Текст книги "Твоё слово (СИ)"

Автор книги: Яна Лисканова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

– Да, но я вполне могу их понять! На самом деле, Совет потерял довольно много – ведь так важно, чтобы в нем были представлены разумные разных взглядов. В том числе и те, кто защищает традиции. Традиции – святое!

– Это правда, – согласилась я, – Кстати, заметила забавную закономерность! Вы знали, что вылетали бывшие члена совета, если смотреть по фамилиям, в алфавитном порядке? Будто кто-то, решая кого убрать первым, кого вторым, решил не заморачиваться и оставить решение этого вопроса букварю?

– Да вы что! – всплеснул пухлыми руками мужчина, рассыпая вокруг себя облако своих вычурных кружев, – Верно, сам Отец-Дракон и решал, кому же еще в этом мире судить позволено? Только Отцу-Дракону да Его Императорскому Величеству!

– Долгих лет Величеству, да хранит его Отец-Дракон, – я патриотично приложила руку к сердцу.

– Долгих лет, да, – согласился барон Арино, снова вцепляясь в меня глазами, – Вы хотели спросить что-то еще?

– Скажите, вот сейчас намечается кампания, целью которой является дать возможность младшей расе учиться в Высокой Императорской Академии Магии. Официально вы придерживаетесь нейтральной позиции на этот счет, но у меня есть основания думать, что…

– Минуточку, – перебил меня он, – Господин Дор, господин Бор, не будете ли вы так любезны ненадолго оставить нас с госпожой Солнцевой наедине?

Дор и Бор были конечно вовсе не за, но барон смог их умаслить, пообещав, что ничего со мной за пару минут не случится. Они вышли, нервно оглядываясь.

– Под дверью подслушивать будут, – предупредила я.

– Даже не сомневаюсь. И даже не сомневаюсь, что их немаленького магического потенциала и обширных теоретических знаний вполне хватит, чтобы расплести с дверей заглушку.

Я не очень поняла, зачем тогда вообще было их выгонять, но не стала спрашивать. Может ему так спокойнее?

– Шура… я же могу вас так называть? – я кивнула, – Так вот, Шура, мне не нравится направление, которое вы выбрали. Я не приму такое интервью. Я не могу на вас надавить, к сожалению, потому что ваш покровитель – не моего полета птица, поэтому предлагаю поговорить.

Он смотрел на меня без улыбки. Она вообще стекла с его лица как-то очень стремительно, стоило Борику с Дориком закрыть за собой дверь. Это очень меняло весь его облик. Если до этого его нелепый наряд и мягкое колыхание пухлых белых щечек делало его похожим на зефирку с мышьяком, то теперь он был больше похож на гильотину, на которой какой-то шутник нарисовал цветочек.

Я скривилась от обиды. Я очень внимательно на самом деле выбирала направление вопросов. Я помнила, о чем мне говорила Ева – про более вдумчивую работу, про то, как мои статьи впишутся в общую картину. Я почти со стопроцентной уверенностью могла сказать, что хоть барон Арино добрым лапушкой вот вообще не был, он явно продвигал права младшей расы. Делал он это не сказать чтобы громко, ни разу не на показ, но я видела. Например, по его инициативе закон об обязательной ответственности отцов за незаконнорожденных детей расширили и на полукровок, и хотя о людях там не было ни слова, но именно человеческим женщинам это было на пользу в первую очередь.

Довольно многие представители условно старших рас, по старой привычке еще со времен рабства, заводили ни к чему не обязывающие связи именно с человеческими женщинами, в том числе и потому, что по закону никакой ответственности за это не несли. То есть, если забеременеет оборотница, например, то мужчина обязан жениться. На небольшое количество человеческих аристократок это тоже распространялось в некотором роде, но обычных женщин, коих было  большинство, можно было пользовать без всяких переживаний о возможной ответственности. Даже если доказано, что человеческая женщина родила от вот этого конкретного нечеловеческого мужчины, он не обязан был ребенка признавать или даже содержать. Это было удобно. Для мужчин, конечно.

