Текст книги "Гангутцы"

Автор книги: Владимир Рудный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 47 страниц)

Гранин виду не показал, что Камолов ему понравился.

– Флотскую форму «за так» не дают, – наставительно произнес он. – А что же ты на железной дороге делал?

– По хозяйственной части, товарищ капитан.

– Эге! Интендант, значит…

Камолов смутился.

– Что же, – продолжал Гранин, – на камбуз тебя отправить, что ли?

– Что вы, товарищ капитан! – обиделся Камолов. – Я от хозчасти сюда ушел, а вы меня на камбуз. Я ж пулеметчик!

– Пулеметчик, говоришь? – Гранин на минуту задумался, что-то прикинул в уме и сказал: – Тогда пойдешь на пополнение к сержанту Нечипоренко на Старкерн. Ему и пулеметчик и кок нужны. Так-то вот, – и пошел в землянку.

– А насчет формы как, товарищ капитан? – взмолился Камолов. – Я бы, как все, моряком…

– Прыток ты, брат, не по чину, – усмехнулся Гранин. – Я вот тоже хотел быть кавалеристом, а заставили воспитывать такого недисциплинированного парня, как ты. Давай борщи вари для Нечипоренко, а там видно будет…

И Камолов отправился на островок Старкерн, где хорсенский сержант с перевязанной головой и его солдаты строили оборону.

Там он готовил бойцам пищу, раздавал паек, чистил пулемет, ночью вместе с товарищами рубил сосны для дзота и опять мечтал отличиться, чтобы доказать Гранину, что он не меньше, чем разведчик Богданыч, достоин служить в его отряде.

В ночь, когда финны задумали вернуть Старкерн, Камолов и его друг Барановский пошли на другой край островка срубить несколько сосенок.

Ночь была светлая и очень тихая. Они срубили всего две сосны, когда рядом стали рваться одна за другой мины.

– Стреляют, черти! Должно быть, по стуку наших топоров бьют, – сказал Камолов. – Подождем рубить. – И залег с товарищем возле срубленных деревьев.

Оказалось, что это не простой обстрел островка. Финны засыпали Старкерн снарядами и минами и с разных сторон подошли к острову на шлюпках.

Камолов и Барановский со своей высокой скалы забрасывали шлюпки гранатами, расстреляли все патроны и вскоре оказались отрезанными от остальных бойцов. Барановский к тому же получил восемь ранений и истекал кровью.

Внезапно все стихло. Финны, видимо, истребили весь маленький гарнизон Старкерна и заняли остров.

Камолов решил спасать раненого товарища. Он снял с себя тельняшку, разорвал ее на полосы, перевязал ими раны Барановского и перетащил его в укромный уголок под отвесную скалу. Чтобы никто не заметил раненого, он накрыл его ветками, а сам лег рядом, выжидая, что будет дальше.

Как будто в этом не было ничего особенного – перевязал, оттащил, укрылся… Но ведь это все происходило на занятом противником островке, от края до края которого каких-нибудь двести метров и по которому за два с половиной часа было выпущено множество мин.

Гранин сам пошел отбивать Старкерн, взяв с собой из резерва отделение Щербаковского. «Вот когда я его проверю!» – думал Гранин, приглядываясь к главному старшине. Щербаковский все время шел впереди отделения. Гранин несколько раз одернул его, чтобы зря не шумел. Но бой не состоялся. Финны почему-то внезапно оставили островок.

Моряки обшарили Старкерн, нашли в скалах раненых красноармейцев, подобрали брошенный на отмели финский пулемет и похоронили убитого в бою хорсенского сержанта с перевязанной головой.

В его кармане был найден простреленный комсомольский билет. В билете лежала газетная вырезка – текст военной присяги. В присяге подчеркнуты слова: «Я клянусь защищать ее мужественно, умело, с достоинством и честью, не щадя своей крови и самой жизни для достижения полной победы над врагами». С этой клятвой и погиб сержант Нечипоренко, которому так горько было несколько дней назад отступать с Хорсена.

Камолова и Барановского так и не нашли.

Оставив на острове в боевом охранении отделение Щербаковского, Гранин вернулся на Хорсен.

