает венчиком тончайший порошок маття, а затем тонкой струйкой аккуратно добавляет горячую воду и миндальное молоко. Огромное, панорамное окно чайного домика выходило на скалистый уступ, поросший пушистыми пихтами и в такие моменты прежняя жизнь казалась киборгу кадрами из старого, почти забытого фильма. А когда у Майлуса наступил очередной, уже четвертый день выпуска, хозяин подарил ему настоящую юкату с длинными, украшенными принтом из побегов бамбука рукавами!

Киборг был весьма доволен своей жизнью, привык к новой планете и хозяину и не хотел ничего менять. Пока господин Йошихиро не завел общих торговых дел с кланом Ким.

В доме все чаще собирались группы злых, вооруженных до зубов людей – благодаря пакету боевых программ, Майлус все время был настороже, не вылезая из осточертевшего ему черного комбеза. Любимая юката, как свободная рубашка со штанами-хакама одиноко висели в его закутке за чайным домиком. Уровень агрессии все рос и рос и настал день когда киборг впервые увидел ее – вертлявую капризную девицу в узких джинсах, черном блестящем топе и на таких высоких шпильках, что даже у DEX'а слегка закружилась голова.

Вероника, позируя слегка выгнулась на узкой дорожке, выложенной плоскими, под старину отшлифованными камнями. Бирюзовые пряди упали на лицо красотки, но киборг все равно видел как та нахально улыбается ему, будто пытаясь соблазнить. Сопровождали ее двое "собратьев" Майлуса: новенькие "семерки" в светлых с иголочки костюмах.

В тот тихий душный вечер ничто не предвещало беды, как потом размышлял про себя киборг. Хозяин вполне мирно приказал ему сварить кофе и подать специальное блюдо для гостей, куда DEX красиво (почти как на голограмме с инфосайта известного фуд-стилиста) разложил крохотные пирожные, печенье и фрукты. Майлус старательно выполнил задание и привычно замер за сидящим на татами хозяином.

По гостье было заметно, что здесь ей не слишком удобно, да и причина ее визита была весьма скользкой: Вероника хотела договориться о захвате пассажирского корабля "Сайюри", арендованного местным университетом. Студенты должны были улететь по обмену в престижный ВУЗ в соседней системы Проциона, но Вероника уже нацелила свои коготки на отборный живой товар, ведь без поддержки местной якудзы ей было с этим не справится.

Обстановка все накалялась, стороны активно торговались, выбивая себе проценты в общей доле и на миг всегда уверенный и хладнокровный Йошихиро вышел из себя. Мужчина вскочил, выхватывая из-за пазухи бластер, но DEX-7 перехватил его раньше, рванул на себя и в в мирной тишине старого дома послышался кошмарный треск сломанной кости, а затем – и шеи хозяина. Программа сразу же послала Майлуса на перехват и защиту, но было поздно: "семерки" превосходили предыдущее поколение боевых киборгов по всем показателям.

При определенной доле удачи Майлус вполне смог бы справиться с одной, но против двух "семерок" шансов у него не было. Угли из раскаленного очага под котацу шустро разлетелись по всей комнате, татами сразу же занялись, весело потрескивая. Но блондинистая "семерка" и Майлус не обращали на это внимания, сцепившись и разрушительным ураганом проходясь по всему дому. Другому DEX'у понадобилась минута, чтобы вытащить Веронику из опасной зоны и всего несколько секунд чтобы вернуться и равнодушно всадить в противника несколько комков плазмы.

Уже на последнем издыхании (Майлус получил проникающее ранение грудной клетки с поражением легких) киборга швырнули в криокамеру стоящего неподалеку катера. Клан Ким не привык разбрасываться трофеями, пусть даже подержанными. С большей частью повреждений – уже в Старом Городе – Майлус смог справиться сам, часть ему заштопал и залил контрафактным регенерантом док из нелегалов.

