Текст книги "Не драконьте тёмную чародейку (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)
Как и вчера, сегодня мы вновь постарались покинуть коттедж бесследно – и это нам даже удалось на этот раз. Мы прилетели на башню, и я вернулась к наработкам Эмре.
– Я вчера спросить хотела: а ты сам видел возникновение тени?
– Да.
– Я бы хотела уточнить этот момент, сможешь визуализировать?
– Если только ментальной иллюзией, но не сейчас. Найди дату той ночи, в которую мы встретились, и прочти заметку. А потом мы обсудим все и сразу, – отозвался муж, копаясь в бумагах на своем письменном столе.
Я последовала его указанию и принялась читать. Эмре писал о том: что с крыши башни в сумерках он, Рамиль и Ярман заприметили бесплотное темное облако. Оно некоторое время плыло в нескольких метрах вдоль барьера, а затем поднялось над деревьями и устремилось вглубь диких лесов. Мужчины решили проследить и взмыли в небо. Через несколько часов наблюдений парни устали и зависли в воздухе, чтобы отдохнуть, а Эмре не заметил их остановки – так они разделились.
Когда облако вернулось к месту своего появления, то зависло над одним из разломов. Через несколько секунд показались щупальца, а затем принялось вылезать и остальное тело того самого огромного кракена, который напал на Хэя-Нова. К его конечностям протянулись словно нити от бесплотной сущности, и она принялась оформляться в две тени – вот таким составом и направились монстры в сторону Эронайраза.
– Выходит: тени изучали ваш барьер и не решились напасть. Но почему? Неужели им с таким объемом чар не справиться? Или, как и земля не может вытягивать магию из неживого, так и эти сущности тоже? – появился у меня тысяча и один вопрос в голове, и я уставилась на Эмре.
– Именно, и их приближение к барьеру не ново, но они не нападали и никогда не притаскивали с собой никакую дрянь. Только в сторону Эронайраза ползают вот такие чудовища, – сложил он бумаги в ящик стола и переключил свое внимание на меня. – По своей сути барьер – это огромный артефакт, поэтому на него тоже не действует влияние мертвых земель, как и на любую заряженную магией вещицу.
– Но если тени способны подниматься на большую высоту, то почему им просто не перелететь барьер? В нем всего лишь три метра.
– Я думаю: что они зависимы от земли. Вы ее возвращаете к жизни, и она хоть еще и не плодородна, но отлично проводит природную энергию, в то время как с нашей стороны выжженная пустошь мертвее самих гнилых земель. Считаю: что барьер защищает Дродгард от живности, именно материального зверья диких лесов, а уже выжженная земля – от их магических сущностей.
– Получается: что обе наши империи нашли по-своему правильные решения проблемы. Вы огородились, и до вас не добраться, а мы стараемся усидеть на трех стульях сразу: и добычу поиметь, и землю исцелить, и выжить еще при этом…
Наша беседа прервалась стуком в дверь – не иначе как драконище блондинистое пожаловало. Вот что делать с этой головной болью и его какими-то там рептилоидными инстинктами?
– Войдите, – разрешил Эмре.
– Мирного неба, друзья, – улыбнулся на пороге Амир с объемными бумажными пакетами в руках – вот не удивил. – Время обеда. Где расположимся?
– Давай прямо за твоей спиной, если в зале нет никого. Здесь не так людно, как в столовой, – предложил супруг, и через несколько минут мы сменили свою дислокацию.
– Когда летим в Ца-Рай? – заломил бровь лиловоглазка, выгружая на один из письменных столов небольшие контейнеры с готовыми блюдами.
– Скорее всего: утром. Как раз обсуждаем рабочие моменты.
– Я не помешаю?
– Нет. Тема для тебя не нова: бесплотная тьма, – вооружился столовыми приборами Эмре и уставился на меня. – Вернемся к нашему разговору. Для большинства эронайразовцев угрозу несет именно магия теней, потому что люди от нее умирают, а для дрогдардцев – создания теней, потому что мы не так магически сильны для противостояния как вы. Получается: что бесплотная тьма – главная угроза для обеих империй.
