Текст книги "Не драконьте тёмную чародейку (СИ)"

Автор книги: Юлианна Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

– Таллия – подруга Шайли. Абсолютница-темная, некромантка, – выдала я сухо, но достаточно информативно.

Мужчина запустил пальцы в волосы, вдохнул полной грудью, а в следующий миг задумчиво нахмурился и метнулся к зеркалу. Он уставился на свое отражение, застегнул белоснежную рубашку до самой верхней пуговки и принялся озираться. Подхватив с кресла офицерский мундир, но без знаков отличий, он оделся.

– Скажи мне: ты успела узнать эту девушку? Какая она?

– Серьезно? Минуту назад ты из меня чуть душу не вытряс, а теперь как ни в чем не бывало ждешь ответов? – опешила я.

– Я пока не уверен в своем предположении, но возможно: мое сердечко разыскало для меня мой дар небес, – с озорной улыбкой и горящим нетерпением взглядом объяснился император.

– Оууу… в полку избранных прибыло, – опешила я. – Еще один маньяк… Я уже заранее сочувствую Таллии.

– Айрин, дашь мне совет: как не напугать ее? Не хочу: чтобы она меня восприняла как… ну, как ты Амира.

Я усмехнулась и задумалась. Лиловоглазка слишком молод по сравнению с императором. При нашей встрече он налетел на меня без каких-либо прелюдий, а вот Мираш поступил умнее: сбежал и переждал волну нахлынувших на него эмоций, чтобы не испугать девушку – уже верный шаг. Правда: этой волной зацепило меня, но для чего еще нужны друзья, как не для поддержки?

– Не дрейфь, ваше величество, все у вас сложится прекрасно, – улыбнулась я.

– С чего вдруг такая уверенность? – удивился он.

– Пока мы ехали из Хэлл-Рио, я все задавалась вопросом: как мы вылетели именно к такому далекому гарнизону, ведь из-за падения Эмре в реку, проделали достаточно долгий путь параллельно стене.

– Расчеты не сходятся? – нахмурился Мираш.

– Именно. Зато слова Первородных теперь более ясны: «укажем правильный путь» – если Таллия твоя избранная, то ни к какому другому гарнизону мы бы не вышли при любом раскладе.

– Тогда почему ее встретила ты, а не я?

– Она в отпуске – потому и не было ее в гарнизоне. Мы познакомились именно из-за касьяры… все еще не улавливаешь связь? – судя по сосредоточенной мордашке: не улавливал. – Единственную живность на своем пути мы повстречали – это касьяры. Омер бы не тронул самку, чтобы не погибли детеныши. Позже котенок стал проводником той странной энергии – это было дело рук праотцов, а затем он стал поводом к знакомству с Таллией. Думаю: она – подарок для тебя от Первородных. И теперь мне интересно: какой сюрприз они приготовили для меня… Как они меня отблагодарят за помощь с пророчеством?

– Ну, как минимум об одном сюрпризе для тебя мне известно… – загадочно улыбнулся синеглазка, приблизился и развернул меня за талию к двери, давая понять: что просвещать не собирается.

В доме было пусто, поэтому мы вышли на террасу и увидели веселое и шумное застолье наших друзей в беседке. Не привлекая к себе внимания, мы присоединились к ужину. Омер рассказывал очередную байку диких лесов, Таллия часто его прерывала на теоретические отступления-пояснения, чтобы драконы понимали: о чем идет речь… Дин дополнял, Шайли тоже вставляла парочку словечек…

В какой-то момент я поймала себя на мысли: что вот таким я хочу видеть свое окружение всегда. У меня никогда не было такого огромного количества близких мне люд… существ. Меня буквально переполняло щемящее чувство радости: что все они рядом, поэтому в глубинах души именно сейчас притаился страх: что кого-то из них могу потерять. Особенно остро это чувствовалось под настойчиво-требовательным взглядом глаз цвета лаванды – Амир хотел поговорить… Но я косилась на Эмре и его настороженно-мрачный вид не предвещал ничего хорошего. Я решила повременить с тяжелыми разговорами, да и кроме них у меня была уйма вопросов к своим друзьям. И когда в какой-то из моментов все стихли, я не выдержала:

– Солнце мое, кто тебя удочерил? – уставилась я на сестру.