На самом деле, примеров было не так чтобы много, но я видела. Я точно видела их направление. И мне казалось, что это то, о чем стоит написать.

– Что конкретно вас не устраивает? Я всего лишь хочу обратить внимание читателей на то, что идет работа в сторону расширения прав людей, и вы в этой работе принимаете активное участие. Что не так? Я старалась выбрать хорошую идею для работы! Я думала о том, как это воспримут читатели, будет ли это полезно знать обществу в целом, как это повлияет на отношение к вашей работе… Ну и все такое. Я не наобум выбрала направление, как это делаю обычно. Так объясните мне, что вам не нравится, что вы выкинули мой записывающий кристалл?

Барон посмотрел на меня снисходительно. Он, кстати, действительно его расколол надвое какой-то печаткой со стола и выкинул. А это казеное имущество, мне за него отчитываться еще!

– Шура, то о чем вы говорите – «кампания по расширению прав людей» – действительно идет, и да – я активно ее продвигаю. Ну просто потому что в какой-то момент работать исключительно ради власти и материальных благ стало безумно скучно, и я решил найти себе благородную цель. Как и вы, полагаю? – это было не совсем правдой, меня не только благородные цели, но и материальные блага не сильно интересовали, но я кивнула, чтобы он подумал, что мы похожи, – Но я человек – заинтересованное лицо. Меня не особо захотят слушать. Даже сами люди больше верят тому, что говорят нелюди, так мы привыкли считать их лучше и умнее нас. Слова и действия нелюдя прозвучат в обществе серьезнее, громче, значительнее. Раньше свидетельство одного оборотня или сида равнялось пяти человеческим. Сейчас по законы наши голоса вроде равны, но закон – это просто бумажка, гораздо важнее то, что твориться в головах у разумных, – он постучал пальцем у виска, – А там голоса даже двух людей до сих пор не равны голосу одного нелюдя.

– Но если даже наши права будут защищать нелюди, то это и не изменится, – ответила я.

– Да, но у каждого из нас в этом спектакле своя роль. Моя в том, чтобы не потерять свое место и возможность продавливать нужные нам законы сверху; докрикиваться снизу – чья-то другая. Может ваша? Но точно не моя. Поэтому я прошу вас вообще больше не затрагивать тему прав людей в связке с моим именем. Удивительно, как вы вообще дошли до мысли, что я этим занимаюсь?

– Даже и не знаю, – честно ответила я, – я очень удачливая. Интересная информация буквально сама падает мне в руки!

– Охотно верю! – он снова улыбнулся, – Тем более что раз я не могу на вас надавить, то предлагаю обмен. Вы пишете статью, которая отмоет мое имя от любой связи с вопросом прав людей, а я расскажу вам кое-какую интересную информацию, касающуюся вас лично.

Я выходила из здания городского совета не самым радостным человеком на свете. Дорик и Борик обеспокоено мельтешили, пытаясь вызнать, чего мне там такого интересного сообщил барон, потому что сообщил он мне выкладкой документов с комментариями, а не словами, которые мои дурные братишки подслушивали через дверь.

После мы еще пару минут поговорили наедине, обсуждая новый план действий. Обдумывание полученной информации в тот момент я отложила на потом и сосредоточилась на работе. Если говорить о работе, то все сложилось замечательно.

Я не лукавила ведь о том, что слова Евы о более серьезном отношении к своей работе и к своим словам, которые уже стали что-то значить для этого города, произвели на меня впечатление, и я действительно серьезно их обдумывала. Я искала что-то, что могло бы сделать мои статьи не разрозненной писаниной, а чем-то целым, имеющим единую цель. Как бусинки на ожерелье. Но нити для этих бусинок я придумать не смогла, потому что это слишком сложно. Я более-менее равнодушна ко всем социальным слоям, классам, властьимущим, идеологиям и религиям. Мне сложновато выбрать из списка неважных для меня вещей ту, которая неважна мне чуть менее, чем остальные. Да это и не то. Хочется чего-то, что было бы мне близким и важным.