– Не могу не согласиться с тобой. Если дикие леса избавить от этой дряни, то смертей будет в разы меньше, – кивнула я своим мыслям. – Вы пробовали изучить эти разломы? К примеру: полить их пламенем, точно так же: как выжигаете пустошь.
– Конечно же: нет. Приближаться к ним опасно. Один импульс бесплотной тьмы, и любой дракон рухнет в дикий лес, теряя сознание на несколько недель вперед. Кто и как его будет спасать? Да и доживет ли он до прибытия спасательной группы?
– Ясно. Я хочу взглянуть на эти разломы.
– Айрин, но я же сказал…
– В твоих записях, как и в отчетах боевиков стены, есть одно сходство: теней всегда две – даже мой щит в состоянии выдержать парочку импульсов, пока мы будем улепетывать, – перебила я супруга. – Да и вообще не факт: что мы застанем момент их возникновения.
– Айрин, но ты не сможешь полететь, – вступил в беседу Амир. – Ты просто не удержишься, потому что полет с использованием колец-накопителей приравнен к ветру по своей скорости.
– Привяжусь, – выдала идею я.
– Заболеешь, – осадил меня муж.
– Оденусь потеплее, или полетим без колец.
– Без использования артефактов лететь не менее десяти часов – ни у какого дракона не хватит сил на обратную дорогу, и придется остановиться на приличное время в диких лесах для отдыха, – паировал лиловоглазка.
– Не смертельно, переживем.
– Она сейчас серьезно? – изумленно уставился он на Эмре, а тот задумчиво – на меня.
– Даже не вздумай саботировать нашу семейную традицию, милый: ты, я и мертвые земли – разве может быть что-то романтичнее, – игриво подмигнула я. – И вообще: кто-то говорил о своих планах учиться у жены ходить по диким лесам, так что советую тебе привыкать подчиняться по любому вопросу, касающемуся выгулок.
– Хорошо, малыш, поговорим как два знатока своего дела…
Инспектор башни патрульного караула отложил столовые приборы и отодвинул от себя блюда в сторону, переключая все свое внимание на меня.
– Я не подвергаю сомнению твои навыки выживания в диких лесах, и уверен: тебе по силам нас защитить от чего угодно, но давай подумаем о самой причине путешествия. Увидеть разломы я помогу тебе, создав иллюзию своих воспоминаний в твоей голове на ментальном уровне. Так зачем нам лететь и подвергать себя риску?
– Потому что меня интересует: как разломы отреагируют на драконье пламя и взять образец субстанции, которая в них, – уже без шуточек ответила я.
– Это же не вода, чтобы зачерпнуть фляжку и улететь. Мы не знаем даже: какой контейнер брать для той жижи: стеклянный, деревянный или вовсе железный? И каким материальным объектом вообще в нее тыкнуть безопасно, не ладошкой же ты зачерпывать будешь. А если это и вовсе так же опасно: как вынести гнилую землю за пределы барьера? Айрин, только представь масштаб бедствия: если тень появится из испытуемого образца в окружении здоровых земель…
Я задумалась над мыслями супруга – как ни крути: а он прав в своих опасениях. И дело не в самом образце, а в том: что дродгардцам его дать – это как попросить дракона в его магическом воплощении жонглировать хрустальными яйцами.
– Дродгард не подойдет для изучения… эту дрянь нужно сразу нести в Эронайраз, – озвучила свою мысль я. – Чего только не выходило из-под контроля наших ученых, поверь: нам избавиться от последствий не составит труда. Тем более: что невиданную гадость в первую очередь изучают, разбивая полевую лабораторию перед стеной. И только после предварительных тестов уже решают: насколько безопасно транспортировать ее вглубь империи на дальнейшие опыты.
– Посмотрите сюда, – привлек наше внимание Амир, а точнее: его действия.
Лиловоглазка повел пальцем, и вдруг от густого соуса в маленькой мисочке отделилась внушительная капля. Она переместилась по воздуху в стеклянный стакан, а затем ее словно иголочки пронзили тонкие воздушные завихрения. Амир накрыл стакан ладонью, перевернул его несколько раз, продемонстрировав: что каплю продолжают удерживать на месте воздушные жгуты, и уставился на нас:
– Для работы у разломов, а потом и в лаборатории нужны воздушники.
