Текст книги "Проверка на разумность (СИ)"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Боюсь я этих стрелялок древних, никогда не знаешь, чего от них ожидать. Не наше это оружие, странное оно какое-то. Может, лучше постреляем из орудийных башенок? Заберемся в те, что поближе к полу и начнем лупить оттуда?

– Опасно, поразбиваем ремонтников, а что потом делать будем? Тут, по крайней мере, видно, в кого стреляем.

– Так-то так, только все тело болит, и ребра, кажется, снова треснули.

– Пошли, потом поплачешься, а сейчас надо оружия набрать. В этот раз бери столько, сколько сможешь унести, устроим киотским платформам настоящую войну. Пошли, напарник.

– Ладно, только помоги встать, а то ноги не гнутся.

Они поднялись и пошли к открытому люку, глядя, как роботы выползают из корабля и направляются к пролому, выстраиваясь в цепочку.

Глава десятая

Если ничего плохого в твоей жизни больше не происходит, значит, ты умер.

(Устав звездного разведчика)

Торк взял две маленькие каменные коробочки с кнопкой, надеясь на то, что это мины, и засунул за пояс небольшой каменный крест – больше в кладовой ничего не было.

Марина ждала его возле корабля, держа наготове оружие, состоящее из множества разных по размеру шаров. На лице ее читалось сомнение, она смотрела на него, потом на роботов-уборщиков, суетливо убирающих остатки разбитых платформ, и хмурилась.

Только взглянув на то, что он нес, девушка улыбнулась.

– Опять что-то новое? На этот раз решил записаться в попы?

– Каждый раз, когда я беру инопланетное оружие, у меня возникает ощущение, что я дикарь, случайно забредший в оружейку звездного десанта.

– Ты такой и есть!

– Поэтому больше всего боюсь взять то, что убьет меня самого.

– Я тебя понимаю, вот тоже нашла детскую игрушку и очень сомневаюсь, что она может кого-то убить. А испытывать боюсь, вдруг что-то разрушу. Все оружие древних выглядит очень странным. Ты приготовься, сейчас сюда прибудет новая вражеская армия, Зеле только что сообщил.

Торк лег на пол и с сомнением посмотрел на каменные коробочки. Если это мины, то стоит ли их бросить у стены? А если нажать кнопку и бросить, то не может ли случиться так, что они сразу взорвутся? Насколько высока вероятность, что они взрываются дистанционно?

Он отложил их на всякий случай в сторону и стал рассматривать крест. Каких либо отверстий на нем не было, поэтому было непонятно, как это оружие действует.

Может, на самом деле девушка права и перед ним какой-нибудь предмет старинного культа? Он взялся за длинную стойку и почувствовал, что так держать ему неудобно.

– Баланс, – задумчиво проговорил он. – У любого оружия должен быть правильный баланс, иначе из него невозможно стрелять, а раз так, то надо перевернуть.

– Что ты там бормочешь? – поинтересовалась девушка.

– Пытаюсь разобраться в том, что держу в руках. Как бы самому в себя случайно не выстрелить. А ты уверена, что держишь свои шарики правильно?

– Уверена, по-другому кнопку не нажмешь.

– Мне бы твою уверенность…

Евгений покрутил в руках крест, перевернул его длинной частью к стене и сразу обнаружил небольшой выступ, на который, видимо, требовалось надавить, чтобы выстрелить.

Изучать оружие ему дальше не дали. Стена опустилась, и из соседнего зала хлынуло десятка два боевых платформ. На этот раз вмести с ними пришли два киота.

Торк сразу направил крест на одного из них и нажал на выступ. Тут произошло нечто странное. Крест начал раскладываться, увеличиваясь в размерах и меняя свой облик. Через пару мгновений он держал в своих руках нечто похожее на кремневое ружье древних людей.

Ствол оружия расширялся воронкой, у него появился приклад и что-то похожее на гашетку, которую он тут же надавил. И ничего не произошло. Точнее, почти ничего…

Из ствола не вылетел ни какой-то луч, ни нечто другое более осязаемое, но киот, как-то странно съежившись, упал. Евгений тут же перевел оружие на другого, но на этот раз с его противником ничего не случилось, а тот, выхватив что-то похожее на нормальный пистолет, выстрелил в Торка.

