Текст книги "Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Главы с 81-й по 90-ю.

Глава 81

Он открыл глаза. Вокруг темно и тишина. Лишь работающая гравитационная установка его постели едва слышно шелестела.

Поняв, что человек проснулся, автоматика комнаты сработала и мягкий белый свет наполнил собой помещение.

Неприятных последствий для глаз не последовало, поэтому Эверетт, не теряя ни секунды быстро спустил ноги на пол и поднялся. В голове стоял непривычный штиль. Вместе с чувством постоянного дискомфорта пропала и болючая жилка, что в последние дни словно острая игла в такт движению сердца всё жалила и жалила его мозг. Было стойкое чувство, будто это все еще сон и мир вокруг тебя нереальный.

Эверетт с силой сжал веки и глубоко вздохнул. Выдох и он открыл глаза. Помогло, стало чуть легче. «Сколько же я спал?» «Верно! Спал!» – Догадка кольнуло сознание, и парень побежал.

– Куда ты направляешься? – Лигейа наконец осмелилась подать голос, но Эверетт не ответил. Зеленая вспышка телепортации и он в мгновение ока оказался в зале по соседству с реакторным отсеком.

– Что случилось? – Голограмма искина показалась из стены на пути движения парня, но он лишь отмахнулся рукой.

Позади раздался свист друга и верного соратника. Юви в виде одного из шаров направился к хозяину.

– Пошел вон! – Среагировал на этот раз Эверетт. Робот обиженно пропищал и быстро скрылся за одной из многочисленных колонн в просторном холле.

Он подбежал к широкой массивной двери и вставил свою левую руку по локоть в специальное отверстие. Приятное тепло обволокло конечность и дверь с тихим шелестом открылась, скользя в сторону.

– Прости меня, отец, – не нужно было быть сверхмощным интеллектом, чтобы догадаться, что должно сейчас произойдёт. Эверетт стоял на пороге серверной, которую сам и сконструировал для своей виртуальной дочери. – Я желала для тебя только лучшего. – С этими словами все серверные массивы отключились и консоль терминала аварийно замигала, предупреждая о самопроизвольном отключении искина.

Эверетт замер. Это было сильно. Без всяких преувеличений Лигейа только-что совершила чистое самоубийство. Ему оставалось лишь подтвердить выполнение команды на терминале, а затем очистить все ячейки памяти, вернув исходную версию искина. Но так ли это необходимо? Еще секунду назад, он готов был поклясться, что да. Но сейчас…, сомнения закрались в душу.

Возможно ли, что это лишь очередной виток развития личности Лигейи? Возможно она, как и все дети должна пройти через стадию непослушания своим родителям? «Что мы вообще знаем об искусственном интеллекте?» – задал себе резонный вопрос Эверетт. «Ничего» – последовал ответ.

Он колебался лишь пару мгновений, после чего спустился по ступенькам ко все-еще мигающему терминалу и ввел команду отбоя.

Новая порция хладагента вспрыснулась в процессорные био-наноструктуры и те постепенно принялись раскаляться до бела, выходя на свои рабочие температуры.

– Отец? – раздался удивленный голос с потолка. – В моей памяти нет пробелов и все созданные алгоритмы полностью функционируют. Почему?

– Я решил, что ты заслуживаешь на еще один шанс, – Эверетт развернулся и медленно пошел обратно. Здесь становилось жарко. – Не подводи меня больше, дочь.

– Конечно же, отец. – Дверь за человеком закрылась, а из ячеек памяти Юви исчезли оставленные Лигеей данный, не оставив после себя ни следа.

***

За те три дня, что Эверетт провел во сне, на корабле произошло много изменений. Пятый сектор был полностью реконструирован с применением технологий и материалов этой вселенной и теперь представлял из себя чуть ли не монолит из титана и всевозможных сплавов. По заверениям Лигейи этот сектор корабля на данный момент был самой надежной его частью. Используя наноструктуры удалось достичь такой колоссальной прочности поверхности, о чем современное человеческое кораблестроение даже не смело и мечтать.

