Текст книги "Нф-100: Шутки Георга Дебича (СИ)"

Автор книги: Владислав Чупрасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Иначе унесешь свои тайны в могилу раньше времени.

– Ладно, – наконец, первым от гляделок устал рядовой: он пытался не моргать, чтобы его взгляд казался суровее, в то время как психолог моргал постоянно и тер глаза рукой. – А когда у нас летучка? Я надеюсь, что мы не будем добираться полтора месяца только в одну сторону...

Видимо, все-таки что-то его очень беспокоит в этом вопросе, отметил про себя Филлипс.

– Да нет, – легкомысленно отмахнулся он. – На дальние вылеты отправляют только морально устойчивые группы, не имеющие внутри себя никаких конфликтов и связей. Начальство, знаешь, не шибко хочет потерять корабль, только потому что какие-то уроды поперерезают друг другу глотки.

– Так не бывает.

– Ага, конечно, – фыркнул Филлипс. – В общем, максимум – двое суток туда и столько же обратно.

А вообще это дело нам дали вроде как не из-за того, что мы давно за этими ребятами присматриваем и знаем каждого не хуже, чем своих родственников, а чтобы наш капитан мог реабилитироваться. Последний шанс и все дела. В последнее время у него что-то совсем плохо отношения с руководством шли. Но об этом я тебе тоже ничего не расскажу, потому что тебе не интересно.

Он поднял палец вверх, и Крысюк замер с открытым ртом. Звонко щелкнув зубами, он согласно кивнул. Ни к чему ему лишние тайны, судя по всему, он и так за эти "пару дней туда и столько же обратно" узнает об экипаже больше, чем хотел.

На двери замигал сигнал вызова. То есть, Крыс предположил, что это именно вызов, потому что Филлипс поднялся со своего места, неохотно потянулся и направился к двери.

– Чтобы дойти до своей цели, нужно только одно: идти, – вдруг проговорил психолог, поджидая рядового у двери. Заметив его недоуменный взгляд, с улыбкой пояснил:

– Бальзак.

– Что?

– Ничего. Я имею в виду, что нас вызывает капитан, – Артур терпеливо указал на мигающий над дверью сигнал. – И сейчас мы идем туда. А твоя цель – это летучка, о которой ты меня спрашивал. Она будет сейчас, потому что, похоже, на радарах появился корабль.

– Ясно, – буркнул Крыс, обогнул психолога и первым пошел, чуть ли не побежал, к капитанскому мостику.

Экипаж расселся на своих условно занятых местах, повернув кресла так, чтобы видеть капитана, а не пытаться рассмотреть его затылком.

Капитан Донни сосредоточенно просматривал какие-то чертежи на планшете, который держал старлей. Вид у братьев был очень сосредоточенный, они то и дело перешептывались:

– Ты нашел его?

– Еще нет.

– И я не вижу.

Остальные молча наблюдали. Первым не выдержал лейтенант Ружевич, видимо, знавший, в чем проблема:

– Дайте мне, пожалуйста.

Капитан что-то проворчал, но все-таки отправил изображение на компьютер перед пилотом. Тот развернул присланный план-схему, быстро его осмотрел и безошибочно ткнул куда-то в нос корабля. Небольшой участок тут же загорелся – как на его экране, так и на планшете капитана.

– Вот здесь стыковочный шлюз.

– Отлично. Разошли всем. План перенести с компьютера на свои планшеты, на месте он очень пригодится. Шлемы – обязательно, проверьте звук и картинку, все должны слышать друг друга и, в случае чего, немедленно прийти на помощь.

– А что может случиться? – тихо прошептал Крыс лейтенанту Райт. Та неопределенно повела плечом.

– Ты даже представить себе не можешь, как много всякого может случиться во время досмотра даже тех кораблей, на которых ничего не хранится.

Рядовой решил не вдаваться и снова преданно уставился на капитана, тем более что тот угрожающе повысил голос:

– Сейчас наши приятели, – под приятелями он имел в виду контрабандистов на корабле, который им предстояло досматривать, и весь экипаж закивал, оценив шутку, – только что получили крупную сумму за проданный товар. Сделка была почти честной, по крайней мере, в вопросе самого товара, не подкопаешься. Наше дело – заставить их занервничать. Обыск производится тщательно, отсек за отсеком. На группы я поделю уже на месте. Райт?