– Я, – улыбнулась Шайли в мое опешившее лицо. – Вы с Мирашем когда пропали, во дворце такой тихий ужас начался, что я даже описать не могу. Когда стало понятно: что след ваш теряется за барьером в диких лесах и масштабы поиска будут глобальными, отбор невест было решено приостановить. Эмре собрал несколько групп караульных и улетел в Эронайраз просить помощи у комиссаров на стене. Ярман тоже бесследно улизнул… Я вспомнила: что ты очень торопилась домой на суд и все рассказала Рамилю, ведь ты и Каймила – будущая часть нашей семьи…

– Мне пришлось упросить Альтана негласно освободить Амира. Под мороком чужой личины мы покинули Ца-Рай. Вот только ты и моего брата не посвятила в свои проблемы, поэтому мы не знали: что нам дальше делать, – подхватил рассказ медовоглазка.

– Я предложила просто полететь на стену и попытаться найти гарнизон, в котором ты живешь. Ты рассказывала мне о своем названном брате, и я подумала: что мы можем быть полезны ему… ну, не знаю: оформить на него парочку банковских счетов – мы надеялись: что он сможет заменить тебя в суде. В общем: мы полетели в надежде хоть чем-то помочь. Хорошо хоть абсолютники – редкие и исключительные личности, у всех на слуху… Мы достаточно быстро оказались в Ард-Прайм. Комиссар Вард просветил нас: что Омера мы не найдем, потому как он улетел на твои поиски. Но зато он в твоем личном деле раскопал два адреса: приюта Каймилы и вот этот… дом Латифы и Омера.

– Я им рассказала: что суд на носу, – вступила в рассказ Лати. – Мы ждали вас всех… ну, или хоть кого-нибудь, не знали: что предпринять. Но время шло, а ни от кого даже весточки не приходило, тогда я и предложила Амиру удочерить Кай – ведь он представился твоим женихом…

– Только вот в этот раз нам невесты не хватило для полной семейной картины. Поэтому мы с Рамилем обручились и оформили Каймилу своей дочерью, – закончила ведьмочка и подняла руку, демонстрируя вязь брачного узора на запястье.

– Спасибо… Я так вам благодарна. Шайли, если бы не ты… я… – от облегчения я даже потерялась в словах.

– Прекрати, – отмахнулась рыжуля. – Даже если бы я не вспомнила о суде, то Мираш достал бы тебе Каймилу хоть из-под земли.

– Я тоже хочу сказать спасибо именно всем. И за поиски, и за помощь, и за поддержку… – отозвался муж. – Я должник каждого из вас, и в особенности за Айрин и за Каймилу благодарю. Друзья – это слишком простое слово, вы все значите для меня намного больше.

– А мы и не друзья… – прищурился Мираш. – Тут каждый так или иначе повязан общей нитью. Мой младший брат скоро станет сосупругом моему другу – Рамилю. Он через своего брата Амира станет родственником сестер Скайлас. Через Айрин все предыдущие породнятся с Эмре. Я никого не упустил? Просто подсчитываю: сколько апартаментов необходимо… или вообще целое крыло выстроить для императорской семьи?

– Извини, друг мой, но цепочка последовательности прерывается на Амире, – нахмурился мой зеленоглазка. – Моя жена пока что была и остается только моей.

Мужчины сверлили друг друга пристальными взглядами, а я заметалась в своих мыслях: хотелось поумерить пыл супруга и жениха, вот только не видела в этом смысла – разговору быть и от него никуда не деться.

– Латифа, благодарю за чудесный ужин, – прервал тишину Мираш, поднимаясь из-за стола. – Давайте-ка поможем хозяйке дома прибраться.

Словно получив пинок для ускорения, присутствующие принялись спешно покидать палисадник, но почему-то с улыбками на губах. Странное поведение друзей меня немного озадачило, ведь им прекрасно известно: что сейчас каждому из нашего любовного треугольника далеко до веселья – так чему же они радуются? Практически все скрылись в доме, когда я вопросительно уставилась на Каймилу. Она продолжала сидеть рядом с Амиром и с каким-то беспокойством на личике косилась в мою сторону.

