Текст книги "Не драконьте тёмную чародейку (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)
– Я восстановлю в Дродгарде память предков, – клятвенно заявил император как будто мне, озабоченно проводя пальцами по моему лбу.
– Моя лапочка-дочь, мне тоже пришлось позаимствовать твою силу, – смущенно посмотрел на меня Амон. – Прости, дитя мое, но собственной силы, кроме полубожественной, у меня не было при жизни, что уже говорить о посмертии…
– Кстати о посмертии… Ей плохо! – рыкнул Мираш, а я на секунды очутилась в свободном падении, но в следующий миг синеглазка подхватил меня на руки. – Как пиявки высосали из нее всю кровь!! Сделайте что-нибудь, или я лично разбавлю вашу компанию за гранью: чтобы каждому по морде съездить…
Это было последним: что я услышала, проваливаясь в забытье.
Глава 38
– Айрин… очнись… Айрин… – доносилось до мне словно сквозь толщу воды.
Голос был мне знаком: по-моему, это Мираш, но его зов как будто ускользал от меня. Создавалось впечатление: что я не понимаю откуда именно меня зовут и куда идти… хоть идти и было нечем – я совсем не ощущала свое тело. Я сплю?
*****
– Малышка моя… давай же… возвращайся к нам… – и вновь голос, но уже новый и како-то до боли родной и близкий: Омер?
Очень хотелось отозваться, откликнуться или последовать за ним, но вновь никаких ощущений собственного тела. В голове словно каша была из расплывающихся образов, мимолетных эмоций и какой-то путаницы: ни одной четкой мысли.
*****
– Айрин!! – я бы могла вздрогнуть всем телом наяву, услышав именно его. – Айрин, очнись!
«Эмре…» – глухо откликнулось истосковавшееся сердце, царапнуло где-то в глубинах моей души острой иголочкой. Это было самым ярким ощущением за весь этот странный сон, но мне не хотелось возвращаться к своей боли. «Не смей мне сниться! Пошел вон!»
*****
– Малышка моя бесстрашная… фурия моя маленькая… ты слышишь меня? – тихий-тихий шепот бывшего мужа вновь нарушил мое спокойствие.
«Не твоя! Больше не твоя!» – разозлилась я и на свое подсознание, и на сновидение. Так захотелось ничего не чувствовать: ни боли, ни ярости, ни гнева, ни ненависти, ни любви, ни-че-го… Я ничего не хочу ощущать!
Мои внутренние метания словно были услышаны и в следующее мгновение я совсем растворилась в своем сне ничего не слыша и не чувствовала. В один миг во мне как будто раскрыли чистый белый лист, на котором совсем ничего не было. В душе – выжженная пустошь, в сердце – бездна… Мне даже страшно стало: я как будто наяву ощутила всепоглощающую пустоту…
«Пора просыпаться…» – я попыталась сосредоточиться, распахнуть глаза, но ничего не произошло. Запаниковать я не успела: потому что вдруг резко стало как-то хорошо… тепло… и тепло не физически, а как будто изнутри. Видимо: кошмары перестали терзать меня.
*****
Я выплывала из снов медленно и неспеша. Глубоко вдохнув, сладко потянулась, ощущая мягкую перину бод собой и кого-то очень горячего рядом… горячего и голого! Удивительные факторы, особенно если учесть: что мы с Мирашем в чертогах первородных… наверно… если еще живы.
Перед глазами принялись оформляться образы, и я встретилась с изумрудными омутами. Как и в моих прежних снах тогда еще незнакомый мне красавчик был мертвенно-бледен и почему-то небрит. Шевелюра моего бывшего мужа тоже потерпела изменения: была отросшей – давно не стригся. Уже привычно подняв руку, зарылась пальчиками в шелк волос и мое внимание привлек брачный узор на моем запястье. Стало грустно и тоскливо…
– Когда ты уже уйдешь из моих мыслей…
– А ты из моих? – он как-то облегченно шумно выдохнул и уперся своим лбом о мой.
– Ты уже выбросил меня из своей жизни… и мысли твои я скоро покину, – провела я подушечками пальцев по непривычной для меня щетине, по ямочке на подбородке…
Я потянулась и приникла своими губами к мужским. Вот только отдачи от своего объекта страсти я не ощутила и отстранилась. Он странно на меня смотрел: словно не ожидал от меня стремления к близости.
