Текст книги "Джедай почти не виден (СИ)"

Автор книги: Юлия Федина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

Почему здесь и сейчас? Потому что пророки у нас очень неопытные. Им особые условия нужны. А находящаяся вдали от обитаемых миров и практически не имеющая разумных, работающих с нитями Силы, Земля обеспечивает почти стерильные условия. Полотно Силы здесь просто девственно нетронуто и спокойно. Почему утро? Хатт его знает. Время для сеанса Винду с Бертесом и Кеноби вычисляли, Палпатин утверждал.

Надеюсь, они не ошиблись. А то обстановка требует немедленного прояснения. Дело в том, что мне уже третий месяц снится помойка. Огромная такая, без конца и края не меньше чем на континент раскинулась. Во всяком случае, я вижу то загаженный донельзя южный пляж, то ледник с торчащими из-под снега ржавыми конструкциями. При этом и без того крайне неаппетитная картинка усугубляется ощущения опасности. Непонятно для кого и откуда, но чувство тревоги растет с каждым днем.

Настроение не улучшает брюзжание Палпатина на тему того, что что-то вокруг все слишком хорошо, и не к добру это. Конечно, столько независимых государств вокруг нас давно не было. Но усилиями, когда дипломатов, когда флота вполне нас устраивающие границы с соседями установлены. Мы туда не лезем, потому что не хотим, а они к нам – потому что не могут.

Во внутренней политике все тоже путем. Правительство и парламент настойчиво, но корректно отжимает у императора все новые полномочия. Тот, может, и не в восторге, но сбалансированность создаваемой конструкции видит и на обострение не идет. Да и до уровня декоративной английской королевы ему еще далеко. Но что-то подспудно тревожит и его.

А потом Фоня огорошил нас прозрением. Вербально все свелось к воплю о новом небе, что упадет на новую землю, и бессвязному возгласу «Джаяс». При этом он тоже видит северный берег и свалку. И так несколько раз к ряду.

В результате решили попробовать коллективную медитацию-пророчество всеми имеющимися в наличии силами плюс я с Винду в качестве толкователей и местный компьютерщик Псих в качестве аналитика.

Собравшиеся в комнате с плотно завешанными шторами участники к лишним эффектам не склонны. Хватило моего кивка, начинайте, мол, и три пророка склоняются над большим хрустальным шаром. Мы с Винду погружаемся в транс, готовые фиксировать любое колебание в чувствах и вызванных пророками образах. Псих просто начал аудио и видео запись.

Шар матово светится. Но пока это больше всего походило на подсвеченный фарами туман. Так продолжалось довольно долго.

Наконец, Фонеус как потенциально наиболее сильный пророк, первым пробил завесу между реальностью и вероятностью. Все то же самое, но гораздо детальней: при бормотании про новое небо и новую землю видно, как на пологий склон ледника выползает нечто уродливо напоминающее боевого дроида времен Торговой Федерации. А при возгласе про джайу из огромного мусорного отвала выбиралось нечто подобное, но уже будто из мусора все той же свалки собранное.

На этом Фонеус выдохся. Теперь он просто поддерживает общий поток Силы, а с ее нитями работает Роман – вытягивает нить наиболее высокой на сегодняшний день вероятности. Монструозный помоечник на под стать загаженном пляже атакован людьми со световыми мечами. Клинки, к слову сказать, преимущественно красные. И судя по увиденному эпизоду, мало вторсырью не показалось. Это внушает некоторый оптимизм.

Чего не скажешь о иных вероятностях. Усилиями Толика шар показывает целую череду картинок, на которых получившие вторую жизнь мусорные отходы бодро отнимают жизни людей, превращая целые города в руины: то рогатую статую с факелом в море опрокинут, то изогнутый дугой изящный мост – туда же. Потом – четырехногую ажурную башню-антенну на бок завалят, и без того покоцанные временем каменные пирамиды в песок втопчут. Дымы пожарищ и трупы прилагаются в каждом из вариантов.

Все. Конец кины в жанре харрор. Шар гаснет. Пророки обессиленно смахивают пот с бледных лиц.

– Что это? – шумно выдыхает Мейс Винду.

