Текст книги "Крестная дочь великого инквизитора (СИ)"
Автор книги: Яна Черненькая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Недо...сып не идет тебе на пользу! Промазал!
Себастьян перевел взгляд на Кару, и они вместе засмеялись.
– Грозная инквизиция в действии, – сказал он, доедая завтрак.
Глава 17. Пещеры Ла Кальма
Пещеры находились у самого подножья Рока дель Алькон – скалы, на которой стоял замок баронов де Скорси. Добраться до них оказалось делом непростым. Вниз вела только узенькая тропинка – еле-еле пройти одной лошади. Пришлось всем спешиться и вести коней в поводу – никто не хотел лететь в пропасть.
Добрались до места уже во второй половине дня. Разбили временный лагерь, подкрепились. Нескольких братьев оставили дежурить у выхода, но большая часть прибывших направилась в пещеры. Похоже, некогда, причем не так уж и давно, монахи действительно пытались здесь обжиться – вход был обработан. Рядом с ним даже лежали остатки створок деревянной двери. Внутри тоже заметны были старания людей укрепить потолки. Кое-где вырубленные из камня опоры так и стояли. Уцелели и поперечные балки между столбами.
Зажгли факелы. Шли по двое, по трое. Кару с крестным поместили в середину. Рядом вышагивали Себастьян, Мартин и Роберто. Как поняла девушка, уцелевших братьев из креста Фабиана монсеньор так и оставил в подчинении Тано.
Кара опять их не узнавала. Куда только подевались трое парней, непрерывно поддевавших сегодня утром друг друга? Сейчас рядом с ней шли чуткие воины, настороженные, сосредоточенные, готовые к любому развитию событий. Ни тени улыбки на лицах, ни намека на дружеское подтрунивание. И слов тоже не было. Общались жестами.
Узкий длинный коридор закончился. Кара от восторга даже рот открыла. Они оказались под сводами огромной пещеры, сплошь покрытой сталактитами и сталагмитами. Длинная спирально закрученная галерея с вырубленными в стене ступенями уходила вверх, а впереди темнело что-то вроде озера. Огненные блики красиво играли на кристальных колоннах. Как ни странно, воздух был свежий, не затхлый. Отряд остановился.
– Монсеньор, дальше вам лучше бы не ходить – пещера может стать ловушкой. Один громкий звук и сверху на нас обрушится настоящий камнепад, – Каре показалось, что она где-то уже видела этого инквизитора. Он был немолод, на лице выделялись следы старых шрамов. Добротная, явно дорогая кольчуга и тяжелый двуручный фламберг – страшное оружие в умелых руках – свидетельствовали о его высоком положении в Ордене. Голос мужчины, хоть он и старался говорить как можно тише, звучал весьма уверенно и даже слегка категорично, словно решение он уже принял, и великий инквизитор не имеет права его отменить. К изумлению Кары, крестный прислушался.
– Себастьян, вы за мной на выход, – приказал он, направляясь обратно в коридор.
– Монсеньор, я буду полезней там, – Тано взглядом показал в глубину пещеры.
– Хорошо, иди, – позволил великий инквизитор. – Кара…
– Мне нужно идти с ними, – жалобно сказала девушка. – Там… Мне очень надо с ними.
– Хосе, – тотчас один из инквизиторов перекинул ее через плечо и потащил к выходу. Пришлось подчиниться. Но Кара не собиралась сдаваться. Где-то в пещерах находился Лоренсо. Вампир или нет, но она хотела хотя бы увидеть его прежде чем… Слишком многое их связывало, чтобы отказаться от последней встречи. Днем вампиры спят. Это всем известно, поэтому Кара не считала, что ей что-либо грозит, если она отправится следом за ушедшими воинами.
Посидела у костра, перекусила. Сделала вид, что нужно отойти в кустики, а потом пробралась по еле заметной тропинке наверх. Там, чуть выше и левее от входа в пещеру, находилась еще одна. Кара приметила ее, когда несколько дней назад разговаривала с Лоренсо на стене замка. Была надежда, что эта пещера и большая где-то соединяются, следовательно, оттуда можно попасть внутрь. Факел утащить, конечно, не удалось, но на поясе у девушки висел небольшой мешочек со всякими полезными в дороге мелочами. Среди них было несколько небольших свечей. Не самое лучшее, что можно взять в пещеру, но лучше, чем совсем ничего. Почиркала огнивом. Не сразу, но подожгла свечу и пошла вперед, все время забирая направо.
