Текст книги "Не драконьте тёмную чародейку (СИ)"

Автор книги: Юлианна Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

– Я тоже, – улыбнулась и я, ведь сама недавно думала над этим.

– Так чего же хочет мое сердечко? – задумчиво прищурился Мираш.

– Оно хочет: чтобы ты выторговал у Джафара ребенка, если я опоздаю на суд, – собралась с мыслями я, а у венценосного глаза блюдцами стали. – Ребенка, который по закону не принадлежит мне, а содержится в приюте и находится под властью органов опеки. И даже если я проиграю суд, все равно не оставлю попыток ее забрать – поэтому сменить подданство и стать твоим советником не смогу. Хочешь меня – достань мне ее, – нервно сглотнула я и затихла в ожидании ответа.

Минута, две… Я занервничала еще больше. «Неужели целый император не в силах выторговать какую-то сиротку из приюта?» – уже мысленно запаниковала я, как вдруг…

– Ты мама?! – отмер синеглазка.

– Претемный! Мираш, это вся информация: которую ты усваивал все это время?! – шикнула я. – Ты сможешь или нет?!

– Тише-тише… Конечно же: смогу… Успокойся, все будет хорошо, – спохватился он и заключил меня в объятия. – Ходить мне седым с таким советником… ты могла попросить меня хоть морскую звезду со дна океана достать – и я лично бы это исполнил, хоть дракон и вода – вещи несовместимые. А ты так переживаешь о каких-то органах опеки – это все ерунда!

– Ерунда?! – возмутилась я и вздернула лицо. – Семь лет я живу в разлуке со своей родной кровью, потому что не соответствую критериям родителя. И ты называешь это ерундой?! Я тебе сейчас в глаз дам, ваше величество!

– Все-все, успокойся! – чуть повысил голос Мираш. – Достану я тебе ее хоть с небес, хоть из-под земли.

– Обещаешь?

– Переспрашиваешь? Я давал повода сомневаться в себе? – стерлась улыбка с красивого лица.

– Ты – нет. Но учти: я очень разочаровалась в мужчинах, которые последние недели окружали меня. Если этот список пополнишь еще и ты, то я уйду в горы жить отшельником.

– Мне кажется: по самому идеальному для тебя адресу мы как раз и находимся, – сонно хохотнул Ярман, распахивая глаза. – О каком списке идет речь? Неужели мой брат затесался в очередь твоих женихов? – окинул он многозначительным взглядом наши тесные объятия.

– Это не то: чем кажется, – отозвался Мираш, вот только смотрел не на брата, а поверх моего плеча.

Я отпрянула от синеглазки и обернулась. Мне вдруг вспомнились все ощущения в вечер первых союзов, когда муж распознал под мороком меня. «Вот же… грабли!» – нервно сглотнула я под прожигающим взглядом, жалящим тысячей ревностных игл. Эмре молча поднялся с пола и быстрым шагом вышел из пещеры, а я так и осталась стоять, теряясь в ситуации.

– Даже боюсь спрашивать: что между вами произошло, раз ты не считаешь нужным извиняться перед супругом за «обжимания» с посторонним мужчиной… – поймала я задумчивый взгляд Омера.

– Все сложно… – отозвалась я, все еще раздумывая: а не повторяю ли и я прошлую ошибку, когда гордость мне не позволила попытаться оправдаться?

– Серьезно? И совесть тебя не сгрызет: еще утром он тебе жизнь спас, а теперь даже объяснений не заслуживает? – отвернулся побратим и принялся скатывать спальник.

Упрек подействовал, а собственные сомнения подхлестнули. Подхватив с пола перевязь клинков и быстро вооружившись, я пристегнула к ремню зачарованный саквояж и поспешила на выход. Едва я сделала шаг из темного туннеля чертогов, как меня ослепил яркий свет, а пронизывающий до костей ветер и вовсе побуждал вернуться. Я и шага не успела сделать, как меня подхватил ледяной ветер и через мгновение я оказалась на краю скалистого обрыва.

– Омер! – пискнула я, теряя равновесие.

Моя и без того хрупкая фигурка заметно похудела за то время: пока я спала, и если бы ее сейчас не обвили мужские руки, то летать бы я научилась и без транспорта.

– Держу, – оттащил меня от края Эмре.