Сами по себе, права человека таковыми для меня не являлись, даже не смотря на то, что сама я была человеком. А вот грандиозные планы барона меня заинтересовали, и работать с ним в команде мне хотелось. Что я ему и предложила. Мне вот совсем не сложно любую новость освещать через призму борца за права людей, настраивая читателей на определенный лад, пропагандируя им ненавязчиво идею о том, что люди не хуже других рас.

И да, то, что у меня наконец появилась эта ниточка, та основа, что будет проходить через всю мою работу, очень грело душу.

А вот информация, которую в качестве взятки мне предложил барон Арино, вгоняла в тоску и уныние. Я тяжело вздохнула и уселась на нижнюю ступеньку какой-то статуи. Меня с обеих сторон тут же облепили ребята.

– Ну, подели-и-ись с нами, – завыл мне в ухо Дорик.

– Не темни, – отрезад Борик и добавил чуть тише, – Ну пожалуйста.

Я еще раз тяжело вздохнула.

– Да расскажу я, дайте мне только самой переварить сначала. Лучше расскажите, что это за статуя? – я тыкнула пальцем за спину на огромную каменную женщину, которую скульптор не облагородил даже самой тонкой тряпицей.

– Это Альвира Далемская, она была Визамской принцессой, – начал рассказ Борик, – Визамия – это одно из государств Содружества, на западе от Империи. Вольмское княжество – это тоже государство Содружества, еще западнее от Визамии, напало как-то на них, и было уже на подступах к столице, когда император скончался от сердечного приступа, а наследника у него не было, и вот тут-то и началась паника. Ну, его дочь, Альвира, взяла, да и организовала оборону города, а потом и с Вольмской княгиней договорилась о довольно мягких условиях капитуляции. А потом ввела новую систему управления, при которой нет одного монарха, а есть целый Совет Аристократов – чтобы не было больше такого, что при смерти самодержца все в Темной катилось.

Я вроде даже мельком читала что-то подобное, но меня, честно, больше заинтересовала Вольмская княжна, у которой в народе столько разных прозвищ было, что и не поймешь, как к ней относились-то? Кровавая Княгиня, Солнце Вольмы, Вольмская Мамаша – и это только те, которые я помню.

– А почему Альвира Далемская голая? – поинтересовалась я. Вроде, в Визамии, в отличие от той же Шинрской Империи, нравы были довольно ханжеские. Вряд ли она организовывала защиту города без хотя бы накидки, потому что дело было зимой, насколько я помню. А договариваться на мягкие условия капитуляции нагой она могла разве что с князем, но вряд ли с княгиней.

– Ну так на голую смотреть поприятнее, – объяснил Дорик, почесывая подбородок и в задумчивости глядя на статую, – Ну да, точно поприятнее!

– А почему тогда мужские статуи в одежде, – возмутилась я, – Это нечестно! Мне тоже приятнее было бы на них смотреть, будь они без одежды!

Борик посмотрел на меня с возмущением, а Дорик хихикнул.

– Не доросла еще на голых мужиков смотреть!

Я не стала спорить, потому что Борика вообще не переспорить. Я считала, что уже вполне доросла! Мысль о широких мужских плечах и крепких бедрах, которые от меня жестоко скрывают скульпторы-сексисты, конечно довела меня до мысли о Раше и о том, что от меня скрывает его одежда. Тут же стало снова грустно. Я опять скуксилась.

– Чего ты киснешь? – спросил Дорик, – Может есть что-то, что могло бы тебя развеселить?

Я уже хотела сказать, что ничто на свете не способно меня сейчас порадовать, но потом вскинулась.

– Вообще-то есть кое-что!

Парни заинтересованно наклонились.

– Скажите, а вы могли бы…

Домой мы возвращались в чудесном расположении духа ближе к ужину! Все трое! Периодически кто-нибудь из нашей супертроицы начинал глупо хихикать, и двое других не могли не подхватить – и это неизбежно перекатывалось в хохот на всю улицу. Прохожие обходили нас по дуге. И правильно делали. Ведь по улице шли настоящие вандалы!

