Текст книги "Черновик для Эффы 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Ильин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Ты воистину богат, мой друг Тан. – Сглотнул он.

– Яхта не моя, – честно признался я. – Но в яхте есть гравилет, и он мой. Хочешь, покажу?

– Хочу, – охотно согласился он слетать на гравилете на гравилет, чтобы посмотреть на гравилет.

– Досмотрим дельфинов? – С чистым и просящим взглядом, как у ребенка, попросил я.

И Ноэль кивнул со вздохом многодетного отца.

Дельфины были шикарны – и в равной мере девушка, способная добиваться от них понимания. Да она каталась, встав у них на носах!

– Никогда не видел таких представлений? – Спросил Ноэль, когда я вновь зашелся в овациях.

– В Империи такого нет, – с сожалением произнес я.

– В Империи есть много других красот. Жаль, что я не успел посетить все, что хотел.

– Прилетай, конечно! – Похлопал я его по плечу. – Жаль, что ты принц этой страны, а не нашей. Многое будет недоступно, но останется еще немало!

Тот скрыл скорбный вздох, но взгляд сочувствия я все-таки отметил.

На «Радость-5» мы вызвали аэротакси – оно забрало нас от входа в дельфинарий, разве что пришлось проталкиваться через толпу людей, возмущенных задержкой представления.

Тут, в Савате, был свой премиум – гораздо более просторный, чем наш. Выше потолки, есть крепеж под кальян перед пассажирскими сидениями, есть даже ковер – из-за всего этого «Чагури» летал не очень быстро.

Водитель, которого я задолбал вопросами, под конец просто называл цифры, а на сравнение с «Сатгардом» отмалчивался – на таком он никогда не летал, о чем и сказал мне раз пять, но я делал вид, что его не слышал.

Ноэль, поскольку мучили не его, отдыхал и расслаблялся, глядя на океан.

– Был бы он побыстрее, обязательно бы себе купил, – потрогав обивку и с сожалением покивав, вернулся я на место.

– Зачем тебе торопиться, Тан? Куда ты боишься опоздать? – Лениво уточнил Ноэль.

– Мне нравится скорость. Как летит поверхность под ногами, как взлетают брызги воды за мной… Как в лесном море склоняются ветви, и солнце вглядывается в лесную чащобу там, где я пролетел. Как останавливается лесной пожар, сбитый уходом на сверхзвук.

– Зачем это делать на «Чагури»?..

– Ты прав, мой друг. – Согласился я. – А у вас в Савате есть что-то гоночное?

– «Рансат», – словно спросили его, произнес водитель.

И в тоне его была тщательно скрытая усмешка превосходства.

– «Рансат»? – Переспросил, словно только впервые услышав.

Ноэль отчего-то поморщился.

– У нас есть «Сатавар», Тан. Очень хорошая модель это года, есть в гараже Его высочества. Участвует в чемпионатах мира и занимает призовые места.

Ага, третье. После двух «Спектров-7».

– А «Рансат»?

– Он не участвует в чемпионате.

Не совсем правда – «Рансат» в чемпионат не пускают – он не проходит по техрегламенту безопасности. Он опасен для окружающих.

– А что быстрее, Ноэль – «Сатавар» или «Рансат»?

– Решает всегда мастерство пилота, Тан.

– Что же скажет наш водитель? – Хмыкнул я задумчиво.

– Не смею спорить с высоким господином.

– Значит, я хочу купить оба. – Кивнул я.

– Тан, – поморщился Ноэль, словно от головной боли. – Бери «Сатавар», он аккредитован в Империи. «Рансат» тебе с большой долей вероятности оформят как спортинвентарь, ты не сможешь летать на нем над городом.

И это правда. К слову, немалая доля проблем с переходом границы – именно в этом. Ему зарезают мощность при продаже, чтобы вписаться в техрегламенты для гражданских гравилетов, и на каждой границе лезут проверять, на месте ли блок ограничения.

– Хочу «Рансат».

– Тан…

– Где его можно купить? Летим немедля.

– Ты обещал меня покормить. – С укором возразил Ноэль.

– О, прости. Разумеется, сначала мы отобедаем. – Гравилет летал над главным городом Савата весьма прихотливо – мы были с «Радостью-5» в прямой видимости, но были вынуждены обогнуть город, чтобы зайти к яхте с моря.