Через некоторое время пол ощутимо пошел под уклон, Кара обрадовалась – ее догадка, похоже, подтвердилась. Почти догорела первая свеча, пришлось достать новую. Коридор сузился, пришлось идти, прижавшись к стене. Потом и вовсе ползти. Девушка начала опасаться, что наткнется на тупик, как вдруг ход расширился, и она оказалась на берегу того самого озера, которое было видно со стороны входа. Только с другой стороны.
Еле успела отпрянуть назад и загасить свечу – мимо нее как раз прошли инквизиторы полным составом. Кара зажмурилась, понимая – сейчас ее точно обнаружат. Себастьян в человеческом облике, конечно, не настолько чувствовал запахи, как в медвежьем, но уж ее близкое присутствие наверняка ощутит.
И точно. Через минуту в ее убежище проникла мужская рука, которая схватила Кару за шкирку и извлекла из норы.
Девушка втянула голову в плечи и открыла один глаз. Прямо на нее смотрел очень злой Себастьян. В темноте его черные глаза казались настоящими вратами в бездну. Выглядело страшновато и очень напоминало взгляд крестного из детства – он так смотрел на нее всегда, когда Кара вытворяла очередную пакость.
Сзади раздалось еле слышное хмыканье. За спиной Тано столпились любопытные. Всем было интересно, что за зверюшку выловили в пещере. Командир ударного отряда подошел, посмотрел на нее и кивнул Себастьяну: “Твоя – отвечаешь”, после чего все пошли дальше.
С этой стороны озера в стене пещеры виднелись два отверстия. Отряд разделился на две колонны, каждая из которых направилась исследовать свой коридор.
Тано крепко держал Кару за руку и почти тащил ее за собой. Было похоже, что он, мягко говоря, очень зол на нее. Не то чтобы у него не было на это оснований, но девушке все равно было немного обидно.
Левый коридор, по которому пошла группа Себастьяна и Кары, закончился тупиком и они перешли в правый, последовав за остальными. Через некоторое время они вышли в новый зал. Не такой большой, но с огромными каменными колоннами из сросшихся сталактитов и сталагмитов. В дальней от входа стороне лежали какие-то то ли тряпки, то ли шкуры, на которых лежали люди… или не совсем люди. Некоторое время инквизиторы оглядывались по сторонам, высматривая возможную засаду. Все было тихо. Повинуясь приказу начальства, часть братьев двинулась направо, часть – налево вдоль стены. Прямо пошла лишь небольшая группа во главе с самим братом-командором. В эту группу вошел и Себастьян. Кару он отдал с рук на руки Мартину и Роберто, предупредив: “Сбежит, яйца обоим отрежу”. Самой девушке не сказал ни слова, словно ее и не было.
Но Кара даже не обиделась – она во все глаза смотрела на лежащих вдали людей. Ей все время казалось, что среди них есть Лоренсо. В ту страшную ночь на нем была черная с серебром котта. Сейчас там, на другом конце пещеры, виднелся кто-то в очень похожей одежде. Конечно, тусклый свет факелов мешал сказать наверняка, но Кара почти уверила себя, что видит именно барона де Скорси. Она попыталась пойти вслед за Себастьяном, но Роберто мигом поставил ее на место, приподняв за шкирку, как нашкодившего котенка.
– Там Лоренсо! Роберто, сходи к Себастьяну, предупреди его, – попросила девушка.
– Сам сейчас увидит, – проворчал Мартин.
– Вы не понимаете? – разозлилась Кара. – Вы действительно не понимаете?! У них день был на подготовку. Брукса не бросила бы Лоренсо. Он ей зачем-то нужен. А сейчас он там. Просто лежит… Это приманка, неужели не понятно?!