– А ты… – опешила я.
– Отец Рамиля был ведьмаком, а мой – стихийник, – улыбнулся он.
«А мама – драконница… Вот же повезет кому-то со свекровью» – промелькнула мимолетная мысль.
– Итак, госпожа делегат, мощные маги у вас, а крылья у нас – друг без друга не обойтись… – хмыкнул Эмре. – Предлагаю озадачить этим вопросом обоих императоров. Соскучилась по белке?
– Летим в Ца-Рай… – согласно кивнула я.
Глава 28
Раз двадцать прикрывшись служебным долгом, я все же выпуталась из удушающих объятий свекрови, а потом и свекра. Застегнув на себе удлиненный меховой жилет с капюшоном, который мне одолжила Сайла, я вскарабкалась на спину дракона. Эмре предупредил: что лететь будем быстро, чтобы добраться к ночи, поэтому пришлось утеплиться.
Стоит ли говорить: что белоснежный дракон прилеп как банный лист и уже третий круг наворачивал над городом, ожидая нас? Я решила: как только прилетим во дворец, я сразу же поговорю с блондином при первой возможности – нечего увиваться за мной хвостиком. Да: он симпатичен и даже интригует – равнодушно на него точно не взглянешь. Да: Амира хочется узнать, но как личность, как мага, как брата уже по-дружески полюбившегося мне Рамиля – но точно не как мужчину! Да: наш поцелуй впечатлил меня, и я не очень поняла природу того восторга, который во мне вызвал лиловоглазка, но не гарем же мне заводить. Тем более: что Эмре волновал этот момент, и я вчера подтвердила свою позицию: мне достаточно моего идеального мужчины.
Обратная дорога действительно заняла у нас лишь три-четыре часа. В этот раз мы не перелетели забор, ограждающий территорию дворцового комплекса, а приземлились у ворот. Я вопросительно уставилась на Эмре, но он молчал. Амир что-то писал в каком-то журнале, который передал одному из стражников, а я увидела: как к нам спешит четверка в черных формах. «И как же я могла забыть про свой личный конвой?» – закатила глаза я, когда они нас окружили, и мы зашагали к застенкам дворца.
– А куда мы идем? – заприметила я: что коридоры мне незнакомы.
– Малыш, ты же не рассчитывала: что я отпущу тебя спать к белке, иначе обещаю: нас в той кровати будет трое.
– Облезешь. Во снах еще можешь помечтать, а наяву уже обещать буду я: что вместе с хвостом еще кое-что прихвачу, пока отрывать буду.
– По-моему, мама на тебя плохо влияет, – хмыкнул зеленоглазка. – Мы идем в крыло приближенных к императорской семье в выделенные мне апартаменты. Там хотя бы есть гостиная, в которой все вместе поужинаем.
Через минут десять Эмре отпер ключом одну из дверей, и я переступила порог просторной комнаты. Если честно: в родительском доме мне нравилось больше, и роскошь в нем не была кричащей, а гармонировала с интерьером. Раньше бы я даже не задумалась об этом, но сейчас промелькнула мысль о вкусовых предпочтениях собственного супруга: а каким бы был наш личный дом?
– Я схожу и распоряжусь об ужине, а еще выловлю Рамиля. Отправь вестник Шайли или отправь за ней кого-нибудь, – кивнул муж в сторону моих телохранителей, оставшихся в коридоре, и вышел из гостиной.
– Войдите! – позвала я мужчин, и они выстроились передо мной уже по эту сторону двери.
Все как на подбор: высокие, плечистые, мощные – от таких так просто не убежишь. Я подошла к первому в шеренге и обхватила мужскую ладонь своими пальчиками. Несколько секунд – и словно тонкая прозрачная мерцающая голубоватая вуаль обволокла стража. Так я проделала со всеми ними, и отступила на несколько шагов.
– Это своего рода отталкивающий чары барьер – он вам пригодится в ближайший час, потому что мой первый приказ: похитить одну ведьмочку, – выдала я в вытянувшиеся от изумления лица. – Отправляетесь в крыло невест в покои номер тридцать восемь, выносите из них рыжую ведьму… желательно на плече, – хмыкнула я. – И транспортируете сюда. Задача ясна?