– Тан, друг мой. Извини, если испорчу тебе аппетит, но «Рансат» нельзя купить. Это коронная привилегия. Способ выделить кого-то и наградить. Даже я не смогу тебе его подарить, понимаешь? Хотя очень хочу, честно, – положил он руку на сердце.

А вот этого я не знал.

– Как же так? – Потерянно пробормотал я.

Водитель довольно фыркнул себе под нос.

– К сожалению, не все, что мы хотим, нам доступно. Так устроен мир, – и в самом деле как отец, который мягко выговаривает малышу, чтобы тот не разревелся.

– Но у кого-то же «Рансаты» есть?

– Есть. – Кивнул Ноэль. – Но они не продадут, если ты про это.

– Иногда это просто вопрос цены. – Поджал я губы.

Что делать-то?.. План требовал «Рансата». Не какого-то убого «Сатавара», который вызовет у нас разве что презрение. Ведь мы – чемпионы, а они всегда в догоняющих.

– Продавать награду никто не станет, Тан.

– Бывают разные ситуации… – Думал я, отчаянно пытаясь найти выход.

Прозевал, самое главное прозевал – за своими каталогами, техкартами и сравнительными схемами, которыми саватцы делились весьма щедро, словно щелкая по носу конкурентов. И в чемпионат их не пустили – а им плевать, они прокатали тот же маршрут у себя и показали лучшее время. Синтетика, конечно – реальная гонка это не пустая трасса. Но дойти в гордыне своей до того, чтобы выдавать «Рансат» как медаль…

Гребанное разделение глобальной сети – самое важное и известное даже водителю такси я узнаю только сейчас. А это, пожалуй что, провал.

– Если разная ситуация случится – «Рансат» выкупит дворец. Его просто не достать. А «Сатавар» можно купить хоть сегодня.

– Не хочу «Сатавар».

– Увы, Тан. – Вздохнул Ноэль. – Жаль, что ты не гражданин Савата. Тогда смог бы совершить подвиг и заполучить его, – развлекался он за мой счет.

Продолжение разговора я отложил до момента, когда «Чагури» зашел на посадку и плавно коснулся поверхности надстройки. Мы вышли под слабый бриз, наполненный запахом моря – где-то вдали плескали волны о берег, но громче их был женский смех, разговоры и музыка из переносной колонки. Подошли к бортику взлетки, посмотрели вниз – лестница находилась рядом, но мы не торопились.

Девушки, конечно, видели гравилет, но продолжали заниматься своими делами – и за этим Ноэль смотрел с той же жадностью и восторгом, как я до того на дельфинов. К слову, аквапарк отсюда просматривался тоже – и дельфины плескались перед толпой.

Удачное место для швартовки.

– Но у тебя же наверняка есть, ты же принц?

– А? – Смотрел Ноэль вниз, опершись локтями о бортик.

– «Рансат».

– Я – шестой принц Сават. Само по себе это не является подвигом, – хмыкнул тот.

– Но хотя бы прокатиться на нем можно?..

Может, перехваливают?.. Толку от этих таблиц и характеристик, если только единицы смогли попасть за штурвал.

– Во дворце он есть, Тан. Возможно, получится его посмотреть и даже посидеть внутри, – задумался Ноэль. – Но я не обещаю. Сейчас сложные времена, отец сильно болеет. Охрана усилена, иностранцев могут не пустить.

– Досада, – расстроился я. – А на чем гоняешься ты?

– На «Чагури», Тан. Я заказываю такси. – С некоторой грустью произнес он.

– Жаль, что «Сагира» разобрана. Я бы влюбил тебя в скорость.

– Слушай, я и без того готов влюбиться. – Пробормотал он. – Ты не мог бы познакомить меня вон с той блондинкой?.. – Ткнул он куда-то вниз.

– Тут десять из тридцати, ты уверен?..

– Тан, гарем моего отца – двенадцать девушек! – Возмутился он. – У первого наследника – восемь!

– Это не гарем, Ноэль. И даже не эскорт. Это подруги. Пожалуйста, будь бережен с ними, как с хрустальным цветком, иначе мы поссоримся. – Был я серьезен.