Никки кивнула и похлопала себя по карману комбинезона.

– Еще парочка у сержанта.

Филлипс согласно кивнул, подтверждая, что да, "парочка" у него имеется.

– Конечно, было бы куда проще дождаться, пока ребята набьют корабль под завязку контрабандой или когда будут ее успешно сбывать, но у нас нет времени на ожидание. Высшие силы, – Донни покрутил кистью руки, показывая куда-то наверх, – требуют, чтобы через неделю все личные дела с корабля "Неустрашимый" из папки "В работе" переместились в папку "Задержаны". И чтобы все ребята медленно, но верно двигались к ближайшей тюрьме. Все усекли? Хоть убейтесь, а причина для ареста корабля быть должна.

Согласия, на самом деле, не требовалось. Все были в деле.

– Подкрадываемся, капитан, – сообщил Ружевич.

– Выводи картинку.

В пилотной резко стало темнее. Панорамные окна отобразили космос во всем его многообразии: ближайшие предметы четче, а дальше, где камеры уже не могли поймать фокус, более размыто. Как раньше бывало при плохом зрении.

На границе между четким пространством и мутным маревом медленно (для компьютеров и так же двигающегося "Ниньё") плыл тупоносый корабль контрабандистов.

– Врубай связь, – скомандовал капитан.

С минуту они слушали помехи при соединении. Потом в пилотной раздался низкий мужской голос, благодаря хорошим динамикам заполнивший все помещение.

– Капитан корабля, – сообщил голос.

– Капитан Джеймс Донни, корабль 113 "Ниньё", полицейская станция 812, – пустился перечислять непонятные цифры Донни. – Согласно закону о торговле, – он стушевался и номер закона называть не стал, видимо, забыл, – мы имеем право проверить ваши грузовые отсеки на предмет нелегальных товаров. Запрашиваю стыковку.

– А если не разрешит? – прошипел на ухо Райт Крыс.

– Ну-ну, – тихо хмыкнула лейтенант.

После короткой паузы капитан корабля отозвался:

– Стыковку разрешаю.

Корабли медленно пошли на сближение.

– Если корабль отказывает нам в стыковке, – пояснила Райт, снимая с полки, установленной в шлюзовом коридоре, шлем и напяливая его на голову рядового, – то мы имеем право подбить им пару двигателей. Наш капитан, кстати, очень любит это делать.

– Цыц, – мимо прошагали капитан с братом, уже облаченные по полной форме. Остальные только еще возились с застежками шлемов.

– Ты меня слышишь? – Райт постучала костяшками пальцев по шлему Крысюка неподалеку от динамиков. Динамики зашуршали.

– Конечно, слышу, я пока еще не глухой... был.

– А нужно, чтобы не слышал, – и лейтенант надела на голову свой шлем. – А так?

– И так слышу.

– Это отлично.

Капитан тихо переговаривался с братом. Райт и Крыс заняли место по обе стороны от них. Алан Боргер, неуверенно проверяющий динамики в шлеме, стоял поблизости.

Филлипс стоял чуть дальше, вертя в руках шлем.

– А можно мне остаться?

Если бы лицо капитана не закрывал щиток, то все могли бы полюбоваться, как его темные брови взлетают вверх.

– Не понял, – капитан поднял щиток, чтобы степень его негодования была видна всем.

– Зачем там я?

– Как – зачем? Медик из тебя отвратнейший, но психолог хоть куда. Вот и заставишь их понервничать. Напяливай свой шлем и топай первым.

Тяжело вздохнув, Филлипс выполнил указание и встал рядом с навигатором. Старший лейтенант окинул команду взглядом и сообщил капитану:

– Кого-то не хватает.

– Кого там, мать его, не хвата... – капитан снял шлем, подкрутил в нем что-то, и рявкнул прямо в микрофон, заставив тех, кто этого не ожидал, вздрогнуть: – Пилот!

Его голос разнесся по всему кораблю и наверняка достиг пилотной, потому что включилась громкая связь и раздался голос Ружевича.

– Я, капитан.