Ничего этого Камолов не знал. Всю ночь он пролежал под скалой, оберегая раненого друга. Слышал какую-то беготню, голоса, плеск весел. Потом все затихло, только над его головой, на вершине скалы, изредка постукивал станковый пулемет.

Камолов по звуку выстрелов определил, что пулемет финский. Значит, наверху финны.

Прошел день. На Старкерне рвались мины и снаряды. Горел лес, небо затянуло едким дымом.

Камолов все лежал. Барановский терял сознание, тихо стонал, просил воды. Камолов ничем не мог ему помочь. Он и сам давно хотел и есть и пить.

На вторую ночь он исползал весь остров, в маленьком болотце набрал немного воды и принес раненому товарищу. Потом снова вылез из своего естественного укрытия, осторожно поднялся на скалу и увидел, что возле пулемета лежит человек в финской шинели внакидку. «Так и есть, остров занят финнами!» – решил Камолов.

Не будь с ним раненого товарища, Камолов убил бы врага. Но он чувствовал себя ответственным за жизнь Барановского.

Прошла и эта вторая ночь. Потом второй день. На третью ночь Камолов решил пробраться на Хорсен к Гранину, чтобы с помощью товарищей спасти Барановского.

Он укрыл друга сучьями и собранным на скалах мохом, обложил его камнями, поцеловал и пополз к переправе.

Откуда только взялись у него способности пластуна, умение и в светлую ночь ужом прошмыгнуть между настороженными солдатами, незаметно спуститься к воде и бесшумно переправиться с одного охраняемого острова на другой?

Его задержали часовые Хорсена. Узнав в этом изможденном, закопченном бойце кока из отделения сержанта Нечипоренко, они крайне удивились.

– Камолов, ты откуда? Воскрес?

– Ведите к капитану, – сурово ответил Камолов.

– А ты на себя не похож! – подтрунивал над ним Богданыч. – Гляди-ка, брови появились!.. Ты что, сажей их навел?

Ему помогли дойти до командного пункта. Шатаясь, вошел Камолов в землянку, откозырял и торопливо доложил:

– Товарищ капитан, на Старкерне лежит под скалой раненый Барановский. Восемь ран у него. Я его тельняшкой перевязал. На острове финны. Он лежит и стонет. Спасать надо.

Гранин от удивления даже привстал.

– Послушай, Камолов, там не финны, там наши…

– Не может быть, товарищ капитан. Я сам видел.

– Как же ты мог видеть, если финны удрали еще двое суток назад?

– Голову на отсечение, что финны! – задыхаясь, настаивал Камолов. – Пулемет финский работает, я точно знаю по звуку, что финский.

– Ну, правильно, – усмехнулся Гранин. – Это мы захватили финский пулемет и установили его на скале.

– Что вы, товарищ капитан… – уже неуверенно бормотал Камолов. – Ведь я поднимался ночью на скалу и видел пулеметчика в финской шинели внакидку.

– Так это же Власов, пулеметчик наш. Подобрал, видно, брошенную каким-то финном шинель и ночью укрывается от холода.

– Как же так? – растерялся Камолов. – Неужели наши?

– Эх, Камолов, тебе бы только борщи варить, а не воевать… – сокрушенно сказал Гранин. – Зря двое суток промучился.

Гранин ласково посмотрел на расстроенного Камолова.

– Как же тебя наши-то не заметили, а? Здорово ты укрылся! Как разведчик. Ну, не горюй, выпей вот спирту, обогрейся и говори скорей, где лежит Барановский.

– Нет, товарищ капитан, чего уж тут обогреваться, я сам пойду за Барановским.

Гранинскую «порционку» он все же опрокинул и отправился на Старкерн за своим другом.

Барановского выходили. Он пришел в себя, и ночью его отправили в госпиталь на полуостров.

А Щербаковского Гранин немедленно вызвал со Старкерна на КП и отчитал за то, что пропустил через боевое охранение Камолова.

– Так то же наш парень, – оправдывался Щербаковский. – Ловкий. В бою Иван Петрович никого бы не пропустил…

– Думаете, у противника нет хитрых разведчиков?.. Еще раз прозеваете – сниму с отделения.

Щербаковский ушел от Гранина растерянный и сердитый.

– Кашевар моряка вокруг пальца обвел! – смеялся над ним Богданыч, и Щербаковский волком смотрел на Камолова. Но в душе он не мог не отдать должное этому солдату.