– Кай, идем в дом, – позвала ее Шайли.

– Мы одна семья, так что разговор и меня касается, – упрямо поджала губы она.

– Не сейчас. Иди, – тихо шепнул Амир.

Удивительно: но она его послушалась. С недовольной мордочкой Каймила выпорхнула из беседки и направилась к дому. Когда за ее спиной парадная дверь в особняк прикрылась, я перевела взгляд на мужчин.

Глава 43

Тишина за столом была оглушающе звенящей. Амир хмурился, поднимал взгляд, но все никак не решался заговорить и вновь утыкался им в пустой стол. Я тоже не знала: с чего начать разговор. Дальше утаивать суть и молчать было бессмысленно, но в горле словно ком встал, ладони вспотели, нервы натянулись до предела: словно струны… Было очень страшно произнести главные слова: «я пара Амиру», ведь судя по реакциям наших друзей – это буквально приговор для наших брачных отношений с Эмре.

– Я бы хотел многое сказать вам обоим… – первым собрался с мыслями лиловоглазка. – В первую очередь я хочу попросить у вас прощения за тот вечер первых союзов. У меня не было намерений разлучать вас или ссорить, и уж тем более я не планировал вашего скандального разрыва. Мне лишь хотелось донести до Айрин серьезность своих намерений.

– Тебе не за что извиняться. На твоем месте мог бы оказаться любой другой, – спокойно отозвался Эмре. – Во дворце сейчас сотни свободных представительных мужчин, и любой из них мог сделать предложение Айрин, ведь статус и сила делегата не были секретом. Меня не столько шокировало твое предложение, сколько ее согласие, – перевел муж на меня задумчивый взгляд. – Надеюсь: с тех пор твое решение изменилось.

«Претемного за ногу…» – нервно сглотнула я. Как же мне захотелось сквозь землю провалиться. Собравшись с духом, я заговорила:

– Послушай: я понимаю как это нелегко. Поверь: мне не легче, но Амир будет третьим в нашей семье – это решение не…

– Да ты издеваешься, Айрин! – прервал меня Эмре, подскочив из-за стола и нависнув надо мной. – Ты серьезно сейчас заговоришь о сосупружестве? Действительно предложишь делить тебя? Видишь нас втроем в одной постели?!

Ох, как же я сейчас всецело разделяла возмущение моего зеленоглазки – если б он только знал. О какой постели идет речь, если даже за одним столом мы высидеть не в состоянии?

– Эмре, не горячись. Подожди с выводами. Я должен вам еще кое-что рассказать… – заговорил блондин.

– Заткнись, Амир, я сейчас не с тобой говорю! – рыкнул супруг так: что я невольно вздрогнула. – Если бы я знал: что ты здесь, то не спешил бы возвращаться на стену. В чертогах, в лесах моя жена снова была моей! И никто нам не был нужен! – Эмре вновь уставился на меня. – Разрази меня гром, но я уверен: что ты о нем даже не вспоминала все время, пока была со мной. Так что же изменилось опять?

– Ничего не менялось. Тебе придется принять его, потому что я его избранная, – сама сказала, и сама же едва не всхлипнула я, причиняя боль своему мужчине.

Дернувшись, словно от пощечины, мой зеленоглазка отступил от скамьи. Зажмурившись, он шумно выдохнул, а затем резко развернулся и зашагал прочь.

– Эмре, постой! – окликнул его блондин. – Мне необходимо еще кое-что сказать, объясниться с вами обоими. Не повторяй ошибок прошлого, а выслушай!

Супруг замер, успев отойти лишь на несколько метров от беседки.

– Именно во избежание ошибок прошлого мне сейчас необходимо уйти… – бросил он через плечо, а в следующий миг перевоплотился и взмыл в ночное небо.

– О чем он? – нахмурился Амир.

