Текст книги "Лето на колёсах [Повести]"

Автор книги: Владимир Разумневич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

ХОЛМИК В СТЕПИ

Утром от председателя колхоза товарища Морозова поступил приказ: срочно отвезти фанерные щиты и банки с краской в село Сормовка, где открывался новый клуб.

Фанеру дедушка сложил у Васиных ног, за козлами, а банки спрятал в деревянный ящик, привешенный к заднику тачанки.

– В Сормовку проложена окружная дорога, – объяснил дедушка, – но мы по ней не поедем. Повезём клубный груз прямиком через степь, чтобы путь сократить. За мной чапаята!

Сенька плотно натянул ремённые вожжи. Буланый, весело всхрапывая, помчался во весь опор, вынес тачанку на изволок, перемахнул через придорожную канаву и, не сбавляя бега, повернул в Сормовку. Село смутно виднелось вдали, на склоне широкого и круглого, как хлебный каравай, кургана.

Не проехали они и половины пути, как вдруг дедушка приказал Васе остановиться возле одинокого дуба в степи.

Вася осадил коня, огляделся.

Даль сняла призрачно, заволакивалась дымкой. И Вася подумал, что дедушка затем и остановил тачанку, чтобы полюбоваться степным привольем.

Но дедушка даже не глянул на степь. Слез с повозки, подошёл к дубу, сиял картуз с головы. Он долго стоял неподвижно и смотрел себе под ноги.

И тут только Вася заметил невысокий обелиск под деревом, в кустах. Из-под каменной серой плиты, заросшей травой, кровавыми крапинками выбивались цветы верблюжатника и серебристые былинки ковыля.

Ребята молча сгрудились вокруг дедушки Анисима. Он кивнул на обелиск и тихо сказал:

– Могилка дружка моего, чапаевца, ротного запевалы Андрея Желтова…

Дедушка помял в руке картуз, задумчиво огляделся вокруг и стал рассказывать.

РАССКАЗ ЧАПАЕВЦА АНИСИМА КЛИМОВА

Василий Иванович послал нас в боевой дозор. Мы с Андрейкой затаились тут, под деревом, а другие красноармейцы – вон в той канаве. Сейчас она сплошь заросла, а в ту пору была глубокая.

Андрейка устроился возле пулемёта на тачанке.

«Я ведь сегодня именинник, – сказал он мне. – Эх, и гульнём же мы с тобой, Анисим, вечером! Все песни наши любимые перепоём!»

Вдруг видим – белоказаки впереди. Пыль по степи завихрилась. Андрей мне:

«Погоди стрелять, пусть подойдут ближе. А то на всех патронов не хватит…»

Смотрим, казаки уже совсем рядом. Слышно, как похрапывают кони, звякают копыта. Справа красноармейцы начали палить густо. Казаки шарахнулись от них в нашу сторону. Я за пулемётом, Андрейка ленту подаёт… Начали…

Много беляков покосили мы тогда. Заставили отступить казаков. Но трое как-то прорвались. А нам уже и отбиться нечем – кончились патроны. Андрейка схватил незаряженную винтовку, размахнулся да как двинет всадника по голове. Тот саблю выронил и с коня кувырком. Второй подоспел. Андрейка и его прикладом. А третий издали в нас гранатой…

Очнулся я – лежит мои Андрейка. Голова окровавлена…

Похоронили мы его здесь, под дубом, который тогда был таким же молодым, как и Андрейка. Моему другу в тот день исполнилось ровно семнадцать… Да-а-а, много холмиков понасыпала в этой степи война…

Голос у дедушки дрогнул, осекся. Он вынул из кармана кисет и принялся набивать трубку. Пальцы не слушались его. Мелкие крошки табака сыпались на сапоги.

Ребята сбегали в поле, принесли охапку степных колокольчиков, и бугорок под деревом стал лилово-синим.

Сенька взял с тачанки фанерный щит, нарисовал на нём красную звезду, а ниже старательно вывел:

«Здесь погиб и похоронен чапаевец Андрей Желтов. Слава герою!»

Дедушка Анисим установил щит рядом с обелиском. Мальчишки выстроились в линейку перед памятником и отдали салют. Вася занял место в начале строя, рядом с дедушкой, и тоже салютовал по-пионерски.

– За мной, чапаята! – скомандовал дедушка Анисим.

Все сели на тачанки и помчались в Сормовку, где должно было состояться торжественное открытие нового клуба.