– И ты не делишь с ними постель?..

– Меня в Империи ждет настоящая любовь, – отрицательно покачал я головой. – К сожалению, она не смогла приехать.

– Тавви? – Покосился он.

Я молча поднял футболку, показав надпись.

– Это серьезное чувство, – покивал он. – Не всякий согласится.

Я и не соглашался, но да не плакаться же теперь.

– А Тавви тут есть? – Еще раз посмотрел он на лежаки.

– Не прими близко к сердцу, но это последний человек, которого бы ты желал встретить. – Не удержался я в образе.

– Объяснись, – словно кольнуло его застарелой болью.

– После обеда, быть может?..

– Нет, сейчас. Прошу.

– Когда ты пропал в тот вечер, я забеспокоился.

– А я пропал? – Перебил он.

– Ты сидел за столом, ушел с Тавви и не вернулся.

– Я помню только застольный разговор… Его часть. – Смутился Ноэль, глядя на волны.

– Я тоже хорошо выпил и не сразу заметил, что тебя нет, – хмыкнул я, тоже положив руки на ограждение. – Решил, что вы сбежали от назойливого старика. Но потом подумал – зачем? Он был к тебе неплохо расположен.

– Да он глазами меня прожигал.

– Но за столом не сказал ни слова. К тому же, оставалось еще немало хорошего вина, и я понял, что ты не ушел бы просто так.

Ноэль фыркнул, но попросил продолжить.

– Все решили, что вы не вернетесь. Да и я, признаться, вспомнил о тебе только утром.

– Тан, причем тут Тавви?..

– У меня много хороших друзей повсюду, Ноэль. Некоторым нравлюсь я, некоторым мои деньги, но мне не отказывают в просьбах. Я попросил тебя разыскать. Мне показали видео и попросили не вмешиваться.

– Ты знаешь, – потерянно пробормотал он. – Ты все знаешь…

– Тогда зачем спрашиваешь про Тавви?..

– Она ведь не пострадала? – Вскинулся он.

Пожалуй, он всю жизнь будет страдать по этой заразе. Неправильно это.

– Когда продала тебя твоим родственникам? – Смотрел я на столичный город.

Пусть будет так – не говорить же про Хайни. А про Сават я наслышан – родиться тут принцем не означало успеха. В спокойной средней семье и то было бы больше счастья. А эта их традиция – резать братьев при восхождении на трон?.. То, что они от разных матерей, конечно, смягчало ситуацию, но росли-то они вместе.

– В смысле – продала?..

– Девочка решила заработать. Такое случается с девочками в столице. На записи камер, тебя беспамятного увезли в промышленный сектор. Сняли с тебя одежду, переодели другого человека схожей с тобой комплекции. Он зарезал человека на видео. Тавви убедительно визжала, стоя рядом, – покосился я на него.

Груз чужой смерти на неплохом, в общем-то, человеке, мне был неприятен. Ему же показывали это видео, его травили им – недаром он так исхудал.

– Так… Так я никого не убивал?.. – Произнес он растерянно.

А потом покраснел от прилива чувств. Сжал-разжал ладони на ограждении.

– Нет, мой друг. Ты никого не убивал. – Кивнул я. – Мои знакомые сказали, что потом тебя одели и увезли. Но следующим днем ты покинул Империю.

– Мне… Мне хочется увидеть это видео.

– У меня его нет. Кто мне его доверит? – Иронично спросил я.

– Ты не такой простой человек, каким кажешься… То есть, я хотел сказать…

– Не полный дурак, которым изображаю себя? – Отбросил я маску. – Взбалмошные миллионеры непредсказуемы. Их сложнее затянуть в аферу, потому что их «нет» – это капризное «нет». Понимаешь, о чем я?

Ноэль кивнул, делая для себя какой-то вывод.

– Тебе могут показать видео еще раз?

– Нет, но мы можем поехать в заброшенное здание, куда тебя увезли. Возможно, ты узнаешь интерьеры.

– Это было отделение полиции. И тюрьма.

– По этому адресу нет ни отделения полиции, ни тюрьмы. Еще можно расспросить Тавви, но я бы не стал.

– Почему?..

