Текст книги "Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

– Что ты собираешься… – Начала было Мия, но её прервал раздавшийся в тишине хруст спинных позвонков. – О господи… – она застонала.

– Не бойся, девочка, – достав из кармана охранника ключи, Линда расковала себе руки с ногами и с трудом поднялась.

– У тебя кровь! – воскликнула Мия, как только та подошла к ней, чтобы освободить.

– Тише-тише… ,уродец все же попал в меня… – Линда убрала руку с живота и посмотрела на как будто вымазанную в смоле ладонь. В комнате было слишком мало света. – Вставай, держись за мной, нам нужно выбираться из этого места, пока есть такая возможность. Поняла?

– Да, – Мия кивнула. – Какой у нас план?

– Пока что не знаю… – криво улыбнулась Линда и прошла к двери. – Сначала выйдем, а дальше по ситуации… – Ее прервал громкий звук перестрелки, казалось за самой дверью. – Тише! – девушка предостерегающе зашипела на Мию и поманила к себе рукой. – Ох, не нравится мне все это…

***

Правая рука бронескафандра Эверетта трансформировалась в линзу разрядника, и из нее ударил толстый жгут света. Охранника, очень неудачно прятавшегося за стальной колонной, разрезало вместе с ней пополам. Увидев, что произошло с их товарищем, остальные стражники открыли беспорядочный огонь на подавление, не рискуя при этом полностью показаться из-за своих укрытий.

Получив несколько тяжелых попаданий по броне, Эверетт решил так же скрыться. Он выбил ногой ближайшую стену и прыгнул в проделанное отверстие. Вовремя. Спустя всего секунду за его спиной прозвучала пара взрывов от брошенных гранат.

– Какие шустрые… – пробормотал он, пока поднимался на ноги. – Юви, мне нужен маршрут обхода! Я не могу тратить на них время.

Вс: – Эверетт, вызывает Мардук! – коммлинк неожиданно активировался криком капитана.

Вс: – Да, я слушаю…

Вс: – Быстрее беги внутрь комплекса! Ты у внешних отсеков! Пять секунд до столкновения!

Вс: – Какого еще…

Вс: – Беги, черт возьми! – дико ревет Мардук, и сигнал пропадает в шипении помех.

– Черт! – Эверетт схватил с пола Юви и не разбирая дороги, помчался как можно дальше, вглубь астероида.

Зубодробящий гул и следом грохот от столкновения космического корабля с комплексом швырнул парня вперед, и он словно снаряд, пробил своим скафандром сразу несколько стальных переборок. Застряв в последней, его тело изогнулось под неимоверным давлением расширяющихся газов взрыва. На лицевой щиток вывелись десятки параметров, все они сигнализировали о серьезной опасности перегрева и смерти оператора. Не выдержав боли и давления, Эверетт проваливается в беспамятство. Темнота.

***

– Эв?! – как будто из глубин глубокого колодца до него донесся девичий крик. Кто-то с силой ударил его по щеке. – Эверетт! – ему показалось, что это голос Линды, но он отогнал наваждение, не желая думать о друзьях, которых предал, оставив здесь. – Да очнись же ты! Мия! Мне нужен вон тот инъектор! На второй полке, растяпа! Смотри, куда я указываю пальцем!

– Здесь же темно… – поспешил оправдаться второй голос.

Рядом обеспокоенно пискнул Юви.

«Нет, все кажется слишком абсурдным, чтобы быть сном» – подумал Эверетт и, собравшись с духом, попытался открыть глаза. Получилось.

– Слава богу! – воскликнула девушка, чей силуэт был смутно знаком парню. – Юви, нам нужен свет. – Попросила она и робот, подчинившись, тут же засветился, словно новогодняя гирлянда.

– Линда? – прищурив глаза от яркого света, удивленно спросил Эверетт. – Ты?

– А кто же еще…,ох… – она чмокнула его в потную щеку и устало опустилась на пол.

– Ты ранена? – озабочено спросил парень. Девушка помотала из стороны в сторону ладонью, не открывая глаз.

– Да, – ответила за нее Мия, отходя от шкафчика с медикаментами. – Ей выстрелили в живот. Я не знаю, серьезно это или нет… – она вонзила иголку в шею все еще немного дезориентированного Эверетта.

