Текст книги "Дневники чужого мира (СИ)"
Автор книги: Янина Веселова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
Глава тринадцатая
– На тебе старое платье, – Натали скривила губы. – Что новые родственники настолько скупы?
Не отвечая сестре, Катя требовательно глянула на нэру Барнеби.
– Но, Китти, – уловив недовольство старшей дочери, вскинулась она. – Твоя сестра права. Лучше расскажи о себе.
– Не думаю, что это хорошая идея, – Катя уселась на диванчик и прикрыла глаза. Она ждала, когда мужчины, удалившиеся в курительную комнату, перейдут в кабинет и пригласят ее к себе.
– Это весьма неучтиво с твоей стороны, Китти, – поджала губы Элен. – Впрочем ничего кроме неблагодарности я от тебя не получала.
Катерине хотелось ответить этой манерной дамочке какой-нибудь колкостью, но усталость, вызванная бессонной ночью заставила ее замолчать, старательно сдерживая зевок. А не спала лэри Глэйв из-за записки одного кривоносого дятла. Обдумывая так и сяк свои действия в отношении герцога Ингарского, Катя крутилась с боку на бок на неудобном гостиничном матраце и думала, думала… Итогом же этих размышлений стало решение, на свидание не ходить. Конечно лэрд Рокк – мужчина привлекательный и даже очень, но все же рисковать репутацией не стоило. Да и мало ли что подумал бы о ней сам Александр. Наверняка принял бы ее за легко доступную искательницу приключений, а то и похуже чего!
'Все они дикари в этой Дагании,' – хмуро думала Катя, глядя на своих родственниц, обсуждающих последние столичные новости.
– Китти, – оторвала ее от размышлений сестра. – Помнишь, когда в мы были в опере, ты показывала своего преподавателя? Ну помнишь?
– О ком ты говоришь?
– О лэрде Адерли Адинготе, – Натали с придыханием назвала имя опостылевшего жениха.
– И что? – заинтересовалась Катя.
– Он такой красавец, – закатила глаза сестрица, – Необыкновенный, вежливый! А какие у него манеры!
– Да уж, – хмыкнула Катя, вспомнив манеры душки Алекса.
– Не понимаю твоего скепсиса, Китти, – нэра Барнеби позвонила в колокольчик. – Лэрд Адерли Адингот – прекрасный молодой человек! Обходительный и… – она прервалась, чтобы отдать распоряжение о чае горничной. – Так вот, – продолжила Элен, – он навестил нас недавно и расспрашивал о тебе.
– О чем именно? – напряглась Катерина.
– Обо всем и ни о чем, – наклонила безупречно причесанную голову нэра. – Только, Китти… – она замолчала, нервно комкая носовой платочек. – Боюсь, что Натали… Только ты ничего не подумай! Она нечаянно! В общем она рассказала о том позорном случае, который произошел с тобой.
– Вы имеете в виду неудачную попытку самоубийства? – вопрос прозвучал неожиданно жестко.
– Это слишком грубо, Китти. Достаточно было упомянуть о болезни, – поморщилась Элен.
– До которой довели меня вы.
– Как ты смеешь, неблагодарная? – лицо нэры пылало. – Своим появлением на свет ты разрушила мою жизнь!
– Опять двадцать пять! – не выдержала Катя. – Снова вы перекладываете с больной головы на здоровую! Никто вас не заставлял совершать сумасбродства до свадьбы! Можно было и потерпеть, вспомнив о нравственности и благородном воспитании! Барышне невместно выходить замуж будучи глубоко береме…
– Китти!
– Что! Не нравится? – никак не могла успокоиться Катя. – А сейчас? Зачем вы рассказали постороннему человеку о случившемся?!
– Это Натали, она…
– Она завистливая дрянь! – Катерина выпрямилась, гневно глядя на притихших родственниц. – Избалованная и глупая! А если лэрд Алекс расскажет об этом хоть кому-нибудь? Вы подумали, кем вас будут считать?
– Китти! – нэра чуть не плакала. – Что же нам теперь делать?