Так бедолага киборг попал сначала в охрану братьев Ким, а затем, когда ее полностью обновили "семерками" – в "Матушку-Крольчиху".

Дни сливались в месяцы, а те – в долгий тоскливый год. Майлус научился хитрить, а еще – отслеживать новости и свежие поступления в закрытой информационной сети купола так, чтобы не привлекать внимание Спайка и его подручных. Он знал: рано или поздно у него появится возможность сбежать. Ведь он такой же как те сорванные "шестерки" из новостей, нет, куда лучше их! Он хитрее, умнее и выносливее. А еще у него теперь есть виброрежим.

Когда Спайк хвастливо запостил на инфосайте купола новость о том, что среди свежей добычи им досталась чуть ли не половина экипажа "Мозгоеда", малость отчаявшегося декса как будто ударило током. Вот он – его счастливый билет на свободу. В Старом Городе ходило полным-полно сплетен о похождениях этих везучих психов по всей Галактике – многие из старожилов Джек-Пота прилетали сюда торговать или оттянуться на свои кровные. И Майлус прекрасно успел понять: тем, кто обидел эту троицу, осталось недолго. А ему важно в этот момент оказаться рядом.

Но затем он увидел ее – миловидную, с пышными каштановыми волосами девушку, так не похожую на посетительниц "Матушки" или завсегдатаев местных баров. В отличие от прежних жертв Вероники, та ее абсолютно не боялась и не сдерживаясь, била по самым слабым местам его хозяйки. Это доводило Веронику до бешенства, а киборгу – внушало надежду.

После изматывающего девичника "лучших подруг" его босса, Майлус был на пределе и не только физически. Он чувствовал, что если его снова заставят выполнять функции Irien'а – он просто взорвется и убьет всех, кто попадется ему на пути. Отключиться и передать управление процессору, как он делал раньше, получалось все хуже и хуже, часть сознания киборга все равно понимала что делает. К горлу подступал комок, отчаяние все сильнее захлестывало его и DEX едва не сорвался – там в прозрачной vip-ложе под самым потолком шумной арены.

Остановил его взгляд Полины – имя девушки он тоже прочитал на местном форуме, где сплетням о "мозгоедах" был посвящена большущая, на несколько десятков тем, ветка. Майлус уже достаточно разбирался в эмоциях и мимике людей чтобы понять – она догадалась, что он бракованный. И либо промолчит, либо поможет. Киборг был готов к любому повороту событий – но первым "сорвался" вовсе не он.

Слетевшая с катушек Вероника попыталась прекратить жизнедеятельность обьекта "Полина" и DEX'y пришлось вмешаться, перед этим в самый последний момент заметив встрепанного рыжего собрата, там внизу на арене. Майлус понимал, что времени у него почти нет – люди не могут долго жить без притока кислорода и пошел ва-банк: вместе со стандартным пакетом данных приписал для Дэна случайную фразу с просьбой о кодах взлома программы подчинения. Обычный киборг не отреагировал бы на это, но не Дэн. Майлус знал, что одного из членов своего экипажа тот в беде не оставит.

Расчет оказался верным, но киборгу все равно было не по себе. Он не знал, стоит ли доверять этим людям – капитан то и дело подозрительно "сканировал" его взглядом, а рослый темно-русый мужчина рядом откровенно держал оружие наготове. И только Полина заставляла его держаться рядом – когда Майлус прижимал ее к себе, эвакуируя с платформы или просто стоял в рабочей позиции телохранителя за ее плечом – его охватывало давно забытое чувство обретенной надежды и чего-то еще. Теплого и уютного.

Сразу выбраться из неуютной дежурки не получилось: доктор настаивал на том, чтобы немного подождать: должен был подействовать легкий стимулятор, введенный им Роджеру. Патрульного уже осторожно переложили на покрытые старым пледом носилки (генератор гравиподвески, как и опасался Дэн, забарахлил, но навигатор находчиво запустил его ударом кулака), и вскоре тот со стоном пошевелился, с трудом открывая глаза:

– Меня подстрелили??

