Текст книги "Джедай почти не виден (СИ)"

Автор книги: Юлия Федина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

* * *

– Итак, господа, теперь обсудим ситуацию без свидетелей.

В зале для совещаний на борту «Исполнителя» собрались старшие офицеры службы безопасности. Работавший в составе посольства капитан поднимается первым.

– В целом картина вырисовывается следующая. Три года назад в начале смуты руководству завода сделали некое предложение. Заказ на большую партию биологически активной субстанции органического происхождения. Точную формулу на Барре выяснить едва ли удастся: все люди и материалы погибли во время взрыва. Но судя по всему, нечто близкое к веществу для мишеней суперлазера «Звезды Смерти» Есть смысл поискать тех, кто улетел вначале кризиса. По некоторым данным интересное предложение было сделано еще до массового отъезда специалистов. Возможно, эти люди смогут прояснить ситуацию. Далее, готовый продукт вывозился в автоматических цистернах на некую шахту. Координаты неизвестны, но по времени перелета где-то на соседнем полушарии. Вещество здорово разъедает тару. Рабочие вспомогательных цехов после каждого рейса меняли внутреннее покрытие.

– Сами цистерны не захватили?

– Нет. В последний рейс ушли все борта. Обнаружить саму шахту с орбиты пока не удалось. Дело времени, найдем. Но через семь дней произойдет нечто, что является целью всех работ.

– Придет транспорт за товаром?

– Едва ли. Мимо эскадры на орбите не проскочишь. Пробиваться с боем? Без комментариев. Да и ситуация на орбите никого особо не волнует.

– Все должно произойти на планете, – вступил в разговор прибывший с эскадрой эксперт. – Большая масса биоактивного органического вещества. Около него некоторое время находятся заказчики и, возможно, как-то на него воздействуют. Испытание нового оружия: биологического или бактериологического.

– Информация о заказчиках?

– Толком никакой. Расплатились с руководством планеты они драгоценными камнями, добытыми едва ли не по всей галактике. Дома у всех троих найдены от полутора до двух с половиной килограмм. Очень хорошего качества камешки. Можно попробовать отследить, кто и когда их покупал.

– Долго, – покачал головой эксперт.

– Согласен, – отозвался разведчик. – Еще один след имеется. В горах, километрах в двухстах от завода вроде бы возникло некое поселение с джедаем во главе.

Смотрю на точку на карте и киваю. Угнанный шатл там. И в воспоминаниях Рроуса видно, что в ночь перед исчезновением он летал куда-то в тот район за группой захвата, которую отвез в порт.

– Пользуясь способностями одаренных, злоумышленники проникли на челнок и захватили его экипаж и пассажиров. Долетев до завода, дождались, пока губернатор Клор нанесет с орбиты удар по цехам, и, резко снизившись, вышли из зоны видимости местного полудохлого радара и сели в горах. Только непонятно, является ли эта группа теми самыми заказчиками супербакты или это случайное пересечение двух отельных процессов.

– Полагаю – два, – потер переносицу эксперт. – Джедай – второй слой после местных, отвлекшись на который мы потеряем время. Есть ощущение, что информацию о джедае нам аккуратно подкидывают. Местных подставили грубо и незатейливо. Надеялись, что вы, милорд, в порыве гнева их просто придушите, убрав хоть что-то видевших свидетелей. Мимо истории с адептом светлой стороны Силы точно не пройдете.

Психологи, блин. Только о моем поведении они судят по страшным байкам о кровожадном ситхе, которыми сепаратисты фермеров пугали. Убить, не допросив, я мог первых три года после Мустафара. Потом Дарт Сидиус отучил. Ситхская педагогика – штука эффективная. Правда, походит больше на дрессировку, где много-много кнута и сушеные пряники исключительно на День Империи.

Кстати о педагогике. Упертый Бен украл моего внука ради третьей попытки воспитания Скайуокера?

Аккуратно касаюсь нити, связывающей меня с ребенком. Малыш капризничает на руках у пытающейся его укачать Леи. Поддавшись порыву, (ситх я, в конце концов, или кто?) посылаю волну тепла и уверенности в ответ. Помогает не очень: дедову любовь опознали и обрадовались, но чистый подгузник не заменит и она. Мою активность уловила и Лея, перестала просто успокаивающе мурлыкать сыну и запела.

