Текст книги "Не драконьте тёмную чародейку (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
Дверь хлопнула, ознаменовав: что отсчет времени пошел. Боясь упустить друзей из виду и пропустить момент с метками, я наскоро набросила на себя чары морока: слегка изменила черты лица, скрыла брачные узоры, поменяла цвет платья с черно-золотистого на белоснежно-синий и выскользнула за дверь.
Дорогу к месту проведения торжества сложно было не уловить – нужно было просто следовать за парочкой или группкой девушек, спешащих из застенок дворца. Выйдя на улицу, приметила своих друзей, углубляющихся в сад, и поспешила им во след. Как вдруг небо резко потемнело и опустились сумерки – я в изумлении застыла. Уставившись в небо, задумалась на минуту и меня осенило: купол. Магически повлияли на защитный купол, который накрывает Ца-Рай. Но зачем специально затемнять небо?
Минут через пятнадцать дорожка закончила петлять меж деревьев и кустарников, и я вышла к огромной площади, по центру которой располагался огромный пятиярусный фонтан из чаш, чьи края облепили скульптуры рыбок. Из их ртов струйки воды с веселым журчанием наполняли каждый нижний ярус, а в самом низу они были обращены мордочками вовнутрь. Фонтан окружало четыре клумбы с просто невероятными цветками – все они были разные: лилии, орхидеи, хризантемы, розы – но абсолютно все бутоны были белого цвета и светились светлячками во тьме. Теперь мне более понятен момент со специальным затемнением купола – потрясающе смотрелись напитанные магией цветы, и в самом саду воцарилась сказочно романтическая атмосфера.
Я продолжила осматриваться: слева от клумб располагались ступени-плиты, и на возвышении были установлены массивные кресла-троны, на которых восседало венценосное трио, а по бокам от него выстроились шеренги советников. Видимо: бал только что открыли, потому что каждый из них стоял на своем посту, и Эмре, и даже Рамиль. А с Шайли на танцплощадке кружил Амир.
Дорожка, по которой я пришла, оканчивалась фуршетными столиками, поэтому я устремилась к ним, взяла бокал с игристым вином и принялась ждать. Чего – сама не знаю, просто не выпускала из поля зрения рыжую бестию и пыталась определить: где артефакт меток и как вообще он выглядит? Вскоре одна мелодия стихла, и началась другая. Амир предложил Шайли локоть, но не успели они сделать и десятка шагов, как дорогу им преградил Рамиль. Через несколько мгновений уже он закружил в танце ведьмочку.
Я перевела свой взгляд на стройные шеренги советников, которые теперь поредели, а некоторые облепили кресло-трон императора и о чем-то весьма эмоционально переговаривались – судя по жестикуляции и мимике. Неужели: все никак не успокоятся?
– Прекрасная леди, не удостоите ли вы честью: позволите пригласить вас на танец? – прервал мои наблюдения мелодичный голос одного неуемного маньяка, и я повернулась к Амиру.
– Вынуждена отказать вам в такой чести, – как можно миролюбивее ответила я, улыбнулась и вернула свое внимание к танцующим парам.
– Айрин, неужели я многого прошу?
Я чуть бокал не выронила и выпучилась на посмеивающегося Амира во все глаза.
– Как ты… Откуда ты…
– Я знаю лишь одну особу с обрезанными волосами, – подмигнул он.
Пара щелчков пальцами, и моя досадная оплошность в маскировке была тут же исправлена.
– Потанцуй со мной, – протянул мне свою руку он.
– Я не умею, – честно призналась я и допила шипучий напиток.
– Это единственная причина для отказа?
– А она несущественная? – уставилась я на него. – Я не из вредности отказываю тебе, а…
Договорить я не успела. Амир весело усмехнулся, выудил у меня из рук бокал и поставил на столик, затем резко подхватил меня за талию, притискивая к своему торсу:
– Встань мне на ноги.
Не дожидаясь: пока я последую его словам, лиловоглазка закружил меня по направлению к другим танцующим парам. Я едва сдержалась: чтобы не завизжать. Вцепилась в его руку и мундир, словно утопающий в своего спасителя. Было безумно страшно: что мои туфельки соскользнут с его при очередном резком па или повороте и я просто вылечу из объятий блондина на глазах у публики. Признаюсь честно: на несколько минут я выпала из реальности, действительно наслаждаясь жизнью без всяких тревог и забот.
