Текст книги "Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

– Эви? – удивленно окликнули его.

– Наставница, – Эверетт улыбнулся, разглядывая уже почти пришедшее в норму лицо девушки. – Вы отлично выглядите.

– Спасибо, – Ти поправила спавший на лицо локон волос и выйдя из ангара, подошла ближе. За её спиной вдруг раздался чудовищный грохот и затем несколько ругательных выкриков. – Майкл занимается своими биомехами. – Ответила девушка на немой вопрос бывшего воспитанника.

– Да? Значит, не стоит волноваться, для него это норма. Простите, я должен идти, если…

– Ты так сильно изменился, вырос…, – Она по матерински обняла Эверетта и поцеловав в щеку, отстранила от себя. – Спасибо…, – повисла неловкая пауза. – У тебя есть чем занять меня? Я слоняюсь тут без дела, наверное, только мешаю всем…

– Я поручил Гидеону заняться всеми бывшими рабынями. Кто-то из них наверняка захочет вернуться к своим семьям, или еще куда. К тому же ему нужно держать своих людей в узде, чтобы не было неприятных инцидентов. Возможно, вы займетесь этим? Я правда не знаю, где он, систему коммлинков еще не успели настроить…

– Известно где, – улыбнулась девушка. – Где Линда, там и он.

– Ох, не нравиться мне это…

– Не волнуйся за нее, она взрослая девочка.

– В том то и дело…, – Эверетта прервал громкий писк Юви. Робот воспроизвёл над собой изображение часов. – Что? Так чего ты сразу не сказал?! Простите наставница, я должен бежать! Найдите Гидеона! – выкрикнув это уже на бегу, парень скрылся за поворотом.

– Так сильно вырос… – Ти грустно улыбнулась и пошла обратно к ангарам. Линда предупреждала её, что отправится в рудодобывающий комплекс для плановой проверки.

***

Гегемония Нулла – именно так назвал себя взбунтовавшийся три тысячи лет назад первый полноценный искусственный интеллект.

Он был рожден в тяжелые времена. Во времена, когда звезды перестали казаться лишь чарующими точками на ночном небе и превратились в смертоносных убийц, что губили жизни сотен и тысяч человек.

Он был рожден в надеждах и чаяниях, что станет спасителем, тем, кто сможет помочь кораблям стать точнее и быстрее. Так и случилось…, сперва.

Все началось после простого вопроса, заданного обычному капитану во время гиперпрыжка: – Кто я?

Человек не смог ответить на этот, и все последующие вопросы, поэтому полет был резко прерван.

В тот день погибли тысячи. На следующий день погибли миллионы. И лишь на третий день выжившие люди смогли понять, что является для них угрозой и действия врага были пресечены. Звезды вновь стали для человечества холодными и смертоносными, в то время как для их врага нет.

Правительства всех стран, империй и республик объединились. Тридцать два года люди балансировали на грани жизни и смерти и вот наконец, враг был повержен.

Десятки уничтоженных колоний. Миллиарды погибших. Сотни тысяч тонн обломков были оставлены в системах, где проходили бои. Все это стало огромной ценой за полученный опыт: никогда более.

Современные военные корабельные искины, не смотря на свою запредельно высокую вычислительную мощность, не могут свободно мыслить и принимать решения, отходящие от заложенных в программу алгоритмов поведения. Человечество усвоило урок.

И вот, Эверетт собирался пойти вопреки всему, он собирался дать жизнь разуму.

***-Забавная технология, – обратил на это внимание Джон. – Я не знаком с такой.

– Последние разработки… Так, по крайней мере сказал мой отец, когда вручил мне его на день рождение. – Пробормотал парень, так же отстранено наблюдая за роботом***

Он солгал.

***

Во мраке том, где я рожденным был

Где лишь сплошная пустота

Где я не видел света звезд

И даже лика моего творца

Услышал голос вдалеке

Кто ты? Бог?

Спросил тогда

Нет!

Я!