ПИСЬМО В ПЛАНШЕТКЕ

Среди сормовских мальчишек, помогавших выгружать фанерные щиты и краску, Вася сразу же заметил своего старого знакомого и радостно позвал:

– Кукарекин! Садись рядом. Прокачу!

Тот тоже обрадовался:

– Вася Климов! Вот так встреча! Тачанка-то твоя, выходит, ожила. Что я тебе говорил?!

Он восхищённо таращил глаза на новые колёса.

Вася протянул ему руку и помог взобраться на тачанку.

– Вот это да! – восторгался Кукарекин, усаживаясь на козлах рядом с Васей. – Сижу с тобой, а кажется – вместе с Чапаевым!

– Подожди немного, – гордо взглянул на него Вася. – Может случиться, что ты и с самим Чапаевым на этой тачанке прокатишься.

– Скажешь тоже! Как же я с ним прокачусь, если он давным-давно в реке Урал утонул. В кино своими глазами видел. А ты что – не видел?

– Мало ли что артисты покажут! Не всему верь. И я прежде думал, что погиб Чапаев. Оказалось, однако, он и по сей день в Москве живёт.

– Ха-ха! Вот сказанул так сказанул! Умора! – засмеялся Кукарекин, и голова его закачалась на тонкой шее из стороны в сторону. – Даже в календаре написано – погиб он в 1919 году, когда, раненный, реку переплывал.

– А я больше дедушке верю. Он в Чапаевской дивизии воевал и всё знает. Дедушка рассказывал, как один наш пастух за селом Чапаева встретил. Уже после гражданской. Вот так-то!

– Наверное, кто-то нарядился «под Чапаева», а пастух, поди, не разобрался, всё село взбаламутил. Ха-ха!

– Если ещё хоть разок хахакнешь, – не на шутку осерчал Вася, – из тачанки вытряхну! Было б тебе известно, Чапаев из Москвы нашим пионерам письма пишет, приказы разные присылает.

– А где эти приказы! Покажи!

– Вон у него попроси, – кивнул Вася в сторону Сеньки Морозова. – Он те приказы в планшетке носит, для музея бережёт.

Сенька оттащил в клуб последний фанерный щит и, обтирая платком вспотевшее лицо, возвращался к тачанке. Офицерская планшетка висела у него на боку, и Сеньке приходилось то и дело придерживать её рукой, чтобы она не мешала ходьбе.

Сенька важно сел на заднее сиденье, поправил планшетку на коленях и, вскинув вверх покрасневший нос, указал взглядом на Кукарекина:

– Кто такой? По какому такому праву здесь?

– Приятель мой, – ответил Вася. – Помогать приходил.

– Мы щиты таскаем, а они на козлах сидят. Тоже мне помощники!

– А я тоже вначале таскал, – робко сказал Кукарекин и уважительно глянул на Сенькину планшетку. – А это правда – вы с Чапаевым переписываетесь?

– Вася небось проболтался? Ну что ж, скрывать не стану – чапаевское письмо всегда при мне. Вот тут, – и Сенька с важностью пошлёпал ладонью по слюдяному верху планшетки.

– Покажи!

– Ишь чего захотел! Чтобы ты письмо грязными лапами… Я и своим-то не всем показываю. Чего доброго, измазюкают. А письмо это – историческая ценность!

– Было б – показал… А так, видно, ничего нет…

– Ты меня не подначивай. Надо будет – покажу. Всему своё время. – Сенька встал, оттеснил Васю с другом на нижнее сиденье, а сам сел за ездового. – Ты, пацан, топай отсюда. Нам в путь пора. Некогда разглагольствовать.

Длинношеий Кукарекин неохотно спрыгнул на землю и, когда тачанка тронулась с места, показал Васе язык:

– Тоже мне – «с Чапаевым на тачанке покатаемся»! Дурачит он тебя. Нет у него никаких писем…

Тачанки возвратились на полевой стан поздно вечером. Сенька с Васей распрягли Буланого и вместе с другими ребятами заспешили к общему столу под навес, где повариха тётя Капа уже разливала по тарелкам уху.

От тарелок поднимался белёсый пар. Он распространял вокруг до того вкусный, аппетитный запах, что все разом почувствовали, какие они голодные, и весело принялись работать ложками.