– Об этом, – подняла руку я, продемонстрировав узор брачной вязи. – Чтобы вновь не разорвать узы необдуманно, ему нужно остыть. Теперь решение за ним: сможет ли он обуздать свою ревность? – прикрыла я лицо ладонями на секунду, чтобы стереть непрошенную влагу со щек.

– Ему не нужно принимать никакое решение, а лишь выслушать меня! – в сердцах Амир пнул пустую лавку, которая опрокинулась на траву. – Я знал: что просто не будет, но ваша темпераментная парочка…

– Умолкни уже! – взорвалась и я. – Это никогда не было «просто»! И тяжело не одному Эмре, но и мне! Люди в постель ложатся из-за наличия чувств, а мне наоборот придется сделать: как раз для того, чтобы они появились. Думаешь: мне легко принять такой расклад?!

– Слушай, я понимаю: как вам обоим тяжело…

– Раз понимаешь, то свали в закат! – грубо обрубила я.

– Не могу, – с сожалением выдохнул блондин.

– Что и требовалось доказать… Ты не понимаешь: как терять любимых, а значит не способен сейчас понять ни меня, ни Эмре! – поднялась с лавки я и направилась к дому.

– Айрин, мы не договорили, – догнали меня.

– Именно в данную секунду мне охота либо вырубить тебя, либо тоже сбежать, – честно призналась я и толкнула дверь особняка. – Дай мне несколько минут, чтобы просто выпить и успокоиться.

Миновав холл, я пошла на звуки веселья и оказалась в огромной гостиной среди своих друзей. Обведя комнату взглядом, нашла бар и прямой наводкой двинулась к нему.

– Красные глаза Айрин, отсутствие Эмре… Сюрприз не удался? – услышала я Мираша.

– Уже второй раз слышу от тебя о каком-то там сюрпризе… – пробурчала я, опрокинула в себя двойную порцию рома, и только потом вспомнила: что беременна!

Рванув из гостиной, я выбежала в холл… Двери – кабинет, еще двери – подсобка, и еще – санузел! Метнувшись к раковине, склонилась и засунула два пальца в рот… Опорожнив желудок, я умылась и осела прямо на холодную плитку, приходя в себя и восстанавливая дыхание.

– Айрин, что с тобой? – влетела в помещение озабоченная ведьмочка. – Тебе плохо? – присела подруга на корточки возле меня и протянула полотенце.

– Не думала: что крепкий алкоголь портится. Кто-нибудь еще пил ром? – послышался от дверей голос Латифы.

– Я пила! – донесся издалека голос Каймилы. – Мне Шайли делала из него коктейль с сиропом.

– Мать, твою ж мать, а ты не очешуела случаем: разрешать ей алкоголь? – возмутилась я, уставившись на подругу. – Ей шестнадцать!

– Ой, вот только не включай старую бабку, – отмахнулась рыжуля. – Себя вспомни. Во сколько ты попробовала алкоголь впервые?

Я нахмурилась, а ведьмочка расплылась в широкой улыбке – конечно же: она знала ответ. Все подростки проходили знакомство с запретным на своих первых академических вечеринках.

– Нужно срочно переоформить опеку, пока ты ее замуж не выдала, – фыркнула я и поднялась с пола.

– Ой, ну в этом вопросе я скорее со стороны жениха, а не невесты. Так что выдавать тебе, а уже принимать в семью буду я.

– Не поняла… – нахмурилась я. – За кого это ее выдавать?

– За Амира, естественно. Она ведь избранная его дракона, – как само собой разумеющееся выдала подруга. – А он что: не сказал? – приметила она как у меня глаз нервно дернулся. – Ой…

– Чегоооо??! – зашипела змеей я и рванула обратно в гостиную.

Мое появление заметили не сразу – как раз это и позволило мне увидеть: насколько близко Каймила сидит к блондину, практически прижимаясь в нему всем юным телом и с жадностью внимая каждому его слову.

– А ну-ка, отодвинулась от дядечки! Немедленно! – воскликнула я, призвала силу и метнула пульсар – закономерно: что парочка ринулась в разные стороны.

– Айрин, прекрати! – пискнула Кай, выскочив с дивана и увернувшись от очередного заряда.

