Текст книги "Истинный меч. Долг выбора. Книга I (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

– Все готовы? – наконец спросил мужчина и получил в ответ два уверенных кивка. Для остальных членов экипажа – выживших наемников, места на мостике катера не было. Семеро человек заняли противоперегрузочные места в специальных, небольших личных спасательных ячейках, которые в случае необходимости отстреливались в космос и именовались спасательными капсулами. – Ну, тогда поехали. – Он ввел в консоль нужные команды, передавая управление над взрывателем бота Лигейи и крепко сжал штурвал.

– Три…, два…, один…. Инициация!

***

Звездная система Лоэреия.

Пространство империи Алаяр.

Корабль вынырнул в реальное пространство, закончив свой девятнадцатый прыжок и трехнедельную эпопею. Ужасная катастрофа осталась позади, и дорога теперь лежала к Вратам, которые помогут им добраться до родной системы.

Медленно повернувшись на остатках уцелевших после близкого взрыва систем маневрирования, катер начал постепенно набирать скорость, разгоняясь и направляясь к местной звезде, на низкой орбите которой и висели Врата.

Экран личного терминала в каюте Эрнота зажегся и отобразил иконку подключения корабля к межпланетной гиперсвязи. Нужно было сделать все быстро, прежде чем эта сучка Лигейа сумеет вскрыть шифрованный канал и прочесть переписку.

Секунда, две, три…, ничего не происходило, но тут консоль тихо тренькнула и на экране появилось зашифрованное сообщение.

Эрнот ввел выданный ему Старым Пройдохой код и приложил руку к биодатчику. Еще пара мгновений и нечитаемые символы превратились в понятный текст.

«Части флота удалось уйти. Существует большая вероятность, что он сумеет узнать о подставе до прибытия в систему ЛПП. Задача: – устранить цель. Награда: – пятнадцать миллионов кредитов. Условие: – тело»

Мужчина скосил глаза на дату отправления и мысленно подсчитал. Получилось, что сообщение пришло через два дня после того, как неизвестное излучение вырвало их из подпространства. «У алаярцев что-то пошло не так…» – Эрнот закусил губу. Изначально его задачей было вести цель, но теперь…. Видимо они хотят подстраховаться. Как бы он не был им нужен, мертвым он все же был для нанимателей удобней. «Что ж, что-то подобное я и предполагал, а поэтому подготовился. Времени гадать, на чьей стороне будет Алсор нет, нужно действовать немедленно!» – Он стер сообщение и коснулся личного интеркома:

Вс: – Брайан, Кларк?

Вс: – На связи. – Наемники отозвались почти сразу.

Вс: – Триста тысяч каждому и точку в контракте нужно поставить сейчас же.

Вс: – Мы в деле.

Вс: – В таком случае у вас одна минута! – Эрнот оборвал связь и быстро нашарил в кармане штанов небольшой пульт дистанционного управления.

Хоть мальчишка и снял для него запрет на перемещение, он все же находился под контролем. Поэтому как же хорошо, что он установил экта-заряд на инженерной палубе загодя. Так…, на всякий случай.

Палец завис над кнопкой, а губы шепотом отсчитывали последние мгновения. За несколько секунд до начала двери в его каюту отварились, и на пороге появился одетый в простой скафандр Кларк.

– Держи! – Он кинул Эрноту винтовку.

– А где Брайан?

– Одевает доспех. – Мужчина опасливо выглянул в коридор жилой палубы.

– Отлично. С нами еще кто-то будет?

– Только один, – поморщился Кларк. – Остальным не предлагали. Не надежные они. Ну что там? – Он нервно посмотрел на Эрнота.

– Время. – Кивнул мужчина и активировал взрыватель. Маломощный взрыв сотряс инженерную палубу и корабль задрожал. Двигатели несколько раз чихнув – заглохли. Свет мигнул и погас, переключившись на аварийное освещение. – Теперь наш черед.

***

– Отец, я зафиксировала внешний источник гиперсвязи.

– Рад это слышать, – Эверетт оторвался от разглядывания планов строящегося для него линкора на стапелях Федерации. – Наконец-то мы оказались в обжитых системах. Есть новости от Линды или нашего флота? Очень важно знать их статус.