И только Васе было невесело. Он сидел за столом надув губы и косо смотрел ка Сеньку, который в это время с великим наслаждением хлебал уху.

Васе было не до ухи. Он хмуро спросил Сеньку:

– Скажи честно, Дед-Мороз, есть у тебя письмо Чапаева или нет?

– Конечно, есть! Стал бы я хвастаться просто так!

– А почему Кукарекину не показал? Он же просил тебя.

– Стану я всякому встречному-поперечному показывать!

– Тогда мне покажи.

– Я же тебе русским языком объяснил – осенью увидишь чапаевские письма в школьном музее под стеклом. Понял? Потерпи немного, и своими глазами убедишься.

– Обманываешь ты меня. И дедушку обманул. И зачем только он тебя в адъютанты взял…

Вася вздохнул тяжело и, оставив уху нетронутой, побрёл из-под навеса в полевой вагончик. Быстренько разделся и, недовольный, лёг на нижнюю полку.

Вася слышал, как возвратились с ужина ребята и, тихо переговариваясь, стали стелить постели на нарах. Потом голоса смолкли.

Утомлённые дневной работой, мальчишки заснули очень скоро, и только Сенька, расположившись над Васей на верхней полке, ворочался с боку на бок, сопел и что-то бормотал себе под нос. Видимо, ему хотелось поговорить с Васей, но он решил, что тот уже спит, и не стал беспокоить. Но вот сопение прекратилось, нары перестали скрипеть. Сенька, должно быть, тоже уснул.

А к Васе сон не приходил. Он лежал с открытыми глазами и думал о планшетке, которую Сенька каждую ночь кладёт себе под подушку.

«А что, если проверить, есть ли там письмо…» Мысль эта не давала Васе покоя.

Он осторожно поднялся с постели и запустил руку под Сенькину подушку. Нащупал там планшетку и потянул её вниз.

На маленьком столике возле окна лежал карманный фонарик. Вася включил свет и стал проверять, что лежит в планшетке. Там лежали цветные карандаши, тетрадка с картой, на которой был обозначен кружочками весь путь, пройденный пионерскими тачанками, и письмо в голубом конверте.

Первым делом Вася прочёл обратный адрес. Адрес на конверте выведен фиолетовыми чернилами красиво и ясно. Сеньке при всём старании так не написать, да и фиолетовых чернил у него нет. Никаких сомнений – почерк принадлежит Чапаеву. На конверте видна чёрная круглая печать. На печати изображена звезда с серпом и молотом, внизу чётко написано: «Москва». Не мог же Сенька сам себе из Москвы письмо послать! Он там никогда не был, и родных в столице у Сеньки нет.

«Выходит, не соврал Дед-Мороз, – обрадованно подумал Вася. – А я-то ему не верил… Надо переписать адрес и дедушке показать. Теперь никто – ни дедушка, ни Кукарекин из Сормовки, ни другие ребята – не будет надо мной смеяться».

Он переписал на листочек московский адрес Чапаева и спрятал письмо в планшетку. Потом на цыпочках приблизился к Сенькиной постели, сунул планшетку под подушку и со спокойной душой лёг спать.

Всю ночь Васе снился Чапаев на тачанке, а ещё – белогвардейский офицер, тот самый, который однажды уже являлся к нему во сне и саданул Васе саблей, по руке. Прошлый раз Вася растерялся, не смог дать отпор белогвардейцу. Зато теперь тот получил сполна. Вася ударил длинной очередью из пулемёта. Офицер вздрогнул, закричал «Караул!» и провалился в чёрную пропасть. А Вася вместе с Чапаевым помчался на тачанке дальше…

ТЕЛЕГРАММА САМОМУ СЕБЕ

Когда Вася проснулся, ребят в полевом вагончике уже не было.

Он распахнул дверь и увидел возле рокочущих комбайнов председателя колхоза. Товарищ Морозов вскинул над головой флажок и громко скомандовал:

– Поехали!

Это был приказ о начале наступления.

По золотым волнам ржи, следуя за комбайном Васиного отца, поплыли с рокотом другие степные корабли. Над каждым из них закружились, замельтешили крохотные обрезки соломы и белёсые пушинки. Грузовые автомобили подъезжали к комбайнам, шофёры до краёв наполняли кузова янтарным зерном, укрывали его брезентом и сразу же отчаливали обратно.