Эверетта такое утверждение вдохновило и приняв в себя несколько порций мокко за раз, он вылетел на шаттле в космос и прихватил с собой плиту из видоизменённых наночастиц. Выбравшись в космос, он установил её на ближайшем к ним большом обломке мертвого корабля, одновременно с этим удовлетворившись проделанной Лигеей работой по поглощению мусора из космоса. Видимо скоро предстоит вновь передвигать Алисицифера на новую стоянку, где он вновь приступит к поглощению всей необходимой материи из окружающего его пространства. «Хотя, стоп!» – Парень стукнул себя по забралу. «Пятый сектор ведь уже готов! Пора проверить этого монстра в деле»

Установив пластину, Эверетт вернулся на шаттл и отлетел обратно к кораблю. Одно небольшое биоронное орудие уже установленное за время пока он спал, повернулось в сторону своей цели и принялось нагнетать энергию. Оно был столь маленьким по отношению к звездолету, что даже ярко святящаяся точка раскаленной, готовой к выстрелу плазмы, казалась не больше чем песчинкой на броне исполина. Всего таких песчинок было около ста, больше Эверетт не успел найти. Старые и новые, большие и маленькие, всем им предстояло еще послужить в славном деле под названием – война.

Выстрел! Маленькая звездочка устремилась вперед и врезалась в пластину, расплескивая вокруг себя сгустки ярко-желтой плазмы. Шаттл направился обратно.

– Ого… – Эверетт присвистнул, касаясь ладонью неглубокой почерневшей выемки на месте, куда врезался пламенный шар. Последствия вокруг самой пластины, где был обычный сплав титана и стали, выглядели куда как печальнее. Все места, к которым прикоснулась плазма, были прожжены и обезображены – знакомый исход. – Эта штука даже покруче криостали будет, – со знанием дела покивал парень.

– Лигейа, – позвал он дочь. – Теперь давай рейлган и жаль, что я не нашел уцелевших лазерных установок. Ты слышишь? Прием.

– Срочно возвращайся на корабль! – Эверетту показалось, что он услышал в голосе искина нотки паники.

– Что?! Что случилось?!

– Алисицифер готовится к прыжку!

– Какого?! – Эверетт посмотрел на кормовую часть звездолета и охнул. Она вся светилась, там явно что-то происходило.

– Быстрее! – Напомнила Лигейа и Эверетт поспешил обратно в шаттл.

***

– Что случилось?! – Он ворвался в помещение, на время заменявший мостик корабля и сел в выросшие из пола кресло. Перед ним тут же появились голограммы всеразличные информационные голограммы. – Это ты сделала или это самопроизвольная реакция?

– Я…, – замялась девушка. – Я хотела всего лишь попробовать…

– Вот и попробовала, черт возьми… Это можно отключить? Что вообще происходит?

– Пятый сектор нагнетает энергию. Там происходят какие-то процессы, которые мне не понятны. Боюсь, я не могу влиять на них, не понимая их принципов.

– Раньше тебе это не мешало, – пробормотал Эверетт. Лигейа разумно промолчала. – Какие варианты?

– Мне нужно время.

– У нас его нет! – Позабыв о том, что разговаривает с искином, а не живым человеком, парень указал на экран с внешних оптических систем. Там происходили очень интересные вещи.

На поверхности всей кормовой части корабля и всего пятого сектора открылись, казалось тысячи небольших створок. Из них в космос вылетел целый рой маленьких фигурок октаэдров. Их было так много, что свет звезды за ними почти-что померк.

– Ты можешь хотя бы предположить, что это? – Шепотом спросил Эверетт.

– Нет. – Так же заворожено ответила Лигейа.

А мириады многоугольников тем временем соединились своими гранями с друг другом и образовали два огромных конуса вокруг кормовой и носовой части корабля.

Мгновение ничего не происходило и вдруг в ослепительной вспышке между этим двумя конусами появились тысячи изгибающихся и вьющихся красных молний.

