Текст книги "Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

– В теории мы можем восстановить поврежденную область с нуля, соединяя мертвые нейроны заново, один за другим, но…

– Но? – Эверетт вернулся в реальность и гневно посмотрел на мужчину. Тот задрожал еще сильнее.

– Но она никогда не будет такой, как прежде! Новая карта нейросемантических связей полностью изменит её личность, я не ручаюсь даже за сохранность воспоминаний, скорее всего мозг совершит аналог перезагрузки и уничтожит все ему не нужное и мешающее. Но поймите, это все возможно в самом лучшем случае! С вероятностью в девяносто девять процентов она превратиться просто в овощ. Я как врач, не могу позволить себе такое. – Заявил под конец он, неизвестно как, набравшись смелости. Эверетт выпустил его из рук. Не удержавшись, мужчина упал на решетчатый пол.

– Вон. – Тихо сказал он, но как не странно, все услышали его. Персонал операционной быстро покинул комнату, ушли даже рикоты.

Эверетт прошел к Мие и открыл капсулу. Та старалась предупредительно запищать о невозможности такого действия, но парень медленно смял в своей стальной ладони элемент управления. Капсула заткнулась.

– Прости меня, – прошептал он, осторожно касаясь лица девушки. Оно было мирным, на нем не было видно следов боли, переживания или отчаяния. Казалось душа Мии уже давным-давно приняла свою участь, устремившись ввысь и оставив после себя лишь едва живую телесную оболочку. – Я не успел… – Одинокая слеза скатилась по щеке Эверетта, он нагнулся и поцеловал любимую в холодную щеку. За спиной раздались тяжелые шаги.

– Ты не будешь пытаться дать ей жизнь? – Спросил вошедший Кирк.

– Нет. – Медленно помотал головой Эверетт.

– Она была воином?

– Да. – Кивнул уверенно он.

– Значит, ты поступаешь верно. Незачем беспокоить воина, когда он наконец обрел свой покой.

– Спасибо. – Эверетт в последний раз посмотрел на Мию и прикрыв крышку капсулы, повернулся и направился к выходу.

– Что ты намерен делать дальше? – Спросил Кирк.

– Убивать. – Ответил он, не оборачиваясь.

– Это хорошо, это мне по душе. – Гигант изобразил пальцами древний знак прощания с воинами и так же покинул операционную.

***

– Акх-кх-кх!

– У всех грог сперва вызывает такую реакцию, да. – Кирк хмыкнул и сделал еще один глоток.

– Акхе-акх-кха!

– Постарайся дышать…. Да не вырони ты! – Он в последний момент перехватил падающую чашку, что для Эверетта по размеру была словно миска.

– Кха-кх!

– Давай постучу.

– Не надо! – просипел Эверетт, красный словно рак. – Не надо, мне уже легче.

– Ну и славно, на, сделай еще глоток, полегчает.

– Ууу…. – Эверетт скривился от жжения в горле.

– Ничего, – заверил Кирк. – Дерет, значит лечит.

С этим сложно было спорить.

***

– Никогда не думал, что увижу другую планету со столь малого расстояния.

– Ты и твои братья никогда не покидали Терру?

– Нет. Мы рождаемся и живем там. Лишь умирать мы летим в другое место.

– Сочувствую…

– Это жизнь, – здоровяк пожал плечами. – Кто мы, если не те, кем были задуманы? И что нам, если не то, что было предначертано? А для чего? – он пожал плечами. – Возможно ли, что это лишь игра? – Кирк грустно улыбнулся.

– Глубоко…

– Каждый настоящий воин философ и поэт. Так проще умирать, когда ты сам себе объяснил причину, почему ты это должен сделать.

– Многие из вас возвращаются?

– Лишь единицы... да и то история забыла их имена.

– Почему?