Вылетевший синий луч попал ему в левое плечо, и оно сразу онемело.

– Понятно, – охнул от боли разведчик. – Парализатор. Нам такое известно. Только чем мне-то тебе ответить?

Марина выстрелил в киота алым шаром, но тот успел отступить за боевую платформу, силовой щит которой отразил выстрел девушки. Она выстрелила еще пару раз в платформы, которые располагались полукругом вокруг звездолета для нападения, но ее шарики бессильно размазались на защитных экранах.

Евгений схватил каменную коробочку, нажал на кнопку и бросил в ближайшую платформу, надеясь, что он не ошибся, и это оружие не убьет его вместе с девушкой.

Сразу все завибрировало тонкой дрожью, от которой разболелись зубы, а глаза наполнились слезами. Кремневое ружье лежащее рядом с ним рассыпалось.

Затем что-то дико завыло, он закрыл уши, глаза и пополз от нестерпимого визга, разрывающего ушные перепонки.

Когда через пару мгновений все закончилось, он обнаружил себя у стены, где лежал, свернувшись калачиком, и трясясь от необъяснимого ужаса. Недалеко от него всхлипывала Марина, размазывая слезы по щекам, дрожащими руками. Увидев, что он очнулся, мрачно произнесла:

– Это ты такое устроил?

– Не знаю, – Торк попробовал встать, но не смог, ноги были ватными и его не держали. – Помню только, как кинул мину в сторону платформы, а дальше все как в тумане: куда-то бежал, потом полз, уши зажимал.

– У тебя кровь из носа идет, – вздохнула девушка. – Бледный какой-то и трясешься как в припадке.

– Сама не лучше.

– Знаю. Пойдем, посмотрим, что ты натворил…

– Пошли, только у меня снова ноги не идут.

– Какой-то ты нежный стал, ничего, понемногу как-нибудь дойдем.

Они встали, помогая друг другу, и вернулись к звездолету. У пролома по-прежнему шевелились ремонтные роботы, которым осталось залить последние два метра разорванной облицовки звездолета. Вокруг, куда ни падал взгляд, лежали каменные осколки боевых платформ и роботов-уборщиков. Оружие Евгения их не пощадило. Среди осколков обнаружился сморщенный высохший труп киота, второй они так и не смогли найти – возможно, он рассыпался в пыль.

– Неплохо, – проговорила девушка. – Только непонятно как удалось уничтожить одних роботов и не тронуть других?

– Какая разница? – сморщился от боли в ребрах Евгений. – Главное, что мы это сделали.

– Хорошо бы знать на будущее, как это действует.

– Думаю, ремонтников защитил корпус корабля, в этом нам повезло.

– Да, наверное, так. Сейчас мне очень хочется лечь в восстанавливающий цилиндр с этой гадкой жидкостью и наконец-то выспаться. Пошли. Воевать нам все равно больше нечем, оружие рассыпалось, надо новое брать.

– Может не стоит?

– Это не от нас зависит, а от киотов. Если они решат, что им слишком дорого обходится нападение на нас, то, возможно, оставят нас в покое, и мы сможем отдохнуть. Если решат, что драка только начинается, то нам снова придется сражаться. Зеле, ты слышишь нас?

– Да, люди, заправка окончена. Угрозы нападения пока нет. Можете возвращаться в свои оружейные кабинки. После того как роботы восстановят разрушенный корпус, снова будете стрелять из башен.

– Нам бы немного подлечиться. Эта война не добавила нашим телам здоровья.

– Как только наш корабль поднимут на поверхность, вполне вероятно, придется вести огонь по преследующему противнику. Я вас направляю в другие орудийные башни, возле которых стоит знак открытого космоса, думаю, там установлены орудия, предназначенные для стрельбы за пределами атмосферы.

– Хорошо бы сначала отдохнуть.

– Я наблюдал на экранах вашу схватку, к которой у меня имеется немало замечаний, но вынужден признать – свою задачу вы выполнили, хоть и считаю, если бы сражались более грамотно, то не получили бы столько ранений.