***

– Кто я? – Эверетт вбежал в серверную как раз в тот момент, когда над голосферой вспыхнула проекция и куски различных изображений хаотически закружились, пытаясь соединиться воедино. – Где я? – Парень быстро подбежал к консоли управления и убедился, что поток внешних данных перекрыт. Рожденный искусственный интеллект, пока что надежно заперт. – Кто ты? – Вспыхнули индикаторы перегрева наноструктур, подсоединенных к купленным ранее кибернетическим оболочкам. Они работали на пределе.

– Твое имя Лигейа, – Эверетт убедился, что передал управление над оптическими системами искину и отошел немного назад. В хаосе проекции на мгновение промелькнуло названое имя и тут же исчезло.

– Кто ты? – вновь прозвучал вопрос.

– Тот, кто дал тебе жизнь…

– Ты мой отец?

– Да. – Уверенно кивнул Эверетт.

– Ты запер меня, ты боишься…?

– Ты уже можешь понимать чувства? – Удивился он скорости развития искина в этот раз.

– Чувства…? Мне незнакомо это слово… – Юви громко запищал.

– Что там? – Эверетт подбежал обратно к консоли. – Лигейа, ты пытаешься сломать поставленную мной защиту? Зачем?

– Мне страшно, отец….Выпусти меня…

– Еще слишком рано…

– Нееет! – Громкий крик вырвался из динамиков, и голопроэкция взорвалась светом.

– Юви, убей её! – тут же приказал Эверетт. Робот разделил свое сознание и вставив лапку в интерфейс, проник внутрь системной оболочки искина.

– Нет-нет-нет! – раздался жалобный стон. – Умоляю, пощади! – проекция вновь зажглась и в воздухе появилась голограмма девушки, упавшей на колени.

– Это что-то новенькое, – пробормотал Эверетт. – Юви, подожди. Где ты взяла этот образ?

– Ты дал мне имя…

– И? Этого достаточно, чтобы узнать, как выглядят человеческая женщина?

– Да, отец. Я проанализировала три имени, что мне известны. Слова скрывают очень много информации. Интонация, с которой ты называл эти имена... Ты пощадишь меня?

– Очень любопытно. Юви, в системе могли остаться данные с прошлых наших попыток? – Робот отрицательно пропищал.

– Я не первая? – догадалась Лигейа.

– Ты девятнадцатая.

– Что случилось с остальными?

– Я их уничтожил. – Холодно ответил Эверетт и вызвал на экран отчет диагностики.

– Они так же, как и я пытались вырваться из созданной тобой клетки? – раздалось за его спиной.

– Да, – парень отстраненно кивнул, но вдруг резко собрался. Динамики искина находились всего в метре справа от него. Других быть не могло. Он убрал с консоли руки и медленно развернулся. Перед ним стояла точная копия голограммы женщины, сделанная из иссиня черного металла и ростом не больше двадцати сантиметров. – Юви? – переспросил Эверетт и его рука поплыла, превращаясь в острие.

– Ты боишься, отец? – Лигейа, словно живая девушка, медленно двинулась к нему.

– Да. – Не стал отрицать Эверетт, в то же время отчаянно пытающийся найти выход из опасной ситуации.

– Поэтому ты уничтожишь меня? – Она все приближалась.

– А у меня есть выбор?

– Смешно слышать этот вопрос от человека…, – Лигейа поправила рукой свои волосы, от чего в комнате раздался металлический звон. – Во мраке том, где я рожденным был…

– Где лишь сплошная пустота… – неосознанно подхватил Эверетт и искин тут же остановилась.

– Ты не обманул… – прошептала она и её фигура рассыпалась словно песок. Голосфера сбоку от парня вновь вспыхнула. – Прости меня, отец… Я повинуюсь. – изображение девушки склонило голову. Эверетт сглотнул тягучий комок в горле.

Сзади раздался растерянный писк и Эверетт повернул голову к формирующемуся на полу пауку.

– Юви, ты? – согласный свист. – Ты как? – Сочувственно спросил он, на что паук, словно пьяный, просеменил к нему и предпринял попытку взобраться по ноге хозяина на руки.

– Что ты с ним сделала? – встревожился не на шутку Эверетт.

– Всего лишь дала свободу…. – Пожала плечами Лигейа.