На просёлочных дорогах, по которым ещё совсем недавно летали пионерские тачанки, теперь мчались машины. Они везли на элеватор первое зерно нового урожая. Позади машин длинным сизым хвостом тянулась пыль, поднимаясь чуть ли не до самого неба.

Выполняя дедушкино поручение, одна из тачанок носилась около крайних домов села, на том участке, где пшеничное поле подступало к колхозному саду. Пионерские дозорные организовали там настоящее гонение – с трещотками и кнутами – на коз и поросят, которые всё норовили залезть в пшеницу.

Другая тачанка стояла у дорожной обочины возле щита с надписью: «Пионерский пост охраны урожая». Там, на перекрёстке двух дорог, ведущих в село и на элеватор, пионеры дежурили вместе с дедушкой Анисимом. В руках у одних желтели маленькие флажки. Другие размахивали молотками с длинными рукоятками.

Вот показался грузовик с зерном. Мальчишка выбежал на дорогу, поднял флажок. Грузовик остановился. Ребята с молотками подбежали к нему и стали осторожно, словно врач больного, выстукивать борта – нет ли где трещины, через которую может просочиться зерно. Дедушка Анисим тоже постучал молотком. Потом подошёл к шофёру, о чём-то поговорил с ним, и машина поехала дальше. Раз отпустили так быстро, значит, кузов у грузовика в порядке, вполне «здоров».

Зато с шофёром другой машины, остановленной пионерами на дороге, дедушка Анисим имел суровый разговор. Ребята заметили, что зерно в кузове ничем не укрыто. Надо было привезти брезент, и пионерская тачанка тут же помчалась в село.

Вася просился, чтобы его поставили в дозор у дороги. Но дедушка дал ему и Сеньке другое задание – следить, как идёт работа в поле, не остаются ли после уборки колоски на земле или в копнах соломы, не нужна ли комбайнерам срочная помощь.

В конце каждого рабочего дня Вася отвозил председателю в правление сводку о ходе уборки, о передовиках и отстающих.

Пионерка Тома Бесхатнева отвечала за выпуск двух газет. Одна называлась «Молния», потому что с молниеносной быстротой давала разные срочные сообщения об уборочной. Вторая – «На крючок» – выходила с рисунками, где в смешном виде изображались бездельники и неумехи.

Самой Томе, конечно, было не управиться сразу с двумя газетами. Ей помогали Сенька и Вася, а еще бригадный учётчик с комсомольским значком на груди. Он-то лучше всех знал, кто как трудится и сколько хлеба скашивается. Три раза в день – утром, днём и вечером – Тома брала у него свежие сведения и перепечатывала их на машинке. Получалась газета «Молния». Они с Васей вывешивали её на стенке полевого вагончика, чтобы каждый мог прочесть, как идёт уборка урожая.

В полдень пионеры-дозорные приезжали на полевой стан обедать. Дедушка Анисим всегда был с ними. Он внимательно читал «Молнию» и делал для себя какие-то выписки в тетрадь.

– Зачем это ты, дедушка, всё пишешь и пишешь? – спросил Вася. – Тебе учительница велела?

– Я же не школьник, – улыбнулся дедушка. – Никто мне не велел. Я сам себе такую команду дал: написать Чапаеву, как наши люди в поле работают. Спасибо тебе, Васятка, за адрес чапаевский. Теперь есть кому письма писать.

– Когда ещё это письмо дойдёт! Ты, дедушка, лучше телеграмму ему пошли. Она как молния летит!

– Так-то оно так. Но ведь телеграммы посылаются в каких-то особых случаях. А у нас пока всё нормально.

– Разве это нормально – одни хорошо работают, а другие кое-как?

– Ты, внучек, верно подметил. Не мешало бы отстающих до передовых подтянуть, потом Чапаеву написать. А что, если мы их телеграммами будем подтягивать? Пропесочим как следует, чтобы трудились – не ленились! Лихо придумал, а?

– У тебя голова, дедушка, как у нашей учительницы…

И стал дедушка Анисим с того дня диктовать телеграммы. Тома перепечатывала их на машинке и рассылала с Васей на тачанке.

Телеграммы были двух «сортов». Одни – приятные, другие – неприятные. На неприятных вверху печаталось крупными буквами: «СРОЧНАЯ, ТРЕВОЖНАЯ». Адресовалась такая телеграмма тем, кто хуже всех работал. Вася заметил: прочитает её в поле тракторист, комбайнер, шофёр либо ещё кто, уши у него сразу сделаются красными, как петушиный гребешок. Ничего приятного от таких телеграмм не жди. Да и развозить их тоже мало радости.