  – Баю-бай, баю-бай,

  Тут в горах живет джедай.

  Скоро дедушка придет,

  И разгонит этот цирк

  Баю-бай, баю-бай,

  Поскорее засыпай,

  Йода спит, Кеноби спит.

  Мой малыш один кричит.

С сожалением разрываю связь. На редкость содержательная колыбельная у дочи получилась. Значит, не только Оби-Ван, но и Йода пожаловал? Ну-ну….

– Наши дальнейшие действия, мой лорд? – голос разведчика возвращает меня на борт «Исполнителя».

– Вокруг горских джедаев разворачиваем явную активность. Но, если ситуация сохранит стабильность, заложников освобождаем не раньше, чем через три дня. Координаты шахты я из башки Рроуса сегодня выковырну. После чего, наблюдать очень осторожно. Параллельно массовый сбор информации с населения. Людей готовить к срочной эвакуации. Если успеем вывести всех до часа Хы, есть смысл дать противнику активировать свою поделку. Вдруг что интересное получится. В конце концов, силами группы «Исполнителя» мы любую органику с поверхности выжжем. Спасибо, господа, о любых изменениях обстановки докладывать немедленно.

В камеру к Рроусу я не тороплюсь. Война – войной, а обед по расписанию. Если серьезно, даю следователю время зафиксировать показания в протоколе. Больше, чем я прочел, он едва ли вспомнит. Да и, чует мое сердце, судебной перспективы у дела нет. Но официальный протокол пусть будет. Кроме того, несколько часов допроса, пусть без мордобоя, но со специалистом, умеющим задавать правильные вопросы, настроит клиента на нужный лад.

Начнем с вороватого малолетки. Особых проблем с ним не возникнет. Он, как бездомная дворняжка, побежит за всяким, кто накормит и обогреет. Нужно только немного терпения, чтобы растопить лед недоверия. Парень может и не гигант мысли, но простую житейскую мудрость о том, где хранится бесплатный сыр, он усвоил. Как и то, что сильным мира сего такие, как он, нужны исключительно как одноразовый расходный материал. Нет, слов он таких просто не знает. Но от тех, кто сильнее, предпочитает держаться подальше.

Некоторое время наблюдаю за парнем на мониторе видеонаблюдения. Тот помылся и переоделся в чистое. Правда, ограничился одними штанами, демонстрируя миру тощий торс с признаками сколиоза, незамысловатую воровскую татуировку на плече и свежие следы от ударов палкой на спине. Остальную одежду небрежно бросил на стул.

Я начал смотреть, когда тот заканчивал обедать. Не особо заморачиваясь столовыми приборами лопает через край. С сожалением отставляет опустевшую посуду в сторону, вытирает рот руками, а руки об штаны и, не убрав одноразовую тару со стола, заваливается на кровать. При этом пребывает в состоянии полного довольства. Еще бы, коли байка про то, что имперская тюрьма – это место, где тебя держат в теплом помещении, а иногда еще и кормят, оказалось правдой. Он-то в эти рассказни не особо верил. Особенно когда зимой, попавшись на краже, плелся из участка с исполосованной в кровь спиной в поисках норы, где можно отлежаться и не замерзнуть. А тут – красота. С этой немудрящей мыслью наш счастливчик начал погружаться в сон.

Стоило мне только появиться в дверях, как его с кровати будто ветром сдуло. Метнулся в дальний угол, словно зверек в клетке. Хотя, почему словно? Напуганный и агрессивный зверек и есть.

– Свинарник за собой убрал. Живо.

– А чё? Тебе какое дело?

– Мне никакого. Но адмирал узнает – прибьёт. Ему проще тебя за борт выкинуть, чем тараканов на звездолёте травить.

Пацан язык прикусил и объедки со стола в утилизатор выбросил. Даже одежду на стуле более аккуратно развесить попытался. Правда, потом на этот же стул и уселся. Кособоко уселся на краешек, стараясь не прислоняться к спинке спиной.

