Текст книги "Джедай почти не виден (СИ)"

Автор книги: Юлия Федина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)

Одно не радует: боковой люк в пилотскую кабину мне тесноват. Приходится ходить через грузовую аппарель. Прикладываю перчатку к панели идентификации. Без толку.

– Дусенька, детка, открывай, свои.

– Ага, свои! Тут один тоже своим назвался, а сам руки распускает! – раздался недовольный женский голос.

Только не подумайте, что это беднягу – Рокарди так от расстройства чувств скрутило. Это я на досуге программу диалоговой универсальной системы управления бортового компьютера перепрошил. Получилась говорливая, чуточку стервозная дамочка со слегка провинциальным татуинским говорком. Тонкая, воспитанная и нежная жена-балерина меня дома ждет. А боевой подруге Дусе палец в рот не клади. И вообще, я не для себя. Для будущего второго пилота старался. Ему же меня часами, если ни сутками, ждать придется. Будет хоть с кем словом перекинуться.

Правда, сразу у Рокарди с Дусей не заладилось. Пока я через грузовой отсек в кабину пробираюсь, слышу:

– Я чё, не на корусканти говорю?! А ну убрал лапы с первого пульта, живо!

– Пилот-два диалоговой системе управления, прогревочный запуск двигателя.

– Ага, щаз! Шнурки поглажу! По протоколу предстартовой подготовки это функция первого пилота. А ты, дорогуша, здесь есть никто и звать никак!

Да уж. Дуся у меня девушка строгая. Собственно, для нашей «буханки» не то что двух пилотов, и одного – много. Так что автоматика настроена не столько на помощь в управлении полетом, сколько на безопасность корабля в мое отсутствие.

– Дура! У нас взлет через пять минут. Пассажиры на борт грузятся, а этого лохматого урода – вуки как в черную дыру затянуло! – наконец начинает разговаривать с Дусей по-человечески Рокарди.

– А волшебное слово «пожалуйста»?

Штурмовики моего эскорта тихо ржут за спиной. Что творится в диспетчерской я и представлять не хочу. Окончательно отчаявшийся дождаться командира второй пилот решился на крайнюю меру: тупо сует под панель пульта первого пилота кусок проволоки и шурует там, пока не закоротило.

– Ой! Ты чё творишь-то, злыдень?! Током же бьется, щекотно! И вообще, ты в курсе, что порча армейского имущества – это статья?

– В связи с выходом из строя пульта-один по протоколу аварийного старта, все управление на пульт-два.

– Уел, переключаю, – недовольно огрызнулась диалоговая система управления.

– Прогрев двигателя и тестирование систем.

– Да, сэр.

Пилот наконец замечает меня в проеме между кабиной и грузовым отсеком и тихо вжимается в кресло. Встречаться со мной еще раз в его сегодняшние планы очевидно не входило. Но о готовности шатла к старту докладывает вполне уверенно. Киваю и опускаюсь в кресло перед изуродованным пультом. Немая сцена, требующая моих пояснений.

– Первый пилот на этом борту – не урод вуки, а я.

– Извините, сэр, – пилот замирает в кресле и осторожно коситься на выглядывающих из отсека штурмовиков. Решил, что те по его душу? Пожалуй. Только без страха, скорее со злостью решил.

– Четырнадцатый – один диспетчерской. Сдадите смену, и дружно топаете драить палубу. Гостящих у вас сейчас механиков тоже касается.

– Да, сэр! – отвечают мне дружным хором, видимо, полагая, что это весьма умеренная цена за полученное удовольствие.

Понявший, что его жестко разыграли, пилот чуть расслабился, но головы ко мне не поворачивает.

– Двигатель готов к переходу в рабочий режим. Все системы в норме. А вот наш второй – хам и зануда, – официально-обиженным тоном сообщает бортовой компьютер.

– Управление в ручном режиме на второй пульт. Рокарди, выводите шатл на орбиту Зата к центральной орбитальной станции местных.

– Есть, сэр.

– Может подстраховать? – скептически замечает Дуся.

– Лучше музычку включи.