– Спасибо… – начал было он, но вдруг запнулся. – Стоп. Это ты? – он узнал в девушке ту пленницу с Барсума. – Как ты… Что… Я не понимаю… – Эверетт помотал головой.

– Потом, все потом, – Линда открыла глаза и посмотрела на него. – Сначала нужно вытащить тебя.

– Откуда? Разве я… – он снова умолк, наконец заметив, что все это время находился в подвешенном состоянии, застряв в большой дыре в стене.

– Да, – Линда устало улыбнулась, заметив выражение на лице Эверетта. – Не знаю, что там произошло, но если бы не ты… Страшно даже представить. Спасибо.

– Не за что… – парень попытался вырваться, но не тут-то было. Края дыры оплавились, плотно сжав в своих тисках боевой скафандр. – Юви, подсобишь? – попросил он робота. Тот, согласно пискнув, погасил свет и пробрался на Эверетта. Из его брюха вырвался ослепительный яркий красный луч тонкого лазера и процесс резки пошел.

Глава 35

– Ч-черт! – треснув, металл отпустил доспех, и Эверетт грохнулся с метровой высоты на пол. Боль в спине прошибла сознание и он, не сдержавшись, едва слышно застонал. Это заметила Мия, которая тут же без слов вернулась к шкафчику и принялась там рыться. Юви, на удивление Эверетта, так же последовал за ней. Необходимость задать вопрос отложилась где-то в глубинах подкорки, сейчас было не время.

– Долго я был без сознания? – наконец поднявшись на ноги, спросил он.

– Нет, всего две-три минуты.

– Замечательно… – Эверетт прислушался к гулким звукам, исходящим отовсюду. – Кажется все спокойно. Давай. – Он подошел к сидевшей на полу Линде и нагнувшись, поднял её на руки. – Нам пора уходить.

– А остальные? – едва слышным от слабости голосом спросила девушка.

– Мы вернемся за ними. Даю тебе слово. – Поморщившись, ответил Эверетт.

– Постой, – у двери его остановила Мия. – Наклонись ко мне и оголи шею, пожалуйста. Я вколю тебе обезболивающее и регенеративное средство. Твоя спина явно не в порядке. – Добавила она, увидев сомнение в глазах парня.

– Не беспокойся, – подала голос Линда, едва заметно улыбаясь. – Она хорошая девочка, ты можешь верить ей.

– Как скажешь, – Эверетт кивнул и выполнил требуемое.

Смутившаяся Мия быстро сделала что нужно и, откинув использованные инъекторы в сторону, вопросительно посмотрела на него.

– Держись всегда за мной. Громких звуков не издавай. Делай, что я тебе говорю. Понятно?

– Да, – коротко кивнула девушка. – Конечно.

– Хорошо, в таком случае Юви, иди впереди нас, будешь моими глазами! – приказал Эверетт и робот пискнув, выбежал в открывшуюся дверь.

***

Вс: – Я нашел Линду и еще одну девчонку! Продвигаемся к ангарам! – доложил Эверетт по внешней связи.

Вс: – Отличная новость!

– Капитан! – Мардука прервал крик оператора дальнего наблюдения. – Фиксирую очередной скачок гиперпространственной энергии! Прорыв пространства! Одна сигнатура!

– Быстро на экраны! – Мужчина разорвал связь с мальчиком и повернулся в кресле.

– Что-то не так… – оператор сканеров растеряно помотал головой.

– Что случилось, лейтенант? – к нему подошел старпом и, нагнувшись, заглянул через плечо.

– Какая-то засветка на масс-сканере, я не понимаю… Черт! Мезонный всплеск!

– Уходим резко в сторону! – тут же выкрикивает приказ Мардук, и мостик наполняется звуками включившихся сигнальных рожков.

Рискуя перегрузить инерционные гасители, «Пламя Прометея» делает резкий рывок в сторону от комплекса и разгоняется до одной третей скорости света.

В это же время корабль, по размерам превосходящий два вместе взятых линкора класса «Напыщенный», развернулся в сторону флота Алаярцев. Его сдвоенный нос, по форме напоминающий камертон, охватило фиолетовое свечение. На внутренних поверхностях «камертона» появились сотни круглых отверстий, из них показались небольшие нагнетатели частиц.