– Как зовут?

– Фоня.

– Имя или кликуха?

Фоня невразумительно мычит. Особой разницы между первым и вторым он не видит. Ну, пусть пока будет Фоней.

– Расскажи-ка мне, Фоня, за что тебя так отоварили?

– Спалился я третьего дня… – парень слезливо засопел, давя на жалость.

Но меня интересовали подробности.

– На чем?

– Да, считай, ни на чем! На спидере. Я, может, просто покататься хотел….

– Дальше?

– А чё дальше! Он заглох. Тут заводская охранка налетела. Ввалили как за кражу. А чего я украл-то? Просто проехал!

– Это закон здесь такой что ли? – уточняю очевидное.

– Ага! Чуть что не по их, сразу за палки. Хорошо, если нормальный охранник. Отлупит, но переночевать в обезьяннике оставит. Особенно зимой. А весной попадаться вообще нельзя. Фермерам продадут запросто.

– Почему весной?

– Так зачем фермеру на зиму глядя батраки? Они тех, кого весной купили, осенью на все четыре стороны выгоняют, чтоб зря не кормить.

– Куда же они деваются?

– Кто на корм зверям по дороге не попадет, в город возвращается. Куда ж еще. На заводе-то местов свободных на нас не припасено.

– Значит, фермеры рабами обзавелись, а власти что?

– Так я ж говорю! Они сами людей фермерам и продают. Для них все, кто не на заводе ишачит, и не люди вроде. Ладно, когда за дело взяли, а то просто людей на улице хватают и везут куда-то. Болтают, звездолет строить. Чтоб начальство на нем убёгло. Только может и врут, потому как оттуда никто назад не возвращался.

– А на заводе хорошо, значит?

– Ага! Живут отдельно в казарме, жрут два раза в день. Только там строго, жуть. На первый раз, если повезет, отлупят, а то и с первого раза за ворота выгонят.

– И чем это лучше, чем батрачить на фермера? По-моему – ничем.

– Ну, ты, дядь, сказал! – растерянно фыркнул Фоня, в чей незатуманенный мыслями мозг подобные идеи не забредали.

Что-то у меня к гражданам Клору и Рроусу все больше вопросов общефилософского порядка образуется. Это чего же они тут вытворяли, если труд за миску баланды и место в бараке с побоями в качестве основного стимула считается престижным?! И как глумятся над рабами новоявленные латифундисты, если на их фоне завод – это край обетованный.

Мои размышления прервал заскучавший шкет.

– Дядь, закурить есть?

Он, что совсем не соображает, с кем разговаривает? И вообще, как себе представляет курящего Дарта Вейдера? Или благодаря пропаганде Альянса, по мнению местных детей, я – сосредоточение вообще всех пороков, включая и курение….

– Тебе может еще и спайса принести?

– А чё, есть? – глаза парня подозрительно заблестели.

– Употребляешь?

– Дорого, – обиженно вздыхает Фоня. – Я все больше насвай.

– Вот бантиного навоза на борту точно нет. И вообще, не советую. Адмирал не одобряет.

– Совсем? – опасливо уточняет шкет. – А если у меня ломка?

– За борт, чтоб не мучился.

Парень слезливо сопит, а я наслаждаюсь эффектом: Пиетт в глазах юного баррца становится монстром, почище ситхов.

– Ладно сопли пускать-то. На «Исполнителе» народу больше чем на всей вашей планете. И ничего, живут без насвая.

– И чё, никак?…

– Нет. Давай-ка дальше рассказывай, как рабским чипом обзавелся.

– Ну, эта… Подъехал начальник охранки с мужиком. Мужик деньги отслюнявил. Начальник велел своим чип вшить.

При этом в памяти мальчишки в начальнике легко узнавался Рроус, а под мужиком – неужели Бен Кеноби? Или опять многослойный фантом?