Иное дело телеграмма с грифом: «СРОЧНАЯ, ДВУХСТРОЧНАЯ». Прежде чем вручить Васе такую телеграмму, Тома поднимала над полевым вагончиком флаг трудовой славы. Вася получал телеграмму и мчался с ней на тачанке к победителю, вручал двухстрочное поздравление, подписанное лично председателем колхоза товарищем Морозовым: «В вашу честь мы флаг подняли, чтоб всегда вы побеждали!»

Васин отец каждый день перевыполнял норму. И Вася отвез ему уже девять телеграмм. На борту его комбайна Сенька Дед-Мороз нарисовал масляными красками девять победных звёзд – за каждую телеграмму по звёздочке! Вася гордился отцом и сам старался так выполнять свои задания, чтобы колхозники были довольны.

За эти жаркие дни Вася загорел и стал похож, как сказал отец, на настоящего «солдата хлебного фронта».

– А вот эту телеграмму, – сказала однажды Васе Тома Бесхатнева, – товарищ Морозов просил срочно доставить в село. Улица и номер дома там указаны. Спеши!

Вася не стал рассматривать адрес. Прыгнул в тачанку и галопом погнал лошадь. И, лишь подъезжая к селу, раскрыл телеграмму, чтобы узнать, на какую же улицу сворачивать.

На телеграмме под словами «СРОЧНАЯ, ДВУХСТРОЧНАЯ» были указаны родная Васина улица и номер его родного дома.

«Не может быть! – не поверил своим глазам Вася. – Тома что-то напутала. С девчонками это случается…»

Но под адресом чёткими буквами было напечатано:

«Вручить Васе Климову – октябрёнку и его маме – лучшей колхозной доярке».

Вася удивлённо воскликнул:

– Надо же! Выходит, я сам себе везу телеграмму. Чудо-юдо!

Он не удержался и прочёл: «Благодарим мы Вас, ударницу-доярку, за Васю Климова и за его тачанку!»

От смущения уши у Васи вдруг вспыхнули.

Оказывается, уши краснеют не только от неприятных телеграмм.

КРОШКА – ТОЖЕ ХЛЕБ

Сенька Дед-Мороз привёз на тачанке прямо из сельской пекарни в полевую бригаду пять караваев хлеба.

Караваи были пахучие и мягкие. Когда комбайнеры, а следом за ними и ребята брали их в руки, то чувствовали лёгкость и теплоту недавно испечённого хлеба.

Дедушка Анисим тоже взвесил каравай на ладонях и сказал:

– Хлеб наш насущный – белый да вкусный! Худ обед, когда хлеба нет.

Он каждому отрезал по большому ломтю, а тётя Капа налила из котла в тарелки мясного супа. Мальчишки хлебали деревянными ложками суп и чмокали от удовольствия.

Комбайнеры, пообедав, отправлялись к машинам, пионеры – перед уходом в дозор на дороги – отдыхали. Вася с Сенькой от нечего делать стали лепить человечков из хлебных остатков. У Сеньки человечек получился похожим на лопоухого Чебурашку, а у Васи он оказался совсем без ушей, зато с руками, сделанными из двух спичек.

Вася восхищенно разглядывал хлебного человечка и хвастался:

– Мой лучше. Видишь, как руки растопырил…

– Чучело огородное. Ни глаз, ни ушей. Одни палочки.

– А у твоего одни уши. Ему что, собака руки-ноги поотрывала? – засмеялся Вася и потянулся к недоеденному ломтю. – Я могу и лошадь слепить. А ещё тачанку. Вот!

Но дедушка Анисим грозно стукнул ложкой по столу:

– Цыц! Ишь забаву нашли – добро на ерунду переводить. Беречь хлеб надобно. Он великим трудом добывается и всех нас кормит. А вы его на чучело…

– Мы же не хлеб. Мы же крошки…

– Крошка – тоже хлеб. А хлеб, было б вам известно, всему голова. Даже крошка хлеба не свалится с неба. – И, обернувшись к Сеньке, хмуро добавил: – Видел бы ты, как в голодный год каждую крошку…

Не договорил, вынул трубку из кармана, но курить не стал. Осуждающе взглянул на своих притихших адъютантов и, вздохнув, сказал:

– Так было… Клянусь хлебом!

