Текст книги "Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

– Я сейчас кому-то всыплю! – прорычал Эверетт. Линда обиженно показала ему язык, и задорно подмигнув Мие, вернулась за свое место.

***

– Сигнал бедствия! Нам прислали сообщение! – вскинулась девушка. – Эв?

– Выведи на громкий звук.

«Эй, там, на корабле! Кажется…, – мужчина тяжело закашлял. – Кажется на старлайтнинге? Эх, кучеряво живете, ублюдки! Мне нужна ваша помощь! У меня разгерметизация…, чертовы фассы повредили целостность моей лоханки, кажется в реакторной вообще сквозная дыра…. Черт, приспичило же меня сунуться туда. В общем, нужна ваша помощь, чтоб вас…» – сообщение оборвалось.

Две пары глаз выжидающе уставились в затылок Эверетта. Он мельком посмотрел на них, но тут же отвернулся.

– Не будьте наивными! – скривился он. – Не забывайте, в каком мы месте. Это утка, приманка для таких доверчивых и добрых как вы. А я и пальцем о палец не ударю… – неожиданно левую сторону иллюминатора осветила яркая вспышка от термоядерного взрыва.

– Ээээв! – Мия бросилась к нему на колени. – Нельзя, нельзя оставить человека в беде! Он же просил помочь!

– Да он уже мертв наверняка…

– Сигнал бедствия все еще в эфире. – Доложила Линда.

– Действительно…, – пробормотал Эверетт. – Чтоб вас… Ладно, посмотрим что там…

– Я же знаю что ты хороший, тоже мне, выдумал тут…. – Мия наградила его поцелуем.

***

Эверетт аккуратно толкнул спасательную капсулу внутрь шлюза и, залетев туда сам, закрыл за собой клинкет. Активировалась искусственная гравитация и давление начало выравниваться. Противоположный люк съехал в сторону и в шлюз вошли девушки. Вместе они дотащили капсулу по коридорам корабля в медотсек.

– Не вижу смысла мудрить, – Эверетт остановил приготовления Линды к правильной процедуре вскрытия спасательных капсул. – Он в ней не больше двадцати минут, ничего с ним не случится. – С этим словами парень дернул за рычаг аварийного вскрытия и прикрыв собой девушек, отошел немного назад, нацелив пистолет на облако испаряющегося азота.

– Ох ё… – в густом тумане показалась первая, а потом уже и вторая рука. Мужчина попытался приподняться, но потеряв ориентацию в пространстве, рухнул обратно. – Моя голова… – простонал он. – Ненавижу искусственный сон, такое чувство, словно тебя убили и не дали душе отправиться в рай… – раздался каркающий смех, переросший в натужный кашель.

– Я вколю ему тонизирующее, – Линда хотела направиться к спасенному, но Эверетт остановил её и помотал головой.

– Ах, какой сексуальный голосок…, – мужчина, кряхтя, предпринял еще одну попытку подняться, в этот раз удачную. – А может я уже в раю? – он сфокусировал взгляд на своих спасителях. – Нет, ты здесь явно лишний, – указал он на Эверетта. – А вот та рыженькая очень даже ничего такая, сколько в час, красавица? Я сейчас, извини, без наличностей, но если довезете меня до станции, будь уверена, получишь с пол…. – Короткий удар в челюсть отправил его обратно в капсулу. Нокаут.

– Какой приятный тип…, – пробормотал Эверетт. – Прям вот не жалею, что спасли.

– Симпатичный…, – Линда наклонилась над капсулой. – Только вот густую щетину было бы неплохо сбрить, а так…, – она запнулась, поняв, что сказала все это вслух. – Ой, я…

Глава 49

Полчаса спустя …

– У тебя тяжелая рука, парень, хороший удар. Учил кто? – Эверетт молча кивнул. Они сидели за столом на камбузе и отпаивали неизвестного гостя горячительным. – Так и думал, по глазам вижу, не жалеешь. Твоя баба? – кивнул он в сторону стоящей за спиной парня Мии. Эверетт сжал челюсть и напряг скулы. – Эй-эй! – мужчина вскинул перед собой руки. – Я без задних мыслей, не подумай. Такова особенность здешнего языка и культуры в целом. Да что это я…, прошу меня простить, – он поднялся из-за стола и элегантно поклонился ребятам напротив него. – Мое имя Гидеон Клайст, я, как и принято называть всю местную братию – мусорщик. Хотя если признаться честно, мне не по душе такое прозвище.