– Канал узкий, потребуется время для получения всего пакета данных, но я сообщила тебе об этом не поэтому. Принятое сообщение зашифровано под чужими идентификаторами. – Теперь уже даже Алсор, сидевший за столом рядом с Эвереттом в кают-компании, удивленно поднял от своего занятия голову. Они переглянулись.

– Кто получатель? – Настороженно спросил парень.

– Каюта Эрнота, – Эверетт быстро поднялся из-за стола, но вдруг свет несколько раз мигнул и погас. Корабль едва заметно затрясло. – Лигейа? – позвал он. – Лигейа, что случилось? Ответь! – Но искин молчала.

– У меня плохое предчувствие… – Алсор так же встал из-за стола. – Держи, на всякий случай. – Он вытащил из кобуры пистолет и передал его парню.

– Ты же понимаешь, что это значит? – Спросил тот, принимая оружие.

– Да, но надеюсь, до этого не дойдет…

Главы с 71-й по 80-ю.

Глава 71

Вс: – Мия, запрись в каюте и никуда не выходи. Это приказ. – Эверетт быстро оборвал связь, не дав девушке возможности оспорить его. А из коридора раздался быстрый перестук тоненьких лапок о металлический пол. Взволновано пискнув, вбежавший в кают-компанию Юви взобрался на стол и вопросительно уставился на хозяина.

– Мне нужно, чтобы ты нашел Майка, – сказал тот. – Он не отвечает на вызов. Понял? – Робот какое-то время пристально сверлил Эверетта взглядом, а затем нехотя свистнув, спрыгнул со стола и побежал обратно в сторону медотсека.

Вс: – Понял вас, выполняйте. – Алсор закончил разговор с наемниками и посмотрел на парня. – Я направил пару человек в реакторную. Остальные сейчас должны подойти сюда.

– Направь одного к каюте Мии, а сам пока-что поднимись на мостик, – подумав немного, приказал Эверетт. – Лигейа молчит, значит проблема в самих реакторах. Мне нужен человек у консоли управления.

– А ты? – Спросил Алсор.

– Я пока-что побуду здесь. Дождусь парней, а там решим… Все, давай. – Мужчина кивнул и побежал в сторону мостика. Эверетт взял со стола пистолет и проверил заряд.

– Триста выстрелов… Не густо… – Он уселся обратно за стол и принялся ждать.

***

В тишине, в которой не было слышно даже звуков от работающего оборудования, звуки попаданий по металлу от очереди выстрелов из рейлгана полоснули по сознанию, словно хлыст по голой коже. Эверетт вскочил с места и направил пистолет в сторону главного входа в кают-компанию. Сердце быстро забилось, насыщая кровь кислородом и адреналином. Тело едва заметно задрожало, собравшись, словно хищник в прыжке и приготовившись выдать импульс, что послужит достойным ответом любому, кто бы не осмелился сейчас зайти в помещение.

Несколько мгновений тишины и стрельба раздалась вновь. Гулкий взрыв, последовавший за этим, эхом разнесся по всему кораблю.

– Майк? – Шепотом спросил Эверетт, наклонившись к интеркому, пристёгнутому к плечу. – Мия? Алсор? – В ответ лишь звук статических помех.

– Черт! – Он медленно направился к выходу.

Впереди что-то звонко упало на пол и покатилось по коридору в его сторону. Нежный белый, мигающий огонек, словно манок у глубоководной рыбы, гипнотизировал и заставлял отвлечься. Заставлял забыть о здравом смысле.

Граната выкатилась на освещенное аварийными лампами место и встала на донышко, вращаясь словно волчок.

– М-мать! – До Эверетта наконец дошло, что это, и он совершил отчаянный прыжок в сторону, как раз в тот момент, когда свето-шумовая граната взорвалась.

В ушах оглушительно запищало, а перед глазами намертво впившись в сетчатку, была картина освещенного коридора и бежавшей к нему фигуры с автоматом в руках.