– Это Земля, – как-то уж слишком спокойно отзывается Псих. – Нью-Йорк, Крымский мост, Париж и пирамиды Гизы. Все узнаваемо.

– Основное пророчество?

– Новая земля – это остров, точнее архипелаг на севере.

На экране появляется карта, затем слайды с видами местности. Ну, да. Похоже. Те же каменистые, покрытые льдом сопки по обоим берегам не то впадающей в море реки, не то узкого пролива.

– А Джая?

Псих отвечает не сразу. Какое-то время копается в своем компьютере. В результате проектор являет нашему взору кучу мусора с кружащими над ней белыми птицами. Похоже, вроде. Хотя, точно сказать трудно. Все помойки вселенной на одно лицо.

– Возможно, Гаваи. Так крупнейшая в мире свалка. Точнее – не столько на берегу, сколько в океане. North Pacific Gyre^[6].

– А время?

– Весна, скорее всего. Полярной ночи нет. И белая медведица с совсем крохотным медвежонком… Но это специалистам надо показывать.

– Я так понимаю, ранняя весна на крайнем севере – это как раз сейчас? Никого не хочу пугать, но у нас боевая тревога.

Пока Псих связывается со своими, а я вызываю «буханку» с Луны, у крыльца собирается целая толпа. «Тимуровцы» и местные студенты с полуучебными световыми мечами в руках и рюкзаками за спиной.

– Я вроде бы тотальной мобилизации не объявлял?

Мне не отвечают, но и с дороги не уходят. Я понимаю местных, это – их мир. И доверять его защиту от серьезной угрозы обормоту, которого у них в кино показывают, я бы тоже поостерегся. А «землячкам»-то чего не сидится?

Мое недоумение видимо достаточно ясно читается у меня на лице. Мара Джейд делает шаг вперед.

– Вам без нас не справиться, мой лорд.

– С чего это вдруг?

– В пророчестве Романа четко видно, что чудовище будет повержено алым мечом.

– Ну, и?… – слегка морщусь от чрезмерного пафоса фразы и реально не сразу улавливаю его смысл.

А поняв, только руками развожу. Проблема отцов и детей, во всей красе. Это для меня – старенького багровый цвет клинка – символ принадлежности к Темной стороне Силы, тогда как прочее цветовое многообразие – удел джедаев. Теперь же красный клинок на искусственных кристаллах – дешевый инструмент студента-новичка. Преподавательский состав – мастера Бертес, Винду, Кеноби и иже с ними могут позволить себе дорогие натуральные кайбер-кристаллы. Милорд Вейдер и император не делают этого? Для нашего молодняка это признак демократизма, а не ориентации в Силе. Поэтому в пророчестве они увидели не группу сражающихся ситхов, а группу студентов – себя то есть.

– Возможно. Понадобитесь, вызову. Ждите, готовность номер один.

Я очень надеюсь, что этого не понадобится. Просто, убеждать или приказывать неохота.

Глава восьмая. Идем в предрассветную даль

– Уф, шеф! К чему эти кореллианские горки? Пассажиры, того гляди, салон заблюют! А просто, не выходя из атмосферы, до места долететь никак нельзя было? – привычно критикует мой пилотаж Дуся.

– Дусенька, солнышко, летящий со скоростью два с лишним числа Маха вертолет… Боюсь, местные нас не поймут.

– Ага, а когда это самый вертолет из стратосферы падает, поймут?

– Не поверят. Сочтут очередной байкой уфологов.

– Кого?

Настроение бортового компьютера замаскированной под местный военно-транспортный вертолет «буханки» никак не улучшалось. Подозреваю, что из-за этой самой маскировки, которую ни модной, ни стильной Дуся не находит.

– Так, местные сплетники-недоучки. Не бери в процессор. Ты лучше посмотри, как тебе этот крутящийся сверху бантик идет. И приделанный хвостик – стройнит.

– Вы находите? – недоверчиво уточняет компьютер и тут же беспокоится. – А как мне представиться, если от местной автоматики запрос придет?

– Скажи: Ми – 26 «Ласточка».