На месте гражданина Рроуса я бы застрелился, как только «Исполнитель» из гипера вышел. Вся галактика знает, как нежно Дарт Вейдер «любит» работорговцев. Почти также, как джедаев. И на что он надеется? Образу конченной мрази несколько мешал безупречный послужной список офицера СИБ и история с дочерью погибшего знакомого, которую родня с наследством обжулить пыталась. Значит, пока было государство, держащее жесткие рамки в том числе и моральные, мы – его добропорядочные служащие. А если закона нет – так теперь гуляй, все можно? Все, догулялся. Но с этим чуть позже.

– Чего мужик от тебя хотел?

– Хотел, чтоб сходил к Воге-ботану и сказал, что могу достать то, что ему нужно. Потом покрутиться у порта. Забрать у какого-о хмыря железку и отнести Воге.

– Потом?

– Про потом ничего не сказал только если я далеко от порта уйду, чип взорвется на фиг.

– Держи. На память. Если хочешь.

Кладу на стол деформированную пластину чипа, извлеченного из-под кожи Фони. Тот аж затрясся, швырнув детальку в утилизатор. Я его понимаю.

– А теперь надевай рубаху и пошли знакомиться с хозяином корабля адмиралом Пиеттом.

– Может, не надо?

Паренек вовсе не горел желанием знакомиться с некурящим и чистоплотным ненавистником тараканов. Но придется. Мне возиться с парнем некогда, а лечить, учить, к делу пристраивать его надо. Для эскадры пока работы нет. Вот пусть Фирмус голову над этой задачкой поломает.

* * *

Теперь черед гражданина Рроуса. Следователи с ним закончили. Уже заждался меня, небось. Опять начиная с видеонаблюдения. Жестко зафиксированный по рукам и ногам человек внешне спокоен. Лицо застыло, словно маска равнодушного и злого туземного божка. Показательно то, что злится главным образом на себя. Не раскаивается, а клянет себя за глупость и жадность. Которые, по его мнению, заключаются вовсе не в том, что три года назад он, в отличие от многих, согласился участвовать в сомнительном деле. Гонорар того стоил. Особенно в условиях, когда государство рухнуло, и податься бывшему офицеру службы безопасности оказалось просто некуда. Сожалеет он сейчас о том, что вовремя не свалил. Уходить с планеты надо было недели две назад, пока все тихо было. Нет, понадеялся на авось и последнюю часть гонорара. Теперь его жизнь и смерть всецело в руках киборга. Так что о чем-то вроде правосудия и думать глупо. Одна надежда – ситх психанет и убьет пусть мучительно, но быстро…

Угу, щаз. Блажен, кто верует. И вообще, настроение неправильное: меня надо бояться, желательно панически, а злиться следует на втравивших его в это дело, но остающихся на воле подельников. Ну, это-то мы сейчас обеспечим.

Только настрой у меня сегодня нерабочий. Что-то я не сильно психую по поводу похищения дочери и внука? Или выжег все излишки Силы, сломав пару ребер и подпалив одни штаны? А я ведь уже три года толком ни на ком не вызверивался. Только сообразил. И сейчас куража особо нет. А ведь передо мной стоит человек, фактически продавший джедаям моих близких. Работорговец. Бывший офицер Империи, изменивший присяге. Я ничего не забыл? Без толку, не разбирает. А убивать человека без ненависти, равнодушно, как-то слишком по-джедайски. Неправильно.

Обхожу вокруг массивной металлической рамы посреди камеры, к которой прикован арестованный. От него идут волны страха и обреченности. Все, что знал, он рассказал следователю. Резона молчать или выгораживать гниду-Клора нет. Значит, теперь просто объект садистских развлечений ситха. Коли угораздило перейти дорогу лично Вейдеру, глупо надеется на то, что сотрудничество со следствием тебе хоть как-то поможет. Разумно рассуждает, гад. От вида молча нарезающего круги, словно акула вокруг добычи, черного гиганта жертву все больше охватывает паника. Вот только у меня рабочего куража как не было, так и нет.

Ладно, попробуем по-другому. Молния Силы у меня сегодня вышла просто на редкость коряво. А все от отсутствия должной тренировки. Как говорил покойный Дарт Сидиус, талант – это на десять процентов дар Силы и на девяносто – тяжелый и упорный труд. Но у меня сроду то времени нет, то терпения, то подходящей живой мишени (хотя, последнее – явная отговорка с моей стороны). И тут вдруг нашелся час – другой для упорного для меня и тяжелого для мишени труда. Никакой ярости, просто расходный материал для тренировки.