– Айрин, похищение карается ссылкой на рудники… – с улыбкой оповестил меня Амир, присаживаясь на диван.
– Ведьма моя подруга. Просто хочу подшутить над ней, а вы защищены от ее проклятий, так что ничего вам за это не будет, – подмигнула я телохранителям, и мужские лица заулыбались в предвкушении предстоящей авантюры. – На крики отвечать: что ее продали заморскому принцу в гарем. Исполнять, – хихикнула я, и мужчины заторопились по названному маршруту – видимо: скучно им на службе было, пока их не назначили охранять сумасбродного делегата.
Я прикрыла за ними дверь и прошла к диванам у камина, присела напротив Амира и уставилась на смазливого блондина:
– Что бы ты там не нафантазировал себе, я предупреждаю сразу: ничего не выйдет.
– Айрин, ты не понимаешь: я не властен над этим притяжением. Неужели ты сама его не ощущаешь? – даже слегка печально нахмурился он.
– Нет. И нет: я не лукавлю. Я не знаю: что ощутила при поцелуе, но точно знаю: что люблю Эмре, и другому мужчине в моем сердце места нет, – решительно заявила я.
– Может быть: ты поэтому и не замечаешь своих ощущений, потому что даже не хочешь прислушаться к себе?
– Это я не хочу прислушиваться или ты не хочешь услышать меня? Амир, ты уперся рогом в свою правду, и тебе наплевать: что я говорю.
– Ты прячешься сейчас за свою любовь к Эмре, и никакая правда тебе не нужна, – парировал молодой мужчина.
– Ладно, – закатила глаза я, шумно выдыхая. – И что тебя убедит? Что мне сделать: чтобы доказать отсутствие чувств к тебе?
– Поцелуй меня. Сама, – прищурились глаза цвета лаванды. – И сама прекратишь: когда захочешь остановиться.
– Не проблема, – встала с дивана я, и он тоже поднялся.
Не дав себе шанса передумать, я обвила его шею руками и потянулась ближе. Амир лишь губы приоткрыл, предоставляя мне полную свободу действий. Обхватив своими губами его, провела кончиком языка и углубила поцелуй. С той секунды, как я коснулась его языка своим, вновь словно растворилась в небытие. Поцелуй пьянил, кружил голову, не давал и шанса рассудку на даже самую ничтожную мысль. Тело не чувствовалось совсем, остались только ощущения непередаваемого блаженства, безграничного наслаждения и чистейшей эйфории… Я прервала поцелуй, когда уже легкие горели огнем, и я буквально заставила себя оторваться от губ мужчины и жадно глотнуть воздуха.
– Это ненормально, – отшатнулась я от блондина, теряясь в собственных реакциях.
– Поделишься выводами? – прерывисто дышал и лиловоглазка.
– Я не знаю: что это… но это точно не симпатия, страсть или любовь. Поцелуй с тобой – чистый восторг, но это что-то необъяснимое. Амир, я смотрю на тебя: и не ощущаю вожделения или потребности в близости… Да даже слово «похоть» звучит более пошло, чем я могу о ней заявить в твой адрес, – честно ответила я.
– А как с Эмре? – без насмешки и даже серьезно спросил он.
– Я хочу его. С момента встречи, с первого взгляда, с первого разговора… – пришлось резко замолчать мне, потому что дверь распахнулась, прерывая наше уединение.
– Какая интересная компания, – расплылся в лучезарной улыбке медовоглазка, входя в гостиную.
– Рамиль, – поспешил на встречу к брату Амир.
– Удивлен: что ты решил прилететь. Скучно в отпуске или скука настигла в личной жизни? – обменялись они рукопожатием.