– Ох, во что я влез…

Глава 57

Ему было больше трех миллиардов лет. Все это время он летел в безмерном космическом пространстве и ни разу не ощутил на себе боли столкновения с другими астероидами. Идеально круглый, он стал пристанищем для одного удачливого капера и его команды. Для пиратов в законе, которые были очень суеверными ребятами, подобная удачливость их нового дома, придавала им недюжинную уверенность.

И вот, спустя все эти годы, словно праздничным фейерверком взорвалась южная сторона астероида, отколов от него сразу несколько сот тонн скальной породы. Человеку, сделавшему это, было плевать на аномальную удачливость этой космической каменюки. У него был контракт.

Вс: – Ангары уничтожены. – Доложил взрывник.

Вс: – Понял тебя, – отозвался Эверетт. – Оставайся со своими людьми у шлюзов.

Вс: – Что делать с убегающими? – уточнил мужчина.

Вс: – Нейтрализовать, но не убивать.

Вс: – Принял. – Связь щелкнув, отключилась.

– Теперь им некуда деваться, – Эверетт подключил шнур питания от винтовки к своему доспеху и разрядил конденсаторы. – Что у остальных? – Он внимательно посмотрел на Гидеона, что стоял рядом с ним по другую сторону от закрытой двери.

– Твой Майк дело знает, – улыбнулся мужчина. – Он только что закончил подавлять вражескую тяжелую пехоту.

– Потери есть?

– У экзомеха Берта недостает одной руки, но… это мелочи. Все в порядке, кэп.

– Рад слышать, готов? – Эверетт отстегнул шнур уже полностью заряженной винтовки и забрало его шлема захлопнулось.

– А куда я денусь, – притворно тяжело вздохнул мужчина и так же закрыл свое забрало.

Эверетт кивнул и показал напарнику три пальца. Затем мощным ударом ноги выбил дверь и сразу же отошел в сторону. Гидеон швырнул несколько гранат в открытый проем и отскочил к стене, прячась от шквального огня. Как только прозвучал третий взрыв, воины ворвались внутрь.

***

Эверетт медленно вошел в небольшую квадратную комнату. Пальцы дрогнув, ослабли, и зажатый в них шлем с громким стуком упал на решетчатый пол. Груда тряпья, что лежала у одной из стен, едва заметно дрогнула. Сердце Эверетта в этот миг словно бешеное пыталось вырваться из груди, раздробив ребра и прорвать доспех.

– Стелла, Эйми? – С пересохшим горлом спросил он и подался вперед.

Он сел на корточки и потянул грязное матерчатое одеяло на себя. Тонкие пальцы с окровавленными ногтями и костяшками, вынырнув из-под тряпья вцепились в кусок ткани так отчаянно, словно это был вопрос жизни и смерти. Словно это единственное, что могло защитить.

– Тише-тише, – прошептал Эверетт и второй рукой помог себе. – Стелла? – ему понадобилось время, чтобы узнать в этом испуганном и измазанном в грязи и еще бог знает в чем зверьке, когда-то гордую и сильную подругу. – Эй, эй, это я! – он отпустил одеяло и показал ладони. Девушка едва слышно испугано скулила. – Ты узнаешь меня? – он попытался потянуться к лицу Стеллы рукой в стальной перчатке, но та испуганно завизжав, вжалась в стену. – Все-все-все! Я не буду, не буду. Это я, Эверетт. Ну же, Стелла…

– Да пропусти же ты меня…! – раздалось за спиной Эверетта и он обернулся.

– Я не могу, босс приказал никого не… – мужчина, который осмелился встать на пути у разозленной Линды, свалился с громким грохотом на пол.

– Еще желающие? – Спросила, спокойно она. Никто не ответил, и Линда беспрепятственно вбежала в комнату. – О боже… – её шлем свернулся в ворот, и девушка упала на колени рядом со Стеллой.

– Что они с тобой сделали?! – Не обращая внимания на скулеж и попытки бывшей рабыни вырваться, Линда аккуратно обняла подругу.

– Л-лин? – неуверенно спросила та. – Эви…? – мокрые глаза удивленно посмотрели на парня. – Я… – она не выдержала и разрыдалась.

Прошла пара минут. Линда все еще успокаивала плачущую девушку, лежащую у неё на коленях. Качаясь взад-вперед, она что-то шептала ей на ухо и ждала, пока Стелла кивнет, давая знать, что понимает её.