– Вам «Имперский марш», или сегодня «Вальсом цветов» обойдемся?

– Перепрошью на фиг!

– Все вы мужики сво….

– Пилот Рокарди.

– Да, мой лорд.

– Почему вы решили, что первый пилот – вуки?

– Кресло гораздо больше стандартного.

– Почему, скажем, на ботан?

– Из ботанов пилоты, как из этой «буханки» – легкий крейсер.

Так за неспешным слаживанием нашего маленького трудового коллектива и долетели. Нам не мешали. Хотя и не приглашали. Палубу, у которой нас ждали, я и так чуял. Нет, не засаду. Того, кто встретит. Но от этого не легче. Отвык я что-то от жестких решений. Последнее время оптимальные решения были бескровными. А тут едва ли получится.

Глава четвертая. Старый враг лучше новых… трех?

Под одобрительное ворчание Дуси Рокарди лихо посадил нашу «буханку» посреди огромного полупустого ангара. Выпустив облако из тормозной системы, главным образом, чтоб распугать наглых местных, буде такие поблизости оказались, опустил аппарель, с которой бодренько сбежал мой эскорт. Белые доспехи штурмовиков завидно оттеняли мой костюмчик. Не уверен, что сегодня этот пафос сработает, но и хуже не будет.

Я не ошибся. А жаль. Чего уж теперь об этом, когда из глубин ангара навстречу мне идет директор имперской разведки Кронал. Останавливаюсь шагах в десяти и склоняю голову в приветственном поклоне. Руки мы друг другу практически с первых дней знакомства не подаем.

Не знаю, как, но этого весьма чувствительного к Силе человека джедаи в свое время проморгали. Парень же собственные способности осознал и принялся потихоньку развивать. Естественно, как адепт темной стороны. Нет, ситхом он не стал. Правило двух не позволяло Дарту Сидиусу иметь еще одного ученика. Но отношение с молодым одаренным Палпатин поддерживал. Иногда помогал советом или литературку подбрасывал. Но чаще использовал как приманку. Пускал по его следу ищущих ситха джедаев, отводя опасность разоблачения от себя. Впрочем, Кроналу хватало ловкости всякий раз уходить от погони.

Открыто рядом с императором Кронал появился сразу после разгрома Храма Джедаев. Собственно, тогда же мы впервые и сцепились. Я требовал у Палпатина дополнительных сил для зачистки Корусканта от джедаев. Чую мол, остались еще гады. Кронал же предложил не торопиться и попробовать привлечь деморализованных джедаев на службу Империи.

– Вздор! Джедаи бывшими не бывают. Они неисправимы!

– Да? А сам-то кто?

За меч я, естественно, схватился. Поначалу с интересом наблюдавшему за сварой Палпатину нас разнимать пришлось. С применением Силы: окрика оказалось недостаточно. После чего повелитель отправил меня зачищать сепаратистов на Мустафаре.

С тех пор наше соперничество за внимание императора, давно переросшее во взаимную неприязнь, и тянулось. Моя «грубая сила мясника» против его «полукриминальных интриг». Палпатин мастерски подогревал наши разногласия, поддерживая баланс политических сил вокруг себя, где нет места доверительным отношениям или приязни. Так и жили, пока после гибели императора директор Кронал внезапно не покинул столичный Корускант вместе со всеми подразделениями сил безопасности и спецназом.

Вот и сейчас в глубоко посаженных глазах с темными кругами под ними так и горит ненависть. Чем я господину директору не угодил на сей раз?

– А я по-твоему убийцу законного императора с распростертыми объятьями встречать должен? – вслух осведомился тот.

– Нет, наверное, – не стал возражать я.

Смерть императора Кронал мне не простит. Но и смысла опровергать очевидное не вижу. Схватка двух адептов Силы нашего с Палпатином уровня вызвала такие колебания в Силе, которые Кронал не мог не заметить. Нет доказательств? Ерунда. Он сфабрикует, лучше настоящих получатся. И в глазах миллионов тех, для кого император Палпатин и после смерти остается авторитетом, я превращусь в узурпатора и предателя.

– Надеюсь, средства прослушки позволяют быть в курсе дел в галактике?