– Мы помним тех, кто нас покинул, мы чтим и тех, кто победил, но имя их забытым будет…. Почему, спрашиваешь…? – мужчина вновь приложился к грогу. – Да потому что нам завидно! – Кирк громко рассмеялся, а Эверетт присоединился к нему.

***

– У вас женщины есть? А то все братья и братья…. – Спросил уже довольно осоловевший парень.

– Ееесть, – кивнул Кирк. – Да такие…! Одно лишь загляденье!

– А они как, такие же большие, как и вы, или…? – Эверетт изобразил некое движение рукой.

– Да с тебя ростом, пожалуй, и будут, – мужчина смерил взглядом парня. – А может выше, но не на много, а в остальном, богини!

– Это хорошо… – серьезно кивнул Эверетт. – А то я уж подумал, что вы все из пробирки. Слишком вы похожи друг на друга, если присмотреться.

– Ну, мы же братья…

– Постой-постой…. То есть когда ты говоришь "братья то", "братья это", ты подразумеваешь настоящих братьев, а не воинское братство?

– Я подразумеваю и то, и то. – Медленно и с расстановкой ответил Кирк.

– Не понял. – Мотнул головой Эверетт.

– А и черт с ним! Давай еще по одной?

– А давай!

***

– Кирк?

– М?

– Я устал убивать…

– Таков путь воина. – Рассудительно ответил мужчина.

– А если я не хочу больше быть воином?

– А кем ты хочешь быть?

– Никем…

– Для чего тогда жить?

– А разве это плохо, не иметь цели в жизни? Просто отдаться моменту и плыть по течению реки…

– Реки из дерьма?

– Ну, может и из дерьма…

– А не легче тогда удавиться? Зачем терпеть вонь вокруг себя?

– А смерть воняет по-другому?

– Еще хуже.

– Тогда зачем?

– Потому что ты был рожден для этого.

Эверетт внимательно посмотрел протрезвевшим взглядом на сидевшего рядом и прислонившегося спиной к стене Кирка и кивнул, соглашаясь с ним. Действительно. Чем еще заниматься в жизни, если не тем, для чего ты был рожден?

Глава 89

Толстый жгут длинного энергетического луча попал в огромный астероид и станция – место, где скрылись последние доминионцы, сотряслась от сотен каменных осколков, падающих на неё. Мерцание защитного щита от попаданий слилось в постоянное свечение.

– Какие ваши гарантии? – На экране перед Эвереттом стоял иллариец и лишь глаза видывали в нем его страх и волнение, в то время как в остальном он был подобен статуи.

– Сколько у вас человек? – Спросил парень. Он находился на Алисицифере в компании Кирка. Сам корабль по-прежнему оставался у светло-желтого газового гиганта с массивными ледяными кольцами вокруг. Расстояние в несколько а.е., которое разделяло их и вражескую станцию, было не проблемой для перенятой звездолетом технологии Алкан-орудия.

– Чуть больше трех тысяч. Здесь не только воины, с нами много технических работников и их семей, среди них есть и дети…

– Набиваешь себе цену? – Хмыкнул Эверетт и Кирк, стоящий рядом, поддержал его. Глаза илларийца на мгновение скользнули по гиганту, но затем вновь вернулись к парню.

– Я дам вам один корабль, – Эверетт показал палец для более точного понимания. – Один транспортный корабль. Вы должны исчезнуть из системы, забрав с собой и команды дальних дозоров. Вы думали, я не узнаю о них? – И без того бледная кожа Плората, побледнела еще больше. Всего минуту назад он клятвенно заверял, что кроме этой станции сил доминиона в системе больше нет. Он покорно кивнул головой, принимая условия Эверетта, даже не осмелившись оспорить всего один транспортный корабль. Изначально начиная эти переговоры, он хотел забрать с собой весь военный флот, но увы…

– Каковы гарантии, что как только мы покинем станцию, мы не будем уничтожены? – Плорат задал главный для себя вопрос.