Зеленоглазка молча перехватил меня за талию и повел по тропинке. Спустившись на метров пять ниже по склону, мы занырнули в какую-то расщелину и вновь вышли к местности. С этой стороны было легче передвигаться: и выступов больше, и обрыв более пологий. Пейзаж Черных скал был воистину великолепен, и лишь мрачная мордашка мужа не давала насладиться видом.

– Я оказалась в его руках, чтобы не садиться на холодный пол! – выпалила я, пока не раздумала оправдываться.

– То есть: мои руки тебя уже не согревают?

– Все спали. Нам нужно было своей беседой перебудить всю группу?

– Мы сейчас с тобой беседуем, так почему меня не обнимаешь?

– Сознавайся: ты псих? Ты серьезно сейчас не можешь проигнорировать свои ревности, когда стоит вопрос о выживании и здоровье?

Супруг сжал губы в линию, и по-моему, скрипнул зубами:

– А сколько еще я могу игнорировать?! Мираш называет тебя своим сердцем и тискает, Дин не знает какой темой завлечь и с какой стороны яйца подкатить… И это я сейчас даже думать не хочу на тему Амира и как мириться с его существованием?!

– А собираешься? – опешила я. – Сможешь примириться?

– Я не знаю… – провел Эмре пальцами по волосам и шумно выдохнул. – Я не знаю: как я должен мириться с тем: что когда моя жена не со мной, то она в руках другого мужчины? Или под другим мужчиной… Как мне не сойти с ума от злости и ревности?!

Он отвернулся и уставился на распростертые перед нами дикие леса. Удивительное дело, но, наверное, мы оба психи – иначе как объяснить: что про себя я улыбалась от уха до уха? Он любит, ревнует и также не готов отпустить меня, как и я его. Как же мы похожи в своих желаниях…

– Я не верю: что ты влюблена в Амира, – повернулся Эмре и прищурился. – Этого просто не может быть. Не сходится, малышка, не сходится… – отрицательно мотнул он головой и усмехнулся, увидев растерянность на моем лице. – Тогда в Скэл-Ош ты говорила: что тебе достаточно одного мужа. И ты познакомилась с Амиром, но и вида не подала: что сомневаешься в нашем обручении. Если бы он заинтересовал тебя, то тебе не было смысла убеждать меня: что я буду единственным, ты могла перевернуть наш разговор на обсуждении тройного союза – но ты этого не сделала! – поддался вперед Эмре и вцепился пальцами в мои предплечья, до боли сжав руки. – Так что же изменилось с вечера подписания брачного контракта? Или все было ложью: наш брак, наши отношения, и твои признания тоже?

– Я не лгала, – дернулась я, но вырваться не удалось.

– Тогда в какой момент вообще появился Амир, если нам было так хорошо вдвоем?! – продолжал давить Эмре, нависая надо мной. – Когда и почему ты выбрала его?! Почему он?!

– Не спрашивай, пожалуйста… – поджала губы я и отрицательно замотала головой.

– Как я могу не спрашивать о причине, которая разлучила нас?

– Это ты нас разлучил, а не он.

– Ну, прости меня за то: что люблю тебя и не хочу тобой делиться!! – рыкнул Эмре и отпустил меня.

Зажмурившись, он снова отвернулся, словно видеть меня не хочет. Было больно смотреть на терзания любимого мужчины. Мираш прав: я мучаю нас обоих…

– Эмре, как твой дракон? Способен унести меня? – услышала я голос Омера и обернулась.

Из расщелины по одному выходили и остальные участники спасательной экспедиции. Драконы принялись перевоплощаться, затем дожидались: пока на них взгромоздятся люди и взлетали в небо.

– Ему бы себя унести. Садись рядом с Дином, – отозвался Ярман и перевоплотился в свою драконью ипостась.

– Айрин, ты полетишь со мной, – выдал Мираш.

– А ваше величество не оскорбится катать на себе будущего советника? – спросила я, хоть лично мне не нужен был ответ на этот вопрос.

– Ты действительно сейчас говоришь о соблюдении приличий? – вздернул бровь синеглазка, прищурился и скосил взгляд в спину Эмре. – Лично я не собираюсь наблюдать: как оба моих советника рухнут в лес без сил, лишь бы усмирить ревность одного из них.