– Ты же сама выбрала другого.
– Нет, не выбирала, – снова потянулась я к губам бывшего мужа, но он отстранился.
– Но ты согласилась рассмотреть брачный контракт, приняла его предложение! – во все глаза выпучился на меня изумленный Эмре.
– От этого никуда не деться.
– В каком смысле? Он тебя принуждает? Шантажирует? – нахмурился зеленоглазка.
– Не важно, – обхватила я мужскую шею и потянула на себя, но Эмре не сдвинулся ни на сантиметр.
– Что значит: не важно? Почему ты не хочешь говорить?
– Да ты издеваешься? Мы действительно сейчас оба голые в постели обсуждаем другого мужика?! Претемный, докатилась: спорю с собственным сновидением… Да у меня крыша поехала! – фыркнула я, оттолкнула его и отвернулась, перевернувшись на бок.
– Ты не спишь.
– Ну да, – скользнул мой взгляд по мини-бассейну – материальные объекты не намагичить магу-полукровке: ни Эмре, ни Мирашу. – Сгинь… не хочу болеть тобой… – пробубнила я, вновь уплывая в очередное небытие.
*****
Я распахнула глаза и на мгновение даже опешила: подо мной мягко!! Снова! Я настороженно обежала взглядом полноценную двуспальную кровать на металлическом каркасе с кованной спинкой, мини-бассейн в паре метрах от нее со стопочкой белоснежных полотенец на бортике… и комната эта абсолютно пустая без мебели и окон – все в точности: как в моем сне!! Только Эмре под боком нет и я полностью одета в свой охотничий костюм… а вот сапоги куда-то делись, как и поножи с клинками, и зачарованные саквояжи… Я совсем запуталась: это явь или еще сон?
Я облокотилась локтем о мягкую перину и хотела встать, как вдруг ощутила просто безумную ломоту во всем теле. Подкатившись к изголовью кровати, схватилась за кованную спинку и подтянулась. Скрепя зубами, я все же приняла вертикальное положение. На полусогнутых ногах кое-как доковыляла до единственного тут темного проема. Я оказалась в темном коридоре и совсем близко услышала голоса. И десяти шагов по стеночке мне не пришлось сделать, как я миновала арку и вышла в то самое святилище, в котором потеряла сознание… наверное, ведь и оно подверглось легким изменениям. Широкий низкий столик, погребенный под кучей свертков, фляг и пищевых контейнеров в окружении походных сумок и спальников, на которых…
– Ты ее плохо знаешь… как раз паника начнется с отсутствия оружия, – усмехнулся Омер с перевязью мои клинков в своих руках, стоя в паре метров от меня.
Он повернулся ко мне лицом и звон соприкосновения рукоятей с каменным полом эхом разнеслось по залу.
– Малышка! – бросился он ко мне, заключил в объятия и принялся беспорядочно зацеловывать мое лицо. – Как ты, моя язвочка? – отстранился брат и вопросительно-обеспокоенно уставился на меня.
– По-моему: у меня с головой беда… или я все еще сплю… – честно призналась я.
– Не спишь. Я пришел за тобой, – расплылся в улыбке абсолютник., подхватил меня на руки и прошел к столику.
А вот я сейчас очень даже была не против провалиться в очередные сны, потому что даже забыла: как дышать, встретившись взглядом с зелеными омутами! Эмре пристально смотрел на меня с ничего не выражающим лицом, но бездна меня поглоти! Он бледен, небрит и с отросшей шевелюрой!!
Омер осторожно опустил меня на один из спальников рядом с младшим цесаром.
– Айрин, ты нас всех напугала, – всегда улыбчивый Ярман выглядел жутко уставшим. – Как ты себя чувствуешь?
– Видимо: не лучше тебя…
– О, поверь: ему гораздо лучше, чем тебе, – хмыкнул побратим. – У тебя произошло очень сильное истощение: и физическое, и магическое. Тебя знобило, бросало в жар, трясло, ты бредила… Пришлось намагичить бассейн. Эмре грел тебя магией дракона и периодически купал в ледяной воде…
– Ты описываешь магическое выгорание… – ужаснулась я.