– Она испугается и побежит давать показания. Ты, конечно, будешь оправдан, но потеряешь много здоровья.

– Но если я не убивал…

– Так знай это и будь рад, мой друг. Когда во дворце потянут за эту ниточку, обрывай ее с улыбкой на лице.

– Почему – дворец?..

– Кому это еще нужно? – Пожал я плечами.

– Почему ты не написал мне об этом раньше?.. Я мучился ночами, я хотел поехать в Империю, хотел найти семью этого бедолаги…

Семье уже заплатили – Хайни под нажимом Эффы откупился. Но знать Ноэлю это будет лишним.

– Как мне сказать? Звонки прослушивают, почту вскрывают. Теперь я здесь, и ты это слышишь.

– Спасибо. – Кивнул Ноэль. Нашел мою руку и с силой пожал. – Спасибо.

– Идем обедать?

– У тебя есть каюта, где можно полежать? Мне надо подумать. – Ожесточилось его лицо.

– Множество, я провожу, – указал я на другую лестницу, не к красавицам, а в жилой сектор. – Меню и обед могут принести в номер.

– Боюсь, сейчас ничего не полезет в горло. – Зашагал он вниз. – В последнее время мне начали делать настойчивые предложения… Я популярен, ты слышал?..

– Был горд тобой, – кивнул я. – Редкостное самообладание во время крушения.

– Многие хотят воспользоваться. Уже воспользовались. Но желают еще. Угрожают, делают намеки, что, если я не соглашусь… Они требуют слишком многое, но все эти дни и недели… Мне было очень тяжело, Тан Савой. – Спустившись с лестницы, остановился он, дожидаясь меня. – Тяжело жить, зная, что я совершил то, чего не совершал. Теперь мне легче. Теперь я могу думать спокойно. – Был весьма взволнован шестой принц Сават.

– Ты среди друзей, – положил я руку ему на плечо и легонько сжал.

– Спасибо. Я это вижу и ценю. – Положил он руку на мое.

«Радость-5» резко боднуло, накренив на угол, достаточный, чтобы рефлекторно подпружинить колени. Сверху донеслись панические крики.

– Девчонки! – Крикнул я, побежав наверх.

Следом рванул Ноэль.

Буквально выпрыгнув наверх, я свесился через перила площадки – выдохнул.

Все на месте, все целы – только шезлонги смещены, но это они сами наверняка оттолкнули их, когда отбегали к лестнице. Бокалы упали, легкое вино разлито – плевать.

Встав у лестницы, начал помогать им подниматься. Надеюсь, то же самое сейчас делает мастер или старпом внизу, где у нас спуск к воде.

Когда нашлась свободная секунда, посмотрел на город.

Дворец дымно чадил, разгораясь пожарами – над ним широким кольцо висели гравилеты полиции, замыкая два контура. Еле слышно доносились отзвуки громкоговорителя – не разобрать.

Прямо на глазах в небо над дворцом попытался подняться военный борт – не силен в саватских моделях, но песочный пиксельный камуфляж разглядеть несложно. Тут же засветились защитные экраны вокруг машин полиции – которых у них вроде как быть не должно. Ответным огнем с земли борт был подбит и грузно завалился куда-то на блокированной территории – хлестнул в небо лепесток огня за дворцом. Рокот взрыва пришел чуть позже.

– Папа, – прошептал Ноэль позади.

Подняв всех девчонок, настрого приказал им быть в своих номерах.

Взялся по привычке за телефон, чтобы позвонить капитану и потребовать убираться отсюда подальше – связи нет.

Скатались, блин, позагорать.

– Уходим, – положил я ладонь на спину Ноэля.

– Это переворот. – Посмотрел он на меня. – Это переворот, Тан.

– Да ясно, что не цирковая программа. Делят трон, дело житейское.

– Отец жив. Отец не умер. – Задышал тот спокойно. – Король все еще на троне.

– Ты извини, что напоминаю, но у вас тут лишних принцев убивают. Самое время посетить Империю, я приглашаю.

– Нет! – Ухватил он меня за майку, скрутив. – Тан, прости, – убрал он руку. – Нам надо спасти отца.

Ну какое «нам»⁈ Какое «нам»⁈ Я вообще не местный, я даже с другой планеты!!!