– О чем это он? – хмуро спросил Торк девушку. – Ему что-то не нравится?

– Да, он считает, что мы неправильно использовали оружие.

– Если бы он нам объяснил, как им пользоваться, то конечно. А впрочем… плевать! Я хочу есть и спать. Идем к башням, может там удастся немного отдохнуть.

Они поднялись на лифте вверх, и каждого повела своя световая дорожка. Торк добрался до стены, которая открылась перед ним, и оказался в большой комнате. Когда он лег на топчан, и на него надвинулся колпак, перед лицом появились непонятные знаки. Евгений долго рассматривал их, но не понял, что они значат, и обратился к Зеле.

Тот вывел их себе на обзорный экран, а потом объяснил, что автоматика корабля обнаружила в его теле повреждения, которые несут угрозу жизни, и спрашивает разрешения произвести вмешательство.

– Понятно? Разрешаю, и как ему это передать?

– Об этом не беспокойся, автоматика сама сделает свой выбор.

– А как будут меня лечить?

– Тебя просто приведут в боеспособное состояние, как я понял, вероятнее всего уберут боль какими-то химическими веществами.

Знаки исчезли, и на него надвинулась темнота, причем произошло это стремительно и неожиданно, что, прежде чем что-то понял, Евгений заснул.

Проснулся он оттого, что в его голове раздался уже привычный свист коротышки. Торку потребовалось несколько секунд, пока он проснулся и разобрал слова:

– Люди, просыпайтесь, угроза нападения! Нам нужна ваша помощь.

Евгений открыл глаза и недоуменно заморгал, перед ним вместо зала космодрома чернел космос, яркими проколами горели звезды, складываясь в чужой, незнакомый рисунок.

– Где мы?

– Только что покинули планету, если сосредоточишься, то и сам увидишь, она под нами, – ответила Алана. – Мы направляемся к светилу, и нам нужно прикрытие.

– От кого?

– Сейчас увидишь, делаю небольшой разворот.

Звезды пошли в сторону, и разведчик увидел, уходящую вниз планету, а в верхнем слое атмосферы темное пятно догоняющего корабля.

Торк вгляделся в чужой звездолет, и автоматика послушно приблизила его – за ними мчался снизу доверху обвешанный орудийными башенками военный крейсер киотов, извергающий из себя многочисленные зеленые и синие лучи.

Птаха, действительно, была классным пилотом, если на незнакомом ей корабле, выделывала замысловатые резкие виражи. Но все равно не прошло и пяти минут, как один из лучей попал в корабль. Звездолет дрогнул от мощного удара.

– Люди сделайте хоть что-нибудь, – тревожно просвистел коротышка. – Еще пара таких попаданий, и мы потеряем половину своих защитных щитов. А после этого наша гибель станет лишь вопросом времени.

– Я вероятнее всего скоро оторвусь, – прощелкала Алана. – Если бы они не стреляли из всех орудий, то я бы легко увернулась от этого оружия.

И снова все башенки преследующего корабля выбросили свои разноцветные лучи, а звездолет задрожал так, словно получил смертельную рану, силовые щиты замигали, борясь с перегрузкой.

– Люди!!! – засвистел Зеле. – Пора сражаться!

Но Евгений уже и без его крика пытался разобраться в управлении оружейной башни. Он увидел свой звездолет с верхней точки, и заметил выдвигающуюся сбоку небольшую трубу. Одновременно на сетчатке появился прицел в виде двух стрелок, и небольшой столбик сбоку, который показывал набор энергии.

Как только он заполнился полностью, Торк навел прицел на вражеский звездолет и нажал гашетку, услужливо уткнувшуюся ему в пальцы. Вылетевший из трубы луч был тонким и голубым: результат не впечатлил – он размазался об энергетический щит, а чужой корабль даже не вздрогнул.

– Не получилось, – мрачно проговорил Евгений. – Оружие так себе.

Очередное облако одновременно выпущенных лучей накрыло их, корабль вздрогнул, словно напоролся на нечто твердое. Торку понял, что они замедлили ход.