Призвав силу, я облегченно выдохнула, едва уловимые бледно-красные искорки закружились вокруг пальчиков: «не выгорела». Собственные руки мне напомнили о… сне или яви? С замиранием сердца потянула рукав и уставилась на черный брачный узор.
– А это что еще за побочный эффект от лечения?
– Эммм… ну, считай: вы с Эмре сравняли счет в бессознательном обручении.
Я вытаращилась на бывшего-настоящего мужа и просто зависла. Так вот: почему его удивило мое стремление близости – это был не сон! А я еще собственному дебюту огорчилась: эротический сон без эротического содержания.
– И ты позволил этому случиться?! – заорала я на Омера и перевела взгляд на Мираша. – И ты?! Даже ты?! Ты же сам видел: как он отказался от меня!
– Я два дня подпитывал тебя крупицами магии, которые возвращались ко мне… Но этого было мало. Ты бредила и сгорала от жара на моих руках, – мрачно отозвался синеглазка.
– Почему ты не поднял меня на ноги? Почему не подпитал? – уставилась я на Омера.
– У меня недостаточно сил. Мы едва добрались сюда, а темных магов среди нас два с половиной: я, Дин и Эмре, – виновато поджал губы он. – И все мы тебя подпитывали, но этого оказалось недостаточно. Эмре сказал: часть его драконьей энергии уже циркулирует в тебе, и новая подпитка его силой пройдет безболезненно…
– И какое отношение жизненная энергия имеет к магическому выгоранию… – осеклась я на полуслове. – Я умирала?!
Омер шумно выдохнул и отвел взгляд. Мираш тоже опустил глаза. Я присмотрелась к окружающим меня мужчинам: бледны, ссадины на лицах и царапины, тени под глазами, мундиры местами порваны и в крови.
– А почему вас так мало? Неужели спасать императора мягко говоря «не рвались»?! – все еще плохо верилось мне в реальность происходящего.
– Было много. Два взвода отправились в обратный путь с раненными на сносях, – опустился Омер передо мной на одно колено и принялся обувать. – Пять дней назад в Нэя-Нова нагрянула целая туча крылатых: Эмре меня искал. Рассказал о вашем с Мирашем исчезновении, и о том: что след ведет в дикие леса. Разумеется: я не столько на помощь согласился, сколько сам собрался искать тебя. Бросил клич по друзьям, набрал магов в соответствии с количеством ящеров, вот только они отказывались брать на спины бойцов! Гордость у них в одном месте играет…
Поднялся он с колен и подал мне перевязь с клинками. Давно я не видела: чтобы Омер так нервничал из-за выгулки. Мне и без слов стало ясно: пришлось бойцам несладко…
– Было решено отправиться пешком сразу по следу от Хэя-Нова. Но драконы не то: что по мертвой земле ступать не умеют, а и вообще на охоту в простые леса не ходят как оказалось позднее… В общем: после первой же ночи я отправил обратно треть ящеров опять же: под третью сопровождения «наших» – чтобы у них вообще был шанс на возвращение на стену. Еще через сутки на нас напало стадо гродверов… Скажу коротко: хреново у драконов с логикой. Вместо того: чтобы исполнять приказы офицера, они их ждали от цесара как от своего повелителя. В тот день нервы сдали и у Ярмана: он позволил сесть на себя будущему родственнику – брату Шайли: Дину, – махнул он рукой в сторону молодого рыжего парня с узнаваемыми чертами лица. – Меня на себя взял Эмре.
– С подсчетом у тебя туго, – обвела я взглядом десяток незнакомцев. – Нас сейчас шестнадцать.
– Быстрее всех общий язык между собой нашли стихийники: и люди, и драконы – поэтому они с нами. Больше никто не согласился катать на спинах магов, поэтому остальных мы отправили обратно… Чертоги находятся в Черных скалах, и если бы не ментальная связь Мираша и Ярмана – я даже не представляю: когда бы вас нашли, располагая лишь заклинаниями поиска.
– Но откуда такие сложности в дороге? Разве первородные не исцелили землю? – спросила я, припадая губами к горлышку походной фляжки, как тут же поперхнулась от неожиданности.