Камолов же после этого случая старался не показываться Гранину на глаза, считая себя кругом виноватым.

Гранин вскоре сам вызвал его на командный пункт.

– Поскольку тебя на Старкерне не отыскали ни наши, ни финны и такой ты ловкий парень, назначаю тебя в штабную разведку. Только, смотри, другой раз не плошай. Разведчику ошибаться нельзя. Ну, что хотел спросить?

– Да я ничего, товарищ капитан, – робко произнес Камолов. – Я бы только насчет формы, насчет тельняшки вот… На бинты ее пришлось израсходовать…

– На бинты? Надо, брат, индивидуальный пакет на то иметь… Ну, да ладно, придется тебе тельняшку выдать… Пивоваров, – обратился Гранин к начальнику штаба, – прикажи выдать Камолову тельняшку и зачислить его на вещевое довольствие по морскому обмундированию. Авансом тебе даем, – подчеркнул он обрадованному Камолову, – оправдаешь. А там, глядишь, и полную обмундировку получишь. Понятно?

– Все понятно, товарищ капитан, оправдаю.

Гранин наступал не останавливаясь. Кроме Кугхольма, Хорсена и Старкерна, он захватил Талькогрунд и несколько мелких безымянных островков. От этих позиций зависела стойкость Хорсена. Пока там финны, Хорсену держаться трудно. Гранин готов был сразу же высадиться на полуостров Подваландет, пойти в глубь материка, но Кабанов трезво оценивал силы и возможности отряда и приказал не увлекаться, а решать задачу в районе Хорсена, в частности выбить финнов с близкого к Старкерну острова Гунхольм.

Разведку Гунхольма поручили Камолову. Гранин приказал ему отправиться на безымянный бугор, торчащий в заливе между этим островом и Старкерном, и оттуда внимательно наблюдать за всем, что творится у противника.

В землянке на Старкерне находился новый приятель Камолова, связист Алексей Червонцев; через него Камолов должен был докладывать на Хорсен свои наблюдения.

Камолов взял у Червонцева катушку с проводом и небольшой телефонный аппарат, протянул провод до берега и куда-то сгинул.

Как он переправился на безымянный бугор – по отмели или под водой, на Старкерне никто не заметил. Не видели и того, как он взобрался на этот островок, стоявший ближе к чужому берегу, чем к нашему, и как он пристроился там под кустом.

Со своего наблюдательного пункта Камолов внимательно изучал Гунхольм. Он слышал финскую речь, видел приходившие к Гунхольму и уходившие оттуда шюцкоровские катера. Время от времени добытые сведения Камолов передавал Червонцеву на Старкерн.

Когда стало светать, он неожиданно услышал возле себя чье-то тяжелое дыхание.

Первым инстинктивным желанием было повернуть голову на звук. Камолов сдержал себя. Скосил глаза направо; по неясным очертаниям земли и травы заключил, что кто-то лег «валетом» в нескольких метрах от него. Этот «кто-то» определенно страдал насморком, непрестанно хлюпал носом и отдувался после трудного пути.

Неожиданный сосед мог быть только врагом. Стало быть, рядом лежит финский разведчик и разглядывает нашу оборону.

Камолов приоткрыл рот, чтобы не сопеть.

Его настойчиво вызывали к телефону со Старкерна. Червонцева беспокоило длительное молчание разведчика. Камолов слышал настойчивый голос связиста, но ответить не мог. Он засунул трубку под бушлат. Ему казалось, что голос Червонцева может быть услышан финном.

Так прошло часа два. Казалось, этой муке не будет конца. Камолов ломал голову: как же выйти из столь необыкновенного положения?

«Прикончить его, что ли?» – размышлял Камолов, но тут же подумал, что поднимется шум, никакой разведки не выйдет, и сразу вспомнил свой разговор с Граниным.

Значит, надо лежать и терпеть, кто кого переждет.

На островке тлел мох, подожженный миной. По земле стлался дым, едкий, пахучий; он слезил глаза и щекотал в носу. Камолов широко раскрытым ртом глотал воздух и с трудом сдерживал себя, чтобы не чихнуть.