– Когда лэрд Адерли Адингот был у вас?
– Вчера утром… Китти, пожалуйста, сделай что-нибудь, – взмолилась разом постаревшая Элен.
– Я попробую, – Кате стало плохо от одной мысли о предстоящем разговоре с индюком.
– Спасибо, – тихо поблагодарила нэра Барнеби.
– А теперь давайте смотреть модные журналы! – засияла улыбкой Натали. – Ты должно быть совсем отстала от моды в своем захолустье, Китти.
* * *
– Бэлла, я тобой доволен, – говорил дядюшка по дороге к модистке. – Идею с кондитерской я нахожу благодатной. Договор нэром Барнеби будем заключать на следующей неделе, скорее всего в выходные, чтобы ты могла присутствовать.
– А это обязательно?
– Не задавай глупых вопросов, лэри. Ты показала себя разумной, почему же сейчас…
– Я просто подумала, что вы прекрасно обойдетесь без меня, – поторопилась с ответом Катя.
– Да что же это такое?! – загремел возмущенно дядюшка. – За кого ты меня принимаешь, бессовестная?! Неужели подумала, что я буду присваивать твои деньги?! Род Глэйв один самых богатых в Дагании, чтоб ты знала! И благородных!
– Простите, дядя, – от всей души повинилась Катерина. – Просто я сама не своя после визита к родным.
– Понимаю, девочка, – смягчился Тео. – Тяжело жить вдали от матери.
– Это не совсем так… – Катя все никак не могла решиться начать разговор. – Вернее совсем не так… То есть…
Дядюшка неожиданно пересел на диванчик рядом с Катей и ободряюще сжал ее подрагивающие руки.
– Нэра Барнеби никогда не любила меня, – как в омут головой бросилась девушка. – Она считала и считает, что я погубила ее жизнь и репутацию. Мать всегда говорила об этом, особенно после того, как стали известны результаты экспертизы. С того момента в доме началась настоящая травля, и я не выдержала… – голос Катерины прервался. – Приняла яд…
– Что?!
– Меня едва спасли… Но самое ужасное, что об этом теперь знает Алекс…
– Как?
– Вчера он нанес визит Барнеби, и Натали была настолько глупа, что разболтала об этом…
– Ты боишься огласки? – зеленые глаза смотрели испытующе.
– После того, как все узнали о моей незаконнорожденности, огласка это меньшее из всего, что может меня напугать.
– Тогда чего? – не отступал лэрд Глэйв.
– Алекс и так неизвестно почему презирает меня, а теперь и вовсе будет считать ущербной. Представляю, что он будет говорить обо мне…
– Ты ошибаешься, Бэлла, – голос Тео звучал непривычно мягко. – Тебя никто не осудит, особенно Алекс.
– Зачем? Ну зачем вы согласились на эту помолвку, дядя? – не слушала Катя.
– Лэрд Адерли Адингот это лучший и единственный жених для тебя. Ты станешь его женой в любом случае, девочка. Только если продолжишь злиться, капризничать, искать возможности расторжения помолвки, это случится не через два года, а значительно раньше.
– Но почему?
– Так нужно, малышка. Поверь, пройдет время и ты будешь счастлива рядом с этим мужчиной. А сейчас улыбайся и выходи из кареты. Мы приехали.
– Знаете что, дядюшка, – скривила губы в улыбке Катя, – я за это вас женю.
– Чего?!
– Того, – выпорхнула из кареты девушка. – Раз вы настроены осчастливить меня, то я сделаю счастливым вас.
– Я не против, Бэлла, – вороным жеребцом заржал дядька, а отсмеявшись добавил. – Генри заедет за тобой через три часа.
* * *
Нэра Станислава Моран с удовольствием смотрела на свою постоянную клиентку. За то время, которое прошло с ее последнего визита, девушка очень переменилась, причем исключительно в лучшую сторону. У швеи складывалось впечатление, что вместе с фамилией изменилась и личность лэри Глэйв.
Сегодня в ее салон пришла уверенная, знающая себе цену девушка, обладающая не только прекрасным вкусом, но и характером. Она имела твердое представление о том, что именно и какого качества хочет приобрести.