Фантомы материализовались в шаге от дивана в секунду.
– Мы бесконечно рады: что ты пришла в себя.
– А я-то как рада… – неприветливо буркнула я в ответ, ведь чуть не умерла из-за этих паршивцев. – Надеюсь: пока я тут умертвие изображала, вы накопили сил и можете поставить меня на ноги?
– Дитя мое, мы мертвы и не можем напитать тебя, – заявил Кэлл с виноватой мордашкой.
– Зато ОТпитать у вас прекрасно получилось, – парировала я, пеняя на совесть духов – если она у них вообще есть.
– Прости нас. Мы не виновны: что пророчество исполнилось именно в тот день: когда у тебя случился мощный выброс силы, – со вселенской скорбью на полупрозрачном лице ответил Амон.
– Малыш, это же первородные… – шепнул Омер, и тут я заметила: что все присутствующие обзавелись глазами-блюдцами кроме нас с Мирашем.
– Гады это, а не полубоги. Они не отзывались все эти дни. Я голос сорвал звать их и молить о помощи, – зло сузил глаза император.
– Потому что мы не могли ничем помочь. Дитя Айрин ведь живая, – чуть не по слогам повторился Кэлл, словно если сказать десять раз, то на одиннадцатый мы обязательно вникнем в суть.
– Вы могли нас вернуть туда: откуда взяли! – тихонько рыкнул венценосный.
– Не могли. Это не мы перенесли союзников в святилище, а сила самого пророчества, – парировал Васко.
– А что с самим пророчеством? Неужели: оно не исполнилось? – почти успела разочароваться я.
– Не так быстро, дитя мое. Требуется время: чтобы святилище вобрало в себя всю силу, впитанною землей. Несколько поколений нужно зверю: чтобы вернуть себе первобытный облик. Мутация растений тоже пойдет на убыль. Не пройдет и пары десятков лет: как эти земли восстановятся и перестанут вытягивать магию из всего живого, – объяснил Амон.
– Но как же нам выбраться отсюда в таком изможденном состоянии?
– Незримо мы вас сопроводим, разгоним существ с вашей дороги и укажем правильный путь. Выберете направление: Дродгард или Эронайраз?
В святилище повисла гнетущая тишина. Все хотели домой и все понимали: маги-боевики без драконов будут добираться до стены не один день, а ящеры без знаний местности и живности не смогут делать остановки для отдыха, перекуса и ночлега…
– И снова эта дилемма. Сердечко мое, что скажешь? – уставился на меня Мираш, и не только он – а вот абсолютно все.
– Сердечко? – озвучил общее изумление Омер.
– Думаю: нужно идти к стене, – проигнорировала я массовое любопытство. – Тебя выкачали, меня выкачали, Эмре тут в рыцаря в очередной раз играл – спасал неверную и лживую женушку. Как минимум нам троим нужны сутки в целительских капсулах… ах…
Эмре резко подорвался с пола, подхватил меня, и направился к темной арке. Несколько мгновений я проболталась навесу, прежде: чем меня поставили на ноги в комнате, которой я очнулась. Рывок, поворот и нависший надо мной дракон, прожигающий раздраженным взглядом.
– В рыцаррря игррррал? – прошипел он, зло сузив глаза. – Тебе доводилось когда-нибудь беспомощно смотреть: как на твоих руках умирает твоя любовь?!
– Ты меня с кем-то путаешь. В твоих руках умирала бывшая жена, а не любимая! – парировала я, а у самой невольно екнуло сердечко.
– Узы разрываются в одночасье, но не чувства.
– Ошибаешься. Их тоже можно порвать в клочья! И ты лично в этом профессионал!
– Айрррин, прошло восемь дней – ты хоть понимаешь: сколько всяких ужасов можно за это время нафантазировать? А сколько раз раскаяться в содеянном? А сколько раз усомниться в собственном решении, потому что сердце не на месте?!
– Сколько?! Восемь?! – опешила я, обогнула Эмре и выскользнула в коридор. – Омер, сарги тебя раздери! Ты почему мне не вопишь: что мне срочно нужно домой! У меня же суд!
– И что бы ты сделала? Крылья отрастила? – вновь усадил он меня на спальник и вручил в руки контейнер с копчёностями. – Набирайся сил, малыш, боюсь: умертвий и нежить в зал заседаний не пропускают.