Казалось, прошла вечность в этом безмолвном поединке. Наконец финн приподнялся, еще раз взглянул на нашу сторону и пополз назад восвояси. Камолов разглядел его широкие солдатские ботинки, заслонившие на миг все впереди. То ли финн выполнил задание, то ли дым его допек и он не выдержал, во всяком случае он ушел, и Камолов удовлетворенно подумал: «Наша-то жила крепче. Теперь чихать на вас можно».

Чихнул и, к несказанной радости Червонцева, подал вдруг голос.

– Передай капитану, – сказал Камолов по телефону, – что лежали мы вдвоем с финским разведчиком «валетом». Он высматривал Старкерн, но не выдержал дыма и смотался. Продолжаю наблюдение.

На вторые сутки Камолову приказали вернуться на Хорсен с докладом.

По виду его никто не сказал бы, что двое суток этот парень неподвижно пролежал на территории противника., И еще труднее узнать в нем прежнего «добровольца» из хозчасти железнодорожного батальона, представшего в своей сборной «форме» перед Граниным в памятный июльский день.

Он явился сейчас к Гранину чистенький, словно флотский щеголь, хотя форма на нем была еще далеко не комплектной: тельняшка была новенькая, и бескозырку где-то раздобыл настоящую, а брюки и ботинки все еще были армейcкого образца.

Камолов выпил положенную для каждого разведчика после операции гранинскую «порционку», доложил обо всем виденном на Гунхольме – исчерпывающие сведения о количестве войск, о расположении огневых точек, о подходах к острову и видимых намерениях финнов – и с достоинством выслушал похвалу капитана.

– Теперь вижу, что ты не только борщи варить умеешь. Настоящий разведчик. Опять что-нибудь будешь просить?

– Да вы уж знаете, товарищ капитан, – смело сказал Камолов, – я насчет флотской обмундировки…

– Пивоваров, почему до сих пор не переодели Камолова? Сейчас же прикажи переодеть.

Пивоваров оглядел разведчика с головы до ног и увидел на нем все те же армейские обмотки, потрепанные при лазании по скалам, но чистые и крепко затянутые.

– Брюки я вам выдам из штабного резерва. – Пивоваров подразумевал под этим свой чемодан. – А все остальное получите, как только доставят нам обмундирование с Ханко. Вот возьмем Гунхольм – отправлю за обмундированием, специальный катер. А пока отдыхайте.

* * *

Гранин поднял отряд по тревоге. Роты выставили усиленное охранение. Политруки ходили из окопа в окоп, проверяя готовность к круговой обороне.

Гранин знал, что финский разведчик неспроста лежал на скале рядом с Камоловым: с часу на час можно ждать нападения.

– Теперь кто кого упредит, – рассуждал Гранин, расхаживая по тесной, освещенной тусклым пламенем фронтовой свечи Кротовой норе. – Сил у них много, зато инициатива у нас – спасибо этому белобрысому солдатику! Я бы ему не одни флотские брюки, а адмиральское обмундирование выдал за такую разведку! Великое дело – инициатива!

– Моторные шлюпки тоже великое дело, – вставил Пивоваров, поднимая усталые глаза от схемы атаки Гунхольма, над которой он бился уже несколько часов. – У них позади острова шхерная флотилия, а у нас флагманом ходит заслуженный самовар товарища Шустрова.

– Сафонов просмолил шлюпки?

– Всю твою рыбацкую флотилию пригнал Сафонов. «В готовности» стоит рядом с шустровской калошей.

– Что ты на Василия Ивановича взъелся, Федор? – входя и услыхав последние слова Пивоварова, вмешался Данилин. – На этой калоше, как ты ее называешь, живого места нет, а я не сомневаюсь, что шустровская команда доставит любой десант целехоньким хоть к черту на рога.

– Да кого ты убеждаешь, комиссар? – безнадежно махнул рукой Гранин. – Что он, что Барсуков – подай им только схемы да первоклассные катера, иначе воевать не могут, Ну, как народ?.. Не спят? – перевел разговор Гранин, видя, что сравнение с Барсуковым обидело Пивоварова. – Кое-кого из рюминской роты пришлось продраить, – сказал Данилин. – Устали, да еще не научились сидеть в обороне. А вот заглянул я на «Кормилец» – аврал. Отдыха им нет, вся команда работает, ремонт на ходу. Золотые люди.