Мираш отошел от меня на несколько метров и его обволокла огненная дымка, словно яркое пламя. Муж продолжал стоять молчаливым истуканом, а я… и все же не смогла выдавить из себя самое главное.

– Если попросишь меня снова, то я дам тебе ответ, который ты так ищешь… Вот только когда ты его услышишь, то захочешь уйти… бросишь меня опять… Выбор за тобой, – прошептала я в спину зеленоглазки и направилась к императорской туше.

Едва я разместилась на спине Мраша, как он взлетел ввысь и устремился на север. Ближе к сумеркам драконы по одному приземлились на крохотной полянке рядом с оврагом. В обрыве зияли несколько дыр – заброшенные берлоги какого-то внушительного зверья.

– Каков план действий? – уставилась я на Омера.

– Расслабься, малыш. Дорожка уже протоптана, так что пойдем изученным маршрутом.

– А как же сопровождение первородных? Они ведь сказали: что укажут правильный путь.

– Лично я нигде не вижу дорожного столба с указателем, а ты? – вздернул бровь побратим. – Вот когда увидишь – свиснешь. Взвод, слушай мою команду, – отвлекся от меня Омер. – Драконы размещаются, люди стерегут, абсолютники уходят на охоту.

Подтолкнув меня в спину, он указал направление, и мы скрылись в чаще леса. Бродили мы долго. Первородные не подвели в своем обещании: мы вообще никого не встречали на своем пути.

– Это бесполезно. Даже следов нет, – протерла я глаза пальцами – уже совсем ничего не видела в кромешной темноте. – Одни белки… и как в них стрелять без лука или без дротиков?

Молча согласившись со мной, Омер развернулся и мы зашагали в обратном направлении. Вернувшись в лагерь, лишь плечами пожали на немые вопросительны взгляды тех немногих, кто еще бодрствовал.

– Несешь вахту, завтра на руках у кого-нибудь поспишь, – выдал приказ кон-аджудан и полез в огромную нору.

Я присела рядом со входом и уставилась на тлеющие угли маленького костра, предназначавшегося для готовки ужина. И как же мы протянем без охоты? Я уловила слабый запах хвои, и он так же быстро испарился, как и появился. «А нервишки-то не железные…» – улыбнулась я подглядыванию Эмре.

Глава 40

Ночь прошла на удивление тихо и спокойно – впрочем: разве могло ли быть по-другому под невидимым сопровождением духов полубогов? Утром мы отправились в пеший путь: чтобы по дороге пополнить запасы продовольствия хотя бы ягодами и фруктами. Я возглавляла колонну драконов, просто расчищая путь и обходя всякую «проблемную» гадость. Омер и другие боевики рассосредоточились по лесу полукругом на расстоянии от нас, занимаясь сборами. Эмре я не видела целый день, лишь когда мы вышли вечером к реке. Наши взгляды пересеклись, но как только это произошло, он резко отвернулся.

«Неужели все-таки потеряю… снова…» – с такими мрачными мыслями я полезла по булыжникам поближе к воде. Река была горной и буйной, поэтому пришлось распластаться на широком камне: чтобы достать до воды. Наполнив фляжку, присела и принялась утолять жажду.

– На тебе лица нет, малыш, – уставилась я на перепрыгнувшего на соседний камень Омера. – Я могу помочь?

– К сожалению: нет.

– А хотя бы выслушать о печали-грусти своей сестры? – присел рядом на камень побратим и припал губами к горлышку фляжки.

– Эмре. Сомневаюсь: что он останется со мной.

– А он знает: что нужен тебе?

– Он знает: что любим.

– Иногда этого недостаточно… Кстати: у него появился замечательный шанс узнать ответ на этот вопрос, – весело усмехнулся темный, наблюдая: как объект обсуждения направляется к воде. – Ну, так что: придадим ему уверенности и стимула, чтобы остаться?

– Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась я.

– Ну, же, малыш, не будем терять возможность вправить мозги твоему муженьку. Да или нет?

– Да.

Хитро прищурившись, Омер спустил с пальчиков тоненькую, едва заметную липкую паутинку и направил ее по камням в сторону ничего не подозревающего Эмре.