Роберто не ответил, но, кивнув Мартину, быстро пошел к Себастьяну. Не бегом, чтоб не спровоцировать возможную засаду. Просто быстро. Но он опоздал. С оглушительным треском обрушилась одна из колонн. Тяжелая глыба рухнула вниз, сбив еще несколько на своем пути. Начался обвал. Мартин попытался запихнуть Кару обратно в коридор, но она обманула его. Сделав вид, что уходит, девушка кувырком ушла вбок и со всех ног бросилась прямо к Себастьяну. Во всяком случае, так казалось. Мартин побежал за ней, но перед ним рухнула огромная каменная сосулька. Инквизитора обдало крошкой, взметнулась пыль, острый осколок рассек бровь, и кровь залила глаза. Дезориентированный, он отшатнулся, почти инстинктивно увернулся от еще одного упавшего камня. Братья из группы, ушедшей направо, потащили его за собой, забегая в коридор. Роберто, вовремя повернувший назад, выскочил следом за ними. Вторая группа только чудом успела добежать до укрытия, в последний момент проскочив до того, как обрушилась часть свода над ними.
Больше всего не повезло брату-командору и его сопровождающим. Они оказались в эпицентре камнепада. Одному из братьев камнем размозжило голову. Себастьян в последний момент выдернул второго из-под падающей глыбы. Они быстро побежали назад. Оставалось не более полусотни шагов, когда сразу несколько колонн почти одновременно обрушились вниз, грозя похоронить брата-командора с его отрядом. Фигура Себастьяна окуталась нестерпимым светом, и в следующий миг гигантский медведь подставил спину под рушащиеся каменные столбы, спасая братьев. Мощные лапы подогнулись под весом рухнувших глыб, но вновь выпрямились. Обрывки одежды покрывали бурую шкуру. На шее зверя, мешая ему дышать, натянулась цепь с орденским медальоном. Медведь взревел, чудовищным усилием еще выше поднимая колонну, на которую крестом одна за другой упало еще несколько не менее крупных. Брызнули в разные стороны звенья серебряной цепи.
Братья бросились к выходу. Убедившись, что все, кто мог спастись, ушли, зверь медленно опустился на четыре лапы, не в силах стряхнуть с себя неподъемный груз. Камни по-прежнему сыпались вниз, но, увидев происходящее, с десяток братьев бросились на помощь медведю. Совместными усилиями кое-как удалось вызволить оборотня из-под его ноши. Правда, это ему не слишком помогло – отказали лапы. Брат-командор, который вместе со всеми спасал Себастьяна, проорал:
– Оборачивайся, быстро!
Не сразу, но медведь исчез во вспышке света, а вместо него на пол опустилось тело обнаженного человека. Подхватив его, братья ринулись в коридор. Вовремя. Новый обвал полностью завалил выход в подземный зал.
Укутав Себастьяна в плащ, братья вытащили его на поверхность.
Монсеньор ждал известий. Он слышал грохот в пещерах, а паче того было обнаружено исчезновение Кары. Причин для волнений было более чем достаточно. Если же добавить сюда еще и спускающуюся на землю темноту…
Вскоре в долине зажглись костры. Было решено не подниматься в замок, хотя они вполне успели бы это сделать. Однако в создавшихся условиях защищаться проще было вне каменных стен. Вокруг лагеря мигом возвели настоящую огненную стену. Из ближайшего леса натаскали с лихвой дров, которых вполне должно было хватить до утра.
Чистыми потерями можно было считать всего троих братьев – их убило падающими камнями. Себастьян лежал без сознания, пропала Кара. Прочие почти не пострадали, если не считать нескольких ушибов, синяков и царапин, на которые никто и никогда не обращал внимания.
Монсеньор сидел рядом с оборотнем и смотрел на него. По его лицу сложно было сказать, что он думает и чувствует. Лишь тревожно нахмуренные брови выдавали некоторое волнение, да обычно пронзительные глаза казались постаревшими и усталыми.
– Винсенте, – позвал он, спустя некоторое время. На зов подошел брат-командор. – В полночь явится свора. Уничтожить. Сжечь. Будьте готовы. Шесть псов.
Короткий кивок и монсеньор вновь остался один. Он поднялся с камня, который служил ему стулом, прошелся туда-сюда. Притронулся к руке Себастьяна, будто стремясь хоть как-то его поддержать. В этот миг оборотень застонал и открыл глаза.
– Отец… Больно, – он тяжело сглотнул и сжал ладонь монсеньора.
– Эй, кто там, маковую настойку, быстро!
Серебряный флакон коснулся губ Себастьяна, он отпил сразу несколько глотков и закрыл глаза.
– Кара, – тихо позвал он, словно в бреду. – Кара.