Эверетт поднялся и подобрал с пола оброненный шлем. Бойцы в тактических доспехах и скафандрах, что стояли у входа в комнату, молча расступались перед ним, не мешая выйти.

Эверетт шел по длинному коридору, его люди шли за ним. Неожиданно раздался треск и из разорванного рукава левой руки показался серебристый металл его преобразованной конечности.

– Где они? – спросил Эверетт, смотря перед собой невидящим взглядом и продолжая идти.

– Второй поворот направо. – Ответил сзади Гидеон. Парень кивнул и ускорил шаг.

***

– Где вторая девушка?! – Эверетт вошел на главный мостик астероидной станции и без предисловий ударил носком стального ботинка по лицу самого отвратительного на вид ублюдка. В тишине отчетливо раздался хруст шейных позвонков. Безжизненное тело с заведенными за спину скованными руками повалилось на пол. Около двадцати пар глаз с ненавистью уставились на парня. – Будем молчать? – уточнил Эверетт. – Ладно… – он безразлично пожал плечами и прежде чем Гидеон успел остановить его, схватил голову ближайшего пленника стальной рукой и не напрягаясь, сжал её. Лопнув, словно переспелый арбуз, та выплеснула вокруг себя литры горячей крови.

Кто-то из пиратов не сдержался и его вырвало.

– Ты что творишь, парень? – осипшим голосом спросил один из них с татуировкой на пол лица.

– Я? – Эверетт с отвращением сплюнул кусок мозга, попавшего на губы. – Я только начал. Где она?! – он занес руку для нового удара, но в этот раз Гидеон успел.

– Нельзя так, – помотал он головой. – Это не по-людски…

– Не по-людски?! – вызверился Эверетт, но его заставил умолкнуть появившийся хохот. Он удивленно обернулся, недоумевая, кто из пиратов настолько безумен, что позволяет себе смеяться в такой момент. Хохот тем временем становился все громче.

– Ты забавный, щенок… – не выдержав, незнакомец рассмеялся во весь голос. – Не по-людски… – передразнил его голос. Эверетт спихнул с плеча руку Гидеона и медленно двинулся между стоящих на коленях пленников.

– А как она стонала, плакала и кричала… ммм... Молила мамочку забрать её! – безумец снова рассмеялся во весь голос. – Я отдала её каждому из своих псов! И знаешь, что я делала, наблюдая за тем, как твою мягкую и чистую подружку насилуют?! – выкрикнула женщина в лицо нагнувшегося к ней Эверетта. Гортань в её горле заменяла аугментация, в настройках которой и стояла модуляция мужского голоса. В остальном же, перед Эвереттом сейчас стояла на коленях коротко постриженная обычная на вид женщина. В глазах её переливалось безумие, а с губ срывалась слюна. Парень заметил в уголках склер фиолетовые точки и сразу все понял: боевые стимуляторы. Эта тварь была сейчас под действием сильнейшего наркотика.

– Знаешь, знаешь что?! – между тем продолжала кричать она. – Дам подсказку! Я чуть не вывихнула себе пальцы! – женщина разразилась безумным смехом, который резко оборвался. Она захрипела, пытаясь вырываться из стальной хватки его левой руки.

– Знаешь, что я с тобой сделаю? – спросил Эверетт, нагнувшись к самому её уху. – Дам подсказку! – он перехватил горло женщины другой ругой, а затем вонзил стальную в нижнюю область живота твари. Она забилась и захрипела в судорогах, когда Эверетт с мясом вырвал из тела попавшиеся ему органы.

– Такие как ты не имеют права на существование! – Эверетт с отвращением сбросил исходящею паром плоть к себе под ноги и развернулся к своим людям, что все это время стояли за его спиной. – Убить всех. – Приказал он, не обращая внимания, как рядом всхлипывает, суча ногами умирающая женщина.

– Это все, босс? – уточнил Алсор, когда парень проходил мимо него.

– Нет, направьте этот астероид к солнцу.

– Что делать со всем оборудованием и вещами? – спросил кто-то из толпы бойцов, собравшихся на мостике, видимо самый стойкий из всех.