Сидящий на месте второго пилота Крикс Мадин не выдерживает и тихо хрюкает в кулак. В салоне неприкрыто ржут. Дуся слышит, обижается и имитирует попадание в воздушную яму. Ржать перестали.

Мадин тихо матерится в бороду и тут же опасливо косится на меня. Он неплохо вписался в разношерстную компанию работающих на Земле уроженцев Небесной Реки. Мало того, весьма успешен в деле аккуратной проверки и привлечения новых студентов из местных. Но мне он не доверяет и из-за этого нервничает.

Впрочем, взаимно. И не в его давнишнем дезертирстве дело. К тому, что в ходе гражданской войны люди периодически понимают, что оказались не на той стороне, и меняют сторону – это нормально. Это понимание не помешало бы мне казнить генерала Альянса, попади он в свое время мне в руки. Но не в этом суть. Я просто не вполне понимаю его мотивы. Значит, после операции на Дантаале, когда он руководил заражением кандорианской чумой этой хаттовой планетки, он осознал, что служит преступному режиму. А до этого он, простите, в корпусе сестер милосердия работал? Получается, что было еще что-то, о чем он предпочитает не только не говорить, но и не вспоминать даже. И это меня напрягает.

Тем временем мы уже скользим над свинцовыми водами северного моря.

– Нет, мой лорд, это море, Баренцево, здесь считается южным. С другой стороны острова Карское еще вовсю льдом покрыто, – смеется засунувший голову в кабину и словно мысли мои прочитавший Казак.

Пожимаю плечами и внимательно всматриваюсь в приближающийся берег. Устье реки меж лишенных растительности каменистых сопок со снежно-ледовыми проплешинами точно такие как в видениях. С местом мы угадали. Еще бы не ошибиться со временем. Нам уже в Подмосковье во время экстренных сборов сообщили о том, что из военного городка на острове Северном докладывают о странном. Значит, почти успеваем. Вопрос только в степени этого «почти».

Спугнув с ближайших каменистых россыпей стаю черно-белых птиц, машина опускается на дикий пляж. Под ногами хрустят мелкие и острые каменные «колючки». Поглубже надвигаю капюшон утепленной куртки. Погода совсем не пляжная: легкий морозец и штормовые порывы ветра. Хорошо хоть из низких серых туч пока ничего не сыплет. Боюсь, только пока.

Оглядываюсь на своих. Помимо Мадина со мной Фоня, Винду, в последний момент выскочивший из телепорта и запрыгнувший в «буханку» Кеноби и трое «тимуровцев». Почему только трое? Конечно, местных наверняка предупредили, что разбираться со странным прибудут ребята не менее странные. Но брать с собой забрака, неймодианца и камеррийца – перебор. От землян – четверо: Псих, Казак и Чечен от военных и Роман от одаренных. Впрочем, сейчас разобрать, где – кто, непросто. Все одинаково зябко кутаются во вроде бы серьезно утепленные куртки.

* * *

– Майор Песцов, здравия желаю, товарищи.

Верно их предупредили, москвичи прилетели более чем странные. Сходу и не объяснить, чем, а глаз режет. Машина странная? Песцов такую никогда не видел. Но это ладно. Мало ли новой техники в войска приходит. Разношерстность состава? Это нормально. Наверняка из разных контор люди собрались. Но при этом есть у них некая слаженность, для выдернутых с бору по сосенке неестественная. Старший представился полковником ФСБ Аникеем Косьяновичем Сковородкиным. Явный лидер, привыкший и умеющий командовать. При этом в очень хорошей боевой форме. Не спортивной – именно боевой. Достаточно увидеть, как этот пятидесятилетний мужик едва ни на лету из «вертушки» выпрыгивал. Это опыт богатый и свежий. Откуда он у трех бойцов ССО, представившихся только позывными – понятно. А у полкана из Конторы? Еще трое технические специалисты Мадин, Кинябкин и Виндюхин – вообще по документам гражданские. Вот только прошедший несколько горячих точек Песцов не хотел бы встречаться с этими «гражданскими» в рукопашной. Остальные – на первый взгляд пацаны, едва ли не срочники. Только во взгляде у каждого есть нечто, от чего на тебя словно могильным холодком веет.