– А какое вам по душе? – не сдержалась Линда. Мужчина обольстительно улыбнулся.

– Это не важно, – Эверетт прервал его ответ. Линда недовольно поджала губы. – Меньше чем через час мы пришвартуемся к станции Витос-Прайморис, – гость скривился. – Что-то не так? – Эверетт любопытно склонил голову.

– Я не слишком дружен с семьей, что заправляет в этой части станции, – поморщился мужчина. – Порядком задолжал им, – ответил он на немой вопрос, почесывая нос. – В частности корабль, что взорвался, был их инвестицией…. Я был бы вам очень благодарен, если бы вы пришвартовались в Цейзар-Гиле.

– Ты и так нам должен быть благодарен, – холодно заметил Эверетт. – Мы не будем менять точки назначения, нас там ждут дела. Тебе придётся самому подумать о том, как перебраться в другую часть станции.

– Понял! Без вопросов! – Гидеон успокаивающе поднял руки. – Но мне кажется, что те контейнеры с био-наноструктурами, которые вы везете, лучше будет продать картелю Цинзе, нежели Кале, ведь… – он резко прервался, так как наставленное в лицо дуло пистолета не располагало к дальнейшему речеизлиянию. – А ты хорош, – уважительно покивал мужчина. – Я и не заметил, как ты достал пистолет. Магнитные захваты, скотч…?(шутка)

– Кто ты? – процедил парень.

– Простой мусорщик…, – хмыкнул гость. – Но очень внимательный... – Он указал бровями на стоящую рядом Линду.

– Линда…, – парень медленно повернулся к ней. – Ты его сразу провела на камбуз, как я и приказывал, или вы куда-то отходили?

– Я… – растерялась девушка. – Он попросил показать ему свою капсулу. Сказал, что забыл в ней что-то…

– И это так! – широко улыбнулся Гидеон и достал из кармашка потертый складной ножик. – Все что осталось от прадедушки, семейная реликвия…

– И ты позволила ему? – Эверетт проигнорировал паясничество гостя, продолжая сверлить подругу злым взглядом.

– Да, но… Что он мог там увидеть?!

– Судя по всему маркировку ящиков…

– Но кто же знал?!

– Я знал, когда приказывал тебе отвести его сюда и не спускать с него глаз. Я знал…, – он прервался, глубоко вздохнув. – Ты единственный человек, от которого я никогда не ожидал подобных ошибок…

– Эверетт, я…

– Уйди! – гаркнул он. – Не вынуждай меня повторять! – прорычал парень, не видя какой-либо реакции.

– Прости меня! – Линда расплакалась и выбежала в коридор, Мия поспешила за ней.

– Жестко ты с ней, – поцокал языком Гидеон. – Но одобряю. В космосе, а тем более здесь, по-другому нельзя, не выживешь. А если серьезно, вам конечно, стоило бы прикрыть груз. Те ящики далеко не единственное интересное, что я успел увидеть. Кто вы, детишки? – Эверетт молчал, задумчиво изучая мужчину.

– Интересный взгляд, – Гидеон сдался первым спустя пару минут игры в гляделки. – Ты смотришь на меня, словно на труп. Уже решил для себя что-то?

– А если и так? – флегматично поинтересовался парень. – Зачем мне оставлять тебя в живых?

– Жалеть не будешь? – попытался пошутить тот, но не получилось. – Как я и сказал ранее, я не дружу с картелем Кале, но не в плохих отношениях с Цендзе. Я впервые вас вижу и тем более, никогда не слышал о вас раньше. А если бы в нашей системе были такие юные команды да с такими деньгами на таком корабле, об этом, поверь мне, было бы давно и всем известно. Значит, вывод прост: вы здесь впервые. А с учетом того, что с вами нет взрослых, и вы решили помочь первому же незнакомому человеку, вы абсолютно не въезжаете в местные порядки, ведь так?

– Допустим… – Кивнул Эверетт. – Но я так и не услышал, что ты можешь нам предложить?