– Ноэль, там только что сшибли военный гравилет. Работают с земли. Плюс вот эта вот полиция – явно вооружена и просто так смотреть на твое такси не будет. – Успокаивал я его. – У нас просто нет шансов.

– Ты не понимаешь – если они заставят отца отречься, то ничего этим не закончится! Будет гражданская война!

– И миллионы умрут?

– Ага.

– Что ж вы на мои болевые точки давите, а… – Злился я.

– Тан, надо спасти отца! Надо спасти короля!

– Да заладил, как⁈

– Н-не знаю, – потерянно пробормотал Ноэль, отступая.

– Зато я знаю. – Зарычал в ответ. – Так, чтобы потом без виляний – «Рансат» за спасение дадут⁈

– Два!

– Вот это совсем другое дело! За мной. – Злой до той степени, что лучше не попадаться по пути, побежал я в рубку капитана.

– Мистер Савой, в городе беспорядки! Нам следует немедленно покинуть прибрежную зону, – с достоинством встретил меня седовласый капитан Асгальт. – Передано по экстренной радиосвязи и обязательно к исполнению.

– Отставить покинуть прибрежную зону! На всех частотах – на борту шестой принц Сават, мы выполняем спасательную миссию! Курс на дворец, полный ход.

– Сэр, мы – гражданское судно Империи… – Спокойно заметил капитан. – Боюсь, будет политический скандал.

– Судно захвачено, капитан. Вы отстраняетесь от управления. Проследуйте под арест в свою каюту или мне придется сделать это силой.

– Вас будут судить за пиратство, – хмыкнул он.

– Я вынужден, капитан. Вот у него там, – обернулся я на Ноэля, замершего на входе. – Убивают родню. Скоро убьют отца. Потом узурпатор сядет на трон и будет спрашивать, где оставшиеся в живых. А друзей я сдавать не собираюсь.

– В таком случае, вынужден подчиниться. – Снял тот фуражку и положил на пульт. – Сэр… – Остановился он.

– Приношу извинения, капитан. Так сложилась судьба.

– Я понимаю. Но будет ли позволено мне провести арест здесь, управляя кораблем?.. – Провел он ладонью по седой голове. – Я тут с его постройки. Хотел бы уйти вместе с ним, если будет позволено. – Почувствовалось волнение в его словах. – Нам не хватит энерговооруженности, сэр. Нас собьют.

– Гравищиты же не демонтированы?.. – Замер я.

А без них мы суровы и могучи весьма условно – конечно, какое-то время будут сносить оболочку, добираясь до двигателей…

– В этой модели гравищиты слишком глубоко в оболочке, чтобы их снять. Демонтированы генераторы силовой установки.

– По счастливой случайности, у меня есть как раз такой генератор. – Скрипнул я зубами.

Зовется Тан Савой, мощность – десять-пятнадцать мэтров. Склонен к самоубийству экзотическими методами.

– М-да?.. – Усомнился капитан. – Но монтаж и переключение…

– Ждите.

Через упрямство понесся к себе в каюту, схватил два энерговода – один предназначался, если «Рансат» придется выигрывать в гонке. Ну а второй «на всякий случай».

Случай не подразумевал прорыв блокады дворца!!!

Вернулся, злясь на себя – подошел к пультам, склонился у места штурмана. В боевой обстановке за выдачу импульса на щиты отвечал он.

Штатный таллиумный энерговод давным-давно снят – но место крепления к силовой осталось. В конце концов, Империя достаточно мудра, чтобы требовать пригодность списанных бортов к обратной конверсии. Бывали случаи, и музейные экспонаты бросали в бой…

Капитан смотрел с интересом. Ноэль был бледен и просто молчал.

– Командуйте, капитан.

Тот посмотрел на свою фуражку, надел ее снова, привычно поправляя козырек.

– Энергию на щиты. – Щелкнул он на пульте и вдавил красную кнопку.

Заревела сирена по всему кораблю.

– Есть, энергия на щиты. – Ну а я – привычно отдал часть себя.

Загудело, задрожало мелкой вибрацией – списанный борт просыпался и закутывался в скорлупу щитов.

– Щиты – двадцать процентов… Двадцать пять… Сорок… Семьдесят… Девяносто пять… – Отмечал капитан.