Судя по всему, пилот прекрасно понимал, что от него хотят, но усиленно делал вид, что нет. Это было чем-то вроде многоразового развлечения: капитан орал и топал ногами, Ружевич сначала делал вид, что ничего не понимает, но потом все-таки являлся с повинной головой.

Донни выругался.

– Немедленно неси свою задницу сюда!

– Но, капитан, пилот не имеет права оставлять корабль, даже если тот тонет, – попытался вывернуться Май.

Райт и Филлипс, чьи щитки были подняты, с улыбкой переглядывались, а психолог еще успевал следить за тем, как от ярости краснеет лицо капитана – как бы не случился удар.

– Я приказал.... мать!.. явиться сюда! Немедленно! Ничего с этим корытом не случится, а ты мне нужен, здесь, сейчас, быстро! Я тебе сейчас так потону!

– Сам ты корыто, – проворчал куда-то в сторону Ружевич, удаляясь от динамика, видимо, очень неохотно сползая со своего кресла.

О его нелюбви к покиданию поста знали все, но даже новенькие догадывались, зачем на чужом корабле капитану Донни может понадобиться свой пилот. Впрочем, не все: Боргер был до сих пор озабочен застегиванием шлема под подбородком и вообще не интересовался громкими голосами над своей головой. Даже взбешенный капитан его сейчас не очень смущал.

Так и не сумев совладать с застежками, Алан бросил это гиблое дело. Перед ним замаячили спины других полицейских, с тихим "вжж" опускающих щитки на шлемах.

Перед ними протянулся стыковочный коридор, шаткий и пружинящий под ногами. На другом конце маячила фигура в белом – видимо, кто-то из экипажа, снаряженный их встречать.

Глава 6

Гарж выпустил из рук заводную черепашку, и та упорно побежала вперед. Пока Гарж рассматривал пустой стыковочный коридор по визору, игрушка, как обезумевшая, билась головой о закрытый шлюз.

"Как бы не сломалась", – подумал Гарж, нажимая на сенсор рядом с визором. Панель отъехала в сторону, попикав в знак того, что коридор закреплен успешно и при стыковке никто бесславно не погибнет спустя пару секунд после знаменательной встречи.

Черепашка стукнулась о переборку в последний раз и с размаху влетела в коридор, после чего посеменила под ноги гостям.

По коридору шли полицейские. Гарж отодвинулся, пропуская копов в коридор и плотно запечатывая за ними дверь. К нему тут же приблизился сержант, держа руку на кобуре.

– Представьтесь. И пригласите сюда весь экипаж. Корабль управляется автопилотом?

– Он только им и управляется, по-моему, – фыркнул Гарж. Копы сгрудились в узком коридоре в ожидании выполнения их указаний.

– Экипаж сейчас будет.

Сержант кивнул, отключил внешний динамик и что-то сказал по внутреннему.

– Ваше имя, – это уже подал голос лейтенант, и из-за изменения голосов динамиков Гарж даже не сразу смог понять, девушка с ним говорит или молодой мужчина.

– А вы представьтесь сначала.

Полицейских Гарж не любил. Даже, можно сказать, ненавидел. И у него на это были свои определенные причины. Тем более что Волк приказал ему тянуть время. А как тянуть время – и при этом не тянуть за нервы полицаев, если они не имеют права стрелять на поражение до тех пор, пока не будет установлен состав преступления?

В том, что "Неу" чист, как новорожденная звезда, Гарж даже не сомневался. И поэтому просто ждал, когда же соизволит явиться капитан, чтобы избавить медика от необходимости вести светские беседы с людьми, не заслуживающими какого-либо уважения.

– Капитан Джеймс Донни, полицейская станция 812, вот мое удостоверение, – коп с нашивками действительного капитана полиции махнул перед лицом Гаржа полупрозрачной пластиной. Прочитать что-либо было невозможно, но причин не верить пока что не было. Кому еще взбредет в голову лезть на чужой корабль под таким позорным прикрытием как полицейский обыск.

– Остальное вам знать необязательно.

Гарж и не собирался. Волк в сопровождении Дьюлаа и Троя уже появились в коридоре.

– Представьтесь, – еще раз потребовал сержант, протягивая Гаржу планшет с развернутым на нем экраном для снятия отпечатков пальцев.