Хотя ведут себя спокойно, доброжелательно и как-то по-граждански расковано.

Так эксперт Роман Ванин, услышав фамилию местного, тихо комментирует за спиной: «Полярный, упитанный, подкрался незаметно». Полковник Сковородкин никаких эмоций не выказал. Не обернулся даже. Но болтун тут же сконфужено скривился и забубнил извинения спине начальника. Песцов своего отношения к эпизоду предпочел не показывать. Только постарался справиться с лицом, глядя на «афророссиянскую» внешность одного из гражданских в сочетании с удостоверением на имя Моисея Виндюхина.

Впрочем, ситуация не располагала, и к делу перешли быстро.

– Сутки назад на берегу обнаружен летательный аппарат неизвестной конструкции.

– Показывайте.

Майор кивнул и пригласил всех к своему вездеходу. Сковородкин вместе с Казаком и Чеченом устраивается на броне. При этом перед тем как усесться словно совета у бойцов взглядом спросил. Типа в уместности жеста сомневался? Песцов уважительно кивнул. Еще майор обратил внимание, как феэсбэшник следил, чтоб младшему в группе – совсем сопляку Фоне место внутри досталась. Заметивший взгляд Песцова Сковородкин словно извиняется.

– Природу не переделаешь: парень – не воин.

Майор только одобрительно кивнул. Спрашивать «А кто?» показалось лишним. Да и выпал он как-то из неспешного разговора не о деле, что завязялся меж сидящими на броне.

Бывало с Песцовым такое. Вроде бы и не изменилось ничего, и голова ясная, да только… Ты знаешь, что едешь по каменистому бездорожью Северного острова Новой земли. Тому самому, который то ли ядерный полигон, то ли национальный парк. Но это неважно. Потому что ты точно знаешь где и точно знаешь кто. Только грань между былью и небылью вдруг исчезает, и на миг кажется, что рядом с тобой не московский комитетчик, а рыцарь в черном плаще придерживает рукой висящий на поясе короткий меч. Ты знаешь, что этого не может быть, да и быть этому не нужно. Ты знаешь…. но я вижу, как едва заметные золотые нити тянутся от свинцового моря к льдистому небу, наполняя мир своим сиянием подобно солнцу. И стебли лотоса на Востоке, и корни дуба на Западе разрывают сиюстороннее ради вечного. И в никем не назначенный час расцветает то, чему не должно цвести. И даже грохот цикад не в силах пробиться сквозь звенящую тишину Вселенной. И это миг нового неба и новой земли. И…

Песцов мотнул головой и отогнал морок. От внимательного, тяжелого взгляда Сковородкина захотелось зябко передернуть плечами. Москвич решил, что местный после вчерашнего с будунища мается? К черту. Говорить про давнюю контузию хотелось еще меньше.

Доехали быстро. Остановились на таком же сером, остро-каменистом пляже. Только посреди довольно ровной площадки стояло нечто, чему место на съемках каких-нибудь «Звездных войн».

Старший охраняющего НЛО дозора тихо выскользнул из-за камней.

– Разрешите доложить, за истекший час никаких происшествий!

Увиденное столичных гостей особо не удивило.

– Типичный коррелианский грузовой модуль, накрытый силовым куполом, – докладовает обошедший вокруг едва видимого препятствия окружающего НЛО Мадин. – В сторону уходит гусеничный след.

– Купол вскрыть, модуль досмотреть, – как о чем-то, само собой разумеющимся, распорядился Сковородкин.

Народ без лишних вопросов рванул исполнять. У Песцова возникло впечатление, что люди знают, что собираются делать, ибо делали это не раз. От понятого на душе несколько полегчало. А то мысли про вторжение зеленых человечков его уже посещали и вовсе не радовали.

– На гусеничной технике ваши наследили? – Сковородкин обращался уже к майору.

– Нет, товарищ полковник. Техника не наша и двинулась в сторону сопок.

– Что там?

– Бывший ядерный полигон. В толще вон той горы ядерные заряды и взрывали.

– Как обнаружили?

– В ходе планового осмотра территории полигона.