– Мы теряем скорость! – защелкала встревожено птаха. – Коротышка добавь мощности на двигатель!

– Не могу, – просвистел Зеле. – Если я это сделаю, мы останемся без энергетических щитов, и нас разнесет на части.

– А если мы не сможем улететь, то погибнем быстрее! Люди, когда же вы, наконец, начнете стрелять? Еще немного и нам уже не спастись!

– Я уже попробовал – никакого эффекта…

– Насколько я понял, большая часть оружия древних должна использоваться одновременно, потому что орудийные башни на схеме корабля всегда высвечиваются парами.

– Тогда подожди, – Евгений перевел взгляд вниз, надеясь увидеть лицо Марины. Оно действительно там появилось через какое-то время, только было каким-то бледным и растерянным. – Почему не стреляешь?

– Извини, но меня проблемы, – голос девушки стал странно тих.

– Какие?

– Те, что бывают периодически у всех женщин. Не знал об этом?

– Слышал, но почему сейчас?

– Это вопросы не ко мне, а к моему организму. Прости, я не виновата. Итак, в чем дело?

– Нас атакуют киоты!

– Это я уже поняла. Что от меня требуется?

– Я тут пострелял немного, но мое оружие не причиняет им никакого вреда, а коротышка сказал, что орудия древних должны использоваться одновременно, только тогда создается нужный эффект.

– Понятно. Жди. Я сейчас, – глаза Марины закрылись, когда они открылись снова, в них горел знакомый огонь. – Ну, наконец-то! До этого меня ложе не принимало, пришлось сбегать в душевую кабинку. Приготовься, стреляй по моей команде. На счет три: раз, два, пошел!!!

Евгений нажал на свою кнопку и с любопытством стал наблюдать, с другой стороны звездолета вылетел огромный багровый шар, который полетел в сторону корабля киотов, у защитного щита его настиг голубой луч, вылетевший из орудийной башенки Торка. И сразу вокруг чужого звездолета завихрилась энергетическая метель. В ней зигзагообразно засверкали молнии, полыхнули белые ослепительные разряды, разорвались багровые вспышки, похожие на фейерверк.

Когда через пару мгновений все закончилось, корабль киотов оказался далеко сзади, он потерял ход, и стал медленно пропадать в темноте космоса.

– Неплохо, – довольно просвистел коротышка. – Теперь мы сможем спокойно заниматься восстановлением щитов. Кстати, неплохо было бы вам придти в рубку.

– Зачем?

– Нам необходимы ориентиры. Вы собираетесь домой? Тогда скажите, где проход в вашу галактику?

– Хорошо, – Торк встал, но его повело в сторону от слабости. – Уже иду.

– Что с тобой, человек?

– Тело отказывается двигаться.

– Насколько я понял, во время боя состояние ваших тел контролирует бортовой разум, он вводит вам в кровь препараты, которые усиливают вашу концентрацию и внимание, а также множество того, что я не понимаю. Естественно, после этого вы какое-то время должны испытывать некоторый дискомфорт.

– У меня слабость и головокружение.

– К сожалению, твоей самке еще хуже.

– Что?!

Евгений перевел взгляд и увидел белое лицо Марины, по нему тек холодный пот, который даже скафандр не успевал впитывать.

– Что с тобой?

– Не могу двигаться. Сейчас лежу на полу.

– Зеле, светящуюся дорожку к ней, и от нее к цилиндрам с жидкостью. Похоже. Нам какое-то время придется потратить на восстановление.

– Иди, человек, я буду ждать вас в трюме.

Торк часто останавливался, чтобы отдышаться, и немного передохнуть. Пот струйками тек по телу. Сердце бешено колотилось, руки и ноги дрожали. Автоматика в этот раз накачала его тело слишком сильными препаратами, вероятнее всего потому, что его несколько раз ранило, когда он сражался внизу с боевыми платформами. Наверное, Марина испытывала то же самое.

Кое-как он добрался до плиты, которая унесла его вниз, а там ему пришлось идти до следующего лифта. Когда он, наконец, добрался до девушки, то увидел ее лежащей на полу. Лицо было очень бледным, губы посинели, глаза не открывались. Он погладил ее по голове, но на его прикосновение девушка не реагировала.