– И чего ты этим добьёшься? – не поняла я стремления брата, когда паутинка скользнула под подошву ботинка дракона. – Зачем его купать? – наблюдала я: как супруг потерял равновесие и вот-вот плюхнется в воду.

– Чтобы ты перепугалась, а он увидел: что нужен тебе.

– С чего бы мне пугаться? – нахмурилась я, когда Эмре рухнул в реку.

А вот остальные испугались. Мужчины на берегу зашумели, а несколько боевиков чуть ли не в припрыжку направились к воде. «Дракон и вода – вещи несовместимые…» – мелькнули в голове слова Мираша.

– Они не умеют плавать?! – выпучилась я на Омера, а он расплылся в широкой улыбке. – Стану вдовой – тебе не жить! – воскликнула я, подскочила с камня и, не медля, нырнула следом.

В горной реке разглядеть мужа оказалось непосильной задачкой ни на поверхности из-за волн, ни под водой из-за бурления. Пришлось быстро определяться в своих действиях, пока он не утонул, поэтому я набрала побольше воздуха в легкие и нырнула поглубже. Стихия несла меня очень быстро из-за шуточной массы тела, и я очень боялась пропустить Эмре…

«Гад! Утырок! Умертвия кусок! Убью!» – мысленно рычала я в адрес побратима, потому что не могла найти Эмре. Поток стал замедляться, дно выравниваться, и я вынырнула. Глотая воздух ртом, осматривалась, но на поверхности не видела ни черных локонов, ни рук… Собственные конечности стало сводить судорогой из-за ледяной воды – счет пошел на секунды. Глубоко вдохнув, я вновь нырнула. Несколько мгновений, и течение стало спокойным, но я все еще не видела Эмре…

Паника накрыла меня с головой… Не обращая внимания: как выдыхаюсь из сил, и сама вот-вот утону, я продолжала подныривать и плыть. Еще через несколько минут что-то мелькнуло впереди, и я ускорилась. «Претемный, да прибудет с тобой сила!» – вцепилась я в ногу мужа, затем в его куртку и потянула наверх.

Барахтаясь в воде на чистой силе воли и взращённом упорстве, ибо физических сил уже давно и след простыл, кое-как я все же доплыла до берега, обогнула мужа и принялась тянуть его за руки на мель. Если бы не адреналин в крови, я бы уже рухнула, но видя перед собой посиневшие губы любимого мужчины, я едва не бежала по дну. Как только его ботинки перестали касаться воды, я отпустила его на мелкую гальку и рухнула рядом на колени.

– Эмре… – принялась я хлопать по щекам супруга, но эффекта не было.

Склонившись, я попыталась расслышать его дыхание или сердцебиение, но шум от горной реки заглушал другие звуки. Отстранившись, я переплела пальцы рук и принялась ритмично исполнять массаж сердца. Пять нажатий на грудную стенку, закрыть пальцами нос, вдох, выдох… снова пять нажатий, нос, вдох, выдох…

– Ну же… пожалуйста… – уже не на шутку испугалась я, всхлипывая.

Пять нажатий, нос, вдох, выдох… Пять нажатий, нос, вдох, выдох… Муж дернулся, и я отстранилась, резко потянула его за плечо, переваливая на бок. Эмре закашлялся, сплевывая воду на камни, а я судорожно выдохнула и устало уперлась лбом о его предплечье.

– Я… кхм-кхм… наступил… кхм-кхм… на что-то…

«Да, не повезло тебе вляпаться в мою семейку» – молча отстранилась я. Эмре присел и несколько раз глубоко и жадно вдохнул, затем нахмурился и сдернул меня с камней.

– Ты вся синяя… – призвал он магию дракона, согревая в крепких объятиях.

– На себя посмотри, нежить, – буркнула я, обхватила руками его плечи и притиснулась ближе, утыкаясь носом в мужскую шею. – Ты едва не поставил рекорд по самой нелепой смерти в диких лесах.

– Не правда, я бы не умер – ведь со мной мой маленький бесстрашный рыцарь… – выдохнул муж мне в волосы и зарылся в них носом.

– Вот именно! – отстранилась я и принялась расстегивать его куртку. – Позор всесильному абсолютнику, чей муж бы просто утонул, – отбросила я ее в сторону и принялась за пуговицы рубашки. – Опозорил бы меня на всю стену, и между прочим: перед будущим работодателем тоже… Загубил бы мне профессиональную репутацию – и не видать мне места советника. На что тогда жить будем, принцесса моя? – скользнула я ладонями по мужским плечам, снимая рубашку с Эмре.

