Текст книги "Звёздные прыгуны (СИ)"

Автор книги: Владимир Лароу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

   Кто создал, для чего, с какой минутной или далеко идущей целью?

   Планеты.

   Вселенные.

   Проходы.

   Прыгунов.

   Эталонный Мир.

   Камни.

   Высшая раса?

   Бог?

   Дьявол?

   Само собой?

   – Согласно одной из теорий, – слово взял «высокий», – мы прыгаем не между вселенными, или планетами одной вселенной, а перемещаемся во времени, в различные периоды существования одной вселенной. Порою, довольно отдаленные друг от друга. В частности этим объясняется неизменная трехмерность при небольшом различии физических законов.

   – Или большом, один Дворец Времени чего стоит! Возможно, существуют и двенадцатимерные миры, просто попасть в них нам – трехмеркам невозможно, или попавшие невозвращаются. Ломать голову можно до бесконечности, как вам, например, такая теория – весь наш мир: вселенные, планеты, Проходы – плод воображения какого-нибудь выжившего из ума писателя...

   – Почему выжившего из ума?

   – Ну ладно, не сумасшедшего, хотя все они немного того, но мы – все мы – лишь персонажи – выписанные и не совсем, главные и не очень, барахтаемся в пределах одной книги, сами не сознавая собственной ограниченности, оживая в иллюзии жизни, поступков, лишь на миг, когда страницы листает скучающий книгочей.

   – Не весело.

   – Теория, не хуже прочих.

   Дункан ругал себя, кричал, силясь перекричать звуки, запахи, боль.

   Последними словами.

   Зачем, для чего, он сунулся сюда?

   Чего ему не хватало?

   Острых ощущений!

   Если так – ожидания оправдывались с лихвой.

   Осел бы себе на какой-нибудь относительно цивилизованной планетенке, подальше от Гильдии и Повстанцев.

   Женился, завел детей, отрастил пузо.

   Или лучше – остался дома! На Земле.

   Положение, деньги, безбедное будущее.

   Нет же, сам влез, еще и Д'арно втянул.

   Будь проклят...

   Пустыня кончилась, они шли по лесу, обычному лесу – утоптанная тропинка под щебет птиц извивалась между коричневыми стволами шуршащих деревьев.

   – Почему вы помогали мне?

   – Мы помогали?

   – Да, вытянули из Сот, свели с Д'арно.

   Высокий сорвал травинку и с удовольствием засунул ее в рот.

   – Мы всем помогаем, по мере сил, возможностей.

   – По настроению, – ввернул «маленький».

   – По настроению, – согласился высокий.

   – Но вы направляли, сюда, к этой планете.

   – Да нет. То, что ты добрался к нам – твоя личная заслуга. Никого мы не направляем, но и не гоним.

   Наконец, когда думал, больше не выдержит. Когда каждая клеточка, каждый нерв молил о пощаде, просто молил – все кончилось.

   Изматывающие ощущения ушли.

   Пришел свет.

   И шорох легкого ветерка казался сладчайшей музыкой.

   Разреженный, насыщенный пылью воздух – чистейшим кислородом.

   Каменистая почва, принявшая измученное тело – изощренными ласками.

   – Межвселенье прекрасно, какие возможности, перспективы, наконец, можно просто путешествовать, наслаждаться.

   – Межвселенье прекрасно! – поддержал напарника «маленький».

   – Чего стоят только звездные острова Иггдраселя, или радужные скалы Нормы, Дворец Времени, наконец. И все это рядом, доступно, без утомительных многомесячных перелетов, опасных течений и черных дыр. И волшебный дар у нас!

   – Радоваться, наслаждаться, – поддержал «маленький».

   – Вместо этого Гильдия, Повстанцы, даже эльвы – организации, расы, осчастливленные даром, посмотри, чем они заняты.

   – Грызня за власть, интриги, раздел Проходов, сфер влияния, борьба за Камни...

   – Возней, обыкновенной возней грызунов на куче мусора, за зловонными отходами и оскаленными мордами сородичей, не замечающих красот окружающего мира.

   – Всего мира.

   – Огромного мира!

   – А межвселенье прекрасно! – повторился «маленький».

   Было хорошо, просто лежать, просто вдыхать воздух и видеть... просто видеть.

   За треволнениями Прыжка как-то забылось, стерлось, куда он перемещался.

   Сейчас он лежал и ощущал лопатками поверхность ЭТАЛОННОГО мира, вдыхал воздух ПЕРВОЙ планеты!