Взял радиостанцию и крутнул частоту.

– Всем! Всем! Всем! Говорит ДШК «Буревестник» военного флота Империи! Во исполнение пункта семнадцать дробь три соглашения о «Дружбе между Империей и Королевством Сават» выполняю операцию по деблокированию дворца Ас-Сават и пресечению преступных действий мятежников! Говорит ДШК «Буревестник» военного флота Империи! Шестой принц Сават на мостике! Подняты гербовые цвета!

– Какие твои гербовые цвета? – Поинтересовался я у замершего на входе Ноэля.

– У м-меня н-нет цветов, – от волнения стал заикаться Ноэль.

– Теперь твои цвета – белый, розовый и синий, – буркнул я.

– Капитан! – Вбежал заспанный старпом. – Что происходит?

– Мы идем в бой.

Глава 14

Международная телефонная связь не предназначена для конфиденциальных разговоров – на всем протяжении кабеля ее внимательно слушают все заинтересованные стороны. Поэтому слова следует выбирать очень внимательно.

После холодного и крайне формального «добрый день» полковник Эффа Сойер молчала уже секунд двадцать.

– Эффа?..

– Не перебивай. – Строго потребовали от меня.

Я так понимаю, цензурных слов там не было.

– Но есть и хорошие новости! – Попытался я вклиниться в поток молчания бодрым голосом.

– Да неужели⁈

– Познакомился с Его Величеством королем Савата. Отличный мужик!

Мы вломились в город, как бык на чужую грядку капусты – под девиз «нам туда очень надо». Вокруг орали на несколько голосов и требовали немедленно убираться в сторону – но подходящей оглобли в руках, чтобы отогнать быка, у них не было.

Кто-то больно кололся с земли – щиты в один момент просели до шестидесяти процентов. Оружие у нас отсутствовало, поэтому мы просто сели на них сверху. То, что осталось от сплющенной щитами артиллерии, больше огрызаться было неспособно.

В воздухе мельтешил мелкий гнус в виде полицейских бортов – отчего-то вооруженных – но их покусывания «Буревестник» не замечал. Разве что единожды ДШК с неожиданной для него грацией дернулся к особо наглому, приблизившемуся слишком быстро – и его разорвало расфокусом гравищитов. Больше к нам никто не лез.

По радио угрозы сменились предложениями денег, титулов, земли и полного прощения – только бы мы куда-нибудь свалили. План заговорщиков явно предусматривал стремительный натиск, захват дворца и короля и подписание отречения в нужную им сторону – слишком мало сил задействовано. Измену совершили гарнизон города, столичная полиция и часть дворцовой охраны – другая часть, оставшаяся верной, все еще вела бой, когда мы подошли, но их додавливали.

Возможно, где-то в воздух по тревоге поднимались верные войска, взлетали боевые гравилеты – но если король будет мертв, объявив наследника – что им делать по прибытию?.. Кричать «да здравствует король!», получив от нового короля заверения, что они будут вознаграждены и обласканы – или срывать страну в гражданскую войну?.. Династия не сменилась, а первый принц будет на троне или там второй – какая им разница?..

Вот если верные войска прибудут, и старый король будет жив – тогда всех заговорщиков развешают по столбам. Короче говоря, время их крайне поджимало. А тут – мы.

Присутствие мини-крепости в их планах никто предусмотреть не мог – и все шло прахом.

Капитан Асгальт держал «Буревестник» над дворцом, монотонно повторяя пункт некогда заключенного «Соглашения о дружбе» – эрзац-документа, заключенного вместо нормального мирного договора. Между Саватом и Империей все еще существовали территориальные претензии – пусть даже земли эти находятся не на континенте и еще лет двести будут фонить радиацией. Но на картах двух государств они закрашивались по-разному – и ни один правитель не делал шаг вперед. «Соглашение о дружбе», при этом, позволяло выстраивать отношения без обсуждения территорий – нам даже визы не нужно было оформлять, а правители последние пять лет поздравляли друг друга со значимыми датами. Посольство Савата, к слову, на тезоименитстве Императора присутствовало всегда.