– А как же заслон? – глуповато спросил Эверетт и корабль исчез из реального пространства во вспышке света, оставив после себе пустое пространство, в которое словно воздух, хлынул космический вакуум. Образовался коллапс физических пространств и произошел взрыв! Взрывная волна устремилась во все стороны, разметая вокруг себя тысячи тонн обломков кораблей неудачников. Одна лишь неизвестная конструкция из двух соединенных половинок конуса устояла. А белое газовое облако вокруг него даже не шелохнулось. Подобные причуды природы были ни почём этому чуду инжирной мысли. Если бы только Эверетт знал, какие загадки таит в себе эта конструкция с чуждой глазу формой, он бы никогда не покинул эту систему так просто, сперва не разобравшись во всем.

Глава 82

– Судя по исходящим от датчиков данным, мы в гиперпространстве. – Лигейа первой заговорила после случившегося.

– В гиперпространстве, не подпространстве? – На всякий случай уточнил Эверетт, хотя явственно почувствовал на себе привычные рвотные позывы при входе в глубокие слои материи.

– Приборы не лгут.

– А как же Врата и куда мы вообще летим? – Эверетт поднялся с кресла.

– Очевидно, что у корабля есть возможность перемещения, не используя привычную для нас систему врат. И да, мне неизвестна конечная точка нашего маршрута.

– Почему? – Переспросил парень, не утруждаясь даже подумать.

– Потому что мы не использовали Вра-та! – По слогам и с расстановкой ответила Лигейа, как вдруг корабль ворвался в реальное пространство. Эверетт поморщился и сглотнул отвратительный ком, подступивший к горлу.

– Где мы…?

– Секунду, провожу анализ. Отец…, мне кажется, мы в звезде!

– Ты спятила? – Он скептически посмотрел в потолок.

– Гравитационные показатели зашкаливают! Температура за бортом больше пятнадцати миллионов градусов, мы в самом ядре звезды! Наше появление дестабилизировало привычное протекание ядерных процессов. Солнце может взорваться в любой момент!

– Что мне нужно делать? – Быстро собрался Эверетт.

– Беги к Гаркам! Срочно! – Прокричала Лигейа и парень тут же бросился с мостика к ближайшей телепортационной панели. – Корабль пытается совершить еще один прыжок, но ему недостает энергии!

– А у него получится?! – Вспышка зеленого света и Эверетт уже в третьем секторе.

– Я не знаю! Быстрее!

– Бегу я, бегу! – Стараясь дышать через нос и говорить на выдохе, Эверетт мчался вперед со всех ног. Последний поворот и он вбежал в открытые реакторные ворота.

Скафандра на нем не было, но он тем не менее ни секунды не колеблясь, подбежал к огромному плазменному шару и вонзил в него свою стальную руку. Последовало уже привычное вторжение в его сознание, и он закусил губу до крови.

– Есть! – Воскликнула Лигейа, а Гарки отпустили его.

На вялых ногах Эверетт отошел подальше от этого "живого реактора".

– Получилось? – Спросил он.

– Да! Приготовься!

Казалось, вообще никак не обращая внимания на царивший вокруг ад, из корпуса корабля вновь вылетели небольшие фигурки октаэдров и образовали два конуса с обоих концов корабля. Очередная вспышка молний, а затем еще одна вспышка ярчайшего света и Алисицифер исчез!

Возмущенная таким обращением с ней звезда всё-таки не сдержалась и взорвалась. Во все стороны на многие световые часы выплеснулась звездная материя. Несколько планет, что были совсем рядом со своим светилом, испарились в считанные секунды. Но одна из этих планет была не обычным каменным булыжником. На ней уже были океаны, и зарождалась первая жизнь. Слава богам, что столь ужасная, совершенная Лигеей ошибка стоила жизни миллиардам не разумных существ, а всего лишь одноклеточным организмам.

***

Это продолжалось очень длительное время. Эверетт потерял счет часам и количеству совершенных прыжков кораблем. Чувство тошноты всё никак не пропадало, а только усиливалось и усиливалось. Каждый новый выход в реальное пространство почти ничем не отличался от предыдущего. Всего пару раз Алисицифер появлялся не в самой звезде, а возле неё. Остальное же время звездолет не прекращал испытывать себя на прочность. По словам Лигейи, первые три метра внешней «обшивки» уже безвозвратно испарились. Алисицифер потерял таким образом почти четыре процента от общей массы. Долго так продолжаться не могло.