А где-то там, у здания стражи прямо перед входом томно возлежала нагая статуя Альвиры Долемской с подписью на груди: «Ходила голая по главным улицам столицы. Административное правонарушение – арест на трое суток и штраф в размере пятнадцати золотых обрезов!».

И заколдована она была так, что пока наказание не отбудет и деньги не уплатят, с места ее не сдвинуть!

Дома меня ждал еще один сюрприз – граф Сибанши прислал мне ответ! Дорик с Бориком как-то сразу поскучнели и нахмурились – не ладят с графом что ли? – но мне было не до этого. Я, радостно взвизгнув, выхватила письмо из Евиных рук и побежала наверх – читать. Может это было наивно, но я надеялась, что его письмо хоть что-то сможет расставить по местам в моей голове. Потому что после разговора с бароном Арино мое казалось бы окончательное решение завоевать Раша сильно пошатнулось. По какой-то новой дурацкой традиции этого мира, стоило мне принять какое-то решение и выбрать стратегию поведения, появлялись новые и новые вопросы и обстоятельства, которые путали мне карты.

Глава 21. Звезда. Сомнения и Решения

Ева сидела на кухне, и пока в кастрюле на плите доходил суп, подшивала подол Шуриного платья. Она тихонько рассказывала сказку про храброго лиса Лу, который всегда поступал правильно, и к каким это приводило радостям и бедам окружающих.

Раш ее почти не слушал. Сказку он эту знал наизусть – в детстве она была его любимой. Он часто ее вспоминал, когда надо было принимать какое-то решение.

Что такое правильное решение? Оно определяется требованиями совести, сердца, морали? Или теми последствиями, к которым приведет? Раш всегда помнил, что решение, правильное с его точки зрения, может обернуться бедой для других. С самого детства он думал о своих решениях с точки зрения того, какие у них будут последствия, и стоят ли они того, чтобы решение было принято и осуществлено.

Из-за этого он хорошо умел анализировать ситуации и довольно точно прогнозировать события – эти его навыки были довольно полезны на должности Первого Советника, особенно в связке с импульсивным Ярмом, который частенько рубил с плеча; хорошо они вписывались в планирование операций групп Теневого Министерства. Очень они мешали ему в личной жизни только. Они были корнем его нерешительности. И хорошо работали, только когда рядом был кто-то, кто меньше думает и больше делает.

Ева продолжала говорить, тихо, но с выражением. Раш может и не вслушивался в слова, но сам ее голос успокаивал, почти убаюкивал. Но стоило вспомнить Шуру, как в душе снова поднималось раздражение и желание покусать засранку. Дразнить его вздумала.

Да она наверняка вообще не слушала, что он говорил! Она отлично умеет пропускать мимо ушей то, что ей неинтересно. Наверное, надо еще раз с ней поговорить? Или Еву попросить? Раш поднял глаза на Еву, она улыбнулась, заметив его взгляд, продолжая рассказывать про Лу, а в душе мужчины снова улеглись все тревоги от ее улыбки, и плечи расслабились, и ответная улыбка поползла по лицу.

Раш не мог ответить на чувства девушки, но и оставлять этот вопрос подвешенным не собирался.

Вдруг из окон послышался хохот ребят, и Ева отложила шитье, попросила присмотреть за плитой и пошла их встречать. Она взяла со стола конверт.

– Кому это? – поинтересовался Арши.

– А, это Шуре, от графа Сибанши, – она улыбнулась и пошла в прихожую.

Мужчина удивленно глянул ей вслед. Это было необычно, что граф ответил, да еще и так быстро. Рашу казалось, что Шура ему не особенно понравилась. Да и тратить время на ерунду он не особенно любил. С чего бы вдруг он так переменился и без вопросов ввязался в переписку с девчонкой, которая явно его раздражала. Да и вообще не походила на разумных, с которыми он мог общаться не по работе и дольше десяти минут.