– А говорят, гражданские, вольнонаемные! – воскликнул Гранин. – Теперь гражданские работают не меньше нас. Я всем им определил бы звания и выписал фронтовой паек.

– Там один парень, комсомолец, в отряд просится. «Девчонки, говорит, воюют, почему же мне нельзя? Мне, говорит, восемнадцать лет». Возьмем?

– Без военкомата? – отозвался Пивоваров.

– Опять ты споришь! – возмутился Гранин. – Хорошего бойца так возьму. Верно, комиссар?

– Оформить, конечно, нужно, – уклончиво ответил Данилин. – Порядок должен быть. Уж очень этому хлопцу хочется стать гранинцем… Послушаем, что Федор сочинил.

– У меня все готово, могу доложить…

Склонясь над схемой острова Гунхольм, похожего на восьмерку, туго стянутую в талии пояском, Пивоваров изложил свой план:

– В двадцать четыре ноль-ноль отправляем на скалу, где лежал Камолов, разведку Богданова. Группы Фетисова и политрука Старохина – «на товсь» в шлюпках. Резерв – на «Кормильце». Одному разведчику задание – убрать крупнокалиберный пулемет, тот, что над отмелью. В три ноль-ноль он красной ракетой дает сигнал, что путь свободен, и через отмель на финский берег идет Богданов. Фетисов и Старохин высаживаются вот сюда, справа и слева на Восьмерку, – Пивоваров показал на узкий перешеек в центре острова. – А резерв заходит с тыла. Так что атака ведется с четырех направлений.

– Почему под утро? – спросил Данилин.

– Восход. – Пивоваров для верности справился с календарем, листки которого он аккуратно отрывал каждое утро. – Восход солнца в четыре часа девять минут. Под утро туман, наблюдение за морем затруднено, шлюпки подойдут скрытно, без звука.

– И все без артподготовки? – удивился Гранин.

– Без. Силы неравные, и, по-моему, лучше взять врага дерзостью и внезапностью. А артогонь их только насторожит.

Гранин встал, поставил ногу на обрубок дерева, заменяющий табурет, и некоторое время, щурясь, разглядывал карту.

– На бумаге все красиво. А если финны тоже окажутся умниками, что тогда? Мы – туда, а они – сюда. Вот и выйдет петрушка.

– Вот и хорошо, – обрадовался Пивоваров. – Я оставлю в обороне большую часть отряда. Сюда мы их не пустим и остров отберем.

– А они удерут на Соммарэ и Стурхольм и завтра нас вновь атакуют? – перебил Гранин. – Да еще на тех же самых мотоботах?.. Не годится. Суворов говорил как? «Недорубленный лес опять вырастает». Корчевать надо. Уничтожим весь шюцкоровский отряд. Резерв бросай пораньше к пристаням. Первым делом отобрать у противника шлюпки и катера. Мы их окружим, сожжем, ни одной крысе не дадим вырваться. А у Кобеца попрошу отсекающего огня, чтобы стена встала между их базами и островом. Ни входа, ни выхода!

Глаза Данилина ликовали: «Не может Митрофаныч без артиллерии».

– А кто с резервом? – спросил Данилин.

– Главстаршина Щербаковский, – сказал Пивоваров.

Гранин задумался.

– Что-то этот Щербаковский только на язык остер. А солдата на Старкерне он прозевал.

– Это в обороне, – решительно отверг всякие сомнения Пивоваров. – А в драке он лих. Особенно при броске в тыл. Вытянет. А разрешит командир – я пойду вместе с Щербаковским.

– Шумлив он очень, – нахмурился Данилин. – Глаз комиссара нужен за ним. Я пойду.

– Как дети: «я пойду», «он пойдет», – передразнил Гранин. – А самый трус – Гранин? Ты, комиссар, обороной Хорсена занялся – сиди тут. Вот Федор и пойдет. Разведчикам задача поставлена?

– Богданова я раньше вызывал. Сейчас начнут выполнять.

– А кто закоперщик всего?

Пивоваров подумал.

– Камолов. Он должен проникнуть на остров и дать ракету…

– Значит, ему надо доверить весь план, – решил Гранин. – Это ничего, что он рядовой боец. Иногда и рядовых на командирское совещание можно приглашать. Позови его, растолкуй все, чтобы понимал, для чего все затевается и как важен его сигнал.