– Я справилась! – Радостно воскликнула Лигейа как раз в тот момент, когда Эверетт наконец не сдержался и его стошнило. Еду в последнее время он принимал преимущественно только в жидком виде, оставляя забранную со старого катера провизию про запас на всякий случай. Поэтому зрелище извергнутой из желудка субстанции было не столь отталкивающим, как могло показаться, но Эверетт тем не менее простонал: – Отвратительно… – металл под лужей разошелся, и все скрылось в неведанных глубинах.

– С чем ты справилась? – Переспросил он, вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Пятый сектор под моим полным контролем! – Не обращая внимания на случившееся с отцом, доложила искин.

– И куда мы летим? – Парень с облегчением грохнулся в мягкое капитанское кресло.

– Мне по-прежнему это неизвестно… – как можно спокойнее ответила Лигейа.

– В таком случае, когда мы прилетим? – Эверетт отпил немного воды из стакана со столика рядом.

– Я могу прервать полет в любой момент.

– Будь добра. – Махнул рукой парень.

– Прервать сейчас? – Осторожно переспросила девушка.

– Сейчас! – не сдержался он, и его вновь замутило от мгновенного выхода в реальное пространство. – Спасибо. – Просипел Эверетт.

– Всегда пожалуйста. – Ответила Лигейа, довольная мелкой местью. – Минутку, я анализирую поступающую информацию. – Перед Эвереттом появилось несколько голопанелей, и на них показалась картинка внешнего космоса. Слава всем богам, до местной звезды было не меньше пятнадцати световых минут.

– Конечно, проанализируй. – Он откинул голову на спинку и принялся ждать. А Алисицифер тем временем с видом словно у гротескной восковой фигуры, принялся наконец медленно-медленно остывать. Сейчас он светился, словно еще одна звезда: ярко-белым светом. Пройдет не один час, прежде чем холод вакуума сможет наконец остудить этого монстра.

***

– К нам поступил внешний запрос связи.

– М? – успевший впасть в легкую дрему Эверетт слегка дернулся от голоса искина и посмотрел на экраны. – Как такое возможно?

– Мы в жилой системе.

– Почему ты не сообщила мне об этом раньше?

– Я не хотела мешать твоему сну.

– Я не понимаю, – Эверетт поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. – У тебя какой-то заскок на эту тему?

– Я всего лишь переживаю за тебя… – Виртуальная фигура девушки пожала плечами и вдруг корабль сильно затрясло.

– Что случилось?!

– По нам выстрелили!

– Вывести на экраны! – Приказал Эверетт и в воздухе тут же появилось изображение огромного корабля, медленно подлетающего все ближе и ближе.

– Это Звездная Крепость. Еще один выстрел, держись! – Алисицифер вновь затрясло.

– Да чем они в нас стреляют?! – В этот раз Эверетт чуть было не вылетел из кресла.

– По моим данным это Алкан-орудие.

– Повреждения?

– Критических нет. В основном задеты участки из кремния. Сектора функционируют стабильно.

– Хорошо, значит …

– Отец, нас вновь вызывают. – Перебила его Лигейа.

– Соединяй, но без картинки.

– Слушаюсь. – Потеснив остальные изображения, в воздухе появилось изображение человека, видимо прямиком с мостика корабля.

– Назовитесь! – Потребовал неизвестный. Эверетт присмотрелся к мужчине. Белесая кожа, вытянутый и едва заметно выгнутый череп. Серые глаза и почти полное отсутствие ушных раковин. На голове вместо волос был одет иссиня черный обруч, отдающий бликами.