– Того факта, что мы способны уничтожить вас сейчас недостаточно? Хорошо! – Эверетт поднял руку, призывая собравшегося что-то сказать мужчину умолкнуть. – Я, сын Торвальда Второго и Двенадцатого Меча империи Алаяр, клянусь, что дам вам уйти, не причинив вреда вашим жизням. Этого достаточно?

– Ты… Вы…? – Плорат не сумел скрыть своего удивления. – Вы Эверетт?

– Да, – усмехнулся парень. – Мы Эверетт. Мы достигли понимания?

– Более чем, выше высочество!

– В таком случае у вас пять часов.

– Конечно-конечно! Я всегда знал, что императоры Алаяра не голословно прослыли самыми добрыми…

Уловив сигнал отца, Лигейа оборвала связь.

– Почему ты назвал ему своё имя? – спросила девушка. – Разве это не нарушает твоих планов? Как только они выйдут из подпространства, они сообщат об этом своим покровителям.

– Единственное, что они ценят помимо денег…, – Эверетт кивнул подбородком куда-то, предположительно в сторону станции. – Это силу, грубую и неприкрытую силу. Я показал им её, и они должны знать моё имя, когда будут решать, что с нами делать дальше. А что касается связи, – он загадочно улыбнулся. – Часть тебя отправится вместе с ними. Тебе необходимо будет замедлить их полет и всячески препятствовать попыткам дальней связи. Справишься?

– Да, я думаю это выполнимо. Во мне все еще остались слепки неполноценных копий, которые мы применяли для управления собственными кораблями в прошлом. Я немного видоизменю код, и все будет готово.

– Отлично, приступай.

– Значит царевич…? – Кирк нарушил затянувшуюся тишину.

– Верно, – Эверетт кивнул и повернулся к здоровяку. – Как только нам станет доступна связь с внешним миром, я дам доступ тебе и твоим братьям, где вы сможете узнать о мире все, что вам будет интересно.

– А что ты будешь делать с Юстирианцами?

– Мы подготовим заявление от вашего имени, которое разошлём во все уголки галактики. Люди узнают, что несмотря на запрет, Игры продолжали жить…

– Прежде чем ты сделаешь это, нам нужно будет обсудить все с Великой Матерью.

– Кхм…, с кем?

– С хранительницей Очага нашего народа.

– Хм… У рабов присутствует вертикаль власти? – Эверетт был сильно удивлен, и это было еще слабо сказано. Раньше ему даже мысль в голову не приходила, что у таких рабов как рикоты могут быть лидеры. Разве смертность среди мужчин почти не абсолютная?

– Каждый раз, когда бьет Гонг, Великая Мать берет на себя ответственность за жизни всех оставшихся на Терре. Все мужчины покидают свой дом, оставляя вместо себя одних лишь жен и юнцов. Великая Мать отправляется вместе с ними, неся в себе воспоминание о прошлой жизни. Люди же, оставшись наедине с собой и господами, выбирают новую Мать среди самых умных и мудрых кандидаток.

– Так значит у вас матриархат. И почему я об этом не догадался?

– Мне не знакомо это слово…

– Это когда женщина в обществе главнее, чем мужчина.

– Ты так говоришь, как будто это всего лишь один вариант из многих. – Кирк неуверенно хохотнул.

– Ты не поверишь, другой мой, но в большей части галактики именно мужчина является главой дома.

– Чувствую, нам не понравится такая галактика.

– У меня то же чувство… – Кивнул Эверетт.

***

Иллары покинули систему в спешке и без серьезных вспышек агрессии и ненависти со стороны бывших рабов, Эверетт держал их в стороне, благо их было всего сто человек. Парень разумно предпочел посетить их планету и предоставить народу рикотов право на свободное перемещение лишь тогда, когда их бывшие господа в полном своем составе окажутся как можно дальше, а еще лучше в подпространстве.