– Ее сейчас нет… Спит… – солгал монсеньор.
К ним подошел Винсенте.
– Как он?
Ответом было лишь сокрушенное качание головой.
– Он же смог обернуться. Разве в этом случае все не восстанавливается? – недоуменно заметил брат-командор.
– Для этого силы нужны. А то, что он сделал…
– Клянусь, если бы мне кто-то такое рассказал… – Винсенте развел руками. – Это было невероятно.
– Вот на это “невероятно” и ушли все его силы. Они оба сейчас на грани – и зверь, и человек.
– И если он умрет…
– Думаю, проклятье исчезнет. Его никто не убивал. Он спасал других. Это был его выбор.
– Господи, как все это тяжело, – вздохнул Винсенте. – Я помню его мальчишкой. Дурной был, но смышленый… Они все такие, будто надломленные, которые без отцов вырастают. Но этот… Никому спуску не давал. Эх… – он махнул рукой, расстроенный.
– Друг мой, ты уверен… что она погибла? – тихо спросил монсеньор, отведя брата-командора подальше от Себастьяна.
– Что ты хочешь от меня услышать? – буркнул Винсенте. – Трупа я не видел. И как ее убило – тоже. Просто там не было шансов выжить. Но даже если она и выжила… – куда ей дальше? Коридор завалило. Предпочитаю думать, что она умерла сразу. Без мучений. Смерть в темноте без надежды на спасение… – он покачал головой.
Глава 18. Сквозь толщу камня
Она бежала через зал, чудом уворачиваясь от летящих сверху камней. Определенно Бог ее пока миловал. Она забрала сильно вправо от группы Себастьяна, молясь, чтобы в суматохе ее никто не заметил. Ее цель была впереди. Глаза немного приспособились к темноте и было более или менее видно тела у дальней стены. Инквизиторы с факелами скрылись в противоположном направлении. Скоро в пещере стало совсем темно, но Кара запомнила, куда надо бежать и добежала таки, пару раз споткнувшись и получив в плечо небольшим камнем, которого хватило, чтобы рука онемела. Обвал грохотал так, что заложило уши. Девушка споткнулась о чье-то тело и упала навзничь. Вампиров она не боялась – помнила, что случилось с тем, который ее укусил. И у нее был план.
Многое говорило за то, что брукса неспроста явилась в Альвароссу, и Кара решила во что бы то ни стало выяснить, что именно сподвигло ее на это. Инквизиция действовала эффективно в делах уничтожения нежити, но не в ее исследовании. Демона могли уничтожить, не узнав при этом его мотивов. А они явно были.
– Кара, развяжи меня, – сквозь грохот рушащихся камней расслышала девушка знакомый голос над самым ухом.
– Лоренсо?!
Вместо ответа в ее ладони опустились руки барона, связанные веревкой. Чтоб в темноте не затянуть узлы еще больше, Кара прибегла к старому доброму способу – вытащила из-за пояса небольшой нож и осторожно разрезала путы.
Камнепад тем временем грохотал уже тише. На них же и вовсе ничего не попадало. Сложно было сказать, по какой причине.
– Ты совсем замерз, – сказала девушка, дотрагиваясь до руки Лоренсо.
– Кара… Я не замерз… – прозвучал ответ.
– Значит…
– Да. Но ты, ты теплая. Тебя не обратили? И не убили?
– Нет. Только не спрашивай, почему. Сама не понимаю. Я заболела, а потом выздоровела. И все.
– Но тебя все равно должны были убить!
– Кто?
– Да хоть сеньор Себастьян. Или он…
С оглушительным грохотом недалеко от них свалилась очередная глыба. Кара втянула голову и прижалась к стене.
– Он мой муж, Лоренсо, – сказала она, когда стало потише.
– Вот даже как… Решился уйти из Ордена?
– Он думал, что я умру.
– Но ты не умерла.
– Нет.
– Думаю, он вряд ли расстроился, – хмыкнул Лоренсо.
– Вовсе не расстроился, – Кара помолчала, прислушиваясь к шуму падающих камней. – Интересно, когда уже этот грохот закончится.
– Тебе нужно уходить. Но не знаю, как. Ночью она вернется.
– Брукса?
– Кассара. Так ее зовут.
– Нас же здесь завалило. Как, интересно, она вернется?