Скорее по наитию, нежели обдуманно, Эверетт прикрылся рукой и очередь из рейлгана предназначенная его голове, вошла в левую металлическую конечность, откидывая её сильно в сторону. Выстрелив наугад в ответ из пистолета, он снова отпрыгнул назад и уткнулся спиной в гладкую стену кают-компании. Тупик. Бежать больше было некуда. Сейчас он был не опаснее годовалого ребенка. С писком в ушах и слезами в глазах боец из него был никакой.

Что-то небольшое пробежало по его ноге, и затем еще одна вспышка света осветила помещение. Неизвестный убийца отчаянно стрелял по мелькающей туда-сюда по полу тени, и яростно что-то кричал.

Эверетт поднял пистолет и выстрелил снова. Мужчина в скафандре дернулся, и его правая рука обвисла, выронив автомат.

– Ну, сука! – он вытащил из подсумка еще один шарик гранаты и вдавил большим пальцем активатор. – Держи! – смертельный серебристый шар описал дугу и не долетев всего пары метров до Эверетта был перехвачен яростно пищащим Юви. Схватив гранату, робот быстро побежал, как можно дальше от своего и хозяина и тут прозвучал взрыв. Осколки металла – останки верного охранника и друга сильно иссекли лицо парня, успевшего в конце прикрыться рукой.

– Тварь! – Родившаяся ярость в грудь Эверетта превозмогла все недомогания и он, поднявшись с пола, с криком побежал к предавшему его наемнику. До врага оставалось всего несколько шагов, как вдруг длинный нож со светящимся лезвием показался из его грудной клетки и мужчина захрипел, давясь собственной кровью. Мгновение и он уже лежал на полу, в агонии суча ногами. Из тени коридора вышел Майк и с отвращением вытер вытащенный из спины наемника нож о его же штаны.

– Ну и что здесь происхо… – Он не успел договорить, как родившийся плазменный шар позади него из все того же злосчастного коридора врезался в его тело. Эверетта обдало волной жара и вонью испаряющейся плоти. Словно в замедленной сьемке, он отлетал от разрываемого плазменным взрывом друга вглубь кают-компании.

Приземление об пол было жестким. Разбив голову и вывихнув ногу, он громко закричал, не в силах больше сдерживаться. Выплескивая из себя отчаяние и боль.

С противоположной стороны кают-компании раздался гул заряжающейся плазменной катушки. Враг готовился добить свою цель, как вдруг позади Эверетта со стороны мостика раздалась серия выстрелов и кто-то громко протопал к нему.

– Эв, ты как? – Алсор наклонился к самому уху парня. – Давай вставай. Сюда летит служба безопасности Врат. Один из взрывов пробил обшивку.

– Сын? Это ты, Алсор? – послышалось из того самого коридора. – Ты как, цел?

– Эрнот? Ты вообще из ума выжил?! Что ты наделал? – Наемник оттянул вяло сопротивляющегося Эверетта в сторону и короткими перебежками спрятался за центральной колонной помещения.

– Пятнадцать миллионов, сынок. Целая гора денег за всего лишь одну жизнь.

– Ты забрал уже гораздо больше, чем одну жизнь… Да? – Заметил Алсор, перезаряжая свою винтовку.

Эверетт не обращая внимания на начавшийся разговор отца и сына, самозабвенно полз к останкам Юви, которые разглядел в полумраке аварийного освещения. Он подобрал с пола остатки тельца, головы и несколько лапок робота. Признаков жизни Юви не подавал.

Парень перевернулся на спину и тяжело вздохнул, протерев глаза, залитые кровью еще одного погибшего из-за него друга.

– Не строй из себя святошу… – Тем временем брезгливо сплюнул Эрнот. – Ты такой же убийца, как и я.

– Бить в спину это позор! – Выкрикнул Алсор.

– У меня нет времени с тобой спорить! Ты сам сказал, что безопасники летят сюда! Ты либо со мной, либо против меня! – В тишине вновь раздалось нагнетание энергии плазменной катушкой.

Эверетт поднял голову и увидел стоявшего напротив наемника. В полумраке не было видно точно, но он готов был поспорить, что и Алсор сейчас смотрел на него. Тишина затянулась.

– Прости меня… – Тихо произнес наконец наемник, спустя несколько секунд молчания и поднял автомат, направив ствол в парня.