За полночь Камолов вновь забрался на безымянный бугор между островками, пролежал там некоторое время и пополз к проливу на Гунхольм. Он шел тем же путем, по которому приходил и уходил накануне финский разведчик.

На Гунхольм он вылез мокрый, но его главное оружие – ракетница была сухой.

Камолов бесшумно полз к лесу. На опушке его окликнули по-фински. Не зря Камолов год возился с русско-финским разговорником и зубрил кое-какие выражения, почерпнутые при встречах с финскими железнодорожниками. Он хотел крикнуть по-фински «свой», но встал вдруг во весь рост и с ходу разразился таким финским ругательством, что его беспрепятственно пропустили.

В лесу кто-то вновь его окликнул. Камолов шел уже смело, не скрываясь.

У скалы, где он накануне видел крупнокалиберный пулемет, Камолов ничего не нашел. Значит, пулемет сменил позицию.

Камолов поискал пулемет по соседству – не нашел. Он вдруг почувствовал, что хорошо ориентируется в обстановке на вражеском острове, словно прожил на нем неделю. Финны куда-то спешили, не обращая на него внимания. Порядок нарушился; по суете, по всем этим переменам Камолов определил, что финны собираются в десант. «Наши сюда, а они к нам», – подумал Камолов и решил поспешить с сигналом.

Он присел на корточки возле какого-то дерева, приготовил ракетницу, глянул вверх – над ним, на дереве, сидел финн. «Кукушка»! Камолов улыбнулся и нажал на курок ракетницы, направив ее «кукушке» в «тыл».

Дикий, истошный крик пронесся над островом, озаренным багровым светом ракеты. «Кукушка», потеряв равновесие, свалилась наземь, к ногам Камолова. Он дал вторую ракету, быстро расправился с «кукушкой», завладел автоматом, дисками, залег в камнях и начал огнем прочесывать побережье.

Поднялась беспорядочная пальба.

К Камолову бежали финские солдаты. Он переменил позицию, отстреливаясь и бросая гранаты.

В предутреннем тумане дрожали светящиеся трассы.

А Гранин стоял возле полевого телефона на гребне высоты над Кротовой норой. Днем отсюда открывался прекрасный обзор. Сейчас мутная июльская ночь. В Ленинграде она короче и белее. А здесь туман, как весной.

У подножия высоты покачивался на волне «Кормилец».

На скале за Старкерном лежали разведчики.

А рядом, в тени бухточек, затаились шлюпки, полные матросов.

Глаза привыкли к мраку. Блеснул внизу огонек – курят пулеметчики на мыске. Запрещено курить не маскируясь. Но самолетов здесь нет. Гранин подумал: «Как тяжело там, на большом фронте, где танки, „юнкерсы“, „мессеры“».

Он посмотрел на часы: рано, до сигнала еще полчаса.

Брызнула и багровой зарей окрасила небо ракета.

– Оперативный! – тихо сказал Гранин в телефон. – Передай хозяину, что все передвинулось на полчаса.

Будто кто-то сорвал крышку с бурлящего котла. Заклокотало, зашумело в ночи. Ветерок нес смешанную с сыростью гарь. Красную ракету растворила белая. Белую затмила зеленая. Зримо, как на карте, Гранин ощутил холмистую Восьмерку и все, что происходит на ней.

«Стрельба справа – Фетисов зацепился… Так. Гранатный бой… Пулеметами жмут, плохо… Ага! Слева высадился Старохин. Так, так их! Где там Федор?.. Далеко. Старая черепаха не поспеет. Уголь ей возить, а не матросов!..»

– Оперативный! Где там Кротов? Готов его лазарет? Пусть гонит санитаров на Старкерн…

– Товарищ командир, передаю трубочку комиссару!

– Борис Митрофанович? Может, мне с рюминской ротой двинуть через переправу?

– Погодим. Если эта шаланда через десять минут не доберется, попрошу у хозяина «морской охотник»…

* * *

«Кормилец» выбивался из сил. Корпус его лихорадило, а больше положенных узлов он выжать не мог. Пивоваров поглядывал на часы: только бы артиллерия не опередила и не запоздала. Опоздает – упустишь, опередит – угодишь под огонь своих. А в подобных случаях он всегда самый точный.