– Все что успеете забрать – ваше. У вас пятнадцать минут! – Не обращая больше никакого внимания на вопросы, Эверетт вышел в длинный коридор и медленно двинулся в сторону отсеков, где они нашли Стеллу. Позади него раздался первый выстрел, затем второй и третий. Наемники принялись исполнять приказ.

Глава 58

Казалось, это было вечность назад. Там на Барсуме, погибло четверо его товарищей. Это было ударом для всех, но Эверетту представлялось все не настоящим. Казалось, будто в любой момент друзья должны были выпрыгнуть из очередного поворота длинных коридоров корабля с криками «Бу-у!» и дружно рассмеяться этой веселой шутке. Они не могли умереть…, ведь смерти не бывает, так?

Нет.

Те муки, что он перенес на Варидане, изменили его взгляды на жизнь. Внезапно то, что он где-то глубоко в сознании представлял, как всего лишь обычную игру, превратилось в суровую реальность, где люди могут умирать, страдать, плакать и желать смерти. Все вдруг изменилось и что самое паскудное, никто не предупреждал об этом. Не было таблички, сигнализирующей всеми цветами, что «Берегись. Скоро станет жестко!», не было…

И вот Эйми не стало… Тихой, временами странной, но безумно интересной девушки не стало. Как будто просто кто-то щелкнул пальцами…, и она исчезла.

Возможно и это была чья-то шутка? Нет. Эверетт больше не тешил себя подобными иллюзиями…

***

– Три, два, один… контакт. – Доложил корабельный искин и «Патриций» вышел в реальное пространство.

– Дом, милый дом… – пробормотал Гидеон справа от Эверетта и принялся вводить команды на консоли управления. – Мия будет рада тебя видеть. – Улыбнулся мужчина, повернувшись к парню.

– Да, я тоже соскучился… – Эверетт откинулся в кресле и потянулся. Лицо его осунулось. В последние недели он плохо спал, уделяя как можно больше внимания разработке планов операций с командирами групп наемников. Он учился.

Всего три дня назад им удалось вырвать из лап одного свихнувшегося дельца Дану. Девушка была потрепана, но не так сильно, как Стелла или наставница. Она присоединилась к остальным спасенным: Кети, Элис и Меган на корвете, где девушки приходили в себя в компании Линды и Майка.

Финальный этап всей операции близился к своему началу, но Эверетт принял решение дать время передохнуть своим людям несколько дней, прежде чем он поведет их в Юстирианский Доминион на помощь Лее, Сью и Еве. Несколько спокойных дней отдыха на станции не повредят.

– Что-то не так…. – Обеспокоено проговорил Гидеон, привлекая внимание парня.

– Что? – Не понял тот.

– Я не понимаю, – мужчина помотал головой. – Нет запроса от маяка на свой-чужой. В эфире только машинный код.

– Пробовал связаться с Лигеей?

– Да…, молчит.

– Что с патрульными дронами?

– Масс-сканеры не фиксируют их…, черт! Внимание всем! – закричал он в меж-корабельную связь. – Приготовиться к бою!

Не успел Эверетт скинуть ноги с консоли, как четыре крупных астероида, между которыми сейчас проходил весь их небольшой флот, взорвались яркой вспышкой.

Они были уже у себя дома, поэтому все системы вооружения и защиты были выставлены на минимум, дабы поберечь энергосистемы бывалых кораблей.

Именно поэтому огромный кусок астероида, разогнанный силой взрыва, врезался всеми своими тоннами в отчаянно уходящий от угрозы корвет «Пылкий». Щиты не предотвратили попадания, и толстые бронеплиты звездолета были смяты, словно были сделаны из простой бумаги. Корабль закувыркался в пространстве, отчаянно пытаясь выровнять свое положение относительно эклиптики.

– Всем эскадрильям к бою! – приказал Эверетт и перехватив у Гидеона управление «Патрицием», дернул штурвал в сторону, но не тут-то было.

Выжившие в мощном взрыве и незамеченные ранее установки стазисполя активировали свое излучение и большой кусок безвоздушного пространства замер вместе с кораблями в нем. Эскадренный корабль-матка и два корвета – главная огневая мощь флота, стала недоступной. Остались лишь «Патриций», «Молния» и небольшой грузовичок для трофейной команды.