   Неужели!

   Свершилось!

   Добрался!

   Тысячи лет.

   Сотни исследователей.

   И вот он – Дункан Трегарт – уроженец планеты Земля, находится в мире, куда безуспешно стремились поколения Прыгунов!

   Трегарт поднялся.

   Обычная планета.

   Ни загадочного свечения.

   Ни развалин древних городов.

   Ни головастых аборигенов с мудрыми глазами.

   Клонящееся к закату солнце озаряло оранжевым, приятным глазу светом, каменистую пустыню.

   Добрался.

   Свершилось.

   Будничный пейзаж отнюдь не способствовал вымучиванию соответствующего настроения.

   Из-за деревьев, им навстречу вышел высокий худой человек. В «традиционной» одежде Призраков.

   – Вот, кстати, и знакомое лицо, – один из сопровождающих махнул человеку, тот послушно подошел ближе.

   Большие, словно у девушки, глаза с пушистыми ресницами внимательно изучали Дункана.

   – Не узнаешь? – спросил «маленький».

   Трегарт присмотрелся, нет, как Призрака новопоявившегося он не знал, однако, что-то в его облике... этот рост, сложение, эти глаза удивительно не гармонирующие с мужественной внешностью...

   – Не может быть!

   – Почему это не может? – улыбнулся незнакомец, точнее, уже не незнакомец.

   – Но вы же...

   – Смелее.

   – ... Хит Санников! Легендарный основатель Гильдии! Это же по вашей Карте я попал сюда!

   – Рад слышать.

   – Но вы же... умерли!

   – Как видишь, не совсем.

   – Но как такое...

   – Я говорил, мы не совсем люди, впрочем, даже наши тела не выдерживают тысяч лет, – встрял «маленький». – Просто существуют места, в которых время течет вспять, иногда очень быстро, пробыв там минуту, омолаживаешься на год.

   – Но... мистер Санников, вас ведь ждут, там, очень ждут, многие верят в возвращение...

   – Да знаю я, – махнул рукой человек-легенда. – Не время пока. Подождут. Вернусь, как-нибудь.

   Ну и что дальше?

   Когда он добирался сюда, как-то не задумывался над вопросом, что станет делать, оказавшись в Эталонном Мире.

   Само собой подразумевалось – дошедший получит ответы на все вопросы на месте. Он на месте, вопросов море, а ответов... кот наплакал.

   Впервые Дункан задумался, как станет выбираться отсюда.

   Он чувствовал – Проходов ни одного, во всяком случае, поблизости.

   Камень?

   Если Прыжок через Проход его чуть не угробил, как обернется с помощью Камня?

   Оранжевая, в свете солнца, пустыня хранила молчание.

   Не сидеть на месте!

   Точно, не сидеть!

   С другой стороны, куда идти?

   В пустыне все направления одинаково хороши.

   – Излучение изменяет нас.

   – Чье излучение?

   – Да вот его, – высокий кивнул на мелькнувшее в просвете листвы солнце. – В худшую, лучшую ли сторону. Считается – в лучшую. Продолжительность жизни повышается, чувства обострены, ну и способности Прыгуна...

– Мы можем перемещаться, между мирами без Проходов, без Камней, одной силой мысли, или желания.

   – Да что на нас, солнце действует даже на неодушевленные предметы. Практически любой камень на планете можно использовать, как Камень Перемещения.

   – А-а-а, вы пытались исследовать, изучать?

   – Старожилы, вроде Санникова, те, кто первыми прибыл на планету, поначалу ставили какие-то эксперименты, разделяли спектр, отсеивали лучи, привозили животных с других мест... а потом.

   – Потом поняли – зачем? Для чего? Так ли уж важно, почему и отчего происходит в мире эдак, а не иначе. Разве мир от этого становится менее прекрасным, волнующим?

   – Сейчас мы просто живем.

   – Живем и наслаждаемся.

   – Открывшимся возможностям.

   Они появились из ниоткуда. Казалось, соткались из самого воздуха.

   Пыльного воздуха оранжевой пустыни.

   Знакомые темные одежды развевались на ветру. Призраки!

   Незнакомые лица внимательно изучали Трегарта.

   В первую минуту нахлынуло облегчение – не одинок.

Во вторую – если Призраки здесь, было бе неплохо встретить знакомого Призрака, то самого, что следил за ним на Нетоне, а затем вызволил из Сот.