Я принялась жевать, а драконы – собираться в дорогу. Моя голова гудела словно улей растревоженных пчел. «Суд… суд… суд… деньги, имущество, брак…» – уставилась я на хмурого Эмре, пакующего вещи в сумку. Вот как мне с ним договариваться? Как уговорить: чтобы он не растрогал со мной узы хотя бы в ближайшую неделю?
Я даже не знаю: кто кого должен прощать. Он меня: за то, что не рассказала о навязывании Амира, думая: что достаточно будет настойчивого ящера просто лесом послать? Или я его: за то, что решил все за нас обоих и слова мне не дав сказать? Я понятия не имею: что ранило его сильнее: мой недоказанный нечаянный обман или мое невольное принятие еще одного претендента в мужья?
– Сколько это будет на мне? – поймала я его взгляд и задрала рукав куртки.
– Пока я не узнаю: почему он, а не я… – с вызовом во взгляде фыркнул супруг.
– Чудесно, – расплылась в улыбке я и повернулась к братьям. – Мираш, Ярман, хоть слово на эту тему ляпните – и я вас прокляну.
Поднявшись со спальника, в груде сумок я отыскала свой зачарованный саквояж и пристегнула его к поясу. Рядом разместилась фляжка с водой, подхваченная со стола. Закончив свои сборы, я обвела взглядом остальных. Незнакомцы собирались, Омер тихонько посмеивался, венценосные задумчиво переглядывались: наверняка ментально общаются о моем поведении, а вот Эмре так и продолжал изумленно пялиться на меня.
– Ну что, мой милый, время нашей семейной традиции: ты я и мертвые земли, – подмигнула я зеленоглазке, у которого нервно дернулся глаз.
«Ой, сломала мужа… Эх, нельзя мне такие хрупкие вещи в руки давать» – зашагала я к темной арке.
Глава 39
Далеко от своих спутников я не ушла: уже через метров двадцать я прислонилась к каменной стенке коридора чертогов, не в силах идти дальше. Мимо прошагал Омер, неодобрительно покачав головой. Следом за ним прошло еще несколько мужчин, а через минуту меня подхватили на руки, но спустя мгновение их сменили другие.
– Ты едва на ногах стоишь, – прокомментировал свои действия Ярман.
– Я в состоянии позаботиться о своей жене, – парировал Эмре.
– Вот именно: сейчас ты нужен своей супруге, так что набирайся сил ради вас обоих.
Поставив точку в размолвке, цесар зашагал по коридору со мной на руках. Я покрепче обхватила мужские плечи и уставилась на него.
– Небо рухнуло, не иначе, раз белка отпустила тебя прогуляться по диким лесам.
– Рухнет оно: когда я вернусь, – хмыкнул сероглазка. – Потому что я ее не предупредил и не простился.
– Смертник, – огласил дружный хор туннель, и я поймала над плечом цесара усмешку Дина – брат рыжули солидарен со мной.
– Удивительное дело, – прищурился Ярман. – Тебя интересует беспокойство моей невесты, и совсем не волнует: где носит твоего жениха. Не терзает вопрос: почему тебя спасать отправился бывший муж, а не будущий?
Я задумалась. Амир сам рвался меня сопровождать к расщелинам – а значит: дело не в трусости. Полететь в Эронайраз он мог впереди всех, потому как у него были готовы необходимые документы для пресечения границы и посещения стены – но вот вряд ли бы он полетел туда: не зная куда… Скорее всего он отправился со всеми, а потом? Два взвода были возвращены обратно на стену…
– Потому что ранен?
– Сложно пораниться в темнице, – хмыкнул цесар, а я вдернула бровь, ожидая продолжения. – Он разрисовал красками личики отцов Тайзы и Лиери. Теперь отбывает наказание за умышленное нанесение физического вреда и моральное унижение высокопоставленных лиц. Впрочем: многие заподозрили опальных советников в покушении.
– Да быть не может… даже обоим успел наподдать, прежде чем его скрутили? – опешила я. – Мне вот интересно: это у меня жених такой талантливый или энергетические каналы ваших советников настолько жиром заплыли, что даже пальчиками щелкнуть – это великая нагрузка.