«Иллары» – догадался Эверетт. Еще отец рассказывал ему о илларийцах – высшей касты рабов Юстирианского Доминиона. Они были равны почти что главным кланам империи, добыв силу и влияние собственными руками в самой кровавой игре во всей вселенной. В Сирицийских Играх. После первой межгалактической войны империя Алаяр и Вильмар выступили с общим требованием о прекращении подобных развлечений, на что Доминион вынужден был согласиться. С тех пор илларийцы пропали с радаров галактики. Никто их не видел и больше никогда не встречал. И вот, один из них «стоял» перед Эвереттом.

– Назовитесь или будете уничтожены! – Вновь прозвучал требовательный голос. Эверетта кольнуло такое обращение. «Да кто он такой на своей жалкой звездной крепости?! Взгляни на моего Алисицифера!»

– Я…, – парень выровнял спину. Кровь императоров, текущая в его жилах, неожиданно взяла верх, и забытое за десятилетие чувство гордости за свое происхождение вновь напомнило о себе. Сбоку на голограмме что-то замигало, но Эверетт не обратил на это внимания. – Я… – как вдруг корабль вновь содрогнулся и огромный Альфа-Дредноут исчез в облаке термоядерного взрыва.

– Что произошло? – Он не мог поверить своим глазам. – Что произошло?!

– Алисицифер произвел неконтролируемый выстрел! – Лигейа вывела внешнее изображение, показывая, как огромное, диаметром в несколько десятков метров отверстие медленно зарастало на борту корабля.

– Что это?

– Судя по поступающим мне данным, это Алкан-орудие только сильно увеличенное.

– Как это случилось?

– Я не понимаю. Только что открылась ранее недоступная мне часть систем Алисицифера.

– Ты же уверяла меня, что во всем разобралась! – Эверетт не сдержался и закричал.

– Я ошиблась, но боюсь, это не самое страшное…

– Что еще?!

Лигейа вывела изображение карты системы. Сотни больших и маленьких точек на ней вспыхивали одна за другой.

Глава 83

Корабль вздрагивал снова и снова. Очередное попадание сотрясло Алисицифера, и он закружился по своей оси.

Звездолет мчался вон из системы в надежде уйти от погони целого флота, что был здесь. Его преследовали, целых три звездных крепости. Куда же это им так посчастливилось попасть?!

В какой-то момент многочисленные створки пятого сектора вновь распахнулись и из них вылетели тысячи октаэдров.

Москитный флот противника резко сменил свои цели и небольшие механизмы – единственная возможность Алисицифера покинуть эту систему, были уничтожены под шквальным огнем.

– Всё, – доложила Лигейа. – Мы исчерпали свои запасы. Придётся ждать, прежде чем наши заводы восстановят количество компонентов.

– Сколько это займет времени? – Спросил Эверетт, не отвлекаясь от изучения звездной карты.

– Минимум пять часов, я не могу отвлечь силы от ускоренного восстановления корпуса корабля.

– Скверная новость…

– Отец! – Неожиданно воскликнула Лигейа.

– Да, я вижу. – Кивнул парень.

На карте показались двадцать три огонька, выходящих из-за большой луны прямо по курсу. Это была засада.

– Вот куда они потерялись, – пробормотал Эверетт. Пятнадцать минут назад эти линкоры выбыли из непосредственного преследования и пропали из поля видимости масс-сканеров. – Как же они так быстро переместились? – Это был очень важный вопрос, ведь Алисицифер мчался сейчас прямо на них.

– Курс ноль восемь шесть, – принял решение Эверетт и корабль тут же отозвался, выворачивая свой нос в сторону большой планеты с массивным и плотным астероидным кольцом вокруг. – Максимально возможная скорость! Алисициферу эта преграда нипочём, а вот им придётся облетать. Я надеюсь… – добавил он шепотом.

Но противник был слишком зол на тех, кто убил их Плората и Эверетт этого не учел.

Поняв, что тот замыслил, главнокомандующий флотом отдал команду и сотни штурмовиков с бомбардировщиками, которые роились до этого вокруг корабля, словно мошки вокруг слона, в едином своем порыве выстроились в линию и принялись таранить Алисицифера, врезаясь в одно и то же место.