***

– Здесь один контейнер, – Эверетт толкнул по столу небольшой кейс к Гидеону. – Там пятьсот процессоров. Я жду, что увижу восемнадцать миллионов кредитов через неделю, так?

– Да все верно, парень. – Гидеон сгреб контейнер к себе на колени и провел по нему рукой. – Я прощупаю почву и дам тебе знать. Товар ходовой, проблем быть не должно, но вот насчет восемнадцати миллионов…, – мужчина скривился. – Я не уверен. Может быть меньше.

– Сделай так, чтобы эта разница была не больше трех процентов. Иначе…

– Убьешь меня? – улыбнулся тот.

– Ты умрешь, – кивнул Эверетт и молниеносно метнулся к мужчине. Его левая рука преобразовалась в щуп, и он схватил Гидеона за шею. – Юви, давай. – Робот выполз из-под стола и заполз на дёргающегося в жесткой хватке человека. Он медленно карабкался по нему, всматриваясь своими холодными глазами-камерами в человека, стараясь как можно сильнее испугать его.

– Что ты… – прохрипел Гидеон и в ужасе скосил глаза вниз, туда, где Юви только что вонзил свою тонкую лапку глубоко в его тело, маленькая капелька крови скатилась вниз.

– Это наноструктуры, – принялся объяснить Эверетт, по-прежнему не отпуская гостя. – Обманешь нас – умрешь. Подставишь нас – умрешь. Заставишь ждать – умрешь. Все понятно? – Гидеон по возможности кивнул. – Это хорошо, – парень ослабил хватку, и его рука снова превратилась в нормальную человеческую кисть. – Ты выбрал плохое время для того, чтобы наткнуться на стражей, – улыбнулся Эверетт.

– Это я уже понял, – просипел мужчина, потирая стремительно синеющую шею.

***

Вс: – Ваш идентификационный номер BR-3049. Займите пятый стапель в ангаре А3. Вы продавец, покупатель или свободный гость? – уточнил оператор дока.

Вс: – Пока что не определились… – замялся немного Эверетт.

Вс: – Я помечу вас как «свободного гостя», если вы захотите начать вести коммерческую деятельность, вам придётся зарегистрироваться в надлежащих таможенных органах Цейзар-Гиле. Стандартная взимаемая пошлина для нерезидентов составляет семь процентов на все виды товаров. Если у вас возникнут вопросы, вы найдете все ответы в нашей инфосети. Торговый дом Цинзе рад приветствовать вас у себя в гостях, желаем вам приятного времяпрепровождения. – Связь щелкнув, отключилась.

– Я…, я не знаю что сказать…, – выдал Эверетт спустя минуту полной тишины. – Я слегка удивлен.

– А ты что думал? – хохотнул Гидеон, сидевший в соседнем кресле. – Что здесь будет грязь, разврат, смерть и наркотики? – парень неуверенно кивнул. – Да, ты отчасти прав. В глубине станции все это процветает, но снаружи… Станция и семьи, владеющие ею, слишком богаты, чтобы жить в нищете, да и престиж… Эй! – он привлек к себе внимание Эверетта, ударив ногой по его креслу. – Запомни главное и куколкам своим передай, – кивнул себе за спину мужчина. – Никогда не уходи вглубь станции, там такое творится…, ни твой чудо робот и тем более твоя стальная рука не смогут помочь тебе там. Усек?

– Я сам решу, что мне делать.

– Дело твое парень, но я предупредил… – Гидеон закинул руки за голову и уставился вперед, где очередь кораблей как раз сдвинулась с места и «Толстячок, активировав маневровые двигатели, влетел в огромные круглые створки ангара западного астероида станции мусорщиков.

***

– Держи, – Линда передала Эверетту небольшую круглую таблетку. – Положи под язык вот так, – она показала на себе. – А это запасные, – девушка ссыпала горсть таких же пилюль в подставленную ладонь. – Одна будет действовать не больше четырех часов. К сожалению, это все что у нас есть, я не знаю, стоит ли светиться и покупать тут более продвинутые системы…

– Черт, чем дольше я вас знаю, тем вы все интереснее. Я достану для вас нормальные DNA-хайды, в знак моей благодарности за спасение….

А тем временем щелкнув замками, клинкет съехал в сторону и Эверетт с Гидеоном ступили на причал.