Тогда Евгений встал перед ней на колени, взял Марину на руки, тяжело поднялся и медленно двинулся к стене. Каждый шаг давался ему с трудом, девушка со своими накачанными мышцами весила не меньше центнера. Она едва дышала, и было непонятно, что с ней происходит. Знание земной медицины не могло ему помочь, так как воздействие на Марину произвела чужая технология.

До трюма он добирался минут пятнадцать, хоть требовалось пройти всего сотню метров.

Зеле уже ждал его в трюме, он встревожено посмотрел на девушку, и показал на плиту, куда ее требовалось уложить. После этого поднял стены и начал заполнять получившееся помещение раствором.

– Киоты отстали, они все еще пытаются починить свой звездолет, но есть угроза, что они призовут другие корабли. Боюсь, нам придется несладко, поэтому не рассчитывайте, что у вас будет много времени на восстановление.

– Ты же видишь, как Марине плохо….

– Это ничего не меняет, – он показал Торку на соседнюю плиту. – Враг не будет ждать, пока вы залечите свои раны. Предупреждаю сразу: при первой же угрозе нападения я вас отсюда вытащу.

– Надеюсь, это произойдет не скоро.

– В программе делаю отметку, чтобы сразу после восстановления вашего тела, жидкость ушла, и вы проснетесь.

Перед Евгением поднялись серые стены, потом снизу стал подниматься желтый раствор, прошла пара мгновений, и он уже глотал знакомую по кораблю киотов кисловатую жидкость, а потом просто исчез из этого мира.

Очнулся он голый и мокрый, лежа на холодной камне, на соседней плите Марина, недоуменно трогала мокрые волосы.

– Как я тут оказалась?

– Я тебя принес.

– Хорошо, – она успокоилась. – Мне снился странный сон о том, что мое тело снова меняют киоты.

– Это был не сон, – Евгений задумчиво разглядывал свое тело, потом перевел взгляд на девушку и неуверенно улыбнулся. – Похоже, это происходило с нами на самом деле.

– Что?! – девушка потрогала себя рукой, потом неуверенно улыбнулась. – И что с нами случилось?

– Наши мышцы исчезли. Не знаю, почему бортовой разум решил, что они нам ни к чему, но он убрал все изменения, что сделал Крит, и мы снова стали теми же, что и были раньше.

– Не совсем, – девушка встала, подпрыгнула, потом встала в боевую стойку и нанесла по пустоту несколько сокрушительных ударов. – У меня исчезли все шрамы, которые я получила. Кроме того, все еще чувствую себя сильной, хоть мышц на теле стало несравненно меньше. А ты?

– Вроде так же, – Евгений осмотрел себя и убедился в том, что и у него исчезли шрамы. – Кажется, стал слабее, зато ощущаю себя здоровым. Кстати, где наши скафандры?

– Но ты же его не снимал перед тем, как положить на плиту?

– Нет.

– Значит, жидкость все растворила. Придется идти в рубку за новыми.

– Наверняка, ты сделал это специально, чтобы снова увидеть меня голой!

– Скажу честно, мне это в голову не пришло. Торопился очень, потому что ты выглядела ужасно.

– Не верю.

– Ну и ладно! Зеле сказал, чтобы мы сразу после восстановления шли наверх, потому что без нас они не смогут найти вход в туннель, который ведет в нашу галактику.

– Думаю, и с нами не смогут. Кстати, я ничего не помню о том, как мы сражались. Меня автоматика напичкала какими-то препаратами, и я все видела как сквозь туман. Мы победили?

– Кажется, хоть сам мало что помню, – Евгений пошел по трюму, вглядываясь в пол, ища знакомый знак лифта. – Видел, как из твоего оружия вылетел огромный шар, который взорвался, когда его задел мой луч. Силовые щиты звездолета киотов взорвались, вокруг корабля засверкали молнии, хоть откуда они могли взяться в вакууме, не пойму. Потом что-то рвалось внутри их оболочки, а когда все стихло, киоты потеряли ход и половину силовых щитов.