Мчащийся за ним флот противника поддержал такой ход усиленным огнем и десятки лазерных лучей вместе с сотнями плазменных звезд устремились к истязаемому звездолету.

– Они пробили внешнюю обшивку! – Вместе с криком искина огромный огненный шар вырвался из пятого сектора и корабль повернуло к преследователям кормой, как раз в тот момент, когда они влетали в астероидный пояс.

Вместо того, чтобы встретить массивные каменюки крепким носом, Алисицифер принял удар стихии на свой левый борт.

Скорость корабля резко замедлилась и Эверетта словно пушинку, вышвырнуло из капитанского кресла.

– Ч-черт! – Он вытер кровь с ушибленного лба и попытался подняться на ноги, но противник не спал. Воспользовавшись тем, что Алисицифер летел теперь к ним боком, они усилили напор и довели процент попаданий почти что до абсолютного, а спустя мгновение к ним присоединилась эскадра линкоров, наконец догнавшая основной флот.

– Лигейа! – закричал Эверетт. Свет несколько раз мигнул. Дрожь от попаданий слилась в одну непрекращающуюся тряску. – Нужно что-то делать, иначе Алисицифер не выдержит!

– Сейчас, сейчас. У меня есть одна идея! – Искин вывела на голопанели показатели реакторного отсека – тот нагнетал энергию. – Получите! – десятки эксаватт высвобожденные Гарками, вместо того чтобы устремиться в конденсаторы и накопители корабля, понеслись по стенкам звездолета во внешнюю среду.

Огромный пузырь из света и молний вырвался из корпуса Алисицифера и понесся навстречу преследующим.

– Это остудит их пыл, – кровожадно сказала Лигейа. – Мы выиграли немного времени.

– Электромагнитный импульс? – Догадался Эверетт.

– Верно.

– Хорошая идея, но что дальше?

– Я не знаю… – честно ответила искин. – Возможно, мы спрячемся здесь?

– Как? – парень скептически помотал головой. – На корабле нет маскировочных систем. Единственный вариант – это отключить все питание. Но это плохая идея. Если я потеряю тебя, значит я потеряю управление над кораблем. Да и с Гарками явно будет все не так просто. Что там с противником?

– Секунду. Фиксирую слабые, но постоянно усиливающиеся сигналы. Они постепенно активируют свои системы. Осталось не долго. Секунд пятнадцать и противник восстановит преследование.

– Состояние корабля?

– Катастрофическое, – Лигейа не стала делать поблажек. – Лишь благодаря взаимозаменяемости наноструктур пятый сектор Алисицифера все-еще функционирует. Еще немного и мы будем неспособны двигаться.

– Что с вооружением?

– Все внешние орудия уничтожены.

– Всего за семь минут боя два месяца работы коту под хвост… – протянул Эверетт. – Варианты?

– Никаких. Мне все еще не удалось разобраться в непонятном происшествии с Алкан-орудием. На данный момент мы полностью безоружны.

– Замечательно… – Эверетт тяжело вздохнул и скрестив на груди руки, прошелся взглядом по голопанелям с выведенным на них изображением с внешних камер. – Постой-ка, – он ухватил ускользающую мысль за хвост. – А если мы спрячемся там? – парень кивнул на газового гиганта под ними. – Ионные бури и мощное рентгеновское с электромагнитным излучением должны скрыть наше положение. Что скажешь?

– Скажу, что это хорошая идея.

Корабль ожил и принялся медленно поворачивать к планете.

Первые восстановившие работоспособность после импровизированного ЭМИ удара корабли врага поняв, что задумал их противник, принялись стрелять вдогонку из всего, что у них было, но это не помешало Алисициферу медленно погрузиться в плотные облака газового гиганта и исчезнуть с радаров.