– Нажми, Василий Иванович, нажми, милый!..

Пивоваров не заметил даже, что матросы сняли каски, надетые по его приказу, и сложили пирамидкой возле рубки. В вязаных подшлемниках, в черных бушлатах и клешах, заправленных в сапоги, они стояли вдоль бортов, кажется занеся ногу для прыжка.

К Алеше склонился Щербаковский.

– Когда наступаешь – всегда рубашку с гранаты долой, – нашептывал он юноше. – Убойная сила поменьше, зато тебя не поранит, если сразу придется двинуть врукопашную. А неплоха и эфка. Она, правда, слишком много осколков дает. Но удобна. Видишь, маленькая, как лимон, а по-моему, как кедровая шишка. Чеку высвободил, крепко держи; отпустишь, только бросая. А бросай наотмашь, как шишками кидался. Снежками стекла бил? Врешь, все били. Вот так и кидай. Бросил – и сразу в сторону, наземь, пластом, а потом вскакивай – и дальше…

Алеша внимал всем своим существом. Шустров все время сам стоит у руля. Алеша решился сбежать. Нехорошо бросать старика. Но ведь в бой он бежит – простит Шустров. Мужское дело – воевать.

Когда за Гунхольмом взметнулась фонтанами вода, на «Кормильце» решили, что огонь открыт раньше времени.

Буксир шел под разрывы.

Шустров крутнул штурвал и наскочил на пустые финские шлюпки, привязанные к пристани.

Ракета шипящим фонарем повисла над палубой. По палубе прошлись пули.

Но палуба уже опустела, матросы прыгали с шлюпки на шлюпку, к берегу.

Алеша упал на днище финской шлюпки, кого-то придавив. Он ловчил ударить, но услышал крепкое слово:

– Погоди, свой…

Алеша растерялся. Кто где, он не понимал. Он видел, как упал и тут же поднялся Пивоваров, а потом все заслонил финн. Надо стрелять. Но выстрелить в упор Алеша не смог.

– За мной, сынку, – дыхнул ему в лицо Щербаковский, и Алеша едва не уцепился за его бушлат.

Щербаковский на ходу стрелял. Алеша тоже попробовал стрелять на ходу, но почувствовал боль в плече. Он все же стрелял, и с каждой минутой злее.

Щербаковский, кажется, все успевал заметить.

– Давай, диск сменю. Ты короткими очередями бей…

Они бежали вперед, спотыкаясь о тела убитых. Алеша с ожесточением стрелял. Коротко не получалось, очередь – так на весь диск.

– Тише, дура, там наши…

Щербаковский крепко сжал Алеше кисть.

Светало. На берегу острова рвались финские мины. Финны с других островов обстреливали Гунхольм, не считаясь с тем, что бьют и по русским и по своим. На пристани дрались врукопашную. Финн свалил Щербаковского навзничь.

Алеша ткнул убийце в живот ствол и выпустил все, что осталось в диске.

Он горестно оглянулся: неужели Иван Петрович погиб?

Алеша поднял Щербаковского и потащил волоком к морю.

Щербаковский открыл глаза и мутным взглядом уставился ему в лицо.

– Жив-вой? – прошептал он. – С-сбили, ог-глушили, г-гады…

Алеша тащил его на «Кормилец».

– П-пусти, я сам, – Щербаковский, шатаясь, поднимался по сходням.

На другом берегу дрались разведчики. По следам Камолова они прошли отмель и попали под пулеметный огонь.

Камолов отбивался в кольце. Его ранило, он истекал кровью.

Финны подходили все ближе, чтобы взять его живым.

Камолов слышал звуки боя. Он знал, что остров должен быть окружен. Надежда придавала ему силы. Он крушил врагов автоматом, как палицей, потому что иссякли патроны.

Миг передышки позволил ему выдернуть кольцо и высвободить чеку «лимонки». Левой рукой он сжимал последнюю гранату, а правая держала автомат за ствол.

Разведчики бились где-то рядом.

– Вася, Вася! – слышал Камолов сильный голос Богданыча. – Мы идем!..

– Сюда, Богданыч! – откликнулся Камолов; он стал отбиваться еще злее.