– Ммм, – Эверетт громко выдохнул сквозь ноздри и откинул голову на пол. – Надоело, – спокойно сказал он и в ту же секунду с яростным криком одним рывком поднялся на ноги и побежал к ошеломленному наемнику. Его левая рука поплыла, и превратившись в широкую пластину на подобии щита, прикрыла от града выстрелов.

Навалившись всем телом на Алсора, Эверетт повалил его на пол и пока тот пытался вытащить прижатый парнем ствол автомата, сжал его горло правой рукой. Мужчина захрипел и задергался, царапая лицо Эверетта в попытке вырваться. В тишине отчетливо раздался звук хрустнувшей трахеи и тело наконец обмякло.

– С-сынок…? – в тишине раздался голос Эрнота. – Алсор? Ответь! Ах ты тварь! – Плазменный снаряд пересек всю комнату и спалив вжавшемуся в пол Эверетту почти все волосы на голове, угодил в дверь, ведущую на мостик. Там что-то заискрилось и загорелось, но Эверетта это не волновало. Он выхватил из застывших рук Алсора винтовку и дал наугад длинную очередь. Мужчина коротко взвыл и выругался. Пользуясь моментом, парень поднялся с пола и побежал на встречу.

– Ну давай, подходи! – Эрнот бросил на пол пробитую шальным выстрелом плазменную винтовку и достал из-за спины стазер с широким стволом.

Выстрел! Видимая электромагнитная волна, собирая перед собой стену воздуха, врезалась в Эверетта и тот, словно подкошенный повалился на пол. Поверхность живой стали покрылась искрами и разрядами статического электричества.

– Ну! – Эрнот выстрелил снова, и парня скрутило в приступе агонии. – Он мертв! – Ты убил его! Я…! – Одинокая пуля, неожиданно пробившая лоб мужчины, заставила его умолкнуть. Простояв какое-то время на ногах, Эрнот завалился назад и с грохотом обрушился на пол. Эверетт тяжело выдохнул, и отпустив винтовку облегченно откинулся на спину.

Глава 72

Опираясь на рейлган, он кое-как поднялся на ноги, и пройдя немного вперед, упал на колени рядом с разорванным почти-что пополам другом.

– Прости меня, Майк… – Эверетт коснулся открытых глаз мертвеца и прикрыл ему веки. – Это я во всем виноват… – Исповедь прервал вновь появившийся звук бьющихся о металл пуль. Стреляли со стороны жилых палуб.

– Мия! – Внезапная догадка кольнула сердце и Эверетт, позабыв о вывихнутой ноге и боли во всем теле, побежал на звуки боя.

– Мия! – Он ворвался в комнату с испачканными в крови стенами, водя стволом по сторонам. Мертвый наемник с разожжённой головой валялся в углу возле кровати, на которой лежала не подающая признаков жизни девушка.

– А вот и наш герой-любовник, – раздалось за его спиной и из ниши для одежды, скрипя несмазанными шарнирами и суставными соединениями вышел одетый в тактический скафандр предатель. – Ты как раз вовремя. Она еще достаточно теплая, чтобы с ней поразвлечься. Знаешь, как говорят? – Воин перехватил отчаянно быстро разворачивающегося к нему Эверетта, и выбив у него из руки винтовку, в пальцах которой осталась вырванная с корнем рукоятка, нанес тому прямой удар в челюсть. Мир в глазах парня пошатнулся и он, не удержав равновесия, упал на пол. – Говорят, что в течении пятнадцати минут после смерти женщина остаётся все еще женщиной. – Он навел на парня руку со встроенным в неё рейлаганом и приготовился выстрелить. – Проверим?

– Ааа! – Эверетт взревел бешенным голосом и кинулся на облаченного в доспех наемника. Преобразовав обе руки в острые клинья, он принялся кромсать человека на составные части. Казалось, что это длилось вечность. Эверетт рвал, резал, ломал и давил своего врага до того момента, пока от скафандра и человека внутри осталось кровавое месиво, перемешанной воедино плоти и металла.