Я тоже нашел себе рацию и развлекался как умел – угрожал высадкой десанта, координировал движение несуществующих крейсеров, которые вот-вот прибудут, и заставлял Ноэля выступать с обращениями к нации. Но Ноэль упрямо обращался к каким-то геям и обещал им усугубить их статус, если они немедленно не сложат оружие. Прибежали две девчонки – узнать, что происходит. Дал им задание раздобыть гимн Савата и выучить – скоро понадобится. Интернет не работал, поэтому слова вызвался подсказать Ноэль, но хватило его только на два куплета и припев. Позорище.

То ли завидев махину ДШК «Буревестника» над головой, то ли получив результаты радиоперехвата, но заговорщики начали рассасываться с дворцовой территории. Постепенно смолкли и выстрелы, а по радио вышел на связь визирь дворцовой охраны, убедительно попросивший отозвать батальон десанта во избежание случайного дружественного огня. Просьба была выполнена моментально, потому что никакого десанта не было в природе. Имперские штурмовики, два крейсера и линкор тоже сменили курс обратно в порт приписки.

– Благодарю вас, генерал-лейтенант Савой. Вас желает посетить Его Величество король Сават. – Торжественно произнес он, с небольшой паузой добавив неформально, что не всех сволочей еще добили, а заговорщикам стала известна система тайных ходов.

Короче говоря, короля уместно подержать в безопасном месте, пока тайная стража с тепловизорами не пробежится по всем темным углам и не сделает контрольные выстрелы. Потому как единственный шанс для мерзавцев – любой ценой убить короля.

Если что, я честно назвался лейтенантом, но под тяжестью последующих слов поправлять визиря не стал – и в самом деле, еще ничего не закончилось.

По корабельной связи немедленно объявил о подготовке к визиту первого лица. Потребовал у Ноэля протокол встречи – он не знал. Неудивительно.

– Одеться красиво, единообразно! Поварам – готовить на целую орду, короли одни не ходят! – Импровизировал я. – Мастеру – побриться! – Вот и повод нашелся.

А то уже две жалобы, что он колется, а бриться не хочет. Из разных смен.

Встречали мы его величество на нижней палубе – «Буревестник» опустил грузовой трап, по металлу которого поднялась процессия из полусотни хмурых мужчин, окруживших коробочкой сухонького старичка в бронежилете и каске поверх золотой парчи. Остальные люди тоже наполовину были в брониках поверх парадной одежды. Другие – обычные вояки в спец-разгрузках и шлемах с хитрыми приборами. Оружие в руках, самого прихотливого вида – во множестве.

Выстроившиеся по обе стороны девушки в костюмах горничных, с кошачьими ушками, приветствовали визит хором хрустальных голосков, воспевающих Сават – на два куплета и припев. Этого хватило, чтобы королю подняться, трапу – закрыться, а кораблю – пойти на подъем. Но главное – благодаря хору в нас никто не целился.

– Приветствуем Его Величество на борту ДШК «Буревестник», – на правах капитана, а значит – первого после Бога, вышел вперед капитан Асгальт.

Он тоже знал, что после припева слов больше не будет, и выступил очень вовремя.

Рядом с ним по правую руку стоял шестой принц Ноэль, кинувшийся обниматься с отцом с коротким «папа!». Единение родственников состоялось – на радость хроникеров с видеокамерами, запечатлевших каждый шаг короля.

В общем, если протокол встречи существовал, то он бы все равно сорвался.

Ну а там я заметил, что многие ранены, и хорошо бы оказать им помощь – все аптечки мы предусмотрительно собрали внизу – а перевязанных и целых распределить по каютам, и мужчина с узнаваемым голосом визиря дворцовой охраны согласился, что было бы неплохо.

А как было сообщено, что обед уже готовят, то даже усталым воякам стало понятно, что все закончилось хорошо. Заулыбались – расслабились.

Свободных кают на яхте хватило бы еще на два-три мятежа, так что даже сейчас мы не теснились – по рекомендации капитана, саватцам был отдан целый уровень. Заодно и выставленная ими охрана не напрягала и не попадалась под ноги.

Впрочем, визирю я намекнул, чтобы не ходили на другие ярусы – там отдыхает наш десант, а конфликты нам вообще не нужны. Тот закивал и дал слово, что присмотрит за своими.