– Наверху, в своде пещеры, есть шахта. Она идет вверх. Птица легко долетит. Или летучая мышь.
– А почему тебя связали?
Лоренсо ответил не сразу. Потом нехотя сказал:
– Я отказался ей помогать. И пить кровь.
– А… ей же все вампиры подчиняются.
– Как видишь, не все. Правда, не знаю, что будет дальше. Уже сейчас очень хочется… пить. Сколько я так смогу – не знаю.
– А как твой брат справлялся?
– Он не справлялся. Ему давали кровь.
– Да, мне говорили.
– Кто? – встревожился Лоренсо. – Инквизиция знает?
– Нет, конечно, – успокоила его Кара. – Мне предложили твои люди. Сказали, что в память о тебе спрячут меня и помогут жить дальше. Неужели ты думаешь, я выдам их после этого?
– Благослови тебя Бог, – выдохнул барон. – Если бы кто-то об этом узнал…
– Послушай, я не верю, что крестный стал бы кого-то сжигать или убивать за верность своим господам.
– Значит, ты плохо знаешь своего крестного. Если узнают – убьют всех: от мала до велика. За помощь нежити.
– А кто тут с тобой лежит? Они даже не двигаются. Мертвые? – спохватилась Кара.
– Пища. Без сознания. Слишком много крови у них взяли накануне.
– Из вампиров только ты? А где остальные?
– Ушли. Кассара затерялась среди людей. Она меняет облик. Неужели ты думаешь, что она не знает про прибытие войск инквизиции? Она не собирается сдаваться.
– Сдаваться? У нее какие-то далекоидущие планы? Почему бы ей просто не затаиться?
– О чем ты, Кара? Она не собиралась таиться. Не для того сюда приехала.
– А для чего?
– Я не знаю. Всего день прошел с тех пор, как я стал… неживым. Неужели ты думаешь, она стала бы делиться своими планами.
– Но, может быть, ты что-нибудь слышал. Вряд ли она таилась от тебя.
– Особых разговоров об этом не было. У меня создалось впечатление, что ее прислали сюда. Именно прислали. Грядет война.
– Война? С кем? – удивилась Кара.
– С теми, против кого борется инквизиция. Или, думаешь, они всегда будут сидеть, забившись в подполье? Там, за горами на востоке, много стран, где нет инквизиции, но есть нежить и нечисть. И далеко не всегда она похожа на дипов и упырей. Бруксы, высшие вампиры, колдуны… Я не особенно в этом разбираюсь, но, похоже, действия Ордена начали тревожить сопредельные государства, точнее, некоторых их обитателей. А теперь подумай, если одна брукса оказалась способна доставить инквизиции настолько серьезные неприятности, что будет, когда этим займутся всерьез несколько брукс в разных частях страны? Поймать их сложно, убить – еще сложнее.
Поежившись, Кара прислонилась к стене.
– А преподобный Максимилиан? Ты видел его?
– Слева от тебя лежит. Тот еще… Вытащить бы тебе его отсюда, он больше моего знает.
– Каким образом? Он же пищей был.
– Этот пройдоха даже в роли пищи любого разговорит. Он здесь дольше моего и слушать умеет. Я боялся, что его найдут, когда еще был… живым. Он мог бы выдать меня, но теперь... Теперь мне терять уже нечего, а он будет вам полезен.
– Лоренсо… Мне так жаль, – тихо сказала Кара.
– Да что уж. Знать, на роду так написано. Одного боюсь – как бы из-за этой жажды не забыть о том, кто я. Антуан долго сопротивлялся. До конца. Он хотел убить дипа. За людей боялся. Есть надежда, что я тоже смогу. Вот только эта кровь... Кассара специально оставила меня здесь. Люди без сознания. В темноте. Пей любого… – он помолчал и потом признался. – Без свежей крови холодно. Очень холодно. Словно умираешь, умираешь. Без конца умираешь. Я не хочу так жить, Кара.
– Ты мог бы нам помочь, – сказала девушка, ненавидя себя за это. – Останься здесь. Будь нашим агентом у бруксы.
– Ты смеешься? Мне придется пить кровь, чтобы мне начали доверять.
– Так пей.
– Кара?!