Когда мелодия смолкла, Амир поставил меня на каменный пол и галантно поклонился, я же, улыбаясь до ушей, присела в реверансе. Он подхватил меня под локоть и увлек обратно к фуршетным столикам.
– Тебе понравилось, – подмигнул лиловоглазка.
– Все же я еще молодая девушка, и меня несложно удивить чем-то или заразить вот таким простым азартом, – пожала плечиками я.
– Но пришла ты сюда не за азартом… – прищурился дракон. – Айрин, ты хочешь исполнить просьбу Ярмана?
Отвечать брату жениха: что брачный союз того под некоторой угрозой не хотелось, но и смысла юлить я не видела. От необходимости ответа меня освободил сам объект обсуждения.
– Ярких звезд, – учтиво кивнул мне подошедший Рамиль, подхватил под локоть брата и отвел его в сторону.
Я принялась искать взглядом рыжулю – и вполне предсказуемо обнаружила ее на танцплощадке в объятиях цесара. Судя по сияющим мордашкам – эти двое точно не готовы проститься друг с другом. Шайли хочет поскорее убежать из дворца, вот только далеко ли она убежит от собственного сердца?
– Ой! Смотрите… смотрите! – восхищенный шепот небольшой группы девушек отвлек меня от танцплощадки, и я уставилась в ту же сторону, что и они.
Вплотную к фонтану подошла парочка. Парень подкатал рукава пиджака и манжеты на рубашке, взял за руку девушку, и они протянули руки к одной из статуй рыбок. Струйка воды омыла их руки, и они отошли от фонтана к клумбам. Юноша опустился на одно колено, сорвал ближайший к нему цветок и протянул своей спутнице. С минуту они переговаривались о чем-то с улыбками на губах, а потом девушка присела, склоняя голову. Парень поднялся и вставил цветок в ее прическу. Улыбающаяся друг другу парочка отошла от фонтана.
«И на что смотреть? Как двое руки помыли?» – не совсем поняла я и направилась поближе к клумбам: наверняка что-то не разглядела. Как вдруг мою руку крепко сжали, и не давая сбавить шаг, настойчиво повели к самому фонтану.
– Амир, ты чего? – удивилась я в спину блондина.
– Хочу воспользоваться ситуацией, – отозвался он.
– В каком смысле? Какой ситуацией?
– Ты же хочешь помочь Ярману?
– Хочу.
– И как ты это провернешь, если сама на себе не испытаешь силу артефакта? – наконец-то остановился он у самого каменного бортика и повернулся ко мне.
– Вот эта махина – это он и есть?! – ужаснулась я объему чуду артефакторики.
Я уставилась на фонтан, который выше меня, на бесконечно бегущие струйки воды, и огорченно вздохнула – мне ни в жизнь не уловить магическую составляющую в непрерывном стихийном потоке. Даже вода в чашах колеблется, потому что струйки беспокоят поверхность.
– Айрин, ты готова?
– Нет, – отрицательно замотала головой. – Ничего не выйдет, потому что…
По-моему: я сейчас на птичьем щебетала, а не на общепринятом – иначе как объяснить: что в следующее мгновение Амир потянул мою руку, и наши конечности обе утопли в воде одной из чаш. Подарить затрещину этому упрямцу не было времени, поэтому я коснулась пальцами дна чаши и прикрыла глаза. Если сила не в воде, а в камне, то я уловлю магические переплетения – но и этому не дано было осуществиться.
– Ты что творишь?! – зашипела шепотом взявшаяся из ниоткуда Шайли. – А как же… как же она…?
Я распахнула глаза и уставилась на потерянную в словах и своем изумлении рыжулю. Ее взгляд метался по нашим лицам, а рядом красовался улыбкой от уха до уха Рамиль.
– Амир, у тебя на примете была невеста, и ты мне не сказал?!
– Какая еще невеста на примете, а как же твоя пара?! – гневно шикнула рыжуля. – Как же вся эта бравада об избранности?