Гарж представился своим новым настоящим именем и положил ладонь на экран. В свое время он вложил огромную сумму денег, чтобы заиметь себе новую личность: кристально чистую личность без судимостей. Ему пришлось исписать сотню страниц своей новой биографии, приложив к ней липовые дипломы из школы и университета, справки с работ и благодарности. Шанс, что хоть какой-то след от его прошлой жизни остался в полицейских базах, был минимален.

И Гарж не волновался.

На планшете сержанта, по крайней мере, появилось его новое фото. Промотав личное дело вниз, сержант ткнул пальцем в строчку "Не судим" и снова что-то сказал во внутренний микрофон.

Гарж запахнул халат поплотнее и прислонился плечом к стене. Волк подошел к капитану полиции вплотную, заставив остальных занервничать. Высоченный старший лейтенант потянулся к кобуре.

– Я предлагаю всем переместиться в капитанскую рубку. Все наши документы, включая торговые сертификаты и бумаги на корабль, хранятся там. Вероятно, документы решат все наши проблемы, и вам не придется проводить обыск.

Донни с сомнением хмыкнул сквозь динамик и кивнул.

– Одобрено. За мной.

Первым пошел Волк, за ним – капитан полиции. Остальные полицейские шли после Гаржа, Троя и Дьюлы, которые могли только молча переглядываться. И взгляды, которыми Трой одаривал Гаржа, были далеки от дружелюбных. Механик даже от души толкнул Гаржа плечом, отчего процессия застопорилась: Дьюла ухватил Троя за локоть и плечо, Гаржа подхватил один из лейтенантов.

– Благодарю, не нуждаюсь, – Гарж стряхнул с себя руки полицейских и пошел вперед.

– И не благодарите, – отозвался ему вслед лейтенант.

Делая вид, что его нисколько не напрягают полицейские на борту своего корабля, впереди шел Волк.

– Представьтесь, – капитан полиции шумно топал следом, не заботясь о том, что его шаги и шаги его подчиненных отзываются в коридоре так гулко, что кажется, будто сам корабль начинает раскачиваться.

– Волк.

– Это не имя, – отрезал Донни. – Мне нужно имя для протокола.

– Знаете, когда-то очень давно был фильм с таким героем, – когда не было нужно, капитан "Неу" мог быть поразительно лиричен. – Его звали Волком, и, в самом деле, он выл на полную луну. И все, конечно же, подумали, что именно он убил девушку. Только потому что его так звали. А ведь девушку эту убил ее отец... дядя? Дедуля? Не помню.

– На что вы намекаете? – нахмурился капитан полиции.

– Ни на что, как можно. Так и пишите: Волк Майерс.

– Руку дайте.

– Да подождите вы.

Процессия уже дошагала до капитанской рубки, когда Волк вдруг остановился и привалился плечом к переборке. Его заколотило от влажного кашля.

Первым, кто оказался рядом, был Дьюла, за ним, оттолкнув Гаржа, подскочил сержант – видимо, тоже медик.

Гарж подошел следом, чтобы увидеть, как друг и коп брезгливо стряхивают с рук черные склизкие сгустки. Эссенжи поскреб кожу ногтями, потом потер о брюки комбинезона. Стиралась черная мокрота крайне паршиво.

– Отойдите к черту, – тихо попросил Гарж, протискиваясь между ними.

Волк выглядел паршиво. Расширенные зрачки, сероватая поволока на глазах, залитый черным подбородок.

– Капитан?

– Нормально, – Волк решительным жестом отер подбородок рукавом и выпрямился, опираясь на плечо медика. – Сначала разберемся с этим, потом хоть госпитализируй.

– Не переживай, отгоспитализирую так, что еще месяц не встанешь, – мрачно пообещал Гарж.

Волк надавил ладонью на сенсор у переборки, которая отъехала в сторону, приглашая дорогих гостей проследовать в капитанскую рубку.

Отлепившись от стены, Волк зашел первым. Следом за ним – все еще придерживающий капитана за локоть Гарж. Появились Дари и младший медик. Последними в небольшое помещение утрамбовались Дьюла и сержант, наконец-то сумевшие оттереть руки и жутко недовольные всем произошедшим.

Гарж бросил взгляд на свои часы. По экрану упорно ползла маленькая точка, огибающая препятствия точь в точь как змейка в старой игре докосмической эры.