   Дункан сразу их окрестил: «высокий» и «маленький», главным образом из-за роста.

   Следом за облегчением, пришла очередь настороженности.

   Глядя на Трегарта, маленький хмурил широкие, кустистые брови.

   За настороженностью – опаска.

   Но тут, высокий широко и приветливо улыбнулся.

   – Здравствуй, Дункан Трегарт.

   – А я, я тоже начал меняться? – с волнением в сердце, Дункан ожидал ответа.

   – Конечно, – пожал плечами высокий.

   Дункан прислушался к себе – никаких изменений он не ощущал.

   – Выходит, теперь я могу путешествовать без Камня, появляться, где захочется и исчезать, когда вздумается?

   – Э-э-э, не совсем. По нашим подсчетам, на полный цикл трансформации требуется около года. Впрочем, у каждого – индивидуально. Так что пока – по старинке. Выбирай любой камень, и вперед. Есть вопросы – задавай, поможем советом, кстати, решишь оставить планету, держать и уговаривать не станем.

   – Там, в миру, у меня осталось одно дело... один человек, мой друг, из-за меня попал в... словом, я должен помочь, выручить...

   – Поможешь, а если что, поможем все вместе.

   – Еще один вопрос.

   – Ой ли, только один.

   – Нет, но... ваша одежда, плащи... они что-то означают, скрывают... мутации?

   Двое Призраков дружно переглянулись, и так же дружно расхохотались.

   – Ну рассмешил, – вытирая слезы, ответил маленький. – Хотя что-то в этом...

   – Похожее облачение своего рода... униформа.

   – Пижонство, вот что это!

   – Возможно. В ней мы выглядим... загадочнее что ли.

   – Темные развивающиеся одежды, вкупе с немигающим взглядом из-под лба навевают страх на обывателей. Проверено годами.

   – Кстати, можешь заказать и себе такой же костюмчик.

   – Только со взглядом потренируйся.

   – А можешь так ходить – как пожелаешь.

   – Точно, как пожелаешь.

   2.

   Час, день, год, тысяча лет.

   Время скачет масляными каплями.

   Бежит кисельной речкой в извилистых берегах тины.

   Тянется бесконечно лентой, змеей, ухватившей зубами собственный хвост.

   Час, день, год, тысяча лет.

   Они не могли, не имели права судить его – Вольного Прыгуна, судить по законам Гильдии, которой он не подчинялся! Первые... промежутки вечности, мысль тешила обилием разнообразия.

   Разнообразия чувств.

   Смогли, сделали, осудили.

   На час, на день, на год, на тысячу лет.

   Где ты, Дункан Трегарт? Отыскал ли искомое?

   Блаженствуешь в Эталонном Мире, или над полировкой твоих костей трудятся солнце и песок забытой планеты?

   Напрасна ли была моя жертва?

   Да?

   Нет?

   Какая разница.

   Здесь, в каменных шестиугольниках, отходят, теряют значимость дрязги, судьбы, проблемы... свои, друзей, мира.

   Меркнут, засланные тенью вечности.

   Час, день, год, тысяча лет.

   Тень нарушила неизменный рисунок каменного пола.

   В царстве статичности, даже появление безмолвной тени сравни мировому катаклизму.

   Галлюцинация?

   Игра распалившегося воображения?

   Шуршание крыльев темных одежд.

   Призрак!

   Здесь?

   Точно, галлюцинация!

   Призрак улыбается.

   У Призрака знакомое лицо.

   Нет!

   Может ли такое быть.

   О разум, зачем ты играешь со мной!

   Призрак протягивает руку.

   И говорит будничное:

   – Пошли отсюда.

   3.

   Она сидела в своей комнате.

   Тесной клетке в несколько квадратных метров со стандартной мебелью.

   Тесно. Скучно, особенно в сравнении с покоями богини.

   И грубое сукно униформы нельзя сравнить с шелками правительницы.

   И сухие приказы старших с обожанием миллиардов.

   И...

   Сейчас это волновало менее всего.

   Как и мало волновало то, что Повстанцы по непонятным причинам, оставили вселенную Орт и ей намекнули на возможность вновь занять вакантное место правительницы.

   Гильдия, бывшая домом девушки, ее проблемы, бывшие проблемами Орты...

   Куда все делось?

   Почему так плохо, так... муторно на душе.

   Почему она болит?

   Разве может болеть орган, которого нет?