Мужчина немного напрягся, забыл про плиту и тоже пошел в прихожую. Успел он ровно к тому моменту, как Шура с блестящими глазами и шальной улыбкой выхватила письмо и, даже не поздоровавшись с ним, улетела наверх. Это было немного неприятно. Чем этот отмороженный график ей так приглянулся, что стоит его имени замаячить, она тут же обо всех забывает? Чем она могла ему приглянуться, Раш понять мог – Шура яркая, Шура бьет стены напролом, а может даже не замечает их. Это и бесит и привлекает. Общаться с ней не всегда легко, но никогда не скучно.

Но он-то ей чем мог понравится? Тем, что он симпатичный?

– Ты чего фырчишь? – спросил Дорик хмуро, а потом просиял, – Ты тоже заметил, да?!

– Что именно?

Дор хмуро глянул на лестницу, по которой убежала Шура.

– Что ей этот график, чтоб его Темная задрала, приглянулся, – ответил Бор.

Ева вскинула брови.

– Не уверена, что вы правильно поняли ситуацию… – она немного неловко улыбнулась.

Дорик с Бориком переглянулись.

– Мы на сто процентов уверены. Шура втюрилась в этого графеныша!

– А она вам сама сказала?.. – снова попробовала вразуми Ева, но мужчины переглянулись и где-то там, по своим мужским связям, решили, что звучит очень логично, но совсем не воодушевляюще.

Арши покачал головой.

– А ведь и правда… Она еще при первой встрече с чего-то решила, что они похожи и должны дружить. И ведь она уже взрослеет, начинает думать о мальчиках. Логично, что она могла прийти к мысли, что раз она так сразу захотела с ним подружиться, то он подойдет для первого романтического чувства…

– Да-да! – важно покивал Дор.

Борик неодобрительно качал головой.

– Ей еще рано думать о мальчиках, тем более о таких… Лет десять бы еще подождать, мы бы ей сами первого мальчика нашли.

– Подождите, – Ева снова попыталась вразумить их, – Но ведь она и с бароном Арино сразу захотела подружиться, как только голос его в записях услышала – она сама говорила! В ее случает – это не аргумент…

– Барон некрасивый, а граф – красивый, – объяснил Дорик, – Какая молодая девушка посмотрит на этого кругляша? А вот графа будто прямо из любовного романа выписали – красивый, суровый, непонятый миром!

– Почему я сразу не подумал на графа? – сокрушенно пробормотал Арши.

– Ну, наверное, есть причины думать не на него! – Ева блеснула глазами в его сторону и даже чуть повысила голос.

– Какие? – Бор улыбнулся чуть снисходительно, – Это точно не я и не Дурик, и уж очень вряд ли это Лука! Кто еще это может быть? Не Арши же, а!

– И правда… – Арши почесал висок, с обидой глядя в окно. И правда, с чего он взял, что это он? Да, она его поцеловала, но она из тех, кто может сделать такое из простого желания смутить. И эта она в итоге первая отстранилась. И она никогда ведь не говорила, что он ей нравится! И если откинуть его собственные домыслы, ведь это действительно дико звучит – он же дракон! Не без причины такое в приличном обществе было почти извращением. С чего бы ей вообще смотреть в его сторону в этом плане?

Когда он ей все объяснял, она спокойно с ним соглашалась, не спорила. Даже не переспрашивала, не уточняла – она сама прекрасно знает, что это дикость. Так с чего Раш взял, что Шура как-то по особенному на него смотрит? За свои прошлые мысли стало даже как-то неловко, и он чуть скривился.

Но все-таки, что она нашла в этом выхолощенном равнодушном мужчине с атрофированной эмпатией? Да у него если папочки уголок к уголку не разложены, у него глаз начинает дергаться! Разве это привлекательно?..

И почему тогда она ответила на его поцелуй? Тренировалась на нем?

– Я должен с ней поговорить.

Ева устало потерла лоб.

– Не самая хорошая твоя идея.

Раш удивился.

– Почему же? Я волнуюсь. Мне важно знать, чем он ее так привлек. Да и вообще, она же такая наивная и беззащитная! – Ева покачала головой, а Дорик с Бориком согласно поддакивали, – Может он ей наплел чего, откуда нам знать? Она совсем юная, и много не знает о мужчинах!