Не обошлось конечно и без проблем. Несколько групп очень опечаленных своим положением иллирийцев настолько привыкли к тому, что всегда находятся сверху кого бы то ни было, что в самый последний момент, когда они остались под надзором одного лишь парня и нескольких шаров Юви, учинили бунт.

Они быстро уничтожили все шары припрятанным электромагнитным оружием, а самого Эверетта загнали в угол, откуда он отчаянно отстреливался около пары минут. Не придумав ничего лучшего, чем захватить обратно один из оставленных ими ранее эскадренных носителей, иллирийцы бросились к кораблю. Их участь не была завидной.

На радость остальным, тем кто не поддался на сладкие уговоры о бунте, Лигейа, которая к этому моменту уже полностью освоила все системы покинутой орбитальной станции, произвела несколько выстрелов с оборонительных орудий, после чего корабль, лишенный двигателей лег в дрейф.

Недолго думая и ведомый желанием отомстить Эверетт приказал рвавшимся в бой рикотам провести абордаж и те стремглав устремились к ангару, где, сев на катера помчались к подбитому кораблю.

Месиво было кровавое. Никто не был помилован. Слава богам, что эти иллары были настолько эгоистичны, что не догадались взять с собой детей или женщин. Эверетт не знал, что бы он делал, случись рикотам убить и их, вряд ли бы они остановились.

После случившегося, беженцы быстро устремились к краю системы, отчаянно догоняемые одинокими шаттлами и катерами, что стартовали с Терры. Спустя несколько часов последний иллар покинул ближний космос.

– Лигейа, сколько у нас времени до того, как сюда явится флот вторжения?

– Система находится в крайне неудобном месте, мы как бы на кончике спирали. К нам ведет только один коридор, с остальных трех сторон межзвездное пространство настолько велико, что делает подпространственные полеты невозможными. Без Врат попасть к нам крайне сложно, а ближайшие врата по моим данным, находятся в системе Алкида, что в пяти месяцах полета в подпространстве.

– Значит, пять месяцев?

– Даже больше. Иллары наверняка уже сообщили о случившемся. Все банки данных стерты, но я в этом уверенна, – Эверетт согласно кивнул, он был такого же мнения. – С учетом размеров флота, находящегося здесь и большого расстояния до обжитого пространства, вряд ли Доминион вышлет подкрепление мгновенно, сперва им нужно будет незаметно собрать силы и только потом лететь к нам. В итоге по моим прикидкам получается около года.

– Цифра внушает оптимизм. А что со сбежавшими с корабля крысами?

– Их полет будет несколько раз прерван, – девушка засмеялась. – По неизвестным причинам. Связи у них нет и лететь им не меньше года. Этот тыл прикрыт.

– Хорошо, а что у них с едой? На корабле есть дети и женщины. Их голодная смерть на моей совести мне не нужна.

– Не волнуйся, я вмешалась в интендантские поставки и подправила данные для загрузки. У них есть все, если они не вздумают пировать каждый день.

– Спасибо. Теперь я буду спать спокойно.

Глава 90

Вопреки ожиданиям визит к Великой Матери Рикотов оказался лишенным всяких напыщенных фраз и показного дружелюбия. Матерью оказалась обычная, не лишенная красоты женщина возрастом около пятидесяти лет. Она приняла Эверетта в одном из трех городов-колоний на всей планете и встретила, словно далекого родственника.

На званом вечере присутствовали все старшины существующих братств воинов. Новость о свержении господствующего рабского режима повергла всех в шок. Кто-то не поверил, кто-то испугался, но многие обрадовались, безучастных не было.

Упоминание о том, что Кирк дал слово помочь Эверетту в неизвестной им войне, только порадовало мужчин, вопреки его ожиданиям. Видимо Кирк действительно оказался влиятельным воином своего братства, которое было самым большим у всех рикотов.

Великая Мать приняла эту новость так же благосклонно. Видимо война и смерть были у этих людей в крови, и они настолько свыклись с подобным обстоятельством дел, что это стало частью их самих.