В данный момент благородная лэри была занята тем, что выбирала ткани, то и дело сверяясь с длиннющим списком. Швеи и приказчики сновали вокруг сосредоточенной блондинки, повышая настроение и благосостояние нэры Станиславы. Модистки вносили изменения в фасоны шляпок, сапожник задумчиво изучал рисунок изящной женской туфельки, а закройщик снимал мерки с клиентки, не обращая никакого внимания на ее вздохи об усталости и просьбы поскорее закругляться.
– Лэри Кэтрин, я внимательно просмотрела ваш заказ и нахожу, что вы кое-что упустили из виду.
– В самом деле? – удивленно изогнулась соболиная бровь клиентки. – И что же это?
– Бальное платье, – развеселилась Станислава. – Вас ждут два бала в этом году. Один традиционно проводится в первый день занятий, а второй перед самым праздником середины зимы. И если на то, чтобы сшить достойный девушки вашего круга наряд для зимнего торжества времени более чем достаточно, то…
– То для другого у нас не осталось времени. И что же делать?
– У меня есть кое-что, – нера подала знак приказчику. – Это платье словно создано для вас, оно требует минимальной подгонки, но есть одна тонкость.
– Слушаю вас, – подалась вперед клиентка.
– Несмотря на то, что туалет соответствует всем требованиям этикета, он можно сказать революционный. Вот, – нэра Моран указала на атласное платье цвета сумеречного неба, сплошь затканное драгоценным парламским кружевом насыщенного синего цвета. Очень закрытое, вырез едва позволял видеть ключицы, это платье не предполагало нижних юбок и кринолинов. Оно облегало свою хозяйку словно вторая кожа, а единственной защитой от нескромных взоров служил тонкий, прозрачный словно туман, тающий под лучами солнца, газовый палантин.
– Что скажете, лэри? – встревоженная долгим молчаньем заказчицы поинтересовалась Станислава.
– Я беру его, – выдохнула блондинка. – Оно просто волшебное, – ее тонкие пальцы играли с невесомой полупрозрачной вуалью.
– Вы станете законодательницей мод, – посулила довольная нэра, мысленно подсчитывая барыши.
– Вполне возможно, – безразлично отнеслась к подобной перспективе барышня. – Хотя вероятнее всего, меня таки высечет дядюшка за попрание моральных устоев славного королевства Дагания.
* * *
Расстроенная свалившейся на нее новостью, Катя совершенно не следила за временем. Не переставая думать о том, правильно ли она поступила, открывшись дядюшке, Катерина перебирала отрезы шелка и тафты, парчи и панбархата.
– Бэлла, – отвлек ее от размышлений голос брата, – ты уже освободилась?
– Еще пару минут, – она обрадовалась приходу Генри, – не хмурься, я тебя не задержу.
Отдавая последние указания о том, куда следует доставить заказ, Катя краем глаза наблюдала, как наследник Глэйв перемигивается с хорошенькой белошвейкой.
– Вам не о чем беспокоиться, лэри. Наши девушки здоровы и чистоплотны, – голос хозяйки салона заставил ее вздрогнуть.
– Вот и славно, – оторопев от такой откровенности, ответила Катерина и подошла к брату.
– Какие у тебя планы на сегодня? – тут же поинтересовался тот.
– Никаких, – она развела руками. – Я так устала, отвези меня в гостиницу, пожалуйста.
– Ты странная, – засмеялся Генри, подхватывая ее под руку, – любая другая девушка, оставшись без присмотра у модистки, счастлива до безумия, а ты зеваешь.
– Я тоже на седьмом небе от счастья, – поспешила заверить брата Катерина.
– Оно и заметно, – почему-то не поверил он, помогая девушке устроиться в открытом экипаже.
– Откуда такая прелесть? – трогая кожаную обивку сидений, поинтересовалась Катя.