Посреди носа опираясь на направляющие, медленно выплыл огромный кристалл-катализатор. Он встал в центре и спустя всего мгновение, нагнетатели выстрелили в него белым светом. Словно зерна кофе в молоке, видимые частички мелькали в этом плотном потоке ярчайшего света. Неопознанный корабль готовился к залпу.

Секунда, две и выстрел!

Непрерывный, огромный толстый луч света устремился к сердцу флота Алаярцев. Проносясь между кораблей, которые так же, как и «Пламя Прометея», сейчас стремительно пытались улететь как можно дальше, луч наткнулся словно на невидимую стену и произошел взрыв.

– Отключить все щиты, – заорал Мардук. – Энергопоказатели на минимум!

– Сэр, но мы не успеем выключить реакторы!

– Делай, что говорят, мать твою! Отводящие контуры ильм-реакторов перевести на внешний цикл! Отстрелить аннигиляционные камеры! Живее, черт вас дери!

Всего за мгновение до того, как огромный пузырь белого света нагнал «Пламя Прометея», створки на обшивке кормового отсека открылись, и в космос вышвырнуло сердечники реакторов. Поле вступило в реакцию с активной плазмой за бортом звездолета, и она вспыхнула всей политрой цвета, оставляя радужный шлейф за хвостом.

«Пламя Прометея» ощутимо встряхнуло. Запахло ядовитым дымом сгоревшей проводки. Отовсюду посыпались искры. Зазвучали сигналы пожаротушения, но корабль остался жив.

– Как грязно… Незваные гости становятся все любопытнее, – пробормотал Мардук со своего места. – Откуда у них древняя БСЕ-Станция?! – выкрикнул он, не к кому конкретно не обращаясь. – Разве они все не были уничтожены еще четыре сотни лет назад как морально устаревшие?

– Устаревшие или нет, но они только что неплохо проредили флот алаярцев. Далеко не всем удалось успеть… – подал голос старпом, сверяясь с показателями активных сканеров.

– Сколько до подачи питания? – между делом уточнил капитан.

– Не дольше двух-трех минут, сэр! – ответил оператор инженерного отсека. – Техники трудятся вовсю!

– Подождем…

***

– Вот, сюда, – Эверетт аккуратно опустил Линду на пол и уперся руками в тяжелую шлюзовую дверь. После того, как непонятное внешнее излучение замкнуло все цепи в реакторах боевого скафандра, его пришлось оставить, лишившись такой замечательной защиты.

Стальная рука так же начала подводить Эверетта, но в целом работала исправно. «Что же там произошло у них в космосе?» – такие мысли крутились в голове парня, пока они крались по темным коридорам и отсекам комплекса. Стражников видно не было. Юви говорил, что их ближайшее скопление в ста метрах к югу астероида. Видимо столкновение с кораблем оказалось отнюдь не таким «безобидным», каким его испытал на себе Эверетт.

– Мия, двигайся впереди меня, – бросил себе за спину парень и наклонился к Линде. Её дыхание ускорилось и на лбу выступил пот, кожа стала бледной. Нужно было спешить, становилось все хуже. – Ты как? – он поднял постанывающую девушку на руки и вошел в длинный технический коридор.

– Бывало и лучше, знаешь ли, – тяжело выдохнула Линда. За спиной послышался шум сварки, это Юви расплавлял замок.

– Мы найдем корабль с медблоком. Будешь как новенькая. – Подбодрил её Эверетт.

– Скорее бы… – голова девушки неожиданно обвисла. Она потеряла сознание.

– Быстрее! – шипя от злобы, Эверетт ускорил шаг, заставляя и Мию сделать то же самое.

***

Пару минут блуждания по лабиринтам технических туннелей и вот, наконец, удача. Юви удалось вывести их в одиннадцатый ангар.

Большое, в несколько тысяч квадратных метров помещение было почти пустым. По бокам на специальных стапелях были установлены всего две старые потрепанные спасательные капсулы, а в центре стоял небольшой около двадцати пяти метров в длину кораблик. Возле него суетилось несколько человек. Охраны и оружия среди них видно не было.