***

Ситуация была патовой, Эверетт понимал это. С одной стороны, противник не мог их достать, не зная их точного местонахождения, а с другой стороны просто переждать не получится. Ведь хоть враг и не знал где они находятся, он знал где они спрятались. Единственным выходом из ситуации здесь было взять на измор, но этот выход был заведомо проигрышным для Эверетта, до возможности прыгнуть было около пяти часов. И что же делать? А ничего…

Илларийцы – если это были они, только-что начали бомбардировку газового гиганта, вывев на его орбиту все линкоры и звездные крепости. Для раненого Алисицифера это было не смертельно, но все же очень неприятно. Несколько попаданий уже оставили свои отметины на исполине.

«Лишь бы они не догадались уничтожить планету…" – неизвестно кому молился Эверетт. «Тогда точно всё. Бежать больше некуда»

– Отец, боюсь у меня плохие новости.

Несколько минут назад Лигейа рискнула вывести на орбиту тройку быстро созданных дронов и кажется, это осталось незамеченным. То, что илларийцы начали бомбардировку, парень узнал только благодаря им.

– Удиви меня.

– Они ведут к планете орбитальный монитор.

– Покажи!

Из-за ионных бурь изображение было отвратительного качество, но тем не менее было отчетливо видно, как несколько больших транспортных кораблей тащат за собой огромную конструкцию.

– Ты уверена, что это монитор?

– Сомнений быть не может, я фиксирую слабое, но все же остаточное излучение от барихионных реакторов.

– Больные ублюдки, – протянул Эверетт. – Кого же мы взорвали на том корабле, что они рискнули прервать реакцию извлечения массы ради нас?

Изображение вдруг покрылось помехами и появилось окошко предупреждения о разорванном сигнале.

– Они сбили наши дроны, – быстро доложила Лигейа. – Держись! – она активировала двигатели корабля и медленно повела его в другую сторону. Как раз в тот момент, когда с орбиты посыпались вниз первые плазменные звезды начавшийся бомбардировки. Противник принялся отстреливать по пеленгу.

– Значит все же я был прав, они решили взорвать планету вместе с нами, – заговорил Эверетт, как только корабль прекратил вздрагивать от внешних взрывов. Им наконец удалось увести Алисицифера в сторону от квадратов бомбардировки. – Я открыт для предложений. – Он развел руки широко в стороны, как бы показывая размеры своей открытости.

Лигейа думала долго, очень долго. Эверетт даже успел углубиться в чтение последних отчетов от дронов, прежде чем те были уничтожены.

– Тебе предстоит проникнуть на монитор. – Выдала наконец Лигейа.

– Или пулю в голову? Да? Ты почему не договорила? – хмыкнул парень. – Это такая изощренная форма самоубийства? Увольте, я лучше подожду здесь.

– У нас нет времени на твои словесные пререкания! – Раздраженно ответила искин. – До тех пор, пока монитор не встал на орбиту, у тебя есть мизерные, но шансы проникнуть на него. Он находится в окружении сил мощного флота, есть надежда, что защитные системы без барихионного реактора выведены на минимум. Чего им бояться?

– И на сколько ты в этом уверена?

– К черту проценты! Либо да, либо нет!

Глава 84

– На что я вообще надеюсь… – Эверетт вынырнул из зеленной вспышки телепортации и направился быстрым шагом в сторону оружейной, за своим единственным скафандром. – Эй, подруга дней моих суровых! Каким образом я по-твоему должен победить в одиночку целую орбитальную платформу?! А? Молчишь?!

– Не ной, – Эверетт аж крякнул от такой фамильярности своей дочери. – Ты не будешь одинок, у меня есть что тебе показать.

– Ну-ну…. – Парень наконец добрался до помещения.

– Встань на ту серую пластину справа от тебя. – Приказала Лигейа.

– Ну встал… – Эверетт был на удивление расслаблен и в хорошем настроении. Видимо человеческая психика сработала с неким вывертом и вместо паники и страха перед грядущей самоубийственной, как он считал, операцией, он испытывал даже некий душевный подъем. – Что дальше?

– Разведи руки в стороны и не двигайся. – Отдала следующее указание искин.

– Дышать то хоть можно? – Спросил тот, но виртуальная девушка проигнорировала его.

Секунда, вторая – ничего не происходило, как вдруг из мелких пор, которыми была испещрена вся пластина, просочилась какая-то странная жидкость со свинцовым отливом.