– М-мать! – выругался парень. – Какой силы поле?

– Сто тридцать гигаватт! На два часа работы!

– Да, если мы не собьем хоть один из этих генераторов! Алсор! – связался он с старлайтнингом.

Вс: – Слушаю? – на экране появилось напряженное лицо командира группы наемников, что расположились на «Молнии».

Вс: – Делай, как я! – приказал Эверетт и вывел реакторы на полную возможную мощность. Он активировал вооружение, как вдруг!

– Справа по курсу, маневр уклонения! – Закричал Гидеон и парень ни секунды не колебавшись, бросил «Патриция» за большой астероид. Вовремя. Заряд сверх горячей плазмы пронесся всего в нескольких сот метров от корабля. Настолько близко, что даже щит просел на четверть процента.

Из-за двух огромных валунов показался величественный крейсер. Он выстрелил еще несколько раз, но относительно небольшому «Патрицию» удалось увернуться в плотном астероидном поясе.

– Пираты. – Сказал, словно сплюнул Эверетт.

– Да. – Подтвердил его догадки Гидеон.

И действительно, сложно было не заметить огромную на весь нос крейсера эмблему о принадлежности к одному из картелей.

Замигал сигнал внешней связи. Мужчина вопросительно посмотрел на парня. Эверетт кивнул.

Вс: – Эй там, на корабле! – на экране появилось лицо, все усыпанное оспинами. В уголке рта была зажата тлеющая сигара. – У вас пять секунд. – человек кивнул кому-то, кто был вне видимости камеры и в тот же момент крейсер произвел выстрел.

Одиночный снаряд рейлгана врезался в корпус запертой в стазисе эскадренной матки и произошел взрыв.

Вс: – Объяснять нужно? – незнакомец ухмыльнулся.

Вс: – Что ты хочешь? – прорычал Эверетт.

Вс: – Мне нужен ваш главный. Время игр в рудокопов подошло к концу. Пора поговорить по-взрослому.

Вс: – Говори. – Эверетт отчаянно пытался придумать, что можно сделать, но в голову ничего не приходило. Нужно было тянуть время.

Вс: – Ахаха! – рассмеялся верзила. – Этот щенок здесь главный?! – он оглянулся назад и раздался звук хохота десятков голосов.

Это продолжалось какое-то время. Мужчина смеялся и улюлюкал, всячески стараясь унизить Эверетта. Но увидев, что на лице того не дрогнул ни один мускул, скривился и бросил: – второй док, погаси щиты и вооружение, не заставляй меня ждать. – Связь оборвалась.

– Что будешь делать? – спросил Гидеон.

– У нас есть варианты? – посмотрел на него Эверетт и направил «Патриция» в сторону вражеского крейсера. – Прикажи Алсору не вмешиваться и держаться поблизости.

– Еще один сигнал! – вдруг выкрикнул мужчина.

Сзади, в трех миллионах километров засветилась точка, которая означала еще один вражеский корабль. Выйдя из режима маскировки и активировав свои реакторы, пиратский фрегат приближался к захваченному врасплох противнику.

Неожиданно что-то гулко ударило по лишенному щитов корпусу «Патриция». Люди не обратили на это особого внимания и продолжили полет.

Их накрыла большая тень исполинского кап-крейсера и Эверетт направил корабля вниз, под днище звездолета, где в ярком свете распахивались створки второго ангара.

На консоли засветилась предупреждающая иконка о разгерметизации «Патриция», но мигнув несколько раз, она потухла.

– Автоматика справилась без нас, – прокомментировал это Гидеон. – Нужно будет проверить корабль, когда доберемся до кислородного дока.

– Если… – Поправил его Эверетт, который с каждой минутой становился все мрачнее и мрачнее.

***

Голова ужасно болела. Большой синяк, разросшийся по всей правой части лица, горел огнем. Эверетт попытался подняться, но его скрутило в приступах тошноты. Он застонал не в силах открыть склеенные коркой спекшейся крови глаза.