– Да, но я…то есть мы тебя спасли! – Полина присела на колени рядом с носилками, заворачивая Сакаи в обрывок термоодеяла. – Потерпи немного, скоро уже выберемся.

– Когда это у мозгоедов все было так легко и скоро? – невесело пошутил бледный как полотно полицейский. – Полли, прости, я должен был тебе признаться. Еще вчера на корабле..

– Признаться в чем? – навострила уши девушка.

– В той шоколадке, что я тебе подарил, – начал было Роджер, мучительно краснея, но его прервал Станислав:

– Так, молодежь, после ворковать будете. Или мне свечку вам тут подержать??

В душе Стас все еще сердился за инцидент в коридоре (и частично в полининой каюте) с этими двумя и Котькой в свидетелях, устал и мечтал поскорее вернуться в уютную пультогостиную к чаю с коньяком. А еще – с подачи Вадима вызвать сюда пару свободных патрульных корветов, а лучше крейсер галактического управления ПСБ.

Первым в мрачный и темный зал снаружи выглянул Дэн, просканировал предстоящий путь и кивнул Теодору. Пилот как раз успел рассовать по карманам оставшиеся целые батареи для бластера и целеустремленно канул во тьму вслед за другом.

За ними в подозрительно тихий зал вышли Станислав и Вадим, а за ним Майлус, без особого труда несший на руках смуглую девушку. Та уже отдохнула и вполне могла идти сама, но киборг был неумолим: приказ есть приказ. Вон Дэн давным-давно взломал свою программу подчинения, но слушается своего капитана беспрекословно!

– Как ты вкусно пахнешь, – прошептала Миа, уткнувшись носом в плечо Майлуса. – Что это?

– Фиалка и белый аркадианский мох, – невозмутимо ответил киборг. – Но кормосмесь уже давно усвоилась и выделение ароматизатора через поры кожи вскоре должно прекратиться.

– А жаль, – вздохнула Миа, вспоминая совсем другой аромат – лесной земляники и непослушных рыжих прядей. – А ты кто? DEX или все-таки Irien?

– И то и другое, – Майлус осторожно перехватил ее получше. – Советую убавить громкость вербального коммуникатора. Мы вступаем в опасную зону.

Миа кивнула, но инстинктивно развернувшись в сторону выхода, встретилась взглядом с Дэном. Рыжий заглянул в их уже опустевшее убежище, чтобы проконтролировать не оставили ли они следов. Киборг довольно долго, аж целых три секунды, смотрел на нее с каким-то странным выражением на лице, а затем резко развернулся и догнал ожидавшего его напарника.

– Что это с ним? – недоуменно спросила Миа.

– Сбой невербальной коммуникации, – ответил телохранитель. – Возможно на фоне положительной гормональной реакции.

На кого – девушка уточнять не стала, а сам Майлус – расспрашивать. Киборг много раз сталкивался с подобным в своей работе, но в девяноста процентах случаев его собственные реакции были максимум слабоположительными. Но все киборги разные, а этот странный рыжий еще и из легендарной 43 партии. Кто его знает что там намудрили в его геноме кибертехнологи и генетики DEX-company?

Усилием воли Дэн прогнал совсем неподходящие этому месту и ситуации мысли, развернув на внутреннем экране старую карту нижних уровней купола. Официально доступ в выработанные штольни был запрещен правительством более пятидесяти лет назад, но в реальности туда лазили все, кому не лень: и и школьники в пику родителям, студенты на каникулах, туристы-экстремалы и нелегалы всех мастей. Возвращались впрочем оттуда не все. Помимо привычных всем опасностей вроде карманов с ядовитыми газами, риска обрушения старых сводов и вероятности заблудиться, в заброшенных переходах расплодилась местная и завезенная инопланетная живность, успешно прижившаяся и частью пожравшая эндемиков.