Эверетт с девушками направился было к ним, как вдруг резкий толчок чуть было не бросил их на пол. Сквозь атмосферный щит ангара, за которыми уже были видны звезды открытого космоса прорвался обломок крыла истребителя. Объятый пламенем кусок сбитого корабля угодил в одну из капсул, и она взорвалась, разметая тысячи осколков вокруг себя, словно граната. Техники у корабля испуганно заметались и срочно принялись отсоединять шланги и насосные патрубки.

– Пошли вон! – Эверетт несколько раз выстрелил в воздух и направил пистолет на людей. – Я повторять не буду! – он выстрел снова и заряд прошел всего в миллиметре от плеча крепыша с гидроключомв руке. – Ну! – побросав все что можно, люди наконец разбежались в разные стороны.

– Мне нужно, чтобы ты… – начал было он, поворачиваясь к Мие.

– Не волнуйся, – она поспешила его остановить. – Я умею управлять кораблями, я сама все запущу! – кричала она уже на бегу.

– И хорошо, – Эверетт удобнее перехватил Линду и пошел за девушкой, которая уже успела скрыться во входным шлюзом.

***

Энергоустановки и двигатели загудели как раз в тот момент, когда Эверетт уже шел бочком по узким коридорам корабля.

– Тебе нужно во вторую дверь слева, кажется, я мельком заметила значок медотсека, – голова Мии показалась сверху из проема между палубами. Парень проследил за указывающим ему направление пальцем и отстранено кивнув, прошел туда.

Так и оказалось. Он медленно и аккуратно опустил Линду в капсулу диагноста и ввел стандартную команду на панели аппарата.

– Черт! Для проведения операции требуется личный код владельца! Доступна лишь диагностика, профилактика. Нет, ты мне нужна! – он ударил кулаком по стене. – Юви! Ко мне! – робот тут же показался в дверном проеме.

– Сделай все, чтобы она выжила. Достань пулю и зашей рану, остальное сможет сделать и медблок. Понял? – робот уверенно пискнул и принялся выполнять задачу.

– Эверетт! – донеслось из коридора. – Ты мне нужен в кокпите! – позвала Мия.

– Иду! – отозвался парень. Проведя пальцем по руке Линды, он в последний раз взглянул на нее и вышел.

Глава 36

– Три два ноль шесть… Черт, не то! – небольшой экранчик внутри медицинской капсулы загорелся красным. Корабль снова затрясло, в этот раз сильнее. Майк зажмурился, ожидая, что сейчас его вырвет вместе с частью корабля, но нет, не в этот раз.

– Три два ноль восемь! Да! – крышка капсулы медленно отошла в сторону, и пытаясь удержать равновесие на ослабевших мышцах, Майк свесил ноги вниз. Громкий скрежет раздался за его спиной и затем еще одно попадание! «Пламя Прометея» жалобно застонал. Парень бросил взгляд назад и его сердце замерло. Огромная трещина медленно шла по всей стенке внутренних бронеплит. Не мешкая, он тут же спрыгнул на пол и попытался встать.

Адреналин бурлил в крови, когда Майк наконец добрался до спасательных скафандров и начал одеваться. Руки тряслись, отказываясь попадать в перчатки, мысли путались, но у него это получилось.

Вс: – Майк, ты готов?! – из динамиков на потолке прозвучал голос капитана.

– Да! – парень крикнул в пустоту.

Вс: – Хорошо, значит слушай внимательно, тебе необходимо поместить своих товарищей в спасательные капсулы и произвести отстрел! Целостность корабля нарушена, мы не можем больше управлять медицинской палубой!

– Но их некому будет подобрать!

Вс: – Или так, или они точно погибнут! Решай быстрее! Черт! Всем приготовиться к попаданию!!! – И так до того ревущие баззеры тревоги, взревели еще громче.

Майк схватился за один из поручней, что были прикреплены вдоль стены и приготовился к удару.

***

Это произошло в доли секунды. Силоторовая начинка полуторатонного снаряда внесла дестабилизационные помехи в работу щита на небольшом участке «Пламени Прометея» и прошла сквозь него, при этом, почти не потеряв своей энергии.

Бронеплиты корабля вспучились и тут же взорвались. Возобновивший свою работу щит, не дал осколкам вырваться в космос, от чего те словно шрапнель иссекли весь левый борт звездолета.

– Мы без дальней связи! – доложил кто-то из членов экипажа. – Взрыв повредил наводящие контуры!