– А чем бы ты хотела заниматься? – прищурился он.

– Ходить в плавание на корабле, – расплылась в улыбке я, а Эмре округлил глаза в притворном ужасе… или нет.

– Нет-нет… никакого плавания. Да и куда же мы без нашей семейной традиции: ты, я и мертвые земли?

– Согласна. Семейные традиции менять не будем, а хорошенько на них подзаработаем пока есть возможность, – отбросила в сторону и свою куртку я. – Надо же на что-то корабль покупать, – хохотнула я, и следом улетела рубашка.

– Айрин, что ты делаешь?

– Раздеваюсь, – озвучила очевидную вещь я, стягивая сорочку. – Поверь мне на слово: на себе одежду лучше не сушить, – отбросила я ее в сторону, и улыбка сползла с моего лица.

Я застыла. Все мысли о проделке Шайли улетели вместе с предметом гардероба, потому что зрачки у моего мужа были расширены, дыхание участилось, а глаза бесстыдно обследовали неприкрытые формы. Атмосфера изменилась в долю секунды. Облегчение от спасения супруга прошло, нервы успокоились под болтовню… и на смену им пришла жажда… Внутренняя неукротимая жажда, разливающая жидкий огонь желания по венам.

Эмре дотронулся подушечками пальцев до впалого живота и повел ими вверх, вторя моему глубокому вдоху. Он пристально уставился в мои глаза, словно гипнотизируя, достиг пальцами груди, поднялся выше по шее, скуле, запустил их в мои волосы и сжал кулак, заставляя меня задрать голову и подставить лицо.

– Я понимаю умом: что ты имеешь право иметь двоих супругов, но мне невыносима мысль: что ты была с кем-то другим… – провел он своими губами по моим.

– Я не спала с Амиром, – выдохнула я.

Эмре отстранился и изумленно уставился на меня. Целый спектр эмоций можно было наблюдать на его лице: неверие, непонимание, облегчение, благодарность…

– И не будешь. Я не отдам, – впился он в мои губы так жарко, так страстно, так неистово – что у меня на миг и сердце замерло, и звездочки перед глазами засверкали.

«Не отдам…» – разливалось целебным бальзамом по израненному сердечку, а все прочие мысли улетучились из головы. И беда на мою офицерскую задницу, но мне было абсолютно плевать: что мы сейчас находимся посреди диких лесов… на берегу реки – по сути: на водопое! Плевать…

Эмре стащил с меня охотничьи сапоги, приподнял и в сторону отлетели брюки. Подстелив свою куртку мне под голую попу, он навалился сверху. Скрежет молнии, звон бляшек, и горячее скольжение внутрь…

– АААххх… – выгнулась я и зажмурилась от дискомфорта.

Секса на твердых камнях у меня еще не было, и каждый толчок Эмре ощущался поясницей.

– Потерпи, малыш… – резкий рывок, и мы поменялись местами.

Муж присел на куртку и опустил меня сверху, а через мгновение жаркие губы накрыли мою грудь. Зарывшись пальцами в шелк волос, я медленно приподнялась и опустилась. Эмре подхватил меня под попу, помогая задать темп и не сбивать колени о камни. Впрочем: темп – слишком громкое слово для изголодавшихся друг по другу. И пары минут не прошло, как я впилась зубами в мужское плечо, не давая разнестись по округе своим стонам. Еще несколько резких толчков, и мой зеленоглазка догнал меня.

Сколько мы так сидели, я не знаю. Меня грели жаркие объятия дракона и отлипать от него и одеваться не было абсолютно никакого желания, пока я не заприметила: как вдалеке вдоль берега шагают наши попутчики.

– Если мы не хотим пополнить список сегодняшних безумств еще и стриптизом для спасательной группы, то нам следует одеться.

Эмре проследил за моим взглядом, ссадил меня с себя, и мы принялись в срочном порядке снимать сушить предметы гардероба бытовыми чарами и вновь одевать.

– Как водичка? – подмигнул мне подошедший Омер, когда я уже зашнуровывала сапоги.