Но чужие руки протянулись к нему. Он почувствовал это прикосновение, рванулся в сторону, ударил кого-то головой. Сзади его обхватил и стиснул здоровенный финн. Он и этого сбросил с себя, громко крикнул, чтобы и товарищам было слышно:

– Балтийцы в плен не сдаются! – и отпустил чеку гранаты.

Взрыв подкосил обступивших Камолова врагов. Камолов упал на трупы.

Когда к нему подбежали товарищи, кровь еще била из изувеченной руки.

Миша Макатахин, радист с торпедных катеров, приподнял Камолова и отнес в сторону.

Разведчики сняли бескозырки.

Богданыч положил свою бескозырку Камолову на грудь. И каждый проделал то же.

– Пошли! – крикнул Богданыч.

И с обнаженными головами матросы продолжали бой.

После боя Богданыч вернулся к тому месту, где под горкой бескозырок лежал Камолов.

Богданыч взял свою бескозырку, но не надел ее.

Подошел Миша Макатахин. Подходили разведчики, и каждый брал свою бескозырку, оставаясь возле убитого товарища с непокрытой головой.

Три бескозырки так и лежали на груди Камолова, никем не взятые.

Камолова похоронили в братской могиле с тремя другими разведчиками.

Богданыч лежал с товарищами у северного берега против финского острова и все твердил:

– Вася, Вася!.. Поспешил ты, Вася!..

На мели у финского острова приткнулся катер: единственный уцелел из разгромленной флотилии. Он стоял ночью не у главной пристани, а в стороне, и на нем удрали финские офицеры. До берега катер их не довез: он наскочил на банку, и беглецов перебили.

Когда разведчикам приказали вернуться на Хорсен, Богданыч предложил товарищам:

– Возьмем катер?

Разведчики согласились.

Пятеро матросов сели в шлюпку и подгребли поближе к катеру.

Богданыч привязал к шлюпке длинный шкерт, разделся и поплыл дальше под водой. Он забрался в катер, выплеснул воду, обыскал мертвецов, собрал документы в офицерский планшет, перевалился за борт, привязал к носу катера второй конец шкерта и потянул судно с мели.

Гребцы на шлюпке нажали на весла, шкерт натянулся. Подталкиваемый Богданычем, катер сполз с банки и поплыл на буксире на юг.

В катере лежали мертвецы. Мотор давно заглох. Время дневное. Никому на финских островах и в голову не пришло, что матросы могут открыто, на виду, увести катер. Похоже было, что волна несет судно, как по течению. Когда финны разобрались в чем дело и открыли огонь, уже было поздно: буксирующая шлюпка скрылась за Гунхольм, шкерт подхватили, на берегу и, как бурлаки бечевой, повели трофейный катер вдоль побережья – к Хорсену.

В Кротовой норе Богданыч выложил перед Граниным все собранные у финнов документы и сказал, что, кроме того, разведчиками доставлен трофейный финский барказ.

– Вы у меня орлы, – похвалил Гранин. – Завтра же начнем ремонт. Поставим пулемет и назовем «Грозящий». Будет наш эскадренный миноносец. Здорово?

Богданыч молчал.

– Чем недоволен, меньшой? – удивился Гранин.

– Погиб Василий Камолов. Разведчики просят назвать этот катер «Василий Камолов».

Гранин задумался.

– Не надо. Не будем на финской посуде писать такое геройское имя. Для Васи Камолова лучший корабль подберем. Победим – построим эскадренный миноносец. Настоящий, советский. Имена героев будем писать на наших, советских кораблях. А на эту шаланду поставьте порядковый номер. Сойдет.

* * *

Щербаковского в бою на Гунхольме так оглушило и контузило разрывом мины, что он стал заикаться. Доставленный Алешей в отрядный лазарет – в подвал разбитого дома над переправой, – Щербаковский пролежал часа два, очнулся, увидел себя на положении больного, возмутился, едва не разгромил все медицинское хозяйство отрядного врача, требуя вернуть автомат, одежду и все боевые доспехи, и сбежал в роту. Врач пошел жаловаться Пивоварову. Но Пивоваров, тоже тяжело контуженный, отлеживался в Кротовой норе и сам наотрез отказался уйти на Ханко в госпиталь. Врач пошел к Гранину. Гранин вызвал Щербаковского.

– Вы что, главный старшина, анархию в моем отряде разводите? Силой прикажете укладывать вас в постель?