– Но корабль остался цел?

– Да, после ремонта они снова погоняться за нами.

– Тогда пошли быстрее.

Они поднялись на лифте вверх в ярко освещенный коридор и прошли к рубке. Там сидела на кресле нахохленная птаха, мрачно глядя на обзорные экраны и сжимая т-образный джойстик управления.

– Проснулись, люди?

– Да, – Марина сразу прошла в скрытый отсек рубки, чтобы надеть скафандр. – Спалось неплохо. Надеюсь, и у вас все нормально?

– Мне нужно куда-то вести звездолет, а где находится ваш туннель, неизвестно. Покажите его местонахождение…

– Мы не знаем, – Евгений сел на свое кресло. – Все данные были записаны в памяти компьютера звездолета, а его космодром уничтожил. Кстати, где коротышка?

– Он отправился к двигателям, часть их пострадала после попадания оружия киотов, но сказал, что скоро вернется. Надо принимать решение. Вы помните расположение звезд около входа в вашу кротовину?

– Скажи, а ты сама-то можешь найти свой пространственный туннель без приборов?

Алана нажала крючками на концах крыла два квадратика на подлокотнике кресла, и изображение на обзорных экранах поменялось. Звезды стали более мелкими, а среди них появились черные провалы.

– Эти темные пятна и есть кротовины, ведущие в другое пространство, их не так много – всего пять, – птаха ткнула крылом в изображение и оно начало приближаться. – Вот этот ведет на мою родину. Я в этом уверена, потому что у меня врожденная способность к ориентации в пространстве. Вам осталось выбрать всего из четырех.

Она вернула изображение обратно.

– Из трех, – стена раскрылась, и вошел Зеле. – Он подошел к экрану и показал рукой на отдаленный провал. – Этот туннель ведет к моему дому. Надеюсь, вам удастся найти свою кротовину из трех оставшихся?

– Мы попробуем, как только он оденется, – Марина толкнула Торка в направлении отсека, сама она уже была одета в серебристый обтягивающий скафандр. – Не могу смотреть на него голого, он меня отвлекает.

Евгений пожал плечами и подошел к отсеку. Стена за ним закрылась. Оранжевая жидкость поднялась к его лицу, и через пару мгновений схлынула. Когда он открыл глаза, то он оказался одет в приятную эластичную ткань. Торк представил себе, что он одет в серый комбинезон, и ткань изменила цвет.

Девушка стояла у экрана и вглядывалась в изображение звезд.

– Вы можете показать нам планету-космодром?

– Конечно, – коротышка тронул квадратик. – Вот она.

Изображение стало расти.

– А это что?

Возле планеты скользили тени – их было больше десятка.

– Если судить по маскировке, это боевые корабли киотов, – ответил Зеле. – Появились они здесь недавно, перед уходом я осмотрел эту точку пространства, ничего здесь не было. Видимо, все-таки решили догнать нас и уничтожить. Надеюсь, мы успеем уйти через туннель раньше, чем они за нас возьмутся. Ищите быстрее свою кротовину!

– Выход из туннеля был недалеко от этой планеты, – проговорила девушка. – Если рядом есть проход, то он наш.

Зеле нажал квадратик на подлокотнике, пространство отдалилось, чужие звезды снова высыпали на экран, он повернул изображение, и стали видны два темных пятна.

– Какой из двух?

– А можно ли показать взгляд на космос из точки выхода кротовины? – спросила Марина. – У меня неплохая зрительная память, возможно из такого ракурса я вспомню.

– Сейчас попробуем.

Коротышка вывел на один экран одно расположение звезд, на второй потом другое. Евгений долго вглядывался в каждое из них. Ни одно не показалось ему знакомым, но правое пятно почему-то показалось ему более знакомым.

– Марина с сомнением покачала головой, но потом согласилась.

– Я не уверена, но давайте попробуем.

Алана тут же повернула корабль и направила его к указанной точке.

– Будет плохо, если звездолеты киотов начали преследование.

– Конечно, – произнес Торк. – Если учесть, что мы летим к ним навстречу, то оно будет недолгим.