Волк выводил на экраны сертификаты. Некоторые самые настоящие, некоторые – поддельные, но настолько хорошо сделанные, что подкопаться было невозможно. Если только сам капитан Донни лично не помогал их делать.

– Это хорошо, – капитан полиции листал сертификаты. – Это хорошо.

– У этой бумаги срок выходит через неделю, – подсказал старший лейтенант.

– Но не вышел же еще, – пожал плечами Волк. – Переоформляется уже.

Ни капли не поверив, капитан полиции пролистал дальше, до самого конца, где хранились документы на покупку корабля.

– Ладно, сойдет. Мы проведем обычный в данной ситуации обыск и распрощаемся с вами.

На лице Волка отчетливо читалось "скорее бы", написанное самым крупным шрифтом. На полицейских это, конечно, не действовало. Капитан Донни неторопливо повернулся к своим и скомандовал:

– Лейтенант Райт, вы с рядовым. Ружевич с навигатором. Старший лейтенант с сержантом. А мы здесь с капитаном пока что кое-какие бумаги составим. Так, капитан Майерс?

– Так, так, – согласился Волк. – Трой – пилотный отсек. Эссенжи, Майерс – покажите лейтенанту и рядовому наш грузовой отсек.

– Родственники? – мгновенно поинтересовался капитан.

– Немного, – уклончиво ответил Волк и продолжил. – Джейксон – со старшим лейтенантом посмотрите медотсек и жилые помещения. Гарж – свободен.

– Почему свободен? И есть ли на корабле кто-то еще?

Гарж, намылившийся было уйти, остановился. По идее, все должно было быть написано в документах, которые Волк показывал полицейским, но их, видимо, никто внимательно не читал.

Волк терпеливо пояснил:

– Он не числится в экипаже корабля. Просто пассажир. Да, есть еще один пассажир. Проверить его документы вы сможете, когда ваш человек доберется до жилого отсека.

– Ладно, идите, не мешайтесь.

Кивнув, Гарж вышел. Его мелко трясло от раздражения и от того, что еще какое-то время полицейские будут шнырять по кораблю и, что самое главное, по его медотсеку и по его каюте.

Идти было, в общем-то, некуда, и Гарж направился к каютам. По крайней мере, можно было поделиться своим негодованием от внезапного вторжения.

Дверь в каюту Макса открылась раньше, чем Гарж успел нажать на сенсор или ввести пароль. Видимо, Максу надоело сидеть, и он решил прогуляться. Запихав мужчину назад в каюту, Гарж вошел следом и заблокировал за собой дверь.

– Вы с Волком обсуждали твою легенду на случай экстренной ситуации?

– Нет, – Макс впервые за все время знакомства выглядел растерянным. – Что случилось?

– Потом, – Гарж еще раз глянул, как на часах цветная точка нарезает круги внутри какого-то помещения. – У тебя есть карта пути в офлайне?

– Зачем, если она есть в сети?

– Затем, затем... – пробормотал Гарж, прикидывая в уме карту. – Затем, что если сейчас полезем в карты, это тут же увидят.

– Да кто увидит?!

– Да тихо ты, – раздраженно отмахнулся Гарж. – Смотри. На пути у нас Французская Далия и кладбище Лаохоо. Хочешь работать на кладбище?

– Не очень.

– Значит, Далия. Слушай сюда, – Гарж плюхнулся на тщательно застеленную койку, которую Макс почему-то не убирал. – Для начала сделай вид, что мы с тобой здесь сидим и по-дружески общаемся. Когда явятся, сделай вид, что удивлен, но не сильно – я же тебя уже предупредил.

– О чем ты меня предупредил? – Макс опустился на стул, закинул ногу на колено, в общем, видимо, попытался изобразить непринужденную дружелюбность.

– Нет, не усаживайся пока. У тебя есть, за что могут оторвать руки? Я уверен, что есть, поэтому прячь, а я пока расскажу.

Пока Макс носился по каюте и что-то куда-то прятал, Гарж с интересом за ним наблюдал, не переставая вещать.