В камере воняет озоном и паленым. Все-таки я не понимаю, зачем древние придумали Молнию Силы. Выглядит эффектно, кто ж спорит. Только убить с ее помощью с первого удара не могли даже такие признанные мастера этой техники как владыка Сидиус и мастер Винду. Куда уж некоторым темным лордам. Час пашу как свеча зажигания, у самого на пальцах ожоги, а жертва не только коньки не отбросила, но и сознание толком не потеряла. Не было б маски, сплюнул бы с досады. Но вытирать плевок своей же мордой глупо.

Так что плюю смачно, но мысленно и принимаюсь скручивать силовой жгут. Никаких спецэффектов, (если не смотреть, во что превращается под его ударами тело избиваемого), зато остановка сердца от болевого шока имеет место быть меньше чем через десять минут. Отгоняю выскочившего из угла меддроида. У меня есть полторы – две минуты, пока вымотанный болью и страхом, а теперь еще и оставшийся без кислорода мозг начнет отключать все чужеродное. Прежде всего – блоки на памяти.

О сути проекта – какие-то ошметки, об этом Рроус и правда, ничего толком не знает. Есть координаты шахты. Кстати, это не совсем шахта. Скорее, скважина чуть ли не до ядра планеты, в которую сливалась супербакта. Рожа Оби-Вана Кеноби во всей красе. И еще что-то ускользающее, неуловимое.

Все. Уступаю место меддроиду.

В камере тихо. Только тяжелое, хриплое дыхание безвольно повисшего Рроуса. В сознание он практически пришел. Хотя, взгляд пустой, разве что бесконечно усталый: ни на страх, ни на ненависть сил нет. Да и в голове как у заправского шизофреника реальные воспоминания роятся наравне с наведенными. Он сам не понимает где явь, где бред. Мне и подавно не разобраться.

Был бы под рукой гражданин Клор, сравнительный анализ воспоминаний двух фигурантов мог оказаться весьма продуктивным. Но бывший губернатор мастерки прячется где-то в бескрайней Баррской тайге. Придется его подельнику за двоих отдуваться. Ничего не поделаешь, к несчастью Рроуса, я владею очень скромным набором ментальных техник. Ну не учили меня этому толком. В представлении Совета джедаев равновесие в Силе – это когда Избранный перережет последних ситхов. К этому и готовили. А брать пленных не планировалось.

Делаю шаг в сторону арестованного. Одного этого хватило, чтобы тот задергался, отчаянно пытаясь вжаться в угол потемнее.

– Как думаете, Рроус, когда человек дольше проживет, если кожу с живого содрать или поджарить?

Ответа я, естественно, не получаю. Зато от ступора и следа не осталось. Ужас в чистом виде.

– При наличии стимуляторов часа три в обоих случаях протянет; – мы оба бросаем взгляд на затихшего было дроида: – А сколько интересного можно узнать за это время… Вы даже не представляете.

Поняв, что в пеший сексуальный тур меня не пошлют, коротко бью кулаком под дых. Едва живому человеку этого хватило. Коварно зависший под потолком дроид камнем пикирует на пациента. Я не возражаю: вторая клиническая смерть подряд даже минуты форы мне не оставляет. Пока электронный хитрец занимается реанимацией, продолжаю присматривать за мозгами подопытного. В таком пограничном состоянии оттуда иной раз много чего интересного вылезти может. Вот, накаркал! Блок на памяти не только не исчезает, а восстанавливается гораздо раньше родных систем организма. И что-то мне подсказывает, теперь блок не отключится раньше момента, когда от трупа ощутимо завоняет. Это кто у нас такой рукодельный? Честно говоря, я знаю очень немногих из ныне живущих, кто умеет такое.

Убеждаюсь, что больной скорее жив, чем мертв, и удаляюсь.