Мужчины так и остались стоять возле двери, тихо о чем-то переговариваясь, а Эмре подошел ко мне и мы опустились на диван. Был слышен лишь шепот, а слов не удалось уловить – впрочем: подслушивать я и не собиралась, а уже через минуту это бы и не удалось сделать, потому что гостиную наводнила прислуга и принялась накрывать к ужину, сервируя длинный невысокий столик между диванами. Служанки с подносами сновали туда-сюда, как вдруг…
– …чтоб у тебя чешуя облезла!! – услышала я вопль белки со стороны коридора – похищение проходило успешно. – Пустите! Гады! Упыриии…
Амир с Рамилем прервали разговор и уставились на дверной проем, слуги замерли с легкой паникой на лицах, муж вопросительно вздернул бровь, а я давилась беззвучным смехом. На пороге гостиной показался самый рослый среди телохранителей с широкой улыбкой на лице и трепыхающейся ведьмочкой на плече. Он остановился в паре шагов от двери, а в проеме показались и остальные стражники с красными мордахами от смеха.
– Рептилия-переросток… да чтоб у тебя отросток отсох!! Гадина крылатая… Сволочь пещерная… – стала выдыхаться Шайли, тяжело дыша, и я кивнула стражнику.
Он склонился, и туфельки ведьмочки соприкоснулись с полом, а маленькие кулачки градом осыпались на мужскую грудь – вот только она сотрясалась не от ударов, а от едва сдерживаемого смеха.
– Какая у меня непокорная наложница… – прервала я экзекуцию над собственным охранником.
Шайли замерла и резко развернулась. Окинув присутствующих беглым взглядом и остановив его на мне, ее лицо из изумленного с разгоном в секунду превратилось в маску палача, обещающего мне все земные кары.
– Темная, ты совсем очешуела?! – рванула она ко мне, и я подскочила с дивана. – Сучка! Я чуть душу Претемному не отдала от страха! – завопила разъяренная ведьма, огибая стол и пытаясь догнать меня.
Крыло приближенных к императорской семье сотряслось от мужского хохота, пока мы с белкой в догонялки играли, огибая предметы мебели и служанок с подносами в руках. Шайли даже не взывала к чарам – на стражников не подействовали, вот она и забыла про магию.
– Лови!! – вдруг огласил мужской хор гостиную и я замерла.
Развернувшись, уставилась на картину маслом: ведьмочка в руках Рамиля, крепко прижимающего ее к себе, видимо: предотвратил знакомство кукольного личика рыжули с каменным полом, и вытянутую руку Амира в сторону зависших в воздухе несколько графинов с крепким алкоголем. Шайли, увидев: что блондин воспользовался силой, тут же призвала свою. Облегченно выдохнув, с укором и обиженным прищуром уставилась на меня:
– Гадина мелкая! Я поседею из-за тебя!
– И я по тебе скучала, – приблизилась к ней я и, выдернув из мужских объятий, прижала к себе, зарывшись носом в рыжие локоны с запахом полевых цветов.
– И я, – буркнула мне на ухо ведьмочка, обнимая – я прощена.
Прислуга тихонько завершила сервировку стола и удалилась. Я отлипла от рыжули и потянула ее к диванам, вот только ее ручку ловко выхватили из моей, не позволяя нам уединиться. Пока я недоуменно хлопала ресничками, Эмре притянул меня за талию и усадил за стол. Вот так мы оказались друг напротив друга: на одном диване пунцовая от смущения Шайли в тисках Рамиля, а по другую сторону я с Эмре и Амиром по обе стороны. «Вот же драконище, добился своего…» – улыбнулась я своим мыслям, наблюдая за женскими пальчиками рыжули, утопающими в мужской ладони.
– Друзья мои, мы с Айрин подписали брачный контракт. Предлагаю это отпраздновать, – поднялся с дивана супруг и прошел к бару.
– Поздравляем, – кротко улыбнулась Шайли.
– Безгранично рад за вас, – отозвался медовоглазка.
– А вы когда планируете? – не укрылось от внимания Эмре поведение сладкой парочки.
Они смущенно переглянулись – чем подтвердили наши догадки.
– Не скоро, – грустно вздохнула подруга. – Нам придется дождаться приезда моего брата: чтобы он подписал брачный контракт на меня – вот тогда и проведем церемонию обручения, затеем скромное торжество в кругу близких.