Глава 50

Сверху, словно дождь, капал конденсат с массивной климатической установки. Эверетт накинул на голову капюшон и провел языком по таблетке, убеждаясь в том, что она работает. Парень только что заметил видеовход искина безопасности. Его ДНК уже в базах данных.

Яркие разноцветные вывески и люди, которые принимали душ, от силы неделю назад. Весь контраст увиденного парнем резал глаз. Наушник в ухе тихо пискнул и, на одетые на глаза линзы вывелась новая информация. Сотни тоненьких нитей вели в проулок в тридцати метрах впереди, и Эверетт ускорил шаг. Вот уже две неделю Юви был в центральных отсеках станции и следил. Следил за всем, разделившись на меньшие свои копии.

Наставники учили Эверетта и остальных своих воспитанников, как работает организованная преступность, и теперь он, пользуясь этими знаниями, пытался найти человека, который сможет помочь ему в поиске друзей.

Парень свернул в проулок и присмотрелся к нитям, все они вели в большую двухстворчатую дверь. Рядом с ней стояла небольшая группка молодых ребята. Они старательно делали вид, что не заметили Эверетта. Но ему было нужно не это, он присмотрелся к одинокой нити, что вела в соседний комплекс. Юви отлично постарался.

***

Тихо, словно тень он пробрался между пятью охранниками и подошел к архаичной деревянной двери. Что-то скрипнуло под потолком и Эверетт чертыхнулся, подняв взгляд вверх. Биологический датчик. Он раскрыт.

– Ты можешь зайти, – так же неожиданно, как и появление устройства, из соседней комнаты вышел громила охранник. – Хозяин позволил. – Он указал стволом рельсотрона следовать дальше. Эверетт подчинился.

– Должен признать… – заговорил мужчина в преклонном возрасте, как только парень переступил порог. – Ты пробрался намного дальше, чем многие до тебя. Мое почтение.

– Будь я оснащен лучше, ты бы меня не заметил до самого последнего момента. – Эверетт, следуя жесту хозяина, присел на мягкий пуфик.

– Значит ты глупец, что отправился на дело не готовым и мне не жалко будет тебя убивать. Верно? – старик приподнял брови.

– Нет, – Эверетт достал из-под накидки толстый сверток и, кинув его на стол, развернул. – Здесь один миллион кредитов кассиума, растворенного в золотых слитках…

– Разумно прийти с выкупом в паучье логово… – покивал старик. – Я принимаю эту цену, ты можешь быть свободным.

– Я пришел сюда не за этим… – процедил Эверетт, медленно наливаясь гневом. Его прикрытая длинным рукавом и перчаткой левая рука напряглась, приготовившись к трансформации в клинок.

– А зачем же тогда? – пышная борода криминального авторитета дёрнулась, казалось, он улыбается, наслаждаясь моментом.

– Мне нужно, чтобы ты нашел кое-кого.

– И почему по-твоему я должен это делать?

– Потому что я дал тебе миллион кредитов.

– Это плата за твою свободу, с этим мы уже разобрались, – Старик медленно помотал головой. – Ты новичок в этом деле, ведь так? Ты юн и наделен удивительными навыками, что безмерно любопытно, но в то же время ты глуп, считая, что заявившись к человеку подобным образом, ты найдешь здесь то, что искал. – Мужчина умолк и какое-то время они просто сидели и изучали друг друга.

– Это, – Эверетт достал из-под накидки второй такой же сверток. – В качестве моих извинений…. – Он почтительно положил его на стол и выжидающе замер.

– Я принимаю твои извинения, – кивнул старик и неожиданно хлопнул в ладони. В тот же момент несколько колонн, что образовывали коридор на пути к хозяину, покрылись рябью и растворились. На их месте оказались люди. Как ни в чем не бывало они перевесили винтовки за спины и потянулись к выходу. Эверетт был поражен.

– Так что же ты хочешь от меня? – мужчина вывел парня из ступора.

– Я… кхм, я хочу, что бы ты нашел для меня вот этих людей, – Эверетт передал ему небольшой планшет со списком. – К каждому из имен есть приписка о том, где они, возможно, были в последнее время и их краткая биография.

– Не мало… – задумался старик. – Каковы сроки?