– Недолго я побывал владельцем шикарного коттеджа… – с грустью вздохнул Омер, наблюдая: как настенное панно вспыхнуло пламенем. – Амир, ты мог эту новость преподнести на улице? Не поверишь: но дом более ценен, нежели беседка!

– Рамиль, твой брат – полный псих! Он решил гарем избранных собрать?! – гневно уставилась я на медовоглазку.

– Айрин, давай ты сейчас успокоишься, и мы все мирно обсудим. Я понимаю твои переживания: что Каймила очень молода для брачных уз, но Амир подождет ее взросления. Что такое три-четыре года по сравнению с веками супружества… Им некуда торопиться, – спокойным голосом, но с настороженным личиком отозвался он.

– Я успокоюсь: когда подпалю зад этого маньяка! – запустила я очередной заряд.

– Послушай меня! – вновь увернулся блондин, и теперь загорелась портера. – Я ошибся… ваша магия с Каймилой одна, и ауры похожи, и кровь идентична… запах… – принялся быстро тараторить он. – Только когда увидел Кай, то понял: что ошибся…

– Ошибся?! Ты мне чуть жизнь не сломал, недоэльф ты крылатый! – метнула я пульсар, но маг тоже призвал свою стихию и перенаправил снаряд в окно.

Звон разбитого стекла огласил комнату, а на восседавших под окном на софе Мираша и Таллию посыпались осколки. Реакция его величество не подвела: он резко обхватил девушку обеими руками и рванул ее на себя, закрываясь щитом. Вот только и абсолютница была не промах, и острое стекло осыпалось на двойной защитный купол над парочкой.

– Я говорила: что ничего не чувствую к тебе! Говорила: что мужа люблю! А ты… береги зад, затек, тебя ожидает великая порка… – я сцепила пальцы и принялась выплетать плеть.

– Ты не посмеешь так оскорбить взрослого мужчину! – фыркнула Каймила и встала перед предметом своего воздыхания.

– Спорим? Ты, кстати, в первых рядах на этом шоу. Снимай штаны, паразитка мелкая!

– Шайли, она же не сделает этого? – неуверенно покосилась сестра на ведьмочку.

– Со мной сделала, – скривилась рыжуля, вспоминая экзекуцию возле барьера.

– Да ладно, – округлил глаза Дин. – Как я мог такое пропустить? – досадливо поморщился он.

Я почти закончила выплетать огненный кнут, когда вдруг мои запястья обхватили чужие, и заклинание рассеялось, осыпаясь искрами к ногам. Только двум здесь присутствующим существам такое было по силам, и Омер бы точно не прервал мою истерику, позволяя выплеснуть всю ярость. Я подняла взгляд и уставилась на… нет, не на Таллию, а на Мираша!

– Как ты…

– Мой дракон знает твою силу еще с момента нашего знакомства, а когда на мертвых землях ты напитывала меня через фамильяра, то она была другой… кое-что изменилось… С ромом ведь все в порядке, не так ли? – прищурился синеглазка. – Если я прав, то тебе нельзя нервничать.

Меня словно ледяной водой окатило. Я прикрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, а когда их открыла, то алая дымка уже не оплетала мои руки, и Мираш отпустил мои запястья.

– Айрин, ты беременна? – изумленно прошептала Каймила, но ее слышали все.

Я не стала ничего отвечать, развернулась и вышла в холл, а через мгновение и из особняка. В растрепанных чувствах и легким опустошением в груди я опустилась на лавку и уставилась в небо.

– Благодарю, отцы… – тихо шепнула я.

Разумеется: что я была благодарна Первородным за преподнесенный дар. Избавить меня от Амира – это было лучшим: чего я пожелала бы для себя. Предполагаемый союз троих не был никому нужен из нашего трио. Амир оказался просто жертвой обстоятельства, себя насиловать и ждать притяжения к паре я не горела желанием, ну, и разумеется: всепоглощающая и всеразрушающая ревность Эмре не позволила бы никому из нас быть счастливым.

– Привыкай заботиться о себе, – окутали мои плечи пушистым пледом.