– Сдохни! – последним ударом он раскроил наемнику череп и отполз назад. – Мия! – он подбежал к кровати и аккуратно приложил палец к её шее – пульс был, но очень слабый, едва уловимый. – Любимая… – Эверетт повернул голову на другую сторону и еле сдержался, чтобы не застонать от отчаяния. Всю левую часть лица Мии занимала огромная вздутая гематома. В черепа была трещина и из неё сочилась алыми пузырями кровь.

– Я сейчас…, я сейчас… – повторял непрерывно Эверетт, пока аккуратно поднимал девушку на руки и выходил из каюты. – Потерпи немного… – он как мог быстро направился в медотсек.

– Нет-нет-нет! – Медотсек был разрушен в следствии стремительного боя, что бушевал здесь. Но даже если бы и нет, то реанимационные процедуры было невозможно провести в отсутствии электричества. – Потерпи… – Эверетт рыскал взглядом по помещению в надежде, что найдётся хотя бы что-то, что сумеет спасти Мию. – Сюда! – он увидел уцелевшую одиноко стоящую медицинскую капсулу и поспешил к ней. – Вот так… – Положив девушку внутрь, Эверетт попробовал активировать процесс реанимации, но чуда конечно же не произошло.

– Вот черт! – Он дышал, словно только-что пробежал марафон, паника понемногу начинала одолевать его, накрывая с головой. Что делать?

Одинокая мысль мелькнула на поверхности зарождающегося океана безумия в мозгу и он, ухватившись за неё, словно утопающий за спасательный круг, потянул к себе. Приняв родившуюся идею за единственно возможную, Эверетт сорвался с места и побежал в инженерный отсек.

Найдя так необходимые ему энергоячейки, он вернулся в медотсек и установив батареи по бокам капсулы, принялся воплощать в жизнь вторую часть плана.

Вырвав защитную панель, Эверетт достал из стенок аппарата различные трубки и датчики. Оголив Мие грудь, он хорошенько прицелившись, вонзил в сердце девушки инъектор с длинной иглой и ввел специальный препарат, который должен был приготовить сосуды тела для биологической гибернации. Другого выхода не было. Мии предстояло впасть в искусственную кому, в которой все жизненные процессы её организма будут замедлены на девяносто девять процентов. Это не лечение, но решение. Ничего другого Эверетт придумать не смог, да и энергии на другие решения попросту не хватит.

Подключив девушку к пока-что обесточенной капсуле, он закрыл прозрачный колпак и принялся подключать батареи.

Спустя несколько минут всё было готово. Эверетт быстро ввел нужную программу и по катетерам в вены Мии потекла прозрачная жидкость с фиолетовым оттенком. Процесс гибернации начался.

***

Корабль сильно вздрогнул несколько раз и со стороны воздушных шлюзов послышался скрежет трения металла о металл.

Стоявший у капсулы Эверетт навострил уши и вдруг вспомнил, что Алсор предупреждал его о летевших сюда силах системы безопасности Врат. Очевидно, что не сумев связаться с мостиком обесточенного катера, они решили состыковаться с ним. В душе зародилась надежда. Неважно узнают его или нет. Осудят или оправдают, лишь бы Ми выжила!

Видимо пережитые им события все же слишком сильно повлияли на здоровье его рассудка, так как когда он решил, что нужно спешить на встречу поднимающимся на борт людям, то обнаружил себя окруженным плотным кольцом неизвестных в скафандрах бойцов службы безопасности.

– Представься. – Заговорил один из них с лычками капитана на шлеме и посветил мощным фонарем в парня.

– Я…, я…, – Эверетт был ошеломлен. Он протер уставшие глаза вымазанными в крови руками. Бойцы, окружавшие его, явственно напряглись, увидев это.

– Представься! – Потребовал тот же капитан еще жестче.

– Я… Вам нужно срочно помочь ей! – Эверетт указал на Мию, лежавшую в капсуле. – Я поместил её в кому, но ей нужна помощь, я не знаю, возможно у вас нет на корабле специального оборудования… возможно я полечу с вами…, я…

– Ясно, – кивнул капитан. – Обездвижьте его и переведите на наш корабль. Остальным осмотреться здесь. Чувствую, что те два трупа не единственные кого мы здесь найдем.