– У тебя есть избранная? – выпал в осадок медовоглазка.
«Твою мать…» – прикрыла я лицо сухой ладошкой и шумно выдохнула.
Глава 35
– Да, я повстречал свою пару, и она сейчас стоит рядом со мной. Для всего остального подыщем более подходящее место и время! – тихонько шикнул лиловоглазка. – Либо займитесь тем: ради чего сюда пришли, либо не мешайте нам!
– Но твоя пара… – не уступала в напоре Шайли.
– Схлопнись, иначе я тебя сейчас утоплю прямо тут! – фыркнула я, схватила левую руку ведьмочки своей правой и окунула их в воду.
– Дрянь мелкая… – зашипела подруга и вдруг резко смолкла.
Прищурившись, она пристально уставилась на платье, пробежала взглядом по моей фигуре и… ее осенило! Закусив губу, стараясь не расплыться в улыбке, Шайли повторила мои действия.
– Для разговоров здесь не место, – подмигнула она Рамилю, переплела свои пальчики с его и опустила их руки в ту же чашу.
У медовоглазки, по-моему, глаз дернулся от резкой смены эмоций его невесты. Наверняка сейчас на миг даже призадумался: на что он подписывается… И в то время: как все успокоились, лично я пребывала в тихой панике.
«Аааааа!!!» – загалдели мои тараканчики, офигевшие от столь скоротечных событий. Я ведь даже не успела и попытаться понять: что тут и как происходит!! Впрочем: что-то и впрямь происходило. Вода смыла мои чары морока с брачного узора, и теперь Шайли с улыбкой, а Рамиль в шоке наблюдали именно за руками моей и Амира. Я скользнула взглядом по платью – все еще белоснежно-синее. Выходит: морок рассеялся частично, из-за воды. «Хоть бы не нырнуть в этот мини-бассейн…»
Пока друзья отвлеклись, я как раз уставилась на их руки. Тонкий серебристый узор, словно браслет, принялся формироваться на запястьях парочки. «Претемный, подскажи!!» – закусила губу я, озадачиваясь: если вода смывает морок, то как мне сделать на руке подруги еще одну метку? Причем и я сама стала обзаводиться подобной чуть выше черного брачного узора – выходит: брачный ритуал смывает эту метку, рисуя постоянные оковы или сила артефакта проявляется на несколько дней? Или как?!
Время шло на секунды, поэтому пришлось прибегнуть к весьма массовому способу, но в нем я была уверенна. Призвав силу, я пустила по водной глади рябь, мешая всем наблюдать за происходящим, и заплела нити заклинания умножения подобного… Все темные магини, которые в ближайшие десять минут до момента рассеивания чар опустят ручки в эту воду, будут иметь по две метки – потому что мне именно со своей руки пришлось ее проецировать. И да простят меня их мужчины-собственники…
Амир потянул меня за руку, выуживая конечности из чаши, а я перевела взгляд на друзей. Они так и застыли статуями, рассматривая двойную метку на руке ведьмочки, и мои две: брачную и полученную артефактом.
– Не понимаю… Я же лично читал заключение дреней по твоей проверке на вашем же, эронайразовском определителе сути магической силы… мы ведь равны с тобой по процентному соотношению… – растерянно уставился Рамиль на Шайли. – Как же такое возможно: что у тебя две брачные метки?
– А мне откуда знать? – пожала плечиками подруга с блаженной безмятежностью на лице. – А как измеряет силу эта водичка? Тоже в процентах? – захлопала пушистыми ресничками она.
– Милая моя, скажи «да», – услышала я над ухом Амира и повернулась.
– Облезешь. Я сообщу: когда буду готова к гарему.
– Ты всего лишь даешь мне свое согласие на рассмотрение твоей семьей брачного контракта, – снисходительно пояснил Амир цель этой церемонии. – Все равно: никуда не денешься… – подмигнул он, заправляя стебель цветка мне за ухо – в морок прически же его не вставить.
«Претемный, дай мне терпения, а то ведь придушу эту настырную заразу в порыве страсти первой же брачной ночью…» – закатила глаза я, вдыхая аромат дикой орхидеи.