– Как можно быстрее и сколько ты попросишь за свою работу? – Эверетту уже хотелось покинуть это место.

– Сложно сказать…, – мужчина задумчиво почесал бороду. – Варидан-6…? – он удивленно приподнял бровь. – Какие интересные у тебя знакомые…. Два миллиона за каждого! – прищурив глаза, выпалил дед.

***

Эверетт, Мия и Линда стояли в обзорной части причала и наблюдали, как к нему аккуратно швартуется Майк на своей «Молнии».

– Почему ты не разрешал нам раньше выйти с корабля? – в очередной раз заговорила об одном и том же Мия.

– А я и сейчас вам не разрешаю, – Эверетт прижал девушку к себе. – Это очень опасное место, а вы у меня слишком красивые, чтобы рисковать вашей безопасностью. Мы чужие здесь и не знаем местных законов и правил. Даже будучи способными противостоять в схватке, это отнюдь не делает нас защищенными, – он подтянул к себе и слишком тихую в последнее время Линду. – Вот как только улетим из этого места в цивилизованный космос, тогда вам все карты в руки! Я ведь знаю, что ты на самом деле хочешь! – Эверетт игриво щелкнул Мию по носу. – Платья и прочие ваши женские штучки немного подождут.

– Ты жесток…. – Простонала девушка.

– Но справедлив. – Вдруг вставила Линда.

– Ладно, – нахмурился парень. – Пойдемте, «Молния» уже причалила.

***

Эверетт сидел в баре «Черная звезда» и неспешно потягивал пиво, одним глазом наблюдая за входом, а вторым за новостями по голоэкрану.

– И мне одно пиво, старина, – бармен кивнул, а рядом за стойку уселся Гидеон. – Это небольшой подарочек от картеля Цинзе, – он передвинул по столешнице тоненький пластиковый чип. Эверетт кивнул, не отрываясь от экстренного репортажа с места взрыва сверхновой. – Значит Рудодобывающая компания Новый Горизонт? – мужчина скрыл улыбку за бокалом пива и сделал большой глоток. – Куда отправитесь?

– Это не важно… – мотнул головой Эверетт. – Сколько здесь? – он постучал по чипу.

– Один миллиард и семьсот миллионов кредитов отныне мирно лежат на счетах вашей компании…. Ты знаешь, вообще это странно. Я проверил через своих знакомых…, контора твоя зарегистрирована в вольных поселениях и абсолютно легальна, со всеми нужными разрешениями. Ты что, действительно собрался копать?

– Посмотрим…, – парень неопределенно пожал плечами. – На остальные пол миллиарда, что остаются у тебя, мне нужно все вот это. – Эверетт передал мужчине планшет.

– Как мне связаться с вами?

– Никак. Через пару-тройку месяцев я сам наведаюсь к тебе и Гидеон…, – Эверетт внимательно посмотрел в глаза мусорщика. – Я рассчитываю увидеть либо всё из этого списка, либо мои деньги, это понятно?

– Более чем, – улыбнулся тот. – Ведь та дрянь, что в меня ввел твой паучок, все еще во мне?

– Естественно…

– В таком случае… – Гидеон принялся вставать.

– Постой, это еще не все, – Эверетт остановил его за руку. – Пока меня не будет, с тобой должны связаться люди Старого Пройдохи, дай им все, что они попросят. Понял?

– Ох, ты все же ходил вглубь станции, парень…

– Мне не нужны твои нравоучения, – скривился Эверетт. – Сделай, что я прошу, этого будет достаточно.

***

Звездная система Инстокар . Планета Бара .

Пространство Свободных федераций .

Неделю спустя …

Вс: – Ваш стапель третий. – Доложил оператор дока и сразу же отключился, не дав возможности Эверетту задать даже одного вопроса.

– Вот тебе и разницамежду цивилизацией и фронтиром, – пробурчал он себе под нос и повел «Толстячка» на посадку.

Сейчас он был в гордом одиночестве. Как только корабль прибыл в систему, Мия сразу же умчалась в каюту выбирать что одеть из того скудного разнообразия, что у нее был.

– Выбирать, что одеть, для того чтобы пойти выбрать, что купить. Ох уж эти женщины… – вновь принялся бурчать парень. Настроение сегодня было скверным.