– Только прежде чем звать в гости Дина с его невестой и мою семью, необходимо иметь место: куда всех приглашать. Так как я теперь советник и в Скэл-Ош не вернусь, то нужно обзаводиться жильем здесь. Завтра мы планировали погулять по столичным улочкам и присмотреть себе апартаменты для приобретения, – дополнил Рамиль.
– Почему это: планировали? Уже не планируем? – удивилась новоиспеченная невеста.
– Раз вернулся Эмре, то нас ждет работа. Как только я освобожусь, тогда буду весь в твоем распоряжении…. Ну, или ты можешь прогуляться в компании Айрин.
– Я могу сопроводить девочек. Нам с Шайли будет полезно познакомиться поближе как будущим родственникам, – вот даже не удивил своим предложением Амир, вновь навязывая мне свою компанию.
– Вот и замечательно, – улыбнулся Рамиль, как вдруг дверь распахнулась, и в апартаменты ураганом влетел Ярман.
– Эмре, как ты вовремя вернулся! – бросился он к бару, не замечая нашу дружную компанию на диванах. – Вчера такое произошло, что у нас весь отбор летит в бездну… Срочно нужно найти какое-то решение…
– Выдохни, – протянул ему бокал мой муж, и тот залпом опрокинул в себя содержимое. – Присоединяйся к ужину и спокойно расскажи: что произошло.
Ярман оглянулся и приметил нашу компанию. Он даже сделал несколько шагов к диванам, прежде чем замер и во все глаза уставился на Шайли. Белка смутилась столь пристальному внимаю, а Рамиль обхватил рукой ее талию и подтянул поближе к себе. Я вспомнила об опасениях, которые медовоглазка озвучивал моему супругу еще в Тренидаде: что младшему венценосному непременно понравится рыжуля.
– Присаживайся, – подтолкнул Эмре Ярмана, и тот опустился на диван рядом с ведьмочкой, не сводя с нее внимательного взгляда. – Позволь тебя познакомить с невестой Рамиля – Шайли Крэйнел и его младшим братом – Амиром Лассардом.
– Рад знакомству, – отозвался слегка растерянный венценосный.
– Ну, рассказывай: что случилось? – принялся разливать крепкое угощение для всех мой муж.
– Вчера мы провели испытание лабиринтом, цель которого было показать результат уровня образованности невест, но оно оказалось весьма небезопасным для эронайразовских магинь.
– Вот только не надо принижать наших девочек, – скривилась белка и уставилась на меня. – Это был кошмар, Айрин, ты себе даже не представляешь.
– Трудно было? – шевельнулся в груди червячок совести: обещала же подруге помочь, а сама улетела.
– Половина девушек не прошла. Чтобы ты понимала масштаб: нас было сто тридцать где-то… – челюсть я не удержала. – Вот-вот… – хмыкнула она на мою реакцию.
– Так в чем сложность испытания была?
– Это был лабиринт из живой кустарниковой изгороди. Ловушки и препятствия в нем могу приравнять к экзаменам средних курсов в академии. Сложность была в том: что в Дродгарде все драконы-полукровки изучают одно и то же. Даже местные ведьмы владеют одинаковыми знаниями, а ты можешь представить: каково было нашим темным магиням? Мы еле выползали из это пыточной… Хорошо хоть ты тогда на барьере руку сломала, и наших мужиков осенило в срочном порядке пригласить на отбор целителей из Эронайраза.
– Много было раненных? – озаботился Эмре и Шайли кивнула.
– Венценосное трио чуть души из рогатых не вытряхнули, когда из лабиринта стали выползать наши окровавленные девочки. Я сама была в таких ожогах, что Рамиль едва узнал меня… Целители несколько часов потратили: чтобы привести в норму мое тело, а потом мышка на правах магистра проводил меня в местную лабораторию, где мы занялись зельями.
– Мышка? – хмыкнул Амир, а медовоглазка закатил глаза с улыбкой на губах. – А для чего нужны были дополнительные зелья?
– Вы бы меня видели вчера… Нет, шрамов от ожогов не осталось, целители молодцы, но она была сухой и тусклой, а про волосы вообще лучше промолчу. В общем: не в этом суть, а в том: что распорядители не учли так сказать: разновидность эронайразовских магинь. Лично я как ведьма еще пройду одно-два испытания, а вот за некроманток и чародеек не уверенна. И проблема в том: что они сильные, но отбор не пройдут.