– Друзья мои, вы закончите церемонию или до утра тут простоите? Я устал ждать момента: чтобы поздравить вас, – мы все обернулись на звонкий голос цесара, стоявшего в паре шагов от нашей компании.
Ярман улыбался, но глаза не замажешь: они были наполнены печалью и грустью. Как вдруг его взгляд озадачился, примечая именно меня, заметался: между мной и Амиром, скользнул по нашим рукам… «Ой-ой… пора делать ноги, иначе еще один сложит простые числа в уме… Поздно…» Цесар уставился на запястья Шайли, а в следующее мгновение…
– Ты… ты чудо! – резко рванул он ко мне, подхватил и закружил, попутно расцеловывая в щеки. – Спасибо-спасибо-спасибо!!
Я в себя не успела прийти от головокружения, как шустрый дракон уже стоял перед ведьмочкой на одном колене, протягивая один цветок ей, а другой – своему другу, шокируя вообще всех вокруг. Охи, ахи и разочарованные вздохи посыпались со всех сторон: венценосный делал предложение – на одного шикарного жениха в Дродгарде стало меньше. Притихли даже советники, перестав терзать Мираша спорами.
«Претемный, не за себя прошу, а за друга… Дай ему сил пережить этот момент в сознании» – распереживалась я, наблюдая за оцепеневшим Рамилем. И не одна я сейчас уставилась на него… Шайли с немым вопросом в глазах, ожидая одобрения мужчины, которому уже дала свое слово. Ярман, с надеждой протягивающий цветок своему близкому другу. Амир, нервно выдохнувший рядом со мной – решила хоть его поддержать: переплела наши пальцы и с силой сжала. Меня потряхивать начало от нервов, особенно когда Рамиль перевел свой задумчивый взгляд на меня и своего брата. И этот в арифметике силен?
Секунда… две… пять… десять! «Неужели я допустила ошибку?» – видимо: так же подумала и моя подруга, которая поджала губы и нерешительно отступила на шаг от венценосного… и в этом момент Рамиль протянул руку, принял цветок у Ярмана, сделал шаг вперед и опустился на колено рядом со своим другом:
– В своей жизни мужчина преклоняется перед тремя женщинами. Перед той, которая дала ему жизнь… перед той, которая идет по жизни рядом… и перед той, которой дал жизнь сам. Впервые увидев тебя, я понял: что ты – мой дар небес. Я прошу тебя, Шайли Крэйнел, стать наиважнейшей драгоценностью дракона и стать любимой женщиной сердца человека – супругой Ярмана Йоган Рай-Адейского.
– Оууу… – протянул над моим ухом Амир. – А вот это совсем не согласие на перспективу. Эти слова говорят в начале обряда, но цесар не может себе позволить обручиться в саду, поэтому вечер первых союзов немедленно перенесут во дворец, и остальная торжественная часть произойдет там с соблюдением всех традиций.
«Очешуеть… уже сегодня Шайли станет женой сразу двоим! Даже знать не хочу о размерах супружеского ложа…» – отправилась в полет моя фантазия.
– Айрин, нам пора уходить, – обхватил меня за талию лиловоглазка, и настойчиво потянул.
– Погоди, – шикнула я.
– В своей жизни мужчина преклоняется перед тремя женщинами. Перед той, которая дала ему жизнь… перед той, которая идет по жизни рядом… и перед той, которой дал жизнь сам. С момента нашей встречи я последовал за тобой и желаю и дальше быть рядом. Я прошу тебя, Шайли Крэйнел, стать наиважнейшей драгоценностью дракона и стать любимой женщиной сердца человека – супругой Рамиля Родвуда.
Мужчины выдохнули, закончив свои предложения, а вот я все еще не могла ни вздохнуть, ни выдохнуть. В голове звенело каждое слово друзей вновь и вновь, ведь я никогда в жизни не слышала ничего более прекрасного.
– Нам пора, – вновь потянул меня Амир.
– Секунду, – треснула я ладошкой по мужской руке, обвивающей мою талию.
Шайли нервно сглотнула, шумно выдохнула и присела, склонив голову. Первым с колена встал Ярман и прическу ведьмочки украсила белая лилия, ему вторил Рамиль с цветком чайной розы. Не смотря на напряженную ситуацию, все трио сияло счастливыми улыбками – и я была невероятно рада за своих друзей.