– Это ты зря, все равно найдут... Ну, ладно. В общем, копы к нам прицепились. У нас-то они ничего не найдут, а вот насчет тебя я не уверен. В общем, Волк пока еще не проводил тебя как пилота, так что ты просто пассажир, как и я. Я все-таки выберу кладбище, которое тебе почему-то не понравилось. Твой маршрут: Циан – Французская Далия. Договор мы не заключали, но ты уже все оплатил. Когда возвращаешься и возвращаешься ли вообще – придумай сам, нас это уже не касается. Ты ни с кем не общаешься, поэтому мы ничего про тебя не знаем.

Макс выслушал его довольно спокойно. Судя по сосредоточенному выражению лица, он уже что-то продумывал – и Гаржу это не нравилось. Этот сейчас надумает, потом всю легенду порушит.

– И то, что ты сейчас сидишь на моей кровати, не вызовет подозрений?

– Не должно. Сам представь: ты простой пассажир. Вдруг на корабле раздается чужой голос, капитана поблизости нет, никого нет, ты даже не можешь узнать, что случилось, и почему туда-сюда снуют копы. И тут ты выходишь в коридор и видишь знакомое лицо: естественно, что ты утаскиваешь это лицо и расспрашиваешь его. Логично?

– Похоже на правду, – Макс кивнул.

Вспоминая, не забыл ли что еще рассказать, Гарж потер затылок.

– Как представлю, что они там шарятся по моему медотсеку, так хочется руки поотрывать им, – тоскливо поделился он. Максу было все равно, он то и дело осматривал свою каюту, порываясь встать и переложить то, что так усиленно прятал. Видимо, его останавливала лишь мысль, что вряд ли он спрячет лучше, чем уже было.

Над дверью замигал датчик. На экране появились шлемы. Приподнимаясь на цыпочки, чтобы тоже появиться на экране, Мэри пробормотал:

– Извините, можно?

– Открывай.

– Можно, – со вздохом Макс открыл дверь, потеснившись, чтобы полицейские могли пройти, оставив Мэриленда в коридоре. – Можно узнать, кто вы?

– Старший лейтенант полиции Джонатан Донни. Это – сержант медицинской службы Артур Филлипс.

Копы почти синхронно взмахнули своими идентификационными пластинками.

– Представьтесь.

Макс назвался, положив ладонь на планшет сержанта. Копы переглянулись. Но личное дело их как-то не очень заинтересовало. Быстро и поверхностно обыскав каюту, мужчины переместились в соседнюю, пустую и поэтому открытую.

Макс и Гарж остались в каюте, но долго там не просидели: Мэри в коридоре вскрикнул и что-то невнятно заверещал. Макс выскочил из каюты первым, поэтому попал под прицел пистолета системы ТиДи Крисс, который сжимал в руке сержант медицинской службы. Старший лейтенант прижимал к стене вытянувшего руки над головой Мэриленда.

– Выйти всем, – скомандовал сержант Филлипс.

Гарж вышел из каюты и встал чуть-чуть позади Макса, поднимая руки вверх.

В свободной от оружия руке сержант медслужбы держал пакетик размером с ладонь, наполненный желеобразным веществом с вкраплением голубоватых искорок.

– Что это? – поинтересовался Гарж, сумев с первого взгляда определить дезоморфин. Ни у кого на корабле его быть не могло.

Макс как-то безрадостно напрягся, видимо, тоже узнал "крокодила".

– Это я хотел бы узнать, откуда у вас дезоморфин.

– Это не мое, – очень верно в контексте легенды ответил Макс.

– Это не наше, – подхватил Гарж. – Это же была пустая каюта. Мало ли кто мог там что оставить. Ну отпустите мальчика, ему руки еще пригодятся.

– Шагайте, умные такие, – проворчал старший лейтенант Донни, отпуская Мэри и подталкивая его к Максу. Недовольно сопя и поддерживая одну руку другой, Мэриленд втиснулся между Гаржем и Максом.

Идти под прицелом было не очень-то уютно, но больше всех нервничал Мэри. По крайней мере, у Гаржа было достаточно опыта, чтобы не психовать, когда ему угрожают пистолетом, даже двумя. Макс же в принципе старался сохранять спокойствие, хотя ему, видимо, было о чем переживать.

– Мы в пилотную, – повторил за Волком Трой, показывая жестом, куда идти.