Эверетт остался довольным итогами прошедшей встречи. Рикоты оказались простыми до мозга костей людьми, не требующими к себе изящных слов или красивых поступков. Убедить их в правильности своих идей и общих замыслов оказалось совершенно не сложно. Слово данное Кирком много значило как для всех воинов, так и для женщин, хоть те и не принимали участие в принятии подобного решения. Вот что значит раб…

В какой-то момент Эверетт поймал себя на мысли, что без него они не продержатся долго на плаву в такой беспощадной и беспринципной галактике. Рано или поздно, но они снова станут чьими-то либо рабами, либо пешками. Поколения рабства в их разумах сделали их легко внушаемыми. Да и если бы не врожденная воинственность и гнев, вряд ли бы они осмелились пойти против своих господ…

Значило ли это, что Эверетт готов их взять под свое покровительство и помочь устоять на ногах перед всеми опасностями вступления в межзвездное общество? Даже сам себе он еще не ответил на этот вопрос. Время покажет…

***

– Это транспортная сеть. – Вдруг заговорила Лигейа.

Ковырявшийся до этого в шаре Юви Эверетт вопросительно посмотрел на появившуюся голограмму дочери.

– Что?

– Помнишь, как эскадра линкоров непонятно как оказалась впереди нас?

– Еще бы! Как им удалось обогнать нас? Алисицифер шел тогда чуть ли не на своем пределе.

– А они и не обгоняли нас, – заявила девушка и её изображение сменила схематичная карта с нарисованной на ней линиями разной длины и цвета. – Они использовали транспортную сеть протоврат.

– Это же устаревшая технология…. – Эверетт почесал затылок.

– Верно. Когда появились Врата, способные доставить в любую точку галактики в весьма короткие сроки, подобные транспортные системы приказали долго жить, но видимо Юстирианцы применили их для осуществления максимально быстрого перемещения внутри звездной системы. Именно благодаря им эскадра тогда смогла оказаться впереди нас.

– Любопытно…, – кивнул Эверетт. – Но что это дает на деле? Вряд ли подобная система понадобится нам в ближайшее время. Зачем ты мне это рассказала?

– Видишь вот эти три "отростка"? – Три линии, уходящие за пределы звездной системы подсветились.

– Хочешь сказать…

– Да! Мне нужно твое разрешение, чтобы отправить туда разведку.

– Подготовь катера. Я попрошу Кирка дать людей на всякий случай. Как бы небыли совершенны твои копии, это все же не ты. Может понадобиться человеческое вмешательство, да и к тому же их нужно привлекать к общей работе, иначе чем больше они будут узнавать о внешнем мире, тем закрытее будут становиться…

***

– Ты уверен, что должен это сделать лично? – Спросил Кирк.

– Да. – Уверенно ответил Эверетт.

– В таком случае не прощаемся. – Он протянул парню руку и тот пожал её. Мужчина развернулся и отправился в ангары. Спустя пару минут, шаттл с ним покинул корабль.

– Юви покажет вам ваши каюты. – Эверетт обратился к десяти бойцам, которых Кирк выделил в его распоряжение на время отбытия.

– Слушаемся, Плорат… – воины поклонились, и развернувшись на месте поспешили за роботом.

– Я не Плорат…. – В сотый раз повторил парень им в спины скорее уже по привычке, нежели от необходимости. Именовать по-другому они его не желали. Видимо рикоты уже заново выстроили иерархию в их обществе, просто заменив иллирийцев на него. По праву победителя, так сказать…

– Лигейа, Алисицифер готов?

– Да, отец. Мы можем совершить прыжок по твоему приказу. – Звездолет уже полностью восстановился от полученного им урона и теперь сверкал от света звезды своим серо-стальным корпусом на фоне мрака космоса.