Главы с 51-й по 60-ю.

Глава 51

Звездная система Инстокар . Планета Бара .

Пространство Свободных федераций .

Система Инстокар – промышленный центр западной части территории Свободных федераций и одна из немногих жилых систем, в которой была разрешена установка так называемых Колец Фрикстера. Долгие десятилетия это чудо инженерной мысли человечества притягивало к себе сотни тысяч туристов и глупых от рождения паломников.

Два кольца, что были возведены вокруг местной звезды, превратились в торговый знак межзвездной корпорации и в прямом смысле слова стали их официальным торговым символом.

Колоссальные по своим размерам печи, мануфактуры и цеха питаясь напрямую неисчерпаемой энергией солнца, производят высококачественные сплавы, после чего миллионы тонн готовой продукции тут же попадают в монструозные орбитальные доки, где каждые пятнадцать минут закладывается новый корабль по объёму равный военным крейсерам.

Корабли военные, гражданские и исследовательские. Станции дальнего космоса и орбитальные сверхструктуры для жизни миллиардов живых существ, все это лишь малый охват того, что производится в этой солнечной системе.

– Ты забыла одеть, – Эверетт встретился с Мией уже возле самого выхода с корабля. Он повесил ей на шею небольшое устройство, размером с большой палец и активировал его.

Обещанный подарок от Гидеона – DNA-хайд был очень функциональным. Помимо того, что он скрывал истинное ДНК своего владельца, он так же проецировал на лицо хозяина несколько незаметных лазерных точек, которые сбивали работу алгоритмов программ по опознаванию лиц.

– Спасибо. – Девушка наградила своего парня поцелуем и взяла его под руку. – Ну что, готов?

– Да, пойдем. – Кивнул Эверетт, и они вошли в шлюз.

***

– Юви, защищай их, словно это я. – Приказал парень и робот тихо свистнув, незаметно для девушек проскользнул в закрывающуюся дверь виндджета. Мия с Линдой отправилась в город, а Эверетт и Майк направились в офис филиала корпорации по разработке и исследованию дальнего космоса.

– Добро пожаловать молодые люди в «Астро технолоджис». Мокко, чай или что-то покрепче? – участливо поинтересовалась улыбчивая девушка.

– Нет спасибо, мы откажемся, – улыбнулся в ответ Эверетт. – Нас должны ждать. Компания «Новые Горизонты».

– Ах да, конечно, вас ждут, я провожу. – Она указала рукой следовать за ней.

– Господин Остин? Позвольте представить, генеральный и исполнительный директора компании «Новые Горизонты». – Ребята прошли внутрь светлого кабинета и по очереди пожали аугментированную руку директора филиала. Несколько минут заняло более близкое знакомство и как только референт закрыла за собой двери, все наконец расселись по своим местам. Эверетт с Майком выжидающе посмотрели на Остина.

– Итак, – мужчина поднялся с кресла и встал перед гостями. – Насколько я понял по предоставленным вами документам, вы собираетесь вести добычу в протосистемах. Позвольте спросить, какие цели вы преследуете? А так же ваши человеческие и финансовые ресурсы…

– Извините, что прерываю вас, – поднял руку Эверетт. – Но мы ознакомились с вашим ассортиментом продукции и составили свой список. Не трудно ли вам будет посмотреть на него?

– Да, конечно же. Так возможно будет проще. – Кивнул мужчина, уступая место у консоли.

***

Спустя несколько часов…

– Итак, что мы имеем в сухом остатке…. – Остин тяжело вздохнул, присаживаясь на краешек стола. – Модульный автоматизированный комплекс полного цикла RDC-12. Четыре LAP корабля для проведения буровых работ с MMD излучателем. Двадцать единиц дронов-курьеров и один корабль-носитель для них. Жилая станция класса «М» с внутренним причальным доком для кораблей класса «Б» и отдельный реакторный модуль для неё. Литейный и ремонтный модуль. Что-то упустил? – он устало помассировал брови.

– Да, – кивнул Эверетт. – Мне нужно вот это. – Парень переслал на основной рабочий экран несколько наименований.

– Пятьдесят сторожевых дронов? – Искренне удивился Остин. – Пять малых защитных платформ и комплекс подпространственной передачи? Но зачем?