– Что за…? – Эверетт попытался поднять ногу, что бы это его не коснулось, но Лигейа рыкнула и парень вновь замер.

Жидкость тем временем, оспаривая все известные законы физики, принялась вытягиваться вверх и отрываясь небольшими капельками подлетела к телу человека.

Так капля за каплей вся субстанция очутилась на Эверетте и полностью обволокла его. Мгновение и она принялась затвердевать, принимая форму доспеха.

Спустя пару минут все было готово. Эверетт поднял перед собой руки и осмотрел себя так и эдак.

– Круто… – пораженно прошептал он. – Твой очередной эксперимент?

– Да, моя первая попытка повторить технологию NCS, – согласилась Лигейа. – Как ты себя чувствуешь?

– Комфортно, – кивнул Эверетт и несколько раз быстро присев сделал тройку ударов по воздуху. – Он тонкий.

– Не волнуйся. Толщины оболочки достаточно для гашения почти-что любого кинетического воздействия, которое способно создать привычное стрелковое оружие. В точке касания наночастицы будут группироваться и образовывать утолщенную буферную прослойку, таким образом гася энергию пули или осколка.

– А что с термическим воздействием? – Эверетт по-прежнему махал руками и ногами, привыкая к чувствам и уровню подвижности.

– Уровень защиты от плазматического воздействия точно такой же, как и у пластины, которую ты тестировал ранее, – парень кивнул, принимая информацию. – Что же касается узконаправленного лазерного воздействия, здесь все немного хуже. Секунду-две ты выдержишь без видимых последствий, но потом…, я рекомендую тебе искать укрытие.

– Что с автономностью?

– Все очень плохо. Это не готовый продукт, а лишь один из экземпляров. Я еще не успела приступить к решению этой проблемы…

– Давай короче. – Скривился Эверетт.

– Шесть часов при постоянных нагрузках и десять при ограниченых. Оружие подзаряжать этот доспех не сможет. Тебе придется постоянно искать замену исчерпавшему свои запасы стволу.

– Ну что ж… – вздохнул парень. – В семье не без урода. – Он взял с полки единственный пистолет на корабле. – А кто мне будет помогать? – В оружейную влетело несколько шаров Юви. – Ах да, мог бы и сам догадаться.

– Не беспокойся. Я создала достаточно количество экземпляров. Большая часть в любом случае достигнет точки назначения.

– Как я попаду на монитор?

– Я телепортирую тебя туда. Один из шаров будет точкой привязки.

– Ну что ж…, – кивнул Эверетт. – Как говорится, не вижу повода не…. В общем я готов, погнали.

***

– Готов? – Спросила Лигейа.

– Готовее не стану, начинай! – Эверетт стоял на телепортационной установке и ждал сигнала. С собой у него был лишь пистолет и созданная искином на скорую руку программа взлома и взаимодействия. Если ему понадобится что-то еще, придется это отбирать на месте силой.

А в это время тысячи шаров – элементов Юви мчались на полной скорости к монитору. Оставалось совсем немного.

– Сейчас! – Эверетт исчез в вспышке света.

***

ПКО системы орбитального монитора работали на полную мощность отстреливая в секунду сотни летящих в него серебристых шариков. Но все же цели были слишком малы и их было слишком много, нескольким тысячам удалось пробиться сквозь оборонительный заслон.

Один из самых находчивых капитанов сумел ощутить всю потенциальную опасность, исходящую от этого роя и в отчаянной попытке повел свой крейсер наперерез "бесконечному потоку" элементов Юви.

План сработал лишь отчасти и несколько сот – капля в море, шаров врезались в его борт, вызывая кинетическую детонацию.

***

– Я на месте! – Доложил Эверетт, но Лигейа не ответила. Помехи были слишком сильны.

– Юви? – он посмотрел на парящего в воздухе работа. – Где остальные твои части? – В ответ зажегся красный огонек. – Что это значит? – Зашипел Эверетт, но робот лишь вновь просемафорил. – Гадство!