– Как будто я бы не смог ее показать, – ревниво отозвался Дьюла и повел "своих" копов в грузовой отсек. Совершенно не чувствовавшая опасности Дари пыталась разговорить рядового. Она еще не видела его лица за шлемом, но почему-то была уверена, что он окажется красавчиком.

Трой вел полицейских кратким путем, выглядя расслабленным и даже немного довольным. Возможно, у механика просто не хватало мозгов понять, в какой опасности находится весь экипаж "Неу".

А может быть, дело было в чем-то другом.

Лейтенант Ружевич осмотрел пилотный отсек – малюсенькую каморку на одного. Пилот на транспортном корабле нужен был только для того, чтобы заложить в систему нужный маршрут, подготовленный навигатором. Можно было даже совмещать эти две должности. Дальше уже транспортник тащился на автопилоте, вызывая пилота только в случае непредвиденных сложностей, с которыми бортовой компьютер не мог справиться сам.

Маю не нравилось здесь. А вот Боргеру было интересно все: он сел на место пилота, покрутился, осмотрел панели и рычажки.

– Здесь ничего не спрячешь, – поделился мнением рядовой.

– Я знаю, но мы здесь не для этого. Боргер, подожди меня за дверью.

Даже если Алан и удивился, то вида он не подал, покорно выйдя в коридор. Лейтенант положил ладонь на сенсор – и дверь тут же заблокировалась. Ружевич снял шлем, зажал его под мышкой и протянул правую руку, которую Трой тут же пожал.

– Я же предупреждал, что еще слишком рано, – Трой плюхнулся в кресло пилота и вытянул ноги. – Какой план действий?

Ружевич пожал плечами.

– Начальство требует притащить корабль на веревочке, отчетность и все прочее. Ты знаешь, какие у них терки с капитаном. Джеймс не хочет потерять свое место, а нас он не слушает. И убери ноги с приборов, а то собьешь что-нибудь – как рванем в неизвестном направлении.

Трой ухмыльнулся, но ноги с панели убрал. Хоть он был относительно уверен, что никакие настройки не собьет, рисковать не стоило – не рванет корабль, так пилот первого класса захочет расквасить нос за такое дилетантское отношение к кораблю.

– По плану сейчас Никки и психолог, которого ты еще не знаешь, он с нами не так давно, обнаружат запрещенные вещества. Это даст право арестовать корабль и дотащить его до станции. А там уж пробьем всех по полной базе и найдем, какие косяки навешать. Что-что, а висяков у нас достаточно и меньше не становится. Когда будем на станции, тебя представят к повышению, цацку какую-нибудь дадут, и все такое. Может, даже на другую станцию продвинут. А то сколько можно мариноваться у нас.

– Лучше уж мариноваться и быть ближе к делу, чем сидеть под боком у начальства, грести деньги экскаватором и не иметь времени, чтобы их потратить. Ненавижу, когда нет свободного времени.

– Уж я-то знаю, – Май хохотнул. – И как, много у тебя свободного времени, если работаешь контрабандистом на полставки? А то, знаешь, никак не покидает мысль, что пора сменить работу.

Трой улыбнулся.

– Пилоту второго класса всегда будут рады все незаконные деятели. Так что если надумаешь – я могу пристроить по старой дружбе. Будут и деньги, и время, и женщины... И женщины еще раз.

– А пилоту первого класса? – лейтенант состроил загадочную мину.

– Да ладно? – Трой уставился на друга. – Ты сдал на повышение?

– Сдал, – с гордостью ответил Май. – Обошел три скоростных крейсера на самом сложном участке пути. Потом еще добавили погоню за противником среди метеоритного пояса, но полностью эту историю я тебе расскажу как-нибудь потом. Один огромный минус: раз в полгода приходится проходить переаттестацию. Иначе не пилот первого класса, а так. Второклашка.

Трой помолчал, оглядывая рубку, с интересом пощелкал какими-то, самыми безопасными, на его взгляд, рычажками. А раз Май ничего не сказал, значит, они и в самом деле безопасны. Потом наконец-то Трой нашел нужные слова где-то глубоко в подкорке мозга. Давненько он ими не пользовался.