– Не ты, так другой это сделает. У вас есть “пища”, все эти люди. Тебе не нужно их убивать. Просто пей кровь, как другие. В кружке, миске? Как вам ее предлагают? Вы же не кусаете их, иначе они стали бы вампирами. Пойми, это нужно для дела. Иначе мы долго будем искать бруксу. А если она и вовсе отсюда уйдет? Затаится в другом месте. И опять будут гибнуть люди. А пленных мы спасем, если успеем. Ты поможешь нам сделать это быстрее.
– Истинная дочь великого инквизитора. Можно все, что угодно ради великой цели. Ты так говоришь, будто уже знаешь, как отсюда выбраться… – в голосе Лоренсо послышалась горькая ирония. – Между тем, я понятия не имею, как тебя спасти. Можешь вербовать меня сколько угодно, но что толку, если ты останешься здесь?
– Ничего, что-нибудь придумаю. Кажется, обвал закончился. Сейчас схожу, проверю, может быть, можно как-то выйти хоть в соседний зал. Кстати, как так получилось, что все обрушилось, когда мы зашли?
– Кассара приказала разбить основания нескольких колонн. Ее… дети работали целый день. При малейшем толчке или шуме сталактиты должны были обрушиться. Одна из колонн находилась рядом с галереей, по которой шли братья Ордена. Скорее всего, кто-то либо сбросил камень, либо задел чем-то...
– А почему нас с тобой не завалило?
– Ты не обратила внимания? Мы находимся в нише. Сюда вряд ли что-то долетело бы. А все, что было здесь наверху, заранее сбили. Так что это самое безопасное место.
– Надеюсь, Себастьян спасся, – проговорила Кара, вспомнив тот ад, что не так давно творился в подземном зале. – Он не мог не спастись.
Инстинктивно она схватилась за фибулу и ощутила жгучий холод. Украшение было ледяным и жадно поглощало тепло, идущее от ее руки. Голова закружилась, девушка закрыла глаза, пытаясь унять подступившую к горлу тошноту.
– С ним что-то случилось, – с трудом проговорила она, с трудом разжимая руку и выпуская из нее фибулу. – Я не понимаю… Никогда такого не было. Мне нужно уходить.
– Уходи, – угрюмо произнес Лоренсо. – Если только дорогу найдешь.
Кара нашарила в мешке у пояса последнюю свечу, чиркнула огнивом. Неверное пламя высветило неестественно бледное лицо барона де Скорси. Он был по-прежнему очень красив, только красота стала какой-то потусторонней, холодной, нечеловеческой. Кара любила Себастьяна, в этом у нее не было ни малейших сомнений, но Лоренсо тоже занимал немало места в ее сердце. И уж во всяком случае он был очень дорог ей как друг или брат. Глядя на его лицо, Каре хотелось расплакаться от бессильной злости на судьбу, на бруксу, на эту вопиющую несправедливость. До нее даже, пожалуй, дошел смысл слов сумасшедшей. Род де Скорси мог продолжиться, не будь последний из его потомков честным и порядочным человеком. И вот какова плата за его достоинства. На миг даже мелькнула еретическая мысль о том, как может Бог допускать подобную несправедливость. Разве ничего не значит благородство души, разве ничего не значит преданность друзьям и верность долгу? Разве можно за помощь брату и за уважение к женщине осуждать на вечный холод и вечное одиночество?! Не сдержавшись, Кара обняла Лоренсо, но тот очень быстро оттолкнул ее от себя.
– Не надо. Мне тяжело.
– Я бы сама дала тебе кровь, но… – попыталась оправдаться девушка.
– Мне не нужна твоя кровь. Иди, ищи выход и уходи, – перебил ее барон. – Тяжело, когда ты рядом.
– Прости… – тихо сказала Кара и, взяв свечу, полезла через завалы исследовать пещеру.
Как она и предполагала, выход был напрочь завален камнем. Никаких шансов туда пробиться не существовало. Девушка вернулась обратно. Села чуть поодаль от Лоренсо, который тем временем уже развязал стягивавшую его ноги веревку.
Пламя свечи лениво колыхалось. Кара опять дотронулась до фибулы. Ледяное серебро обожгло ладонь и начало вытягивать тепло.
– А зачем тебя связали? – не удержалась девушка.
– Чтоб не мог отойти и смотрел на… – Лоренсо кивнул в сторону, где лежали люди.
– Но ты же тогда и к ним не смог бы приблизиться.