– Мои наилучшие пожелания вашему союзу. Да благословят вас Боги, да примут небеса, – вся наша компания уставилась в сторону громкого твердого голоса – на последней плите-ступени стоял Мираш, Альтан и Эмре…
А вот теперь ком в горле сглатывать пришлось уже мне. Супруг так пристально смотрел на меня, что я впервые в жизни засомневалась в собственной силе. Он никак не мог меня узнать, но его взгляд… Меня сейчас мысленно распяли на жертвеннике, пронизывали клинками раскаленной ревности и попутно сжигали пламенем чистой ярости.
– Он узнал? – резко охрипла я.
– Он не настолько стар: чтобы не учуять запах собственной жены… – подтвердил мои опасения Амир и у меня внутри все оборвалось и полетело в бездну.
Наши друзья обменивались своей радостью с близкими, сыпались комплименты, пожелания и слова благодарности, но у меня в ушах все слилось в сплошной шум прибрежных волн, разбивающихся о скалы. Я просто оцепенела, как еще несколько минут назад Рамиль, и не знала: то ли в ноги мужу падать и молить о прощении, то ли пуститься бежать со всех ног, моля о пощаде. Как вдруг мое подсознание выудило из контекста мое имя.
– … вот бы Айрин сюда… так сказать: для контроля качества этой древности, – махнул в сторону фонтана Альтан. – Эмре, не приведешь свою супругу? Обещаю: что предложение ей делать не буду, – шутливо усмехнулся он.
– Ты опоздал на роль второго супруга, но возможно: успеешь на первое место… – с мрачным лицом ответил он.
Зеленоглазка сделал шаг со ступени, а мое сердечко пропустило удар… Он медленно двинулся в нашу с Амиром сторону, и мне отчаянно захотелось в этот момент самой утопиться в фонтане, просочиться в слив, провалиться сквозь землю, сигануть в небо и пусть без крыльев… лишь бы сейчас сбежать от гнева ревнивого мужа.
Эмре остановился в шаге от меня, выудил из-за моего уха орхидею и в его пальцах цветок истлел за считанное мгновение, осыпаясь пеплом к нашим ногам.
– Я объясню…
– Не утруждайся, – грубо обрубил меня он с металлическими нотками в голосе. – Иногда действия говорят громче любых слов.
– Эмре, дай мне возможность объясниться…
– Ты не заслуживаешь этой возможности… – прищурился он, нависая надо мной. – Как можно объяснить то: что подписываешь брачный контракт, даешь слово, клянешься в любви… и одновременно с этим присматриваешь в мужья другого мужчину? Как по мне – все это объяснимо лишь одним словом: предательство.
Меня даже передернуло физически, когда лицо мужа перекосило от эмоций: неверие, разочарование, боль, гнев, ярость – такой сумасшедший коктейль, что я невольно перепугалась сейчас за каждого на этой поляне.
– Давай не будем устраивать драму на глазах сотен существ…
– Согласен. Никакой драмы, – перебил меня супруг, резко схватил меня за руки и их обволокло алой дымкой, а по ладоням пробежало вполне реальное пламя.
– Ай! Пусти! – обожглась я, инстинктивно призывая магию: чтобы защититься и избежать ожогов.
Едва всполохи цвета граната проявились, как жар схлынул. Эмре прикрыл глаза и зашептал что-то невнятное. Я совсем не понимала: что происходит, а вот наши друзья помрачнели лицами.
– Что ты делаешь? – спросила я, но супруг продолжал шептать. – Что происходит? – заметался мой взгляд по хмурым лицам.
– Обратный ритуал, – ответил мне Рамиль.
У меня был шок. Просто шок. Он спровоцировал меня на защитную реакцию, чтобы подхватить поток моей магии и начать обряд! «Нет! Нет! Не смей бросать меня! Прекрати!» – мне хотелось кричать, орать, но все происходило на глазах сотен существ и мне только и оставалось: что биться в истерике внутри себя, дабы сохранить хоть крохи собственного достоинства.