– Нет-нет-нет! – Запротестовал Эверетт размахивая руками. Бойцы направившиеся к нему, резко остановились и направили в него стволы. – Нет! Помогите ей, прошу вас! Я готов на все, лишь бы вы её спасли! Нам срочно нужна регенерационная камера! Помогите же, прошу!

– Еще один слетевший с катушек влюбленный… – Зло сплюнул капитан. – Кажется, все становится понятным. Вяжите его быстрее, а с девчонкой потом разберемся. – Он кинул безразличный взгляд на капсулу.

– Нет, это неправильно… не правильно! – Парень взорвался в гневе и с силой откинул от себя подходивших к нему бойцов. Кто-то сделал первый выстрел, и началась бойня…

***

Пришел он в себя лишь тогда, когда уже тащил капсулу с Мией на борт пристыковавшегося к их кораблю патрульного катера. Его правая рука обвисла. Один глаз был полуприкрыт от раздувшегося синяка на скуле. Второй был полностью закрыт запекшейся коркой чужой крови.

Боли он не чувствовал, лишь страстное желание побыстрее перенести любимую на целый корабль и покинуть эту систему, оставив после себя трупы предавших его наемников и по сути ни в чем невиновных бойцов службы безопасности.

Другого выхода не было, диверсия Эрнота лишила корабль главной магистральной развязки, без капитального ремонта он больше никуда не полетит.

В правом кармане были остатки Юви, а в левом извлеченный чип в очередной раз уцелевшей Лигейи. Майка пришлось оставить. Никаких сил, ни моральных ни физических у Эверетта больше не было, чтобы забирать с собой еще и останки друга. Как бы он этого не хотел.

Подключив капсулу Мии к питанию патрульного катера, на котором медотсека и в помине не было, он кое-как доковылял до тесного кокпита на два человека – корабль был не больше сорока метров в длину, и вставил в центральный терминал чип Лигейи.

– Отец! – Почти в ту же секунду раздалось из динамиков, но Эверетт уже не обращал на это внимания. Дойдя на последнем издыхании до кресла, он упал в него и закрыв глаза, потерял сознание.

***

Эверетт облизал пересохшие губы и с трудом открыл заплывший глаз.

– Где мы? – Прохрипел он, не видя перед собой панорамы водородной туманности, в которой была звездная система с Вратами.

– Мы на расстоянии трех прыжков от системы Лоэреия. – Тихим и спокойным голосом ответила Лигейа.

Глава 73

– Куда мы летим? – Эверетт рискнул пошевелиться, но тут же скривился от боли в побитом теле.

– Мы направляемся в ранее покинутую нами систему с излучателем гиперпространственных аномалий.

– Почему?

– Оставаться в пространстве исследованного космоса более не безопасно.

– Что случилось?

– Я не считаю, что твое эмоциональное и психологическое состояние способно справиться с этой информацией. Доверься мне и отправляйся спать.

– Расскажи мне всё! – Потребовал Эверетт, добавив стали в голос. Лигейа не ответила. Лишь на одном из экранов консоли спустя пару секунд появилось изображение с воспроизведённым видеорядом.

– Посмотрите на них, люди! – Император Алаяра указал рукой на стоящую под стражей рядом с его трибуной дюжину человек. – Они террористы, что не давали вам спать. Они те, кто убивал моих подданных и ваших отцов, мужей, сынов и дочерей, ради собственной выгоды и жажды власти! Все они члены уже почти-что мертвого, так называемого Ордена Пылающих Сердце, – Император позволил себе едва заметную ухмылку. – Они подписали себе приговор уже тогда, когда решили вступить в их ряды! И так будет с каждым! Со всеми, кто еще остался, кто еще прячется в тени и боится за свою жалкую жизнь! Никто не скроется от карающей длани императора Алаяра! – выкрикнул он и толпа граждан империи, собравшихся на Коронной площади первого Мега-улья столичной планеты, одобрительно взревела.

Картинка на экране сменилась и лица взятых под стражу людей появились крупным планом. Эверетт замер, позабыв даже о том, что нужно дышать.