– А зачем тебе дальше проходить испытания? – удивилась я планам подруги.
– Ну, чтобы впечатлить родителей… показать себя достойной парой их сыну, – смутилась она.
– Я правильно понял проблему: что без эронайразовских учебников не построить дальнейшие этапы, потому что нам неизвестно: какими знаниями владеют темные магини? – спросил Эмре и наши друзья слаженно кивнули.
– Нужно созвать Советы, при этом еще и позвать эронайразовских целителей… в общем: утром жду вас на совещании, – подытожил Ярман.
– Хорошо, мне тоже есть: чем озадачить светлые умы. Пойдешь со мной? – скосил Эмре взгляд на меня.
– Разговор о полете к расщелинам? – муж кивнул. – Иди без меня, не хочу встречаться с Альтаном: вдруг его уязвленное самолюбие еще страдает, – уставилась я вопросительно на цесара.
– Не знаю, – пожал плечами Ярман. – С момента вашего отъезда при мне не заговаривали о тебе.
– И все же не будем рисковать душевным равновесием взращенного эго твоего брата, – отрицательно покачала головой я.
Минут через десять мы покончили с ужином. Эмре позвал прислугу, которая принялась прибирать, а сам выпроваживал гостей. Рамиль проводил брата в свои апартаменты и быстро вернулся за Шайли. Парочка попрощалась со всеми нами и скрылась во дворцовых коридорах.
– Айрин, а среди ваших ведьм тоже есть абсолютницы? – смотрел им вослед задумчивый Ярман.
– Есть, но не она… Шайли полукровка и этот показатель зафиксировали ваши распорядители отбора с помощью эронайразовского артефакта.
Цесар глубоко вздохнул и зашагал по коридору, задумчиво уставившись в пол и даже не попрощавшись.
– И что он будет делать? – перевела я взгляд на Эмре.
– Ничего. Она уже обещала себя другому, а двоих мужей иметь не может – ты только что ему сказала об этом, поэтому он не будет им мешать, – ответил супруг, прикрывая дверь.
Глава 29
– Не забудь позавтракать, – Эмре оставил на моих губах легкий поцелуй и заторопился вверх по лестнице, а я со своими телохранителями зашагала дальше по коридору.
Через недолгое время я переступила порог комнаты в крыле невест и оторопела. У меня создалось впечатление: что в покоях разорвало небольшой магазин женской одежды. Шайли даже не обратила на меня внимания, продолжая копаться в ворохе платьев на кровати и разбрасывая по сторонам неугодные наряды.
– Признавайся: гномы закопали в твоих сумках свои сокровища, и ты решила приступить к раскопкам? – усмехнулась я.
– Айрииин… я пропала, – огорченно всхлипнула рыжуля. – Я не знаю: какое платье надеть на сегодняшний бал.
– Еще только утро, а бал вечером – успеешь выбрать. И вообще: если ты будешь устраивать такой бардак каждое утро, то твой жених не успеет стать мужем. Погребет тебя под ворохом тряпья, – рассмеялась я и принялась раздеваться: утренний душ я приняла в апартаментах Эмре, а вот вещи мои были тут – так что пришлось облачиться все в тот же неизменный охотничий костюм.
– Но я же невеста советника его величества, и должна блистать как звездочка в ночи, – надула губки подруга.
– Удалось ему тебя впечатлить своим статусом?
– Ты знала? – удивилась подруга.
– Эмре по дороге рассказал о планах Рамиля по твоему завоеванию, – откопала я на полу свои саквояжи и принялась изучать ассортимент. – И как это было? Поделишься?
– В тот день, когда вы улетели, был бал открытия отбора. Помнишь? – я кивнула. – Я думала: что Рамиль не оставит меня без поддержки и сопроводит, но он не пришел. Пока Мираш открывал бал, его советники: и старейшины, и магистры должны быть при своем императоре… И когда я пришла на бал, то он извинился и рассказал: что заступил на эту должность из-за меня. Мы протанцевали с ним весь вечер, а потом полночи гуляли по столице… – закусила губу Шайли с мечтательной улыбкой на губах.