– Что-то странное?

– Засветка странная на радаре была. Несколько секунд словно строго сверху что падало. Сочли за помехи. Но прямо в ночь появления этого.

– Раньше таких помех не возникало?

– Было две недели назад. Но тогда ничего обнаружено не было. Только через день нас из отдела К предупредили, что на неких специфических сайтах на арабском пошла гулять байка: еще при Горбачеве на Малой земле ядерный заряд для испытаний установили, да не взорвали из-за моратория, а извлечь позабыли. Так от двадцати до ста пятидесяти килотонн и лежит себе и поныне. Смотрите, мол, как бы какие черные копатели с террористическими наклонностями ядрен батон откапывать не приперлись сдуру.

Полковник полез на ближайший утес осмотреться. Майора с собой не пригласил, и тот предпочел остаться…

…Едва заметные нити тянутся от земли к небу, наполняя мир за окном своим сиянием подобно солнцу. И это невидимое всем сияние наполняет мир и проникает в меня. И вот он – миг нового неба и новой земли. И…

….. И в золоте пробившегося на миг северного солнца золото невидимых нитей стало нестерпимо вязким, мешающим дышать. Нити мелко дрожали, и их бесшумный звон разрывал барабанные перепонки…. Славен колоколами Волоколамск…. Не спрашивай, по ком звонит колокол…

– Мертвяк! Мертвяк! Смотрите, мой лорд, утопленник плывет!

Песцов повернул отяжелившую голову в сторону орущего. Оказывается, москвич Фоня стоит совсем рядом. Теперь, правда, не стоит, а ошалело прыгает, орет и тычет пальцем в море. Поворот головы в указанную сторону дался все еще нелегко. Сковородкин успел уже спрыгнуть со скалы.

– Что случилось?

– Ничего, товарищ полковник. Малец плывущего тюленя первый раз увидел. Оно действительно на утопленника плывущего похоже. Многие пугаются.

Полковник только кивнул.

– По делу что скажешь?

– Концентрация линий Силы просто офигительная. В башке словно трансформатор. А конкретнее не получилось. Зараза эта плавучая сбила. Простите, мой ло… товарищ полковник, то есть.

Майор отошел в сторону, чтоб не мешать чужому разговору. Странный позывной у мужика. Хотя ему идет.

– Конечно, идет. Особенно если иметь в виду, что он не какой-нибудь там лорд Бекинхем, а лорд Вейдер, – возникший невесть откуда парень по имени Роман жизнерадостно улыбнулся.

Вникать в тонкости чужого внутригруппового юмора неинтересно. Но закончивший дрючить молодого Сковородкин даже не улыбнулся.

– Вы же видите напряжение линий Силы?

– Не понимаю вас.

– Какого они цвета? – не услышал возражения полковник.

– Золотые.

– Фонеус, балаболка пустобрехливая, ты слышал? Работай. Роман, объясните товарищу Песцову перспективы обнаружившихся у вас чувствительности к Силе. Мадин, вы закончили с осмотром модуля? Тогда за мной.

Глава девятая. Утро туманное, утро седое

Лорд Вейдер в своем репертуаре. Стратегический план операции свелся к тому, что завидевший дырку в земле, в которую улезли непрошеные гости, ситх сломя голову рванул следом. Хорошо, хоть всю свиту за собой не поволок. Впрочем, «товарищ Мадин» ему зачем-то понадобился.

Вот и лезет теперь Крикс Мадин вслед за ситхом по наспех прорытой невесть кем норе. Спасибо, порода твердая, скальная, а то бы засыпало их давно. И вообще, это не иначе как некий горнопроходческий комбайн. Ощущение, что он не старые ходы расчищает, а новые роет, да так шустро.

Только, что лорд делать собирается, когда они космическому экскаватору в корму упрутся? Вейдера это очевидно не беспокоит, а у Мадина не думать не получается. Вернее, в голову все навязчивее лезет мысль про то, что его гонят на убой. Что-нибудь на случай, если Дарту Вейдеру понадобится живой шит или миноискатель. Понимал, эти мысли несправедливы, но гадость в голову все равно лезла.