– Эмре, не надо, – выдохнула я самое приличное: насколько позволяла ситуация. – Мы со всем справимся… – осеклась я, ощутив: что магия пошла на убыль.
На моих расширившихся от шока глазах брачные метки принялись исчезать с запястий. Я дернулась, но он держал крепко: куда уж мне-человечке физически справиться с драконом. Но все-таки что-то произошло… Мой зеленоглазка смолк.
– Я не лгала тебе. Не делай этого… – затараторила быстро я, пока он засомневался. – Как ты можешь обвинять меня в том: над чем я не властна?
Не убедила, потому что через секунду он снова зашептал. Мне оставалось только стоять и смотреть с налитыми слезами глазами: как бесследно исчезает последний виток брачного узора, оставляя за собой серебристый оттиск еще одной метки от артефакта.
– Я могу простить многое, но только не предательство. Не стоило лгать мне, Айрин… – выдохнул Эмре с бесстрастным лицом, выпуская из плена мои руки.
Он развернулся и снова направился к ступеням-плитам под шокированными взглядами наших друзей и своих повелителей, а я не могла даже шевельнуться. От сердца как будто отхлынула кровь, разум словно покинул меня, а глаза отказывались смотреть на любимого мужчину, потому что желали забыть тот миг: когда впервые увидели его.
Меня накрыло таким опустошением, такой волной протеста, боли, что я впервые в своей жизни не совладала с собственной силой. Крупицы еще не истлевших чар на моих пальчиках заклубились, сполохи цвета граната взмыли змеями по моим рукам, окрашивая их в кровавый цвет, сжигая заклинание морока и растрепав мои волосы. Бордовая дымка заклубилась у моих все гуще и гуще, заставляя попятиться и друзей, и самих повелителей империи…
– Айрин… – позвала меня Шайли.
Я скользнула взглядом по испуганной подруге, чью юбку коснулась дымка, и она с визгом подскочила на ступени, увлекая за руку Рамиля.
– Айрин, приди в себя! – с ужасом на лице прокричала подруга.
Вокруг меня вдруг закружился вихрь воздуха, вбирая мою магию в воронку, и я оглянулась на Амира. В то время: как местная аристократия бросилась врассыпную от фонтана, он удерживал воздушными потоками мою магию, чтобы она не распространилась по площади.
– Не навреди, – тихо, но твердо сказал он.
Я попыталась вобрать в себя свою силу, но не смогла сосредоточиться, потому что ребра словно железными обручами сдавило, а воздух будто обжигал легкие. Мне хотелось кричать, орать, крушить, рвать и метать, но только не успокаиваться…
– Сильнее! – прокричала я лиловоглазке, и вокруг меня принялся организовываться целый ураган.
Свист ветра в ушах, все плыло перед глазами, эмоции захлестывали, а сила рвалась из меня, и я ее отпустила… Вскинула руки к небу и отпустила за неимением других вариантов. Засверкал защитный купол над драконьим дворцом тысячей огней, молний, всполохов всевозможных цветов. Вместе с потоками ветра уносилась моя магия, сжигая плетения заклинаний, разрушая купол… Когда на землю разноцветным дождем посыпались миллионы искр, и я увидела звезды, мне сейчас захотелось быть так же далеко отсюда, как и они.
Я опустила глаза и встретилась с многослойным защитным пологом над оставшимися всемогущими империи сей и одной встревоженной ведьмочкой. Больше в саду не осталось ни души.
– Леди Айрин, вы разрушили защиту дворца! Вы хоть понимаете: что вы наделали?! – выкрикнул кто-то из-за спины Мираша.
– Неужели: страшно стало? – усмехнулась я над советниками, наверняка поседевшими сейчас на парочку волосинок. – За моральной компенсацией в денежном эквиваленте обратитесь к его величеству Джафару, ведь никто не пострадал… – нервно хихикнула я, вспоминая зал заседаний. – Нет тела – нет дела. Так ведь глаголит законодательство Дродгарда?
Я расхохоталась как сумасшедшая: до слез, обегая взглядом опешившие и насупленные мордашки возрастных мужчин. По-моему: меня накрыло истерикой.