Разглядывая звездное небо, я и не заметила: как рядом очутились Омер с Латифой. Побратим поплотнее укутал меня, а его невеста протянула чашку с ароматным чаем.

– Жребий бросали: кто выйдет ко мне? – усмехнулась я.

– Коллективно решили: что меня и Лати не жалко, ведь только мы ничьи будущие родственники, – хмыкнул Омер, но тут же серьезно дополнил. – Мы просто знаем тебя дольше всех, и знаем: что сейчас тебе хочется побыть одной.

– Тогда чего пришли?

– Мираш предложил найти Эмре с помощью заклинания поиска, – присела рядом Латифа. – Спрашивает твоего мнения по этому поводу.

– Не нужно искать. Сам прилетит.

– Конечно: прилетит, но ты не считаешь: что для решения вопроса о сохранении брачных уз ему не достает информации? – вздернул бровь Омер. – Амир не твоя пара, и ты беременна – это весомые аргументы, при знании которых и думать не над чем.

– Именно поэтому и не нужно его искать, – повторилась я. – Понимаешь, с той самой ночи, как только я увидела его, нас связывали обстоятельства. Сначала я в своих целях нас обручила, затем: чтобы вылечить покалеченную руку, он завершил брачный ритуал. В чертогах Первородных его тоже толкнуло обстоятельство на обручение. И теперь снова… Я беременна – очередной аргумент в пользу брака, – отложила я пустую чашку на стол. – Я больше не хочу оглядываться ни на какие причины или обстоятельства, я хочу: чтобы он просто выбрал меня… именно меня… вопреки всему.

Посидев со мной молча еще минут двадцать, Лати указала на загоревшиеся окна второго этажа.

– Гости укладываются. Надо бы разместить вновь прибывших, – поднялась со скамьи подруга. – Кстати: будешь спать со мной, потому как Таллию я определю к Каймиле. Милый, а у тебя вообще обширный выбор: пол или твоя офицерская комната при казарме, так как в нашем общежитии уже мест нет, – развела руками она.

– Лучше я полечу в Ард-Прайм. Даже соскучилась по своей комнатушке, – приняла решение я и принялась выпутываться из пледа.

– Он же весь дом на уши поднимет, когда вернется и будет искать тебя, – скривился Омер. – Перебудит всех.

– Переживете.

– Эгоистка.

– Только в свободное от работы времяяя… – пропела я, шагая по дорожке к проезжей части улицы.

Выбрав направление, я двинулась в сторону общественных вольеров и стойл. Через совсем недолгое время я взмыла в небо на мантикоре. Впервые с тех пор: как пересекла границу с Дродгардом, я оседлала не дракона. Разницу ощутила сразу: и низко, и медленно. Недовольно простонав, уткнулась в гриву магического существа, набираясь терпения для полета.

Через час с лишним я подлетела к своему родному гарнизону. Было уже достаточно поздно, раз единственными бодрыми душами были постовые на самой стене. До самых казарм я никого не встретила по пути, но это меня не огорчило, потому как мечтала добраться до полноценной кровати. Трое суток в экипаже дали о себе знать: тело ломило и требовало порцию человеческого отдыха. Прошмыгнув мышкой к лестнице, я поднялась на офицерский этаж и приложила ладонь к двери своей комнаты. Она легко отворилась, и я перешагнула порог. Я уже хотела щелкнуть пальчиками, чтобы зажечь светильники, как вдруг зависла в полной прострации. В кресле у окна сидел мой муж.

– Я ждал тебя, – спокойно заявил Эмре, а у меня брови поползли на лоб. – Когда я искал тебя для знакомства, то Омер поселил нас с парнями именно в этом гарнизоне, в твоей комнате. Я наделся: что ты скучала по своему дому и прилетишь утром или днем. Или в ближайшие дни для упаковки вещей в силу переезда…

– Кто же тебя пустил на территорию? Кто открыл комнату?

– Найгира. Мы с ней познакомились еще в тот раз.

– Зачем же было меня ждать? Почему сам не вернулся в дом Омера?

– Не хотел: чтобы нам мешали, – поднялся с кресла он, приблизился и закрыл за мной дверь. – Надеюсь: Амир не постучится через минуту?