Наконец крысиный проход кончился. Залом для крысиных же танцев. Низкая круглая пещерка, словно крот-шагоход гусеничный немало кругов на месте сделал. При этом крошил местный скальный грунт даже не в песок – в пыль. На которой оставил следы, много следов: от собственно гусениц, от ковша, которым часть этой пыли сгребал, от некоего контейнера, в который она сгребалась. И от человеческой ноги в тяжелом ботинке немаленького размера. Очень похожего на тот, что найден в вещах прилетевших на модуле.

Его заметил не только Мадин. Дарт Вейдер замер как гончая на охоте и тянул носом воздух, словно нити Великой Силы через себя прокачивал. В общем, Мадину осматривать окружающее пространство никто не мешал. А посмотреть оказалось есть на что.

Вот, например, боковое ответвление, точнее остаток обрушенной комнатки, через которую прошел еще один тоннель, ведущий прочь из зала. От нее, собственно, ничего не осталось. Так, углубление в стене со следами крепления не то от столика, прикрученного к ней намертво. И втоптанная в пыл упаковки пищевого концентрата. А еще над этим местом в своде пещеры имеется щель. Неширокая, но достаточная, чтобы в нее смог протиснуться тренированный человек.

Это что же получается? Некто проник на остров незамеченным, спрятался в природной расщелине и, судя по тому, как основательно он тут обустроился, довольно долго ждал, когда к нему дружки на экскаваторе подъедут.

– Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд.

Это чрезвычайно информационное замечание принадлежит прекратившему общаться с Великой и снизошедшему до общения со спутником Вейдеру.

– К какому выводу пришли, Мадин?

– Выводов пока никаких. Но смею обратить ваше внимание на то, что мы находимся в толще спекшейся породы, которая образовалась в результате подземного ядерного взрыва. Практически в его эпицентре. А радиация вокруг ниже фоновой. А взрыв по словам местных – от двадцати до ста пятидесяти килотонн. Неоднократно. Последний раз лет тридцать тому назад.

– Зато сильный форсюзер здесь был совсем недавно. И я хотел бы услышать, что об этом известно вам.

– Говорить что-то вслух обязательно, или и так управитесь?

Крикс Мадин повернулся к Вейдеру лицом. В темной пещере в этом, наверное, нет особого практического смысла, но он предпочел стоять лицом к лицу с ситхом.

– Говорите.

– Да, вы правы, при осмотре грузовика у меня появилась мысль о том, что здесь был сильный одаренный. После осмотра пещеры эта уверенность усилилась. Мало того, у меня есть основания полагать, что это представитель расы миралуки. Первое имя, которое всплывает при этом на ум – Джерек.

– Основания?

– Ни в модуле, ни в пещере нет освещения. Слепому в нашем понимании миралуки оно не нужно. Судя по всему, этот грузовичок здесь второй раз, а его заметили только сейчас.

– Полагаете первый раз его прикрывали еще и Силой?

– Почему нет? Теперь же нам просто позволили его увидеть. Или же первый раз модуль выгрузил гусеничную технику и ушел, а через две недели вернулся. И, судя потому, что здесь их нет, то экскаватор забрал пилота и отправился в неизвестном направлении. У меня все, мой лорд.

– Вам никогда не говорили, что врать нехорошо? Врать одаренным – глупо? Врать ситху особенно нехорошо и на порядок более глупо, а главное – просто опасно?

– Я сказал вам правду.

– Правду, правду, ничего кроме правды, но никогда всей правды.

– Действительно, глупо. Меня еще этот ваш шибко вежливый безопасник считал?

– Да. Про то, как незадолго до Эндора вы присутствовали на встрече Джерека с руководством Альянса, на котором тот заявил, что отправляется на Руусан, где надеется овладеть Великой Силой прошлого, которая позволит ему одолеть обоих ситхов без помощи всяких сопливых. Но на реализацию этого грандиозного плана требовались деньги. Серьезные такие деньги, отдавать которые невесть кому очень не хотелось. Торговались вы азартно. В ходе торга Джерек пригрозил некими абоминор. Но кто это такие, вы, как и ваши тогдашние коллеги, не знали. В конце концов, Джерек получил половину желаемой суммы и исчез бесследно. В чем смысл скрывать это, да еще через пять лет после события?