– Отец купил, – Генри дал знак кучеру трогаться, – для своей курицы. – поморщился парень, который терпеть не мог лэру Нарент. – Я хотел покататься с тобой по набережной, но раз ты устала…
– Я конечно утомилась, – серьезно начала Катя, ухватив брата под руку. – Но не до такой степени, чтобы отказаться от прогулки в новеньком экипаже, – закончила, уже смеясь.
– Вот теперь ты похожа на нормальную лэри, – обрадовался Генри.
* * *
Уф! Как же я устала! День был таким длинным, суматошным и очень богатым на события.
Я пообщалась с семейством Барнеби, купила платье, увидев меня в котором, индюк начнет икру метать, проехалась по набережной в компании Генри, получила от него карт-бланш на затею с женитьбой дядюшки (причем братец ржал жизнерадостным жеребцом, точь в точь как его папаша) и даже встретилась с его светлостью герцогом Ингарским. Он, между прочим, и виду не подал, что я прокатила его с романтическим свиданием.
Мне показалось, что дятел даже радуется этому обстоятельству. Не понимаю я этих даганцев, честное слово!
Так, что еще? Вроде ничего не забыла. Завтра с утра буду собираться в академию, потом Генри обещал показать мне Аргайл, а вечером Алекс будет проводить зачет.
Может попробовать его охмурить? Ну так просто, в качестве эксперимента? Или уж не стоит? Вот как прочту ему Баратынского, будет знать!
Приманкой ласковых речей
Вам не лишить меня рассудка!
Конечно, многих вы милей,
Но вас любить – плохая шутка!
Вам не нужна любовь моя,
Не слишком заняты вы мною,
Не нежность – прихоть вашу я
Признаньем страстным успокою.
Вам дорог я, твердите вы,
Но лишний пленник вам дороже.
Вам очень мил я, но, увы!
Вам и другие милы тоже.
С толпой соперников своих
Я состязаться не дерзаю
И превосходной силе их
Без битвы поле уступаю.
Глава четырнадцатая
Чувствуя себя туристкой, Катя рассматривала главное здание Арлгайлской Академии Магии. Конечно у нее были воспоминания Китти, но они казались выцветшими открытками, которые померкли погребенные под ворохом новых впечатлений!
Величественное здание в готическом стиле было лишь частью единого удивительного архитектурного ансамбля. Это был воистину храм науки! Устремленный к небу, распахнутый навстречу своим ученикам, он не подавлял величественностью, а словно говорил: 'Здесь, среди древней красоты и мудрости, у тебя есть возможность стать лучше, достойнее. Я помогу тебе раскрыть дремлющие возможности, ограню талант и ничего не попрошу взамен! Потому что давать – наивысшее благо!'
ААМ (Аргайлская Академия Магии) принарядилась к началу учебного года. Она выкрасила в багряный цвет дикий виноград, парадной мантией, укрывающий ее плечи. А листву кленов и ясеней превратила в живое золото. Не забыла красавица и о клумбах, на которых пылали алые и охряные хризантемы. Она ждала ежегодного бала, уверенная, что будет самой красивой, самой желанной, самой мудрой, самой любимой…
– Бэлла, не стой столбом, – засмотревшуюся девушку подхватил под руку брат. – Можно подумать, что ты тут никогда не была! – он собрался напомнить сестре о том, что знатным лэри не пристало вести себя как простушкам, но, увидев искренний восторг в таких же зеленых глазах, как и у него, смягчился. – А ведь я тоже первые несколько дней по возвращении сюда часами гуляю по территории ААМ. Тот кто построил ее был очень талантливым, но тот кто вдохнул к нее душу был гением!
– Да ты поэт, – улыбнулась Катя. – Не смущайся, Генри, я просто не ожидала, что мы с тобой такие одинаковые.
– Что ж ты хочешь? Одна кровь, – возвращая улыбку, сказал юноша. – И все же не стой столбом, моя милая, тебе пора готовиться к балу!***
'Ох уж этот бал!' – вздыхала Катерина, стоя посреди своей комнаты в женском общежитии. 'И какому гению пришла мысль устраивать его в первый же день? А главное после занятий. Нет бы вместо!' – она торопливо разбирала сундуки с вещами и провизией, помня, что придется еще и за Мартином приглядывать.