– Это весьма скверная новость, – прорычал Мардук, схватившись пальцами за поручни кресла. – Уничтожить ублюдка! – приказал он, глядя с ненавистью на то, как на обзорных экранах большой линкор разворачивается к ним для нового выстрела. – Активировать сферы!

– Так точно! – кровожадно улыбнулся старпом и с готовностью передал команду дальше. Саб-ракеты были его любимым вооружением, но, увы, капитан прибегал к нему не столь часто, как хотелось бы. Уж слишком дорогим это было развлечением.

А тем временем, на корпусе корабля в сторону съехали четыре бронеплиты. Словно маленькие луны, зеркально отполированные шары взмыли вверх и встали на орбиту вокруг корабля. Сотни створок в них распахнулись и показались красные наконечники небольших, в метр длину ракет.

– Лазер нацелен, бозе-частицы ушли!

– Я надеюсь, вы выбрали технические палубы корабля? – Мардук немного наклонился в сторону оператора.

– Обижаете, сэр, – расплылся в улыбке тот. – Враг должен страдать.

– Верно. Пуск! – приказал капитан и скосил глаза вправо, где его старпом в предвкушении сжал поручни визоров и кровожадно уставился на обзорные экраны.

Команда была введена и в единой ослепительной вспышке света тысячи ракет покинули свои места, устремившись вперед, к вражескому кораблю.

В трех миллионах километров от цели они резко разошлись в стороны образуя высокий вал и, ожидаемо пропали из физического пространства.

– Готов душу дьяволу продать, чтобы сейчас увидеть их лица. – Заметил один из офицеров на мостике.

– Нет кошмара страшнее, – завороженно прошептал старпом и Мардук отстранённо кивнул, мысленно соглашаясь с ним.

– Подали питание на ильм-реакторы! – доложил оператор.

– Поздно… – помотал головой капитан и в этот же момент сотни ракет материализовались всего в десяти метрах от корпуса корабля, внутри щита. Они врезались в поверхность бронеплит и взорвались. Звездолет тут же исчез в облаках огня. Щит, продержавшись всего несколько мгновений мигнув, пропал.

– Стопроцентное попадание! – радостно закричал оператор. – Фиксирую сбой в процессе аннигиляции. Они мертвецы.

– Отличная работа, выбрать новую цель! – Приказал Мардук и «Пламя Прометея» повернул в сторону основного сражения, оставив за собой уже почти безжизненный остов когда-то могучего корабля, тело которого было испещрено сотням неглубоких воронок.

***

– Ох, слишком давно я летал последний раз. – Эверетт медленно вводил нужные команды в консоль управления корабля.

– Может лучше я? – осторожно спросила Мия.

– Умеешь? – он посмотрел на неё.

– Да. – Кивнула та.

– Тогда давай. – Эверетт поднялся с кресла и уступил его девушке. Свободного места в кокпите было не очень много, корабль был рассчитан на внутрисистемные полеты.

Несколько секунд и все было готово. Корабль плавно поднялся и посадочные опоры вошли в корпус. Склонив вниз нос, он медленно тронулся к атмосферному щиту.

– Давай аккуратнее, – предупредил Мию Эверетт. – Неизвестно, что нас там может ждать… ч-черт! – он испуганно вжался в кресло от пронесшегося всего в паре метров от них истребителя. – О господи, – взгляд парня наткнулся на израненный астероид под ними.

– Эверетт? – Мия окликнула его. – Куда дальше?

– А? Кхм… Да, секунду, я свяжусь с капитаном… – он потянулся к консоли управления, как вдруг яркий луч красного света привлек его внимание к себе. Огромный линкор выстрелил основным калибром в другой корабль, что отстреливался от всех одновременно. – Видимо нам туда… Быстрее! – прикрикнул он не сдержавшись, от чего Мия вздрогнула.

***

– Вывести плазму во внешнюю среду, немедленно! – закричал Мардук и в ту же секунду толстый луч вражеского лазера ударил по поверхности щита «Пламени Прометея»

– Щит шестьдесят процентов и быстро падает! – тут же доложил оператор.

– Есть плазма! – докладывает другой мужчина.

– Рассеивание луча – успешно! Щит стабилен.

– Отличная новость, я…

– Сэр! – Мардука снова прервал подчиненный. – Неопознанный флот уходит!