Прозорливость визиря отразилась позже, когда в дворец влетело что-то крайне убойное, стершее комплекс до минус второго этажа.

Мы не пострадали – ДШК, в общем-то, сразу же переместился на городской ипподром, прижавшись к земле, чтобы не отсвечивать на радарах. Угроза тем не менее присутствовала – я до появления «верных сил» просидел на щитах. Даже еду принимал там – две симпатяжки принесли с кухни мне и старпому, принявшему вахту. Только на его коленках никто не сидел и с ложки не кормил.

Потом пришли «верные войска» – эдак через два часа после всех событий, и после сложных переговоров, из-за которых меня попросили покинуть мостик, король перешел на линкор «Таншет».

Провожали мы его снова празднично – гимном, в две шеренги. И снова хватило двух куплетов и припева, потому как король изволил нас наградить – не сам, разумеется. Но выступил важный дяденька в помятом после бронежилета золоченном халате и сказал, что Его Величество изволит жаловать нас наградами. Поверх ролевых униформ художественно-графического спецназа легли разлапистые золотые звезды, на мундир капитана – золотая звезда с синей эмалью, а мне вручили тяжелый мешочек с медалями навалом на дне и кучей неподписанных удостоверений сверху – мол, это десанту сами раздайте. На мою футболку ничего не прикрепили – да и ладно.

Поймал взглядом Ноэля – он уходил вместе с отцом – тот с важным видом кивнул. Мол, не забыл – все будет.

Небольшая заминка вышла с награждением хмурого мужика в одежде горничной и с гаечным ключом в руке. Лицо его было в мелких кровавых шрамах, а в глазах – неизбывная тоска от проигранного спора.

А нечего на мои корабельные сообщения влетать на мостик с возмущенным «…уеличество! Ты какого черта у меня смену забрал⁈» Ну а там стандартное – король – какой, к чертям, король⁈ – спорим? – спорим! Ну и вот. Зато теперь с медалью.

Девочке, одолжившей форму, я потом сам медаль выдам. Все заслужили – не за песню, а за перевязку раненных и доброе слово, которое тоже лечит.

На следующий день, когда интернет включили, и часть видеохроники показали на телеэкранах, я видел жаркие споры, что это просто фотошоп – и никакие это были не девчонки. Мол, вы на зверя, которого не до конца заретушировали, посмотрите – да у него все лицо в крови! А кошачьи ушки – это отсылка к морским котикам, понимать надо!..

На этом положительные моменты от включения интернета заканчиваются. Потому как есть связь – есть и начальство.

Сначала звонили из посольства – интересовались, в связи с чем они получили благодарственное послание и вызов во временную ставку короля Савата. Узнали причины, впечатлились. Обещали перезвонить.

Потом капитану звонили хозяева «Радости-5» – из новостей они услышали, что в столице Савата произошла неудачная попытка переворота. Беспокоились, цел ли корабль. Капитан заверил, что борт цел и находится в безопасном месте. Успокоились, счастливые.

Ну а дальше начался парад тех, кто тоже узнал о произошедшем из новостей – в основном, родственники филиала худграфа в Савате звонили девчонкам. Всех заверили, что все отлично, хвастали загаром и медалью – устно, потому как видеосвязи между странами не было.

Позвонила мне и Эффа. Только какой толк звонить и злобно молчать?

– Ты, вообще, помнишь, зачем поехал? – Сдерживаясь, все-таки уточнили у меня.

– Ну разумеется.

– Сделал?

– В процессе. – Доложил я бодро.

– Был, наверное, очень занят. – С пониманием покивали на том конце провода.

– Отвлекли.

– Тут у меня целая очередь желающих с тобой познакомиться. Некоторые готовы вылететь немедленно.

– Скажи им, что завтра лечу домой. – Вздохнул я.

– Мой подарок не потерял?

– М-м, нет. – Так и остался лежать под кроватью.

– Кнут из него выкинь, остальное очень понадобится.

– Да я же герой! – Возмутился я.

– Тут пока еще не решили. В целом, склоняются, что – да. – Смягчился ее голос. – Но ты не обольщайся.

– С таможней поможешь? Будет две единицы.

– Ого. А говорил…

– Я говорил – в процессе.