– Смог бы. Веревки – да, но когда ты одержим жаждой, то они как нитки. Это отнимает силы и, конечно, усиливает жажду, поэтому я не рвал их.
– Понятно, – угрюмо сказала Кара.
– Без шансов?
– Похоже.
– Сейчас я посмотрю. Вдруг…
– Нет, там силы не хватит. Там не глыба – крошкой все засыпало с верхом.
– Тогда не сиди. У тебя свечей много что ли?
– Одна.
– Ну так воспользуйся!
– А я что сделала?
– Сразу видно – не в замке выросла, – хмыкнул Лоренсо. – Иди и смотри, где пламя начнет колыхаться. Около выходов всегда сквозняк. Даже если это потайные двери – их редко замуровывают настолько намертво. Мы с братом… часто в детстве так баловались.
– Точно! Лоренсо, ты гений!
– Иди, – с раздражением ответил барон.
Осторожно продвигаясь вдоль стен, Кара смотрела на огонек. Это была непростая задача, ведь при движении он тоже отклонялся. Приходилось то и дело замирать, проверяя, от чего именно на сей раз мигнуло пламя свечи.
Когда она закончила свое исследование, свеча почти догорела. Похоже, пещера была тупиковой. Скоро должна была опуститься полная темнота. Стало страшно. Кара вернулась к Лоренсо. С ним она чувствовала себя в большей безопасности даже теперь.
– Дай свечу, – барон почти выхватил огарок из рук Кары. – Я, кажется, понял, где надо посмотреть. Идем.
Они быстро вышли на галерею, ведущую наверх. Кое-где приходилось перепрыгивать через провалы на приличной высоте. Было жутковато, но Лоренсо ее подстраховывал. Свеча несколько раз гасла, приходилось ее зажигать. На самом верху от огарка почти ничего не осталось, зато возможное решение нашлось само собой – как догадался барон, галерея вела к еще одному коридору.
– Я не смогу пойти с тобой, – сказал он. – Попробую привести в сознание преподобного. Может быть, тебе удастся его вытащить. В любом случае, это лучше, чем идти одной. Посиди здесь. Свечу погаси. Ее ненадолго хватит.
– А ты как?
– Я и без света прекрасно теперь вижу. Есть некоторые преимущества в моем состоянии.
Кара осталась одна. Еще некоторое время она слышала шорох шагов Лоренсо, потом наступила почти полная тишина. Чтобы не было так страшно, она опять сжала в ладони подаренную Себастьяном фибулу, но сделалось еще страшнее – украшение стало еще более холодным, чем раньше, хоть это и казалось невозможным.
– Тано, что с тобой, Тано? – девушка села на пол, прижала колени к груди и закрыла глаза. Острая иголка вонзилась в ладонь, но Кара не почувствовала этого. Почти сразу навалилась усталость. Такая, что даже дышать казалось непомерно сложной задачей. Опять затошнило и, одновременно, страшно захотелось есть. Предчувствие беды сжало сердце стальными тисками. – Тано… – по щекам покатились слезы. – Не оставляй меня… Пожалуйста…
Ей казалось, что Себастьян где-то рядом, стоит только руку протянуть, и он появится. Но его не было, а фибула тянула силы. Все больше и больше. Украшение начало теплеть, во всяком случае, Каре хотелось так думать. Она не понимала, что означают эти перепады температуры, но знала, что они как-то связаны с состоянием Тано. И холодное явно означало что-то плохое. Внизу послышались шаги. Похоже, Лоренсо возвращался. Вот только Кара не была уверена, что ей теперь удастся встать. Заколов фибулу обратно, она прислонилась к стене и попыталась выровнять учащенное, словно после длинного забега, дыхание.
– Вот… – кто-то кулем повалился на пол. – Что ты сделала?! – раздался из темноты голос Лоренсо, в котором звучала самая настоящая ярость. – Прости, я срочно должен уйти. Это невыносимо. Дальше сама.
Барон исчез, даже не попрощавшись. Вскоре звук его шагов удалился и стал неразличим. Кара недоуменно смотрела в темноту, но не было видно ни зги. Наконец, она попыталась встать. Положила руку на каменный пол и вляпалась в какую-то липкую теплую лужицу. Только сейчас она сообразила, что сжимая фибулу в руке, потеряла много крови, хотя, казалось бы, как крошечный укол может дать подобный эффект? Неудивительно, что Лоренсо оказалось непросто находиться рядом с ней.