Поднимаюсь к безопасникам. Сбрасываю координаты шахты. Кардинально, ничего нового. Накопление данных идет успешно, но ничего, что требовало бы немедленного реагирования или изменения наших планов.

Глава восьмая.»… На разведку в поля поскакала»

В планах у нас освобождение заложников и экскурсия группы любопытствующих штурмовиков на шахту. К первому акту все готово, второй – после орбитального наблюдения того, что находится в указанных координатах. Проблема только в организации доразведки непосредственно на месте. Посылать своих людей в неизвестность, в которой с высокой долей вероятности прячутся джедаи, если кто ни похуже, не готов.

Для этого мне нужен одаренный, желательно не очень сильный: чтоб в глаза не бросалось, и которого не пристрелят на дальних подступах, а подпустят поближе. Тогда у меня будет несколько минут, чтобы посмотреть на творящееся внутри глазами засланца. Больше едва ли. Связь заметят и прервут, скорее всего пришибив незваного гостя.

Еще утром на две вакансии смертников у меня имелось три кандидата: несовершеннолетний правонарушитель Фоня, беглый губернатор Клор и начальник охраны Рроус. Клор все еще в бегах. Весь город кверху ногами перевернули и потрясли для верности, все без толку. Значит, он на той же шахте или у Кеноби окопался. Если дружки не пришибли. Что-то тревожно мне за губернатора делается.

Была мыслишка послать к Оби-Вану мальчишку. Не верю я в то, что старый рыцарь способен убить безоружного малолетку. Не вяжется как-то со светлым образом борца с тиранией. Почует мое виртуальное присутствие – просто прогонит. Другое дело, что в осенней тайге в одиночку не выжить, но тут уж вовремя подобрать – моя задача. Но Лея увидела еще и Йоду. А он – фанатик-теоретик. Такой же, как покойный гранд-мофф Таркин. В отличие от нас с Оби-Ваном, эти со своих доспехов чужие кишки не счищали, для них смерть – это просто исчезновение маркера с тактического экрана. Поэтому присутствие Йоды становится смертельно опасным для пацана. Судя по линиям Силы, шансов вернуться у Фони не более тридцати процентов. Мало. Не пущу. Да, я ситх, который только что зверски пытал человека, не скрывавшего что-либо по своей воле. Но тупого, неграмотного, с кучей болезней и вредных привычек бомжонка я на убой не пошлю. И не требуйте объяснений. Их нет у меня.

В общем, при всем богатстве выбора альтернативы Рроусу нет. Придется парню и дальше огребать в одиночку за всех. Только на две точки его точно не хватит. Выбирать надо. Хотя и здесь выбор здорово облегчен отсутствием выбора. Прямо у шахты высадить лазутчика не получится, Челнок просто обстреляют. А десяток километров по дикой тайге Рроус в своем нынешнем состоянии не пройдет. Да и не подпустят его. С заказчиками он лично не пересекался, так с какой стати. Туда надо было засылать Клора.

А вот Кеноби, может, и не сразу пристрелит. Он тут наверняка с учениками. Была с год назад информация, что он ищет молодых людей, желающих стать джедаями (и врагами тоталитарного режима в виде бонуса) Значит, есть соблазн продемонстрировать бедолагу своим подопечным в качестве наглядной иллюстрации кровавого беспредела антинародной власти в исполнении садиста-ситха.

Да и начинать надо с Кеноби. А то у кровожадного темного неврастеника дочь с внуком третий день в заложниках, а геноцида нет и в помине. Перед людьми неудобно.

– Мой лорд, премьер-министр Скайуокер на связи.

– Соедините.

Обмениваемся новостями. Вроде все в норме. Но Люк смотрит как-то подозрительно.

– Бать, с тобой все в порядке?

– В основном.

– А в частности?

– В частности не смог получить моральное удовлетворение от форсированного допроса местного мерзавца.

– Не добился результата?

– Добился. Но на душе погано.

– Что-то не так в Силе?

– Что-то не так во мне.

Чувствую, как сын бережно сканирует мои ощущения.

– Хм, а мне нравится. Ситх-гуманист… Да еще с устойчивой психикой. Мечта Палпатина.