– Про ублюдочный союз, где всякие нелюди – чиссы и забраки в правительстве сидят? Наслышаны, как же.

Если мы с императором неровно дышали к джедаям, то директор разведки был убежденным расистом.

– А мы вас из поля зрения как-то упустили. Извините.

– Вы явились разбираться с некими пиратами? Так вот, мы – они и есть.

– Детали?

– Вам, Вейдер, потрендеть не с кем, что ли? Не вижу смысла затягивать наше общение дольше минимально неизбежного, – криво ухмыляется Кронал и слегка приоткрывает собственное сознание.

Зря старается. Я туда и без его разрешения проникну. Не на слово же ему поверить. Только лирика все это. Особенно по сравнению с тем, чего я узнал за несколько последних секунд.

Ощущение неизбежности краха буквально накрыло директора разведки, стоило ему почувствовать гибель императора. Новости еще толком не долетели до столицы, а он понял, что Империи больше нет. Цепляться не за что, служить некому. Оставалось только думать о реванше. Впрочем, почему Кронал собрал все имеющиеся на Корусканте силы безопасности и, оставив столицу победителям, рванул на Зат, он и сам толком не понял. Уж слишком быстро все случилось. Наверное, все же, о отправленной из шумного Корусканта на тихий Зат семье подумал.

Только он все равно опоздал. Отчего среди вроде бы лояльных власти аборигенов Зата вдруг вспыхнул бунт, Кронал и выяснять не пытался. Какая разница? Только сил на базах и учебных центрах хватало лишь на оборону собственных территорий. В человеческих же кварталах бушевали погромы. На месте своего дома директор застал пепелище. И тела садовника и двух горничных, убитых не иначе как за злостное пособничество кровавому режиму. А тел жены и дочери не нашел.

То, что потом устроил на Зате директор Кронал, правильнее всего назвать геноцидом. Местного населения на выжженной орбитальными бомбардировками поверхности осталось ровно столько, сколько требовалось для снабжения продовольствием ушедших на орбиту силовиков. И ни особью больше.

Вечно сидеть на орбите крохотной полусожженной планеты Кронал не собирался. Экспансия планировалась. С целью возрождения Империи, где люди займут подобающее им место, и ни одна подобострастно улыбающаяся в лицо и стреляющая в спину негуманоидная сволочь не сможет угрожать покою галактики. Вот только для реализации этих планов не было флота. Который следовало захватить. Для этого, собственно, время от времени в эфир уходили призывы о помощи.

Богатенький, но думающий только о материальном благополучии Абрегадо рано или поздно наберется сил и пошлет сюда флот. А директор Кронал, в отличие от ситхов, к одаренным Силой относился бережно. Серьезного уровня владения ею император не допускал, но людей с элементарным умением читать чужие и внушать свои мысли в разведке собралось много. В их способности поставить под контроль экипажи прибывших кораблей можно не сомневаться. На них – на Абрегадо-Рей. Затем собрать во имя победы в кулак все ресурсы экономической столицы центрального сектора и обрушить его на мятежный Корускант.

Вполне приличный план государственного переворота.

– Меня вы в расчет взять забыли?

– Отчего же? Полагал, что на сообщение о пиратах на окраине лично лорд Вейдер не отреагирует. Ошибся. Готов признать свое поражение. Еще вопросы? – тонкие бескровные губы Кронала сломались в горькой усмешке.

– Нет, пожалуй. Но, полагаю, они есть у вас. Будущее галактики, Зата или ваша судьба. Спрашивайте.

– Мне равно небезразличны все три. Но просил бы начать с галактики.

– Галактику мы, как и вы, хотим объединить. Но не любой ценой. Мир и процветание – цель, единое сильное государство – средство. Надеюсь, то, что получится у нас станет напоминать концлагерь гораздо меньше чем то, что планировали вы.

– Демагогия пытающегося оправдаться предателя!

– Да не предавал я Палпатина. Я сына защищал. И сумел это сделать. В отличие от вас.