– Есть другие предложения? – ядовито осведомилась птаха. – Мне все равно куда лететь, это, кажется, вы хотели вернуться на свою родину?

– Лети туда, куда тебе показали, и не злись, – сказала Марина. – А мы, пожалуй, пойдем в орудийные башни.

– Да, да, идите, – покивал коротышка. – Только в этот раз постарайтесь стрелять точнее.

– Вражеских звездолетов будет больше десяти, все их сбить вряд ли получится, так что нас может спасти только пилотаж Аланы. Надеюсь, ты в хорошей форме?

– В отличие от вас, люди, я умею летать в любом состоянии и на любом звездолете.

– Не надо так говорить, – Зеле внимательно посмотрел на птаху. – Ты чем-то взволнована? Боишься? Я чувствую твою тревогу.

– У меня немного реального опыта, – прощелкала Алана. – Я пилотирую всего второй корабль, боюсь, что не справлюсь и подведу вас.

– Даже без опыта ты летаешь лучше всех, – улыбнулся Евгений. – Мы тоже впервые используем незнакомое оружие, поэтому получается не очень хорошо. Нам нужно доверять друг другу, иначе мы погибнем. Все равно помочь нам некому.

– Это точно, – просвистел коротышка. – Других воинов и пилотов у нас нет, так что придется всем постараться.

– Если успеем долететь до прохода, то возможно нас оставят в покое.

– Это вряд ли. Не стоит на это надеяться. Мы уже подбили один их корабль, а такие вещи киоты не прощают низшим расам.

– Что?! – Марина остановилась. – Ты кого считаешь низшей расой?

– Нас всех, поскольку ни один из нас не сумел доказать свое право на разумность, мы не прошли их испытания, поэтому вряд ли киоты считают равными себе кого-то из нашей команды.

– Ну, тогда пусть не обижаются, – усмехнулась девушка. – Постараюсь подбить еще пару кораблей, чтобы они изменили свое мнение.

Разведчики быстро дошли до лифта, поднялись, потом их дорожки разделились.

Торк добрался до своей башни, лег на кушетку, на него надвинулся колпак, отрезая его от внешнего мира, а эластичные ремни обвились вокруг тела. Космос вокруг звездолета был пока пуст, и он развлекался тем, что приближал и отдалял звезды, пользуясь прицелом орудия.

К его удивлению разрешение оптики или чего-то другого, что использовала автоматика корабля, было настолько мощным, что он смог разглядеть планеты, вращающиеся вокруг некоторых звезд.

Технологии древних были поразительны, находясь практически в одной точке, можно было обследовать целую галактику, найти планеты с атмосферой, и определить, где находятся пространственные туннели. Если бы у людей имелись такие корабли, то они приобрели бы такую свободу, о которой могли только мечтать. Вселенная покорилась бы им, а планеты-колонии Земли появились бы во всех галактиках, и тогда никому не пришлось бы доказывать свое право на разумность.

Звездолеты древних легко преодолевали огромные расстояния, при этом пилоты не испытывали никаких неприятных ощущений и перегрузок, а запас хода позволял обследовать десяток галактик за один полет. Да и не нужно было по ней летать вслепую, как сейчас делали это люди, достаточно остановиться в какой-то точке пространства и оттуда рассмотреть все звезды, выбрать самые перспективные и найти планеты с атмосферой.

За десяток часов можно осмотреть сотни звездных систем, не тратя драгоценное горючее и время.

Только он собрался поразмышлять на эту тему, как в нижнем окошечке появился Алана:

– Люди, готовьтесь, – сердито прощелкала она. – Звездолеты чужаков выходят нам наперерез, я пробую уклониться, но у меня плохо получается, потому что коротышка опять забрал часть энергии для энергетических щитов. Будет драка.

Евгений посмотрел по сторонам, и увидел, как на краю восприятия появляются тени кораблей киотов, мысленно прицелился, и сразу увидел прицел в виде двух стрелок направленных друг к другу.

– Марина? – он посмотрел в нижнее окошечко, девушка появилась сразу, как только он о ней подумал. – Готова?

– Кто первым стреляет?