– Не постучится.

– Мне следует извиниться за свое поведение… – шумно выдохнул он. – Теперь я понимаю: почему ты сразу не рассказала мне о нем. Наверняка он сказал: что я уйду. Так? – плавно обогнул меня Эмре, словно хищник.

– Ты мне скажи: это так? – забилось мое сердечко птицей в клетке.

– Да. Тогда бы я поступил именно так… – поднял руки он и принялся расстегивать мой мундир.

– Тогда, но не сейчас?

– Я отказался от тебя на вечере первых союзов, едва не потерял в чертогах… я просто не могу сейчас отпустить. Пока ты будешь хотеть меня, я буду рядом, – украсил пол мой мундир, и Эмре принялся расстегивать на себе куртку боевика.

– И ты сможешь подавить свою импульсивность, ревность, злость? – не верилось мне его словам.

– Придется приложить немало усилий, но я кое-что придумал по этому поводу. Где бы вы с Амиром не поселились, я куплю дом неподалеку, и ты сможешь приходить, оставаться… жить со мной день или неделю: сколько захочешь, но без него, – полетела куртка на пол, и дело продвинулось до рубашки.

– Я правильно понимаю: ты себе отводишь роль самого настоящего любовника? – опешила я.

– Мы будем появляться в обществе и на мероприятиях вместе: как и положено семье, но жить с вами у меня не выйдет. Прости, моя маленькая фурия, но видеть тебя возле другого мужчины или слышать твои стоны за стеной я не смогу, – облаком опустилась на пол белоснежная мужская рубашка. – Рано или поздно притяжение к паре возьмет свое, и ты будешь все меньше бывать со мной… Когда наши встречи будут проходить реже, чем раз в неделю – тогда я уйду.

– Но ведь это чистой воды мазохизм. Ты так не считаешь?

– Считаю, но я повторюсь: сейчас не могу отпустить… – поддел он пальцем застегнутую пуговку и потянул, заставляя меня поддаться ближе. – Пока ты горишь чувствами ко мне, пока желаешь меня, я не могу себе отказать быть с тобой. А вот когда охладеешь – наверное, и уйти будет легче… – провел Эмре своими губами по моим, заставляя затаить дыхание.

– Не будет… такого не будет.

Муж слегка отстранился и внимательно уставился на меня. Его губы тронула легкая улыбка, и он хотел что-то сказать, но я приложила пальчик к мужским губам – его слов было более, чем достаточно. Он тоже не смог отказаться от меня, и во всем мире для меня сейчас не было ничего важнее.

– Сегодня ты упустил последнюю возможность сбежать от меня, большее такой не представится. Я никогда не отпущу… – осеклась я, и немного подумав… – мы не отпустим.

Я дернула мужа за руку и приложила его ладонь к своему животу. Прикрыв глаза, я глубоко вздохнула и принялась частично гасить все процессы в своем организме с помощью заклинания стазиса, оставляя нетронутым лишь область пока еще впалого живота. Все медленнее билось мое сердце, все отчетливее были слышны удары совсем еще крохотного сердечка… «Девочка…» – улыбнулась я, ощутив полное присутствие своего ребенка. Какой она будет: темной магиней, драконницей, ведьмой – узнаем через восемь месяцев. Единственное: что я сейчас могла сказать с абсолютной уверенностью: «Претемный, прими под защиту еще одно свое темное дитя»…

Эпилог

Десять лет спустя…

– Айрин!! – громыхнула о стену дверь в гостиную, и в нее влетел Ярман. – Усмири своего маленького монстра!

– Что опять натворила Лайя? – отвлеклась я от перебираемой почты и уставилась на нежданного с утра по раньше гостя.

– «Натворила» – это не то слово! Эти две негодницы меня едва не лишили хвоста, желая проверить: отрастёт ли он заново как у ящерицы! – завопил цесар, потирая что-то сзади.

Отложив письма на столик и покинув кресло, я обошла Ярмана, чтобы проследить за его манипуляциями.