Любуюсь едва сдерживающим ярость Кроналом. За устроенную на Зате резню я его не осуждаю. Сам такой же. Но две банты в одной пещере не живут. Мы до сих пор не поубивали друг друга, только потому что Палпатин нам мешал. Теперь его нет. Значит, либо он, либо я. Поэтому, чуть отведя душу, продолжаю о деле.

– Что до вашей орбитальной базы – есть великий соблазн дать приказ «Исполнителю» открыть огонь. Думаю, после того, что вы сотворили с населением планеты, в чрезмерной жестокости меня едва ли обвинят. Просто гробить несколько тысяч специалистов в области безопасности жаль. Пригодились бы. Если получится вычистить сотню-другую фанатичных поборников жесткого порядка на основе доктрины страха.

– Предлагаете сдать людей наиболее близких мне взглядов?

– Нет. В лучшем случае подсунете идиотов-фанатиков. В худшем – наиболее вменяемых и готовых к сотрудничеству. А вот базу данных на бортовой компьютер моего шатла сбросьте прямо сейчас. Пока ее никто не почистил.

– Поместится ли? В «буханкину»-то память.

– В моей – поместится.

Кронал кивнул и набрал нужны команды на своем коммуникаторе.

– Все, данные передаются. Теперь и о себе готов выслушать.

– Да вы и сами все правильно поняли, Кронал, – смотреть в лицо бывшему директору имперской разведки даже через маску вдруг стало неприятно. – Я вынужден устранить вас здесь и сейчас.

С лицом и чувствами он справился. Спокойно позволил моим солдатам забрать оружие и коммуникатор. Попросил оставить отобранный было портсигар. И тут же закурил. Судя по сладковатому запаху, слухи о привычке главы имперской разведки к легким наркотикам оказались достоверными. Для способного регулировать собственный метаболизм адепта Силы – это не опасно. Только непонятно – зачем? Почувствовавший мое недовольство Кронал демонстративно раскурил вторую сигарету от первой.

А чего ему, собственно, теперь стесняться? Жить ему осталось ровно столько, сколько потребуется на скачивание данных и первичную проверку их подлинности. Значит, минут тридцать. И все. Так что оставшиеся сигареты можно не экономить. На его век хватит.

Взгляд сам собой падает на индикатор скачивания. 78 % Неужели Кронал не взбрыкнет? Так и будет спокойно, разве что чуточку обиженно, дожидаться конца и даже не попытается переломить ход событий?

– Предлагаешь погибнуть в бою как мужчина? – устало усмехается краешками губ Кронал: – Брось. Мы с тобой не романтичные сопляки, которых повстанцы пачками по задворкам вербовали. Да и тебе, Вейдер, не составит труда просто поработать палачом, не маскируя казнь под рыцарский поединок.

– Палач – так палач. Чего капризничать-то? Рыцарское: «если уж бить – так не в спину», всегда было не про нас. Еще просьбы, пожелания имеются?

Кронал молча качает головой. 93 %. Нет, уже 94.

Писк комлинка в шлеме:

– Мой лорд, срочный канал связи для вас и директора Кронала. Код три девятки. Рекомендована внешняя развертка.

– Активируйте.

Что за хатт? Три девятки – канал правительственной связи. Но что за срочность? И зачем устраивать трансляцию в ангаре, который наверняка просматривается и прослушивается всеми, кому не лень?

Тем временем прямо в полутьме огромного зала замерцал виртуальный экран. Голографическое изображение… стула. Солидного такого, с бархатом обивки и золотыми финтифлюшками. Что-нибудь из апартаментов госпожи гранд-моффа Айсард? За стулом с трудом угадываются фигуры Леи и Бертеса.

– Премьер-министр правительства Галактического Союза его превосходительство Люк Скайуокер, – голосом заправского шпрехшталмейстера объявляет ректор Бертес.

Не заставивший себя долго ждать сынок появляется в кадре и по-хозяйски опускается на стул. А на замерших перед голограммой зрителей хлынула волна исходящей от него Силы. Ровной. Спокойной. Доброжелательной. Притягивающей к себе словно печь пришедшего с мороза. Таким мощным, но без лишних эмоций иной раз под настроение бывал Палпатин. Не часто, впрочем.