Раш убедил сам себя в том, что его вмешательство необходимо и с поддержкой верных друзей пошел все разузнать. Вообще-то, это даже хорошо, что Шура все-таки ничего такого к нему не испытывает. Иначе это могло бы стать проблемой. Обижать ее совсем не хотелось, хотелось, чтобы ее первое чувство было счастливым.

Но все-таки, почему граф?!

Мужчина поднялся наверх и тихонько постучал.

– Шура, можно?

– Да.

Девушка сидела с ногами на кровати. Заходящее солнце скошенной линией проходилось по ее щеке и шее. Она вскинула на него чуть уставший взгляд, в котором плескался невысказанный вопрос. Ее руки плетьми разметались по бокам, плечу чуть ссутулились – она не выглядела прямо грустной, скорее озадаченной и слегка раздраженной. Но по мнению Раша, у нее это и было грустью. Его собственное раздражение тут же стекло с него вместе с мороком, он улыбнулся ей ласково и присел на ковер у ее кровати.

В ее глазах что-то вспыхнуло в этот момент, какая-то решительность, но тут же погасло вместе с блеском, и они снова стали матово-задумчивыми.

– У тебя что-то случилось? – он уложил подбородок на край кровати и посмотрел на нее внимательно снизу вверх. Взгляд скользнул по груди, открытым ключицам, шее и остановился снова на глазах.

– Да так…

– Я переживаю за тебя. Буду рад, если ты захочешь поделиться.

Раш старался не давить на нее. Глаза ее снова вспыхнули вниманием и снова погасли на выдохе. Она тяжело уронила свою голову на кровать рядом с его, свернулась и посмотрела на него.

– Я расскажу. Правда. И тебе, и Еве, и Дорику с Бориком. Просто не сейчас. Мне немного подумать надо самой. А потом уже я попрошу взгляда со стороны, и может даже помощи. Хорошо?

– Хорошо… – Раш смотрел на нее. Она улыбалась. Не так, как обычно, а как-то мягко, участливо. Она взяла кончик его прядки и просветила через последний оранжевый солнечный лучик. Захихикала и потрепала его по голове. И вдруг поймала его взгляд и застыла.

Раш смотрел на нее. Она уже не улыбалась. Но это ее не портило. Серьезное выражение лица тоже очень ей шло. И взволнованное, смущенное. Скулы порозовели, глаза вопросительно распахнуты, и чуть приоткрытые губы… Он смотрел внимательно, зная, что ее это еще больше смущает. Чуть придвинул лицо, и она, немного погодя, сделала то же. В ту жу секунду Раш резко сократил расстояние между ними, прижимаясь к ее губам, вдыхая ее судорожный выдох. Чуть куснул нижнюю губу, наказывая, что в прошлый раз оттолкнула его, не приняла его ласку.

Он целовал ее, и она отвечала, делилась с ним своим дыханием, зарывалась в волосы – и он был доволен. Доволен, что она не отталкивает, принимает. Раш отстранился, чтобы полюбоваться, и улыбнулся, сощурив глаза. Она лежала, глядя на него ошалелыми, но явно довольными глазами, дышала часто. Мужчина провел большим пальцем по раскрасневшейся щеке, по губам.

А потом дал себе мысленно подзатыльник. Что он творит… Он же хотел поговорить с ней о графе Сибанши… Граф Сибанши. Да чем он ей понравился-то?!

– Граф… – прошептал он вслух.

– М?.. – она, кажется, даже не расслышала.

– Граф Сибанши… – снова попытался Раш, продолжая все же рассматривать ее шею, –  он же тебе нравится, да?

– Ага, – сказала она, ни секунды не задумавшись, продолжая гулять взглядом по его лицу.

Мужчина сглотнул вязкую слюну, чуть скривился от накатившего вдруг раздражения, но упорно продолжал.

– Тогда тебе, наверное, не стоит целоваться с другими мужчинами… – выдавить это из себя было неожиданно тяжело. Он посмотрел на нее.