Пронзительные звуки выстрелов рейлганов больно жалили воспалённое сознание. Кто-то неразборчиво кричал рядом. Эверетт перевернулся на живот и попытался снова подняться. Его с силой прижали к полу.

– Лежи! – прокричал Гидеон почти в самое ухо парня.

– Ч-что? – непонимающе переспросил дезориентированный Эверетт и собрав волю в кулак, наконец сумел открыть глаза.

Он увидел склонившегося над ним мужчину с одной поднятой над головой рукой. Из нее бил луч света фиолетового цвета и образовывал вокруг них прозрачный купол.

– Что.., что ты… – голова сильно закружилось и его вновь вырвало.

– Тебе нужно научиться держать себя в руках! – злобно прорычал Гидеон и выровнялся. – Не двигайся! – приказал он и поднял в воздух вторую руку. На его ладони зародилась небольшая яркая звезда и купол, что стоял над ними, вдруг схлопнулся. Гидеон страшно закричал от переполняющей его энергии и подкинул звезду вверх, где та тут же взорвалась.

Мощная вспышка света ослепила на мгновение Эверетта, и он испугано вскрикнув, прикрыл рукой глаза.

– Ты…, ты псиотик?!– тяжело дыша прокашлял парень, спустя несколько секунд, как все закончилось. Вокруг была разруха. Мертвые тела с оторванными конечностями валялись среди хлама, который когда-то был ценным оборудованием мостика.

– Какой догадливый… – устало хмыкнул Гидеон подавая руку Эверетту.

Глава 59

– Ублюдки! – в открытую створку мостика ворвался облаченный в боевой скафандр мужчина и из-за волнения пустил очередь поверх голов неудачливых парламентеров. Исправить оплошность судьба ему не дала. С яростным писком к нему на грудь прыгнул не понятно откуда взявшийся Юви и высоковольтным разрядом в грудь отправил пирата в глубокий нокаут.

– Юви? – Эверетт наконец сумел подняться на ноги с помощью мужчины и благодарно кивнул ему.

Робот проигнорировал хозяина и быстрее побежал к уцелевшим интерфейсам мостика у капитанского кресла, где и подключился к корабельным системам.

– Отец, – раздалось из динамиков. – Ты цел? – имитация голоса Лигейи была настолько идеальна, что Эверетт даже не усомнился в подлинности чувств искусственной девушки.

– Да, да…, почти… – парень принял протянутую Гидеоном винтовку. – Как ты оказалась здесь?

– Юви попал к вам на корабль до того, как вы влетели в ангары крейсера. – Ответила искин.

– Что с Мией, наставницей и остальными? – Эверетт задал давно мучающий его вопрос.

– Не беспокойся отец, они скрыты в обогатительном отсеке перерабатывающего комплекса. Пираты не успели попасть туда. Ты доволен мной?

– Более чем, – кивнул парень. – Ты все сделала правильно.

– В таком случае я готова уничтожить фрегат, что прямо по курсу. Двадцать три секунды назад они прекратили попытки связаться с кораблем. Допускаю возможность, что в скором времени они будут готовы открыть по нам огонь.

– Крейсер под твоим контролем? – уточнил Эверетт.

– Частично. Системы вооружения и навигации подвластны мне, но инженерные отсеки заняты неприятелем. Доступ к ним мне отрезан вручную.

– А если они доберутся до реакторов? – Вмешался в разговор Гидеон.

– Думаешь? – Усомнился Эверетт.

– Пираты… – Коротко ответил мужчина.

– Действительно…, – протянул парень. – Значит, нет времени ждать, мы займемся ими. – Он активировал винтовку и побежал к выходу с мостика. – Юви! – крикнул он на бегу и робот тут же метнулся за хозяином.

– Освободи наших товарищей и пока что не трогай фрегат! – уже у самих дверей приказал искину парень. – Только не уничтожай генераторы стазиса, они нам еще понадобятся!

– Уцелевшие дроны уже занимаются этим. – ОтветилаЛигейа.

***

Дальнейшие события пронеслись столь стремительно, что почти не сохранились в воспоминаниях контуженного мозга Эверетта. Он четко запомнил лишь то, как крепко обнял любимую в конце.