– В следующий раз советую вам сто раз подумать, прежде чем драконить темную чародейку! – сквозь смех-рыдания крикнула я.
Не в силах прекратить истерический смех или еще что-нибудь сказать, я развернулась и зашагала к стенам замка. Буквально ворвавшись в апартаменты под номером тридцать восемь, я рванула в купальню и бросилась под душ прямо в платье. Включив воду, я осела на пол.
Холодный душ отрезвлял, заставляя сосредотачиваться не на эмоциях, а на физических ощущениях. Помогало слабо: у меня в груди словно кислотой разъедало мою душу. Никогда еще мое самообладание и сила воли не бились в столь кровавой войне против разрывающегося на части сердца. Прикрыв глаза, я принялась считать, заставляя себя глубоко дышать.
– Айрин, – услышала я знакомый голос и очнулась от своего транса.
Передо мной на корточках сидел Амир рядом с бордюром, огораживающим зону душевой. Я даже не слышала: как он вошел.
– Шайли сказала: подходить к тебе опасно, но ты здесь уже почти два часа, – провел он пальцем по моей щеке. – Заледенела вся…
Ведьмочка сказала правду: никто в здравом уме не полезет к абсолютнику под горячую руку. Лиловоглазка внимательно всматривался в мое лицо, но я продолжала молчать. Видимо посчитав: что до меня все еще не достучаться, минут через пять он отстранился, но я ухватилась за рукав пиджака. Слез больше не осталось, тело действительно стало замерзать, а сама я все никак не могла совладать с эмоциями – и моральная поддержка мне была необходима как воздух.
Амир вновь присел. Осторожно, словно приручая дикого зверька, он притиснул меня к себе. Я не сдержалась: уткнулась носом в его плечо и позорно всхлипнула. Сейчас мне необходим был якорь реальности, за который бы я могла уцепиться: брат, друг, подруга – не важно: кто. Он успокаивающе гладил меня по спине, промокая под душем вместе со мной, как вдруг я ощутила некую энергию извне, которая словно проникала в меня крохотными частицами и как снадобье целителя, разливалась по телу, согревая его изнутри.
Я отстранилась, прижала свою ладонь к его – рука едва теплая, никакого магического воздействия. Странное явление, ведь согревали драконы по-другому – это я уже проходила с Эмре и с ним самим, но ощущения были иные… более физические…
– Что-то не так? – прищурился Амир.
– Сделай так еще раз.
– Как? – удивился он.
– Не знаю. Просто так, как уже делал. Ну, это ведь связь? Что чувствуют пары?
– Мы мало знакомы и не были близки, поэтому мне пока еще неизвестно: что ты ощущаешь, – тихо прошептал он, улыбаясь. – Но я озабочен: потому что ты плачешь, и мой дракон это тоже чувствует, наверняка: стремится утешить твою сущность по-своему. Помогает?
– Да. Повтори.
Амир обхватил меня за талию и крепко обнял обеими руками, прижимаясь губами к моему лбу. Магия дракона вновь принялась напитывать меня крохотными искорками теплоты, заботы, нежности, успокоения, безмятежности. Это было похоже на объятия родных и близких: Каймилы, Омера, Латифы… когда на интуитивном уровне ощущаешь их заботу и поддержку. Даже когда кажется: что весь мир против тебя, именно близкие люди придают тебе сил…
С каждой секундой дышать становилось легче, сердце перестало разрываться от боли, а душа как будто закрылась коконом от острых игл реальности, пряча свою израненную суть. Я сделала глубокий вдох всей грудью, и, ощутив: что ее больше не сдавливает: словно железными обручами, распахнула глаза.
– Спасибо, – отстранилась я.
– Давай сушиться, колючка. Иди ко мне, – подхватил он меня за талию, поднимаясь с пола.
– Кто? – опешила я.
– Маленькая, с виду пушистая… но колючка, – хмыкнул он.
Выпустив меня из объятий, Амир перекрыл подачу воды, развернул за талию и принялся расшнуровывать платье. Освободив меня от мокрой ткани, лиловоглазка молча покинул купальню. Сняв мокрое белье. Высушив его и снова одев, я выжала волосы, завернулась в полотенце и толкнула дверь. Как вдруг оказалась в пушистом плену красного халата.