Она вдруг будто застыла, в глазах появилось осознание, а потом секунду назад расслабленное лицо начало вдруг наливаться бешенством. Раш тоже удивленно замер. Ее оскорбило, что он заострил на этом внимание? Но ведь он вовсе не имел ввиду, что она легкодоступная, или что-то вроде того, просто!..

– Ах ты гад плешивый! – зашипела она, яростно сверкая глазами и отталкивая его с кровати, – Змей вонючий!.. Да как ты?!..

– Ну как, поговорил с ней о ее чувствах к Его Сиятельству? – спросила Ева со своей обычной мягкой улыбкой, но необычно язвительным тоном.

– П-попытался, – кашлянул Раш, потирая расцарапанную щеку, которая, впрочем, уже почти заросла, покрывшись чешуйками.

– Ну Арши! – воскликнул Дорик, – Не умеешь с женщинами разговаривать – не берись! Мне теперь разгребать и успокаивать…

Ева вскинула на него прищуренный взгляд.

– Вот уж не стоит, давайте-ка я сама лучше с ней поговорю, когда она немного подуспокоится.

– А может… – начал Бор.

– Нет, – Ева могла быть довольно категоричной, пусть и не часто.

* * *

Я была в бешенстве. Я очень редко всерьез злюсь, потому что это слишком утомительно и довольно бесполезно, а сейчас я даже не просто злилась – я была в бешенстве! Пинала кровать, раскидывала бумагу, била подушку и очень, очень грязно ругалась. Ко мне в комнату пытался пробиться Борик, но я так заковыристо подсказала ему дорогу, куда он мог бы пойти, подкрепив слои слова таким весомым аргументом, как кинутый в его сторону стул, что он все-таки догадался, что меня сейчас лучше не трогать. Вообще-то, догадаться можно было бы и раньше, но, как оказалось, мужики и правда редкостные тупицы!

Олежина мамка мне говорила, а я не верила! Да нет же, Алевтина Владимировна, они такие же люди, как и мы! Она мне сказала тогда, что я еще не стреляная, и вообще дура, а вот потом пойму. Поняла!

Я тут наряжаюсь, глазки строи, лежу под ним, чуть ли не на все согласная, а этот пень меня про графа спрашивает?! Сам же поцеловал, а потом: «Ой, Шура, это же не прилично, раз он тебе так нравится!». Откуда он это взял вообще?.. По-моему, он просто надо мной издевается! Ну нельзя же и правда не понять?

Как это неблагородно, Раш, а еще джентельмен!

У него вообще женщины когда-нибудь были?

Я плюхнулась на кровать и взвыла в подушку.

А я еще переживала за него. Хотела благородно отказаться от всех притязаний на его тушку. Я опять вспомнила ворох документов, по которым успела только скоро пробежать взглядом. И комментарии на полях барона Арино. И его веселый взгляд и едва слышный шепот.

– Прочтите.

«Некий господин под укрывающим заклятием целовал некую госпожу на рассвете сего дня. Это могло бы остаться тайной только двоих, но, к сожалению, за неким господином была установлена слежка, как и за некой госпожой. За некой госпожой, каюсь, следил я – из чистого любопытства. А за неким господином – существа посерьезней. Узнал я об этом потому, что существа посерьезнее пришли ко мне с утра с интересным предложением, на которое я, разумеется, согласился. Но некий господин в будущем может быть мне полезен, поэтому я предупрежу некую госпожу, чтобы она была осторожнее» – бумажка исчезла сразу, как я прочитала.

Бумаги с отчетами, газетные вырезки, стенограммы каких-то разговоров – я знала, что не успею запомнить, поэтому просто выхватывала основные мысли и откладывала в памяти, делала какие-то пометки в блокноте. Ситуация получалась какая-то очень не очень.