– Так ты дала согласие его должности или самому мужчине? – прищурилась я.
– Дело не в должности, а в его поступках. На следующий день, когда я выползла из лабиринта, он отнес меня в лазарет и не отходил от меня ни на шаг: пока целители меня лечили. Я ощутила уверенность и надежность в нем. Он не отмахнулся даже от моей истерики, а провел в лабораторию и сам стоял рядом, нарезал ингредиенты – лишь бы я успокоилась, и говорил: что я так же красива, как и до испытания… Его забота согревает душу… Я дала согласие мужчине… Именно мужчине, который не говорит громких слов, зато делает громкие поступки – я не могу не восхищаться этим, – подтянула ведьмочка к себе скромный наряд цвета сочной травы и приступила к одеванию.
Я выбрала платье нежного кремового цвета с глубоким декольте и воротником-стойкой и тоже принялась одеваться, задумываясь о том: не путает ли Шайли привязанность с влечением? Ведь она из-под опеки брата обзавелась моей компанией, потом меня сменил Рамиль – не воспринимает ли она дружбу за любовь?
– Шайли, а ты не торопишься со своими симпатиями? Ведь вы… ну… – замялась я, подбирая слова.
– Что? Знакомы недолго? Так посмотри на себя и Эмре – вы не дольше нашего знаете друг друга.
– Дело не в этом. Я понимаю твою симпатию к Рамилю – он мне нравится с точки зрения мужчины. Действительно: красивый и надежный – чем не достойный избранник, но объясни мне: что это такое вчера у вас с Ярманом было?
– А что было? – мелькнула растерянность на кукольном личике. – Ничего не было.
– Ты знаешь: о чем я говорю, – прищурилась я. – Только слепой бы не заметил: как вы пожирали друг друга плотоядными взглядами.
– Но ведь не было ничего, – усадила меня ведьмочка перед зеркалом и принялась заниматься моими волосами. – Между прочим: только слепой бы не заметил: как тебя взглядом пожирал Амир. Не хочешь мне ничего рассказать?
– Кто бы мне рассказал… – шумно выдохнула я. – Давай после завтрака наведаемся в библиотеку. Мне бы самой понять: что происходит и как отвязаться от этого настырного парня. Потом объясню…
Шайли быстро сообразила и себе легкую прическу, присобрав на затылке под гребень идеальные локоны, и мы вышли в коридор. Под сопровождением моего личного конвоя мы спустились на первый этаж в ту столовую, что посещали в первый день прибытия в Ца-Рай. Честное слово: я даже замерла на пороге на пару секунд, увидев несколько брезгливо скривившихся мордашек с мыслью: «а им тут точно съедобное подают?». Настолько меня изумили смазливые лица в своем неудовлетворении, что я даже не предположила: что причина их неудовольствия абсолютно не в еде. Только присев за стол рядом с подругой, и приметив другие вполне довольные мордашки, поняла: что как раз чего-то не понимаю.
– Белка, а с этими воблами что произошло? – шепотом спросила я, кивая в сторону десятка девиц с брезгливыми выражениями лиц.
– С ними каждое утро происходит одно и то же: яд за ночь накопился, ищут: на кого выплеснуть, – хмыкнула ведьмочка, и еще пара девушек, сидевших напротив нас.
– Драконницы?
– Я бы сказала: змеюки, – подтянула к себе Шайли тарелочку с запеканкой и преспокойно приступила к еде.
Я окинула множества блюд грустным взглядом: под таким наблюдением мне в горло кусок не полезет. Пересилив себя, все же подтянула к себе графин с ягодным компотом и корзиночку со свежей сдобой.
– Могу я поинтересоваться? – смущенно уставилась на меня девушка напротив, примерно моего возраста с едва заметной черной окантовкой ярко-голубых глаз. – А ты та самая знаменитость, которую в темницу посадили?
– Допустим, – улыбнулась я некромантке.
– А что ты такого сделала? Я слышала столько версий, что даже пересчитать не возьмусь.
– А версия с ограблением императорской сокровищницы была?