– Спасибо, – улыбнулась я: наверняка вышло жалко, но мне хотелось поблагодарить за заботу.
– К тебе пришли… – с озабоченностью на лице выдохнул Амир.
Я повернулась и опешила. На диване у камина восседал хмурый и задумчивый сам его императорское величество.
Глава 36
– По идее: сегодня моей подруге предстоит брачная ночь с двумя мужиками… Так как же я затесалась в этот грандиозный план? – выпучилась я на двоих полуголых драконов.
– Пришла в себя, – улыбнулся Мираш.
– Вот как-то я не уверенна, – продолжила я пялиться на рельефы императорского тела.
Сказать: что я офигела – это ничего не сказать! Венценосный сидел на диване с голым торсом и разливал крепкий напиток по бокалам. Придиванный столик был сервирован к ужину, и я даже немного растерялась от самоуправства синеглазки в своей спальне, пока не вспомнила: что она не моя, и вообще-то: он у себя дома.
– Я тебя смущаю или не нравлюсь? – отвлекся от угощений он и скосил на меня лукавый взгляд.
– Не родился еще такой индивид, который бы смутил меня телесами. Я всю свою осознанную жизнь прожила в рамках всеобщего жилья, – прошла я в комнату и присела в кресло напротив. – Просто я не каждый вечер позволяю себе ужин со стриптизом, только по выходным. А уж с двумя мужчинами – так и вовсе: по праздникам.
– Ты не помнишь: как я пытался вытащить тебя из-под ледяного душа? Уговоры Рамиля? Попытки Шайли достучаться до тебя? – я отрицательно мотнула головой. – Ну, скажем так: сухим остался лишь Ярман – единственный: кто не приближался к тебе.
– И где остальные? Они что… – судорожно выдохнула я. – Они меня боятся?
– Выбрось эту чушь из головы, – присел рядом с императором Амир и взял бокал с напитком. – Они просто заняты переездом и обустройством в покоях Ярмана.
– Я пропустила их свадьбу?! – расстроилась я.
– Нет. Завтра вечером наши с Рамилем родители прилетят в Осилиф – и было решено отложить церемонию обручения, дождаться их.
– Да и не до веселья сегодня придворным, – усмехнулся Мираш. – Уже навеселились в саду. Все магистры заняты сейчас восстановлением магического барьера над Ца-Рай.
– Прости. Это был единственный способ никому не навредить, – обвела я взглядом опустевшую от саквояжей спальню.
– Не извиняйся. Хотел бы я: чтобы меня так любили… И это мне не понятно. – прищурился синеглазка. – Амир, ты уверен: что Айрин твоя пара?
– Уверен. Нам просто нужно больше времени, чем три дня знакомства.
– Дело не во времени. Айрин бы и за три дня стала твоей, если бы действительно являлась твоим истинным даром небес. Этому притяжению невозможно сопротивляться, связь очень сильна.
– Я уверен в своих ощущениях, – повторился Амир, поднялся с дивана, присел на корточки передо мной и взял мои руки в свои. – Послушай меня сейчас очень внимательно. Айрин, за свою жизнь я перечитал о сотнях случаях: когда найденный избранник или сам дракон уже имели семьи, и я не встретил ни одного случая: что семьи сохранялись. Эта связь очень сильна и затмевает все прежние привязанности… Если имеются дети, то ради них еще несколько десятков лет стараются поддержать брачный союз, вырастить их в полноценной семье, но ты представь себе это… – шумно выдохнул он. – Эмре бы терял тебя изо дня в день, все больше ощущая твое безразличие – а ты бы себя казнила за то: что ничего с этим не можешь поделать.
Даже подумать не могла: что буду в некоторой степени рада разрыву уз со своим совершенным совершенством. Я бы никому не пожелала таких мучений: и уйти больно, и рядом быть невозможно – сплошной кошмар…
– Я поняла. Уж лучше сжечь мост, чем палить доску за доской, брус за брусом, – стало грустно мне. – Но он ведь не знает: что я твоя пара, а считает меня лгуньей и предательницей. Я хочу поговорить с ним, хоть немного оправдаться…