– Две? Эсми тоже была с ней? Теперь пойдешь к Мирашу жаловаться на дочь? – улыбнулся Эмре, переключая свое внимание с газеты на друга.

– Что ты потираешь? – все никак не могла я понять точную область травмы.

– В каком смысле? – обернулся ко мне Ярман.

– В прямом. Ну, мне всегда было интересно: какую часть в человеческом перевоплощении занимает хвост дракона?

– Почему я не удивлюсь, если идею с экспериментом девочкам подала ты? – прикрыл он лицо рукой и шумно выдохнул. – А во что перевоплощается мужское достоинство ты осведомлена или вновь ждать засады неуемной парочки?

– Между прочим: Шайли уже второго мальчика родила от тебя. Если тебе дорого твое мужское достоинство, то ты не там ищешь врага. Как раз Рамиль более заинтересован в покушении, – усмехнулся муж.

– Вот именно! У нас у всех мальчики-драконы, а весь Ца-Рай плачет от двух девочек-человечек! Даже боюсь предположить: кого Таллия преподнесёт брату на этот раз. Если снова маленькую некромантку, то я точно перееду на юг в какой-нибудь из замков.

– На этот раз? Она беременна? – опешила я.

– Оххх… – с досадой выдохнул цесар. – Я вам ничего не говорил. Это сюрприз для всех. Они объявят завтра на дне рождении племяшки – так сказать: преподнесут в подарок роль старшей сестренки. Кстати: есть идеи подарков для Эсми? – заговорив о предстоящем семейном празднике, он успокоился.

– Есть идея подарка для Лайи… Как смотришь на то: чтобы уровнять счет с Мирашем? – улыбнулся супруг, прожигая меня многозначительным взглядом.

– Даже не думай, драконище… – погрозила пальчиком я. – У нас был уговор: пока Лайя не выйдет замуж, никакого второго ребенка – так что держи свою ширинку застегнутой.

– Сочувствую тебе с твоим воздержанием, друг мой. Это же сколько десятилетий минует, пока ты своей маленькой фурии под номером два угодишь с кандидатом? Впрочем: когда у обеих девочек появятся мужья, я ежедневно буду молиться праотцу Васко: чтобы он даровал терпения этим отважным юношам… – покачал головой цесар, развернулся и скрылся в дворцовых коридорах.

– И чего сидим? – вернулась в кресло я. – Покушение на хвост одного из правителей – это серьезный проступок, так что вперед на поиски зарвавшейся парочки.

– Почему всегда я играю роль строгого родителя и отчитываю дочь за все шалости?

– Потому что тебе виднее: как укрощать собственные гены. Лично мне не свойственно совершать импульсивные и необдуманные поступки, так что строптивость и бесшабашность Лайи – это твоя наследственность, – вернула я свое внимание письмам, которых прилично накопилось за неделю игнорирования мной почты.

– То есть, ты хочешь сказать: будь у нас ребенок с твоими генами – его поведение было бы идеальным?

– Не идеальным, но не таким безрассудным: как у твоей дочери.

– Докажи.

Я оторвалась от своего занятия и уставилась на мужа. С хитрым прищуром и лукавой улыбочкой на губах, Эмре покручивал на своем пальце перстень-артефакт, благодаря которому мы лишили себя радостей незапланированного родительства. Я уже собралась вновь напомнить ему о нашей договоренности, но вдруг задумалась.

Еще три года назад, когда Каймила подарила Амиру второго сына, меня впервые посетила мысль: «а не одиноко ли Лайе?». Ведь все кузины, кузены и племянники нашей дочурки имели в собственных семьях по братику или сестричке, и лишь только наши с Мирашем дочери были единственными у нас. Теперь и Таллия подарит Эсми родную душу… И я бы не равнялась на других, если бы не мой личный опыт. Когда ушли за грань мои собственные родители – у Каймилы хотя бы осталась я, а кто останется рядом с Лайей, когда нас с Эмре не станет?

Снова отложив письма в сторону, я поднялась и шагнула к креслу супруга. Склонившись к нему, резко сдернула с его пальца перстень.

– Вызов принят… – шепнула я в губы любимого мужчины…