– Я – мечта любого вменяемого владыки галактики.

– Ага. Только лишних денег на флот нет! Ну, ты держись там, бать.

Проектор погас. Довольно фыркаю под маской: «Денег нет, но вы держитесь». Шутник у нас премьер. Но от сердца отлегло.

Много-много стимуляторов, транквилизаторы и анестезия по вкусу творят чудеса. Рроус самостоятельно сидит и даже на зомби не очень похож. Так – банальный вурдалак из страшных сказок. Цветом лица сильно напоминающее Йоду, а эмоциональным фоном – его деревянный посох. Некоторые ошметки отчаяния зашевелились, только когда я уселся напротив.

– Жить хотите?

Рроус отрицательно качает головой.

– Правильный подход, – одобряю выбор бедолаги. – Осталось определиться с деталями.

Тот втягивает голову в плечи.

– Родные есть?

Опять отрицательное мотание, правда, куда более интенсивное, чем прежде. И неприязнь к неугомонному палачу, которому одной жертвы мало, еще и родственников подавай, в душе шевельнулась явственно. Но без страха. Скорей, со злорадством. С родней у Рроуса не очень.

– Нет, вы не про то подумали. Компанию в камере для допросов я вам через день-другой обеспечу. Думаю, видеть господина губернатора на соседней дыбе вам будет приятно. И словом будет с кем перекинуться, и помирать в компании подельников веселей. И с утилизацией мороки меньше: порубил помельче и в канализацию, – выразительно бросаю взгляд в сторону мусоропровода.

Рроус смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. Хорошо. Ожил. А то с транквилизаторами наш человеколюбивый дроид явно перестарался.

– Другое дело, если вы примете мое предложение, и у вас появится шанс погибнуть при выполнении боевого задания. Тогда и тело для нормального захоронения близким передать надо, и с пенсией по потере кормильца определиться.

Теперь на меня смотрят как на сумасшедшего. Но наконец разжимают губы.

– Я выполню ваш приказ, мой лорд. Но близких у меня нет.

– Не сомневался в вашем благоразумии. Утром вас высадят в нескольких километрах от логова недавно прибывшего на Барр джедая. Примерно в то место, где вы его встретили, чтобы отвезти в порт для захвата челнока. Попробуете сбежать, поймаю и верну в эту же камеру. Статус погибшего при исполнении – только при четком следовании инструкциям, даже если вы ничего не успеете сделать, и вас пристрелят через сто метров от места высадки. Лишь бы шли в нужную сторону. В идеале надо проникнуть на территорию, где находится челнок и заложники, и продержаться там какое-то время. Если с вами будут разговаривать, можете передать им мое предложение сдаться. Впрочем, смотрите по ситуации.

– Я согласен.

Благосклонно киваю. О том, как именно я собираюсь использовать его присутствие в стане врага, он, естественно, не спросит. А вот подкрасить уж совсем беспросветную для него картину парой светлых мазков не помешает.

– А про отсутствие близких вы зря. Дочь ваших погибших друзей, которую незаконно лишили пенсии, например. Будет только справедливо, если вы напишете завещание в ее пользу. Не возражаете?

Рроус подобрался: сгорбленная спина выпрямилась, плечи расправились. Он готов работать не за страх, а за совесть.

Не верю я сильно идейным. Тем, кто умирает (чаще – убивает) ради Светлой стороны Силы, мировой гармонии, победы демократии или чего-то совсем противоположного. Не верю, и все тут. А вот этот сам себя загнавший в смертельный капкан человек без особых принципов осознанно пойдет на верную смерть ради вполне конкретного: возможности восстановить свое доброе имя и материально помочь той, чей полузабытый образ вдруг напомнил о существовании нормального мира.

Условно двухместный атмосферный спидер бесшумно скользит, едва ни касаясь вершин могучих вечнозеленых деревьев с темной, почти черной хвоей, из которых состоит местная тайга. Сидящий на пассажирском месте Рроус старательно смотрит на мелькающие ветви за окном, вжавшись плечом в боковую дверцу. Старается держать максимальную дистанцию в тесноватой для нас двоих машине. Глаза его меня б не видели. Понимаю. Но до места высадки провожаю лично. Не для того, чтоб освежить в памяти пережитый ужас. Настрой у него и так вполне рабочий, суетиться и делать глупости, спасая себя, он не будет, просто потому что не верит в возможность спасения. Хотя немножко надежды человеку не повредит.