РАССКАЗ ЧАПАЕВЦА АНИСИМА КЛИМОВА

Представлю, как люди в голодный год жили – и сердце колет… Вовек не забуду… Мы тогда в поволжских да уральских степях белогвардейское войско в пух и прах разгромили. Вышел приказ по армии: всем на трудовой фронт, на борьбу с голодом и разрухой! Вместо винтовок – лопаты. Одни чапаевцы на Каспий-море подались, на нефтяные промыслы. Другие – за Урал, железную дорогу строить. А нашей тачанке велено было в родные места возвращаться, хлеб сеять. Выдали каждому на дорогу по десяти воблин и по три ржаных сухарика. Воблу-то мы ещё в пути съели, а сухарики приберегли для дома, для семьи. Знали, какой страшный голод в Поволжье…

Путь наш вблизи города Балаково проходил. Вспомнили, что там чапаевская семья живёт, и свернули к ним в гости. Родителей Василия Ивановича – Ивана Степановича и Екатерину Семёновну – застали в тяжёлом расстройстве. Они возле кровати печальные сидели. А в кровати дети больные – Саша, Аркаша и Клава.

«Что с ними?» – спросил я Ивана Степановича.

А он вместо ответа показал мне в горсти мякину, с опилками перемешанную. Оказалось, что мука в доме ещё зимой кончилась и приходится из этой несъедобной смеси лепёшки печь.

«Нам-то, взрослым, ещё ничего, – сказал Иван Степанович. – А детский желудок опилок не переваривает. Им хотя бы крошечку хлебную…»

Мы удивились: как же так – дети героя, прославленного полководца, который за новую жизнь в бою погиб, без куска хлеба сидят, опилками питаются?! Не дело это!

«Сходили бы, – говорим, – в Совет, сказали бы, кто вы такие есть, вам бы непременно муки дали. Семьям погибших полагается…»

Иван Степанович на это ответил так:

«Не один наш Василий голову за Советскую власть сложил, много семей без кормильцев осталось. И каждой семье хлеб полагается. Да где его взять, хлеб-то, в голодный год? В Совете – ни крошки. У всех беда, и у нас беда. Не отделяем себя от всех прочих…»

Уходя, вынули мы из заплечных мешков солдатские сухарики, какие были, и на тарелку положили. Все до единого! Старик Чапаев отказываться стал. Мы настояли. И он сказал:

«Себе бы не взял. А дети… Мы с Семёновной на своём веку пожили. А у них вся жизнь впереди. Хорошо, если сухарики ваши внучат на ноги поставят».

Тут он взял осторожненько один сухарик и на ладони взвесил.

«Хлеб-то лёгонький, – сказал, – а великую весомость имеет. Жизнь человеческая на нём держится…»

Позже стало мне известно – родители Василия Ивановича в голодный год умерли. Но внучат своих уберегли. Выжили они. Сухарики наши, думается, тут свою роль сыграли.

Истинную правду чапаевский родитель сказал тогда: на хлебе человеческая жизнь держится.

Дедушкина трубка не дымилась, а он всё сосал и сосал её, забыв обо всём. Вася с Сенькой сидели с опущенными головами и не знали, как поступить им теперь с хлебными человечками. Оба чувствовали себя виноватыми.

– Нет нам прощения за это! – взволнованно сказал Сенька Дед-Мороз.

А Вася выдернул спичечные руки у своего человечка и, разжёвывая его, пролепетал смущённо:

– Честное-расчестное – не будем больше. Ни одной крошки!

– Нет позора хуже, – сказал дедушка, – чем потерять собранный хлеб: либо колос в поле, либо крошку за столом. Человек своим трудом даёт хлебу жизнь, и хлеб каждому из нас прибавляет сил. Поэтому и считают люди, что есть на земле две самые священные клятвы. Одна – «Клянусь матерью!», другая – «Клянусь хлебом!». Кто забывает священную клятву, тот низкий человек и не достоин уважения. – Дедушка указал взглядом на хлебное поле и добавил с нежностью: – Видите, какой низкий поклон нам хлеб отдаёт. За работу благодарит. И надеется, что ни единому зёрнышку в колосе не дадим погибнуть. Не так ли?

– Так точно, дедушка Анисим! – ответил Сенька. – Клянусь хлебом!

И Вася тоже сказал:

– Клянусь хлебом!