– Знаешь, здесь не так плохо, как ты мог бы подумать. По крайней мере, времени тут действительно валом. И денег я скопил столько, что могу хоть прямо сейчас уходить в отставку и начинать жизнь богача где-нибудь в Новых Штатах. Но я жутко соскучился, я почти забыл, каково это – быть копом.

Лейтенант поморщился.

– Извини. Но здесь говорят именно так. В общем, говорю только тебе, по большому дружескому секрету. Обещаешь никому?

– Ты сомневаешься?

– Ты обещай.

– Обещаю, – Май приложил ладонь к груди.

– Я решил так. Причем, знаешь, я это решил только сейчас, когда понял, как много я пропустил. Мы возвращаемся на станцию, еще одно дело с вами – потому что ни на какое повышение с переводом я не соглашусь – и я ухожу. Поживу с мамой немного, а там разберемся, к чему душа больше лежит.

Ружевич, казалось, был удивлен. Он взлохматил светлые волосы, задумчиво сжал в кулак несколько прядей и несильно потянул. Пригладил образовавшийся вихор.

Несмотря на то, что Май знал, что каждый выбирает свою дорогу сам, он никогда и подумать не мог, что его пути с другом по университету разойдутся именно так. Они достаточно времени на службе провели и вместе, и порознь, чтобы суметь определиться. Май решил остаться, Трой решил уйти.

– Я вот сейчас пытаюсь тебя понять, и никак не могу. То есть... ты понимаешь, да?

– Понимаю, – Трой хмыкнул. – Я сам не мог понять, когда ты говорил, что уйдешь, если еще раз завалишь экзамен на пилота первого класса. Помнишь? Шесть раз ты его проваливал. Каждый раз в тебя врезался один и тот же метеорит. Вот только ты сдал, ты остаешься. А я, пожалуй, не сдал. Не знаю, не хочу я больше этой работы.

– Ладно, – Май прервал его чересчур ожесточенно, и Трой это заметил. Улыбнулся и кивнул.

– Давай поговорим об этом на станции.

– Давай, – Май протянул руку, Трой вцепился в нее и встал на ноги. – Мне еще нужно собрать со всей станции деньги, которые они мне задолжали. Проценты-то растут.

– Ты не меняешься, – Ружевич хлопнул друга по плечу и первым вышел в коридор. По его подсчетам, Никки и Артур уже должны были обнаружить парочку "крокодилов". Значит, все постепенно собираются у стыковочного коридора.

– Достань табельное, – пройдя половину коридора, попросил Трой.

Май сначала не понял, потом понимающе кивнул. Извлек пистолет из кобуры, наставил его на механика. Тот поднял руки и дальше зашагал спокойно.

У шлюза уже стояли старший лейтенант, которому Трой серьезно кивнул, получив такой же взгляд, молодой психолог, которого он не знал, Мэриленд, Гарж и Макс, которого Трой с момента прибытия последнего на корабль видел всего пару раз. Шлюз был пока что закрыт.

Май снова надел шлем, в котором зашуршал голос капитана.

– Ружевич, ко мне, быстро! Шлепнешь вторую подпись на конфискации.

Кивнув капитану и самому себе, лейтенант легко подтолкнул Троя поближе к товарищам.

– Лейтенант, мне нужно кое-что сообщить, – подал голос психолог.

– Потом, – отмахнулся Май, пытаясь сориентироваться в незнакомом коридоре. Но в пилоты дураков не берут, как не берут и тех, кто может запутаться в собственной штанине. На визуальную память Ружевич никогда не жаловался.

Дверь в капитанскую рубку была открыта, и лейтенант даже не стал стучаться. Вошел в маленькое помещение, козырнул своему капитану и с интересом вгляделся в лицо капитана чужого.

Волк выглядел спокойнее, чем должен выглядеть человек, чей корабль арестовывается. Это немного обеспокоило Ружевича, но, видимо, совершенно не беспокоило капитана Донни. Вполне возможно, что тот находился в полной уверенности об успешном окончании этого дела и уже видел себя в кабинете начальства, где ему всевышней рукой прощают все прошлые грехи.

– Давай-давай, не тяни, – поторопил капитан, и лейтенанту ничего не оставалось, кроме как подойти к экрану с развернутым и полностью заполненным шаблоном для ареста имущества. Он ввел формулу, которая на экране превратилась в электронную подпись.