Однако, такое владение Силой Люку едва ли по плечу. Скорее, у них получилось довести до ума некую древнюю идею о единении Силы. Суть в том, что несколько одаренных объединяют силы, усиливая друг друга. Это требует особого уровня взаимопонимания и доверия участников. Джедаи сочли такие отношения между адептами опасной ересью. Ситхи вообще ни с кем объединяться не склонны. Так что идея так и оставалась теорией, пока не попалась на глаза молодым адептам Единой Силы.

И зачем эта демонстрация сейчас? Решил, что Кронал, который всегда по-настоящему уважал только силу, склонится перед тем, чья мощь равна императорской? Может и так. Но уж очень не хочется тащить в будущее наши прежние интриги. Посмотрим.

Склоняю голову в почтительном поклоне. Кронал озадаченно смахивает пот с лысины.

– Добрый день, господа. Лорд Вейдер, доложите обстановку, пожалуйста.

Укладываюсь в пять предложений.

– Вам есть что добавить, директор Кронал? – голос главы правительства столь же спокоен и доброжелателен, как и исходящая от него сила.

Кронал замер. Ему очень хочется поверить, откликнуться, опереться на эту кажущуюся невраждебной силу. Только безоговорочно верить кому бы то ни было он разучился в тот день, когда друг и наставник Палпатин впервые пустил джедаев по его следу. Поэтому он привычно начинает искать подвох и провоцировать. Ему спокойнее помереть с убеждением в том, что иных, кроме тех, что у нас с ним были, деловых отношений не существует. Начал с меня.

– Вейдер, это и есть тот щенок, ради которого ты предал императора? Силен, ничего не скажешь.

– Он и есть, – все так же спокойно и доброжелательно откликается Люк. – Только я не понял ваш скепсис. Можно ли доверять защиту Родины тому, кто не готов защитить своих близких?

– Демагогия, – устало и как-то без азарта огрызнулся Кронал. – Служить вам я не буду. И давайте заканчивать этот нелепый разговор.

– Верно. Быть преданным одному единственному человеку, а после его смерти готовится силой оружия восстановить Империю, только чтобы отомстить за его гибель, что ли? Нелепо… Последний вопрос, Кронал. Что такое империя?

Мне уже начинает казаться, что ответа не будет. Но бывший директор имперской разведки все же говорит.

– Империя – это государство, чьи интересы стоят выше интересов общества.

– В точку. Потому что империя возникает там, где нет однородного общества. Где у представителей разных рас, языков, культур мало чего общего, кроме государства. А государство делит людей не по цвету кожи, языку, вере, а по степени готовности защищать интересы этого государства. Следовательно, галактика либо развалится на тысячи крохотных, но после этнических чисток и политических репрессий однородных национальных демократий, либо станет наконец пестрой, разноликой и разноязыкой, но единой империей. Возражения?

Кронал вновь просто молча покачал головой.

– Тогда какого хатта вы тут с папенькой устроили? – спокойно, лишь чуть печально подытожил Люк, – Жду вас вместе со старшими офицерами «теней» и службы безопасности на Рее. Приказы о дальнейшем прохождении службы получите там.

– Да, повелитель, – окончательно растворяется в воле нового хозяина галактики Кронал.

– Лорд Вейдер, выделите силы для эвакуации гражданского населения с Зата.

– Будет исполнено, г-н премьер-министр.

Командир «теней» уже здесь. Ну да, они ж тут и сидели, ожидая приказа штурмовать чужаков. Безопасника тоже ни вызывать, ни долго ждать не пришлось. Оба подтянуты и спокойны. Обсуждать приказы начальства не обучены. А то, что шеф с флотским главкомом сцепились, так первый раз что ли.

Лезу в «буханку» первым. Кстати, мой пульт уже в порядке.

– Дуся, крошка, маршрут до Рея.

– А на «Исполнитель» для техосмотра завернуть?

– Некогда, премьер-министр вызывает.

– А на технические протоколы всем плевать?! Демократия, блин.

– Дуся…

– Ладно, молчу. Прогрев двигателя и тестирование систем завершено. К старту готовы.