– Думаю, ты. Мне кажется, луч, вылетающий из моего оружия, является лишь детонатором.

– Тогда приготовься, стреляю по ближайшему кораблю.

Торк нащупал пальцами выступ гашетки, проследил, куда полетел огромный багровый шар, и выстрелил в то место, где он должен был столкнуться с защитными щитами звездолета китов.

Сразу после выстрела в пространстве разразилась огненная буря, шар превратился в громадное кровавое облако, внутри которого засверкали молнии и бледные энергетические всполохи. Звездолет киотов вылетел из него, теряя ход, отворачивая в сторону.

– Хороший выстрел! – одобрительно прощелкала птаха. – Не подпускайте их к моему кораблю, и я доставлю вас домой.

– Вообще-то это пока наш общий корабль, – пробурчала Марина. – Так что аккуратнее им управляй.

Словно в ответ на ее слова удар потряс звездолет. Евгений мысленно обвел пространство вокруг корабля и увидел десятка полтора боевых платформ, с которыми они уже сражались на космодроме.

Тактика у них была та же, роботы собирались полукругом вокруг обшивки, а потом одновременно давали залп из своего энергетического оружия, и звездолет начинал содрогаться. Самое неприятное было в том, что они проникли сквозь защитные щиты внутрь, и теперь их ничто не могло остановить.

Девушка выругалась.

– С этими так просто не справиться.

– Люди, сделайте что-нибудь, – коротышка появился внизу сетчатки. – Боевые платформы уже пробили небольшую дыру в нашем корпусе.

– Потом не плачь, что мы пол корабля развалили, – Марина покачала головой. – Помни сам это сказал.

– Но аккуратно стрелять вы можете?

– Нет, они слишком близко.

– Тогда не надо.

– Поздно, я уже прицелилась, – усмехнулась девушка и подмигнула Евгению. – Подрывай шар сразу, как только отойдет от корабля. Надо сбить эти платформы.

– Это очень рискованно…

– Есть другие предложения? Полезешь за борт со смешным оружием под обстрел?

– Это мне тоже не нравится.

– Война без риска не бывает. Огонь!

Девушка выпустила багровый шар. Евгений дал ему отойти на небольшое расстояние, чтобы взрыв не так сильно повредил звездолет, и нажал на гашетку. Тут же засверкали молнии и всполохи, которые его ослепили. Когда свет погас, большая часть платформ развалилась на куски, но несколько штук успели укрыться за корпусом.

– Наши энергетические щиты выведены из строя, – просвистел огорченно Зеле. – Это плохой выстрел. Нельзя стрелять по боевым платформам из такого мощного оружия так близко, вы принесли вреда нам больше, чем все выстрелы киотов.

– Я тебя предупреждала. Думаешь было бы лучше, если бы платформы разбили нашу обшивку?

– Можно было найти другие варианты их уничтожения, почему бы вам, например, не перейти в другие боевые отсеки, где стоит менее мощное оружие?

– А где они находятся?

– Я покажу вам направление, только поспешите, без защиты нас быстро уничтожат.

– Ты предлагаешь стрелять по чужим звездолетам из легкого оружия?

– Я не могу наполнить ваши башни энергией, мне она нужна для ремонта защитных щитов, а туда, куда я вас отправляю ее требуется немного.

– Тебе не кажется, что твое предложение несколько запоздало?

– Люди, для меня как и для вас этот корабль незнаком, я разбираюсь с ним, нахожу неизвестные отсеки.

– Ладно, мы пошли.

Едва Торк встал с кушетки, как его бросило на пол, и очередной мощный удар потряс корабль.

– Теперь в нас попал луч из звездолета, – мрачно прощелкала Алана. – Вы люди уничтожили наши щиты, и мы стали беззащитны. Кажется, у нас пробоина.

– Люди, поспешите, – коротышка злился. – У меня не хватает роботов, чтобы быстро устранить все повреждения. Бегите!

Евгений выскочил из башни и побежал по световой дорожке, но близкий разрыв бросил его снова на колени.

– Едва успел поставить щит, как его снова снесли, – горестно просвистел Зеле. – Люди, вы где?