– Мы будем вести добычу на территории фронтира. – Ответил Майк

– Ох, бог вам в помощь, парни. Хорошо, да, я думаю, это реально. Но я затрудняюсь сказать, какой искин вам необходим для подобных задач. Дело в том, что наша компания хоть и предоставляет автоматизированные решения, тем не менее в местах, где ведется добыча, всегда присутствует минимальный человеческий персонал.

– Наличие людей исключено, – Эверетт был непреклонен. – Тем более свободно нанятых. Мы сможем справиться своими силами, если с вашей стороны не будет форс-мажоров.

– За это можете не беспокоиться, но что делать с искином, я всё равно не понимаю.

– Мне необходимо двадцать программных оболочек вот этого экземпляра. – Эверетт снова скинул данные на главный экран.

– Это же военные образцы. – Помотал головой Остин.

– Списанные военные образцы, – поправил его Эверетт. – Для такой влиятельной корпорации как ваша, достать их будет не проблема.

– Значит, я постараюсь, но что вы собираетесь с ними делать?

– Извините, но это уже внутрикорпоративный вопрос.

– Конечно, я понимаю. Хорошо, – мужчина хлопнул в ладоши. – С этим определились. Теперь следующий вопрос: вам необходимы транспортные корабли…

***

Безымянная звездная система.

Южно-галактический фронтир свободных Федераций.

Эверетт ввел команду и на голосфере отобразился отчет разведывательных дронов, что сейчас были разбросаны по всей системе.

– Ну что там? – полюбопытствовал Майк.

– Вся периодическая таблица во внушительных объёмах… – пробормотал тот, вчитываясь в поступающие данные. – Звезда уже перешла в свою стабильную фазу, сюрпризов с ней быть не должно. Масса всевозможного к переработке материала в системе равняется примерно тринадцать на десять в двадцать четвертой степени тонн. Это не мало, но и не много. Если все будет функционировать в штатном режиме, это нам на пару месяцев работы.

– Сколько мы сможем заработать на этом? – поинтересовалась Линда.

– Пока что рано судить, но по примерным подсчетам, опираясь на чужие достижения, в пределах ста двадцати, ста семидесяти кредитов… – Майк, услышав эти цифры, тут же подавился чаем. Мия принялась хлопать его по спине.

– Все-все-все! Уже нормально, спасибо! – взмолился он, и девушка сразу остановилась. – Извини дружище, я не ослышался? – он поставил чашку на стол. – Сто пятьдесят миллионов?

– А ты хотел сколько? – улыбнулся Эверетт. – Миллиард?

– С учетом того, что мы потратили больше одного миллиарда на все необходимое оборудование, да, я рассчитывал на большее.

– Увы, такова реальность, – развел руками Эверетт. – Мы закупились по самому максимуму, да и с учетом того, в каких условиях будем работать. Но не забывай, это всего лишь прикрытие и мы потратили чужие деньги. Сто миллионов чистой прибыли с учетом амортизации, это очень серьезно. За эти деньги ты уже можешь прикупить себе не очень плохую планетку третьего класса, так что не куксись, у нас стоят совершенно другие задачи.

–Возможно, ты прав, – кивнул Майк.– Когда к нам прибудет все оборудование?

– Они скоро должны встать на прикол возле границ фронтира, там мы все и заберем. Нас четверо, плюс Юви, – робот согласно пискнул. – Если сюрпризов не будет, справимся.

***

Неделю спустя…

– Господин Остин, – Эверетт доброжелательно улыбнулся, поднимаясь на борт одной из двух купленных им барж. – Вы решили почтить нас своим присутствием?

– Да, решил убедиться, что наш хороший клиент доволен всем. Это так?

– Выше всяких похвал, – закивал парень. – Вы уже провели сборочные работы и все компактно состыковали. Это очень сильно поможет нам. Благодарю.

– Ну что вы, – махнул рукой мужчина. – Элементарная вежливость… – С этими словами он достал из кармана небольшую пластину и кинул её плашмя на пол. Там она раскрылась, словно цветок и из кончиков её лепестков вырвались лучи ГШ-поля. Людей окутал молочного цвета шар и с точки зрения физических законов они прекратили свое существование.