– Есть желание протестировать? – вздернула бровь я.

– Мне это не грозит. Здесь река не имеет крутых берегов из валунов и поскользнуться на мокром камне мне не светит.

– А фонарь под глаз хочешь? Светить будет до самой стены, – прищурилась я.

– Кстати: мы сильно отклонились от маршрута вглубь лесов. А именно здесь у тихой реки на водопое опасно, поэтому предлагаю взлетать. Эмре, ты как после купания? Силы есть?

– Я же плавал, а не летал. Все в норме.

– Славно. Полетели!

Ночь пришлось встретить прямо под открытым небом на небольшой полянке. К сожалению, поблизости мы никакого убежища не нашли, так что решили остаться здесь: чтобы утром отсюда и взлетать. В предрассветных сумерках я сидела на краю спальника и попивала горячий отвар из собранных неподалеку трав. За спиной спал Эмре, рядом умывался Омер, еще парочка проснувшихся мужчин отправились оснащать леса естественными удобрениями, притаившись по кустам…

– С днем рождения, Каймила… – плюхнулся рядом побратим, перенял у меня кружку из рук и сделал большой глоток.

– С днем рождения, Кай… – грустно вторила я.

– Латифа обязательно навестит ее и поздравит. Не печалься, малыш.

– Я боюсь: что шансов попасть на суд у меня уже нет. Ты все еще не видел никаких странностей, знаков от первородных?

– Только одну: поблизости даже следов живности нет. И вот я даже не знаю: они нам этим помогают или изводят на истощение? Сил нет и неоткуда им взяться… вчера целый день провели на ягодах и фруктах – рацион не для драконов. Боюсь: что еще один полет, и шагать нам пешком до самой стены.

– И что нам делать?

Мы уставились друг на друга, как боковым зрением приметили яркую вспышку. Я уставилась на свои ноги. Из-под одного моего ботинка по земле побежала яркая ело-голубая молния. Она описала окружность вокруг костра и вернулась ко мне, словно нырнула под другой ботинок. Я даже ногу повернула и уставилась на подошву – ничего.

– Что это было?

– Видимо: подсказка. И ответ в тебе.

– А что я? Во мне вообще никаких сил нет: ни физических, ни магических, – пожала плечами я.

– Быть может: ты нас должна вести, а не Омер? – приподнялся на локтях сонный Ярман.

– Без разницы. Школа-то у нас одна и направление одно, – парировала я.

– А если мы выбрали не то направление? Возможно: нам следовало выбрать Дродгард?

– Тогда почему подсказка в Айрин? Поверь: на этой поляне нет никого, кто бы стремился домой так, как она сейчас, – логично рассудил побратим.

– А что: если подсказка не в Айрин, а на самой Айрин? – присел и потянулся Эмре. – Давно хотел спросить: что за косметичку ты с собой таскаешь? Там нет ничего полезного?

– Сомневаюсь: что бальные платья и туфли нам помогут… – осеклась я. – Амир… его вещи со мной. Быть может: в них есть что-нибудь полезное… – предположила я, отстегивая от пояса зачарованный саквояж.

– Рамиля на тебя нет. Женщина, и ты все это время молчала?! – возмутился Ярман. – Давай сюда его барахло!

Я разочаровала сумку и передала ее цесару. Уже никто не спал, и все ожидали результатов раскопок. По-моему, вся поляна затаила дыхание, когда Ярман расплылся в улыбке от уха до уха:

– Напомните мне расцеловать блондина… хотя нет, ты лучше с этим справишься, – подмигнул он мне, и улыбка стерлась с его лица, когда он мазнул взглядом по Эмре. – В общем: на нас снизошла благодать… – выудил он из саквояжа и разложил на спальнике четыре массивных перстня и два браслета. – Сколько у нас драконов-воздушников? – обвел присутствующих взглядом Ярман, и три руки взмыли вверх.

– Не поняла. Только состихийники могут использовать энергию друг друга? – уточнила я, и цесар кивнул. – Понятно… а если через фильтр? Люди могут стать проводниками?

– Не помнишь: как усваивала энергию Эмре? Неужели понравилось? – опешил Ярман, а я скривилась.