За время, которое Эверетт потратил на налаживание мостов между собой и рикотами, Лигейи удалось довести процент замененного кремния из наноструктур почти до девяноста процентов. От поля обломков, что висело вокруг захваченного монитора осталось лишь одно воспоминание.

Сам кремний так же не пропал зря, он ушел в работу и теперь Алисицифер стал чуть ли не в половину больше. Огромных усилий стоило доказать искину, что бездумное увеличение корабля только сыграет им во вред, а не в пользу, ведь чем махина больше, тем проще по ней попасть и, тем сложнее ею управлять. То, что, у Лигейи был пунктик касательно размеров Алисицифера, Эверетт понял почти-что сразу, поэтому считал за гордость, то что ему удалось убедить её прекратить наращивать размеры корабля, правда с одним уточнением: все новые площади уйдут на увеличение первого сектора, в котором к слову в данный момент уже во всю строились пробные три корабля тоннажем с современный линкор.

В общем, скучать Эверетту не давали.

– В таком случае приступай!

***

Звездная система ЛПП.

Южно-галактический фронтир свободный федераций.

– Кажется, кто-то тут отлично повеселился…, – протянул Эверетт, наблюдая на экранах за изображением разрушенной жилой станции и перерабатывающего комплекса. – Выпускай дроны, я не хочу повторения ситуации с засадой.

– Слушаюсь. – Отозвалась Лигейа и тысячи маленьких точек на радарах отделились от Алисицифера.

– Юви, – Эверетт повернулся к парящему в воздухе шару. – Тоже лети туда, обшарь все углы и закоулки, – робот послушно свистнул и остался на месте. – Всё никак не могу привыкнуть, что тебя целое множество. – Эверетт улыбнулся своей глупости, а друг поддержал его переливистым писком. Мечта Юви сбылась, теперь он мог выполнять приказы хозяина, при этом постоянно оставаясь рядом с ним. Рикоты, наблюдавшие за этой сценой, тоже улыбнулись. Вообще парень замечал, что эмоции не чужды этим великанам, его это радовало.

***

Спустя два часа Эверетт вступил на палубу полуразрушенной станции. Герметичности здесь и в помине не было, поэтому он был в скафандре. Двое бойцов рикотов в прототипах Лигееных доспехов следовали за ним.

Не было похоже, что здесь шел бой, так же не было и пожара. Стены были лишены следов длительного горения и следов от пуль или плазмы. Что-бы здесь не произошло, станция была уничтожена в один момент.

И кому это нужно было делать? Месть пиратов или друзья постарались? Зачем? Снова столько вопросов…

Вс: – Плорат! – Позвал один из бойцов, ушедший немного вперед.

Вс: – Что у тебя? – Отозвался Эверетт.

Вс: – Здесь какая-то надпись, возможно, вам будет интересно?

Вс: – Иду.

– И вправду интересно…. – Протянул парень, как только добрался до рикота. Они стояли в большой комнате, которая раньше была чем-то вроде большой общей столовой, совмещенной с залом для отдыха. На фронтальной стене была надпись: «Твой путь начнется там, где он когда-то оборвался».

– Возвращаемся на корабль. – Приказал он.

– Что-то случилось? – Мужчины встревожились.

– Да, теперь я знаю, где мне искать дальше.

***

Звездная система Синдос. Близ спутника Тартан.

Пространство империи Алаяр.

Материя вселенной вспыхнула ярким светом и в следующее мгновение взорвалась. Алисицифер вынырнул из гиперпространства и весь объятый молниями, словно новогодняя елка направился к планетоиду, выходя на его орбиту.

– В эфире полный штиль, – доложила Лигейа. – Наверняка прячутся.

– Наверняка. – Кивнул Эверетт и улыбнулся. Радость от предстоящей встречи с друзьями накрыла его с головой. Как же давно это было. Три, четыре или все пять месяцев тому назад? За это время столько всего произошло.

– Шаттл готов?

– Да, отец. Он ждет тебя во втором ангаре.