Мадин очень старался сохранить спокойствие. Только удержаться от того, чтоб нервно не сглотнуть не получилось. Едва заметное судорожное движение не осталось незамеченным. Вейдер только хмыкнул. Кажется, чуть обиженно.

– Известный аферюга Джерек с его никому неизвестными дружками в качестве туза в рукаве еще куда ни шло. А в качестве запасного аэродрома – по-моему глупо. Мало вам истории с ботанами?

– Что вы хотите?

– Убивать не планирую. А дать выговориться готов. Война, в которой мы с вами были врагами, кончилась несколько лет назад. И вы и я с тех пор пережили достаточно много, чтобы дела прошлые перестали быть актуальными. А вы на меня как-то слишком нервно реагируете.

– Нервно?! А как я должен на вас реагировать после Дантаала?!

– По-товарищески, например. Я отдал преступный приказ, вы его аккуратно исполнили. Военное преступление? Кто бы спорил. Одно на двоих. Только не говорите мне, будто, завозя контейнеры с возбудителем кандорианской чумы, не понимали, что она куда более развитые и хорошо организованные миры за неделю выкашивала полностью.

– Понимал. Мало того, у меня был выбор. Отдавая приказ применить бактериологическое оружие к непокорной планете, вы не указали какой именно штамм следует использовать. А когда я приехал в лабораторию получать контейнеры с чумой, выяснилось, что их несколько. Помимо классической, убивающей быстро и поголовно, есть варианты, при должных санитарных мерах сохраняющие шанс на выживания половине…. Возникла шальная мысль загрузить именно этот штамм.

– Реально верите в то, что заигравшиеся в политику неприсоединения власти Дантаала были способны нормально организовать борьбу хотя бы с ботанской чумкой?

– Не в этом дело. Если бы распоряжение отдал скажем Юларен или Кронал, я бы получил версию «лайт», а потом отбрехался бы, мол, приказы формулировать надо четче, или на начальника лаборатории стрелки перевел. Короче, рискнул бы в надежде выкрутиться. Но приказ отдали вы. И я даже послать вам уточняющий запрос испугался. И забрал вариант «ультра». Этого самого страха я до сих пор ни забыть, ни простить не могу. Не вам – себе. Просто пока вы на горизонте не маячите, забывается, вроде. Как появитесь, то опять…. Я и к повстанцам ушел, будучи уверен, что к стенке поставят как военного преступника. Но те оказались циничней и расчетливее: дороги назад у меня не было, так почему бы не использовать хорошего специалиста. До сих пор не знаю, что именно вы имели в виду…

– На последнем вы зря загоняетесь. Про существование легкой формы кандорианской чумы впервые сейчас услышал. Так что приказал я быстро и дешево истребить население Дантаала. Без вариантов. И раздумай тамошний народец массово помирать, выкрутиться вам бы удалось едва ли. На пару с начальником лаборатории лично повезли бы на поверхность новые контейнеры. Там бы внизу оба и остались. Именно так в моем понимании выглядит справедливость.

– Даже «приказ дельта-ноль» был бы гуманнее…

– Я вам про справедливость, а вы мне про милосердие. Представление о первом имею. Второе не по моей части: я даже слово «милосердие» пишу с ошибками.

– Пусть так. Но зачем?

– Болезнь императора. Его величество медленно, но верно сходил с ума. Чтобы остановить процесс ему понадобился мощный и устойчивый поток страха и боли. Орбитальная бомбардировка не годилась – слишком быстро. Десятидневная вспышка чумы, выкосившая планету самое оно.

– Помогло?

– Отчасти. Для полного излечения мы выбрали неверный путь. Но отсрочку получили. Его величество более-менее контролировал себя до самого Эндора.

– Более-менее?

– Полностью сбрендивший ситх на троне – это настолько страшно, что даже я предпочитаю об этом не думать. Но мы выиграли время на поиск выхода.

– Нашли?