– Очень не вовремя! – капитан стукнул кулаком по пульту управления. – Видимо ублюдки сделали что планировали! За ними идет преследование!?

– Никак нет!

– Твою м-мать! – корабль вдруг сильно содрогнулся. – Да уничтожьте вы уже его! – со злобой прорычал Мардук, имея в виду крейсер, что не отставал от них все время дуэли с флагманом Алаярцев.

Шестерка биоронных орудий один за другим выдают залп по наглому кораблю, пытающемуся зайти в борт «Пламени Прометея». Выстрелив, они отъезжают в сторону по кольцу, освобождая место для других. Первые попадания сносят нос корабля. С зияющей раной, из которой огонь хлещет, словно кровь, тот проводит маневр уклонения, уходя от других выстрелов.

– Что со сферами? – облизав пересохшие губы, спросил Мардук.

– Уцелела только одна.

– Уводи ее под наш щит.

– Но эффективность стрельбы уменьшиться…

– Я знаю! Выполнять! – рявкнул капитан.

– Слушаюсь!

– Связь! Есть связь с мальчиком!

– Давай!

Вс: – Эверетт? Слышишь меня?

Вс: – Да! Что мне нужно делать?

Вс: – Сейчас мы перехватим управление кораблем, не мешай!

Вс: – Понял вас!

Вс: – Умница. – Мужчина оборвал связь.

– Статус?! – потребовал он.

– Целостность корпуса восемьдесят девять процентов. Состояние щитов пятьдесят процентов. Два макро-орудия уничтожены. Наблюдается небольшой сбой в таймингах реакции аннигиляции во втором реакторе, но все в пределах нормы. Ильм-реакторы отключены из-за перегрузки. Щиты больше не подпитываются ими. – Доложил старпом.

– Фиксирую новое нагнетание! – доложил оператор.

– Очень плохо… сколько нужно для запуска ильм-реакторов? – Мардук посмотрел на старого друга, но тот лишь помотал головой. – Плохо…, – капитан все понял без слов. – Приготовиться к маневру уклонения! Что с мальчиком?!

– Уже почти вывели его! На него пока что не обращают внимания.

– Вражеский залп! – кричит оператор сканеров и рулевой тут же делает крен в сторону.

Красный луч лазера ударился в щит корабля и последовал за ним. В отличии от орудий, установка лазерного вооружения была подвижна.

– Щиты двадцать! Пятнадцать! Восемь! Нет щитов! – Толстый луч света напоследок прошелся по голой броне «Пламени Прометея» и наконец иссяк. Отвратительный, чадящий и дымящийся шрам остался после него.

– Слитный залп флота противника! – снова доложил оператор.

– Кто цель? – спросил Мардук, уже зная ответ.

– Мы, капитан…

– Экстренная эвакуация! Орудийным, инженерным и техническим палубам срочно покинуть корабль!

Глава 37

Мощь попадания слитного залпа флота снесла корабль с курса. Тонны металла в одночасье были превращены в труху, но «Пламя Прометея» не собирался так легко сдаваться.

– Перегрузка в первом, третьем и четвертом реакторах! Аварийное отключение!

– Разгерметизации с десятого по тридцатый отсек! – Дюзы «зачихали», корабль начал терять ход.

– Что со спасательными капсулами?!

– Правый борт отстрелился полностью. Левый борт уничтожен!

– Черт! – Мардук со злостью ударил по подлокотнику кулаком. – Что с мальчиком? – он повернулся к старпому.

– Мы вывели его, он прямо по курсу!

– В таком случае пора достать свой последний туз из рукава, – Мардук осклабился и приказал: Команда Дельта Два Первый! Приступайте!

Готовый к такому указанию оператор кивнул и сразу ввел в консоль нужную последовательность. Тут же, из днища еле живого корабля медленно выползла установка, сильно напоминающая морской киль. На остатках мощности реакторов она начала генерировать вокруг себя поле и спустя всего десяток секунд выстрелила невидимым лучом энергии вперед. В ста тысячах километров от «Пламени Прометея» принялась зарождаться небольшая червоточина проколотого пространства.

Вс: – Эверетт, у тебя минута. Передаем управление. Мы прикроем тебя. – Сказал капитан, связавшись с мальчиком.