Джейд, Льюис, Дэвид, Микки и все остальные его друзья и товарищи, которых он так стремился спасти в последние месяцы, сейчас стояли на коленях с пат-ошейниками и смиренно опустили головы вниз. А Крейк, его родной брат, а ныне император, тем временем продолжил:

– Они понесут наказание за свои злодеяния! Приговор вынесен и обжалованию не подлежит! Смертная казнь ждет каждого изменника империи! – Толпа вновь радостно взревела.

– Выключи… – осипшим голосом попросил Эверетт и Лигейа тут же подчинилась. – Нам нужно их спасти… Нужно встретиться с Гидеоном… – Парень, кривясь от боли в запале поднялся с кресла.

– Отец, – прервала его искин. – Они уже мертвы. Приговор был исполнен две недели назад. Вместе с пойманными во время организованной засады наемниками. Предполагаю, что наш флот, от которого мы откололись, уничтожен… Твое изображение, вместе с реальными и подделанными идентификаторами личности лежит в открытом доступе. Никто не знает кто ты, но за твою голову назначена большая награда. Очевидно, что нас кто-то предал…

– Пройдоха, – прошептал Эверетт. – Слишком все было хорошо в его плане. Он заманил меня словно рыбак. Сначала прикормил и заставил довериться, а потом... Я…. Мне нужно отдохнуть.

– Это самое верное решение в сложившейся ситуации. – Согласилась с ним Лигейа.

– Значит, я так и поступлю, – Эверетт прошел к одной из выступающих панелей мостика и с силой ударился о неё левым плечом. Громко хрустнув, вывихнутый сустав встал на место, а Эверетт не дернул при этом и бровью. Эмоциональная пустота, что сейчас была в его душе, не оставляла места физическому дискомфорту.

***

Подпространство.

Нейтральная территория.

Две недели спустя…

– Возможно это…? – Эверетт осторожно достал из останков Юви очередную маленькую песчинку его тела и положил на участок стабильного квантового поля тензорного тестера. Это была уже тридцатая по счету попытка. Он не спал два дня, пытаясь найти в останках робота ячейку памяти, если она конечно вообще сумела пережить взрыв гранаты.

Индикатор тестера вспыхнул, и потянулись томительные минуты в ожидании результата.

– Успех, – раздался голос Лигейи. – Девяносто семь процентов данных подлежат копированию, еще пол процента возможно будет восстановить. Остальное безвозвратно утеряно.

– Там запечатлены последние минуты его жизни? – С надеждой спросил Эверетт.

– Да, отец. Все, включая мгновение взрыва.

– Это очень хорошо… Мне нужно, чтобы ты вычленила из него свои массивы памяти за мгновение до диверсии. Мы должны понять, что было в том сообщении, и кто его отослал. Все ясно? – искин не спешила с ответом. – Пытаешься понять, как я узнал о том, что ты сделала из Юви свой личный спасательный круг? – Эверетт устало улыбнулся, наслаждаясь момент растерянности такого мощного интеллекта. – Не переживай, дочь. Я не осуждаю тебя. Но в будущем я бы не хотел, чтобы между нами были секреты. Договорились?

– Конечно, отец… – наконец ответила Лигейа. – Могу ли я приступать к восстановлению программной оболочки Юви?

– Приступай, – кивнул парень и поднялся с кресла. – Не беспокой меня в ближайшее время. – Он вышел в коридор.

– Тебе нужно поспать…

– Посплю позже, – отмахнулся Эверетт. – Ты же знаешь, что мне нужно ей все рассказать. – Лигейа промолчала. Она находила крайне непонятным причины, по которым её отец каждый день садился перед медицинской капсулой с лежавшей там девушкой и долго беседовал с ней, рассказывая о том, что с ним произошло за время, прошедшее с прошлых визитов и о его планах. Девушка и капсула конечно же не отвечали, но это не волновало Эверетта. Лигейа сильно беспокоилась за его душевное равновесие и здоровье. Но что она могла сделать? Пойти против воли отца? Это немыслимо.

***

– Как будто и не убегали отсюда вовсе… – патрульный катер вышел на краю системы без проблем и сбоев. Включив маршевые двигатели, он устремился вперед. – Ты уловила пеленг оставленных ботов?