– Эй… вы живы, преподобный? – несмело спросила Кара.
Рядом раздался стон, но на ее вопрос никто не ответил.
– Сеньор Максимилиан, очнитесь, нам нужно уходить, – девушка на ощупь нашла голову пленника, ущипнула его за щеки, потом как следует ударила. – Очнитесь! Ну! Вы инквизитор или кто?
– Кто… вы…
– Самое время знакомиться, – возмущению Кары не было границ. Она и так в любой момент могла потерять сознание, так еще и преподобный теперь оказался на ее попечении. – Вставайте, сеньор, если хотите жить. Я сейчас не в том состоянии, чтобы тащить вас на себе. И, честно признаюсь, никогда в жизни не ощущала в себе способности таскать мужчин. А это означает, что либо вы пойдете вместе со мной, либо останетесь здесь.
– Да… я… да, – забормотал мужчина. Судя по звуку, он попытался подняться, но сразу повалился на пол.
– Не можете встать, попробуйте ползти. Меня саму скоро тащить понадобится. Тоже поползу, наверное. Так и будем… ползти, – девушка почти истерически захихикала и по стене начала пробираться ко входу в коридор.
– Ах, да, имейте в виду, что тут небольшая галерейка, а вниз лететь далеко. Слева коридор, куда мы и направляемся. Сделайте усилие, затащите туда свое бренное тело, – Кара пыталась шутить так, как это делал Тано. Получалось не очень, но страх немного отступал, и самочувствие как будто улучшалось. Помогали даже глупые шутки. “Когда человек при деле, бояться ему некогда” – будто наяву услышала Кара голос Себастьяна. Испуганно притронулась к фибуле – та была чуть теплая, холодом от нее уже не веяло. Убедив себя в том, что это хороший знак, девушка, чудом не разбив себе голову о невысокие потолки, пробралась в коридор. Преподобный, похоже, решил полежать, потому что характерного шума или шороха слышно не было. Кара задумалась, в уме перебирая все вещи, которые взяла с собой. Ничего подходящего не было. Даже нюхательную соль она не взяла. С трудом вернулась обратно. Чуть не наступила на преподобного. Он как лежал, так и лежал. Кара даже не подозревала, что знает такие слова. Ругаясь так, что, пожалуй, даже Себастьян бы покраснел, если б слышал, девушка попыталась протащить мужчину по полу – без шансов. Тогда она начала бить его по щекам – отбила руки, результата никакого. Вспомнила, как няня учила уши растирать. Приступила к делу.
Трудно сказать, что в итоге помогло, но пленник начал подавать признаки жизни. Кара еще немного потрудилась и сеньор Макс изволил очнуться. К этому моменту девушка его почти ненавидела и очень хотела оставить на произвол судьбы, тем более, что ей самой было плохо и больше всего на свете хотелось лечь и заснуть. Можно даже прямо на полу. Но страх за Себастьяна не позволял пойти на поводу у слабости. Пожалуй, это было из области иррационального, но даже логические доводы, что она не лекарь и, в случае чего, помочь не сможет, не имели для нее никакого значения. Просто она нужна Тано и должна быть с ним.
– Поднимайтесь, преподобный, я не смогу вас нести на себе, но могу помочь идти, – шипела она. Сил на то, чтобы поднять Максимилиана с пола, у нее не было, но каким-то чудом ей удалось поднырнуть под его руку и, изо всех сил напрягая спину, она все же смогла заставить этого неподъемного мужчину встать. Шатаясь из стороны в сторону и рискуя упасть вниз, она все же добрались до перехода и стало чуть проще. В том смысле, что в узком и тесном коридоре можно было прислоняться к стенам и отдыхать. Идти пришлось вверх, кое-где даже приходилось одолевать ступени. И вообще заметно было, что этот проход был освоен людьми. Это давало некоторый шанс на спасение. Они шли очень медленно. Иногда Каре казалось, что она потеряла зрение – темнота была непроглядная. С каждым шагом есть и пить хотелось все сильней. И она не имела никакого представления о том, сколько сейчас времени. Просто шла, машинально переставляя ноги и думала: “Сейчас еще два шага и упаду. Еще два шага. И еще два шага”.