Вс: – Принял вас. Благодарю…

Вс: – Сделай то, ради чего тебя воспитывали, парень… – тихо прошептал Мардук и оборвал связь.

– Донатан, – он повернул голову к старому друг. – Курс на линкор, полная мощность.

– Понял вас, капитан, – кивнул старпом. – Курс на линкор! – мужчина без промедлений продублировал приказ.

Маневрируя остатками систем и выводя маршевые двигатели на полную возможную мощность, «Пламя Прометея» устремился вперед к врагу, в свой последний бой.

***

Пятью минутами ранее …

– Ох ты ж…! – Стреляя из своего основного калибра, мимо их корабля пронесся вражеский истребитель. Эверетт проводил его взглядом и довольно улыбнулся, заметив как автоматическим системам защиты «Пламени Прометея» удалось верно просчитать траекторию полета и сбить наглеца. – Вот так! – мальчишество взяло верх, и он радостно закричал.

– Эверетт! – Мия привлекла его внимания, дернув за рукав грязной тюремной робы. – Они только что отстрелили спасательные капсулы… – сказала она поникшим голосом.

– Что?! Нет-нет-нет! Не может быть! – молясь о том, чтобы девушка ошиблась, Эверетт перевел входящие данные на свой экран и замолчал, вчитываясь в бегущие строчки текста.

Сзади едва слышно застучали металлические лапки. Юви несколько раз отрывисто пискнул и взобрался на плечо своему хозяину.

– С Линдой все в порядке? – голос парня надломился, а робот снова пропищал. – Хорошая новость, спасибо. – Он погладил друга, совсем позабыв, что тот всего лишь машина.

Неожиданно кокпит корабля окрасился красным светом. Эверетт с Мией испуганно дернулись и повернули головы в сторону огромного лазерного луча, бьющего по оставшемуся без щитов «Пламени Прометея». Оставляя после себя целые каньоны на бронеплитах звездолета, луч прошелся по всей его длине, как вдруг! Десятки внешних взрывов от попаданий крупнокалиберных рейлган-снарядов чуть было не снесли всю корму звездолета. Корабль завалился и перевернулся в пространстве.

– Нет! – вырвалось из горла парня. – Твари! – в приступе бессильной злобы он сжал кулаки, наблюдая за гибелью звездолета и его товарищей.

Привлекая к себе внимание, консоль корабля неожиданно замигала и запищала. Поверх всех окон выплыло одно большое, истерично предупреждая о появившейся из неоткуда червоточине прямо по курсу.

Вс: – Эверетт, у тебя минута. Передаем управление. Мы прикроем тебя. – Раздался голос капитана.

Вс: – Принял вас. Благодарю…

– Штурвал ожил! – радостно закричала Мия и выжидающе повернулась к Эверетту.

– Полный форсаж, курс на червоточину! – приказал он, как вдруг система обнаружения выдает информацию, что совсем недалеко от них, всего в четырёхстах метрах летит пара спасательных капсул из гибнущего корабля.

– Ну, уж нет! – Эверетт быстро вводит команду и перехватает у девушки управление. – Хотя бы этих, но я спасу! – он делает резкий вираж в сторону. – Мия, что у нас есть? – кричит он на взводе, а девушка тут же забегала глазами по всплывающим окнам с ТТХ корабля.

– Магнитные крюки…? – предложила она неуверенно. – Я не вижу больше ничего подходящего…

– Сгодиться! Будь готова! – Закусив губу, Эверетт сосредоточился и погасив маршевые двигатели, дернул штурвал в сторону, разворачиваясь к капсуле носом. – Давай! Ну же!

– Есть! – четыре длинных захвата выстрелили и впились в летящие рядом капсулы, как вдруг! Беглый огонь вражеского штурмовика уничтожил одну капсулу и прошелся на излете по оперенью их корабля. Спустя мгновение, он взорвался. «Пламя Прометея» все еще пытался дать мальчику шанс. Эверетт с усилием вывернул штурвал обратно на курс столкновения с червоточиной.

– Ты хочешь совершить прыжок?! – догадалась Мия.

– О да! – улыбка парня превратилась в звериный оскал. – Еще как хочу!

– Но на корабле не установлен гипер-стержень! Нас может выкинуть из подпространства!

– Плевать! Лишь бы уйти отсюда!