– Погоди… энергия… – промелькнула в голове еще одна мысль. – Мираш, у тебя есть накопитель! – император кивнул и продемонстрировал браслет на запястье. – А еще есть перстень с колдовскими чарами. Из него может вытянуть энергию Эмре, – кольцо тут же полетело в нашу сторону, и муж поймал его. – Остался артефакт с лунной энергией, но среди нас нет оборотней и морок личины – бесполезная ерунда, – вспомнила я день нашего знакомства. – У кого еще есть при себе какие-либо артефакты?

Через час подпитанные магически существа с новыми силами поднялись в небо. Было решено подпитать только пятерку драконов, но настолько: чтобы они несли двойной груз на себе. Людей спеленали в коконы из курток и плащей, чтобы они не перемерзли при ускоренном полете, и одни драконы держали их в объятиях, словно младенцев, на спинах собственных сородичей. Давно я так не веселилась, а Омер не упражнялся в остроумии… ведь нас предупредили: что с туалетом придется терпеть целый день, а если кто описается – будет сброшен с транспорта. Один полетел только Эмре опять же из соображений: лишь бы поспевал за всеми…

Артефакты опустошились уже к вечеру, но не могло не радовать: что при приземлении мы наблюдали огни на горизонте – стена.

– Сутки пешего пути, и мы выйдем к пустоши, – огласил Омер, обрадовав новостью остальных. – Взвод, слушаем мою команду: драконам спать, боевики в пути отдохнули – так что: стеречь. Айрин, ты поброди поблизости, пособирай что-нибудь, а я на охоту.

– Почему бы мне не пойти с тобой?

– Подозреваю: что первородные отгоняют живность из-за вас с Мирашем, оберегают именно вас двоих. А если его величество поделится артефактом с лунной энергией – он поможет мне видеть в ночном лесу, – в побратима тут же полетел императорский кулон. – Еще бы не помещало все: чем можно метнуть хотя бы в белку. Но этим лучше не бросаться в единственного добытчика, – хохотнул он и принялся собирать кинжалы у присутствующих.

Через пару минут абсолютник скрылся среди деревьев. Несколько боевиков пособирали хворост и разожгли костер, остальные готовились к отдыху.

– Попробуй тут уснуть на голодный желудок, – ворочался Ярман. – Айрин, будь другом, спой песенку что ли…

– Могу только вырубить, – отозвалась я, сидя на краю спальника и перебирая пальцами шелковые пряди волос своего зеленоглазки.

– Зачем же так грубо. Мамой тебе становиться уже совсем скоро. Могла бы и подготовиться… ну, и Эмре подготовить, – улыбнулся синеглазка.

– Ты беременна?! – распахнул глаза изумленный муж и подскочил с лежанки.

– Нет. Мираш! – возмутилась я.

– Ты до сих пор не сказала? – опешил венценосный. – Айрин, ты не считаешь: что с такой новостью свыкнуться и суток мало, а ты собралась посвящать его когда? За час до суда?

– Я… я-я… – несколько раз глубоко вдохнула я, собираясь с мыслями. – Той самой ночью в Хэя-Нова я прилетела к Омеру чтобы поискать среди его друзей мужчину, который бы согласился на брак по расчету. Мой жених меня бросил, выбрал другую, и все мои планы касательно опеки рушились. Мне был необходимо обзавестись мужем и семьей, чтобы соответствовать критериям родителя. Нужен был дом, а не казарма, счет в банке хоть с какой-нибудь суммой… Абсолютники – самые богатые люди Эронайраза, но за год службы я растратила приличную часть и наследства, и собственного заработка на взятки…

– Жениться на сильной магине, еще и в перспективе на самой богатой женщине империи – и от тебя сбежал мужик? Удивительный абсурд, – опешил Ярман.

– Да. Есть такое дело… Из-за приближающегося суда мне срочно требовалось поправить свое социальное положение, поэтому я полетела за помощью к Омеру. В этой резне тебя зацепило ядовитой магией теней, но ты умирал медленно. Омер предложил попробовать спасти, чтобы ты остался у меня в долгу и помог с судом. Брачный ритуал темных магов сопровождает очень мощный энергообмен… Вот… собственно и все.