– Пилот, уступите место директору Кроналу.

– Да, мой лорд.

Рокарди чуть растерянно начинает выбираться из кресла.

– Не накручивайте себя, вы все делаете правильно. Мне просто надо поговорить с господином директором один на один. Что делать, «буханка» – есть «буханка». Практики пилотирования будет немного. Зато каждый вылет со мной на борту считается боевым. Со всеми причитающимися выплатами и выслугой.

Рокарди благодарно кивает и исчезает в грузовом отсеке.

Занявший его место Кронал, напротив, с трудом сдерживает нервное возбуждение. Собственно, поэтому я его к себе и выдернул. Он сейчас как выброшенная на берег рыба. Прежний мир рухнул. Как жить в новом непонятно. Так пусть хоть выговорится.

– Этот парень действительно надеется управлять галактикой, опираясь на единомышленников, без склок и интриг? – нервно хохотнул разведчик, стоило шатлу выйти на траекторию разгона.

– Угу. И пока у него это получается. Да не обижайтесь вы за Палпатина. Он принял власть над всей галактикой сразу со всеми гнойниками и язвами тысячелетней Республики. А единомышленников при нем было – ты да я, да мы с тобой. Своих людей катастрофически не хватает. Республиканские кадры… вы их лучше меня знаете. Любой планетарный губернатор мог запросто послать Сенат в пеший сексуальный тур. Если кого и боялись, так джедаев с их лазерными «демократизаторами». И то, те кто поглупей и потрусливей. Наглые и умные и с джедаями умели договариваться.

– Зато все с завидным единством не видели разницу между своим и государственным карманом. Уж скольких за двадцать лет пересажали, а иные так и не поняли…

– А сколько из понявших свалило в Альянс, чтоб с оружием в руках вернуть себе право свободно красть? В таких условиях Палпатину приходилось терпеть всех, кто не совсем клинический дебил и ворует умеренно. И чтоб этот «дружный коллективчик» в конец не перегрызся, держал нас страхом и интригами.

– Сейчас не так?

– Нет. Союз хоть и Галактический, но маленький. Проверенных кадров пока хватает. И все на виду. Но чтобы так оставалось и впредь, нам нужна нормальная служба безопасности.

– Доверите это мне?

– Вам? Нет. К принятию политических решений вас – сторонника доктрины страха, близко не подпустят.

– Значит, в почетную ссылку?

– Это вряд ли. Фермеры на Татуине бережливы до жадности. Его превосходительство попусту переводить жратву не приучен. Так что не ссылка, а каторга. Что-нибудь вроде 105-го фонда разгребать.

Кронал шумно выдыхает с нескрываемым облегчением. 105-ый фонд – хранилище всякой непонятной информации о происходящем на границе известного мира, которой в последние десятилетия заниматься недосуг было. А зря. При грамотном анализе там ох как много чего всякого нарыть можно.

– Чего так вдруг?

– Вы про планету Земля Солнечная система слышали?

– Нет.

– Вот и я до недавних пор – нет. А они там уже сорок лет про нас кино снимают.

– Кино?..

– Про меня. Про вас – мультики.

– Хотите разобраться с этими мастерами культуры?

– Нет. Не хочу, чтобы к нам в спину из-за пределов галактики прилетело что-нибудь совсем некультурное.

Кронал понимающе кивает. А я чуть касаюсь его сознания, заставляя окончательно расслабиться и уснуть. Лететь нам еще около часа. Пусть отдохнет. Мне же есть о чем подумать.

Сын вырос. Дело не в том, какую силу он использует, а как он это делает. Он уже не перепуганный почти ребенок, которого выдернули из привычной пустыни в мир войны и политики. Бесконечно родной и глупый мальчишка, которого надо за уши отодрать и закрыть собой от злого и жестокого мира. Теперь ему этого не требуется. Я и не заметил… Теперь можно идти рядом, делая общее дело. И этого счастья добровольно лишали себя джедаи? Идиоты. Ладно, джедаи, но Палпатин-то чем думал, нападая на моего сына?!

.