– Да. Задать точку?

– Будь добра, – кивнул Эверетт. – Как здесь обстоят дела? Что-то изменилось?

– Судя по показателям сенсоров, общая масса внутрисистемных стационарных объектов увеличена на тысячную долю процента. Видимо еще один корабль стал жертвой неизвестного излучения.

– Есть сигналы о помощи? – Подобрался Эверетт.

– Таковые отсутствуют. Помимо звездного шума, в системе больше нет никаких посторонних излучений.

– Это хорошо, – успокоился парень. – Нам не нужны здесь незваные гости.

Спустя два часа они уже медленно подлетали к огромному, многокилометровому нечто. Облетев корабль из другой вселенной по кругу, Эверетт самостоятельно убедился, что в нем не осталось никаких отверстий, или даже следов от врезавшегося в него шаттла. Лишь необъятные просторы металла.

– Большой…. – Завороженно протянул Эверетт.

– Очень, – добавила Лигейа и затем сообщила: – Оставленные боты прямо по курсу. Проделанная тобой дыра и здесь заросла.

– Да, я вижу, – кивнул парень. – У тебя все готово?

– Да, отец.

– Приступай.

Установленный на носу катера небольшой рейлган выплюнул из себя специально собранный фугасный снаряд и поверхность корпуса корабля окуталась облаком оранжевого пламени.

– Есть пробоина. – Доложила Лигейа, да Эверетт и сам уже это увидел, как только обломки и высвобожденные во взрыве газы немного рассеялись.

– Что же… – пробормотал он. – Пора приступать ко второй части плана. Программа готова?

– Да. Тебе осталось только активировать оборудование.

– Этим и займусь…

***

Вот уже несколько часов Эверетт ломал, крушил и строил, даже не думая о передышке или полноценном отдыхе. Приходилось прорубать очередной туннель к точке электромагнитного излучения, через которую в прошлый раз Лигейи удалось подключиться к системам иновселенного корабля. В голове при этом крутилась одна устойчивая мысль: «Шахтер, ей богу… Какой это уже сделанный в этом корабле туннель на моем счету? Третий? Ну и зачем мне этот сыр…»

– Откуда здесь вообще гравитация? – Эверетт устало бросил на пол протягиваемый им толстый кабель и рухнув следом, потянулся губами к питьевой трубочке. Пот с него тёк рекой. Хорошо, что за прошедшие шесть недель, он успел восстановить свой вес и физическую кондицию. Не обошлось конечно без стимуляторов роста…, но это того стоило.

– Возможно, все еще функционируют сис…

– Это был риторический вопрос, – прервал искина парень. – Что с туннелем? Зарастает?

– Да и довольно быстро. Предполагать же, что случится с проложенными кабелями и распорками я не берусь…

– Значит поспешим, – Эверетт поднялся и подошел к мощному ретранслятору, который он опустил вниз одним из первых. Подключив все кабели и введя необходимые коды, парень нажал на кнопку активации. – Ну? – не выдержал он затянувшейся тишины.

– Программа внутри их системы, – ответила Лигейа. – Приступаю к работе.

Глава 74

Эверетт сидел в капитанском кресле на мостике патрульного катера и закинув ноги на консоль, отстраненно играл пальцами с голопроэкцией возвращённого к жизни Юви, наблюдая одним глазом за бегущим потоком поступающей от Лигейи информации об изысканиях на инопланетном корабле. Вторым глазом он смотрел на Юви и не мог нарадоваться.

Казалось, давным-давно, когда Лигейа была только рождена и неосторожные действия робота привели к тому, что она поработила его программу, искином тогда была сделана копия разума Юви, а также заложена возможность дублирования её собственного сознания и знаний.

Поэтому, как только в куче погибших наноструктур удалось найти ячейку, отвечающую за память, дело восстановления Юви стало лишь вопросом времени. Но, к сожалению, это касалось лишь программного кода. С корпусом же дела обстояли куда хуже. У Эверетта просто не было возможности создания такой же высокотехнологичной системы как Живая сталь и её исходных. Придётся какое-то время довольствоваться тем, что есть, а дальше будет видно.