   Может.

   И Орта знала причину, источник боли.

   Дункан Трегарт, будь ты проклят!

   Будь проклят тот день, когда я спасла тебя!

   Когда ты... спас меня...

   Пришелец из иного мира, ты разбередил мир наш и особенно – мир ее, Орты.

   Зачем, зачем ты вернулся! Зачем вообще приходил сюда!

   Ты жив, жив!

   Но потерян... потерян навсегда.

   Не раз и не два, девушка порывалась отправиться в соты.

   Искать!

   Может быть чудом, может сердце подскажет!

   Во время посвящения в агенты, она была на этой планете. Единственный раз.

   Даже сейчас, спустя годы, она помнила тот страх, тот ужас, те чувства маленького человечка, муравья, песчинки в сравнении с всеподавляющей бесконечностью – вечности и пространства.

   Будь проклят...

   Или почудилось...

   Холодок пробежал телом, закололо, ощущения, словно открылся Проход.

   Здесь?

   В ее комнате?

   В самом сердце штаба Гильдии!

   Не может...

   Шорох одежд.

   Орта оглянулась.

   Дункан Трегарт стоял посреди комнаты, ее комнаты и улыбался ей.

   Кинуться на грудь!

   Обнять, поцеловать, расплакаться!

   Нет!

   Рассудок, или остатки его сдержали девушку.

   – Этого не может быть, – убеждая себя, или галлюцинацию, она произнесла фразу в слух.

   – Почему?

   Этот голос, эти глаза, эта улыбка... о, коварный рассудок, за что ты так играешь со мной!

   – Ты в сотах.

   – Нет, я здесь.

   А вдруг!.. Нет, нельзя позволять надежде, сколь она ни желанна, обмануть себя. Больно, слишком больно будет возвращение к реальности.

   – Это не можешь быть ты... ни кто бы то ни было... капсулы с Камнями! Охрана штаба! – разум искал аргументы в подтверждение собственной нормальности. – Никто не пойдет сквозь Камни!

   Дункан протянул ей руку.

   Знакомую, казалось, уже недосягаемую руку.

   – Пойдем, я подарю тебе мир!

   Послесловие.

    Сотага: Направь взор долу, в бездну пространств! – попытайся продвинуть его вдоль бесчисленных звездных верениц, пока мы медленно проплываем мимо – так – и так! – и так! Разве даже духовное зрение не встречает повсюду преграды бесконечных золотых стен вселенной? – стен из мириад сверкающих небесных тел, одною своею бесчисленностью слитых воедино?

    Сонио: Вижу ясно, что бесконечность материи – не греза.

    Сотага: В Эдеме нет грез, но здесь говорят шепотом, что единственная цель бесконечности материи – создать бесконечное множество источников, у которых душа может утолять жажду познания, вечно неутолимую в пределах материи, ибо утолить эту жажду – значит уничтожить бытие души.

    Оп Рагдэ

    «Диалоги»

   Беззвучный смех бежал кляксами и нитями Великой Паутины.

   Кляксы – Вселенные.

   Нити – Проходы.

   По одной из нитей плыла светящаяся точка. Телепат замедлил время, приблизил, – огонек разделился на два. Близко, близко – звездочки, люди неслись Паутиной. Скользили в самую сердцевину, куда вел единственный Проход, и которая виделась как слепящая, затмевающая близлежащие вселенные сфера.

   Еще двое проторили дорогу к Эталонному Миру.

   Когда-то и он – Телепат...

   Организация, группа, подобно нынешней Гильдии, возомнившая себя хозяйкой межвселенья. Он состоял в ней. Как же она называлась?..

   Название, идеи, принципы, далеко идущие и близлежащие планы, имена лидеров и руководителей, проблемы, козни, период расцвета и времена смуты – все поглотило безразличное время. Как поглотило имя Телепата, его прошлые чувства, сомнения, желания, внешний облик... как поглотило миг счастья, когда он – сам, достиг Первой Планеты. Как поглотило имена и личности, прошлые личности сородичей.

   Сородичей...

   Он называл их так.

   Они, не рожденные близким видом, стали им.

   Время и Первая Планета.

   Первая Планета и Время.

   Бездушные изменители, стиратели, уравнители.

   Две точки, слившись в одну, достигли Слепящей Сферы, исчезнув из поля зрения Телепата.

   Что ж.

   У него, у них будет время.

   Увидятся.

КОНЕЦ