Глава пятая. Ромео и Джульетта энд прочие леди Макбет

На совещании новых силовиков и гранд-моффа Абрегадо с центральным правительством я не присутствовал. Пусть новые члены Союза проникнутся тем, кто на самом деле руководит галактикой. Не выглядывает из-за моей спины, а реально работает над организацией нормальной жизни миллиардов разумных. А я, так, – главком невоюющего флота.

Люк позвал уже после. И, судя по чаю и прочей снеди на столе, не по делу. Упреков по поводу моих сегодняшних жестких планов ожидаемо не было. Сын на собственном опыте знает, что с теми, кого считаю врагом, я церемониться не склонен. Сегодня он решил, что это неверно, и вмешался. Завтра решит иначе, и у меня будут развязаны руки. Но в любом случае сопливых воплей: «Папа! Как ты мог?!» не будет. Потому что мы оба знаем, какой болью и кровью отзывается мир на наши ошибки. Обоим есть чего расхлебывать.

Но заговорил он о том, чего я совсем не ожидал.

– Бать, ты чувства считать можешь, так, чтоб на уровне мотивов?

– Можно подумать, ты этого не можешь.

– Сам – нет… Нечестно… – сын вдруг густо краснеет.

– Влюбился, что ли?

Теперь пунцовыми сделались даже уши. Политик, только что удвоивший свои владения, и доказавший право быть лидером, вновь превратился в неуверенного мальчишку. Вот только у меня с опытом по части баб тоже не ахти. Ладно, разберемся.

– В чем проблема?

– Я не уверен в ее искренности…

– Начал говорить, говори. Кто она?

– Сита. Воспитательница в приюте Органы, что в храме джедаев. Мы встречаемся около двух месяцев, и мне кажется, она делает это через силу. Не хочет, а идет ко мне. В начале надеялся, что стесняется просто. Но время идет, и ничего не меняется.

– Корысть?

– Тогда бы изо всех сил старалась – вид делала, что влюблена по уши. За глаза плевалась, но при мне играла бы счастливую. А тут наоборот – при мне ее как замораживает.

– Ты не в ее вкусе?

– Тогда зачем встречается? Я сам пробовал прекратить отношения, но меня к ней тянет. И ее ко мне, вроде бы, тоже.

– Попробуй поговорить по душам.

– Пробовал. Расплакалась и убежала… А лезть в душу Силой подло как-то. Потом-то что?

– Чего же ты от меня хочешь?

– Не знаю. Чтобы ты встретился с ней, посмотрел. Не в мозгах покопался, а именно по-хорошему поговорил и посмотрел.

– Может, она как раз меня-то и боится?

– Может быть.

– Ладно, вернемся на Корускант, приглашай подругу на чай. Только биографией аккуратно поинтересуйся. Может, у нее в прошлом чего. Только это уж сам. Без посторонних глаз… Как с Айсард пообщались?

– Про силовиков почему не спрашиваешь?

– Ну, эти пока больше слушали, чем говорили. Получили новые назначения и пошли разбираться в обстановке.

– Верно. А госпожа Айсард – просто подарок. У нее есть то, чего катастрофически не хватает нам: комплексное стратегическое мышление. Мы неплохо решаем текущие вопросы, а на то, чтоб взглянуть на ситуацию в целом, времени нет.

– Уже что-то предложила?

– Потребовала. В неясном Союзе, в котором даже конституции нет, работать отказывается. Придется к утру написать проект.

– К утру?!

– Ну, не совсем написать. Скорее перевести с русского на курасканти… Сперва хотел с английского: у американцев текст куда короче. Но передумал. Разница между Чукоткой и Дагестаном примерно такая же как между Хотом и Татуином. Да и поле возможностей для реставрации что республики, что империи оставляет.

– И что получилось? – образ сына-законотворца в голове как-то не помещался.