– Но мы можем оказаться слишком близко к точке самого большого гравитационного колодца! Мы можем угодить в звезду!

– Замолчи, пожалуйста, – на удивление спокойным голосом попросил парень, и девушка тут же умолкла. – Спасибо. – Эверетт кивнул и одной рукой проверил входящие данные.

Искин корабля принялся отсчитывать последние секунды до столкновения, как вдруг позади них образовалась мощная вспышка света. Освещая обломки астероидов и остовы мертвых кораблей, она придавала им длинную тень.

– Спасибо вам… – тихо прошептал Эверетт, боясь взглянуть на обзорные экраны. Ладонь Мии сжала его руку, и он коротко кивнул. А корабль тем временем затрясло от настигнувшей его ударной волны. Зазвучали баззеры тревоги, консоль окрасилась в красный цвет аварийных предупреждений.

Отмахнувшись от них, Эверетт вывел на поверхность самое главное окно. «Три, два, один, контакт!» Корабль влетел в уже закрывающуюся червоточину с прицепом сзади и исчез из реального пространства.

***

Мрак гиперпространства. Нет ни звезд, ни даже малейших шумов в эфире. Лишь сплошная пустота.

– Ну вот и все… – Эверетт устало откинулся на спинку кресла, массируя вески.

– Да… – Мия последовала его примеру. Юви так же внес свою лепту, витиевато просвистев.

– Ох и не говори… – тяжело вздохнул Эверетт и грустно улыбнулся.

– Что это?! – Мия наконец заметила небольшие высохшие струйки крови на его щеке. – Ты ранен?

– Где? Это? – парень провел пальцем по коже. – Нет, это осталось от его когтей, – он кивнул на робота. – Все в порядке. – Успокоил он девушку.

– Хорошо… твой друг любит оставлять следы на людях, да? – с этими словами Мия закатила рукав и показала небольшие шрамы поверх артерий.

– Это сделал Юви? – удивленно спросил Эверетт, беря в руку запястье девушки. – Ты что, как то причастна к тому, как он оказался на Варидане-6?

– Я… – Мию прервал робот, который соскочив с плеча парня, спрыгнул ей на колени и превратившись в ящерицу, свернулся там калачиком.

– Чувствую, это будет увлекательная история, – Эверетт хмыкнул и резко собрался. – Смотри! – он указал пальцем на виднеющуюся вдалеке открывшуюся точку выхода. – Держись! – Корабль затрясло мелкой дрожью, и спустя мгновение он вырвался в реальное пространство, объятый молниями. Движки тихо загудели отключаясь.

– Кажется, нам повезло, до ближайшей звезды не больше сорока миллионов километров.

– Какая-то странная система, я не вижу никаких планет. – Задумчиво пробормотала Мия.

– Подождем, когда навигационная программа поймет, где мы, – Эверетт быстро ввел нужные команды и включил внешние камеры. На экранах мирно плыла, переворачиваясь в пространстве спасательная капсула. Он присмотрелся.

Вс: – Капсула с бортовым номер «триста двадцать восемь». Меня кто-то слышит?

Вс: – Э-эв? – раздался неуверенный голос.

Вс: – Майк?! – словно ушат холодной воды обрушился на голову. – Как ты… почему… где…?! Подожди, сейчас мы тебя достанем!

Вс: – Я могу самостоятельно покинуть ее, я в скафандре. – Казалось, что парень улыбался.

Вс: – Отличная новость, встречаю тебя в грузовом отсеке! – Эверетт сорвался с места к лестнице на нижнюю палубу. – Мия, ты справишься сама? – спросил он, уже почти полностью спустившись, торчала лишь голова.

– Да, не волнуйся, – неуверенно улыбнулась девушка. – Иди, встречай друга.

Глава 38

– Спасибо… – кивнул Майк, наблюдая за тем, как Мия насыпала в его мокко ложечку сахара. Девушка грустно улыбнулась в ответ, и поставив вазочку обратно на стол, вернулась на свое место, стараясь не мешать разговору двух друзей. Пауза затянулась. – Эв, я… – попытался заговорить парень, но снова умолк. – Я…, у меня не было выбора, понимаешь? – он с надеждой посмотрел на друга, который невидящим взглядом смотрел в стенку небольшой кают-компании, где они и собрались.