– Все, как мы и договаривались? – Уточнил Эверетт.

– Да, – кивнул Остин. – «Патриций» стоит в третьей рудной ячейке, полностью снаряженный и готовый к бою. Вынужден сказать, достать новейший образец военной техники было нелегко, пришлось напрячь все личные связи с консульством Юстирианского Доминиона.

– Ваши труды будут достойно оплачены, – Эверетт передал мужчине маленький диск. – Пятнадцать миллионов кредитов. Вы довольны?

– Более чем, – кивнул тот, принимая денежный чип. – Вам еще интересны мои услуги?

– В данный момент нет, – мотнул головой парень. – Но я буду иметь вас в виду.

– Был рад сотрудничеству. – Они вновь пожали руки, и Остин деактивировал брошенную ранее пластину.

Глава 52

– Слушай, Майк, – Линда вошла на мостик «Толстячка». – Ты куда один из тактических доспехов подевал?

– Я? – глупо переспросил парень. – Никуда… – помотал он головой.

– Ма-айкл, – девушка удивленно приподняла бровь и медленно двинулась на него. – Ты сейчас соврал мне…, зачем ты это сделал?

– Я тебе не врал! – возмутился тот, как мог. – Поищи получше! – он попытался встать с кресла, но Линда толкнула его обратно.

– А ну-ка рассказывай, дружок, что здесь происходит?

– Слушай, Лин, все с твоим доспехом нормально… – его прервал сигнальный писк с радарной консоли. Девушка быстро метнулась к ней.

– Неизвестный объект! Всего в… стоп! Что за черт?! – она вывела на обзорные экраны вид с кормы «Толстячка». – Какого черта здесь происходит?! Майкл! – девушка смотрела, как из одной грузовой ячейки купленной ими баржи медленно поднимался неизвестный корабль. Включив маршевые двигатели, он довольно шустро устремился к границе системы. – На запросы не отвечает! – Линда бросила попытки что-то понять и, подбежав к другу, схватила его за шкирку. – Отвечай, гад!

– Ребят, а вы не видели Эверетта? – дверь отворилась и на мостик вошла Мия. – Ой, а что это вы тут…?

– Ну и молчи, подлец! – Линда с разгоряченными от перевозбуждения щеками, быстро села в кресло пилота и принялась вводить предстартовые команды. – Да что же это… – простонала она, как только её консоль неожиданно потухла. – Что еще?! – она повернулась к Юви, который спокойно вытащил лапку из интерфейса, и как ни в чем не бывало, спрыгнув на пол, важно просеменил к Мие.

Девушка нагнулась подобрать робота и тот, устроившись поудобнее в её ладонях, воспроизвел над собой голограмму.

«В случае если Линда начнет сходить с ума…» – Мия принялась читать выведенное в воздухе послание. – «Майка не калечить, он ни в чем не виноват. За мной не лететь, я вернусь, как только вытащу наших друзей, это приказ. Юви оставлен в качестве наблюдателя…» – на этом моменте робот прервал девушку и явно недовольно пропищал. Казалось, он передразнивает своего хозяина. Робот не любил оставлять его одного. – «Начинайте все работы без меня. Вы справитесь, я в вас верю…» – потухшим голосом закончила девушка. – Он ничего не сказал мне…. – Она выронила из рук робота и тот, недовольно запищав, упал на пол.

– Эй, Мия, подожди! – Линда бросилась за ней. – Ну вы и дебилы, мальчики. – Бросила она зло, пробегая мимо Майка.

***

Звездная система Мусорщиков .

Южно-галактический фронтир Свободных федераций .

«Патриций» медленно входил в док части станции картеля Циндзе. Перейдя на автопилот, Эверетт встав, протиснулся меж двух сидений в коридор и бочком направился в арсенальную.

Несмотря на то, что корабль был длинной около сорока метров, он был необычайно тесным. Доминионцы перешли на новые стандарты постройки своих кораблей, и это было чертовски заметно. Парень пригнул голову, проходя под топливной магистралью. Причина этому была проста: четырех метровая броня из криостали, способная сдерживать прямое попадание плазменного снаряда. «Патрицей» – это боевой катер прорыва. Его задача вести за собой в бой звенья штурмовиков и истребителей, прочищать для них путь и ломать вражеский строй.