– Кстати об этом, – притормозил впереди идущий Мираш, развернулся и перехватил меня с рук брата. – Я так и не успел озвучить свое предложение. Посмотри на свои пальчики.
Теперь синеглазка понес меня, а я уставилась на два массивных кольца, в которые переформировались антимагические наручи и о которых я напрочь позабыла.
– Помнишь мои слова: я давно доверяю тебе больше, чем собственным советникам? – я кивнула. – Вот это и есть мое тебе предложение: стань одним из них. Высшим магистром в силу своей силы или старейшиной если в твоем роду сильная кровь – имеется ввиду минимум пять поколений магически одаренных. Выбирай.
– Так вот из-за чего сработало пророчество! – осенило меня. – Твое доверие! Мы здесь из-за тебя!
– Ну, прости. Откуда мне было знать про какое-то пророчество. Так что скажешь?
– Самой добровольно затесаться в твой придворный серпентарий? Я похожа на мазохистку? – офигела я.
– В Дродгарде грядут перемены, и ты как никто это понимаешь. Так что же удивительного в моем предложении? Кстати: теперь это предложение и для твоего брата. Подумай хорошенько: теней больше не существует, мутации скоро сойдут на ноль – нужны ли вы своей стене сейчас настолько: насколько драконы нуждаются в вас?
– Но два абсолютника – это еще не гарантия овладевания богатствами диких лесов. Нужны лаборатории, инкубаторы, ученые, боевики… Не проще ли покупать уже взращенную продукцию у Эронайраза? – как из-под земли вырос рядом Омер.
– Сейчас проще, а вскоре исчезнут мутации в свободном доступе мертвых земель – и тогда продукция возрастет в цене до облаков. И я говорю не про жажду наживы, а про максимальное сохранение полезных видов растительного и животного мира диких лесов. Все караульные башни, инспекторы, стражи перейдут под ваше подчинение. Все что будет нужно: мы построим, приобретем, наймем и так далее. Но кто мне и вовсе составит этот список? С кого же мне начать, как не с уполномоченных лиц в данной сфере? И для этого мне нужны вы!
– Тройной оклад по прежнему контракту – и у Дродгарда в руках два абсолютника, – вынес вердикт побратим.
– Ты меня поправь, если я не права, но ты сейчас просто так продал нас?! – возмутилась я.
– Пять минут на отдых! – провозгласил он, выхватил меня из рук императора и зашагал дальше по туннелю.
Мы миновали колонну наших попутчиков, Омер поставил меня на ноги и накрыл нас куполом тишины.
– Я не собираюсь тратить силу на элементарное донесение информации до тебя, поэтому немедленно доставай свою голову из задницы! – рыкнул абсолютник, нависнув надо мной. – Или ты принимаешь предложение Мираша, или я сейчас вылью на тебя целое ведро дер. ма, которое у меня накипело в твой адрес!
– Это когда я тебе столько нагадить успела?! – изумилась я. – Меня и дома-то не было…
– Вот именно!! Ты забыла: зачем вообще отправилась в Дродгард? Ты забыла: что тебя ждет дома, кто тебя ждет дома? И даже самого дома еще нет… потому что ты не привела ни мужа, который бы был в состоянии его достроить, ни бумаг о разделе имущества супруга, ни даже паршивого кошелька в качестве откупа от брачных уз! Что ты вообще там делала?!
Не сдержав эмоций, побратим ударил кулаком в стену поверх моего плеча, и я вздрогнула от неожиданности. Краем глаза заметила: как дернулся в нашу сторону Эмре, но его ухватил за предплечье Мираш.
– Целый год кормить бюрократов за каждую бумажку. Целый год из кожи вон лезть, пропадая за стеной на переработках. Целый год обещаний Каймиле – и все это в пекло если твоему муженьку вдруг снова придет в голову бросить тебя. И даже если он соизволит помочь тебе и поучаствовать в суде, то что потом? Он примет на себя кабалу по опеке над ней или пошлет тебя лесом?
– Есть другой мужчина, который не пошлет… Правда: сейчас он под арестом.