Конечно эти вздохи отчасти были игрой, помогающей отвлечься. Была у Кати такая привычка. Любила она мысленно поныть и повздыхать, а еще пожалеть себя любимую. Это как-то подбадривало Катерину Палну еще в прошлой жизни да и в этой выручало. Вот понимала она, что это смешно и глупо, а ворчать про себя не переставала.
'А комнатка приятная,' – распахивая окно подумала она. 'И главное отдельная!' Лэрд Глэйв не поскупился и оплатил те же апартаменты, которые занимала Китти в прошлом году. Так что Катерина заселилась в просторную комнату с эркером, в котором стоял небольшой круглый столик и два почти игрушечных креслица. Довольно широкая тахта, стоящая вдоль одной из стен, радовала просторным ящиком, в который можно было убрать постельные принадлежности. Встроенный шкаф для одежды, отдельная ванная, пусть маленькая, зато своя, практичный темно синий коврик на полу, открытый стеллаж для книг, письменный стол, а главное кухонный уголок, стыдливо отгороженный шторкой обещали своей временной хозяйке комфортное существование.
Да и само здание общежития понравилось Кате. Расположенное в тихом дворике, увитое плющом двухэтажное здание было очаровательным.
* * *
Все еще находясь в глубокой задумчивости из-за нахлынувших воспоминаний, Катя и не заметила, как добралась до главного учебного корпуса, рядом с которым собралась шумная компания студентов.
– А вот и наша плакса Барнеби пожаловала, – послышался веселый женский голос, который утонул во взрыве хохота.
– Не обижай нэри, Анна, – посоветовала еще одна хохотушка, похожая на первую как две капли воды.
Катя даже приостановилась разглядывая девушек. Жгучие брюнетки не сводили с нее карих глаз, вызывающе кривя губы. Анна и Ирэн Вудроу всплыли в памяти имена этих барышень. Они были одними из тех, кто больше всех злословил по поводу нэри Барнеби. Близняшки, которые не давали прохода Китти, похоже опять взялись за старое.
– Продолжаете совать носы не в свое дело, девочки? – вежливо поинтересовалась Катерина, улыбаясь. – Поосторожнее, а то прищемите их, – не удержалась от намека на орлиные носики девушек, обещающие превратиться к старости в настоящие клювы.
– Ах, ты… – задохнулись от возмущения брюнетки. – Моль незаконнорожденная!
– Зато принятая в род, который старше вашего на четыреста лет, – не обращая внимания на собирающуюся вокруг них толпу, любезно ответила Катерина, напоминая присутствующим о забавной традиции, существующей в геральдике и генеалогии Дагании. Чем старее род, тем короче фамилия. – Прошу меня извинить, лэри Вудроу, – по слогам протянула она, с удовольствием наблюдая, как вытягиваются лица насмешниц. И пусть это было по-детски, но она не удержалась от того, чтобы не ткнуть зарвавшихся девиц, указав им на заметную разницу в социальном положении.
– Надеешься, что теперь лэрд Адерли Адингот, наконец, обратит на тебя свое внимание?! – завыв последние приличия закричала Анна, отпихнув локоть сестры, пытающейся втолковать ей что-то.
– У меня нет никакой необходимости…
– Так, так, так, – прервал ее холодный голос жениха. – Кто тут у нас? Ну конечно же лери Глэйв! И как всегда в центре скандала. Оскорбляете однокурсниц? Замечательно, – облив презрением Катю, он перевел взгляд на смолкших студентов. – Прошу всех разойтись. А вы, – Алекс посмотрел на невесту, – следуйте за мной.***
– И как это понимать? – мрачный словно грозовая туча, Алекс скрестил руки на груди.
Посмотрев на него с недоумением, Катя пожала плечами, предпочитая рассматривать аскетически обставленный кабинет.
– Я повторяю свой вопрос, аруни, – едва сдерживая бешенство, повторил мужчина.
– Я с удовольствием ответила бы на него, если бы понимала, о чем идет речь, – последовал тихий ответ.