Я, помнится, читала о том, как для правящего рода важно не иметь никаких тесных связей с людьми – это как-то связано с их культом Отца-Дракона – потому что это чуть ли не единственное, на чем держится их власть. Конечно же, по моему скромному мнению, это было бредом собачьм. И то, что саВарши чисты перед взором своего божественного отца, и никогда с людьми даже в поле не срали; и то, что их власть на этом держится. Поэтому я и всерьез это не брала. Как вообще может такое быть, что роман не претендующего даже на трон дракона с человеческой девчонкой может поставить под удар весь его род?

Теперь я понимала, что просто дура. Тут речь не столько о вбитых с детства культурных установках, с которыми у Раша и без меня, судя по всему, полный швах, а скорее о банальной борьбе за власть, в которой эти установки являются не причиной, а поводом. Под предлогом своей «чистоты пред взором его» саВарши трон-то когда-то и захватили, устроив очередную заварушку, коих в свое время было немерено.

Так что это жирный репутационный плюсик в глазах других драконов. И вот если этот плюсик можно будет стереть, то вот тогда уже можно поставить под вопрос власть саВаршей. И мои лобызания с Рашем – если найдется достаточно серьезных доказательств тому, что это не чья-то выдумка, а чистая правда – могут этот плюсик стереть. А там уж дело техники.

Вопрос в том, есть ли у кого-то цель такая – дискредитировать правящий род? И ответ судя по всему – да, еще как! Это-то мне и показал барон Арино.

Это были разрозненные на первый взгляд случаи, разговоры, статистики и преступления, каждое из которых в той или иной мере дискредитировали императорскую семью. По чуть-чуть, по мелочи – не знаю, как барон это вообще заметил. На последнем листе было написано мелко, но размашисто: «Предположительно, через 250-300 лет».

Полагаю, речь шла о том, через какой срок можно начинать активные действия по началу новой большой заварушки в драконьих гнездах с неизбежным втягиванием всей Империи в гражданскую войну с целью переворота. Для драконов срок ерундовый, а вот новое поколение остальных граждан вырастить вполне можно. Не такое патриотичное. Потому что сейчас никаких настроений против правящей семьи я не видела, по крайней мере, масштабных. Но много ли надо, чтобы их создать? Общественным сознанием не так уж и сложно манипулировать, если есть мозги и ресурсы.

Например, среди вырезок из газет была моя статья про Вольта, главу отделения стражи. Его утвердил на это место не Городской Совет, а Императорская Канцелярия, то есть фактически ставленник Императора творил бесчинства с беззащитными слоями населения. И я просто по счастью не упомянула это в статье, просто потому, что не знала. А так могла бы и упомянуть. Потому что, а почему бы и нет? Вышло бы еще громче. Как хорошо, что я этого не знала.

И даже так, я до сих пор порой слышу упоминания о нем в разговорах на улицах, как о примере того, что императору плевать, что происходит ниже драконьих гнезд. В основном, от молодежи. И не то, что бы они не правы.

А еще там были записи каких-то девушек, которые утверждали, что сам император к ним по ночам захаживает. Мол, человечки ему по душе больше, чем его чешуйчатая императрица. И ладно бы, болтовня и болтовня, но ведь почву таким образом подготовить к обвинениям посерьезнее – самое оно.

И меня бы все это никаким боком не касалось, но…

Я тут мимоходом скропометировала одного саВарша. И не просто разговорами, а чем посерьезнее. Дважды.

На самом деле я злилась сейчас не столько на Раша – хоть он и идиот, конечно – а из-за того, что не знала, что делать. Я не хочу, вот вообще не хочу давить в себе чувства к нему. Хочу, наоборот, их холить и лелеять, взращивать – пусть цветут буйным цветом. Кто знает, будет ли еще такое в моей жизни, чтобы отказываться? Но мне и не хочется, чтобы у него были проблемы. Даже если будут они через двести лет, когда меня уже не будет.

Конечно, придется поговорить с ребятами о том, что я узнала – проблема в любом случае не моего масштаба. Пусть сам император уже и разбирается – связаны ли активные попытки приписать ему человеколюбие в самом прямом смысле этого слова и все остальное, и является ли это реальной угрозой, или нет. Со своей стороны я могу только больше не дискредитировать самого Раша. Но как же хочется!