Люк молча протягивает готовую часть текста:

– «Мы – многовидовые народы галактики, соединенные общей судьбой на своей земле, утверждая права и свободы разумного, гражданский мир и согласие, сохраняя исторически сложившееся государственное единство, исходя из общепризнанных принципов равноправия и самоопределения народов, чтя память предков, передавших нам любовь и уважение к Отечеству, веру в добро и справедливость, возрождая суверенную государственность и утверждая незыблемость ее демократической основы, стремясь обеспечить благополучие и процветание каждого из миров, исходя из ответственности за свою Родину перед нынешним и будущими поколениями, сознавая себя частью мирового сообщества, принимаем КОНСТИТУЦИЮ ГАЛАКТИЧЕСКОГО СОЮЗА»….

– Ну, как?

– Не специалист, но Айсард должно понравиться. Кстати, про империю-то где?

– Зачем? Тебе чтобы отличить ИЗР от контейнеровоза в техпаспорт смотреть обязательно? Или достаточно следа на экране радара?

– Пожалуй, – тихо любуюсь рассудительностью сына. – А про сенат там что-нибудь есть?

– Двухпалатное Галактическое Собрание.

Морщусь как от зубной боли, но вынужден признать это разумным.

– Вот и возглавишь это самое собрание, а место премьера уступишь госпоже Иссан.

– Я вообще-то в Академию мастеров Силы планировал.

– В свободное от пленарных заседаний время. Собранцев этих, чтоб на пустопорожние традиции старого Сената не оглядывались, по первости только Силой в узде удержать можно.

* * *

Вроде бы и ничего особо не случилось, а мысль о том, что не все в нашем прошлом гладко, появилась именно тогда. Но так – без конкретики. Текучка мешала сосредоточиться. Да и дела семейные в тонусе держали.

Прежде всего, неугомонной Снежной Королеве на переваривание проекта Конституции хватило трех дней. После чего, уже в ранге вице-премьера, принялась вываливать нам на головы задачи, о существовании которых мы и не задумывались пока.

– Первоочередную цель – объединение основных миров Центра мы решили, – удовлетворенно откинулся на спинку стула премьер.

– Самое время подумать о среднесрочных и долгосрочных перспективах, – не дала шефу почить на лаврах Снежная Королева.

– Да чего особо думать? Завершим интеграцию объединенных миров. Создадим привлекательную витрину Союза так, что остальные миры к нам в очередь выстраиваются.

– Только витрину? В подсобках и хоздворах пусть бардак так и остается? Как вам видятся наиболее вероятные риски процесса дальнейшего расширения?

К чести правительства, с ответом никто не спешил. Я вообще не ввязывался, мое дело следить, чтоб флот финансово не обидели. Желание лезть в гражданское администрирование, в котором ни хатта не смыслю, без особой нужды и приглашения отсутствует. Палпатин отбил напрочь. Подчас, буквально: кулаком, в смысле – молнией. Без всяких скидок на инвалидность. И я не в претензии. Первые лет пять после Мустафара учитель гонял меня как савраску, но заставил-таки думать башкой и управлять эмоциями. В большой политике крайне полезная вещь. Это у джедаев каждая дипломатическая миссия начиналась с демонстрации световых «демократизаторов», а кончалась поножовщиной. При императорском дворе, если ты не умеешь контролировать свои эмоции, это будет делать кто-то другой. В общем Палпатин пять раз вытаскивал меня из серьезных переплетов, а дважды просто жизнь спасал. А то, что после этого сам дураку психованному рыло чистил, так исключительно в целях повторения и закрепления пройденного. Талантливый педагог был Шив Палпатин. Так мы с ним и жили относительно долго, хоть и не очень счастливо, пока едва не померли в один день. За умение сперва думать, и только потом делать, а если ничего дельного не надумал, то и варежку не разевать, я ему благодарен. Вот и пользуюсь плодами воспитания. Молчу, то есть.

Первым прервал молчание начальник народной милиции. Забрак привычно тряхнул рогами и заворчал:

– Перво-наперво – это преступность. В первый момент – уличная. С ней справляться научились, особенно, если на первых порах найдется повод ввести армейские патрули. Только потом ОПГ голову поднимут, они тоже разрушенные связи восстанавливать начнут. Тут АТ-АТ на перекрестке на поможет. Чуть позже – коррупция. Сразу-то воровать поостерегутся. Только ненадолго.