– Вы помните договоренность о том, чтобы наша помолвка осталась в тайне?
– Да, лэрд Адерли Адингот, – Кате все сложнее было держать себя в руках.
– Так какого же демона вы собрались рассказать о ней у дверей главного корпуса?! – он все-таки закричал.
– Откуда вы это взяли? – Катерина стиснула кулаки с ненавистью глядя на жениха.
– Я сам это слышал, аруни! – Алекс шагнул в ней. – Не лгите.
– А как меня оскорбляли вы пропустили мимо ушей?! – не имея больше сил сдерживаться, она повысила голос. – Как выставляли на всеобщее посмешище?! А знаете, – Катя вдруг успокоилась, – я даже рада, что все получилось именно так. Это правильно.
– О чем вы? – он отвернулся, чтобы налить воды побледневшей девушке. – Вот, возьмите.
– Спасибо, – Катерина с отвращением посмотрела на предложенную воду и убрала руки за спину от греха подальше. Соблазн выплеснуть ее в наглую рожу жениха был практически непреодолим.
– Возможно я был излишне резок, – пошел не попятную Адерли. – Но, аруни, поверьте, тайна нашей помолвки очень важна. И на то есть множество причин, о который я просто не могу рассказать вам.
* * *
– Что случилось? – встревоженный Генри ждал сестру в коридоре. – Что Алекс тебе сказал?! Бэлла, – увидев слезы на глазах сестры, парень прижал ее к себе и мрачно пообещал. – Я его на дуэль вызову.
– Ты с ума сошел, – испугалась Катя. – Мэтр просто бесится из-за того, что я все лето не отвечала на его ухаживания.
– Это правда?! – никак не мог успокоиться юноша.
– А то ты сам не помнишь, что он мне прохода не давал в замке, – нервно хихикнула девушка.
– Ничего удивительного, – зеленые глаза наследника Глэйв торжествующе сверкнули, – ты редкостная красавица, сестренка.
– Пойдем отсюда, – попросила Катя. – Хватит развлекать местную публику, – небрежно указав на подслушивающих брюнеток она ласково смотрела на брата.
– Мы уйдем отсюда только при одном условии, – Генри мог быть удивительно упрямым.
– Все что угодно, – вынуждена была согласиться Катерина.
– Ты напишешь о произошедшем отцу, ничего не скрывая.
– Ладно, – кивнула девушка.
– И еще…
– Еще?!
* * *
Завтра первый день занятий. Я бы должна радоваться, ведь стремилась сюда всей душой, но…
Это самое НО, не дает мне прохода. Не знаю, то ли индюк сам услышал, как я успокаиваю Генри, то ли нашлись добрые люди, которые просветили его, не суть важно. Главное, что этот гад приперся прямо ко мне в комнату. Он типа проверяет условия проживания студенток. И ведь не поленился трудоголик мстительный, получил разрешение ректора, пробежался по всему общежитию, оставив меня напоследок, о чем и сообщил в самых вежливых выражениях, после чего установил в дверях свою и мою проекцию, ведущую церемонную беседу, накинул на нас настоящих сферу абсолютной защиты, скрывая от всех и зашипел не хуже болотной гадюки.
– Так значит я от вас без ума, аруни? – Алекс решительно шагнул ко мне.
– Мне просто ничего больше не пришло в голову, – не на шутку испугалась я, комкая в руках свитер, который от нечего делать вязала еще в замке для индюка, хотела подарить ему на праздник середины зимы.
Но после сегодняшнего я решила свитерочек распустить! Нечего, обойдется женишок без моих подарков. Ну правда, к чему? Вот дядя и брат получат свои обновы, а Алекс перетопчется.
Ой, я же совсем забыла записать! Магия рукоделия работает! И у меня даже кое-что началось получаться, а поняла я это после того, как подарила Лиззи шаль. Гордая собой девушка носила ее не снимая, став предметом зависти всех служанок Холодного мыса. Моя подруженция на нее смотреть спокойно не могла, все морщилась и передергивалась. Марк, который и прежде с Лиззи глаз не сводил, сделал ей предложение, разбив этим не одно девичье сердце. Началась подготовка к свадьбе, молодые хотели непременно успеть до моего отъезда в ААМ. Маргарет, конечно же, взялась все устроить и в один из летних дней, прихватив меня с собой, отправилась в Слайм, чтобы купить подарки.