– Правду сказать, не мы его, а он нас сам нашел. Не суть. Проблема решена, и дантаалская трагедия не повторится. Не потому что не смогу. Потому что не надо.

– Вы лишнего сейчас не наговорили?

– Не настолько, чтоб душить опасного свидетеля.

– Тогда идемте. За разговор спасибо. Легче от этого станет едва ли, но все равно спасибо. А про то, кто такие абоминор, я действительно ничего не знаю. Искал, но не нашел.

– Если жить по принципу «готовься к худшему, тогда лучшее может само придет», то абоминор – гадость, сродни кандорианской чуме. И мы скоро это увидим.

Глава десятая. Рассвет

– Нашли! На старых складах они окопались!

– Что там?

– Жуть жуткая, тащ майор!

Голос в рации звенел от азарта и волнения.

– Конкретно докладывайте, товарищ сержант! – рыкнул для порядку Песцов.

– Есть докладывать конкретно, тащ майор! Людей не видать. Здоровенный гусеничный трактор по площадке ползает, остатки горючки из бочек в себя сливает. Сам ржавый весь. Целая куча манипуляторов. А движок барахлит: дымища из выхлопных труб так и валит. Сверху вроде кабина типа человеческой башки оформлена. На трансформер похоже, или на меху из японских анимешек.

– Не приближаться, продолжать наблюдение. Конец связи.

А майор – молодец. Свалившуюся на него информацию переварил быстро. Или просто услышанная от Романа и присоединившегося к нему Психа история всяко лучше от раза к разу усиливающегося подозрения о том, что сходишь с ума. Да и перевод из этой северной глухомани в очень ближнее Подмосковье не может не радовать.

Нет, Песцов не пророк. Скорее аналитик, четко видящий расклад путей Силы в конкретный момент. И сейчас он видит золото узла Силы. Колоссальные энергии, веер возможностей. Все выглядит прочно, но не фатально. Если узел стальной – то практически ничего нельзя изменить, если хрустальный, то тут нужно изощренное изящество интриг Палпатина. А золото – оно и есть золото. Достаточно пластичное, чтобы смять мощью, заставить огнем своей воли перетечь в нужную форму, и не рассыпаться прахом под сапогом. Такие узлы как раз для меня.

Приехали. Наблюдательный пункт на сопке позволяет хорошо рассмотреть площадку внизу. Огромный, чадящий сразу семью трубами агрегат вызвал у меня почти отвращение. Кто-то из великих конструкторов сказал, что некрасивый звездолет летать не сможет. Хорошо спроектированная, функциональная машина обязана быть красивой. Передо мной же откровенно безобразное хаотично-бессмысленное скопище деталей. Про ржавчину я молчу. Как оно вообще работает? Кто у этих абоминоров главным механиком числится? Был бы моим подчиненным, убил бы на месте за халатность.

Образина тем временем с бочками из-под горючего уже закончила. По словам наблюдателя, оно их просто сожрало. Теперь землю носом роет. В буквальном смысле просеивает через себя верхний слой грунта.

– Тут в советские времена лет, наверное, тридцать склад ГСМ был. Земля на метр нефтепродуктами пропиталась, – от волнения шепотом сообщил Песцов.

– Он заправляется, что ли? – почесал лысину Винду.

– Ага, сперва на полигоне все радиоизотопы из скальных пород досуха высосал, теперь за ГСМ принялся. Гибрид хаттов.

– Странная у этих абоминор техника… – буркнул Кеноби.

– Что мы о них, вообще знаем… Да ничего, – огрызнулся Винду.

– Сейчас попробуем узнать, – хулигански подмигнул джедаям Псих: – ОК, Google. Что такое абоминор?

Наверное, это задумывалось как шутка, способная чуть разрядить обстановку. Но смартфон спецназовца покладисто заговорил человеческим голосом.

– Абоминор – персонажи вселенной «Звездных войн» – разумная раса (точнее сообщество) огромных роботов. Родина – соседняя с ДДГ галактика. Абоминор являются соседями и врагами юужань-вонгов. В отличие от другой расы роботов – силлентиум, ценящей симметрию и упорядоченность во всём, в основе общества и ценностей абоминор лежит анархия и хаос.