Я стихла. На лицах Мираша или Ярмана я и намека не увидела на осуждение, а вот Эмре смотрел на пламя костра и хмурился. Он встал со спальника, отошел в сторону и принялся хоть взад-вперед, изучая траву под ботинками. Я понимала: что нелегко принять такую новость с улыбкой на лице, но мне сейчас было бы и достаточно слов: «я помогу на суде». Но шли минуты, а зеленоглазка продолжал изучать периметр, поэтому я решила оставить его при своих мыслях и отправиться по приказу Омера: пособирать что-нибудь.

– Эмре, если ты сейчас не возьмешь себя в руки, твоя жена сбежит в лес, – прокомментировал синеглазка, когда я поднялась со спальника.

– Айрин, подожди, – подскочил ко мне супруг и буквально схватил меня за руки.

– Все в порядке. Я понимаю: что опека – это огромная ответственность. Я сама справлюсь с Каймилой, и в суд идти тебе не обязательно соглашаться, Мираш обещал помочь: если я проиграю… – заткнули мне рот, приложив палец к губам.

– Я пойду с тобой в суд, и дело не в ответственности, а в самой опеке. Я просто не представляю: как мне отстаивать право на чужого ребенка. И даже не хочу представлять: кем я буду в глазах самой Каймилы… Понимаешь, я не хочу предстать перед ней монстром, который лишит ее привычного окружения, забрав вообще в другую империю. А самый главный вопрос у меня сейчас в голове: а смогу ли я стать отцом для нее? Как вообще она отреагирует на меня?

– Да не нужен ей отец уже… как бы выросла она и понимает: что настоящий умер, а не на охоте заблудился, – офигела я от переживаний мужа настолько: что едва дар речи не потеряла.

– Умер… А она его помнит? В смысле: мне бы тоже не мешало б узнать: каким он был, чтобы иметь представление об ожиданиях ребенка по свою душу.

– Зачем? Эммм… – замотала головой я, собирая мысли в кучу. – Эмре, не забивай себе голову ерундой. Мы ведь родителями станем оба чисто формально, а по сути: будем видеться лишь по выходным – уж как-нибудь на два дня в неделю определишься с линией поведения.

– В каком смысле: видеться? – опешил зеленоглазка.

– А при ваших академиях нет общежитий?

– Академиях?! Во сколько ты родила: раз твоя дочь достигла академического возраста?! – стали глаза блюдцами у супруга, да и у меня тоже от его вопроса. – Айрин, кто такая Каймила?

– Моя сестра…

По-моему: Эмре пробрала истерика. Он отпустил меня, сам опустился на спальник, схватился за голову и принялся хохотать.

– Женщина, Рамиля на тебя нет. Научись расставлять приоритеты в выдаваемой информации при разговоре. На мне точно появилась парочка седых волос, пока я тут переживательно переживал переживания друга, – откинулся на спину Ярман и сам несколько раз хохотнул.

Я еще раз прокрутила в мыслях наш диалог с Эмре и улыбнулась. Мираш как-то не уточнил у меня: кем мне приходится Кай, да и момент ее возраста мы как-то не затрагивали.

– Ты знаешь, и все же лучше бы Каймила оказалась твоей дочерью, а не сестрой – так был бы шанс: что она на тебя не похожа. Заранее сочувствую тебе, друг мой, две Айрин – это даже на словах звучит приговором, – еще раз хихикнул цесар.

Не став дальше слушать остроумные шуточки Ярмана, я скрылась меж деревьев. Я осторожно кралась по ночному лесу и улыбалась: с сердца словно два камня рухнули. Я призналась Эмре о моменте своей меркантильности в ситуации с нашим обручением, и он однозначно не против опеки над Каймилой. Надо же: он не побоялся ответственности, даже считая ее моей дочкой… Кстати об этом… Где-то я упустила края своего цикла с этим бессознательным «отдыхом» в чертогах первородных. Как же это не вовремя: новая должность на носу, а я…

– Долеталась, птичка…

Глава 41

Я очередной раз вышла к месту нашей стоянки с охапкой веток для костра. Все спали, а над диким лесом занималась предрассветная заря. Я уложила охапку рядом с огромными листьями лопухов, на которых громоздились кучки ягод и нарезанных фруктов. Уже даже отвар из трав в котелке закипел, заменяющий чай, как вдруг… Я замерла статуей и затаила дыхание от восторга, высматривая меж стволов деревьев Омера, ведущего на магическом поводке…