– Шансов ускользающее мало, но, если сумеете остаться в живых, имейте в виду, назад в пыточную камеру вас не поволокут, – подмешиваю к словам немного доброжелательного спокойствия. Мне нетрудно. А доброе слово и ранкору приятно.

Спидер ныряет к земле и замирает возле едва заметной тропы. Рроус молча выбирается наружу.

– Удачи не желаю. У нас с вами слишком разное представление о ней. Но…. Удачи.

Мне едва ли ответят. Поэтому просто жму на газ, поднимаясь свечей вверх. Точнее, отдаю управление автопилоту. Сам, прикрыв глаза, вижу полутемную тропу, едва заметную под разлапистыми ветвями. Ментальная связь с сознанием Рроуса работала устойчиво. Я вижу и слышу все, что и он. Мысли и чувства отключил, своих тараканов в голове полно. В принципе, могу полностью перехватить управление телом. Но это чревато безумием управляемого. А это – лишнее. Мне просто нужно, чтобы он дошел до базы старого джедая. В идеале – пробыл на ней некоторое время.

Спидер опускается на поляну. Штурмовик подбегает с докладом о завершении развертывания группы захвата. Киваю и велю ждать моего сигнала. Медитационной камеры здесь нет. Просто лезу в кабину истребителя и включаю фотофильтр.

Темно и тихо. Только схваченная первым морозцем хвоя хрустит под ногами. Тень наблюдателя внезапно мелькает за спиной. Между лопаток упирается ствол. Не дожидаясь приказа, Рроус медленно поднимает руки. Из-за ствола выходит еще один боец, который начинает выворачивать карманы задержанного. Профессионализм боевиков оставлял желать лучшего. Да и в поле зрения Рроуса второй зря влез. Если ребята решат, что визитера безопаснее пристрелить, я скажу «спасибо» хорошо сделавшему свою работу посланцу и вцеплюсь в сознание того, кто станет последним, кого видел в жизни новопреставленный Рроус.

Но обошлось. Добычу обыскали, связали и повели в сторону лагеря. Кеноби обосновался в узкой каменистой расщелине. Словно гигантский световой меч расколол поросшую густым лесом сопку. Узкий коридор шириной не более ста метров и глубиной около пятисот заканчивается пещерой. «Дворик» плотно затянут сверху маскировочной и энергопоглощающей сетями. Вход перегораживает опутанная дополнительной маскировкой «буханка». Меры безопасности серьезные. Претензий к не обнаружившей это уютное гнездышко аэроразведке у меня нет.

Рроус с любопытством крутит головой по сторонам. На дворе многолюдно, но ни джедаев, ни Леи с ребенком не видно. Из моих людей успеваю заметить только Вон-Хо. Дальше моему посланнику дали пинка, чтоб куда ни надо не пялился, и поставили лицом к каменной стене коридора. Несколько минут наблюдаю причудливые следы эрозии. Потом доносятся торопливые шаги нескольких человек и недовольный голос:

– Ну, кто тут у вас?

– Я, – Рроус неторопливо поворачивается, не дожидаясь приказа.

Ба! Да это ж господин губернатор Клор, собственной персоной. Вот ведь, чему утонуть, то не сгорит.

– Ты?…. Как! Откуда?

На лице губернатора перемешаны удивление, испуг, растерянность.

– От Дарта Вейдера с посланием к джедаю Кеноби, – сипло прокашлялся посол.

– И ты согласился? – в голосе Клора мелькнуло осуждение.

– Темный лорд умеет быть убедительным.

Теперь поперхнулся губернатор, сообразивший, при каких обстоятельствах его охрипший приятель сорвал связки. Прячет глаза. Интересно, как они решали, кто в бега отправится, а кто останется встречать «гостей» с Корусканта. Монетку кидали, или губернатор от природы хитрожопее?