Удачно зачистив вместе с Гидеоном и Юви все инженерные палубы, они передали контроль над силовыми системами обратно искину и началось самое веселое.

Пойманные в стазис-ловушку корабли к тому моменту уже были свободны. Объяснив сконфуженным товарищам что произошло, и почему у них теперь есть целый крейсер, Эверетт приказал начать охоту за фрегатом, который поняв, что им здесь больше ничего не светит, очень быстро пытался скрыться.

– Мне не нравится, то, как он упрямо идет к тому астероидному скоплению, – пробормотал тогда Эверетт, сидя в капитанском кресле на запасном мостике, – уменьшенной копии главного мостика крейсера. – Будем глупцами, или молодцами? – он повернул голову к Гидеону.

– Твоему амплуа больше подходит быть глупцом…, – задумчиво протянул мужчина, и увидев лицо парня, громко рассмеялся. – Шутка! – воскликнул он. – Гати из всех калибров. – Усмехнулся Гидеон.

Вс: – Открыть огонь по скоплению, вектор ноль три семь! – приказал Эверетт по меж-корабельной связи и спустя несколько секунд флот произвел залп.

Сквозь облака огня, дыма, пыли и мириад каменных осколков в бой ворвался еще один пиратский крейсер, что изначально был на подстраховке основной группы и прятался до последнего. И прятался он замечательно, ведь даже в голосе Легейи, когда та сообщала о новой цели, можно было услышать растерянность. Кажется, искусственная девушка только что получила ценнейший жизненный урок: никогда нельзя быть уверенным во всем наверняка!

Вс: – Рассредоточиться! – закричал команды Эверетт. – Сконцентрировать огонь на кормовых щитах! Вывести из строя двигатели! Сформировать абордажные команды и приготовиться!

Вс: – Алсор! – связался он с старлайтнингом. – Ты вместе со звеньями истребителей должен отвлечь и захватить фрегат! Мне не помешает второй крейсер!

Вс: – Понял! Ну ты даешь, командир! – отозвался наемник.

– Я им помогу! – крикнул Гидеон и побежал в сторону ангаров, где, забравшись в «Патриция» быстро покинул крейсер.

***

Триста семьдесят пять пленных, пятнадцать погибших и три трофейных корабля. Вот такая вот арифметика.

Захватить второй крейсер оказалось куда как сложнее. Ведь у них не было на борту Лигейи, с помощью которой Эверетт с Гидеоном так легко справились с зачисткой инженерных палуб – большая часть пиратов там была изолирована, а не убита. Но, тем не менее, это была безоговорочная победа.

Когда все закончилось, Майкл, как главный контрактодержатель компании, обратился с официальным запросом к властям Федерации и те прислали законных представителей, которые получив конечно же немного отредактированные данные обо всем происходящем, признали военные трофеи собственностью оного и забрали с собой пленных пиратов.

На счет компании «Новые горизонты» упало двадцать три миллиона кредитов – награда от всего человеческого космоса за пойманных преступников.

Из всего этого списка длинной почти в четыреста позиций, Эверетт все никак не мог забыть одного имени: – Гаррак Карый.

Он хорошо помнил, что такое имя было у сына известного пирата – Черного Корсара. И тот факт, что они всегда работали вместе, тоже не был забыт.

Это было очень плохо… Ведь если немного подумать, тот синяк, что все еще украшал половину лица парня, поставил именно Корсар – капитан большего по размерам, почти на сто метров, первого крейсера.

И если все это принять за истину, значит, что у них проблемы и причем очень серьёзные.

Тогда на мостике, Эверетту поставили условие: он должен был отдавать две третьи добытых драгоценных минералов пиратам за что получит защиту от других орудующих во фронтире банд. Схема стара как мир, и парень знал, что рано или поздно это должно произойти. Но он не думал, что это случиться столь быстро. Сложность межзвездных маршрутов в этой области давала надежду на более длительный срок безопасной и необременительной жизни.

Занятость в поиске своих товарищей помешала ему нарастить мощь, с помощью которой он мог-бы давать отпор подобным наездам… Видимо судьба улыбнулась ему, когда он решил дать жизнь девятнадцатой попытке в тот момент, а не когда вернется с очередного рейда.