Вернувшись уже поздним вечером, я никак не могла дозваться Лиззи. Пришлось даже к дядюшке обращаться, чтобы тот задействовал поисковую магию. Горничная нашлась в леднике. Оказалось, что одна из кухонных девок, сохнувшая по Марку, попросила мою Лиззи что-то достать из погреба, а сама и заперла ее там. В некоторых подвалах Холодного мыса царит вечная зима, там и просидела целый день бедная девушка. И ведь не хватился никто! Мы с рыбкой в Слайме, Марка дядюшка послал в Аргайл, а больше никому до Лиззи и дела не было! Я была ни жива ни мертва от волнения, когда открывали злосчастный погреб, думала, что не застану Лиззи живой…
И что бы вы думали? Она кинулась нам навстречу живехонька-здоровехонька, даже насморка не заработала. А все моя шаль! Не зря во время работы я хотела согреть, укрыть, защитить свою брюнеточку! Не зря раз за разом повторяла простейшие заклинания! Они подействовали!
Вот после этого я и принялась за эксперименты. Свитера для Генри и дядюшки… И конечно для индюка… Вяжу я быстро, а тут еще и азарт захлестывает. В общем управилась, успела… Могла бы и не спешить так! Хотя нет, вру, не могла. Не такой я человек.
Так, ладно, это было лирическое отступление. А на самом деле я продолжаю пятиться под напором взбешенного индюка.
– Значит утверждаете, что я вам проходу не даю? – загнав меня в угол, выдохнул он.
– Не могла же я пересказать брату наш разговор, – отгородилась свитером словно щитом.
– А выставлять меня на посмешище перед всей академией вы могли, аруни? – склоняясь ко мне спросил он.
– Беру с вас пример, – махнув рукой на тихий шепот здравого смысла, упорствовала я.
– Ну вы и язва, – неожиданно для меня развеселился Алекс. – Вот что мне с вами теперь делать?
– Понять и простить? – я решила не нагнетать обстановку.
– Здравая мысль, аруни, – признал жених. – Но у меня есть условие.
– Какое? – смирившись, я посмотреля на стоящего рядом мужчину.
– Вы называете меня наедине как положено, – улыбнулся индюк и, видя, что я качаю головой, попросил. – Не упорствуйте, аруни. Ну же…
– Ари (обращение к жениху, принятое в Дагании), – я облизнула губы.
– Аруни.
Его лицо было совсем рядом, теплое, пахнущее шоколадом, большим охотником до которого оказался Алекс, дыхание щекотнуло висок, мужские руки уверенно легли на талию.
– Брось ты эту тряпку и обними меня, – хрипло попросил он.
– Это не тряпка, а твой подарок, – почему-то послушалась я.
– Я тебе еще ничего не дарил, аруни, – его рука легла на мой затылок. – Прости меня.
– Это я хотела тебе подарить его, ари, – пояснила я, глядя в потемневшие серые глаза. – Но после того, что случилось сегодня думаю, что этот дурацкий свитер следует распустить, – вспомнив о нанесенной обиде, попыталась вывернуться из его ставших крепкими объятий.
– Что же с тобой случилось на грани жизни и смерти, девочка? – казалось он не замечал моих попыток вырваться. – Что так изменило тебя? Что заставляет меня терять… – он замолчал.
– Терять? – попав под обаяния мужского голоса, подалась к нему я.
– Мы поговорим об этом потом, – Адерли успел взять себя в руки. – Отдайте мне его сейчас, а на праздник я обойдусь без подарка, так уж и быть.
– Берите, – растерялась я.
И! Что вы себе думаете?! Этот гад усадил меня в креслице, поцеловал ручку и, забрав свитерок, смылся! Ненавижу!!!