– Муж или не муж… этот или тот… Сарги тебя раздери, Айрин, хватит жевать розовые сопли, включай мозги!! Тебе делают предложение, которого больше никогда не будет в твоей жизни! Забудь о любовниках, делай ставку на самого императора!
– Но я не… между нами с Мирашем не такие отношения…
– Да убереги его Претемный от такой чумы как ты! У тебя одни хрены на уме… – шумно выдохнул побратим. – Я говорю о нем как об императоре! Говорю о его воз-мож-нос-тях!
Омер развеял полог тишины и многозначительно уставился на меня, а я задумалась. Он прав: Мираш – это же такая возможность решить одним махом абсолютно все мои проблемы… Вот только как-то неловко получается: он меня на работу зовет, а я планирую его впутать в личные проблемы – и ведь он мне даже не друг! У наших отношений с императором действительно нет названия, потому что начались они не с узнавания друг друга или романтических прогулок под луной, а с испытания на взаимодоверие в момент нашего знакомства: когда мы занимались упражнением по растягиванию резерва… и с испытания на взаимопонимание, когда пытались найти компромисс по делу о покушении. И вот как просвещать его в личные проблемы?
– Что решили? – приблизился к нам синеглазка.
– На меня можешь рассчитывать… то есть, наверное, будет уместнее перейти на «вы», ваше величество? – смутился Омер.
– Верно, – лукаво улыбнулся Мираш, протянул руку, ухватился за перстень на моем пальчике и снял его. – И я думаю: тебе понадобится несколько дней на стене: чтобы сложить полномочия офицера и подготовиться к переезду… – ухватил он за руку абсолютника и натянул кольцо ему на палец.
– Исщщщ… – скривился Омер и сдвинул печатку, под ней на коже выжегся точно такой же иероглиф, который украшал голубой камень.
– Можешь считать: что подданство ты уже сменил, но официальными бумагами займемся уже в Дродгарде. Приветствую, старейшина…
– Эмпасс, – подсказала я и уставилась на оставшееся мне кольцо. – Полагаю: мне осталась роль магистра Скайлас?
– Я подумал: что мои старейшины не переживут твое пополнение в своих рядах, – усмехнулся венценосный и протянул мне руку, но я отдернула свою.
– Есть некое обстоятельство, которое затрудняет меня изменить подданство. И я очень сомневаюсь: что смогу участвовать в суде, если перестану быть подданной Эронайраза.
– Что за суд, на который ты так спешишь? Я могу помочь? – прищурился Мираш.
– Ты – не знаю, но мне может помочь Эмре… – оглянулась я на задумчивого супруга.
– Чтобы его помощь оставалась актуальной, предлагаю продолжить путь, иначе на суд как раз можем не успеть, – привел всех в чувства Омер: ведь вся группа расползлась по стеночкам в ожидании конца беседы. – Торги по лотам абсолютников объявляю временно приостановленными. В путь!
– А лота на заместителя комиссара случайно нет в наличии? – подмигнул мне Дин. – Раз Шайли скоро станет цесарой – то мне один путь: переезд.
– У них нет комиссаров. Есть инспекторы караульных башен барьера, – зашагала я вперед рядом с ведьмаком. – Так что твой вопрос скорее к Эмре – он как раз инспектор…
Последующие полчаса мужчины обсуждали стену и барьер – так сказать: проводили сравнительную характеристику. Я незаметно, но все же отстала от остальных. Было даже неловко из-за своего состояния, но я вновь устала. Я решила не окликать увлеченных беседой мужчин, догоню через несколько минут, скатилась по стеночке на пол и облегченно выдохнула…
Проснулась я полулежа на очень знакомом теле до каждой его стальной мускулы. Эмре облокотил меня на свою грудь, оплел руками и спал. Многие мужчины тоже видели сны полусидя-полулежа вдоль ярко освещенного коридора. В паре метров от крайнего спальника находился выход из пещеры – и через него проникал солнечный свет.
– Почему не спишь? – уставилась я на единственного бодрствующего императора.
– Я не устал. За последнюю неделю я выспался на несколько месяцев вперед, – улыбнулся он. – В отличие от тебя: мой дракон при мне и питает меня жизненной силой, лишь магический резерв практически пуст, но тут только время поможет.
Я воззвала к силе и вокруг пальчиков уже не искорки едва мерцали, а закружилась тоненькая дымка как ниточка бледно-розового цвета.
– Я тоже иду на поправку, но очень медленно… – расстроилась я.
– Омер сказал: дорога назад пройдет легче, потому как уже ознакомились с местностью: где вода и нужно остановиться, а где заросли и необходимо обойти. Плюс теперь не надо часто останавливаться для ритуалов поиска, а просто взять курс на север, к стене, и не важно: к какому гарнизону.
– Верно. А еще градус опасности уже не так высок. Теней больше нет, а в пути помогут духи первородных… – затаила дыхание я, потому что некто сонный зарылся носом в мои волосы, глубоко вдохнул и крепче прижал к себе.
Я осторожно оглянулась: спит. Не удержалась: уткнулась носом в его шею и тоже вдохнула полюбившийся мне аромат каких-то терпких пряностей с хвойной ноткой – от ведьмаков и ведьм всегда пахло какими-нибудь растениями.
– Айрин, отпусти его. Расскажи ему все, не дари надежду на что-то большее. Если боишься: что после твоего признания, он не поможет тебе в каком-то там суде, то ты сильно заблуждаешься на тему порядочности Эмре.
– Дело не в суде, точнее: в нем тоже, но по сути за эту причину я держусь как за спасительную соломинку, оправдываясь ею перед самой собой. Мне стыдно, Мираш, что я молчу… но и сил не могу в себе найти: чтобы отпустить… – отлипла я от супруга и осторожно повернулась к синеглазке. – Я уже отпустила раз. Вы с Амиром просили меня не объясняться с ним, ведь финала не изменить – разве я не послушалась вас?
– Послушай и сейчас. Не мучай ни себя, ни его.
– А я не мучаю. Я люблю! Люблю и протестую против какой-то там привязки. Чтоб в пекло угодил тот, кто ее выдумал! И вообще: почему я должна соглашаться на какие-то эфемерные чувства, навязанные магией и потом всю жизнь задаваться вопросом: а настоящие ли они?!
– Когда они завладеют тобой, то ты перестанешь задаваться этим вопросом.
– А если этого не произойдет? Неужели за всю драконью историю не было исключений?
Мираш поджал губы и отвел взгляд. Видимо: ответ меня не порадует. У меня в душе была такая буря из противоречивых мыслей и эмоций, что с каждым разговором о привязке я все больше и больше злилась. Мне вдруг стало совестно за саму себя. Лиловоглазка оказал мне непередаваемую поддержку, стал мне опорой в трудный момент, а я мечтаю избавиться от него… Амир красивый и заботливый мужчина и я уверена: из него выйдет хороший супруг. Я вдруг поймалась на мысли: что уговариваю саму себя…
«Претемный, ну почему он?! Почему именно он?» Альтан понравился, заинтриговал; Эмре показался моим идеалом, безупречно созданным именно для меня; даже Мираш как мужчина мне интересен, а Амир – нет! Я не хочу его и хоть лопни! «Прав Омер: одни хрены на уме…» – мысленно простонала я.
– Поговорим о твоем суде? Что ты там такого натворила, что сомневаешься в моих возможностях? Но зато не сомневаешься в Эмре… – вновь заговорил император, отвлекая меня от внутренних переживаний.
Аккуратно выпутавшись из объятий мужа, я шагнула к синеглазке и уже почти опустилась на пол рядом с ним, как он подхватил меня и опустил на свои ноги.
– В пещере земляной пол очень промозглый, не согрет лучами солнца и даже спальник не спасает, – прокомментировал он свои действия.
– Мне неловко тебя просить о личном, но помнится мне ты сказал: «для тебя – все: что угодно», – зашептала я практически в губы Мираша.
– Все, – твердо подтвердил он.
– Почему?
– Мне сложно описать: кто ты для меня. С родственницей я не могу тебя сравнить: ты слишком в моем вкусе, но и подругой назвать не могу – мы слишком незнакомы для такой связи и одновременно с этим слишком как-то внутреннее близки, намного ближе: чем друзья. Союзник сердца моего – уникальное и неповторимое почетное звание, – с улыбкой процитировал меня синеглазка. – Лучшего определения для наших отношений лично я подобрать не могу, а ты?
